• 1 Este trabajo forma parte de los resultados de investigación del proyecto financiado por la Agencia (...)
• 2 Gil Novales, Alberto, Las Sociedades Patrióticas (1820-1823). Las libertades de expresión y de reun (...)
• 3 Véase, por ejemplo, Checa Godoy, Antonio, Historia de la Prensa Andaluza, Sevilla, Fundación Blas I (...)
• 4 Para un acercamiento a los pormenores de esta incapacitación real y las circunstancias que la rodea (...)

1El 8 de enero de 1823 aparecía en escena El Grito de Riego, un papel poco conocido desde el punto de vista de su formato y contenidos y que, por su título, ha provocado más de una confusión en su caracterización política. De esto último ya advirtió Gil Novales, quien destacó su carácter moderado y señaló los errores que a veces se habían deslizado por la denominación del impreso2. En trabajos posteriores se ha insistido en su carácter templado y creemos oportuno3, a la luz de la colección completa del periódico, realizar una primera aproximación a los aspectos y temas que marcan sus contenidos, centrando nuestra atención especialmente en aquellos que presentan carácter literario. Este recorrido, nos permitirá atender con más datos al rol que jugó en un tablero político extraordinariamente enrarecido que abarca desde el inicio del año de 1823 al traslado e instalación de las Cortes en Cádiz en junio, tras la incapacitación de Fernando VII, en aplicación del artículo 187 de la Constitución, que permitía impedir al monarca «ejercer su autoridad por cualquier causa física o moral»4, al negarse a marchar con el Gobierno desde Sevilla ante el avance de las tropas francesas en la Península. Esto daría lugar a que el 11 de junio de 1823 se estableciese una Regencia y a que la urbe gaditana se convirtiese en adelante en epicentro de los acontecimientos políticos hasta el fin del régimen constitucional en el mes de octubre.

• 5 RUIZ JIMÉNEZ, Marta, El liberalismo exaltado. La confederación de comuneros españoles durante el Tr (...)
• 6 Sobre estos aspectos, además de los estudios clásicos de ZAVALA, Iris María, Masones, comuneros y c (...)

2La aparición del periódico se produjo en un momento en el que estaba plenamente consolidada la ruptura en el seno del liberalismo y la consiguiente división entre masones y comuneros, que había comenzado a gestarse ya a finales de 1820, dando lugar al nacimiento de la Confederación de Comuneros Españoles5, que pretendía hacer de contrapeso ante la deriva moderada de la masonería y que, ante las continuas conspiraciones absolutistas (entre las que destaca el intento de golpe de Estado contrarrevolucionario de julio de 1822, que acabó siendo aplacado el día 7 por Evaristo San Miguel), no hará sino radicalizar su postura política exaltada. La falta de contundencia contra los golpistas y las opiniones encontradas de los propios comuneros marcan una nueva escisión en la comunería en febrero de 18236, entre quienes presentan posiciones más exaltadas y los que veían la necesidad de unir fuerzas ante un posible retorno al absolutismo.

• 7 Signatura: XIII/110. Por el momento este parece ser el único espacio en el que se ha conservado. Es (...)

6En este trabajo partimos de la colección del periódico conservada en la Real Biblioteca (Madrid)7, en la que no se conserva el prospecto que probablemente precedió a su publicación.

• 8 Fue jefe político de la ciudad desde el 18 de septiembre de 1822 hasta el 12 de mayo de 1823, estuv (...)
• 9 En El Azicate nº 16 se censura la aparición del periódico y sus intenciones de promover una guerra (...)
• 10 Pueden verse en especial los cuadernos n° 63 (11-III-1823) donde se justifica la actuación de Gutié (...)

7Como sucede con muchos de los periódicos del Trienio Liberal, es complicado saber quiénes eran los responsables de su publicación, aunque según apunta Gil Novales entre sus promotores se encontraría Bartolomé Gutiérrez Acuña8, jefe político de Cádiz, que jugó un importante papel en el desmantelamiento del liberalismo exaltado en la ciudad9. Algo a lo que contribuye el periódico que aquí nos ocupa, donde pueden rastrearse noticias relacionadas con su actuación10.

• 13 Ídem, p. 2.

10Después de posicionarse en el tablero político como un papel constitucional, sin calificativos o simplemente moderado, pero sin el cariz peyorativo que la palabra había adquirido, se refieren los objetivos/contenidos que los lectores pueden encontrar en el periódico y que responden a esa necesidad de ilustrar al público y mostrarle sus «verdaderos intereses». Para ello, apuntan que ofrecerán noticias de los acontecimientos del momento, ya sea trasladándolas desde periódicos ya desde «cartas fidedignas», al tiempo que extractarán las sesiones de Cortes e incorporarán otras noticias de interés para los lectores como «la tabla de las afecciones meteorológicas y astronómicas, los cambios, el anuncio del teatro y el parte de la capitanía del puerto»13; junto a todo esto, se proponen dar de vez en cuando una «revista de periódicos» donde:

• 15 El Grito de Riego, nº 2 (9-I-1823), p. 5.
• 16 Fundado por Evaristo San Miguel se estampa en Madrid desde el 15 de abril de 1820 al 31 de marzo de (...)
• 17 No hemos podido localizar ejemplares de este periódico moderado, que debió publicarse desde enero d (...)

11Como puede apreciarse, los responsables del periódico se plantean en principio la revisión de la prensa como un elemento compositivo, en este caso con carácter esporádico y marcado por la subjetividad de las revisiones frente a lo que hacía El Redactor General que, como en la etapa de la Guerra de la Independencia, realizaría en el Trienio un repaso con un día de demora por los papeles públicos aparecidos en la ciudad de Cádiz. En la segunda de las entregas del periódico, cuando por primera vez aparece la sección, especifican que el examen de los escritos que se proponen ofrecer no se limita a los de la capital15, algo que no llega a cumplirse realmente dentro de la revista de periódicos, aunque en otras secciones se recopilan y resumen artículos procedentes de otras cabeceras ideológicamente afines. Esto marca una diferencia notable en el tono que presentan esos segundos extractos y los ofrecidos en la sección indicada. Entre las publicaciones a las que mayor atención parece prestar fuera de la sección indicada encontramos a El Espectador16 y al malagueño Tábano17, de los que se sintetizan y copian no solo artículos de carácter noticiero.

• 18 Vamos a encontrar la relación de estos en la última plana de los números: 31(7-II-1823), 35 (11-II- (...)

12Sobre los contenidos anunciados en el primer número se harán luego algunas modificaciones, como la introducción de los precios de la plaza en aquellas semanas en las que haya correo18, que se anota en el n° 30 (6-II-1823) donde se matiza que este cambio responde a un requerimiento de los lectores:

• 20 Anuncio presente en el nº 2 (9-I-1823), donde se advierte además que quienes no lo hayan recibido d (...)
• 21 En el nº 30 (6-II-1823) se da cuenta de este cambio en un aviso presente al final del cuaderno. Aun (...)
• 22 Nº 64 (12-III-1823), se repinte en el nº 70 (18-III-1823).
• 23 Nº 72 (20-III-1823), figura nuevamente en el nº 74 (22-III-1823), en el nº 75 (23-III-1823), en el (...)
• 24 Nº 109 (26-IV-1823), se repite en el nº 113 (30-IV-1823), en el n° 118 (5-V-1823), en el nº 124 (11 (...)

15En lo que se refiere a la comercialización y subscripción del impreso, la información debemos extraerla de sus cuadernos. En el primer ejemplar no encontramos datos sobre el abono, pero desde su cabecera podemos conocer que el número suelto se vendía a 10 cuartos (precio se mantiene durante toda la tirada) y, gracias a lo indicado en el segundo cuaderno, sabemos que era posible suscribirse inicialmente desde la Imprenta de la calle del Jardinillo 120, a cargo de Eusebio Díaz Malo, en la que también se estampaba entonces, y en los puestos de papeles públicos a razón de 30 reales de vellón mensuales o 90 por trimestre20. Este precio se mantiene durante toda la tirada del periódico, aunque desde el nº 25 (1-II-1823) el espacio para la fidelización y la impresión varía por la Imprenta de J. Roquero, calle Ancha21. Posteriormente, se añaden nuevos puntos de venta en Écija: establecimiento de correos, en San Sebastián: oficina del Liberal Guipuzcoano y en Badajoz: en casa de don Gerónimo Patrón del comercio de dicha plaza22; más tarde se suma en Sevilla: casa de José Álvarez, calle de Génova, 5823 y se amplía la comercialización en la ciudad de Cádiz a la librería de Ortal y de Navarro24. En diversas ocasiones, en estos anuncios se precisa que los abonados de fuera de Cádiz deberán sufragar los costes del porte.

• 26 Hemos modernizado la ortografía para facilitar la lectura de los textos. Lo que supone una variació (...)

19Su apariencia se modifica un poco con el cambio de imprenta. De modo que desde el nº 25 deja de figurar la paginación de los números y se eliminan los filetes de la cabecera y los que hasta entonces se habían empleado como recurso tipográfico para separar algunas secciones, lo que empobrece un tanto el aspecto general. Otro elemento llamativo y que creemos oportuno resaltar aquí es el hecho de que tras el cambio en el taller de impresión la mayoría de los textos, incluso cuando se trata de artículos comunicados o se han tomado de otras fuentes, presentan la «y» representada como «i» cuando su sonido es vocálico /i/ y a veces también la «g» como «j» cuando equivale al fonema /x/26, aunque este segundo aspecto también se localiza a veces en los ejemplares publicados por Eusebio Díaz Malo.

• 30 Sobre el paso de periódicos desde diferentes puntos a Cádiz en la etapa en la que la ciudad volvió (...)

28Más tarde, se suma a la oferta de la urbe gaditana El Mensajero (que se había publicado en Sevilla al menos hasta finales de 1822), que entre julio y agosto da tres números en Cádiz, pero que a diferencia de los anteriores no cabe relacionar con el cese de El Grito de Riego30.

• 31 Aunque de manera más o menos regular suele incluirse la información sobre la cartelera teatral, est (...)

29Cuando se recorren las páginas de El Grito de Riego queda patente que se desarrolla el conjunto de contenidos prometidos en su primer ejemplar y en los anuncios sobre ampliación de secciones. Es así habitual encontrar el extracto de las sesiones de Cortes, escritos comunicados o tomados de otras cabeceras para reflejar los vaivenes políticos, la revista de periódicos, editoriales sobre asuntos de actualidad o datos sobre el movimiento del puerto, los precios, avisos sobre el funcionamiento del periódico, comercialización de obras concretas, rumores diversos (a veces bajo el rótulo de «Plaza de la Constitución», información sobre el teatro31, etcétera. Ahora bien, conviene precisar que mucho de lo abordado y lo que le aporta una mayor especificidad va a tener que ver con la revisión y muy a menudo con la censura directa de los contenidos de las publicaciones exaltadas, así como con la crítica (realizada a menudo en clave literaria) a la comunería.

• 32 El ataque propinado a El Azicate en el ejemplar 46 (22-II-1823) es mucho más escueto que los anteri (...)

32La revista de periódicos podemos encontrarla en los números 2 (9-I-1823), 10 (17-I-1823), 24 (31-I-1823), 32 (8-II-1823), 46 (22-II-1823) y 63 (11-III-1823), donde se analizan ambos papeles en todos los casos salvo en el ejemplar 3232, en el que no figura El Azicate. La disposición de los textos en este bloque es similar en sus seis entregas; en estas hallamos una presentación general del apartado que recoge la esencia de los elementos de la crítica que se realiza luego a partir del recorrido por números concretos de los periódicos en cuestión.

• 33 El Grito de Riego, nº 2 (9-I-1823), p. 5.
• 34 Esta conexión con El Zurriago (1821-1823) de otras publicaciones exaltadas será un elemento recurre (...)

33En la primera de las ocasiones en que aparece la sección se realiza, además, una presentación de la misma; allí se destaca que a los editores los mueve la labor de destapar a falsos patriotas que siembran la discordia y que, al amparo de la libertad de imprenta, cometen todo tipo de excesos, que son producto «de una imaginación demasiado fogosa, de equivocados conceptos y no pocas veces de una gran dosis de tontera»33. Dicho esto, examinan los que serán en adelante los impresos que llenen el espacio en este bloque: El Azicate y El Constitucional de Cádiz, pese a anunciar que también atenderían a otros de fuera de la ciudad. Del primero comienzan estableciendo un paralelismo con El Zurriago34, para censurar incluso su nombre, por entenderlo como contrario a las imágenes (convertidas ya en tópico) que pesan sobre la ciudad de Cádiz, y así dirán:

• 36 Ídem, p. 6.

34Del segundo, realizan una breve presentación en la que dicen que es el «tierno retoño del malogrado y siempre famoso Diario Gaditano», para tras esto reprender a sus responsables por el uso del término constitucional, pues según exponen «la Constitución con cuyo sagrado nombre se escuda, no puede jamás autorizar las doctrinas absurdas y feroces que copia o publica»36; en la misma línea censuran luego que sus responsables se presenten como seguidores de Padilla o Landaburu.

• 38 GIL NOVALES, Alberto, op. cit., pp. 416-417.
• 39 El Grito de Riego, nº 63 (11-III-1863), s. p.

36Sigue luego un recorrido por varios de los cuadernos de El Constitucional de Cádiz (32, 33 y 35) para mostrar la perfidia de sus ataques; aspecto este que se repite en las siguientes entregas de la revista de periódicos. De este modo, en el nº 46 (22-II-1823) se censuran los acontecimientos producidos el 11 de febrero en la ciudad tras la entrada del batallón de San Marcial y los altercados protagonizados por la milicia voluntaria, que dieron lugar a diferentes enfrentamientos (Batalla de la Caleta) y a la posterior deposición del ayuntamiento constitucional, marcando la escisión en dos bandos de la ciudad38. Toda esta situación fue descrita someramente en El Grito de Riego desde el ataque a El Constitucional en una fecha en la que el jefe político, Bartolomé Gutiérrez Acuña, ya había zanjado la situación profundizando en un recorte de las libertades y mediante las destituciones de adversarios políticos. Más tarde, en el 63 (11-III-1823) se retoma este asunto y se defiende de las acusaciones hechas desde El Constitucional nº 64 al «dignísimo jefe político» Gutiérrez Acuña, para presentarlo como un déspota bajo «la torpísima alegoría de un turcazo a quien llaman Alí-bajá»; sigue luego una crítica al nº 16 del Azicate por lo dicho en el periódico sobre los impresos no comuneros y se aprovecha para recordar actuaciones pasadas de Juan Padilla e insistir en la desunión en el seno del liberalismo solo da «a los inicuos serviles armas con que combatirnos»39.

• 40 A modo de ejemplo, pueden verse los números 81 (29-III-1823), 84 (1-IV-1823), 106 (23-IV-1823), 111 (...)

37Pero, como se ha dicho, no solo en la revista de periódicos se arremete contra las cabeceras exaltadas, sino que de manera sistemática vamos a poder ver en los editoriales que abren muchos números ataques a El Constitucional de Cádiz, al que se referirán en la mayoría de las ocasiones como el Anti-constitucional, haciendo visible a partir de la denominación dada las claves de la crítica y el rechazo hacia dicho diario40.

• 41 Sobre el empleo político de la poesía en el Trienio Liberal cabe destacar el reciente trabajo de DU (...)

39La literatura se convierte en un arma más en la cruzada política durante el Trienio Liberal, al igual que ya ocurriese en la Guerra de la Independencia41. En las páginas de los periódicos asoman los epigramas, las letrillas, las fábulas, los diálogos y otros diferentes formatos para zaherir a los contrarios; sin que tampoco falten los escritos en elogio de acontecimientos destacados.

• 42 Pensamos que esta última opción es menos probable porque prácticamente en todos los casos donde se (...)
• 43 Se incluye en anexo la relación completa y los primeros versos de los poemas y fábulas publicados e (...)
• 44 Como sucede con muchos de los escritos que aparecen en el periódico se va a sustituir la «y» por «i (...)

40En El Grito de Riego fue habitual la inserción de poemas y fábulas, muchos con la siguiente indicación al final de la inicial: (R.), que no hace referencia al autor, sino al hecho de tratarse de textos remitidos, reeditados o quizá procedentes de alguna otra cabecera reflejada con esta letra42. Sea como sea, conviene destacar que con esta peculiaridad figuran diversos textos que habían aparecido en publicaciones del siglo XVIII y, muy especialmente, en la Guerra de la Independencia. Esto sucede con las fábulas políticas firmadas por F. P. U. en el Diario Mercantil de Cádiz en los años de 1812 y 1813 que ahora vuelven a escena, para emplear las estereotipadas cualidades de animales en defender el sistema constitucional, denunciar los abusos y, acomodando la interpretación al contexto político y a los objetivos del periódico, como censura a los desmanes de los comuneros43. Estas fábulas de F. P. U. se encuentran dispersas en diferentes entregas a lo largo de toda la tirada del periódico44; aquí figuran solamente con la marca (R.) sin que conste otra precisión de su autoría y son prácticamente los mismos textos que circularon en la anterior etapa de libertades, salvo en algún caso donde existe alguna leve variación en el título.

• 45 Se había publicado en el Diario Mercantil de Cádiz del 30-IV-1813. Citado por DURÁN LÓPEZ, Fernando (...)
• 46 DURÁN LÓPEZ, Fernando, «Prosas y versos…», op. cit., p. 158, cita la publicación de esta fábula en (...)
• 47 Había aparecido con el título de «El murciélago prudente» en el Diario Mercantil de Cádiz del 21-VI (...)
• 48 Se publicó en el Diario Mercantil de Cádiz del 3-IV-1813. DURÁN LÓPEZ, Fernando, «Prosas y versos…» (...)
• 49 Figura en el Diario Mercantil de Cádiz del 14-XII-1812. DURÁN LÓPEZ, Fernando, «Prosas y versos…», (...)
• 50 Se incluye en el Diario Mercantil de Cádiz del 7-XII-1812. DURÁN LÓPEZ, Fernando, «Prosas y versos…(...)
• 51 Apareció en el Diario Mercantil de Cádiz del 23-III-1813. DURÁN LÓPEZ, Fernando, «Prosas y versos…» (...)
• 52 Se insertó en el Diario Mercantil de Cádiz del 3-XII-1812. DURÁN LÓPEZ, Fernando, «Prosas y versos…(...)
• 53 Se había publicado en el Diario Mercantil de Cádiz del 10-XII-1812. DURÁN LÓPEZ, Fernando, «Prosas (...)

41La primera de estas fábulas la encontramos en el nº 20 (29-I-1823) y lleva por título «El gallo cobarde», en ella se ridiculiza el personaje del gallo que solamente muestra su valor en el gallinero, con el que acaso cabría establecer cierto paralelismo con las bravuconadas de los comuneros que se describen de continuo en el periódico45. Sigue en el nº 23 (30-I-1823) «El conejo entendido», en la que se critica la actitud mantenida por un conejo que no toma partido en los combates y se sitúa siempre con el bando ganador, sin arriesgar hasta que la situación se decide46. En el nº 27 (3-II-1823) se publica «El murciélago astuto», donde un ruiseñor reprende a un murciélago por espantar a sus polluelos y le pide que salga y cante durante el día y no por las noches, ante lo que este revela que si se le viese a la luz del día se descubriría el engaño sobre su apariencia y carácter47. En el ejemplar nº 30 (6-II-1823) se da «El lobo hipócrita», en la que un lobo ser finge «mojigato» para atraer a las ovejas y devorarlas luego48. Una semana más tarde, en el nº 37 (13-II-1823) figura «El burro ambicioso», que cabe interpretar como una crítica a quienes solo piensan en ascender socialmente y lograr empleos en la administración sin méritos para ello49. En el cuaderno 44 (20-II-1823) encontramos «El asno rey», donde se pone de relieve la necesidad de determinadas cualidades para ostentar el poder50. En el cuaderno 64 (12-III-1823) se publica «El león compasivo», que constituye una llamada contra aquellos que con su conducta afectan el desarrollo del régimen constitucional51. En el nº 75 (23-III-1823) se inserta «El macho liberal» donde a partir del relato de un mulo al que su amo le quita la venda de los ojos, permite establecer una reflexión sobre la importancia del conocimiento para evitar los abusos fundamentados en la ignorancia52. Por último, en el ejemplar 130 (17-V-1823) se incluye «Los animales con habla» donde a través del relato del león rey que otorga el habla al resto de animales se dibujan los excesos que muchas veces se derivan de esta libertad si la capacidad es mal empleada y solo sirve para fomentar la discordia53.

• 54 Cit. por AGUILAR PIÑAL, Francisco, «Índice de las poesías publicadas en los periódicos españoles de (...)

42De manera previa a estas fábulas había aparecido en el nº 9 (16-I-1823) la titulada «Mercurio y el Estatuario» que firma D. J. M. y que muestra cómo algunos viven engañados con la opinión que tienen de sí mismos, a través del caso del dios Mercurio que acude disfrazado a una tienda de estatuas y se interesa por la suya que resulta darse gratis con otras. Además de esta, que parece ser original, encontramos otra en el nº 11 (18-I-1812) con el título: «El león y el jumento», que había conocido una impresión previa al menos, en este caso en el Diario de Murcia nº 101 (11-IV-1792)54. Se trata de un breve texto en el que un león rebaja las pretensiones de un jumento de acceder al gobierno por su falta de capacidad.

• 62 Sobre la biografía de Robert Wilson (Londres, 17 de agosto de 1777; Londres, 9 de mayo de 1849) pue (...)

50Entre los textos en verso publicados en el diario, cabe citar también el caso de la traducción de un poema del general Sir Roberto Wilson62, con el que llamaba a los españoles y, en concreto, a los habitantes de Vigo a defender la libertad, para lo cual él mismo se había inscrito como parte de la milicia nacional, dicho texto se halla en el nº 139 (26-V-1823). Había precedido a este un soneto en elogio del general con el que fue recibido por la ciudad de Vigo, dado en el ejemplar 137 (24-V-1823). Igualmente se ofrece la traducción de la canción publicada en el Advertisser (sic) de Nueva York del 23 de abril de 1823, titulada «Cortes de España».

• 63 Como sucede con otros impresos del Trienio Liberal, en este caso solamente tenemos referencias indi (...)

51Otros versos proceden de publicaciones como El Constitucional de Málaga63, de donde en el nº 32 (8-II-1823) se incluye una «ODA a la sociedad M. contra sus detractores», que supone un claro ataque a los comuneros, como dejan patente los editores de El Grito de Riego mediante la inserción de la nota que reproducimos en los siguientes versos:

• 65 La elección de la denominación de quien refiere y protagoniza los hechos contenidos en el romance p (...)

53Junto a estos versos, dentro de las contribuciones de carácter literario del periódico, cabe destacar los romances de «Juan Rana»65 que se insertan en los cuadernos 4 (11-I-1823) y 40 (16-II-1823) del periódico. Estos se presentan como «justa represalia de la Comedia famosa escrita en chino por el poeta y traducida por su traductor» que se había publicado en El Zurriago. Con esa fórmula parecen referirse los editores a los trabajos publicados en 1822 con los títulos de «Los cañonazos o la proclamación cachifollada» que se incluye en los ejemplares 57 y 59 con el subtítulo de «Comi-tragedia. Escrita en chino por el Padre maestro Camándulas, misionero apostólico, y traducida al español por el célebre Chafalditas, familiar del Santo Oficio»; y «Los duelos del anillo. Segunda parte de Los Cañonazos», subtitulado «Tragi-comedia. Escrita en chino por el mismo reverendo, y traducida por el susodicho caballero de la orden Tostónica», que se publicó en los números 61 y 62. En el romance, se recoge el proceso y ritual por el que Juan Rana se convierte en comunero, tras desistir del proyecto de hacerse masón; en ese contexto, comienzan a ponerse de relieve los desmanes de los primeros y la poca congruencia en lo que dicen y defienden y el que pintan como el único móvil de actuación: el beneficio personal. En los versos iniciales se juega con la nomenclatura e imágenes habitualmente empleada por los hijos de Padilla: torres, puentes, divisas moradas…, al tiempo que se presenta como integrantes de la comunería gaditana a vagos, borrachos, serviles, estafadores y demás calaña que solo ansía hacerse con el poder para medrar. Se destaca, asimismo, el papel jugado por la prensa periódica en esta batalla estableciendo bandos y situando a El Zurriago como «el califa» ante el que todos doblan la cabeza, tal y como muestra esta selección de fragmentos, que en pocas palabras da cuenta de la batalla que en la prensa periódica se estaba dando entre moderados y exaltados, masones y comuneros:

• 68 Este escrito lo localiza GIL NOVALES, Alberto, op. cit., pp. 1052-1053 en el primer número de Embro (...)

55Con estos habría que situar el escrito «Nueva relación y curioso romance del Zurriaguista perdido, en que se da cuenta y declara cómo le han tenido tres días en un sótano a pan y agua, dándole de hora en hora un solfeo al son del Miserere, con lo demás que verá el curioso lector» que se publica en el nº 17 (24-I-1823)68 donde se refieren los acontecimientos que se están difundiendo en relación al supuesto secuestro de Félix Mejía para concluir recalcando que todo es una patraña y cerrar el texto con los siguientes versos:

• 69 El Grito de Riego, nº 13 (20-I-1823), p. 50.

56Otro bloque recurrente en los contenidos literarios será el de las «Cartas del Gaditano», que figuran en los cuadernos 6 (13-I-1823), 13 (20-I-1823), 25 (1-II-1823), 34 (10-II-1823), 47 (23-II-1823), 67 (15-III-1863) y 83 (31-III-1823), donde se traen a colación a partir del intercambio fingido de misivas, remitidas por un supuesto comunero, diferentes acontecimientos políticos y sociales que tienen lugar en aquellos días en la ciudad, con el fin de poner en evidencia las posibles amenazas del orden constitucional por parte de aquellos que se dicen acérrimos patriotas. De este modo, desde el recurso a la ironía y desde el extrañamiento que pueden producir sus palabras en un periódico de signo político contrario, los escritos del gaditano coadyuvan al objetivo de El Grito de Riego al otorgar visos de realidad a lo descrito. Es frecuente en las cartas, y así sucede en la primera de ellas, el uso del tópico ya en el Trienio de la ciudad de Cádiz como «cuna de la libertad y baluarte de nuestra independencia»; desde esta imagen constitucional de la urbe El Gaditano realiza una censura indirecta a los excesos del liberalismo, pues niega que haya serviles, contrabandistas e ineptos en el ayuntamiento de la ciudad, pero excusa algunas conductas que sirven en realidad para confirmar esta idea; termina indicando que se halla abonado a las publicaciones exaltadas Constitucional y Azicate (a los que sitúa en la estela del Diario Gaditano) y al Diablo Liberal, en el que no parece poner muchas esperanzas y promete remitir a su interlocutor algún número de ellos que considere que vale algo. En la segunda de las entregas, se realiza un recorrido por los orígenes del Trienio Liberal y las intentonas previas de reinstaurar la Constitución para indicar que cuando alguno de los que tomaron partido en el levantamiento se vio en el poder «se tendió panza arriba y dejó correr la bola; cual al contemplarse edecán del rey, lo miraba ya con cierto gustillo, y no le parecía como lo pintaban»69. Es ante esta inacción donde sitúa la aparición de los hijos de Padilla, organización en la que admite que se hayan podido sumar algunos sujetos de conducta poco clara, al tiempo que hace evidente en la petición de que las torres y castillos de los comuneros incluyan una descripción de quién era Padilla, que evite que el desconocimiento de muchos comuneros le ponga fáciles las críticas a sus enemigos. En la tercera de las cartas, con la excusa por parte de El gaditano de haberse demorado por estar cansado, se describen los fastos con los que en Cádiz se celebraron las determinaciones de las Cortes de los días 9 y 11 de enero de 1823, donde se manifiesta la decisión de estas de impedir cualquier injerencia extranjera y velar por el mantenimiento de la Constitución; sobre esa base irónicamente El gaditano juega con la idea de que los logros alcanzados y la situación política se deben a los hijos de Padilla, para tras esto denunciar altercados concretos protagonizados por los comuneros con la aparente intención de restarles importancia. En el nº 30 (6-II-1823), bajo la firma de M. R., se incluye una supuesta contestación a las cartas del gaditano publicadas hasta la fecha, en la que se destaca el poder de Félix Mejía sobre los comuneros y se hace mofa de su supuesto secuestro, aunque presentando el texto en todo momento como escrito por alguien afín a la comunería.

• 71 Figura al final con la (R.) que hemos visto que aparecía en buena parte de las fábulas.
• 72 El Grito de Riego, nº 55 (3-III-1823), s. p.

60En el ejemplar 55 (3-III-1823) encontramos un diálogo remitido71 por P. O. que se da como mantenido por dos comuneros, llamados Perico y Lucas, en un paseo desde la muralla a la puerta de tierra, donde el segundo se manifiesta como un comunero prudente que lee incluso El Grito de Riego y que está dispuesto a que se expulse de la confederación a quienes solo ansían prosperar y trata de desengañar al primero de las intenciones de aquellos carbonarios infiltrados entre ellos «que son los que nos están predicando de continuo sangre y puñales»72.

• 73 En un momento dado lo vemos exclamar: «¡Oh maldita Unión y cuanto me cuestas!».

61En el cuaderno 143 (30-V-1823) se publican fragmentos de la tragicomedia: Tiró el diablo de la manda o el impresor apurado, que se presentan como enviados por su autor que promete dar la obra entera para que pueda formarse un juicio exacto de la misma. Los actos que aquí se ofrecen (el segundo y el tercero) están protagonizados por Vidriera, que se presenta como licenciado mozalbete, y por el impresor Mangiacuntuti. Entre ellos se produce un cruce de preguntas y respuestas en las que se tocan aspectos relacionados con la legislación sobre la imprenta y la necesidad de que todo lo publicado tenga un autor conocido por el impresor. Aquí Vidriera que se presenta como comunero no se muestra dispuesto a firmar lo que pretende imprimir, para desesperación del impresor que parece vincularse indirectamente al taller de la Sincera Unión73, ante lo que da con la solución de colocar un nombre falso y cargar con la culpa de multa o prisión al impresor o a quien toque si el texto es denunciado.

• 74 Pensamos que la referencia es a Sevilla y no a Madrid por las fechas en las que se publica en El Gr (...)
• 75 En el texto se definen como: «especie de monos que por su sagacidad y superior instinto ocupan un l (...)
• 76 Se especifica que acabaron haciendo causa común con los monos atigrados.

62Otro texto que llama la atención por su carácter literario-político es el que se rotula «Noticias del país de Animalia», incluido en el nº 122 (9-V-1823), que se presenta como procedente de la Gaceta de Simiópolis. Antes de insertar el texto se realiza una extensa introducción en la que se dan algunas pinceladas sobre el contenido de lo que luego se publica y se manifiesta la existencia del lugar llamado Cunicularia, donde transcurren los acontecimientos relatados, pese a las dudas iniciales de los propios editores. En principio, indican que pensaban que Cunicularia (parte del continente Animalia) era una invención como la de San Borondón, la Atlántida o El Dorado, pero un anticuario les ha hecho ver que existe y ellos mismos han indagado en sus características. Desde este momento se va a propiciar una identificación entre Animalia-Europa, Cunicularia-España, Simiopolis-Sevilla74, para describir los procesos políticos que rodean el inicio de la Guerra de la Independencia, el periodo de absolutismo y, de manera más concreta, el inicio y desarrollo del Trienio Liberal y la amenaza existente en aquellos momentos para el sistema constitucional. Se emplean para este fin animales como representantes de diferentes grupos y personas: león-Fernando VII; tigres y zorros negros-camarilla; ourango-tangos-opositores a la tiranía/liberales de 181275; garduñas y raposas, tigres, osos, gatos monteses y zorros/zorras negros-conspiradores, serviles y partidarios del absolutismo; monos de casta atigrada-exaltados y monos de color morado-comuneros76; zorros pardos-absolutistas disfrazados; león gotoso y panzudo-Luis XVIII; liebres blancas-sujetos afines a Luis XVIII; oso blanco-zar de Rusia, Federico I; águila vieja-Francisco I Emperador de Austria; aguilucho-Federico Guillermo III, Rey de Prusia; leopardo-Jorge IV, rey de Inglaterra y cuadrúpedo leporino-duque de Angulema. El texto, tras describir las maquinaciones para hacer fracasar la libertad en Cunicularia termina de manera un tanto contradictoria, mostrando confianza en la actuación del rey ante las amenazas externas, pero vaticinando un futuro inmediato complicado:

• 78 Sobre los acontecimientos que rodean el secuestro de Mejía puede verse ROMERA VALERO, Ángel, op. ci (...)

64Como puede apreciarse, a través de la mayor parte de los textos literarios publicados en El Grito de Riego, con independencia de si son de primera, segunda o tercera mano, se consigue realizar un ataque a los comuneros y sus acciones desde enfoques diversos, que van de la pintura más general a la referencia a hechos de trascendencia nacional y/o local. Entre los acontecimientos reflejados destacan la extraña desaparición de Félix Mejía en los días 12 al 17 de enero de 182378, así como los sucesos vividos en la ciudad de Cádiz durante la llegada de los batallones de San Marcial y La Princesa en febrero de 1823, que dieron lugar a altercados y enfrentamientos en la conocida como Batalla de la Caleta (11-13 de febrero de 1823) que sería empleada por los moderados, y en particular por el jefe político Gutiérrez Acuña, para apartar del poder a los comuneros.

• 79 Con la habitual representación de la conjunción «y» como «i».

70Días más tarde, se hará lo propio para festejar la promulgación de la Constitución en 1812, por ello en el n° 71 (19-III-1823) hallamos bajo el rótulo de «Diez y nueve de Marzo»79 un texto en el que se rememoran hitos de la Guerra de la Independencia, como el dos de mayo y el propio 19 de marzo, para recordar la etapa de despotismo que sucedió a aquella época y la importancia del Grito de Riego para recuperar las libertades, ante lo que manifiestan su determinación a «Primero morir que sucumbir a la tiranía», ante una previsible vuelta al absolutismo; para ello llaman a todos los españoles a unirse en la defensa de la Constitución:

• 81 La alusión a Padilla puede responder al uso de una enumeración habitual de los héroes patrios, pero (...)

71Un sentimiento de unión similar, trata de promoverse tras la entrada el 7 de abril de los Cien Mil Hijos de San Luis en España, ante la que en un texto que abre el nº 105 (22-IV-1823) se advierte de la necesidad de prepararse para la lucha y para imitar el ejemplo de Viriato, Pelayo y Padilla y de los recientes héroes Daoíz y Velarde, Álvarez, Herrasti y Menacho, Lacy y Porlier81. En relación directa con esto, se incluye en el nº 114 (1-V-1823) el Manifiesto del Rey de 23 de abril, dado en Sevilla, donde rememora lo sucedido en 1808 y cómo fue engañado por Napoleón, tras lo que llama a los españoles a unirse con él y en defensa de la Constitución. A partir de este texto y en contraste con el contenido de la proclama del duque de Angulema al invadir el territorio español se presentan en el nº 116 (3-V-1823) un «Contraste entre la libertad y el despotismo» donde se ensalza el supuesto carácter constitucional del rey. Sin embargo, los responsables de El Grito de Riego pronto habrían de desdecirse en parte de estas palabras, ante incapacitación de Rey por su negativa a trasladarse con las Cortes de Sevilla a Cádiz; aunque lejos de hacer una crítica abierta al monarca lo presentan como nuevamente seducido, según vimos que se hacía en el nº 158 (14-VI-1823).

• 82 A veces se aborda desde un punto de vista eminentemente local, como se hace en el nº 9 (16-I-1823) (...)
• 83 Sobre este punto pueden verse los nº^s 97 (14-IV-1823) y 102 (19-IV-1823); con los que se relaciona (...)
• 84 De manera general, ya habían mostrado su opinión sobre las sociedades patrióticas y su utilidad cua (...)

73Otros asuntos que ocupan las páginas de El Grito de Riego tienen que ver con la situación del comercio82, de cuyo lamentable estado avisan de manera temprana y piden que se tomen medidas (nº 3, 10-I-1823), a la par que denuncian los contrabandos83. También ocupa espacio la clausura de la Sociedad de Descamisados de San Fernando, de lo que se trata en el cuaderno 91 (8-IV-1823), donde se festeja que las autoridades municipales de San Fernando hayan tomado la determinación de cerrar la referida sociedad ante los excesos que comenten y la agitación social que promueven84, ejemplificados en este caso en los insultos a la propia confederación municipal; aunque días más tarde, en el nº 107 (24-IV-1823), se muestran sorprendidos de que finalmente el asunto se resuelva con un juicio de conciliación, que muestra la debilidad de la corporación y anima a cometer nuevos delitos, desde su punto de vista.

• 85 Sobre este aspecto y la discrepancia en las fechas en las que se produce el nombramiento puede vers (...)

76El Grito de Riego (8-I-1823/17-VI-1823) con su aparente engañosa denominación, justificada por sus redactores en su lealtad a los principios del levantamiento de Las Cabezas de San Juan, se presenta desde sus contenidos como un destacado representante de la tendencia liberal moderada. No obstante, esta aparente contradicción entre el título elegido y su tono, de la que se hace mofa desde las cabeceras exaltadas, quizá no sea tal o al menos no sea tan pronunciada, pues cuando se estampa Riego había sido ya nombrado gran maestre de la masonería85 y, para entonces, había mostrado en muchos momentos su apartidismo y su posición política conciliadora, pese a sus simpatías también evidentes hacia algunas propuestas de la comunería.

• 86 En los textos de El Grito de Riego que hemos analizado aquí no se vislumbra la posibilidad de una r (...)

77El uso de la figura de Riego y la reivindicación de «la Constitución del año doce en toda su pureza, y tal como salió de las manos de nuestros sabios legisladores, y como nos la devolvieron y restauraron los valientes que en 1º de enero de 820» realizada en la primera entrega del periódico, sin duda, sirve para presentarse como un papel garantista del sistema político vigente86. Esta será además la base que utilice para atacar a los comuneros, a quienes acusa de desestabilizarlo y poner en riesgo lo alcanzado, situando frente a ellos a los masones; afeándoles a los primeros, asimismo, que quieran atribuirse el haber sido protagonistas de la reinstauración de la Constitución de 1812 y el fin del absolutismo. No obstante, pese a los muchos ataques proferidos contra los comuneros, conforme la situación política se tensa no dudan en mostrar la posibilidad de unión con los buenos comuneros en aras del bien común que supone la salvaguarda del sistema político ante la amenaza extranjera.

• 87 El «plagio» y el extracto de lo publicado por otros fue una práctica habitual en la prensa de los s (...)

78Ahora bien, pese a llamar a la unión para defender la Constitución, de la lectura de los textos se desprende que en realidad esta pasa por la asunción de los postulados moderados. No en vano, El Grito de Riego entra de lleno en la pugna entre moderados y exaltados, y ataca de continuo a los comuneros que son ridiculizados en no pocos textos. En este proceso, la literatura juega un papel fundamental; así, en los cuadernos de El Grito entre algunos trabajos reeditados87 podemos encontrar otras interesantes composiciones, que suponemos originales, y que dibujan de manera muy próxima a los acontecimientos la convulsa etapa que precede el camino hacia el ocaso de las libertades y la vuelta al absolutismo.