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3 - Échelles des échanges

Économies protohistoriques méditerranéennes

Protohistoric Mediterranean economies
Economías protohistóricas mediterráneas
Pierre Séjalon
p. 88-92

Résumés

Aborder les mécanismes économiques qui sont sous-jacents aux échanges entre Gaulois et peuples de la Méditerranée durant la Protohistoire tient de la gageure tant il manque de pièces au puzzle. Au travers de thèmes choisis, forcément réducteurs, il nous a paru utile de mettre en avant un certain nombre de réflexions qui témoignent de la complexité des relations entre les différents acteurs économiques. Largement sous-estimée par les archéologues, l’économie peut être considérée comme moteur des activités humaines.

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Texte intégral

1S’il y a un sujet complexe à traiter pour les archéologues s’intéressant aux périodes anciennes, c’est bien l’économie. Si l’on s’en tient à l’étymologie du mot qui désigne « l’administration de la maison », force est de constater que les données à notre disposition pour tenter de la définir sont bien partielles. Si l’on choisit une définition plus moderne, avec des notions de réseaux d’échanges ou de consommation de biens et de services, il faut envisager des changements d’échelle, s’intéresser au marché fonctionnant sur la confrontation de l’offre et de la demande et, pour des économies non monétarisées, aux contreparties des échanges.

2La matière que l’on peut exploiter pour aborder ces questions est de nature diverse et change lorsque l’on déplace le curseur chronologique. En effet, selon que l’on choisit une phase ou une autre durant le dernier millénaire avant notre ère, les systèmes économiques qui régissent les activités humaines évoluent, notamment du fait de stimuli externes. Il n’est pas lieu ici d’écrire l’histoire économique du sud de la Gaule – certains y ont largement contribué (Py, 1990) – mais plutôt d’examiner quelques objets, d’aborder quelques thématiques et d’évoquer certains sites qui apportent un éclairage intéressant sur ce que pouvait être le vécu de ces acteurs économiques gaulois.

La métallurgie

3En dehors du fait que les âges du Bronze et du Fer évoquent une première classification chronologique des civilisations anciennes, ils suggèrent aussi des sociétés utilisant des objets nécessitant l’appropriation et l’exploitation de matières premières, des connaissances techniques pour leur fabrication et des réseaux d’échanges pour leur diffusion. Sur ce premier aspect, il faut préciser que d’une part, toutes les régions du sud de la France ne sont pas pourvues des mêmes ressources (Pernet, Verger, 2013), et que d’autre part, l’étain est indispensable pour la production de bronze. Comme l’étain n’est disponible qu’en Espagne ou dans les Cornouailles (Vasseur, 1961), il faut bien admettre que ceux qui voulaient s’en procurer devaient faire partie de vastes réseaux d’échanges. Il en est de même pour le cuivre dont les mines de Cabrières dans l’Hérault ont commencé à fonctionner dès le Bronze ancien (Ambert et al., 1984). Elles ont dû alimenter toute la région et participer largement à la production des objets en bronze. La métallurgie du fer est encore différente et la répartition des matières premières très inégale sur le pourtour méditerranéen. Les premiers objets confectionnés avec ce nouveau métal, qui supplanteront les objets en bronze parce que plus résistants, apparaissent durant le VIIIe siècle avant notre ère (Janin, Chardenon, 1998) ; notamment des petits couteaux, puis très vite des armes. Seuls les bijoux, fibules, bracelets restent encore longtemps en bronze.

4Au sein de ces réseaux, les lingots [ill. 1] destinés au transport et à l’échange signalent bien la prise de conscience du poids économique que constitue le fait de disposer de la matière première. De même, apparaissent de nombreux dépôts d’objets en bronze (Guilaine et al., 2017), notamment en Languedoc occidental, qui semblent témoigner de stocks en vue de l’échange. Ce phénomène de thésaurisation ou d’accumulation débute dès le VIIe et se poursuit durant le VIe siècle avant notre ère au moment où les contacts avec le monde méditerranéen s’intensifient.

1. Lingot de cuivre qui s’échangeait à la fin de l’âge du Bronze.

1. Lingot de cuivre qui s’échangeait à la fin de l’âge du Bronze.

Chris 73.

Le commerce du vin en Méditerranée

5En effet, après une première phase que l’on pourrait qualifier d’exploratoire, caractérisée par de modestes échanges, notamment des petites coupes à boire [ill. 2], entre élites locales et navigants grecs et/ou étrusques, le commerce s’intensifie et plusieurs relais côtiers enregistrent une nette augmentation de produits importés. En parallèle, les fondations par les Phocéens de Marseille en 600 avant notre ère, d’Ampurias plus à l’ouest vers 580 avant notre ère et d’Alalia en Corse en 565 avant notre ère, marquent une étape fondamentale pour les économies du pourtour du Golfe du Lion. Ces colons grecs vont notamment introduire de nouvelles pratiques agricoles avec la vigne et la production du vin. Dans un contexte de tension entre les thalassocraties méditerranéennes, ces fondations affirment ainsi la volonté de suprématie des Grecs sur le commerce du vin, entre autres, pour concurrencer notamment les importations des cités étrusques en Gaule du sud. L’épave Grand Ribaud F (Long et al., 2002) chargée d’une importante cargaison d’amphores étrusques et trouvée au large de Giens pourrait illustrer ces conflits ; seule l’étude de l’épave pourra nous renseigner sur les raisons de son naufrage. La puissance militaire et commerciale de Marseille atteint son apogée au Ve siècle avant notre ère, date où elle dispose d’un quasi-monopole pour la distribution du vin en Provence et en Languedoc oriental. Pour remercier les dieux de cette bonne fortune, la cité fait construire un Trésor au sein du sanctuaire de Delphes.

2. Coupe grecque déposée avec des vases modelés dans une sépulture d’Agde (T.115).

2. Coupe grecque déposée avec des vases modelés dans une sépulture d’Agde (T.115).

L. Damelet / CNRS-CCJ.

Les contreparties

6Ce succès commercial est bien évidemment lié à une forte demande des populations gauloises qui semblent apprécier cette nouvelle boisson. S’il est facile de mesurer cet engouement en évaluant les quantités d’amphores trouvées sur les sites archéologiques, une question demeure : en contrepartie de quoi se font ces acquisitions ? En effet, la monnaie n’est pas encore utilisée dans les échanges courants et il est fort probable que les contreparties étaient essentiellement issues des productions locales : céréales, animaux ou biens manufacturés. Cette notion de contrepartie, rarement évoquée dans la littérature archéologique (Testart, 2001 ; Bats, 2011), est pourtant fondamentale pour appréhender les systèmes économiques qui en découlent. Dans tous les cas, cela nécessite plusieurs conditions pour que l’échange puisse se faire. Tout d’abord, avoir les capacités d’échanger, qu’il y ait un lieu propice à l’échange, enfin, que des correspondances existent entre biens échangés.

7Étant donné les volumes d’amphores retrouvés, on peut supposer que les échanges étaient courants et que, pour obtenir une amphore, un équivalent en grain par exemple était connu. Pour cela, soit on devait se séparer d’une partie de ses réserves alimentaires, soit on disposait de surplus destinés à ces échanges. Sur ce sujet, il est intéressant de noter que le stockage des céréales semble s’intensifier durant le Ve siècle avant notre ère, notamment caractérisé par l’augmentation des pourcentages de dolium sur le nombre total de fragments de vaisselle dans l’habitat et par l’usage de silos (Garcia, 1987). Des formes de stockage collectif ont également été mises en évidence sur plusieurs oppidums. À Pech Maho, au Mourrel-Ferrat, des pièces contenaient de nombreux doliums et suggèrent qu’il s’agit de greniers réunissant une partie ou la production totale de la communauté. Une hypothèse semblable est proposée à propos de la ferme-grenier de Coudounèu (Verdin, 1996) à Lançon-de-Provence. Le choix du lieu et l’effort consenti pour édifier la fortification suggèrent un stockage communautaire protégé, peut-être en vue d’échanges futurs. Les trésors monétaires (Py, 2006), à l’instar des dépôts launaciens évoqués plus haut, peuvent être également considérés comme des réserves pour l’échange, signalant que certains acteurs économiques pouvaient capter d’importantes richesses ou que ces trésors correspondaient à des accumulations collectives en vue « d’achats groupés ».

Les lieux des échanges

8Concernant les lieux des échanges, là encore les solutions sont multiples. Certaines épaves présentent des assemblages hétéroclites de produits d’origines diverses qui suggèrent des commerçants itinérants pratiquant le cabotage. En accostant sur les plages proches des habitats, chacun pouvait aller troquer des marchandises « exotiques ». D’autres épaves, on l’a évoqué, comptaient plusieurs centaines d’amphores dans leur cargaison. Dans l’épave de Giens, les amphores provenaient probablement de la cité étrusque de Caere, et étaient peut-être à destination de Lattara. Le fait même que de tels bateaux circulent suggère un commerce organisé, maîtrisant en amont un carnet de commandes et en aval un lieu et des personnes gérant les arrivages. La mise au jour et la fouille d’un quartier étrusque à Lattara, installé proche du port, est sans doute à mettre en relation avec ce commerce. Les grandes pièces à l’arrière des maisons ont été interprétées comme des entrepôts (Py et al., 2006 ; Lebeaupin, 2014) et contenaient encore de nombreuses amphores écrasées en place à la suite d’un incendie. Il est possible qu’au-delà de l’alimentation du marché local, les commerçants étrusques aient assuré la diffusion vers les habitats de l’hinterland ou bien que ce soient des Gaulois qui prenaient en charge le transport terrestre. Des espaces communautaires, les places, il est vrai peu documentées, ont pu accueillir régulièrement des marchés où pouvaient s’échangeaient toutes sortes de produits. À Nîmes, l’agglomération et son sanctuaire de la source ont dû très tôt jouer un rôle économique important dans la région : Pline l’Ancien évoque des productions locales que l’on retrouve jusqu’à Rome (Pline, XI, 240). À la périphérie sud de l’agglomération, de nombreuses exploitations agricoles ont pu pratiquer une agriculture et un élevage intensifs plus propices à la réalisation de surplus (Séjalon et al., 2009). La découverte de greniers sur poteaux dans plusieurs d’entre elles ainsi qu’une présence marquée de doliums à partir du milieu du Ve siècle avant notre ère renforcent cette hypothèse.

Les acteurs

9Parmi les différentes formes d’échanges et de lieux où ils se pratiquaient, on peut supposer que les pratiques commerciales ont pu revêtir une grande variété de possibilités, individuelles, collectives et dans certains cas impliquant peut-être des courtiers (Py, 2006). Le rôle des intermédiaires pouvait être déterminant dans le cadre d’échanges importants tant du point de vue du volume que de la valeur des produits échangés. Avec les commerçants méditerranéens, les questions de langue et de compréhension mutuelle ont dû se poser. De même, il faut envisager des étapes de négociation ou du moins des étapes de compromis entre vendeurs et acheteurs pour trouver des équivalences de valeur entre des produits très divers. À cet égard, le plomb inscrit en grec de Pech Maho [ill. 3] est un témoignage précieux de la complexité que pouvaient recouvrir certains échanges (Lejeune et al., 1988). Ici l’achat d’un bateau (ou de sa cargaison) se fait en donnant un acompte devant témoins et prévoit la somme à verser pour finir le paiement. L’aspect « juridique » des termes employés, il est vrai en contexte d’emporion avec des Grecs, suggère à tout le moins que les Gaulois étaient habitués à ces pratiques.

3. Plomb inscrit de Pech Maho.

3. Plomb inscrit de Pech Maho.

Y. Solier.

10On a également évoqué plus haut plusieurs exemples de stockage d’apparence collective et il est légitime de s’interroger quant à savoir si ce caractère collectif est bien le fait d’une volonté d’un groupe humain ou s’il est au contraire imposé par un pouvoir politique qui s’accaparerait les richesses de la communauté. Si, dans les premiers temps, les objets exogènes apparaissent surtout dans des tombes privilégiées, il semble que par la suite l’acquisition du vin et des objets qui l’accompagnent se démocratise et ne soit plus l’apanage d’une minorité, même si la consommation du vin tient encore une place ritualisée lors des funérailles de membres de l’élite gauloise [ill. 4]. La propriété de la terre est au cœur de ces questions (Séjalon, 2016). En effet, si elle appartient à la communauté, alors la production que l’on en tire revient peut-être uniquement à ceux qui dirigent cette communauté et ce n’est que dans un cadre de redistribution, directe ou indirecte, que ceux qui la travaillent en bénéficient. Directe par l’obtention d’une quantité de céréales par exemple ou indirecte par la consommation des produits échangés que les dirigeants offriraient lors de fêtes. Les banquets gaulois tels qu’ils ont pu être définis dans les régions plus septentrionales (Poux, 2004) illustrent ces formes de redistribution par les élites.

4. Sépulture à incinération contenant un pithos complet accompagné d’un bassin et d’une coupelle en bronze, le tout recouvert d’une amphore de Marseille.

4. Sépulture à incinération contenant un pithos complet accompagné d’un bassin et d’une coupelle en bronze, le tout recouvert d’une amphore de Marseille.

Le bûcher associé à cette sépulture a livré une coupe à boire attique brisée volontairement après libation (Lattes, Saint-Pierre sud SP30290 datée autour de 450 av. n. è.).

C. Bouneau.

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Bibliographie

Ambert P., Barge H., Bourhis J.-M., Esperou J.-L., 1984, « Mines de cuivre préhistoriques de Cabrières (Hérault). Premiers résultats », Bulletin de la Société préhistorique française, 81-3, p. 83-88. DOI : 10.3406/bspf.1984.8616.

Bats M., 2011, « Métal, objets précieux et monnaie dans les échanges en Gaule méridionale protohistorique (VIIe-IIe s. A.C.) », in Garcia-Bellido M.-P., Callegarin L., Jimenez Diaz A. (dir.), Barter, money and coinage in the ancient Mediterranean (10th-1st centuries BC), Madrid, CSIC, « Anejos del Archivo Espanol de Arqueologia », p. 97-108.

Garcia D., 1987, « Observations sur la production et le commerce des céréales en Languedoc méditerranéen durant l’âge du Fer : les formes de stockage des grains », Revue archéologique de Narbonnaise, t. 20, p. 43-98. DOI : 10.3406/ran.1987.1306.

Guilaine J., Carozza L., Garcia D., Gasco J., Janin T., Mille B., 2017, Launac et le launacien, dépôts de bronzes protohistoriques du sud de la Gaule, Montpellier, Presses universitaires de la Méditerranée, « Mondes anciens », 388 p.

Janin T., Chardenon N., 1998, « Les premiers objets en fer en Languedoc occidental et en Roussillon », in Feugère M., Serneels V. (dir.), Recherche sur l’économie du fer en Méditerranée nord-occidentale, Actes du séminaire de Lattes, 4 juin 1996, Montagnac, M. Mergoil, « Monographies Instrumentum » 4, p. 56-64.

Lebeaupin D. (dir.), 2014, Les origines de Lattara et la présence étrusque. Les données de la zone 27, Lattara, 22, 348 p.

Lejeune M., Pouilloux J., Solier Y., 1988, « Étrusque et ionien archaïques sur un plomb de Pech Maho (Aude) », Revue archéologique de Narbonnaise, t. 21, p. 19-59. DOI : 10.3406/ran.1988.1323.

Long L., Drap P., Gantes L.-F. 2002, « Premiers résultats sur l’épave profonde Grand Ribaud F (Giens, Var). Quelques éléments nouveaux sur le commerce étrusque en Gaule, vers 500 av. J.-C. », Cahiers d’archéologie subaquatique, n° 14, p. 5-40.

Pernet L., Verger S. (dir.), 2013, Une odyssée gauloise : parures de femmes à l’origine des premiers échanges entre la Grèce et la Gaule, Catalogue d’exposition du musée archéologique Henri Prades, Arles, Errance, 399 p.

Poux M., 2004, L’âge du vin : rites de boisson, festins et libations en Gaule indépendante, Montagnac, M. Mergoil, « Protohistoire européenne » 8, 644 p.

Py M., 1990, Culture, économie et société protohistoriques dans la région nîmoise, Rome, École française de Rome, « Collection de l’École française de Rome » 131, 2 vol. , 957 p.

Py M., 2006, Les monnaies préaugustéennes de Lattes et la circulation monéraire protohistorique en Gaule méridionale, Lattes, Éd. de l’Association pour le développement de l’archéologie en Languedoc-Roussillon, « Lattara » 19, 2 vol. , 1270 p.

Py M., Lebeaupin D., Séjalon P., Roure R., 2006, « Les Étrusques et Lattara : nouvelles données », in Gli Etruschi da Genova ad Ampurias, Atti del XXIV convegno di studi etruschi ed italici. Marseille-Lattes (29 septembre-1 octobre 2002), Pise, Rome, Istituti editoriali e poligrafici internazionali, p. 583-608.

Séjalon P., Bel V., Breuil J.-Y., Pomarèdes H., 2009, « Définition et organisation des terroirs protohistoriques de Nîmes, Gard (de la fin du VIe au Ier s. av. J.-C.) », in Bertrand I., Duval A., Gomez de Soto J., Maguer P. (dir.), Habitats et paysages ruraux en Gaule et regards sur d’autres régions du monde celtique, Actes du colloque AFEAF de Chauvigny (17-20 mai 2007), t. II, p. 153-180.

Séjalon P., 2016, « Réflexions sur l’évolution des formes d’appropriation de la terre à Nîmes (de la fin du VIe au changement d’ère) », in Évolution des sociétés gauloises du second âge du Fer, entre mutations internes et influences externes, Actes du 38e colloque international de l’AFEAF (Amiens, 29 mai-1er juin 2014), Revue archéologique de Picardie, N° spécial 30, p. 179-197.

Testart A., 2001, « Échange marchand, échange non marchand », Revue française de sociologie, 42-4, p. 719-748. DOI : 10.2307/3322738.

Vasseur L.-V., 1961, « L’étain dans le monde », Les cahiers d’Outre-Mer, 14e année, n° 54, p. 121-156.

Verdin F., 1996, « Coudounèu (Lançon-de-Provence, Bouches-du-Rhône) : une ferme-grenier et son terroir au Ve s. av. J.-C. », Documents d’Archéologie Méridionale, 19-20, p. 165-198. DOI : 10.3406/dam.1996.1170.

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Annexe

Journée d'étude "Les archéologues face à l’économie" - Formes et instruments des échanges (session 3)
Voir la vidéo : https://streaming.inrap.fr/​widget/​xL$_i.PcHhF
Intervenants : Patrick Pion (Inrap, UMR 7055 PréTech), Thibault Cardon (EHESS, CRH), Eneko Hiriart (CNRS, UMR 5060 IRAMAT-CRP2A), Pierre Séjalon (Inrap, UMR 5140 ASM)
Crédits : Inrap, UMR 8546 AOrOC, ENS

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Table des illustrations

Titre 1. Lingot de cuivre qui s’échangeait à la fin de l’âge du Bronze.
Crédits Chris 73.
URL http://journals.openedition.org/archeopages/docannexe/image/9323/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 158k
Titre 2. Coupe grecque déposée avec des vases modelés dans une sépulture d’Agde (T.115).
Crédits L. Damelet / CNRS-CCJ.
URL http://journals.openedition.org/archeopages/docannexe/image/9323/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 124k
Titre 3. Plomb inscrit de Pech Maho.
Crédits Y. Solier.
URL http://journals.openedition.org/archeopages/docannexe/image/9323/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 233k
Titre 4. Sépulture à incinération contenant un pithos complet accompagné d’un bassin et d’une coupelle en bronze, le tout recouvert d’une amphore de Marseille.
Légende Le bûcher associé à cette sépulture a livré une coupe à boire attique brisée volontairement après libation (Lattes, Saint-Pierre sud SP30290 datée autour de 450 av. n. è.).
Crédits C. Bouneau.
URL http://journals.openedition.org/archeopages/docannexe/image/9323/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 397k
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Pour citer cet article

Référence papier

Pierre Séjalon, « Économies protohistoriques méditerranéennes »Archéopages, Hors-série 5 | 2019, 88-92.

Référence électronique

Pierre Séjalon, « Économies protohistoriques méditerranéennes »Archéopages [En ligne], Hors-série 5 | 2019, mis en ligne le 08 février 2023, consulté le 09 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/archeopages/9323

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Auteur

Pierre Séjalon

Inrap, UMR 5140 « ASM »

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Droits d’auteur

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