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Ardeth #02 | BOTTEGA: l’ecologia delle pratiche progettuali

Call chiusa
Albena Yaneva
p. 215-215

«If we are to offer a sound advice about how architectural practice ought to function, we must know more about how it functions now» (Cuff, 1992: 6)

Fino agli anni Settanta i ricercatori del campo dell’architettura hanno concentrato tutta l’attenzione sui prodotti professionali – edifici e luoghi. Il processo di progettazione, considerato fino a quel momento irrilevante, ha cominciato a essere oggetto di attenzione empirica solo successivamente. I primi studi che portano testimonianza dei processi architettonici risalgono agli anni Ottanta. Due lavori sono a questo proposito paradigmatici: il lavoro di Donald Schön sulle pratiche educative (Schön, 1987) e quello di Dana Cuff sulla prassi professionale in architettura (Cuff, 1992). Mentre Schön sostiene la riflessione-in-azione in contrapposizione a un approccio sistematico, scientifico e lineare, basando le sue osservazioni su un’etnografia sul campo dall’interno delle scuole professionali, l’etnografia di Cuff indaga a fondo il significato della quotidianità professionale degli architetti, offrendo una migliore comprensione della pratica architettonica.

Negli ultimi quindici anni si assiste a una nuova ondata di studi etnografici che pongono l’attenzione sul praticare architettura (Jacobs, Merriman, 2011). Ispirate dal pragmatismo e dagli Science and Technology Studies (STS), questo corpus di ricerche mira a chiarire la dimensione socio-materiale delle pratiche di architettura (Callon, 1996).Tali etnografie si appoggiano tutte all’ipotesi che l’architettura è collettiva, ma altresì condivisa con una molteplicità di enti non-umani. Non si tratta di una costruzione sociale, come sosteneva Diana Cuff, quanto una composizione di molti elementi eterogenei, un assemblaggio. Queste “nuove etnografie” seguono i principi dell’assenza di gerarchie, dell’attenzione al dettaglio e della simmetria; della considerazione di quello che accade tra umani e non umani; di un interesse estremo alle parole e al linguaggio gestuale e non verbale. Accordando una particolare attenzione alla consistenza della vita ordinaria dei progettisti, generano delle “descrizioni dense” della conoscenza della prassi di diversi partecipanti del progetto, che raggiungono la pubblicazione sotto forma di monografie di pratiche architettoniche (Houdart, 2009; Loukissas, 2012; Yaneva, 2009). Questa recente tendenza può anche essere definita come una “svolta etnografica in architettura”, come risultato di una serie di processi relazionati: l’emergere di un trend di riflessione tra gli architetti professionisti come una caratteristica epistemologica chiave degli studi architettonici, la crescente realizzazione di opere architettoniche come pratiche sociali e la natura sociale degli esiti della produzione architettonica, la propensione a riconoscere la natura collettiva del progetto.

In quanto elemento di innovazione metodologica, la reintroduzione di strumenti propri all’etnografia nel campo dell’architettura, vent’anni dopo il lavoro pionieristico di Dina Cuff, detiene indubbiamente un notevole potenziale per investigare nuove questioni. Questo nuovo sviluppo può inoltre contribuire a smuovere le certezze del sapere architettonico tradizionale: la fiducia riposta nell’autorità assoluta degli archivi storici, le sue semplificazioni attraverso i suoi stessi praticanti, riducendo, perfino naturalizzando la ricerca architettonica alla produzione di un discorso critico sulle pratiche, seppur considerandolo da un punto di vista lontano dalle realtà essenziali della produzione progettuale.

Questo speciale tema di “Ardeth” invita i contributi che affrontano l’ecologia della pratica architettonica contemporanea. Dove questa «ecologia della pratica» (Stengers, 2010) è un concetto politicamente delicato e impiegato a catturare e comprendere la pratica progettuale contemporanea. Invitiamo i contributi che:

esamineranno la pratica architettonica come un’ecologia complessa, includendo attori con differenti ontologie, scale e caratteristiche politiche.

rifletteranno teoricamente e analiticamente sul concetto di ‘pratica’ e ricostruiranno come la pratica è stata affrontata da diverse prospettive: dalla Story of Practice di Cuffe e Architects and Firms di Blau, ai recenti studi di pratiche architettoniche e ingegneristiche basate su etnografie multi-situate (Oma, Foster, Foa/Azpa, Kuma, Arup...).

esploreranno empiricamente diversi formati di progettazione (modellando, presentando, concorrendo, esibendo...), riflettendo in maniera dettagliata sulle loro specifiche epistemologie e il loro ruolo nella “pratica riflessiva” della progettazione architettonica

rifletteranno sull’importanza dell’etnografia per la comprensione delle pratiche architettoniche contemporanee; qual è la natura, quali sono i fondamenti epistemologici, quali i possibili ostacoli, le dimensioni politiche e le sfide dell’etnografia architettonica?

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