• 1 Diagnostic sous la direction de Stéphane Bleu (Inrap).
• 2 Prescription du Service régional de l’archéologie (DRAC Rhône-Alpes). L’opération a été confiée à (...)
• 3 Ces prospections ont été effectuées dans le cadre d’un Projet Collectif de Recherche : « Peuplemen (...)
• 4 Quelques éléments supplémentaires peuvent être signalés comme les fragments de pichets ou cruches (...)
• 5 Hulin 2008.

1Les ateliers de potiers sont localisés à quelques centaines de mètres à l’ouest du centre d’Aoste (Isère), dans la plaine du bas Dauphiné, dans un secteur appelé les Basses Terres (fig. 1). Ils occupent une parcelle de terrain agricole vierge de constructions modernes ou contemporaines. En 1997, lors du curage d’un fossé voisin du site, de nombreux tessons de céramique médiévale, dont des ratés de cuisson, des fragments d’argile rubéfiée et une importante couche cendreuse avaient été mis au jour. Un projet immobilier de logements individuels à Normandoz, a été à l’origine d’un diagnostic en 20051, puis d’une fouille, entre fin janvier et fin mars 20062, qui fait l’objet du présent article. Une parcelle, séparée du site fouillé par une route, a fait l’objet de prospections3 pédestres, premiers travaux susceptibles de mettre en évidence le contexte archéologique médiéval de ce secteur de la commune. Elles ont livré un mobilier céramique similaire à celui présenté ici tant dans le répertoire que dans les groupes techniques4. Ces investigations suggèrent une extension du site vers le sud, ce que confirme également une prospection -géophysique réalisée en 20085.

• 6 L’ouverture de sondages plus profonds à l’issue de la fouille des différentes structures médiévale (...)
• 7 L’analyse géomorphologique écarte la présence de terres d’argile destinées à la cuisson sur le sit (...)

3La première phase d’activité, dans la partie sud-ouest du site (fig. 3), s’est installée sur un terrain vierge d’occupations antérieures6. Sous une couche limoneuse brun gris (US 29), cet ensemble artisanal regroupe le four F2, des fosses dépotoir, des structures en creux diverses et un secteur constitué d’une concentration de mobilier céramique. Si l’étude offre l’opportunité d’observer l’organisation de l’espace, les très minces données stratigraphiques dues à l’arasement n’ont pas permis de discerner la majorité des structures habituellement liées au travail des potiers (bassin de décantation, bâtiments de stockage, emplacements des tours…)7. De plus, l’homogénéité du mobilier céramique découvert dans le comblement du four, des fosses et de l’épandage rend difficile l’établissement d’une chronologie relative entre les structures mises au jour.

• 8 Les charbons ont été prélevés à ce niveau pour effectuer la datation au radiocarbone.

7L’emplacement du foyer à l’ouest est marqué par un rétrécissement des structures latérales et les parois sont renforcées par l’apport de blocs de schiste posés de chant. Leur affaissement ne permet pas de reconstituer leur organisation d’origine. Le foyer est recouvert par une couche (US 36-2) qui contient une proportion notable de cendres et de charbons de bois8. L’alandier succède à la fosse d’accès (US 36) au niveau du foyer et suit une pente de près de 45^o. Son emplacement est rempli dans la partie supérieure ouest par une couche de démolition (US 32) que l’on retrouve aussi sur la chambre de cuisson. Il s’agit d’un comblement très hétérogène plus ou moins meuble constitué essentiellement de fragments d’argile cuite, peut-être issus du couvrement du four, de morceaux d’argile rubéfiée et de tessons de céramique. L’alandier, large de 0,75 m à l’extrémité ouest, atteint une largeur maximale de 1,40 m à l’est. Il est séparé de la chambre de cuisson par deux structures (US 84 et US 85) en argile modelée, grossièrement circulaires, conservées sur une hauteur de 0,43 m, dont les diamètres sont respectivement de 0,25 m et 0,30 m à la base. Ces deux colonnettes sont très indurées avec de fortes traces de combustion et de couleur noire ou gris foncé. Elles permettent de protéger des flammes la chambre de cuisson en constituant un obstacle.

• 9 La coupe dressée en fin de fouille confirme l’absence d’apport de sédiments pour le fond du four c (...)
• 10 Hypothèse fournie par Jacques Thiriot (CNRS, La3m, MMSH, Aix-en-Provence) que je tiens à remercier (...)
• 11 Guadagnin 2000, p. 188-194.
• 12 Bourgogne médiévale 1987, p. 223.
• 13 Thiriot 1986, p. 143.
• 14 Le Nézet-Célestin 2009.
• 15 Delor-Ahu et al. 2005, p. 261.

8L’espace identifié comme la chambre de cuisson (B) a été dégagé après le prélèvement du comblement de démolition (US 32) qui recouvre aussi l’alandier. Sous ce niveau, une couche très charbonneuse (US 62), épaisse de moins d’une dizaine de centimètres, a livré une douzaine de tessons de céramique. Dans la partie nord-est, contre la paroi du four, une cruche à bec pincé en céramique commune rouge glaçurée était disposée à l’envers et partiellement recouverte par la démolition. Ici, le fond du four est caractérisé par une surface très rubéfiée et indurée (US 33) en pente douce qui repose directement sur le substrat sableux. La chambre de cuisson possède une surface assez faible (4 m²), mais la chambre d’un four à Saint-Romain-de-Surieu (Isère) couvre moins de 2 m². De petits fragments d’argile cuite d’aspect pulvérulent découverts dans la démolition (US 32) évoquent les restes de la couverture. L’interprétation de ces données très lacunaires et la très faible stratigraphie invitent à la prudence. On ne dispose en effet d’aucune indication quant à la présence d’une éventuelle sole suspendue dans cette structure. Peut-être faut-il envisager que la cuisson s’effectuait sur cette partie indurée sans -aménagements particuliers9 ? Dans ce cas, peut-on suggérer un four simple à sole en pente10 ? On ne dispose que de très faibles données régionales pour apporter des comparaisons avec le four d’Aoste. Les autres exemples de structures aux caractéristiques morphologiques proches concernent des régions assez éloignées. On peut néanmoins rapprocher quelques fours découverts à Fosses dans le Val-d’Oise11 dénommés fours piriformes à sole très inclinée, et un exemple au nord de la Bourgogne, dans l’Yonne. Là, deux fours de potier découverts fortuitement à Saint-Julien-du-Sault12 sont décrits comme étant de type tunnel et bipartites. La jonction entre la chambre de cuisson et le foyer est marquée par une brusque rupture de pente en bordure de laquelle se trouvaient installées de part et d’autre de l’axe du four trois colonnes constituées de poteries retournées et espacées d’une trentaine de centimètres, sans doute à vocation de pare-feu. Pour ce qui concerne la couverture du four F2, les éléments dont on dispose sont assurément ténus mais ils évoquent la possibilité d’une structure proche de celle du four de Lannilis (Finistère)13. Les fours de potiers découverts récemment dans la région comme ceux de Romans (Drôme)14 ou de Sevrey (Val-de-Saône)15, qui appartiennent au Moyen Âge central, ne se déclinent pas sur le modèle de ceux enregistrés à Aoste.

• 16 Les différents numéros d’US ont été créés dans cette éventualité.

10À l’est du four F2, la fouille a mis au jour une zone riche en mobilier céramique, constituée des US 19, 31, 34, 35, 47 (fig. 3 et fig. 5). De forme grossièrement rectangulaire avec une excroissance au nord-ouest, elle s’étend sur un peu plus de 20 m de long, 10 m de large et sur une épaisseur maximale de 0,30 m. Les limites sont toutefois irrégulières et parfois difficiles à percevoir car le sédiment qui comble cet espace est semblable à l’encaissant. Seule la présence de nombreux tessons dans une même couche de terre de couleur brun clair, avec quelques galets épars, a permis de l’individualiser. Les concentrations de mobilier céramique évoquent des comblements de fosses16, ce que la fouille n’a pas permis de vérifier puisque aucune limite de creusement n’a été suivie. L’hypothèse la plus probable consiste à les interpréter comme des cavités naturelles utilisées comme zones de dépotoir ou d’épandage en vue d’assainir un sol saturé en eau, comme l’analyse géomorphologique l’a montré. Les quelques 9 872 tessons recueillis sont répartis de manière uniforme dans le sédiment constitué des US 19 et 31, mais des concentrations importantes de tessons ont été observées dans l’US 47 et plus faiblement au nord du four dans les US 34 et 35. Si la céramique constitue de loin le mobilier majoritaire, la fouille de ce secteur a livré également de nombreux fragments de terre cuite divers, d’argile rubéfiée, ainsi que 19 objets en métal, en assez mauvais état de conservation. Les sept lames de métal (couteaux ou petites forces) peuvent être utilisées pour racler, enlever de la matière lors de l’élaboration des poteries. Les deux fragments de fers à cheval et à mule évoquent l’utilisation d’animaux pour le transport des matières premières ou des objets finis.

• 17 Hulin 2008 : « De par les caractéristiques magnétiques et la proximité avec les fours trouvées en (...)

11Que les quantités très importantes de tessons découverts dans les couches précitées soient liées à la production du four F2 n’exclut pas d’autres provenances situées hors de l’espace concerné par la fouille, ce qui expliquerait peut-être que deux groupes techniques se distinguent par la couleur de pâte. La prospection géophysique menée en 2008 a révélé un « ensemble structuré d’anomalies », le long de la route actuelle, qui permet d’avancer l’hypothèse de la présence d’au moins un four17 à cet emplacement.

• 18 Les analyses physico-chimiques sur 91 échantillons de céramiques ont été réalisées par Valérie Thi (...)
• 19 Un comptage par nombre d’individus après collage a été écarté en raison de l’aspect très fragmenta (...)

12Le lot de la phase 1 est constitué de 17 313 tessons18. Son importance numérique et son homogénéité offrent l’opportunité d’analyser précisément la diversité du répertoire produit dans ce secteur artisanal. L’inventaire (fig. 6 à 8) a été effectué par nombre de tessons au sein des différents groupes techniques définis au préalable19. Cette distinction repose sur une observation macroscopique dont les caractères discriminants sont la couleur de la pâte, les inclusions éventuelles, le traitement de surface ou le revêtement d’engobe ou de glaçure plombifère. La classification et la caractérisation des céramiques sont dans certains cas difficiles à définir, en raison des modifications d’apparence subies par les tessons lors d’accidents survenus pendant la cuisson. Deux groupes techniques ont été découverts dans ces structures : il s’agit de la céramique à pâte rouge (avec ou sans glaçure) et de la céramique à pâte grise.

• 20 Avec la contribution de Valérie Thirion-Merle.
• 21 Cette catégorie a été créée en partie pour déterminer le nombre de tessons portant une glaçure, ma (...)

14Le groupe des céramiques à pâte rouge avec ou sans glaçure est constitué de produits homogènes20. La surface des tessons est assez lisse, mais laisse apparaître des aspérités constituées par des petits grains de sable noir en surface. Les pâtes présentent deux types de composition. On a vraisemblablement utilisé deux matériaux argileux différents, à moins qu’il ne s’agisse d’un mode de préparation distinct. On notera également des teneurs élevées en plomb pour la moitié de ces céramiques communes. Il est possible qu’il s’agisse d’un phénomène de pollution de la pâte du fait de l’utilisation de glaçures au plomb sur les récipients. En effet, près de 14 % des tessons en pâte rouge portent des traces de glaçure plombifère avec une morphologie de pâte identique à celles sans revêtement21. L’apport de glaçure plombifère est effectué sur pâte crue sans pose d’engobe préalable. Appliquée de façon assez parcimonieuse, elle prend plusieurs coloris : vert olive, vert foncé, brun ou orange. Les pots peuvent être glaçurés sur les faces internes ou sur les faces externes. La glaçure n’affecte jamais la totalité des récipients, ce qui est caractéristique, mais plutôt les panses ou les fonds. Les quelques bords de récipients qui portent une glaçure ont un revêtement nettement plus couvrant sur les faces internes. Il déborde parfois sur les faces externes. Les seuls éléments dont on peut percevoir une couverte plus épaisse sont les deux fragments de carreaux de poêle. Les décors observés sur les vaisselles sont assez rares. Ils consistent en quelques motifs incisés, des stries réalisées au poinçon et des cordons d’argile aux impressions digitées. Le répertoire des formes se répartit entre vaisselle domestique, autres objets usuels, accessoires de fabrication et carreaux de poêle.

• 22 Il est intéressant de constater que le profil général de ces pots n’est pas sans rappeler celui ut (...)

21Le répertoire des vases de stockage pour liquides ou denrées se répartit en pots de taille importante ou jarres à goulot (fig. 14) dont le profil général rappelle les cruches à bec tubulaire. Ces pots se singularisent par un profil globulaire très prononcé et trapu22. De même que sur les cruches à bec pincé, la glaçure est toujours très partielle et n’affecte souvent que le haut du bord, les becs, parfois les anses ou encore quelques parties externes de la panse. L’inventaire a individualisé des becs tubulaires verseurs ou goulots larges et évasés (fig. 14, n^o 3 et 8) qui agrémentent ces grands récipients. Ces vases sont munis soit d’un petit bord évasé avec une lèvre évasée arrondie (fig. 14, n^o 1 et 4) soit d’un bord constitué d’une lèvre évasée avec ou sans gorge interne (fig. 14, n^o 2 et 3). Sur certains exemplaires (fig. 14, n^o 6 et 7), le diamètre d’ouverture est assez réduit. Une anse très large, rubanée, se greffe sur le haut de la paroi. Sur certains individus, il est possible d’observer un décor de stries réalisées au poinçon sur le bord (fig. 14, n^o 1 et 5). Un des pots (fig. 14, n^o 4) présente des bandes d’argiles rapportées qui partent du haut de la paroi, assez fines et digitées. Deux bords infléchis triangulaires (fig. 14, n^o 6 et 7) pourraient également appartenir à de grands récipients de type jarre.

• 23 Dieu 2003, p. 140.

27Les 34 fragments de section circulaire appartiennent au corps de trompes d’appel23 (fig. 18, n^o 11-13). Les tessons observés ne portent pas de revêtement glaçuré. Aucun élément de bord ou d’embouchure n’a été découvert.

• 24 Goy 1995, p. 78-83.

28Sont classés ici une vingtaine de fragments de vases aux caractéristiques morphologiques bien définies (fig. 19, n^o 2-4). Les comparaisons avec d’autres découvertes en contexte d’ateliers permettent de reconnaître, en trois de ces objets, des alambics destinés à la distillation24. Deux formes tronconiques (fig. 19, n^o 5 et 6) ont un profil en forme de cloche qui évoque également les chapiteaux d’alambic. Enfin, un objet (fig. 19, n^o 1) est très fragmentaire. Il s’agit d’une panse évasée et presque cylindrique, en deux parties, percée d’un orifice et munie d’une anse. Les deux parties sont séparées par un morceau de pâte rapporté dont la fonction reste indéfinie.

• 25 Avec la contribution de Philippe Lanos.
• 26 Vicard 1996, p. 277-278.

30On a souligné plus haut l’indigence des relations stratigraphiques liées à l’absence de recoupement des structures. En revanche la riche documentation céramique permet d’argumenter la chronologie25. La comparaison avec des ensembles dauphinois du bas Moyen Âge reste très limitée en raison de la précarité des lots de référence. L’essentiel des comparaisons proposées ci-dessous, provenant de sites de consommation, privilégient la région lyonnaise et quelques rares contextes dauphinois plutôt éloignés. Les groupes techniques et les formes découverts à Aoste s’inscrivent dans un horizon chronologique placé dans le courant du bas Moyen Âge. L’apport de la glaçure plombifère sur pâte rouge apparaît surtout à partir du début du xiii^e siècle dans le vaisselier régional et sera amplement diffusée au xiv^e siècle26.

• 27 Horry 2009, p. 301-302.
• 28 C’est le cas d’un récipient glaçuré découvert à Vénissieux dans un dépotoir daté de la première mo (...)

31Le répertoire des formes est significatif car en sont absents les éléments caractéristiques du xiii^e siècle comme les pichets cylindriques que l’on connaît sur plusieurs sites voisins en Dauphiné. Il en est de même pour les procédés décoratifs qui restent somme toute assez sommaires. En effet, aucun fragment portant les décors traditionnels de bandes de barbotine ou de boutons imprimés associés à des glaçures de coloris divers n’a été retrouvé. Les profils des diverses cruches à bec pincé d’Aoste évoquent plutôt les exemplaires des xiv^e et xv^e siècles. Les cruches à bec ponté en céramique rouge d’Aoste sont inédites et rappellent ces pots emblématiques du vaisselier du Moyen Âge central en Dauphiné qui connaissent une diffusion assez tardive jusqu’au xiv^e siècle27. Le cas des cruches à bec tubulaire et des jarres à goulot est également instructif : si ces récipients sont inconnus des contextes du xiii^e siècle, en revanche quelques découvertes ponctuelles sont signalées dans les dépotoirs du xiv^e siècle dans l’est lyonnais28.

• 29 Horry 2002, p. 166.
• 30 Harle-Sambet et Moyroud (dir.) 2009, p. 148-149.
• 31 Poisson 1985.

32Les marmites, en pâte rouge ou grise, permettent aussi quelques remarques. Leur profil assez caractéristique rappelle celui des récipients diffusés à partir de la seconde moitié du xiii^e siècle en région lyonnaise29 et en Dauphiné. Elles sont presque identiques à celles découvertes lors des fouilles du château de Bressieux30 dans les contextes des xiii^e-xiv^e siècles et à la Bastide de Gironville (Ain) datée de la première moitié du xiv^e siècle31.

• 32 Deuber 2006, p. 78.

34Des fragments de carreaux de poêle livrent quelques informations. Ils se différencient de ceux de la phase 2 par l’utilisation de la glaçure plombifère seule, sans pose préalable d’engobe, et sont très proches, par leur technique, leur couleur, leurs motifs, du groupe découvert à Genève (Suisse), Maison Tavel, daté des environs de 135032.

• 33 Ly-13616. Analyses réalisées par le Centre de Datation par le Radiocarbone. Université Claude Bern (...)

36L’argumentation chronologique bénéficie en outre de deux apports supplémentaires. Un premier fait suite à l’analyse par le radiocarbone des charbons de bois prélevés dans l’US 36-2, au niveau du foyer du four, qui fournit un intervalle compris entre 1297 et 140533. Un second est fourni par la datation par archéomagnétisme du four F2. Le report des valeurs d’Aoste sur les courbes de référence du CMT à Paris permet de calculer les distributions de date pour chacun des paramètres inclinaison et déclinaison. Si on suppose que la date d’abattage du bois est contemporaine de la dernière chauffe du four, on peut alors combiner l’ensemble des trois datations. L’intervalle de date obtenu est [1315 ; 1415] AD à 95 % de probabilité. Ces éléments suggèrent une datation de la phase 1 entre le début du xiv^e et le tout début du xv^e siècle.

• 34 Jannet-Vallat 1984, p. 130-131.

40Celle-ci, au nord du four F1, a été creusée préalablement à l’installation des murs. C’est une fosse piriforme allongée, d’une longueur de 3,50 m, large de 2 m au maximum et profonde de 0,42 m. Le comblement supérieur (US 23) est identique à celui présent sur le four. Il recouvre un remplissage (US 39) composé d’un sédiment meuble, sableux et cendreux, avec de très abondants nodules d’argile rubéfiée, et légèrement plus charbonneux à la base. Ce dernier livre un mobilier assez abondant, totalisant 1 316 tessons de céramique, de nombreux fragments d’argile rubéfiée et d’argile modelée. Enfin, le comblement inférieur (US 45), plus limoneux, est associé à quelques nodules de terre cuite rubéfiée, des charbons de bois et de rares tessons de céramique. Un sédiment plus cendreux (US 44) est localisé au sud près de l’ouverture circonscrite entre les murets. Il n’a livré aucun mobilier. Ces éléments très partiels évoquent un modèle de four F1 assez proche de celui du four F2, nonobstant quelques nuances liées au mode de construction. Il rappelle celui découvert en Dauphiné à Saint-Romain-de-Surieu, daté de la fin du Moyen Âge34. Ce four de potier, dénommé four tunnel, ne possède pas de sole surélevée. Le chargement de pots destinés à la cuisson est disposé à même le fond de la cavité formée par la chambre de cuisson unique. Deux simples blocs de molasse encadrent l’ouverture en réduisant l’alandier. La voûte était constituée d’un clayonnage de bois enduit d’argile et maintenue, semble-t-il, par deux piles à l’intérieur du four. On peut rapprocher les fours d’Aoste (F1 et F2) aux fours simples à sole en pente.

• 35 En profondeur, les limites de la structure sont difficilement perceptibles en raison de la difficu (...)
• 36 Faure-Boucharlat 1996.
• 37 Ce sont les résultats de l’étude géomorphologique qui ont amené à formuler cette hypothèse.

43Enfin, un grand creusement (US 66) repéré en surface, que l’ouverture de deux sondages a permis d’étudier, a été observé sur une longueur estimée à 40 m environ. Il est situé à la base d’un léger changement topographique, en contrebas d’une petite butte constituée par la grave morainique. À l’ouest, où il semble s’interrompre, sa largeur maximale atteint 2 m et son remplissage (US 66-1) est constitué de fragments de tuiles, tessons de céramique, galets et blocs de taille moyenne35. À l’est, le fond du comblement (US 67) livre des matériaux divers, galets, blocs taillés, gros fragments d’amphores antiques, céramiques médiévales, tuiles, briques et nodules de mortier contenus dans une matrice sableuse brune et jaune. L’épaisseur de cette couche de matériaux est en moyenne de 0,10 m. Les tessons de terres cuites médiévales et surtout de fragments du service vert attribué à Meillonnas, dont la diffusion est attestée dès le xv^e siècle36, fixent la chronologie à l’extrême fin du Moyen Âge voire au tout début de la période moderne. Les blocs et le mobilier sont recouverts par une fine couche de sable de décantation liée à la circulation ou à la stagnation d’eau. Le profil général de la structure évoque un drain ou un aménagement sommaire destiné à canaliser un espace régulièrement affecté par des phénomènes d’infiltration37.

• 38 Identification et étude de la monnaie Christian Cécillon (Inrap). Il s’agit d’un Quarto di soldo e (...)

45Un empierrement (US 75) à l’angle de deux murs (n^o 73 à l’ouest et n^o 72 au nord) forme un espace de 2,50 m par 2 m. La fouille n’a pas permis de choisir entre différentes hypothèses concernant ce niveau de gros blocs de calcaire, de molasse et de galets épais de 0,40 m par endroits (altitude : 222,22 m) : restes du radier d’un sol en terre battue, radier d’un four ou zone de travail particulière ? L’hypothèse du four n’a pas été retenue en raison de l’absence de traces de rubéfaction. À l’extrémité sud-est du mur n^o 70, un aménagement de blocs de calcaire et galets d’une seule assise (US 63) est peut-être le dernier niveau d’un calage de poteau ou la base d’un petit pilier. Entre les murs n^o 70 et n^o 72, un niveau caillouteux longiligne d’une largeur assez régulière et proche de 1,80 m est difficile à interpréter en raison de son arasement. S’agit-il d’un négatif de structures maçonnées ? Un niveau de circulation (US 64) se déploie au nord du bâtiment sur près de 4 m de long. Il est presque exclusivement composé de galets dans une matrice limono-sableuse brun clair. D’une épaisseur régulière de 0,20 m environ, il contient de nombreux tessons de céramique et surtout 467 fragments de carreaux de poêle. Plus au nord, il apparaît que l’affleurement de la moraine a été utilisé à des fins de circulation. Tout le secteur du bâtiment est recouvert d’une couche hétérogène et brune (US 17). Outre de nombreux galets, des fragments de blocs de calcaire, schistes et fragments de tuiles et briques, cette occupation a fourni un abondant mobilier céramique. Les 936 tessons proviennent soit de rebuts de fabrication, soit de vaisselle domestique ou de consommation en service vert de Meillonnas. Les 894 fragments de carreaux de poêle, des fragments de moules et des accessoires de fabrication et les 26 objets en métal constituent autant de bons arguments pour s’assurer de la vocation artisanale du petit bâtiment. Ce secteur est recouvert par l’US 29, qui a livré une monnaie datée de la fin du xvi^e siècle-début du xvii^e siècle38.

• 39 En collaboration avec Valérie Thirion-Merle.

54Ces objets (fig. 29, n^o 1 à 11) proviennent du comblement de la fosse US 20 (157 fragments) ainsi que de l’un des comblements de la fosse 77, l’US 39 (6 fragments)39. Il s’agit de petites formes ouvertes tronconiques dont les dimensions vont de 5 à 10 cm de hauteur pour un diamètre d’ouverture de 6 à 7 cm. L’ouverture consiste parfois en un léger pincement ou étirement qui donne un bec verseur. Le fond est plat ou bombé. Les creusets ont été produits à partir d’un matériau argileux, différent de celui des vaisselles et des carreaux, beaucoup plus sableux. Cuits en mode A, ils sont de couleur beige-rosé avec de petites aspérités sableuses de couleur noire en surface et réalisés dans une pâte réfractaire. L’examen à la loupe binoculaire montre une pâte beaucoup plus grossière avec de nombreuses inclusions par rapport à celles des autres types de matériel analysés. Mais d’après les différents calculs effectués, il semble peu vraisemblable qu’il s’agisse de la même argile que les céramiques communes ou les carreaux de poêle à laquelle on aurait ajouté un dégraissant sableux ; on a affaire ici à un tout autre matériau argileux. Ces creusets présentent également des teneurs quelque peu élevées en plomb et quelques-uns en cuivre. Un creuset a encore une composition différente et il semble que l’on ait affaire ici à un objet dont la pâte contient de la kaolinite.

• 40 En collaboration avec Valérie Thirion-Merle.

55Les carreaux de poêle totalisent 1 774 fragments (fig. 30)40. Pour rappel, dans le lot constituant la phase 1, seuls 18 fragments de carreaux ont été inventoriés. La fragmentation parfois assez élevée des objets n’a pas toujours permis de les associer à un type de décor bien précis. L’identification iconographique touche tout de même 51 % du lot étudié. Les fragments non identifiés appartiennent à des plaques ou à des corps d’ancrage.

• 41 Je tiens à remercier ici Yves Henigfeld (université de Nantes) pour son aide et pour m’avoir fourn (...)
• 42 Minne 1977.
• 43 Huot-Marchand 2006.

56La typologie et la terminologie utilisées ici reposent sur des études réalisées41 en Alsace42 ou en Lorraine43. Trois ensembles stratigraphiques principaux livrent la majorité de la documentation : le niveau d’occupation (US 17) associé au petit bâtiment, la fosse dépotoir (US 20) et le niveau de circulation (US 64). Les autres structures n’ont révélé que de très rares éléments indéterminés. Il est utile de définir rapidement les méthodes d’élaboration et de fabrication de ces carreaux de poêle. Les différents modèles se retrouvent dans chaque ensemble, à l’exception d’un ou deux cas.

• 44 En Lorraine, par exemple, les argiles utilisées peuvent être diverses : calcaires, siliceuses ou k (...)

57Les carreaux sont réalisés à l’aide d’argile non calcaire. L’aspect des pâtes, assez sableux et rugueux au toucher, est dû à de petites inclusions noires. Les analyses effectuées sur une trentaine de fragments révèlent que la plupart d’entre eux (un peu moins de la moitié) ont été fabriqués avec le même matériau argileux que les céramiques communes. Même si quelques-uns constituent un groupe de composition chimique à part pour lequel restent en suspens un certain nombre de questions relatives notamment aux phénomènes d’altération des céramiques, il apparaît qu’il n’y a pas eu de choix particulier du matériau argileux malgré une utilisation très spécifique en raison de contraintes thermiques importantes. Mais il est vrai que les argiles non calcaires ont des propriétés de résistance à la cuisson, moins bonnes certes que les argiles kaolinitiques, mais tout de même suffisantes44.

• 45 La glaçure est colorée par ajout d’oxyde de cuivre qui donne au résultat une couleur verte.
• 46 Information fournie par Jacques Thiriot (CNRS, Lamm, MMSH, Aix-en-Provence).

60L’analyse des objets découverts à Aoste permet de déterminer deux phases de cuisson en mode A. Une première, que l’on qualifiera de dégourdi, vise à stabiliser le carreau en pâte crue pour obtenir un biscuit. Le résultat est constitué de pâtes majoritairement de couleur orange avec des nuances qui tirent sur le beige clair. Le carreau cuit est ensuite enduit d’une couche d’engobe blanc. Enfin, le carreau est recouvert d’une glaçure plombifère45 et subit une deuxième cuisson. La faible représentation des carreaux glaçurés et la présence presque exclusive de biscuits peuvent s’expliquer par le fait que les carreaux non glaçurés présentent une résistance moindre à la cuisson et sont donc plus sensibles aux chocs thermiques46. Le dégagement du four F1 (US 49) et la fosse d’accès (US 77) ont livré de nombreux fragments de terre cuite modelée qui à première vue paraissaient indéfinissables. Ces objets sont fabriqués avec une argile assez grossière mais proche de celles des pots ou des carreaux. Ils sont constitués d’une plaque épaisse, façonnée grossièrement et qui présente une forme plus ou moins circulaire. La face supérieure est aplatie à l’aide de la paume de la main et une base inclinée, qui forme un pied, est creusée d’un sillon circulaire. Il s’avère que ces sillons correspondent aux diamètres des corps d’ancrage en col des carreaux de poêle plats (fig. 29, n^o 12). Il pourrait donc s’agir d’accessoires destinés à l’enfournement des carreaux de poêle semblables aux pernettes utilisées pour la cuisson des récipients. L’espace ménagé entre la partie supérieure de cet accessoire et le pied est creux, peut-être pour pouvoir en superposer plusieurs sans endommager le décor en relief du carreau sur lequel ils sont posés. D’autres objets, réalisés à l’aide d’argile modelée, constituent une sorte de pied grossier. Leur face supérieure lissée pourrait servir à poser la base des carreaux niches à corps d’ancrage semi-cylindrique qui est le plus souvent plate.

• 47 Ce modèle repose sur des comparaisons effectuées avec des poêles en Allemagne.

61Quatre types de carreaux ont pu être individualisés : les carreaux niches, les carreaux plats, les carreaux corniches et les carreaux plinthes. En revanche aucun fragment de carreau d’amortissement, de couvre-joints ou de pieds n’a été découvert. La représentation schématique d’un poêle (fig. 32) indique les emplacements des différents types de carreaux sur ces appareils de chauffage47.

• 48 Minne 1977, p. 132-141.
• 49 Huot-Marchand 2006, p. 81.
• 50 Minne 1977, p. 136 et Waton 2000, p. 78-82.

63Les carreaux de couronnement ou de faîtage sont illustrés par un seul type (fig. 33) et constituent seulement 5 % du total des carreaux niches identifiés. Ils sont positionnés dans les parties hautes des fourneaux et sont souvent caractérisés par des motifs architecturaux. Celui d’Aoste est de 27 cm de haut, pour une profondeur de 6,6 cm et une largeur de près de 16 cm. Le corps d’ancrage est semi-cylindrique. La façade est constituée d’un arc en accolade encadrant une fenêtre double dotée d’un arc brisé à réseau d’intrados trilobés gothiques en découpe sur vide. La partie supérieure du carreau est couronnée d’une double croix qui évoque un fleuron d’amortissement que l’on retrouve sur les clochers. Les arcs sont soutenus par des piliers fins et reposent sur de simples chapiteaux. L’espace compris entre les deux arcs est occupé par une croix. Le creux laissé par les deux ouvertures procure à cet objet un effet de perspective qui le rapproche du motif « à architecture en découpe »48. En Lorraine, les carreaux niches de couronnement ou de faîtage dans le style de celui d’Aoste sont diffusés vers la fin du xiv^e siècle et jusqu’au début du xvi^e siècle49. Il en est de même à Strasbourg où des carreaux niches datés du xv^e siècle présentent des procédés décoratifs quasi identiques50.

• 51 Minne 1977, p. 211-214.

65Ce thème figure sur 46 fragments (fig. 35). Les dimensions sont d’un maximum de 20 cm pour la hauteur et de 18 cm pour la largeur ; celles qu’il est possible de restituer par symétrie pourraient approcher les 24 cm pour la hauteur. Ce modèle répond à une organisation en deux registres de façade. Le niveau inférieur est occupé par une ouverture constituée par un arc gothique polylobé et le registre supérieur affiche une scène historiée. Les différents fragments permettent de restituer deux personnages distincts. À droite, une silhouette reste difficile à déterminer en raison de l’usure des fragments découverts ou de problèmes techniques liés au surmoulage. Le long vêtement suggère une robe qui, associée à la chevelure, évoquerait volontiers un personnage féminin. À gauche, le second personnage est plus facile à décrire et il semble que l’on puisse y voir un personnage masculin. Il tient dans sa main gauche un objet que l’on a du mal à identifier. La position des deux personnages et le mouvement général suggéré par la mise en espace évoquent une scène de danse. Ce modèle s’inscrit volontiers dans une thématique que l’on retrouve en particulier au xv^e siècle en Alsace et qui représente des couples d’amoureux51.

• 52 Keck 2000, p. 40-41.

66Un carreau niche, très incomplet, associe deux personnages (fig. 36). Sur les 31 fragments découverts, un fond permet d’estimer la largeur du carreau à 19 cm. Les corps d’ancrage sont semi-cylindriques et d’une profondeur de 6 cm. Le personnage de gauche est masculin. Il est coiffé d’un chaperon et vêtu d’un corset serré à la taille par une ceinture à laquelle pend une dague. Le bras gauche, replié sur le ventre, semble lié à celui qui se tient à ses côtés. Le personnage de droite est plus difficile à identifier. La tenue vestimentaire, une longue robe, évoque plutôt un personnage féminin. Le bras gauche est replié et le bras droit tient le bras gauche du personnage masculin, semble-t-il. Les fragments découverts permettent d’effectuer quelques remarques sur l’élaboration. En effet, il semble que les visages des personnages témoignent d’un soin particulier. Le souci du détail évoque peut-être une volonté de réaliser un portrait fidèle : on peut suggérer l’éventualité de finition par modelage après moulage. La réalisation de carreaux de poêle dont la physionomie des personnages imite celle des commanditaires est connue en Suisse dans le Valais au xiv^e siècle52.

• 53 Renseignements et identification fournis par Lionel Dieu que je remercie ici.
• 54 Giuliato 2001, p. 230.

67Ce carreau niche est illustré par 31 pièces très fragmentées (fig. 37). Néanmoins, l’association de plusieurs objets permet de proposer une hypothèse de restitution. Il présente une hauteur maximale observée de 28 cm et une largeur de 22 cm. La profondeur entre la façade et l’arrière du corps d’ancrage est de 9 cm. Le corps d’ancrage est constitué d’un pot semi-cylindrique. La façade, moulée, est constituée de deux registres. Le registre inférieur est une ouverture architecturale gothique ornée d’un arc polylobé. Le registre supérieur est occupé par une scène historiée avec deux musiciens se tenant debout et se faisant face. Les instruments de musique peuvent être identifiés par leur tenue, la manière de les jouer, leur taille et quelques détails organologiques53. Pour le personnage de droite, on suppose une petite chalémie (hautbois médiéval) tenue horizontalement. Pour le personnage de gauche, on peut observer un instrument long, les mains recouvrant des trous de jeu distants d’une embouchure positionnée sur le coin des lèvres. On observe un renflement qui évoque une cuvette (un cône) nommée « bouque » lorsqu’elle est en corne ; on nomme alors l’instrument cornet à bouquin. Cet instrument apparaît au milieu du xv^e siècle. La représentation de musiciens est un thème fréquent dans l’iconographie des carreaux de poêle, notamment en Lorraine au xv^e siècle54.

• 55 Minne 1977, p. 163-165.
• 56 Ibid., p. 298.

72Ces deux carreaux (fig. 38c) forment un ensemble indissociable qui représente la scène de l’Annonciation. Il s’agit donc pour l’un de l’archange Gabriel ou ange de l’Annonciation et le second de la Vierge Marie ou Vierge de l’Annonciation. Ce thème est régulièrement abordé sur les carreaux alsaciens pendant tout le xv^e siècle55. Il est d’ailleurs intéressant de constater les similitudes entre deux carreaux allemands de la fin du xv^e siècle du Kunstgewerbemuseum à Cologne qui, malgré une organisation différente, présentent des caractères proches de ceux d’Aoste. Le vêtement de la Vierge, très long, formant un drapé important, peut être comparé à des modèles alsaciens et allemands56. Les attributs du carreau avec la Vierge sont traditionnels de l’iconographie de la scène au xv^e siècle : colombe (hypostase du Saint-Esprit), lutrin avec la Bible ouverte (livre de la prédiction d’Isaïe).

• 57 Roth Kaufmann et al. 1994, p. 179-182.

75Ce carreau (fig. 40), dont 45 fragments ont été découverts, est de forme carrée soit de 22 cm de côté. Il possède un corps d’ancrage en col d’une profondeur de 9 cm. Le décor occupe presque toute la surface de la façade. Il s’agit d’un dragon marchant vers la droite. La créature présente une aile largement déployée et une queue annelée repliée. La gueule montre les dents et un détail évoque de petites flammes que crache la bête. Le dragon est un des animaux fantastiques les plus représentés dans l’iconographie des carreaux et il est fréquent de trouver cet animal associé au thème de Marie. Sa représentation est connue à Berne par exemple à partir de la seconde moitié du xv^e siècle57 et en Alsace à la fin du xv^e et au début du xvi^e siècle dans un style néanmoins assez différent de celui d’Aoste.

• 58 Minne 1977, p. 174-175.
• 59 Chaudet 2010, p. 313.

78Ce carreau de 20 cm de côté (fig. 42, n^o 2) possède un corps d’ancrage semi-cylindrique dont la profondeur ne peut être définie. La façade est ornée d’un motif moulé représentant un griffon. L’animal marche vers la gauche et possède une tête et un cou d’aigle. Ce dernier est bien détaillé au moyen de plumes très distinctes. Les deux pattes avant sont des pattes d’aigle et celle de droite est levée. L’animal possède également deux grandes ailes repliées, greffées sur un corps de lion. Les pattes arrière sont celles d’un lion et la queue, assez longue, passe sous la cuisse gauche de l’animal. Le cadre du carreau est constitué d’une simple moulure double. Il faut noter la grande finesse dans le traitement de la morphologie de l’animal, comme par exemple les pattes. Le griffon au même titre que le dragon intervient de façon régulière dans les ornements de carreaux au xv^e siècle. Plusieurs exemplaires alsaciens sont proches58 et un carreau découvert à La Tour-de-Peilz (Suisse) est presque identique à celui d’Aoste59.

• 60 Observation d’autres carreaux fragmentaires, non représentés sur les planches.
• 61 Minne 1977, p. 150-153.
• 62 Goy et Billoin 2001, p. 90-91.
• 63 Keck 2000, p. 38.
• 64 Roth Kaufmann et al. 1994, fig. n^o 21-25.

82Les carreaux de ce type regroupent 81 fragments. Les dimensions sont de 20 cm de hauteur environ pour 15 cm de large. Ce carreau est orné d’un motif floral stylisé (fig. 44, n^o 1). Il présente une grande rose à deux rangées de onze doubles pétales en partant du bouton central. Les angles sont occupés par quatre feuilles. La fleur est présentée en médaillon, elle est circonscrite dans un cadre60 à moulures simples sur trois côtés et avec une moulure torsadée en haut, qui forme la corniche. Quatre feuilles à nervure centrale ornent les angles du carreau. Ce motif rappelle celui présent sur les écoinçons d’archivoltes dans l’architecture gothique et peut être aussi inspiré de thèmes héraldiques. Les carreaux ornés de motifs à la rose s’inscrivent dans un répertoire couramment diffusé en Alsace au xv^e siècle61. On peut citer un exemplaire de Sélestat (Bas-Rhin) daté du xv^e ou début du xvi^e siècle62. Les roses apparaissent dans le répertoire des carreaux au xiv^e siècle en Suisse dans le Valais63 ou à Berne64 et perdurent tout au long du xv^e siècle.

• 65 Goy et Billoin 2001, p. 90.

83Un carreau plus petit, de 12 cm de long pour 15 cm de haut (fig. 44, n^o 2), est orné d’une créature fantastique. L’effacement assez prononcé du relief laisse entrevoir quelques détails. Le corps est celui d’un lion couvert d’une fourrure fournie au niveau du poitrail et terminé par une queue. À l’observation des deux carreaux découverts, il est possible de déterminer que ces derniers constituaient une frise avec d’autres animaux. En effet, à l’extrémité gauche des carreaux, on peut apercevoir un fragment de queue d’un animal suivant peut-être un dragon. Ces carreaux évoquent dans leur format des pièces découvertes à Sélestat et datées du xv^e-début xvi^e siècle65 ou à Strasbourg et sur le modèle découvert à Besançon dont il sera fait mention plus bas.

• 66 Avec la collaboration de Philippe Lanos.
• 67 Faure-Boucharlat et al. 1996. La finesse des pâtes et l’aspect des glaçures rappellent les tessons (...)
• 68 En Provence et Languedoc, « cet engouement pour l’engobe est manifeste au sein de toutes les offic (...)
• 69 Références rapport d’analyse : REN-2011-13, REN 2011-14 dans Lanos et Dufresne 2011.

85La chronologie de l’occupation de la phase 2 repose sur plusieurs éléments66. Tout d’abord, la découverte d’une monnaie datée de l’extrême fin du xvi^e ou du début du xvii^e siècle dans la couche scellant l’abandon de l’atelier fixe un terminus. L’étude des vaisselles domestiques de la phase 2 qui n’offrent pas cette fois-ci un répertoire très diversifié n’est pas d’un très grand secours pour préciser les datations. Plus réduit que celui de la phase 1, ce répertoire est essentiellement composé de vases à liquide, avec une nette dominance de cruches à bec tubulaire destinées au stockage. La présence, mêlées aux rebuts de fabrication, de céramiques de consommation à pâte blanche et glaçure verte des ateliers bressans du secteur de Meillonnas et Treffort – appelées aussi service vert – est en revanche un élément non négligeable. Les débuts de cette production peuvent en effet être aujourd’hui fixés dans le courant du xv^e siècle67. D’autre part, quelques très rares tessons de pots et surtout des carreaux de poêle portent de l’engobe blanc associé à une glaçure verte. L’utilisation de cette technique de fabrication apparaît en Dauphiné et Lyonnais entre le xv^e et le début du xvi^e siècle, du moins comme le suggèrent les lots issus des sites de consommation. C’est un marqueur chronologique qui permet de déterminer en partie le passage entre vaisselier médiéval et vaisselier moderne à l’instar de ce qui se passe par exemple dans une autre région limitrophe, la Provence68. Il est difficile également de cerner la production du four F1. Les rares tessons découverts sur le fond du four sont des panses d’objets indéterminés. Le remplissage de la fosse d’accès au four contenait des rebuts de fabrication de vaisselles identiques à ceux présents sur le reste du secteur mais également des fragments d’accessoires liés à la fabrication des carreaux de poêle. Ces fragments ont cependant été déposés après l’abandon de la structure. Ce four est peut-être à l’origine d’une partie des produits découverts lors de la fouille, mais l’état d’arasement des vestiges et le manque de liens stratigraphiques imposent une certaine réserve. Concernant sa chronologie, la fouille n’a pas livré de charbons de bois pouvant se prêter une analyse au radiocarbone. Néanmoins, une analyse par archéo-magnétisme a été confrontée à l’analyse céramologique. Le report des valeurs d’Aoste sur les courbes de référence du CMT à Paris permet de calculer les distributions de date pour chacun des paramètres inclinaison et déclinaison. La combinaison des deux distributions (justifiée par le fait qu’il s’agit d’un même événement  – la dernière chauffe du four), donne deux intervalles de date : [1270 ; 1315] AD à 4 % et [1345 ; 1470] à 91 % de probabilité69.

• 70 La documentation utilisée ici pour comparaison provient d’Alsace, de Lorraine, de Franche-Comté et (...)
• 71 Minne 1997, p. 128-131.

86En ce qui concerne les carreaux de poêle d’Aoste, le corpus iconographique et le format des objets font ressortir les mêmes caractères que ceux observés aux xiv^e-xv^e siècles dans d’autres régions70. Comme en Alsace71, l’architecture gothique miniature sert de décor aux différents carreaux niches et à scènes historiées qui s’intègrent bien dans une tradition iconographique du bas Moyen Âge également véhiculée par les gravures et la sculpture. Le recours au bestiaire fantastique contribue aussi largement à l’illustration des carreaux et ces motifs zoomorphes sont très courants entre les xiv^e et xvi^e siècles. L’étude du mobilier archéologique suggère une chronologie au cours du xv^e siècle, que précise l’analyse par archéomagnétisme en proposant une fourchette chronologique comprise entre 1345 et 1470.

• 72 Vayssettes et Vallauri (dir.) 2012, p. 72-98.

87En dépit d’une stratification malmenée, les différentes structures dégagées et le mobilier recueilli permettent d’aborder un secteur à vocation artisanale inédit pour Aoste, surtout connu pour la fabrication de céramiques dans le courant de l’Antiquité. Vers la fin de la période médiévale, il semble donc que les artisans s’installent sur un terrain vierge d’occupations antérieures. Ce dernier est régulièrement confronté à des problèmes d’infiltration d’eau comme le confirme l’analyse géomorphologique. Les différents faits archéologiques regroupés dans l’occupation du xiv^e siècle constitueraient une partie seulement d’un secteur artisanal plus étendu vers le sud. Il faut sans doute attribuer une part du mobilier, rejeté au sud-ouest du site, à des structures de fabrication situées hors de l’emprise de la fouille. C’est d’ailleurs à cette éventualité que l’on peut imputer la présence de deux groupes techniques distingués dans les différents dépôts. En effet, le fait de trouver associées les productions en pâte rouge et les productions en pâte grise comme rejets de fabrication pose quelques interrogations, même si ce phénomène de double cuisson est attesté par ailleurs à Montpellier à la même époque72. Les marmites en céramique commune grise qui ont été découvertes ne font pas référence à la vaisselle de consommation mais bien à une production de la zone artisanale. Elles sont identiques par leur profil à d’autres exemplaires en céramique commune rouge. L’analyse des pâtes révèle qu’une partie de ces récipients sont fabriqués à l’aide des mêmes argiles que les cruches. La fouille du fond du four F2 n’a livré que quelque rares tessons qui ne permettent pas de déterminer avec précision tous les types d’objets qui y ont été cuits mais démontre la fabrication de céramiques rouges dont des cruches. C’est aussi ce que pourrait confirmer la cruche presque entière découverte dans la chambre de cuisson. L’abondant mobilier provenant des structures environnantes, des comblements opérés lors de la destruction et de l’abandon du four est très homogène. Les quantités extraites livrent toutes les informations possibles sur les différents types de pots et objets manufacturés sur place. L’essentiel est composé de vases hauts de type cruche destinés au service ou au stockage des liquides. Parmi la vaisselle culinaire figurent les marmites. La production de formes ouvertes de table constitue un nouvel apport pour la connaissance du vaisselier du bas Moyen Âge, écuelles et plats étant quasiment inconnus des sites de consommation étudiés à ce jour. Enfin, un petit nombre d’objets singuliers comme les trompes d’appel, les carreaux de poêle ou encore les alambics complètent ce catalogue. Ces produits s’inscrivent majoritairement dans les caractères régionaux du Lyonnais et du Dauphiné. On notera cependant des apports méridionaux comme les décors en sgraffito des plats ou septentrionaux avec les carreaux de poêle.

• 73 Roth 2000.
• 74 Kulling 2010.
• 75 Sont exclus de cet inventaire les poêles en faïence d’époque moderne découverts régulièrement dans (...)
• 76 Benoît 1997, p. 82-83.
• 77 Archéologie du Moyen Âge 1994, p. 65.
• 78 Ils sont vraiment minoritaires, soit une vingtaine de fragments sur 50 000 tessons, dans cet immens (...)
• 79 Lemaître et Verdier 1995, p. 295-299.
• 80 Amouric et al. 2009, p. 250-251.
• 81 Faure-Boucharlat et al. 1996, p. 33 et p. 49.
• 82 Des fragments de carreaux de poêle médiévaux à décor moulé et glaçuré ont été découverts dans la ré (...)

91La première question peut être argumentée en analysant la production où l’on trouve tout de même une majorité de vaisselles domestiques par rapport aux carreaux de poêle. Au stade de l’avancement de l’analyse, il est impossible d’affirmer que la production de ces carreaux était destinée à une distribution plus ou moins éloignée. L’exemple de Berne (Suisse) aux xiv^e-xv^e siècles73 ou du Pays de Vaud74 (Suisse) où les carreaux sont diffusés dans une partie de la Suisse est assez significatif. Il semble à l’appui de quelques découvertes que la tradition du poêle en terre est assez bien implantée jusqu’en Lyonnais et en Bresse. Presque toutes les attestations régionales de carreaux de poêle sont à mettre au crédit de sites de consommation et dans des contextes qui sont pour la plupart placés entre le xiv^e et le xvi^e siècle75. On citera en premier lieu le poêle à pots de la forge du Vernay sur le site de la mine de Pampailly, daté du xv^e siècle76. Plusieurs carreaux inédits, mis au jour au cours des fouilles de l’Archevêché de Grenoble, appartiennent au groupe des premières productions sans engobe, proches des premiers tessons de la production du xiv^e siècle d’Aoste, mais surtout quasi identiques à des pièces découvertes en Suisse77. Les carreaux de poêle réalisés dans une céramique à pâte rouge, recouverte d’engobe blanc et à glaçure verte sont connus des contextes de dépotoirs urbains à Lyon, comme celui de la place des Terreaux78. À l’ouest de Lyon, en Auvergne, le dépotoir du château de Montmaurin a livré plusieurs carreaux de poêle historiés à pâte rouge, engobe blanc et glaçure verte79. Enfin, l’attestation la plus méridionale connue à ce jour est l’ensemble de carreaux à glaçure verte monochrome venant de la livrée cardinalice Ceccano à Avignon à la fin du Moyen Âge80. On peut mentionner également un cas de productions régionales attestées aussi par l’archéologie. En effet, des carreaux de poêle sont élaborés au xvi^e siècle en Bresse dans les ateliers de Meillonnas-Treffort81. Ces quelques objets, dont un de forme rectangulaire à motif moulé de lion, sont réalisés en pâte kaolinitique de couleur blanche avec une glaçure verte et appartiennent aux productions du service vert. Il semble aujourd’hui opportun de réaliser une enquête approfondie sur les différents contextes ruraux ou urbains médiévaux fouillés en Dauphiné et Savoie82, en particulier les résidences aristocratiques, afin de définir la présence de poêles au bas Moyen Âge et au début de la période moderne.

• 83 Le carreau niche avec le couple illustre assez bien ce constat.
• 84 Je tiens à remercier ici J.-P. Jospin (Conservateur du patrimoine, Musée Dauphinois, Grenoble) pour (...)

92La deuxième question peut trouver une réponse par le biais de l’analyse de deux carreaux. Le soin apporté au programme iconographique témoigne parfois83 de la volonté d’un commanditaire d’individualiser des personnages mais aussi d’utiliser un répertoire iconographique en phase avec ses origines sociales et ceci peut paraître évident dans le cas des carreaux à motifs héraldiques. Le carreau à l’aigle déployé fournit quelques pistes intéressantes. En effet, le blason figurant dans les serres de l’aigle offre des similitudes troublantes avec un exemplaire de l’Armorial du Dauphiné84 qui fait référence à la famille d’Arzag ou Arzac, seigneurs de Chatte en Isère au xv^e siècle. Cette localité est située à une soixantaine de kilomètres au sud d’Aoste. Faut-il alors envisager une commande de la part de cette famille ? Ces informations assez minces, mais séduisantes, incitent tout de même à une grande prudence.

• 85 Roth 2000, p. 47.
• 86 Fouille archéologique « Hôtel de Rosières, n^o 6 rue Pasteur » placée sous la direction de P. Martin (...)
• 87 Kulling 2010, p. 13.
• 88 Ibid., p. 26-27.

93Pour répondre à la troisième question, on dispose aussi de quelques éléments. La présence de fragments de moules ou de fragments issus de surmoulage fabriqués sur place confirme une installation locale certaine des artisans. Rien n’empêche cependant d’avancer que les potiers aient réalisé des moules à partir de matrices existantes ou de carreaux importés d’autres régions. Ces pratiques de surmoulage sont connues à Berne85 par exemple. Une fouille récente à Besançon86 a livré un carreau, dans un contexte d’habitat, avec un lion (fig. 45, n^o 1). Sa ressemblance avec le petit carreau corniche au lion d’Aoste (fig. 45, n^o 2) est réellement frappante puisque les mêmes détails se retrouvent d’une pièce à l’autre. Celui provenant d’Aoste est affecté par une usure assez nette que l’on serait tenté d’imputer au surmoulage. Faut-il voir dans ces deux éléments un rapport entre ces deux régions somme toute assez éloignées ? La circulation d’artisans potiers avec leur savoir-faire est bien connue. On citera un artisan de Fribourg qui vient travailler au château de Chambéry87 et l’étude réalisée sur le pays de Vaud en Suisse livre de riches informations88 sur le travail des potiers se déplaçant pour une commande de poêle. Si l’idée d’une commande est séduisante concernant Aoste, elle reste néanmoins du domaine de l’hypothétique.