L’habitat des xi^e-xii^e siècles

2La première occupation réelle du site intervient au xi^e siècle : trois sépultures des viii^e-ix^e siècles, mises au jour au sud de l’emprise, semblent isolées ; elles indiquent néanmoins la présence d’un habitat proche. Au xi^e siècle sont édifiés deux grands bâtiments sur poteaux porteurs associés à des fossés de culture et à un grenier rectangulaire sur quatre poteaux. Passons vite sur le premier bâtiment, situé à l’est de l’emprise de fouille. Rectangulaire, son ossature repose sur de gros poteaux porteurs. Il n’a livré que très peu de mobilier et aucun niveau de sol. Sa superficie importante (120 m²) peut correspondre à un logement.

3Le bâtiment ouest est plus intéressant. Rectangulaire, il comporte une cave, située sous le quart ouest de l’édifice. Le bâtiment sur poteaux associé à cette cave n’a pas été vu lors du premier décapage, car il était sous les murs de l’époque moderne [ill. 2 et 3]. Les murs de cette cave maçonnée ont été en partie récupérés ; seule la partie nord-ouest est bien conservée. Cette pièce excavée de 17 m² comporte des gradins, insérés dans le mur nord, aménagement interprété comme un soupirail qui descendrait jusqu’au sol de la cave [ill. 4]. L’entrée se situe peut-être à côté de ce puits de lumière. En effet, le mur primitif forme un arrondi dans l’angle nord-est, que rien d’autre ne justifie.

4L’ensemble forme donc une maison d’environ 90 m² au sol, avec des pièces à vivre au premier niveau et une cave ayant probablement fonction de cellier au sous-sol. Le sol de cette cave était situé au minimum à 1 m sous le sol du bâtiment. Ce bâtiment est daté, grâce à quelques tessons de céramique, du xi^e siècle. Il est possible que le creusement de la cave intervienne dans une seconde étape de construction de la maison, car il semble que le côté oriental de cette pièce enterrée empiète sur une partie des poteaux en bois de l’extrémité occidentale du bâtiment en matériaux périssables. Les relations stratigraphiques ne sont pas évidentes, car cette zone était assez perturbée. De plus, le type de construction ainsi que les rares tessons de céramique ramassés sur le sol de la cave datent celle-ci du xii^e siècle. Cette maison a perduré plusieurs siècles, jusqu’à l’érection d’une grange à l’époque moderne reposant sur les murs de la cave et reprenant le tracé de l’habitat primitif. La durée d’utilisation de cette maison semble longue, puisqu’aux xiv^e-xvii^e siècles ses murs ou tout du moins ses fondations étaient encore visibles et propres.

5En Bourgogne, à cette période, les maisons étaient souvent mixtes, réunissant sous le même toit hommes et animaux. L’habitat rural est formé de fonds de cabane, de silos, de bâtiments sur poteaux porteurs et de greniers (Saint-Jean Vitus, 2012). Il existe cependant quelques constructions maçonnées à cette période : pour le Moyen Âge central, le seul exemple véritablement fouillé reste celui du Verger au pied de la falaise de Saint-Romain (Côte-d’Or) qui montre l’évolution d’un petit groupe isolé de bâtiments fréquentés par une population plutôt aisée, au cours des xi^e-xii^e siècles, puis dans un dernier état au xiv^e siècle.

6Des fossés situés au nord des deux bâtiments leur sont associés. Relativement étroits et proches les uns des autres, ils sont parallèles entre eux et implantés selon une trame précise. Ces structures fossoyées sont interprétées comme des vestiges agricoles. L’espacement entre les axes de tranchées est faible – 3,45 m en moyenne – et pourrait correspondre éventuellement à des plantations de vignes.

7Pour cette période des xi^e-xii^e siècles, on peut donc imaginer deux grandes maisons rectangulaires, appartenant à des cultivateurs dont les champs sont situés en contrebas de ces bâtiments.

La riche maison du xiii^e siècle 

8Le xiii^e siècle marque un tournant dans l’histoire du site. Une nouvelle maison est construite, sur un autre plan et de manière différente. Elle détruit une partie des fossés agricoles précédemment mentionnés, ce qui signale un remaniement du site [ill. 5]. S’il est fort probable que la maison sur cave décrite ci-dessus est encore utilisée lors de l’érection de ce nouvel habitat, il est néanmoins possible que sa destination change et qu’elle devienne une simple grange. Le nouveau bâtiment en L, situé au nord-ouest de l’emprise de la fouille, comporte trois pièces de tailles équivalentes. Il est maçonné et sa construction est soigneuse. Chaque pièce est munie d’une ou deux ouvertures sur l’extérieur, caractérisées par un seuil de porte ou un escalier. Un muret, conservé sur une seule assise, ceinturait une petite cour située à l’est de la maison. Un dernier mur, mis au jour au sud de ce bâtiment, dans le prolongement du mur est, correspond peut-être à une pièce supplémentaire. Mal conservé, il était pris sous un niveau marneux beige qui a servi de remblai de nivellement à l’époque moderne.

9Les deux pièces orientales de cette maison ont été découvertes au moment du diagnostic et ont fourni assez peu d’éléments. La pièce A, la plus grande, comporte un escalier, situé à l’ouest, qui a été bouché depuis l’intérieur de la pièce : le mur est parementé à l’intérieur [ill. 6]. Une porte permet l’accès à la cour/jardin. La pièce B, plus petit espace connu de cet habitat, mesure seulement 7,5 m². Elle est pourvue d’une ouverture sur l’extérieur, dont le seuil, large de 0,70 m, est formé de grandes dalles calcaires. La troisième pièce (pièce C), interprétée comme un cellier semi-enterré, a apporté beaucoup d’informations utiles pour la compréhension de ce bâtiment et du site en général [ill. 7]. De belle facture, cette pièce rectangulaire de 11 m² comprend un escalier de cinq marches côté sud. Cet escalier a été muré, de l’intérieur de la pièce, ce qui suppose l’existence d’une seconde ouverture, probablement située dans le plafond, non conservé. Deux niveaux de sols successifs ont été mis au jour. Le premier est en terre battue, le second repose sur un radier en hérisson. Un mur de soutènement, postérieur à ce radier, renforce le mur ouest. Adossé au terrain naturel, ce mur a probablement subi une forte poussée, qui a nécessité ce renfort. Le comblement de cette pièce, interprétée comme un cellier, intervient au début du xiv^e siècle. En effet, tout le mobilier retrouvé dans les niveaux de sol, comme dans les remblais, est daté de la fin du xiii^e-début du xiv^e siècle. Le comblement de ce cellier ne signifie pas pour autant la fin de l’occupation du reste de la maison, qui a pu perdurer encore quelques dizaines d’années. En effet, dans le comblement supérieur de cette pièce, quelques éléments de céramique des xvi^e-xvii^e siècles ont été découverts.

12Cette maison possédait donc plusieurs pièces et probablement un étage. L’absence de tuiles et la présence de nombreuses plaquettes calcaires dans le comblement du cellier plaident pour une couverture en laves, posée sur des murs en pierres sèches (aucune trace de mortier n’a été retrouvée). Plusieurs habitats du bas Moyen Âge ont été fouillés à proximité de ce village. Ainsi de grands bâtiments en pierres, coiffés de laves, de construction soignée, habités aux xiii^e-xiv^e siècles, découverts à Saint-Martin-du-Mont, la Vie aux Maires (Chopelain, 2016). On trouve notamment un édifice divisé en quatre pièces. Cet habitat en dur est postérieur à un autre bâtiment sur poteaux. L’évolution de ce site ressemble donc à celui d’Ahuy, tout comme le mobilier retrouvé lors de la fouille.

Une grange à l’époque moderne ?

13Plusieurs bâtiments sont construits à l’époque moderne. L’un d’eux se superpose quasi exactement à la maison du xi^e siècle, ce qui permet de supposer que le bâtiment primitif était encore en élévation ou, tout du moins, visible [cf. supra ill. 2]. Ce grand bâtiment rectangulaire était composé d’une seule grande pièce de 190 m². Un mur de refend a été rajouté dans un second temps, créant ainsi une pièce plus petite à l’ouest. Ce bâtiment maçonné peut être interprété de plusieurs façons. Plusieurs éléments font pencher la balance en faveur d’une grange. Les dimensions tout d’abord, assez imposantes, ainsi que la présence d’un dallage au sol. Composé de pierres calcaires plates bien serrées, ce dallage formait un sol dur, qui se rapproche plutôt d’un sol d’écurie. Cependant, le mobilier métallique découvert sur l’ensemble du site contredit cette hypothèse. En effet, très peu d’outils typiquement agro-pastoraux ou viticoles ont été mis au jour, tandis que de nombreux objets de la vie quotidienne apparaissent : objets de piété, de culture, objets personnels, qui laissent envisager que le site a une fonction essentiellement d’habitat. La seconde hypothèse serait donc que le grand bâtiment est une maison, de taille imposante. Il existait peut-être des subdivisions, qui ont disparu à cause des labours (l’arase des murs était situé à une dizaine de centimètres sous le sol seulement). Au xvi^e siècle, le terme de « grange » désigne une exploitation agricole et non le simple bâtiment de stockage. L’exploitant peut être un métayer dépendant d’un seigneur, ce qui semble être le cas ici.

14De nombreux murs ont été découverts à l’est de ce bâtiment. Ces constructions semblent plutôt être des murs de clôture, séparant différentes cours. Le mur est-ouest est ainsi percé de deux grandes portes cochères. La porte orientale est particulièrement bien aménagée : elle est formée d’un passage pour les piétons, associé à une porte cochère. Un petit caniveau était adjoint à ce passage. De nombreux indices démontrent que ces cours ont évolué dans le temps : la porte cochère a été murée et certains murs ont été doublés. La cour située au sud a ainsi été divisée en deux (au moins) par l’adjonction d’une cloison.

15Les textes concernant la maison seigneuriale d’Ahuy sont plus nombreux et plus descriptifs à partir du xv^e siècle. Tout en restant prudent, on peut essayer de mettre en parallèle les vestiges archéologiques et les éléments textuels. Ainsi, en 1451, le Manuel des Censes (Arch. dép. Côte-d’Or, G 230 et G 318, fol. 1) mentionne la maison seigneuriale des chanoines de Saint-étienne et indique qu’elle possède « une chambre-grenier, deux granges, une écurie, une cour, devant un pré entouré de murailles ». Le texte mentionne également une autre cour avec deux halles abritant trois pressoirs banaux. Le terrier du chapitre de Saint-Étienne de 1452 (Arch. dép. Côte-d’Or, G 233) donne d’autres précisions. On apprend ainsi que le terrain dénommé le Grand Clou est planté de vignes. Les noms de deux locataires du xv^e siècle sont connus : Huguenin Motet en 1473, Pierre Millot de Beaulieu en 1482 (Arch. dép. Côte-d’Or, E 2177, fol. 42r-45v et G 233, fol. 1). Les modifications de l’époque moderne, visibles notamment dans les murs de clôture, pourraient être rapprochées du partage en quatre lots équivalents, en 1661, des bâtiments, enclos, vivier et terres du domaine, chacun des lots étant affecté à un chanoine de Saint-Étienne de Dijon (Arch. dép. Côte-d’Or, G 318, fol. 31). Un plan terrier de 1751 figure cette maison seigneuriale [ill. 9], située en lisière du village.

Le statut social des habitants successifs

16L’étroitesse de l’emprise de fouille ne permet d’appréhender qu’une partie des habitations, granges et cours situées aux confins d’Ahuy ; les limites de l’habitat, notamment, nous échappent. Néanmoins, les indices sont suffisants pour permettre d’esquisser l’évolution du bâti et par là du statut social des différents propriétaires et locataires.

17Les premiers bâtiments des xi^e-xii^e siècles qui peuvent être interprétés comme des maisons, probablement mixtes, relèvent d’un habitat rural, vraisemblablement relativement aisé. Un monde d’agriculteurs, assez riches pour construire une cave maçonnée.

18Un changement net intervient au xiii^e siècle, avec l’édification d’une maison en dur, comportant plusieurs pièces et très probablement un étage, ouvrant sur une cour ou un jardinet. Sa construction soignée confirme la richesse de ses propriétaires. Les murs sont maçonnés, le toit est probablement recouvert de laves. Les chanoines de Saint-Étienne louent cette maison, vraisemblablement à de riches fermiers. Les nombreuses mentions de pressoirs indiquent que ces exploitants sont probablement des vignerons. À partir de cette période, on peut supposer que les animaux sont séparés des hommes. Ils sont peut-être repoussés dans l’ancienne maison transformée en grange. Les textes confirment ensuite que cette propriété des chanoines de Dijon subit moult évolutions au fil des années (incendie, partage, reconstructions…).