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Metropolitan narratives in transition / Narrations métropolitaines en transition

Purpose

What is a metropolis? An institutional perimeter, an accumulation of networks and flows, an extraordinary concentration of overarching urban functions, activities and human and non-human habitats. All at once. But a metropolis is also a sensitive and lived space, the physical (infrastructures), geographical (hydrography, topography) and symbolic (representations) meeting of several scales (landscape, use, etc.) and the result of a permanent tension between the ordinary and the spectacular, the local and the global, the living and the non-living. How else to plan and project such complexity than by telling its story? If storytelling has established itself as one of the privileged tools of territorial design over the last thirty years or so, what about metropolitan narratives in the age of transitions? Narratives provide the material from which a planning vision, a project or an experiment can be developed or even told a posteriori. In an anthropocentric world, human narratives (especially those of local residents) are naturally the ones that speak and guide action. In a world in transition, non-human fictions (through the various river "parliaments", for example) play an equally important role and are also mobilised to shape the project. On closer inspection, urban and/or territorial projects have never been so talkative, whether it's about defending a planning direction or clarifying the proposals of one stakeholder or another, human or otherwise. The performative dimension of collective action is something we need to take very seriously, as the stories actors tell have an impact on the stories they build.

We therefore propose three foci for this call for papers:

The first focuses on the new 'storytellers' of metropolitan areas. Specifically, we'll look at how living things are included in narratives and how humans and non-humans are brought into dialogue before, during and after the production, implementation and realisation of urban planning documents.

The second looks at the renewal of territorial foresight initiated by narrative approaches to transitions. As a modality for exploring possible (albeit fictional) worlds, narratives offer themselves as levers for exploring probable (or at least necessary) futures for, or made possible by, the transformations to come. From this point of view, the territories of the Anthropocene offer and generate a plethora of fictions - whether the city is post-carbon, green or dead, etc.; prospective scenarios that are still poorly informed, but that are at the origin of many forms of public action.

The third focus is on the transformation of narrative imaginaries currently at work. The territorial visions behind urban planning documents, implementation strategies and urban projects are often political in nature, spatialising a desired state of society. They are fuelled by imaginings of the metropolis in transition being shaken or overturned. But what are they? How do these imaginaries feed the proposals and productions of planning professionals?

Submission of contributions

Contributions in French or English must be sent to Laurent.Matthey AT unige.ch and Charles.Ambrosino AT univ-grenoble-alpes.fr before 30 October 2024.

Proposals for articles must strictly comply with the "Guidelines for authors" available at: https://journals.openedition.org/articulo/921.

Editors

Charles Ambrosino, University of Grenoble Alpes, Institute of Urbanism and Alpine Geography, UMR Pacte.

Laurent Matthey, University of Geneva, Department of Geography and Environment and UMR AAU, CRESSON Laboratory.

Propos

Qu’est-ce qu’une métropole ? Un périmètre institutionnel, un amoncellement de réseaux et de flux, une concentration hors-norme de fonctions urbaines supérieures, d’activités, d’habitats humains et non-humains. Tout cela à la fois. Mais une métropole, c’est également un espace sensible et vécu, la rencontre physique (infrastructures), géographique (hydrographie, topographie) et symbolique (représentations) de plusieurs échelles (paysagères, d’usage, etc.) et le résultat d’une tension permanente entre ordinaire et spectaculaire, local et global, vivant et non-vivant. Comment planifier et projeter une telle complexité autrement qu’en la racontant. Si, depuis une trentaine d'années, le récit s’est effectivement imposé comme l’un des outils privilégiés de la fabrique territoriale, quid des narrations métropolitaines à l’heure des transitions ? Le récit constitue la matière à partir de laquelle une vision planificatrice, un projet, une expérimentation peut se développer voire même de se dire a posteriori. Dans un monde anthropocentré, ce sont naturellement les récits humains (ceux des habitants notamment) qui s’énoncent et guident l’action. Dans un monde en transition, les fictions non-humaines (au travers des différents “parlements” de rivière par exemple) tiennent une place tout aussi importante et sont également mobilisées pour faire projet. A y regarder de plus près, qu’il s’agisse de défendre une orientation d’aménagement ou bien de clarifier les propositions de telle ou telle partie prenante, humaine ou non, les projets urbains et/ou territoriaux n’ont jamais été aussi bavards. Dimension performative de l’action collective qu’il nous faut prendre très au sérieux tant il est vrai que les histoires que les acteurs racontent ont des effets sur celles qu’ils construisent.

Aussi, proposons-nous trois focales dans le cadre de ce numéro :

La première s'intéresse aux nouveaux « récitants » des territoires métropolisés. Il s'agit plus spécifiquement d’approcher les mises en récit du vivant, de saisir les dispositifs de mise en dialogue des humains et des non-humains qui précèdent, accompagnent ou succèdent la production des documents d'urbanisme, leur mise en œuvre et les réalisations qui en résulte.

La deuxième se penche sur les renouvellements de la prospective territoriale initiés par les approches narratives des transitions. En tant que modalité d’exploration des mondes possibles (quoique fictifs), les récits s’offrent comme des leviers d’exploration des devenirs vraisemblables (ou du moins nécessaires) aux, ou rendues possibles par, les transformations à venir. De ce point de vue, les territoires de l’anthropocène proposent et génèrent pléthores de fictions - que la ville soit post-carbone, verte ou morte, etc. ; scénarisations prospectives encore peu renseignées, mais pourtant à l’origine de nombreuses formes d’action publique.

La troisième focale cible la transformation des imaginaires narratifs actuellement à l'œuvre. Les visions territoriales à l’origine des documents d’urbanisme, des stratégies de mise en œuvre et des projets urbains sont souvent de nature politique ; elles spatialisent un état souhaité de la société. Elles s’alimentent d’imaginaires que la métropole en régime de transition ébranle ou renverse. Quels sont-ils ? Comment ces imaginaires nourrissent les propositions et productions des professionnels de l’aménagement ?

Envoi des contributions

Les contributions, en français ou en anglais, doivent être envoyées à Laurent.Matthey AT unige.ch et Charles.Ambrosino AT univ-grenoble-alpes.fr avant le 30 octobre 2024.

Les propositions d’articles devront strictement respecter les « Consignes aux auteurs » disponibles à l’adresse suivante : https://journals.openedition.org/articulo/921.

Éditeurs scientifiques

Charles Ambrosino, Université Grenoble Alpes, Institut d'urbanisme et de géographie alpine, UMR Pacte.

Laurent Matthey, Université de Genève, Département de géographie et environnement et UMR AAU, laboratoire CRESSON.

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