• 1 Ce bâtiment est connu localement sous la dénomination de « Pavillon de Blois » ; Rodolphe Kohler, « (...)

1Le château de Marly a été bâti pour les séjours privés de Louis XIV, à la fin du xvii^e siècle, quand Versailles devint la résidence officielle du roi de France. Lieu de fête et de divertissement pour la cour, les décors de Marly étaient continuellement enrichis : façades peintes des bâtiments, commandes de sculptures dans les jardins, fontaines et cascades… Les bassins de faïence furent la dernière grande réalisation des jardins de Marly ; c’était un décor royal pour les carpes du vieux roi. À trois kilomètres du château, près du village de Bougival, au bord de la Seine, en amont de l’immense machine hydraulique qui alimentait les fontaines de Versailles et de Marly, existe encore un pavillon bâti à la même époque pour Marie-Anne de Bourbon, fille légitimée du roi devenue princesse de Conti1. Ici, contrairement aux bassins de Marly, le décor intérieur a été conservé, mais sans documentation. La découverte d’un carrelage peint reproduisant le décor des bassins de faïence des jardins de Marly est une belle surprise.

• 2 Cette étude a été présentée le 9 janvier 2014 dans le cadre du séminaire « Transferts techniques da (...)

3Dans l’étude de ces deux décors, la complémentarité des sources est nécessaire : l’un a été démoli, mais des fouilles archéologiques ont mis au jour les vestiges qui ont permis, à l’aide de divers documents d’archives, de restituer la configuration des anciens bassins ; l’autre est conservé, mais peu documenté. En s’appuyant sur d’autres décors contemporains, notamment le carrelage des bains du château de Marly, c’est par une analyse de ces ouvrages qu’il est possible de déterminer les raisons de ce choix technique original2.

• 3 Bruno Bentz, Les bassins de faïence du château de Marly, Marly-le-Roi, Omage, 1992.

4Les bassins de Marly, avec leurs carreaux de faïence posés en extérieur, ne correspondent à aucune tradition décorative3. L’apparition de la faïence, au Moyen Âge, résulte d’une lente évolution des céramiques décorées avec désormais l’emploi d’une glaçure à base d’étain. La technique de la faïence s’est ensuite diversifiée dans la poterie, les objets mobiliers et dans l’architecture. C’est ainsi que l’usage de la faïence dans la construction s’est principalement déployé dans les carrelages, d’abord dans les pavements de sol puis dans les décorations murales, mais, en France et plus généralement dans l’Europe du nord, essentiellement dans l’architecture intérieure. La difficulté et le coût de cette production ont longtemps réservé son emploi à des commanditaires fortunés, si bien que ces décors étaient l’apanage de châteaux et d’églises. Le carrelage en faïence est ainsi l’héritier des pavements de terre cuite et des sols en mosaïque ; comme ses antécédents, il répond toujours à une double finalité, pratique et esthétique. La finalité pratique est celle qui consiste à compléter la surface du sol ou du mur par un revêtement, auquel la faïence apporte ses qualités d’homogénéité, d’étanchéité, de propreté, etc. La finalité esthétique est celle qui permet de donner à voir par un ornement, auquel la faïence apporte ses possibilités de figures et d’images peintes. Les carreaux de faïence peuvent former un assemblage, que désigne le terme de carrelage, dont la fonction décorative inclut donc aussi des capacités utiles à l’architecture.

• 4 Annick Heitzmann, « Archéologie à Marly : bilan et perspectives », Bulletin du Centre de recherche (...)

6Ce n’était pas le cas des jardins de Louis XIV : la disparition rapide des bassins de faïence de Marly est due en grande partie à la fragilité de leur revêtement. En effet, la pose des carreaux fut achevée à l’automne 1714, mais elle fut suivie, dès le printemps suivant, par de grosses réparations causées par le gel hivernal qui disloqua et brisa quelques milliers de carreaux. Au cours de l’hiver suivant, une protection fut envisagée avec des feuilles mortes emplissant les bassins. Il n’est pas possible d’évaluer précisément le succès de cet essai d’isolation, car les bassins furent entièrement démolis dès le printemps 1716. Toutefois, la raison de ces travaux résulte aussi de la mort de Louis XIV et d’une période d’abandon de son château. Il est néanmoins certain que l’entretien de ces carrelages extérieurs était particulièrement difficile. Ce décor rapidement disparu ne laissa aucune trace dans l’iconographie et il ne fut que furtivement évoqué dans les descriptions du château de Marly. Lors de la démolition des bassins, la plupart des carreaux furent démontés puis rangés dans les magasins du château, mais les archives mentionnent la récupération de nombreux carreaux fragmentaires. L’emplacement des bassins fut laissé en pelouse jusqu’à l’abandon du site, si bien que des fouilles ont permis de retrouver des vestiges des carrelages en diverses occasions depuis le milieu du xix^e siècle4.

• 5 Monique Chatenet, Florian Meunier et Alain Prévet, « Le château de faïence de François I^er. Les ter (...)
• 6 Annick Heitzmann, « Trianon : la place de la faïence dans le château de porcelaine », Versalia, n°  (...)

7L’usage de la faïence en extérieur était exceptionnel en France. Des moulures et des plaques en faïence avaient été posées, au temps de François I^er, au bois de Boulogne, sur les façades du château de Madrid. Ce décor était d’ailleurs l’œuvre d’un artiste italien, Girolamo della Robbia, et bien que les moulures qui encadraient les fenêtres, les colonnes et divers placages aient été certainement mieux ancrés à la maçonnerie qu’un parement de carreaux, l’ensemble se dégrada rapidement, semble-t-il, et ne fut pas imité5. Le premier château de Trianon dit « de Porcelaine », bâti au siècle suivant, n’avait pas de faïence extérieure ; toutefois, en 1682, dans les jardins de Trianon, deux petites cascades ont été partiellement recouvertes par environ un millier de carreaux de faïence. Ils avaient été fabriqués essentiellement en Hollande, principal producteur à l’époque des carreaux employés par les Bâtiments du roi. Les carrelages se dégradèrent rapidement, il fallut changer près de la moitié des carreaux après quelques années, si bien que, finalement, ces fontaines furent supprimées avant la fin du siècle6.

• 7 Br. Bentz, Les bassins de faïence du château de Marly, op. cit., p. 9 et n. 2 p. 18.

8La présence de bassins carrelés dans les jardins de Marly est donc inhabituelle. Ce n’était pas l’usage de placer des carreaux en extérieur et il est peu probable qu’une aussi vaste décoration – six bassins, presque cent mille carreaux – ait été décidée avec le seul souci de l’originalité ou du défi face aux difficultés. Il s’agit plutôt du caprice d’un roi insensible à la difficulté et au coût d’un tel décor. L’architecte de ce projet audacieux est inconnu, Jules Hardouin-Mansart qui avait dirigé tous les travaux de Marly étant décédé en 1708. C’est peut-être l’absence d’un véritable architecte pour diriger la construction des bassins de faïence qui explique cette réalisation originale dont la conception pourrait relever de Pierre Lepautre (1652-1716)7 ; cet ornemaniste n’avait pas à se préoccuper de la solidité du revêtement. L’ensemble du projet, incluant des statues et leur piédestal, des animaux de plomb dorés, une balustrade, une eau limpide spécialement puisée pour ces bassins, constituait en réalité un admirable décor pour le logement des carpes. C’est ainsi, pour la création d’un décor d’habitation, qu’a été posé en extérieur un décor normalement destiné à une habitation luxueuse.

• 8 Paris, Archives nationales (ensuite AN), O¹ 2212, fol. 192r°, paiement du 8 novembre 1712 aux ouvri (...)

15Enfin, la datation de la création des bassins de faïence de Marly est importante à préciser pour assurer son antériorité sur le décor du pavillon de Bougival. Les archives sont relativement précises sur cette question. Les paiements, tant pour la manufacture de faïence que pour les ouvriers qui réalisèrent la pose des carrelages, indiquent que les premiers carreaux de Saint-Cloud ont été livrés et posés à partir du mois de septembre 1712 (les autres carreaux nécessaires ont été livrés et posés pendant les deux années suivantes8). Il faut bien convenir d’un temps préalable de fabrication, et d’un temps de conception. L’année 1710 semble être le moment initial du projet : les travaux d’aménagement des bassins commencent, les sculptures qui doivent compléter la décoration prévue sont commandées. Il est probable que le décor des carreaux et l’agencement des carrelages furent décidés à cette date.

• 9 Châteaux de faïence, xiv^e-xviii^e siècle, Musée-Promenade de Marly le Roi-Louveciennes, 1993.

16Les bains de Marly, avec leur carrelage en faïence dans la salle des baignoires, correspondent à une longue tradition décorative. Les vestiges des carreaux ont été mis au jour lors de fouilles archéologiques en 1988 et 1990. L’usage des carreaux, en France, avait presque disparu au milieu du xvii^e siècle9. Le temps des grands décors de la Renaissance était révolu et les résidences royales – Louvre, Tuileries, Fontainebleau, Saint-Germain, Versailles – n’en possédaient pas. Le château de Trianon, en 1670, faisait exception, avec tous ses salons ornés de carreaux de faïence, mais il se détachait volontairement des normes classiques et le recours à la faïence manifestait un choix décoratif exotique, avec des carreaux provenant pour une grande part de Hollande. Ce bâtiment original fut détruit dès 1687, cependant le succès des carreaux hollandais importés principalement de Rotterdam se prolongea dans le développement des bains.

• 10 Augustin Charles d’Aviler, Cours d’architecture… [Explication des termes d’architecture…], t. II, P (...)

17Dans son dictionnaire des termes d’architecture paru en 169110, Augustin Charles d’Aviler associe dans une même entrée « Carreau de fayence ou d’Holande », ce qui reflète le rayonnement de ces carreaux d’importation et la faible production française. Les Bâtiments du roi n’avaient pu se fournir localement, au temps du premier Trianon, qu’aux modestes carreaux de Lisieux, à de rares livraisons provenant de Rouen et aux premières productions de la nouvelle manufacture de Saint-Cloud qui semblent avoir d’abord tenté d’imiter les marchandises hollandaises. D’Aviler indique ensuite que le carreau « sert à faire des foyers & revêtir les jambages de cheminée. On s’en sert aussi pour paver & revêtir des grottes, salles de bains & autres lieux frais ». Dans cette liste, hormis les cheminées – d’un usage sans doute commun mais aujourd’hui rarement attesté –, l’usage semble extrêmement limité. La présence de grotte est plutôt rare dans les jardins de cette époque, peut-être fait-il allusion à la grotte des Tuileries décorée pour Catherine de Médicis par Bernard Palissy (mais qui n’employait pas de carreaux) car celles de Saint-Germain étaient essentiellement couvertes de rocailles. Quant aux salles de bains, c’était en effet un usage récent qui assura un réel essor aux décors carrelés. Enfin, sa mention d’autres lieux frais, si elle apporte une indication intéressante sur l’utilité du matériau, demeure mystérieuse et ne se rapporte à aucun revêtement connu.

• 11 Bruno Bentz, Le pavillon des bains du château de Marly, Musée-Promenade de Marly le Roi-Louvecienne (...)
• 12 Georges Vigarello, Le propre et le sale, l’hygiène du corps depuis le Moyen Âge, Paris, Seuil, 1985
• 13  Éric Soullard, Les eaux de Versailles, xvii^e-xviii^e, thèse de doctorat, université de Grenoble 2, (...)
• 14 Ronan Bouttier, « Les bains à l’Antique dans l’architecture française de la Renaissance », L’eau da (...)

18La présence de carreaux de faïence dans les bains est intimement liée au développement de ces aménagements, ceux de Marly, réalisés en 1688 étant parmi les plus anciens de ce genre11. Des études portant sur différents aspects des bains ont renouvelé la connaissance de cet équipement et de son usage qui change radicalement à la fin du xvii^e siècle. Georges Vigarello, considérant les relations qu’entretiennent l’hygiène du corps et les usages de l’eau, a montré la disparition progressive des étuves et des bains publics, tandis que demeurait le bain thérapeutique, la propreté ayant changé de pratique12. Il constate que le bain change de statut à partir du milieu du xviii^e siècle, d’abord dans l’univers privilégié de l’aristocratie, où, prudemment, la toilette s’autorise de nouveau l’usage de la baignoire. Dans son analyse des eaux de Versailles, Éric Soullard13 accorde une attention particulière à l’alimentation des bains, et révèle que les bains du château étaient approvisionnés en eau courante et que, sous Louis XIV, ce privilège n’était partagé, en ville, qu’avec l’hôtel et les bains de sa fille, la princesse de Conti. Quant à Ronan Bouttier, il étudie l’architecture des bains et constate une évolution de la distribution et des pratiques après la vogue du bain d’étuve à l’antique, que la Renaissance vit se développer, dans les grandes demeures, dans de luxueux appartements des bains14.

• 15 Bruno Bentz, « Eau froide, eau chaude : l’alimentation des bains du château de Marly », in L’eau da (...)

20L’installation d’un appartement des bains à Marly a été décidée quelques années seulement après l’achèvement des travaux, ce dispositif n’ayant pas été prévu lors de la construction du château. Cependant, Marly offre, aux invités du roi, un cadre de fête, de promenade, de jeux, pour une cour restreinte qui peut s’affranchir des contraintes officielles pendant quelques jours. Le choix de l’emplacement des bains dans l’un des petits pavillons alignés au cœur des jardins indique qu’ils n’étaient pas destinés au roi mais à ses hôtes. S’il fut aussitôt dénommé le pavillon des bains, il s’agissait en réalité d’un appartement aménagé au rez-de-chaussée, l’étage conservant un usage de logement. Cet impromptu favorisa certainement l’émergence d’un nouveau type architectural où les bains occupaient la totalité d’un pavillon isolé15.

• 16 Bruno Bentz, Archéologie du domaine de Marly, contribution des fouilles réalisées depuis 1985, thès (...)

22En effet, le revêtement du carrelage était particulièrement décoré, dans la tradition hollandaise des carreaux à scènes peintes, en bleu ou parfois en violet, dans des cadres circulaires ou octogonaux. Quelques modèles étaient strictement géométriques, d’autres composaient des frises d’encadrement pour former de petits panneaux. Un motif particulier portant le monogramme du roi et un autre entièrement orné de fleurs de lys donnaient un caractère royal au décor. Les archives mentionnent le déroulement de la livraison et de la pose des carreaux, mais aucune image n’illustre les carreaux ou le carrelage posé à Marly. C’est grâce à une fouille archéologique que de nombreux fragments ont été retrouvés : quelques centaines de carreaux ont été inventoriés, la plupart des motifs pouvant être restitués par symétrie ou grâce à des comparaisons avec des modèles issus d’autres carrelages16.

• 17 Bruno Bentz, « Le décor peint du pavillon de la princesse de Conti à Bougival », Bulletin de la soc (...)

24La princesse de Conti posséda à Bougival une petite propriété dont il ne reste qu’une dépendance qui était vraisemblablement un pavillon des bains. Aucune source directe ne permettant de confirmer cette ancienne destination du bâtiment, c’est une analyse de son emplacement, de son architecture et de sa distribution qui forge cette hypothèse17. Sur un terrain d’environ 3 000 m² situé au-dessus de la grande route de Paris à Saint-Germain-en-Laye, qui à cet endroit longe la rive gauche de la Seine, une belle demeure dominant un jardin avait été bâtie au xvii^e siècle. Le pavillon a été construit à l’opposé de l’habitation principale.

• 18 Archives départementales des Yvelines (ensuite AD Yvelines), 3E45, étude Mabille, bail du 13 juin 1 (...)
• 19 AD Yvelines, 3E45, étude Mabille, contrat du 20 septembre 1711, cité in R. Kohler, op. cit., p. 12.
• 20 AN, MC/ET/cxiii, n° 268, vente du 14 novembre 1715, cité in R. Kohler, op. cit., p. 14.
• 21 A. Ch. D’Aviler, Cours d’architecture…, op. cit., p. 431 (cabinet de jardin).

25Lorsque la princesse de Conti voulut acquérir cette maison, en 1711, celle-ci était en mauvais état et inhabitable. Elle loua d’abord la maison, en juin, avec une option d’achat et l’autorisation d’y faire des « réparations, améliorations, changements et augmentations qu’elle jugera à propos de faire pour la rendre logeable et commode18 », puis la vente fut prononcée en septembre, l’acte mentionnant que la princesse « y a fait faire diferents ouvrages et bâtimens19 ». Cet acte n’apporte aucun détail sur la nature des travaux réalisés, mais lorsque la princesse revend la propriété, en novembre 1715, l’acte mentionne encore qu’elle a fait des « améliorations et embellissements » et indique dans la description de la propriété : « au bout du [jardin] est un grand cabinet sur la terrasse20 » Le terme de « cabinet » n’est évidemment pas spécifique aux bains, mais il désignait bien, parfois, un pavillon de jardin21.

• 22 AN, MC/ET/cxiii, n° 268, vente du 14 novembre 1715, fol. 1 v°, cité in Kohler, op. cit., p. 14.
• 23 BnF, département des estampes et de la photographie, Réserve, Ve-26 (F), ancienne collection Destai (...)

26Un aménagement hydraulique a été réalisé à la même époque, il s’agit du « réservoir des eaues qui se distribuent dans ladite maison et [cette précision est importante car elle concerne probablement le pavillon] lieux qui en dépendent22 ». Une analyse archéologique des sols permettra peut-être un jour de valider cette hypothèse, car l’alimentation en eau du pavillon était un atout considérable pour un aménagement de bains. Un plan daté de 178523 représente le pavillon dans sa disposition actuelle avec une pièce principale qualifiée de « Petit salon », puis une petite pièce (que l’on reconnaît bien avec le fond à pans coupés), plus une pièce de service, avec un accès indépendant à l’arrière du bâtiment, qui semble occupée par un poêle (fig. 2).

• 24 Éric Soullard, « Le pavillon de la machine de Marly d’Arnold de Ville à M^me du Barry (1^re partie), (...)

27L’architecture de la façade masque l’irrégularité du plan, selon les règles de l’architecture classique, et se distingue par un large fronton. Il s’agit assurément d’un pavillon destiné à la princesse dont l’apparence est assez semblable au pavillon des bains bâti non loin de là, à moins de deux kilomètres près de Louveciennes, vers 1700, par les Bâtiments du roi, pour le logement occupé par le gouverneur de la machine de Marly, Arnold de Ville24. Cette similitude permet de supposer que le pavillon de Bougival pouvait être destiné à des bains d’autant que, par ailleurs, la princesse de Conti avait un goût particulier pour ce genre d’aménagement et pour leur décoration.

• 25 Frédéric Didier, « Le plafond du pavillon des bains de la princesse de Conti à Versailles. Un témoi (...)
• 26 Carreau et étiquette conservés en 1988 dans le bureau de l’architecte en chef du château de Versail (...)

28Marie-Anne de Bourbon, fille légitimée de Louis XIV, princesse de Conti, vivait dans les résidences royales et dans ses diverses propriétés. Elle vint régulièrement à Marly dès les premiers séjours de la cour en 1683 : il est probable qu’elle profita des bains aménagés en 1688. À Versailles, outre son appartement au château, elle possédait un vaste hôtel particulier en ville dans lequel elle fit construire en 1690, au fond du jardin, un important pavillon des bains. La peinture du plafond de la salle de bains (déposée au château de Versailles avant la démolition du pavillon en 1956) a été attribuée à Jean Bérain ou à l’ornemaniste Claude Audran qui travailla à de nombreuses reprises pour la princesse de Conti25. Les bains de l’hôtel de Conti étaient également ornés de carreaux de faïence : ils avaient été posés par le rocailleur Drouard, comme à Marly et ils étaient probablement du même genre, d’après un carreau de Hollande retrouvé autrefois sur place26. Ce pavillon des bains est l’un des plus anciens et l’un des plus somptueux de cette époque. Sa fréquentation ne fait pas de doute car il fut régulièrement entretenu jusqu’à la mort de Louis XIV, tandis que la princesse demeurait à Versailles.

• 27 Notice inédite de Catherine Burger que je remercie vivement de m’avoir signalé cette observation.

29La décoration du pavillon de Bougival n’est documentée par aucun texte ni aucune image d’archives, mais elle est très bien conservée et ne semble pas avoir été altérée par des modifications ou des restaurations. Les peintures recouvrent les plafonds des deux pièces ainsi que tous les murs, sauf dans la grande salle où une tenture récente semble avoir remplacé des panneaux de boiseries disparus. Ces peintures figurent des personnages, des animaux et des fleurs autour d’une rosace centrale dans la manière de Claude Audran et de certaines compositions d’Antoine Watteau qui fut son élève et collaborateur autour de 171027. La première salle, qui était probablement la chambre de repos, mesure environ 15 m² et comprend une cheminée ; elle est décorée dans des tons polychromes et la composition du plafond évoque les quatre saisons.

• 28 Bruno Bentz, « La faïence de Saint-Cloud : quelques aspects de la production royale », Sèvres, n° 4 (...)
• 29 A. Heitzmann, « Archéologie à Marly : bilan et perspectives », op. cit., p. 64-65 « La peinture faç (...)
• 30 Jérôme de La Gorce, Bérain, dessinateur du Roi-Soleil, Paris, Herscher, 1986, p. 54.
• 31 AN, O¹ 2004, liasse 3, inventaire du 31 mars 1699 des magasins de Marly, cité in Br. Bentz, Archéol (...)
• 32 AN, O¹ 2006, p. 157, entrées de mars-avril 1709 dans les magasins de Marly. Une mauvaise lecture du (...)
• 33 AN, X^1a 9164, fol. 79, inventaire après décès de Marie-Anne de Bourbon, princesse de Conti, en 1739

33L’abandon du revêtement de faïence a évidemment des conséquences sur les qualités du carrelage : faible étanchéité, aucun isolant… mais ces défauts n’empêchent cependant pas la pratique du bain. Il y avait probablement des avantages à choisir la peinture, notamment le coût moins élevé que la faïence. Ce procédé demeure exceptionnel, il n’était généralement employé que lorsque la fixation de carreaux était impossible. Nous ignorons les raisons qui ont guidé ce choix pour le pavillon de Bougival mais il pourrait avoir été causé par l’impossibilité d’une livraison de carreaux de Saint-Cloud au moment où toute la production était réservée pour Marly28. La peinture à l’imitation de la faïence est un procédé souvent employé à cette époque. Elle est signalée à Trianon, pour des vases de cuivre et des caisses pour les jardins, à l’époque du Trianon de porcelaine29. Jean Bérain est chargé en 1690 de « peindre en pourseline » trois grands vases de bois pour la marquise de Seignelay30 quand, au même moment à Marly, des vases de cuivre furent également « peints couleur de fayance31 ». En 1708, dans les jardins de Marly, c’est Claude Audran qui « peint en fayance » la menuiserie intérieure des volières32. Un autre exemple nous rapproche du décor de Bougival puisque vers la fin de sa vie, la princesse de Conti possédait, dans la pièce des bains de son château de Choisy, « huit tabourets de bois peints en fayance33 ».

• 34 AN, O¹ 2133, fol. 127 r°, paiement à [Gilbert] Francart du 9 août 1670.
• 35 AN, O¹ 2167, fol. 477 r° et O¹ 2282, fol. 418 r°, paiements à Louis Poisson des 25 juillet et 8 aoû (...)
• 36 AN, R³ 139, n° 122, fol. 1 v°.
• 37 Siegfried Stahl, Deutsche Fliesen, Fayence Fliesen des 18 Jahrhundert, Würzburg, éd. Klinkhardt & B (...)
• 38 Gesche von Deessen, Die Badenburg im Park von Nymphenburg, München, Tuduv Verlag, 1986, p. 85, cité (...)

34Toutefois, la peinture de carreaux de faïence est plus rare, mais elle est attestée dans le château de Trianon en 1670, par Gilbert Francart34, puis peut-être dans les bains de Marly en 1688 car Louis Poisson peint « sur la menuiserie des bains35 », probablement les portes, les volets intérieurs et les encadrements de baies. Une fois encore, c’est chez la princesse de Conti qu’on retrouve ce procédé au pavillon des bains qu’elle avait fait bâtir en 1692 à Versailles : dans un mémoire de « la peinture d’ornement [...] faits sur les volets, chassis à verre et embrasement des croisées de la salle des bains », le peintre Charles Baco est payé « pour avoir feint quatorze carreaux couleur de fayance peints en azure d’outremer », c’est-à-dire dans le ton des carreaux de faïence hollandais posés à proximité36. En Allemagne à Weikersheim (Bade-Wurtenberg), dans les bains, ce sont des carreaux peints sur du papier collé aux murs qui a été posé vers 171037. Ce revêtement ne se substitue que partiellement au carrelage en faïence et c’est probablement pour essayer de retrouver les qualités utiles de ce matériau que Robert de Cotte fit peindre, en 1717, dans les bains du château de Bonn les boiseries aux couleurs de la porcelaine en ajoutant un verni solide et résistant à l’eau chaude38.

• 39 Philippe Bruneau et Pierre-Yves Balut, Artistique et archéologie, Mémoires d’archéologie générale, (...)

35Le carrelage en faïence et le carrelage en peinture, qui se différencient par les moyens techniques mis en œuvre, partagent donc certaines finalités qui justifient leur apparentement et la substitution de l’un par l’autre. Autour de 1700, ce sont autant les conditions historiques que le bénéfice mutuel qui avaient assuré un développement simultané des salles de bains et des décors carrelés : une association s’opéra dans le décor architectural entre les carreaux de faïence et les bains si bien qu’archéologiquement la présence de l’un est souvent associée à celle de l’autre. Le décor peint de Bougival, en s’identifiant aux bassins de Marly, fabrique un ornement de carrelage. Il use ainsi d’un procédé qui se distingue de l’imitation car il ne vise pas à reproduire la totalité d’un procédé de fabrication. Le carrelage en fresque abandonne les qualités du revêtement qui sont un trait utile du carrelage en faïence mais il en conserve les qualités de l’ornement qui accorde à l’ouvrage une fonction décorative spécialement affectée à une salle de bain dans le goût d’une maison royale. Ce procédé est donc un exemple de synergie qui vise à une adaptation du procédé de fabrication pour obtenir une efficacité ergologique, la création d’un décor de salle de bains, par la variation des moyens techniques39.