Sources et bibliographie
Sources
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Forfait Pierre-Alexandre, « Port ou havre », Encyclopédie méthodique marine, tome III, chez Panckoucke, Paris, 1787, p. 189-211.
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Bibliographie
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Vacant Claude, Jean-Rodolphe Perronet (1708-1794) : « Premier ingénieur du Roi » et directeur de l’École des Ponts et Chaussées, Presses de l’École nationale des ponts et chaussées, Paris, 2006.
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Notes
Nous reprenons ici l’idée formulée par Simon Schaffer pour évoquer la place des arsenaux de marine dans la construction des connaissances à l’époque moderne et au xixe siècle : Schaffer, 2007, p. 283.
Cet élan local est à remettre dans un contexte plus global d’intérêt pour le patrimoine scientifique, industriel et technique. Les travaux de Marina Gasnier permettent une remise en perspective de cette dynamique (Gasnier, 2011, 2018).
En dehors de l’arsenal proprement dit, il faut considérer l’ensemble des infrastructures en dehors de son périmètre telles les fosses aux mâts de la Gardette, le bâtiment pyrotechnique du Vergeroux ou encore la fontaine du fort Lupin destinée à remplir les tonneaux d’eau avant un appareillage du navire. Entre l’arsenal et la rade d’Aix, les éléments de l’arsenal s’étendent sur une vingtaine de kilomètres en bordure de la Charente.
La forme de radoub dite « forme Napoléon III », construite entre 1853 et 1861, est l’élément du xixe siècle le plus remarquable dans l’arsenal d’aujourd’hui.
Acerra, 2009.
Acerra, 1993, p. 27-43.
L’arrière-pays de Rochefort est riche en bois de construction, en chanvre, en fer et en vivres. Mémain, 1937 ; Plouviez, 2014.
La corderie est le premier bâtiment à être édifié au bord de la Charente sur une berge meuble qui impose à son concepteur, François Blondel, de créer des fondations sur un radeau de madriers en chêne, une technique empruntée aux travaux hydrauliques hollandais : Blondel, 1675, p. 656-659.
Morera, 2005, p. 49-60 ; on se reportera également à la thèse de l’auteur (Morera, 2011).
Archives nationales [désormais AN], Marine, D2 34, f° 562, Bonnamy de Bellefontaine à Castries, 15 mars 1787.
Acerra, 1985, 1998, p. 66.
Les « augets » désignent les contenants en lien avec les charrues qui raclaient le lit du fleuve à mesure qu’avançaient les bœufs sur la berge.
Bibliothèque nationale de France, nouvelles acquisitions françaises, 126, Mémoire sur les services et l’administration du port et arsenal de la marine à Rochefort, non daté (milieu du xviiie siècle).
« Mais il y a beaucoup à travailler encore pour faire du port de Brest, un arcenal tout à fait commode », Forfait, 1787, p. 204.
Kerfridin, Cros, 2011 ; Ortholan, Cros, Géhan, 2012.
Charpy, 2011.
Acerra, 1992, p. 179-189.
AN, Marine, B2 426, f° 255, Lettre du Maréchal de Castries adressée aux arsenaux, 20 mars 1784.
AN, Marine, B2 426, f° 255.
Sur « l’accumulation incessante de ressources énergétiques anciennes et nouvelles » (p. 9), on se reportera à la très suggestive synthèse de François Jarrige et Alexis Vrignon qui n’hésitent pas à parler d’un « âge d’or des moulins à eau et à vent » pour le xixe siècle : Jarrige, Vrignon (dir.), 2020, p. 47-50 ; toute aussi éclairante, l’étude de cas proposée par Didier Terrier, dans ce volume, consacrée aux moulins à vent pour faire de l’huile dans la région de Lille pendant la première moitié du xixe siècle qui fait écho aux choix techniques de Jean-Baptiste Hubert, « Moulins à vent à huile », p. 57-70.
Gille, 1979, p. 8-18.
Edgerton, 2013.
En outre, l’historiographie a souvent séparé artificiellement les arsenaux de marine des forges, fonderies ou manufactures implantées sur l’ensemble du territoire, des ensembles industriels sous l’autorité de la Marine et souvent les premiers à intégrer l’innovation technique (fonderies d’Indret, du Creusot, etc.).
Jean-Baptiste Hubert est l’un des ingénieurs de la Marine qui permet l’adoption de la propulsion à vapeur sur les navires de guerre. En 1822, il est membre de la première commission qui prépare la construction de remorqueurs à vapeur sur la Charente. Au cours de la période 1829-1840, il est le constructeur de tous les avisos et corvettes à vapeur de l’arsenal de Rochefort (Achéron, Eurotas, Sphinx, Fulton, Météore, Scamandre, Véloce et Caméléon) ; Brisou, 2001.
Brisou, 2001, p. 66.
Une fois en poste, les ingénieurs-constructeurs de la marine deviennent très peu mobiles, une caractéristique de ce corps et un paradoxe au regard des autres ingénieurs de l’époque. Entre 1805 et sa mort, Jean-Baptiste Hubert ne réalise qu’un détachement à Bordeaux entre 1812 et 1814 et un voyage en Angleterre en 1827 pour acheter, au nom de la Marine, une machine à vapeur. Cette faible mobilité physique est compensée par une correspondance riche avec des nombreux homologues, en Grande-Bretagne notamment.
Vacant, 2006. Picon, 1992.
« Les arsenaux de la Marine, par les grands travaux dont ils sont le théâtre, par la précision des poids, des volumes, des surfaces, des contours, et par les degrés de dureté, d’élasticité ou de rigidité qu’il faut atteindre dans les produits de l’industrie, exigent le concours des moyens rigoureux que peuvent fournir les sciences physiques et mathématiques. Ces établissements offrent en même temps des secours très multipliés pour faire de belles expériences sur la force des matériaux, et sur l’emploi des machines destinées à les mouvoir, à les travailler et à les poser. », Dupin, 1818, p. 939-950.
À la suite de cette construction, Jean-Baptiste Hubert est proposé à l’avancement pour devenir « ingénieur ordinaire » par Jean-Denis Chevillard, le chef des constructions navales : « J’ai l’honneur de vous prévenir que la machine inventée par Mr Hubert […] ayant obtenu un succès complet, […] Mr le préfet maritime a cru dans sa justice devoir demander pour lui le grade d’ingénieur. », Service historique de la Défense [désormais SHD], Marine, Rochefort, fonds Hubert, 1 S 11, 12 février 1807.
« J’ai l’honneur de vous annoncer que je viens de faire fonctionner le dragage pour enlever les vases qui obstruent l’entrée du double bassin de construction. Les deux bâtiments que nous avons à sortir du bassin, le vaisseau l’Ajax et le brick le Griffon, seront terminés pour être mis à l’eau aux marées de mai. […] La machine inventée par Mr Hubert nous mettra à même de supprimer la drague à l’avenir […] Il aurait été avantageux et économique d’appliquer cette machine aux travaux que nous faisons maintenant avec l’ancien procédé. Les deux bâtiments que nous avons à sortir du bassin auraient été retardés jusqu’au mois d’août ou septembre si j’avais attendu l’établissement du moulin de Mr Hubert pour draguer la vase. J’ai préféré faire la dépense d’un dragage par bœufs pour accélérer l’armement du vaisseau et du brick. », SHD, Marine, Rochefort, 2A4, le préfet maritime au ministre de la Marine, 22 mars 1806.
SHD, Marine, Rochefort, fonds Hubert, 1S11, 12 février 1807.
SHD, Marine, Rochefort, fonds Hubert, 1S11, 15 janvier 1807.
Voir le poème lu à la Société de Littérature, Sciences et Arts de Rochefort au cours de la séance du 22 mai 1810, cf. annexe.
SHD, Marine, Rochefort, 1G2 62, Mémoire sur le service de la direction des constructions navales, Concernant les moulins à scier et à draguer, Jean-Baptiste Hubert, 25 juillet 1831.
SHD, Marine, Rochefort, 1G2 63, 1832.
Note succincte sur les travaux exécutés depuis 1842 jusqu’à nos jours par A. Castor, en collaboration avec M. Hersent depuis 1856, Paris, 1873, cité par Barjot, 2006, p. 82.
Montel, 1995.
Le 29 avril 1859, le directeur des constructions navales de l’arsenal, Joffre, indique au préfet maritime que « le bassin neuf devant être bientôt terminé, nous avons besoin d’un appareil de dragage pour enlever la vase qui se déposera dans le chenal qui doit y conduire. L’ancien bassin est dragué au moyen d’un appareil dont le moteur est un moulin à vent mais il est souvent arrivé que par faute de vent cet appareil n’a pas pu fonctionner et alors, on était contraint de suppléer à cette machine au moyen de dragues manœuvrées à bras. J’ai pensé qu’il convenait de donner le mouvement au moyen d’une machine à vapeur parce que nous serons libres de l’employer toutes les fois que le besoin l’exigera. », SHD, Marine, Rochefort, 1G2-205, Joffre au préfet maritime, 29 avril 1859.
Ingénieur issu de l’École Polytechnique, Ernest-Alexandre Goüin est un entrepreneur important au xixe siècle, fondateur de la Société de construction des Batignolles spécialisée dans la mécanique, la métallurgie et les travaux publics. Décisif pour le développement du train à vapeur, Goüin est également un partenaire central pour la construction navale militaire à vapeur à partir des années 1850, notamment après le rachat des chantiers Guibert à Nantes, un pionnier de la vapeur sur la façade atlantique depuis les années 1810-1820. Park, 2000, p. 361-386.
Léon Morel-Fatio peint sans doute le moulin dans les toutes dernières années de son utilisation.
Les bateaux-portes ferment les formes de radoub : « Il y a certains bateaux qui servent ou qui sont construits pour fermer l’ouverture des bassins dans un port, & cette fonction leur fait donner le nom de bateau-porte. Ils sont préparés de manière que leurs extrémités s’enchassent & descendent ou montent verticalement dans des coulisses qui bordent les ouvertures de ces bassins, selon que ces bateaux sont plus ou moins chargés ou déchargés. », Romme, 1792, p. 74.
Le label Grand Site est octroyé par le ministère de l’Environnement à un site très fréquenté qui s’engage à la « protection des monuments naturels et des sites de caractère artistique, historique, scientifique, légendaire ou pittoresque » (loi n° 1930-05-02 du 2 mai 1930 reprise dans la loi n° 2010-788 du 12 juillet 2010, article 150 du code de l’Environnement). Le projet de l’AMAR rejoint également la nouvelle « marque » créée en 2019, « L’Arsenal des Mers », qui consiste à fédérer les quatre sites de l’arsenal (Corderie, Accro-mâts, Hermione et Musée national de la Marine) dans une nouvelle offre touristique.
Le manque de médiation patrimoniale autour du xixe siècle est lié à la faiblesse de l’historiographie des arsenaux de cette période, en France comme à l’étranger. L’important renouvellement de la recherche concernant l’histoire des marines de guerre sous l’Ancien Régime à partir des années 1970 a servi de matrice à la valorisation patrimoniale de la corderie ou des formes de radoub et a sans doute conduit à mythifier ce moment dans l’imaginaire collectif, pour preuve le choix de la reconstruction de l’Hermione et pas d’un navire à vapeur par exemple, alors qu’il s’agit aussi d’un marqueur fort de l’activité de l’arsenal au xixe siècle. Pour une remise en perspective de cette historiographie et de son usage : Cabantous, 2001, p. 33-43 ; Llinarès, Hrodej, 2010, p. 317-339.
Le « refit », littéralement le « retapage », concerne toutes les techniques d’entretien et de transformation des navires anciens (charpenterie navale, mécanique, voilerie, gréements, ébénisterie, chaudronnerie, sellerie, etc.). Dans un contexte de crise de la construction navale en Europe à la fin du xxe siècle, de nombreux chantiers sont passés de la construction au refit en développant un savoir-faire très qualitatif (La Rochelle, La Seyne-sur-Mer, La Ciotat, etc.)
Gasnier, 2011, 2018 et 2019, p. 339-346.
Ponsonnet (dir.), 2008 ; Dupont, Fardet, 1993.
Par arrêté du 10 octobre 1967, la corderie, ainsi que ses bâtiments annexes (château d’eau, fontaine et corps de garde), est classée au titre des monuments historiques.
Outre la corderie, la porte dite porte du soleil est classée monument historique par arrêté du 11 juin 1928, l’Hôtel de Cheusses, qui abrite le musée de la Marine, le 19 janvier 1932, la forme Napoléon III, qui sert de mouillage à l’Hermione, le 7 avril 1988, la double forme de radoub le 9 mai 1989 et, enfin, l’Hôtel de la Marine, actuel Commandement des Écoles de la gendarmerie nationale, inscrit sur la liste des monuments historiques le 8 octobre 2015 (base Mérimée du ministère de la Culture consacrée au recensement du patrimoine architectural).
En juillet 2020, l’État a attribué ce label à l’estuaire de la Charente faisant de ce site le 21e à obtenir cette distinction.
Boito, 2000.
L’article 9 est le premier consacré à l’acte de restauration des monuments anciens dans la Charte de Venise : « La restauration est une opération qui doit garder un caractère exceptionnel. Elle a pour but de conserver et de révéler les valeurs esthétiques et historiques du monument et se fonde sur le respect de la substance ancienne et de documents authentiques. Elle s’arrête là où commence l’hypothèse, sur le plan des reconstitutions conjecturales, tout travail de complément reconnu indispensable pour raisons esthétiques ou techniques relève de la composition architecturale et portera la marque de notre temps. La restauration sera toujours précédée et accompagnée d’une étude archéologique et historique du monument. »
Pour la reconstruction d’objets techniques nautiques, il faut mentionner les travaux récents de Céline Le Gall qui a fait reconstruire le cabestan et l’anémomètre du savant Giovanni Poleni : Le Gall, 2019, p. 433-464.
Cotte, 2009, p. 7-21. Dans ce domaine, il faut signaler les travaux menés actuellement dans le cadre du projet ANR ReSeed « Rétro-conception sémantique d’objets patrimoniaux digitaux » de Florent Laroche, Alain Bernard, Loïc Jeanson et Paul François à l’École Centrale de Nantes.
Voir le cas des arsenaux de Brest et de Venise : Abiven, 2019.
De façon générale, « la recréation architecturale apparaît comme un levier pour accompagner la valorisation patrimoniale du site industriel requalifié », Gasnier, 2019, p. 334.
Malgat, Duval-Massaloux, Gauchon, 2012, p. 99-114.
Cohen, 1999, p. 31-40.
Sur la question de « l’authenticité », fortement débattue actuellement : Boccardi, 2019, p. 4-18 et Mairesse, Peters, 2019 (http://network.icom.museum/fileadmin/user_upload/minisites/icofom/images/Icofom-EssenceofConservation-FINAL.pdf)
Ainsi, la décision de la CARO indique que des « équipements, installations ou constructions illustrateurs de savoirs et innovations de l’Arsenal, pourraient être installés et mis en œuvre dans une démarche liée au développement durable et compatible avec les activités touristiques existantes et à venir. À ce titre, l’évocation d’un moulin à draguer la vase, inspiration du moulin d’Hubert, pourrait trouver place en bordure de Charente. »
À l’issue de l’épreuve en loge, c’est le groupement Asselin SAS qui a été sélectionné pour la conception du moulin et la gestion du futur chantier. Les détails sont disponibles sur le site de l’AMAR : http://moulin-arsenal.fr/wordpress/.
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