• 1 . Melania Marra, « La “sintassi mista” nei testi del Due e Trecento toscano », Studi di grammatica (...)
• 2 . Per una descrizione del fenomeno in francese antico si veda almeno Claude Buridant, Grammaire no (...)
• 3 . Per una descrizione del fenomeno in queste lingue si veda almeno Luca Sorrento, Sintassi romanza (...)
• 4 . Giovanni Nencioni, « Un caso di polimorfia della lingua letteraria dal sec. XIII al XVI (1954) » (...)

1Prenderemo qui in esame alcuni passi del Decameron caratterizzati dalla paraipotassi, « il costrutto misto per eccellenza »1 (Marra) tipico dell’italiano antico, che attesta la differente percezione dei rapporti tra ipotassi e paratassi rispetto a quella postcinquecentesca. Il fenomeno della paraipotassi è diffuso nelle antiche lingue romanze2 (ma anche in latino, greco ed ebraico)3 soprattutto nel Trecento, quando, in assenza di una codificazione grammaticale, i rapporti di coordinazione e subordinazione non erano ancora ben definiti. Conviene precisare che, in assenza di una norma codificata nel Trecento, l’italiano antico consentiva la compresenza di spinte sintattiche in concorrenza tra loro, ammettendo e conservando nell’uso molte più forme concorrenziali di quanto non succeda quando è definita una grammatica4. Nella prima parte del contributo proporremo una descrizione linguistica del fenomeno attraverso esempi tratti da altre opere medievali, oltre che da quelle boccacciane, per dare conto della frequenza del costrutto nella lingua dell’epoca. Rifletteremo, in seguito, sulla presenza della paraipotassi nel Decameron, per comprendere se la ricorrenza del fenomeno nel capolavoro boccacciano sia dovuta a un riflesso dello stato della lingua delle origini o se, invece, possa attribuirsi (anche) a coscienti scelte stilistiche, operate di volta in volta dall’autore durante la composizione dell’opera. Per dirlo con Michail Bachtin :

• 6 . Luca Sorrento, op. cit., p. 30-91.

2La definizione di paraipotassi è stata coniata da Sorrento6 per illustrare il fenomeno caratterizzato dal passaggio da una struttura ipotattica a una struttura paratattica attraverso una congiunzione di coordinazione. Sorrento ha proposto un’interpretazione psicologica della paraipotassi :

• 8 . Stéphane Marcotte, La coordination des propositions subordonnées en moyen français, Genève, Droz (...)
• 9 . M. Marra, op. cit., p. 80.
• 10 . Dec., VIII, 9 : « Quando accostata vi si sarà, e voi allora senza alcuna paura scendete giù » ; (...)
• 11 . « E perciò che exordio dee essere principe di tutti, e noi primieramente daremo insegnamenti in (...)
• 12 . Dec., VIII, 1 : « se così ha disposto Iddio che io debba alla presente giornata colla mia novell (...)
• 13 . Dec., V, 8 : « Essendo adunque già venuta l’ultima vivanda, e il romore disperato della cacciata (...)
• 14 . Dec., VIII, 9 : « E finita la canzone, e ’l maestro disse » ; Dec. IX, 7 : « E come questo ebbe (...)
• 15 . « Secondo che la giustizia è in due modi, cioè naturale e legale, e così è in due modi l’amistà, (...)
• 16 . « Tutto che ne sono più maniere, e ciascuno ha per propia maniera di mal fare, che quel ch’è chi (...)
• 17 . Franca Ageno, « Paraipotassi », in Enciclopedia dantesca. Appendice, Roma, Istituto dell’Enciclo (...)
• 18 . « s’io desno con altrui, e tu vi ceni ; s’io mordo ’l grasso, e tu vi sughi el lardo ; s’io cimo (...)
• 19 . « i signori domandati da uno valente popolano, che aveva nome Aglione di Giova Aglioni, e disse  (...)
• 20 . Riccardo Tesi, Storia dell’italiano. La formazione della lingua comune dalle origini al Rinascim (...)

3La congiunzione « e », questo « coordonnant-étalon »8 è il più frequente all’interno del costrutto paraipotattico. Tuttavia, conviene precisare, come ricorda Marra, che non è possibile stabilire una tendenza univoca per tutti i prosatori dell’epoca : « se il Tristano e il Decameron prediligono e, non è così per il Tesoro e soprattutto per gli Esempi, nei quali tutti i casi sono con sì ; quest’ultimo sembra preferito anche dal Novellino e da Giamboni »9. Si possono individuare cinque varianti di questa struttura, in cui la reggente è preceduta da una subordinata temporale10, causale11, condizionale12, gerundiva13, participiale14, comparativa15, concessiva16. La tradizione linguistica ha individuato due differenti tipologie di paraipotassi : quella a struttura correlativa17, in cui la congiunzione accompagna e sottolinea i rapporti di correlazione tra le proposizioni18, e quella addizionale, frequente soprattutto dopo una subordinata relativa19. È possibile considerare la paraipotassi, come suggerisce Tesi nella sua Storia dell’italiano « un ulteriore indizio a livello di sintassi del periodo della ricorrente modalità aggiuntiva o giustappositiva della prosa antica »20.

• 21 . Riccardo Tesi, op. cit., p. 54.
• 22 . Simona Valente, « Note sulla sintassi del periodo nel Filocolo di Boccaccio », in Giancarlo Alfa (...)
• 23 . Benvenuto Terracini, Analisi dei toni narrativi nella Vita Nuova e loro interpretazione, dal cor (...)
• 24 . Marco Mazzoleni, Le strutture subordinate, in Lorenzo Renzi, Gianpaolo Salvi (dir.), Grammatica (...)

4Come si sa, nella lingua antica i rapporti sintattici tra le proposizioni non erano ancora rigidamente definiti e si trovano numerose costruzioni sintattiche che non sembrano appartenere né alla sfera della coordinazione né a quella della subordinazione. Gli studiosi si sono soffermati sull’esistenza di categorie intermediarie, oltre a quelle di coordinazione e subordinazione, in cui la paraipotassi indicherebbe, come suggerisce Tesi, un « livellamento di coordinazione e subordinazione »21. Come sottolinea Valente nel suo contributo dedicato all’analisi sintattica del Filocolo, nella lingua delle origini esistono costruzioni legate « al resto del periodo in cui occorrono, attraverso un rapporto non pienamente ascrivibile né al campo della subordinazione né a quello della coordinazione »22. Secondo la definizione di Terracini, « la paraipotassi si deve interpretare come un tipo di proposizione complessa dove la subordinazione viene ad incrociarsi con la coordinazione »23. In tempi più recenti, Mazzoleni ha confermato che « la paraipotassi è una combinazione tra il meccanismo sintattico della subordinazione e quello della coordinazione »24.

• 25 . Ghino Ghinassi, op. cit., p. 60.
• 26 . Nel XVI secolo è possibile osservare, tuttavia, qualche caso di paraipotassi nel Boiardo : « Ess (...)

5In ragione del determinarsi di una più netta distinzione tra la coordinazione e la subordinazione, l’uso della paraipotassi comincia a essere considerato come irregolare a partire dal XVI secolo, epoca in cui, come sottolinea Ghinassi, « è evidentemente considerata un puro e semplice errore e relegata tra le bizzarrie e le goffaggini degli antichi »25. Nel XVI secolo26 il fenomeno è assai raro :

• 28 . È possibile osservare qualche caso in italiano moderno, come in Carducci, Pirandello, D’Annunzio (...)
• 29 . Marco Mazzoleni, op. cit., p. 783.
• 30 . Si vedano i seguenti esempi del XIX e XX secolo : « Come sono varie le condizioni del rilievo, e(...)

6È noto che la costruzione paraipotattica è inaccettabile nell’italiano moderno28, che non ammette questi casi di commistione sintattica, perlomeno nello scritto formale. Come osserva Mazzoleni, infatti, « la paraipotassi è un fenomeno tipico dell’it. ant., perché la presenza di una congiunzione coordinante in una struttura ipotattica sarebbe agrammaticale in it. mod. ». I rari esempi di paraipotassi in italiano moderno, possono essere ricollegabili, come spiega Mazzoleni, a « imitazioni consapevoli della lingua antica »29. Nei testi moderni in prosa scientifica, ad esempio, la paraipotassi contribuisce ad accrescere la forza dimostrativa del discorso30.

• 34 . Marcello Durante, op. cit., p. 117.

10In altri casi, se la congiunzione appare dopo una subordinata causale e condizionale, essa oppone la proposizione principale a quella precedente e « connota una situazione di antitesi con l’enunciato reggente »34. In questo caso « e » ha, dunque, il valore concessivo di « ebbene » :

• 37 . Id., ibid.

11Importa soffermarsi su un altro caso di paraipotassi, in cui la congiunzione è seguita da « ecco ». In questo caso, come osserva Durante, la congiunzione sottolinea l’istantaneità dell’azione rispetto a ciò che precede : « La congiunzione, combinata con l’avverbio attualizzante ecco, pone in rilievo il determinarsi subitaneo dell’evento che si aggancia o si innesta all’enunciato temporale »37.

• 38 . Ilda Consales, « Un tipo particolare di temporale nella prosa antica : il caso del cum inversum (...)

12Consales spiega che si tratta di una costruzione tipica della sintassi medievale secondo cui in assenza « di un confine netto tra ipotassi e paratassi » la lingua antica ricorreva a un « ecco che » per collegare « i due poli della subordinazione e della coordinazione, lungo il quale si collocano le diverse modalità d’espressione di questa particolare relazione della contemporaneità »38.

• 42 . I 1, 39, v. frase riportata subito dopo a testo. II 9, 32 : « Per che Ambruogiuolo disse : “Nel (...)

19Nel Decameron, la paraipotassi si osserva con una certa frequenza in contesti in cui i protagonisti della novella tentano di ingannare un altro personaggio. Per incuriosire il destinatario del discorso, il protagonista ritarda la rivelazione di un messaggio importante, che sarà, infine, introdotto dalla paraipotassi. È interessante notare che questi passaggi sono caratterizzati da una struttura simile : la paraipotassi è introdotta da una formula ricorrente in modo quasi identico in questi casi (I 1, 39 : « e io il vi dirò » ; II 9, 32 : « e io il dirò » ; VII 7, 20 : « e io il vi dirò » ; III 4, 15 : « e io la ti mostrerò ») ed è preceduta da una subordinata che ricorda al destinatario la sua insistenza nel voler conoscere il messaggio del protagonista (I 1, 39 : « Poiché voi di questo mi fate sicuro » ; II 9, 32 : « poiché tu vuogli che io più avanti ancora dica » ; VII 7, 20 : « poi che voi mi promettete così » ; III 4, 15 : « poi che tu così mi prometti »)42.

• 43 . Maurizio Dardano (éd), Tra Duecento e Trecento. Lingua, testualità e stile nella prosa e nella p (...)

22È interessante soffermarsi, ora, su un altro ruolo attribuibile alla paraipotassi in questo contesto, che consiste nel conferire maggiore forza di veridicità al discorso del protagonista. La paraipotassi, coordinando l’imminenza della rivelazione con la promessa del frate, indica, come appena osservato, che la volontà di parlare di Ciappelletto è una diretta conseguenza dell’insistenza di costui. In questo senso il costrutto, che avrebbe il valore di « allora » come suggeriva Durante, sottolinea implicitamente l’esitazione di Ciappelletto a rivelare il suo segreto, rendendo le sue parole più veritiere agli occhi del frate. Inoltre, la congiunzione mette in rilievo la proposizione che annuncia l’inizio del discorso di Ciappelletto, focalizzando l’attenzione del frate sul momento stesso della rivelazione. Il giudizio critico di quest’ultimo sull’attendibilità delle parole di Ciappelletto sembrerebbe dunque venir meno, facendo prevalere la curiosità e la voglia di ascoltare il messaggio di cui è dichiarata l’imminenza. A questo proposito, alcuni studiosi hanno fatto notare che la congiunzione in costrutti paraipotattici può avere il ruolo di segnalare l’inizio di una nuova proposizione. Come osserva Dardano, le congiunzioni di paraipotassi possono essere considerate « segnalatori di un enunciato che s’inserisce nello svolgimento ipotattico »43.

• 44 . Altri esempi : X 8, 103 : « Maravigliossi Varrone della instanzia di questi due e già presummeva (...)
• 45 . Melania Marra, op. cit., p. 83.

27La paraipotassi marca la contemporaneità tra le proposizioni coordinate, apportando alla narrazione una vivacità maggiore44. L’arrivo dei tre giovani, che subentrano mentre le donne stanno parlando, è inaspettato e improvviso. Questo potrebbe confermare l’osservazione di Marra secondo cui « il costrutto ricorre per lo più in ambito dialogico, o, se narrativo, solo in situazioni particolarmente vivaci e movimentate, quando si vuole evidenziare l’improvviso delinearsi di un evento o la comparsa di un personaggio »45.

• 46 . Id., ibid.

28La paraipotassi è un fenomeno riconducibile allo stato fluido della lingua delle origini, quando, in assenza di una norma grammaticale, si assiste alla compresenza di spinte sintattiche diverse, verso il senso e l’espressività e verso la forma e la regolarità. È importante ricordare, con Marra, che « il testo antico privilegiava l’espressività, la ripetitività, l’efficacia pragmatica rispetto alla moderna razionalizzazione e gerarchizzazione dei rapporti sintattici »46. Si è notato che, nel capolavoro boccacciano, il fenomeno ha una forte relazione con la dimensione della temporalità. Dopo una subordinata temporale, la paraipotassi sottolinea il rapido concatenarsi delle azioni o, se accompagnata dall’avverbio « ecco », l’improvvisa irruzione di un personaggio durante un’altra azione in corso. La presenza della paraipotassi in tali sequenze dimostra che il costrutto può essere legato anche ad esigenze artistiche e stilistiche dell’autore, che accoglie procedure linguistiche diverse a seconda dei suoi progetti espressivi. Boccaccio dà l’impressione di sfruttare lo stato fluido e poco normato della lingua trecentesca anche a livello sintattico, ricorrendo a più costrutti o a costrutti meno rigidi. Non va dimenticato che non si inventa procedure, ma si limita ad autorizzarne alcune più informali e funzionali, come la paraipotassi, attestate ai suoi tempi non solo nel parlato, ma anche nello scritto. La regola grammaticale, non essendosi ancora affermata, sembra rispondere agli usi individuali dell’autore. Si direbbe, come suggeriva già a suo tempo Foscolo,