Podría ser yo. Los sectores populares urbanos en imagen y palabra, de Elizabeth Jelin y Pablo Vila con fotografías de Alicia D’Amico, Buenos Aires, Asunción, 2019, 153 páginas. Edición doble con un nuevo volumen de ensayos de Sergio Caggiano, Ludmila Da Silva Catela, Elizabeth Jelin, Francisco Medail, Juan Cruz Pedroni, Agustina Triquell y Pablo Villa, 112 páginas.

1La reedición de Podría ser yo. Los sectores populares urbanos en imagen y palabra, impulsada por la editorial especializada en fotografía Asunción, tiene la rara virtud de presentar un cuidadoso facsímil y, además, un segundo libro: un extenso volumen de ensayos sobre el libro. El proyecto de Podría ser yo recoge y analiza una serie de visitas a barrios populares de Buenos Aires y del Gran Buenos Aires, realizadas entre 1984 y 1986. La fotografía, a cargo de Alicia D’Amico, ocupó un rol central, pues lxs participantes fueron convocadxs para reflexionar sobre las imágenes tomadas en sus contextos de vida y trabajo, en un cruce inédito entre sociología y fotografía.

4Los boletines de Lugar de mujer dan cuenta de la naturaleza experimental y múltiple de sus propuestas. Este espacio jugó un rol importante en el proceso de recuperación del debate por la sexualidad libre, el aborto y la autonomía de los cuerpos. Integrado por figuras como Ana Amado, María Luisa Bemberg, Narcisa Hirsch, Alicia D’Amico y Sara Torres, entre muchas otras, este espacio realizó desde 1983 actividades culturales y científicas relativas a la mujer mediante talleres, proyecciones, exposiciones, asesoramiento médico y legal, y debates. Los espacios de experimentación fotográfica propiciados por D’Amico en este ámbito fueron, siguiendo los lineamientos propios de la segunda ola feminista, instancias de concienciación donde se examinaban críticamente las nociones de mirada e identidad, desmarcando las imágenes femeninas de los códigos de representación dominantes y, por ende, patriarcales. Lugar de mujer se convirtió, además, en sitio de exhibición, donde D’Amico y las participantes de sus talleres dieron a conocer su trabajo.

6El tomar la calle, ese espacio que históricamente ha sido refractario a la presencia femenina, es un aspecto compartido por sus ensayos fotográficos, como Buenos Aires, Buenos Aires (1968), realizado junto a la fotógrafa Sara Facio (1932) con textos de Julio Cortázar (1914-1984). Pero, allí, los protagonistas casi excluyentes son los varones: ellos caminan y habitan la ciudad. En Podría ser yo (1987), las imágenes son otras. Experimento radical en muchos sentidos, Podría ser yo fue proyecto peculiar para una fotógrafa del campo de las “bellas artes”, atravesado por ciertos cánones compositivos y técnicos. La cámara no es aquí meramente herramienta de “documentación”. Es una herramienta de concientización sobre todo para quienes son fotografiadxs. En los diálogos sobre las fotografías, auténtico foco de Podría ser yo, se repite el tema del reconocimiento: “Te costó verte en las fotos, ¿no? Sí, un poco. No tanto si es así como uno vive, ¿qué va a hacer?’”, afirma una de las entrevistadas (p. 18).

8Y, sin embargo, lo feminista en D’Amico excedió lo meramente iconográfico. El proceso, abierto y ambiguo, despojaba de certezas el hecho simple de apretar el disparador. El modernismo cuidado de sus primeras fotografías se disuelve en un cuestionamiento del orden establecido aun en la estructuración del medio fotográfico. La fotografía es el catalizador de repasos personales, que son también colectivos. Como el de la mujer despeinada de Podría ser yo, que mira los pliegues de su piel y los rulos de su pelo con el orgullo del camino recorrido (p. 32). La mirada afectiva se entronca con la militancia y el compromiso indiscutibles de la fotógrafa.

9Las vidas de las mujeres se hallan en las imágenes y en las palabras. El trabajo doméstico es una de las “mil maneras de ganarse la vida” (p. 41). El encuentro fulgurante entre imagen y palabra desarma la naturalidad de la “empleada doméstica” y llama la atención sobre quién permite el ocio y/o el desarrollo profesional de las mujeres privilegiadas (pp. 50 y 51).

10Jelin y Vila reflexionan en “¿Veinte años no es nada?”, ya en el volumen de ensayos, en la ceguera frente al trabajo femenino extradoméstico: “En el mundo del trabajador (obrero, hombre) no hay lugar para el trabajo femenino de ninguna especie” (p. 46). Solo cuando lxs investigadorxs hicieron una pregunta explícita a sus “investigadxs” en tal sentido recibieron magras pistas de la actividad laboral dentro y fuera del hogar llevada a cabo por las mujeres. El tiempo de las mujeres de los sectores populares se fragmenta, se divide y se pulveriza hasta perderse. “El ocio es de los otros” se afirma en Podría ser yo (p. 205). Las mujeres tienen doble jornada.

11En sus reveladores “Puntos de partida”, Agustina Triquell enuncia un asunto clave: Podría ser yo no es un libro, como Buenos Aires, Buenos Aires o Humanario [dos fotolibros realizados por D’Amico y Facio entre 1968 y 1976], que haya sido incluido en investigaciones recientes sobre el fotolibro en Latinoamérica: “Es que en definitiva este es un libro difícil de encasillar y es en esta dificultad, en esta incomodidad clasificatoria, donde reside su mayor potencial estético político y donde también se cimienta nuestro interés por esta reedición” (p. 14).

12Como espectadorxs, nos perdemos de ver, de disfrutar y de ser afectadxs por muchas obras porque son de mano femenina. Este hecho lamentable comienza a ser subsanado con investigaciones de base que revelan la creatividad femenina en diversas latitudes y cronologías. A medida que nuestro conocimiento avanza, sentimos una emancipación estética y política, como ha mantenido con acierto Andrea Giunta (2018). El campo del arte, de lo que merece ser considerado tal, se altera. La incorporación y difusión de corpora amplios de trabajos de mujeres artistas (y de otros grupos desplazados del canon) es imprescindible.

13En un momento de sus reflexiones, Jelin se refiere a un archivo “guardado en la privacidad de mi estudio” (p 86): las fotos y los materiales de Podría ser yo. La investigadora quiebra, en este punto crucial, con la lógica académica: abre y muestra sus papeles, sus imágenes y sus recuerdos. Los integra y los entrega a un grupo de investigadorxs. Por su lado, Sergio Caggiano, en la larga entrevista incluida a Jelin y Vila en el libro de ensayos, explica: “Cuando doy clases con el libro lamento no tener muchos ejemplares o que las fotocopias no puedan ser de calidad” (p. 102).

14Ambas reflexiones, de maestra y discípulo, dan cuenta de una misma intención y de una misma preocupación. Si realmente creemos que la difusión y la publicidad de las aventuras creativas de las mujeres valen la pena y que deben ser conocidas y reconocidas para alterar un orden simbólico, es necesario pensar críticamente en torno a los archivos y su acceso. Muchxs hemos visto la privatización de los archivos o su cierre, en pos de investigaciones individuales e individualistas. Celebrar la reedición de Podría ser yo, y la elaboración de agudos estudios en torno al proyecto, implica repudiar las prácticas de oclusión de los archivos, sobre todo de los femeninos. Los documentos del archivo de Alicia D’Amico de acceso público son pocos. Entre ellos, se halla una carta, dirigida a la revista feminista Woman of Power, que publicó en 1987 unas imágenes y una semblanza de la artista. Allí, D’Amico se refería sus imágenes de lesbianas: “Pienso que las minorías son sencillamente eso: minorías que forman parte de un todo y que hacen a la totalidad de la especie humana. No se conoce existencia humana sin diversidad y esa es precisamente su riqueza. La pluralidad de opciones forma parte de la democracia.”

15También forma parte de este ideal democrático el acceso a la información y a la imaginación de D’Amico. Muy frecuentemente, les historiadores del arte lamentan amargamente el borramiento de tal o cual artista. Esas cesuras de la memoria se reparan con generosidad y apertura de los archivos, que no son cotos de caza sino máquinas de sentidos colectivos. “La revisión, el acto de mirar hacia atrás, de mirar con ojos frescos, de ingresar a un texto antiguo con una nueva dirección crítica, es para las mujeres más que un capítulo en la historia cultural: es un acto de supervivencia”, sentenciaba Adrienne Rich en 1972 (p. 18). Celebramos que nos permitan nuevamente ver este proyecto único.