Immagine: Studio in corso del Man King Building nel distretto Yau Tsim Mong, Kowloon Hong Kong. Disegno analitico racchiude intricate narrazioni demografiche, di eventi, geografiche, di oggetti, di politiche e di programmi. Disegno di Eunice Seng con il contributo di Jennifer Lam, 2021. aggiornato a partire da: Resistant City: Histories, Maps and the Architecture of Development (2020), pp.119-120.
- 1 Latour, B. (1974), Les Idéologies de la Compétence en Milieu Industriel à Abidjan, ORSTOM, “Science (...)
L’etimologia di competency (inglese), competenza (italiano) e competence (francese) deriva dalla parola latina competentia, che significa “incontro, in accordo e simmetria”. A partire dal XVIII secolo competens, il participio presente del verbo latino competere, viene utilizzato per indicare una “sufficienza di qualificazione”. Competere, da cui ha origine anche la parola competizione, è un composto di cum – ”con, insieme a,” e petere, “aspirare a, rivolgersi, dirigersi verso”. In questo quadro possiamo tracciare alcune idee: compiere uno sforzo insieme, ottenere qualcosa con dedizione e avere qualcosa che segna le differenze dagli altri. Nell'uso contemporaneo [della lingua inglese], la competenza [competence] è la qualità dell'essere competenti rispetto ad un compito, mentre la competizione [competition] è l'atto di competere. Essere competenti in quanto qualificati a svolgere una mansione [competency] è dunque contingente rispetto a condizioni competitive, in termini generali. Non si tratta di una sovrapposizione di significati limitata all’etimologia latina. Le traduzioni in cinese delle declinazioni contemporanee di competenza fanno riferimento alle parole 权限 (quanxian, giurisdizione e limiti dell’autorità), 才干 (caigan, abilità), 能力 (nengli, capacità) e 埶 (yi, maestria e intelligenza). Nel campo empirico, le analisi semiotiche della pratica industriale effettuata da Bruno Latour nel contesto post-coloniale di Abidjan hanno svelato come la formazione professionale della forza lavoro industriale sia basata sulla produzione di incompetenza.1 Attraverso l’avviamento alla formazione professionale, i lavoratori di Abidjan acquisivano le abilità necessarie a svolgere i compiti immediati, ma non a sviluppare una piena competenza, che sarebbe stata necessaria per cogliere processi più ampi e consentire di sviluppare una competitività autonoma rispetto al quadro dell'industrializzazione e della modernizzazione di ispirazione coloniale.
- 2 Deamer, P. (2015) The Architect as Worker: Immaterial Labor, the Creative Class, and the Politics o (...)
La competenza è inseparabile dal lavoro. Nella sua ricerca sulla professione, Peggy Deamer interroga il rifiuto degli architetti di concettualizzare la loro attività come lavoro di produzione [capitalistica]. Deamer mette in discussione le posizioni secondo cui il lavoro non può essere intrinsecamente divertente, creativo o estetico, richiamando analoghe polemiche sorte nel campo dell'arte e del lavoro creativo, in cui tuttavia ci si oppone ad essere considerati estranei o immuni dai problemi del lavoro nella sua dimensione produttiva.2 Il presupposto che il campo dell'architettura si fondi su basi di natura artistica e ideologica ha giustificato una convinzione diffusa, tra gli architetti, di possedere conoscenze e abilità onnicomprensive, nonostante possano testimoniare in prima persona quanto il sistema del capitale, la natura e la politica abbiano conformato, mobilitato e trasfigurato le visioni architettoniche e urbane del XX secolo. Gli sviluppi diversificati nel tempo, alla dimensione globale, fanno riapparire ancora oggi questi progetti in luoghi che non oppongono resistenza alla loro attuazione anacronistica. Nonostante tutto, però, la burocrazia del lavoro vede riprodurre nella pratica architettonica una cornice di accesso regolato, che esclude sulla base della mancata acquisizione sistematica di conoscenze codificate, sulla conformità a gerarchie implicite e requisiti consolidati. L'accreditamento professionale come cornice della competency genera elitarismo. I più critici, che avrebbero il potere di contrastarlo, costruiscono deliberatamente le loro pratiche al di fuori di questo quadro.
- 3 Dagli anni '80, una serie di pubblicazioni ha iniziato a interrogare la pratica architettonica nel (...)
Se riprendiamo il significato etimologico, già ricordato, di “sufficienza di qualificazione”, potremmo sostenere che la competenza di un soggetto basti a produrre condizioni di efficacia. Nella pratica architettonica l’efficacia incarna un processo, un’organizzazione, una gestione economica, un’intenzionalità. Sono ancora recenti i tempi in cui il dibattito sulla pratica architettonica e sui curricula era in gran parte concentrato sui soli prodotti della pratica: le forme, gli stili e gli usi degli edifici. Nella pratica professionale, gli architetti fanno invece i conti con la dipendenza dalle commissioni e una distinzione inadeguata tra architettura e costruzione; hanno a che fare con l'incongruenza tra responsabilità etica e accountability rispetto agli stakeholder, con i vincoli imposti alla pratica progettuale dalle dimensioni e dalla complessità degli studi di architettura e la distanza temporale fra la redazione del progetto e la sua realizzazione.3 Un’altra questione che definisce la competency è che gli architetti forniscono servizi che non sono vitali per la salute e il benessere delle persone nello stesso senso in cui lo sono i servizi professionali dei medici, o anche degli avvocati. In che modo, da architetti, possiamo sfruttare le competenze che abbiamo sviluppato in questo campo “aumentato” perché diventino strategicamente condizioni di efficacia? Come si può costruire una transizione dalle conoscenze tecniche e comunicative all’interazione e alla presenza nella contingenza? In che modo le competenze degli architetti li stanno attrezzando per sviluppare forme di pratica inclusive e capaci di sperimentare con la diversità, specialmente nei momenti di crisi? Di quali competenze hanno bisogno gli architetti per essere agenti di cambiamento sociale?
Le organizzazioni di riferimento per l’architettura stanno rivedendo le modalità dell’apprendimento e della pratica dell'architettura, in modo da riflettere i cambiamenti del panorama professionale. Le scuole di architettura devono confrontarsi con le perduranti tensioni tra pensiero critico e mercato. La formazione di architetti che facilmente lavoreranno in contesti diversi richiede nuovi quadri di riferimento e paradigmi. Quali competenze sono necessarie nella professione per coniugare specializzazioni tecniche e manageriali, alla luce della competitività estesa e delle sfaccettature culturali? In che modo le pratiche e le prestazioni della professione tengono conto delle sovrapposizioni e delle collaborazioni che definiscono l’ampio spettro di efficacia dei progetti? Come possono essere indirizzate le competenze accreditate verso la responsabilità nel processo decisionale pubblico, anche alla luce di iniziative come l'agenda New EU Bauhaus a sostegno della semplicità e dell'inclusione? Come ponderare la svolta ambientale rispetto a lotte politiche e sociali radicali? Affrontare queste domande richiede che nei curricula di architettura si dia spazio a discussioni pedagogiche inquadrate dentro l’imperativo climatico. È necessario discutere dell'organizzazione dei laboratori di progettazione, dei corsi di base ed opzionali, delle possibilità di personalizzare i programmi di studio; del sapere specializzato e del sapere generalista; dell’insegnamento di conoscenze tecniche, intellettuali, comunicative e culturali; e, infine, di recuperare storie e pratiche inclusive e di come rileggere criticamente i canoni, delle convenzioni precedenti e delle narrazioni binarie, centro-periferia e est-ovest costruendo prospettive di reti decentrate.
Questo numero di Ardeth vuole raccogliere proposte che interroghino le condizioni di competenza nel perimetro delle crisi che viviamo (della politica e degli effetti del riscaldamento globale, della pandemia sanitaria, della guerra commerciale, della mobilitazione intorno al concetto di razza e alla questione del lavoro, delle nuove ondate di nazionalismo e militarizzazione). Nei dibattiti su come ripensare le storie dell’architettura, le pratiche correnti e le sfide – rispetto ai concetti di razza, genere, diritti, agli intrecci con il denaro, le pressioni derivanti da una corsa continua all’innovazione e dal ruolo operativo della contingenza – esiste un'opportunità per condividere trans-localmente saperi e modi di fare. Invitiamo gli studiosi a esplorare le dimensioni spaziali, sociali, politiche e ambientali della competenza attraverso esegesi storiche, argomentazioni teoriche, casi di studio e ricerca sul campo. I temi che ci interessano comprendono, senza essere limitati a:
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Trasformazioni dei curricula e delle pratiche pedagogiche, e dei processi di accreditamento accademico e professionale.
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Governance e impatto su questioni di discriminazione sociale, sull’istituzionalizzazione e sulla burocrazia del lavoro.
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Riconfigurazione e reimpostazione di conoscenze e capacità che abilitano, per una maggiore inclusione e giustizia sociale.
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Traduzione, trasmissione e diffusione di conoscenze, tecniche e pratiche culturali, storiche e teoriche.
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Nuove forme di cooperazione finalizzate alla definizione di nuovi orizzonti per la pratica architettonica come strumento di sintesi di realtà complesse.
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Maggiore visibilità, enfatizzata durante la pandemia, delle esperienze virtuali che hanno compiuto la transizione da strumenti e simulazioni per supportare le interazioni e le transazioni della progettazione, da un lato mettendo in discussione le convenzioni e, dall’altro, ampliando il campo d’azione della pratica dell’architettura come sintesi di realtà complesse.
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Discriminazione, disuguaglianze sociali ed economiche legate all'elaborazione e all’uso di dati georeferenziati o spaziali.
Linee guida per l’invio di contributi
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Le linee guida dettagliate sono sul sito della rivista www.ardeth.eu
Notes
1 Latour, B. (1974), Les Idéologies de la Compétence en Milieu Industriel à Abidjan, ORSTOM, “Sciences Humaines”, No. 3.
2 Deamer, P. (2015) The Architect as Worker: Immaterial Labor, the Creative Class, and the Politics of Design, London; New York, Bloomsbury Academic. See the extension: Deamer, P. (2019) ed. Work, “JAE”, Vol. 73, No. 2, pp.138-140.
3 Dagli anni '80, una serie di pubblicazioni ha iniziato a interrogare la pratica architettonica nel contesto nordamericano, tra cui l'analisi sociologica di Blau, l'etnografia semantica di Cuff sulla cultura dello studio di architettura e l'analisi pedagogica di Gutman, fino alla recente analisi di Evan Franch sui protocolli e le procedure degli studi di architettura statunitensi in tutto il mondo. Blau, J. R. (1984) Architects and Firms: A Sociological Perspective on Architectural Practice, Cambridge, MIT Press. Cuff, D. (1991), Architecture: The Story of Practice, Cambridge, Mass., MIT Press. Gutman, R. (1988) Architectural Practice: A Critical View, New York, Princeton Architectural Press. Franch, E. (2017) OfficeUS Manual, Zurich: Lars Müller Publishers.
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