• 1 Dans le cadre de ma recherche doctorale, j’ai mené vingt-six entretiens sous forme de récit de vie (...)
• 2 Michael Messner et Donald Sabo, Sport, men, and the gender order: critical feminist perspectives, (...)
• 3 Elena Belotti, Du côté des petites filles, Paris, Édition des femmes, 1974. Barrie Thorne, Gender (...)
• 4 Nancy Henley, Body Politics: Power, Sex, and Nonverbal Communication, Upper Saddle River, Prentice (...)
• 5 Colette Guillaumin, Sexe, race et pouvoir, Paris, Côté-femmes, 1992.
• 6 Nicolas Penin, Les sports à risque. Sociologie du risque, de l’engagement et du genre, Arras, Arto (...)
• 7 Paola Tabet, « Les mains, les outils, les armes », L’Homme, n° 19, 1979, p. 5-61 ; Jenifer Carlson(...)

1Cet extrait est issu de mon terrain ethnographique, que j’ai effectué durant deux ans et demi en Suisse dans le cadre de ma thèse, sur le tir à l’arc et le tir avec armes à feu en Suisse1. Le tir à l’arc et le tir avec armes à feu demandent, comme toute pratique, un apprentissage. Ils supposent également un espace et celui-ci est intéressant à questionner du point de vue du genre et de la mise en mouvement des corps faisant du tir. En effet, comme le montre l’extrait ci-dessus, la pratique du tir implique une manière de tenir et de mouvoir son corps, et d’incarner des « qualités » telles que l’agressivité et la fierté, qui sont associées socialement à la masculinité2. Comme le soulignent de nombreuses études3, les filles et les garçons, dès leur naissance, font face à des interactions et des situations qui les font se développer différemment, tant au niveau corporel qu’au niveau mental, selon leur appartenance de sexe. Ainsi, ils ne sont pas soumis à la même éducation concernant la prise d’espace spatial et sonore, l’affirmation de soi ou encore l’expression des sentiments – et notamment l’agressivité. Cette socialisation différenciée, à laquelle les enfants participent activement, passe par une distribution spécifique des espaces et des matérialités4. Par exemple, la répartition des jouets (poupée versus arme en plastique) conduit à développer un certain rapport au monde puisque ces objets suscitent des interactions et des prises d’espace différentes voire opposées. Cela contribue à asseoir un ordre genré des attitudes corporelles et mentales et à maintenir une « naturalisation » des compétences dites féminines et masculines comme l’attention aux autres5 pour les premières et la prise de risque pour les seconds6. Le tir est intéressant à interroger sous l’angle du genre puisqu’il permet la manipulation d’objets, les armes, auxquelles les femmes n’ont généralement pas accès7.

• 8 Vrada Burstyn, The Rites of Men: Manhood, Politics, and the Culture of Sport, Toronto, University (...)
• 9 Il a en effet été démontré que le sport, dès lors qu’il s’est organisé et diffusé, a été un vecteu (...)
• 10 Susan Bandy, “Gender and sports studies: an historical perspective”, Movement & Sport Sciences, n° (...)
• 11 Suzanne Laberge, « Les rapports sociaux de sexe dans le domaine du sport : perspectives féministes (...)
• 12 Christine Mennesson, « Le gouvernement des corps des footballeuses et boxeuses de haut niveau », C (...)
• 13 Annick Davisse et Catherine Louveau, Sports, école et société : la différence des sexes, féminin, (...)
• 14 Raewyn Connell, Masculinities, Berkeley/Los Angeles, University of California Press, 1993.
• 15 Voir par exemple Julien Bois et Philippe Sarrazin, « Les chiens font-ils des chats ? Une revue de (...)
• 16 Le skeet est une épreuve olympique où sont lancés des plateaux d’argile dans une surface définie, (...)
• 17 Il est difficile d’avoir des chiffres pour la pratique de loisir puisqu’il n’existe pas de statist (...)

2De plus, le tir sportif s’inscrit dans un environnement – le sport – qui a été historiquement et socialement construit comme masculin8, prônant un modèle viril de la performance et de la réussite9. Dès la fin des années 1970, dans les pays anglo-saxons mais également dans les milieux francophones et germanophones10, de plus en plus de travaux en sociologie du sport se sont intéressés aux trajectoires des femmes et à leur difficulté d’accéder à de nombreux sports11, puis aux obstacles à atteindre les hauts niveaux de compétition ou la professionnalisation12. Ils ont également montré comment l’intégration progressive – en dents de scie – des femmes dans différents sports s’est accompagnée de la mise en place de règles et de conditions différentes de celles des hommes, de façon à ne pas pouvoir être comparées à ces derniers13. Cela a permis et permet encore de maintenir des croyances associées aux corps des femmes et des hommes en rendant visibles des différences corporelles14. Les filles et les garçons ne pratiquent donc généralement pas les mêmes activités physiques et n’y sont pas encouragés de la même manière15. Le tir ne fait ici pas exception. À cet égard, l’histoire du tir, et plus précisément du skeet16, aux Jeux Olympiques est intéressante. Introduite en 1968, la compétition devient mixte de 1972 jusqu’en 1992, année où une tireuse chinoise, Zhang Shan, bat le record du monde. Dès l’édition suivante, la compétition est à nouveau réservée uniquement aux hommes et les femmes peuvent concourir entre elles dès 2000. Ainsi, le fait qu’une femme batte des concurrents hommes amène à la redéfinition des conditions de participation et de pratique en mixité. En 2016, selon la fédération suisse de tir, les femmes sont 13 % à être licenciées au tir avec armes à feu17. Elles sont environ 40 % de licenciées au tir à l’arc mais il y a de grandes variabilités selon la discipline et les techniques apprises comme nous le verrons.

• 18 Danielle Chabaud-Rychter et Delphine Gardey, L’engendrement des choses : des hommes, des femmes et (...)

3Le tir est donc ambivalent : il ouvre à de nouvelles postures et techniques corporelles pour les femmes – et certains hommes –, leur donne en partie accès à des objets et des qualités plutôt associés à la masculinité mais reste tout de même un espace largement investi par les hommes, se basant sur une tradition du tir qui se faisait entre hommes et ayant de fortes connexions avec le domaine militaire en Suisse. L’enjeu ici sera de montrer comment le tir à l’arc et le tir avec armes à feu travaillent la subjectivation des individus et permet de penser la formation de subjectivités spécifiques. En premier lieu, je vais aborder la manière dont a été théorisée l’articulation entre genre, objets et constitution de la subjectivité afin de dégager quelques pistes conceptuelles. En second lieu, je m’interrogerai sur l’existence ou non d’une division sexuelle des outils et des techniques sur mon terrain du tir sportif18. Quelles armes et techniques pour quels corps ? L’étude des relations entre matérialités, techniques et genre me permettra ensuite de montrer comment les matières contenues dans les objets (tels que le bois et le métal par exemple) jouent un rôle dans l’acquisition de techniques particulières et peuvent renforcer ou désamorcer des effets de genre. Cet article contribue donc à mettre en lumière des techniques associées à l’apprentissage et à la pratique du tir sportif qui peuvent être marquées par le genre, dans le sens où elles sont associées à la féminité ou à la masculinité, selon les situations, les personnes en présence et les matérialités en jeu.

• 19 Anne Montjaret, « Objets du genre et genre des objets en ethnologie et sociologie françaises », Cl (...)

4La recherche autour de la culture matérielle et le genre connaît un relatif succès qui est récent19. Pourtant, Mauss évoquait déjà dans ses observations le fait que :

• 21 Pour creuser la transmission du geste technique et l’influence du contexte d’apprentissage, voir l (...)

5Cette différenciation dans les corps et dans la manière d’appréhender voire de manipuler la matérialité alentour s’expliquerait selon Mauss par le fait que les enfants ne reçoivent pas le même « entraînement » partout21, et que cet entraînement est différent selon le sexe.

• 22 Marie-Pierre Julien et Céline Rosselin (dir.), Le sujet contre les objets… tout contre : Ethnograp (...)
• 23 Ibid.
• 24 Sara Ahmed, Queer Phenomenology: Orientations, Objets, Others, Durham/London, Duke University Pres (...)
• 25 Voir par exemple Marianne Gullestad, “Home decoration as popular culture. Constructing homes, gend (...)
• 26 M.-P. Julien et C. Rosselin (dir.), Le sujet contre les objets, op. cit., p. 63.

6Pour aller plus loin, Marie-Pierre Julien et Céline Rosselin22 parlent d’un « sujet-et-ses-objets », mettant en avant l’importance de penser le sujet comme ne pouvant être dissocié de la matérialité environnante. Cette formulation se focalise sur l’implication de la matérialité dans la formation des subjectivités des individus. Dans cet article, je m’intéresse principalement aux objets du tir : les armes. Les objets ne doivent plus être considérés comme des « échantillons23 » ou n’être qu’utilisés pour démontrer quelque chose plutôt que d’être étudiés pour eux-mêmes24, ils font partie de nos expériences corporelles. Certaines recherches25, notamment anthropologiques, ont montré comment les objets peuvent contribuer au quotidien à créer des sujets genrés en postulant que les objets sont déjà eux-mêmes genrés car « porteurs de connotations de féminité et produisant différentes techniques corporelles aptes à leur manipulation26 ». Cependant, la plupart de ces analyses se sont surtout intéressées à l’aspect symbolique des objets, qui expliquerait une division sexuelle de ceux-ci et moins à ce que cela fait aux corps et aux subjectivités de celles et ceux qui les manipulent.

• 27 Lucie Dalibert, « Technologie », in Juliette Rennes, Encyclopédie critique du genre, Paris, La Déc (...)
• 28 Ibid., p. 636.
• 29 Ibid.

7D’autres chercheuses, se positionnant dans le champ des sciences et des techniques, se sont penchées sur « la co-construction du genre et des technologies ainsi qu’aux dynamiques d’exclusion dans lesquelles sont imbriqués les corps et les technologies27 ». Ainsi, parce qu’elles possèdent certaines prescriptions, les technologies amèneraient à des discriminations qui excluent symboliquement et/ou matériellement des individus : un escalier pour une personne en fauteuil roulant par exemple. Ici la technologie est conçue comme « appartenant pleinement à son corps : on doit pouvoir s’identifier (visuellement, tactilement et affectivement) avec son corps technologiquement transformé »28. Il y aurait donc un travail d’incarnation, c’est-à-dire « le fait que [la technologie] soit vécue de manière transparente aux niveaux sensoriel et cinétique »29 et un travail d’incorporation, relatif à des normes sociales. Si cette approche a le mérite de montrer comment certains objets peuvent exclure des corps, elle postule que dès lors que les corps semblent physiquement aptes à la manipulation, il y a une incarnation qui se fait automatiquement. Mais l’incarnation est-elle exempte d’apprentissages liés à des normes sociales ? Les femmes possèdent-elles un même éventail de sensations et d’émotions que les hommes, face à certains objets, et plus particulièrement en contact des armes ?

• 30 S. Ahmed, Queer Phenomenology, op. cit.
• 31 Iris Marion Young, “Throwing like a girl: A phenomenology of feminine body comportment motility an (...)
• 32 Maurice Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception, Paris, La librairie Gallimard, 1945.
• 33 S. Ahmed, Queer Phenomenology, op. cit.

8La phénoménologie féministe me semble être une piste intéressante pour approfondir la question. Ahmed30 et Young31 s’inscrivent dans la lignée de Merleau-Ponty pour qui la formation du sujet passe par une façon d’« être-au-monde » corporellement, qui est tournée vers l’extérieur et donc à la matérialité environnante. Notre relation au monde serait de l’ordre de la perception, de la sensation et ce lien serait « stable et continu »32. C’est sur ce point-là notamment qu’Ahmed et Young s’éloignent de Merleau-Ponty car elles expliquent que les femmes apprennent à avoir un rapport au monde spécifique, elles sont orientées d’une certaine manière et cela ne peut être stable puisque dépendant des situations. De plus, cela est travaillé par des normes de genre, qui déterminent en partie comment les hommes et les femmes se meuvent dans un tel espace car ceux-ci n’ont pas les mêmes accès, qui sont socialement définis. Ainsi, il existe des objets hors de portée, tandis que d’autres sont à proximité, voire « sous la main ». Certains ne demandent qu’une infime préparation à leur manipulation alors que d’autres sont plus techniques, mais selon la manière dont ils sont associés à la féminité, ils sont rendus ou non accessibles aux femmes (par exemple les appareils électroménagers versus les outils de menuiserie). En effet, les matérialités demandent des connaissances corporelles spécifiques et du moment que ces corps ne sont pas traités socialement de la même manière car étant pris dans des représentations genrées, ils développent un rapport différent aux objets. Si effectivement certains objets sont attribués aux hommes et aux femmes, ils ne seraient pas en soi genrés mais participeraient plutôt à une « spatialité du genre »33, mettant en exergue le fait que le genre ne produit pas les mêmes effets selon les situations.

• 34 I. M. Young, “Throwing like a girl”, op. cit.
• 35 Annick Davisse et Catherine Louveau, Sports, école et société : la différence des sexes, féminin, (...)

9Afin d’être plus explicite, je prends l’exemple du jeter de balle, explicité par Young34. L’auteure montre comment les filles ont appris à utiliser leur corps de manière différente et comment cela a développé un rapport à soi spécifique. En effet, lorsqu’elles jettent une balle, elles ont tendance à utiliser seulement une partie de l’avant de leur bras, là où les garçons utilisent l’entièreté du membre et le haut de leur corps. Cette différenciation dans le geste se répercute dans la propulsion de la balle et donc du résultat de la performance corporelle, jugée plus ou moins puissante et efficace. Cette analyse a le mérite de montrer que les apprentissages de la préhension et de la manipulation des objets participent à maintenir un ordre de genre et à valider une différenciation des corps, et donc des résultats, des femmes et des hommes. Des travaux ont montré que la balle est connotée comme masculine surtout lorsque celle-ci est lourde et projetée, puisqu’associée à la force35. Cependant, la projection d’objet n’est pas l’apanage des activités considérées comme masculines, en témoigne le twirling bâton. Néanmoins, lorsque la projection est liée à une question de force et de performance, elle a tendance à être plus facilement associée à la masculinité (lancer du marteau par exemple). Qu’en est-il donc des armes, objets associés à la virilité ? Est-ce que les hommes et les femmes manipulent les mêmes objets dans le cadre du tir sportif et en quoi le contexte joue-t-il un rôle dans cette « orientation » ?

• 36 P. Tabet, « Les mains, les outils, les armes », op. cit.

10Selon Paola Tabet36, il existerait une division sexuelle des outils et des techniques dans nos sociétés occidentales et les armes ainsi que leur manipulation seraient assignées aux hommes. Pour justifier cette observation, l’anthropologue prend l’exemple des premières formes de sociétés et déconstruit l’idée selon laquelle les hommes chassaient tandis que les femmes cueillaient. Elle explique que les femmes aussi participaient à la chasse mais elles n’avaient pas accès aux outils pour tuer l’animal. Ainsi, elles apprenaient à le piéger et à l’assommer. Elles usaient donc de techniques associées aux objets qu’elles avaient en leur possession (gourdins, cordes, par exemple) et validaient ainsi une division des tâches et des rôles des femmes et des hommes dans la société.

• 37 Jean-Jacques Courtine (dir.), Histoire de la virilité, t. 3, Paris, Seuil, 2015.
• 38 Karen Ritzenhoff et Jakub Kazecki, Heroism and Gender in War Films, New York, Palgrave Macmillan, (...)
• 39 Il existe une multitude de sortes d’armes dans les deux pratiques étudiées (le tir à l’arc et le t (...)

11Le lien entre virilité et armes est encore soutenu institutionnellement en Suisse, puisque le service militaire est obligatoire pour tout citoyen homme à sa majorité. Certes, pas toutes les recrues se retrouvent dans des sections où il y a manipulation d’armes, mais il s’agit d’une minorité. En outre, un grand nombre de productions culturelles mettent en scène plus facilement un homme dans la peau d’un individu qui porte des armes qu’une femme37. Mais cela doit être nuancé puisque des figures de femmes en armes apparaissent de plus en plus même si la plupart du temps, elles n’ont pas un contrôle sur l’arme mais les utilise pour se défendre38, allant alors dans le sens d’une partielle inadéquation entre femmes et armes. Alors même que l’arme est désinvestie dans le tir sportif de ses buts premiers qui sont de se défendre ou de tuer, cela amène-t-il pour autant à une ouverture à la manipulation de toutes sortes d’armes pour les femmes39 ?

• 40 C. Guillaumin, Sexe, race et pouvoir, op. cit.
• 41 Eduardo Archetti, Masculinities. Football, Polo and the Tango in Argentina, Oxford/New York, Berg, (...)

13Ces différents arcs ne sont pas répartis de la même manière selon le sexe des pratiquant·e·s. On trouve la plus grande majorité d’hommes (plus de 90 %) avec l’arc à poulie, celui-ci ayant « un visuel hyper masculin, alors qu’en principe tu as besoin de moins de force pour une même puissance de tir » (Caroline, 38 ans). Le fait que le geste de tir soit comparé au tir au fusil justifie également pour la plupart des pratiquant·e·s le fait que les femmes s’y intéressent moins, partant de l’idée que la virilité et les armes à feu sont liées. Environ 20 % de femmes font du longbow. L’association de cet arc à la chasse semble être un obstacle à l’intégration des femmes. Cependant, le fait qu’il existe des compétitions dans des forêts notamment (où les archer·ère·s tirent sur des animaux en mousse ou sur des cibles classiques) permet une présence des femmes plus grandes, celles-ci étant associées plus facilement à la nature40. Ainsi, une motivation commune est partagée par les deux sexes : l’appel de la nature. Celle-ci n’est pas remise en cause ou ne nécessite pas davantage d’explications puisque faisant appel à une « communauté imaginée41 ». Cependant, si une femme souhaite chasser, elle devra souvent se justifier, ce qui ne serait pas le cas pour un homme, comme le témoigne Marie, chasseuse de 62 ans que j’ai interviewée. Cela réaffirme ici les normes de la féminité qui associent les femmes à la douceur et à l’aversion de tuer ou de faire du mal, et a contrario la masculinité à la violence. Enfin, l’arc recurve est un arc qui permet une mixité entre hommes et femmes. Cela s’explique par le fait que « c’est l’élément qui s’adapte à la morphologie, tu choisis de faire ton arc selon ta puissance » (Tom, 45 ans). Le fait que l’arc soit adaptable neutralise donc en partie l’argument de la force et permet de créer une variabilité d’arcs autant qu’il y a d’archer·ère·s et ainsi d’accueillir une diversité de corps. De plus, n’étant pas associé à un domaine viril (militaire, technique, chasse), l’arc recurve est davantage pratiqué par les femmes. Le geste technique est également vu comme moins difficile (surtout au niveau de la puissance) alors que cela dépend des branches choisies. Enfin, sa manipulation est pensée comme très liée à une question d’apprentissage puisqu’il s’agit de mettre ses doigts sur la corde à un certain endroit pour tirer à une certaine distance de tir. Avec le longbow, la manipulation est articulée à la question de la force et à la technique du tir instinctif, supposant des qualités pensées comme naturelles – par conséquent il est davantage choisi par les hommes. Cependant, les hommes ont tendance à surestimer leur puissance et à prendre des arcs plus puissants que ce que leur corps est effectivement apte à tirer. Sachant que plus un arc est puissant, plus il est précis, cela a une influence sur les résultats. Ces observations vont dans le sens d’une division sexuelle des armes, selon les différentes représentations associées aux gestes et aux activités liées à celles-ci.

• 42 S. Ahmed, Queer Phenomenology, op. cit.

15Cependant, même si on peut dégager très clairement une division sexuelle des armes, elle est le fruit de « choix » et d’expériences vécues qui cadrent les décisions des pratiquant·e·s. Ces dernier·ère·s s’orientent et sont orienté·e·s vers certains objets42. Ainsi, Michel, alors qu’il m’indique que l’arme que j’ai devant moi n’est pas faite pour les femmes, me propose tout de même de l’essayer. Marie est à côté de moi et me dit qu’elle n’aime pas cette arme « car elle a toujours peur de se péter le nez avec le recul ». Je l’essaie et j’appréhende le fait que le contexte ne soit pas favorable à bien vivre l’expérience. Étant crispée, je serre trop l’arme avec ma main et je reçois tout le recul dans celle-ci, validant le fait que cette arme est puissante et peut blesser ; en quelque sorte qu’elle ne me convient pas, même s’il s’agit d’une première expérience de manipulation. Ici aussi une division sexuelle des armes est visible, qui se joue sur les gestes et les sensations, avec par exemple la peur des blessures – plutôt ressentie par les femmes – ou le bruit recherché ou non. Cela va dans le sens d’une différenciation quant à la prise d’espace sonore et la prise de risque selon le sexe. Le fait de côtoyer des objets considérés socialement comme dangereux et qui sont cadrés par des mesures de sécurité semble renforcer cette division, avec des armes considérées comme plus ou moins difficiles à manipuler pour les femmes car plus puissantes.

• 43 Isabelle Courcy, Suzanne Labverge, Carine Erard et Catherine Louveau, « Le sport comme espace de c (...)

16Cependant, il serait erroné de voir la division sexuelle des armes comme un processus automatique et transversal à toutes situations. En effet, celle-ci est très dépendante du contexte, des matérialités et des autres personnes en présence. Je vous propose ici quelques exemples. Il existe en Suisse des cours intitulés « Jeunes tireurs » qui s’adressent aux jeunes de 15 ans à 20 ans (l’âge peut varier selon les régions ; les cours se passent hors du cadre scolaire). Ces entraînements sont mixtes et seul le fusil d’assaut est utilisé. Le choix de cette arme s’explique par le fait que l’armée les fournit de manière gratuite aux sociétés de tir pour effectuer ces cours. Il s’agit du fusil d’assaut de l’armée suisse, que les recrues doivent apprendre à manier durant leur service militaire obligatoire. De manière intéressante, les femmes et les hommes tirent donc ensemble et participent à des concours en groupe. Cette arme contient un grand recul et tire sur des cibles à 300 m. Plusieurs positions de tir sont possibles : debout, un genou à terre ou couché. Mais selon mes observations et les dires de mes enquêté·e·s, la majorité du tir avec le fusil d’assaut se fait couché. Comme me l’explique Nathalie (29 ans), qui a participé à ces cours étant plus jeune, « le fait d’être couchée permettait de dire qu’on était aussi capables les femmes. On pouvait avoir plus d’appuis pour moins reprendre le recul dans l’épaule ». Ainsi, selon le geste et la posture adoptés, une partie de l’argumentaire selon lequel le corps des femmes seraient moins aptes à tirer et à prendre le recul s’affaiblit. Le fait d’être dans un groupe de jeunes peut également jouer un rôle : un grand nombre de filles adolescentes font du sport, et notamment avec les garçons mais on constate une chute des effectifs dès la majorité atteinte et dès lors, une division des activités sportives beaucoup plus forte43. Dans le cas du tir, beaucoup de filles arrêtent après les cours de jeunes tireurs car elles ne sont pas appelées à tirer dans le cadre de l’armée et sont moins incitées que les garçons à continuer dans un sport où se manipulent des armes, surtout des armes à feu. Ainsi, il existe des espaces de pratique où les femmes sont intégrées au même titre que les hommes, et cela même s’il y a manipulation des armes de gros calibres.

• 44 J’ai pu observer ce phénomène surtout chez les tireurs/euses de tir instinctif et lors de mes obse (...)
• 45 N. Henley, Body Politics, op. cit.

22Ici il ne s’agit pas seulement d’un prolongement du corps qui serait facilité par des matières associées à la nature telle que le bois, mais d’une projection dans la matière même. Cette fascination pour la projection de la flèche, pour cette association avec la nature est apparue à plusieurs reprises dans mon terrain de tir à l’arc, que ce soit de la part des femmes et des hommes44. A contrario, aucun·e tireur/euse ne m’a parlé d’un « devenir balle », posant l’hypothèse que l’identification avec la matière serait plus aisée avec du bois qu’avec du métal, celles-ci étant soumises à des représentations différentes et ouvrant un éventail de sensations aux deux sexes. Ici le genre ne semble pas jouer un rôle saillant dans le vécu du rapport avec le bois, il s’agit davantage d’un certain groupe de personnes qui considère avant tout le tir comme une philosophie. Pour elles, c’est une manière de se mesurer à soi (et non aux autres) et elles vont donc plus facilement choisir une technique de tir à l’arc qui a le moins d’accessoires possible et « la plus instinctive possible ». L’aspect d’introspection n’est pas un obstacle pour la pratique des femmes, au contraire, puisque relié à un trait de la féminité qui serait le fait de pouvoir s’écouter et exprimer ses émotions45. Cependant, dès lors que l’aspect compétitif reprend le dessus, on retrouve moins de femmes, moins socialisées à ce rapport au monde.