• 12 Lett. 69, a Filippo Strozzi, 15 febbraio 1465 (= 1466) ; ibid., p. 308.

A dì 8 fu l’utima mia ; e non avendo dipoi vostre, ho per questa manco a dire : ma solo fo per darti avviso di quanto ho inteso del nipote di 57. En prima, egli è d’età d’anni 18 ; e, secondo m’è detto, e ancora in vista lo dimostra, è riposato, non ha vizio niuno, è di buono sentimento, e grande di persona più che ’l fratello maggiore, che viene a essere più grande che Girolamo ; ed è di pelo non bianco ; è molto pallido e giallo. Tommaso Ginori sa come gli è fatto, vogliendo domandarlo. I’ mi credo che farebbe riuscita d’averne onore. E così mi dice Giovanni Bonsi, ch’egli è riposato, e da metterlo en buon filo. E non pare en vista come quello, di che ti richiede Carlo, che ci viene alle volte colle lettere ; che somiglia a sua zii nel parlare, e pare da tirarsi le calze bene. Non pare così, quello ti dico di sopra : e perché no paia così isperto, non tengo però che sia da meno di lui. I’ non so che partito ti piglierai ; a me parrebbe che, non avendo bisogno, di non pigliare questo carico.¹²

• 16 Lett. 70, a Filippo Strozzi, 4 marzo 1468 (= 1469) ; Alessandra Macinghi Strozzi, Tempo di affett (...)

Alfonso si sta pure con un poco di quello omore : è stato come guarito parecchi dì ; e da dua dì en qua è un poco rifigliato : non è però cosa da farne istima ; ma pure non posso dire sia guarito affatto. Egli sta per altro benissimo della persona, è rischiarato delle carni, e comincia andare duo passi sopra di sé. Non s’assicura ancora ; ma presto doverrà andare liberamente.¹⁶

• 17 Lett. 71, a Filippo Strozzi, 8 maggio 1469 ; ibid., p. 315.

E così si fa guardia d’Alfonso, quant’è possibile : è un pericoloso fanciullo ; va sopra di sé, e sta magruccio, ma pure è forte della persona. La Fiammetta fece la fanciulla, e partorì bene ; ed è per ensino a questo dì sana ; e sta meglio che non fè in Alfonso. Iddio lodato. […] Ora Iddio provvide che fece la Lucrezia : ed è una bella fanciulla, e somiglia la Fiammetta ; bianca come lei, e così di fattezze è tutta lei : ed è più grossa che non fu Alfonso. Iddio gli presti lunga vita.¹⁷

• 18 Lett. 23, a Iacopo Strozzi, 10 marzo 1460 (= 1461) ; ibid., p. 143.

Fusti avvisato come la tua Lisabella fece la fanciulla femmina, e che stava bene ; che è grassa e fresca. Così la mantenga Iddio lungo tempo.¹⁸

• 23 Lett. 53, a Filippo Strozzi, 13 settembre 1465 ; Alessandra Macinghi Strozzi, Tempo di affetti, c (...)

I’ m’ho fatto pensiero, togliendo donna, ci sarebbe di bisogno d’una ischiava […]. E pertanto ti ricordo el bisogno ; che avendo attitudine avern’una, se ti pare, tu dia ordine d’averla : qualche tartera di nazione, che sono per durare fatica vantaggiate e rustiche. Le rôsse, cioè quelle di Rossia, sono più gentili di compressione e più belle ; ma, a mio parere, sarebbono meglio tartere. Le circasse, è forte sangue ; benché tutte l’abbino questo. I’ te ne do avviso del bisogno : fa’ ora che ti pare.²³

6Tuttavia, come già si accennava, la Macinghi Strozzi si mostra ampiamente disponibile alla descrizione soprattutto nei numerosi brani relativi a possibili accordi matrimoniali. Prima di presentare e commentare i ritratti di maggior rilievo è importante però sgombrare il campo da due pregiudizi, entrambi legati ad aspetti stilistici della sua scrittura. Il primo è di carattere generale e per la verità accomuna molti studi sulle scritture pratiche o documentarie (in ispecie la corrispondenza, ma anche la memorialistica familiare), che vengono spesso considerate alla stregua di mere registrazioni del parlato e pertanto si giudicano prive di interessi più propriamente stilistici : la lettera (e allo stesso modo la ricordanza privata) si limiterebbe dunque a mettere per iscritto i tratti di un’oralità diffusa e a tal punto pervasiva a ogni livello del testo da escludere il ricorso all’elaborazione retorica. Indicative a questo riguardo mi paiono però le osservazioni di Pietro Trifone proprio a proposito delle nostre lettere e della posizione che in un caso specifico Alessandra assume verso le questioni di politica matrimoniale :

• 24 Pietro Trifone, « Sul testo e sulla lingua », cit., p. 80, 97-98. La lettera cui Trifone fa rifer (...)

Sono carte del tutto private, addirittura con alcune parole in cifra o in codice, per proteggere da occhi indiscreti notizie che non devono andare oltre il mittente e il destinatario. Si aggiunga eventualmente la fretta, o la stanchezza, e si ha una situazione, tipica della lettera familiare in genere, che può ridurre la qualità della progettazione e dell’elaborazione del testo scritto fino ai livelli propri della lingua parlata. [… E tuttavia] Almeno in parte, si tratta di un’affettuosa messinscena : per far piacere al parente lontano si scelgono certi temi piuttosto che altri, si presentano le notizie in una prospettiva particolare, si enfatizzano i sentimenti, si utilizzano parole ed espressioni del lessico familiare. La naturalezza, la quotidianità, la disinvoltura spesso non sono spontanee, ma derivano da volontà e da studio ; quella che può apparire una semplice trascrizione del parlato è in qualche modo una lingua d’arte. [… Dunque] La meditata scrittura epistolare vuole apparire più ‘vera’ e ‘sincera’ della viva voce, ed è quindi pronta a mettere da parte il controllo e la misura. Persino nel passaggio stilisticamente più basso di tutto l’epistolario, quando la madre ammonisce energicamente Filippo a non prendere per moglie qualche botta iscacata, non di parlato irriflesso si tratta, ma della consapevole adozione di un registro ‘volgare’, per aggiungere enfasi espressiva a un concetto intensamente sentito. Al pari di altre scritture private e familiari dell’epoca, anche questa è irriducibile alla pura oralità, da cui sono mutuati per abitudine e talora per compiacimento molteplici aspetti particolari, ma sempre trasferendoli su un piano globale di comunicazione più elevato e complesso.²⁴

7Da una parte, dunque, riconoscere la preponderanza dell’oralità e del portato familiare in queste lettere non equivale ad escludere che in esse possano manifestarsi elementari o più studiati meccanismi di elaborazione retorica, che paiono esplicarsi soprattutto, come in parte si è già avuto modo di vedere, attraverso precise scelte lessicali o costanti terminologiche ; dall’altra, mettere in luce eventuali consonanze con forme più elaborate di espressività letteraria comporta la necessità di riconoscere, benché con finalità diverse e con differenti ricadute stilistiche, la comunanza del contesto culturale di riferimento.

8Per illustrare il secondo pregiudizio, relativo nello specifico alle nostre lettere e strettamente legato alle politiche matrimoniali della donna, è invece utile richiamare un passo dell’Introduzione di Angela Bianchini :

• 25 Angela Bianchini, Introduzione, ibid., p. 43.

[…] nella ricerca della sposa il sentimento materno di Alessandra rivela un carattere pignolo, interessato, quasi meschino […]. Quasi la lunga lontananza l’avesse stremata, e le ricchezze dei figli l’avessero indurita, Alessandra è ora prudente e impaziente insieme. Prudente nel giudicare tutte « le parti », cioè tutte le qualità della sposa, e le possibili angolazioni di un’operazione familiar-finanziaria non priva di rischi, impaziente per la calma, anzi la passività con la quale i figli attendono l’esito delle sue fatiche.²⁵

• la generale tendenza dei membri delle classi dirigenti a organizzare matrimoni tra loro, così da conservare e/o aumentare il patrimonio familiare ;

• la forte interrelazione tra le alleanze matrimoniali e gli equilibri politici cittadini, specie nel periodo di progressivo passaggio dal regime oligarchico al potere mediceo ;

• il rilevante peso del contesto familiare sulle decisioni dei singoli e sulla maggiore/minore ‘appetibilità’ dei nubendi ;

• l’ampio spettro di elementi in grado di conferire ‘onorabilità’ a un parentado : tradizione nobiliare della famiglia, affermazione del casato, ruolo dei suoi membri nell’amministrazione cittadina, stabilità economica, comportamento moralmente retto ;

• i pesanti vincoli di natura economica legati ai meccanismi del Monte delle doti e connessi ai matrimoni delle figlie femmine ;

• l’effettivo fluttuare del mercato matrimoniale, caratterizzato da alti e bassi spesso determinati dalle condizioni politiche e sanitarie (un periodo di instabilità politica può sfavorire gli accordi matrimoniali, così come le frequenti epidemie) ;

• le notevoli divergenze di genere, specie in rapporto all’età (pressoché indifferente per gli uomini, e in media intorno ai 30 anni, tra i 17 e i 18 anni considerata preferenziale per le donne), all’aspetto fisico (di norma altrettanto indifferente per gli uomini, mentre per le donne la bellezza e una complessione in grado di garantire la maternità sono oggetto di giudizio, così come eventuali menomazioni fisiche costituiscono un forte impedimento) e al comportamento (altrettanto importanti per le donne sono la grazia nei modi, l’avvedutezza e le capacità pratiche di gestione della casa) ;

• il tendenziale rispetto delle condizioni anagrafiche dei figli, in base al quale gli accordi matrimoniali seguono in genere le priorità imposte dall’età (prima i/le più anziani/e, poi i/le più giovani) ;

• le diverse modalità di conduzione delle trattative, che non si fondano solo su individui il cui ruolo è socialmente riconosciuto (i ‘sensali’), ma più spesso sfruttano le relazioni personali, la chiacchiera e il passaparola ;

• un generale ‘tatticismo’ da entrambe le parti, con estrema cautela (e spesso conseguenti lungaggini) nelle trattative, specie a riguardo dell’entità della dote e dell’aspetto fisico delle ragazze, che si tende a non rendere pubblico.

Giovedì mattina andando a San Piero mi riscontrai in madonna Madalena Orsina, sorella del cardinale, la quale aveva secho suo figliuola d’età d’anni 15 in 16. Era vestita alla romana, col lenzuolo, la quale mi pareva in quello abito molto bella, biancha e grande, ma perché la fanciulla pure era coperta, no·lla pote’ veder a mio modo. Achadde ieri che andai a vicitare il prefatto monsignor Horsino, il quale era in chasa la prefata suo sorella che entra in nella sua ; e, avendo fatto per tuo parte con suo Signoria le debite vicitazioni, vi sopragiunse la prefata suo sorella cholla detta fanciulla, la quale era in una ghonna istretta alla romana e sanza lenzuolo. E stemoci gran pezzo a rag[i]onare e io posi ben mente detta fanciulla, la quale, chome dicho, è di ricipiente grandezza e biancha, e à j dolce maniera, non però sì gentile chome le nostre, ma è di gran modesta e da ridulla presto a’ nostri chostumi. Il chapo non è biondo, perché non se n’à di qua ; pendono i suo capegli in rosso e n’à assai. La faccia del viso pende un po’ to[n]detta ma non mi dispiace, la ghola è isvelta confacientemente, ma mi pare un po’ sotiletta o a dire meglio gentiletta. Il petto non potemo vedere, perché usano ire tutte turate, ma mostra di buona qualità. Va col capo non ardita come le nostre ma pare lo porti un po’ innanzi e questo mi stimo proceda perché si verghogniava, ché in lei non vegho signio alchuno, se non per lo star verghogniosa. La mano à lungha e isvelta ; e tutto racolto, g[i]udichiamo la fanciulla assai più che chomunalle, ma non da comparalla alla Maria, Lucrezia e Biancha. Lorenzo lui medesimo l’à vista : quando esso se ne contenti, tu lo potrai intendere. Io g[i]udicherò che tutto che tu e lui diterminerete sia ben fatto e me n’acorderò. Lasciamne Idio pigliare il meglio partito. La fanciulla è figliuola per padre del signor Iacopo Horsini da Monte Ritondo e per madre della sorella del cardinale ; à duo fratelli, l’uno fa fatti d’arme ed è col signor Orso in buona istima, l’altro è prete sodiàcano del Papa. Ànno la 1/2 di Monte Ritondo, l’altra metà è di loro zio, el quale à duo figluoli maschi e 3 femine. Ànno, oltre a questa metà di Monte Ritondo, 3 altre chastella propio de’ fratelli de chostei e stannosi di stabile, per quanto intenda, bene e ogni dì ànn’a star meglio, perché, oltre all’esser nipoti per madre del cardinale, de l’arcivescovo, di Napoleone e del chavaliere, anchora sono loro nipoti chugini da lato di padre, ché ’l padre di questa fanciulla fu secondo chugino per linea diretta dei predetti signori, i quali portano loro grande amore. E questo è quanto circha ad ciò ò ritratto. Se, avanti tu metessi la cosa in praticha, ti paressi d’aspettar la nostra ritornata, ne farai quanto meglio ti parrà.

• 28 Lucrezia Tornabuoni, Lettere, Patrizia Salvadori (ed.), Firenze, Olschki, 1993, p. 62-64 num. 12- (...)

Chome ti dicho per letera di mano di Giovanni, noi abiano vis‹to’ la fanciulla con buono modo e sança dimostratione e quando la cosa nonn ‹a’bia avere effetto, non ci si meterà nulla del tuo, ché nullo ragionamento s’è avuto. La fanciulla à dua buone parti, ch’è gra[n]de e biancha, non à uno bello viso né rusticho, à buona persona. Lorenç‹o’ l’à veduta, intendi lui s’ella li piace, che ci è tante l’a[l]tre parti e s’ella sodifaccesi a llui ci potremo contentare. El nome suo è Crarice.²⁸

• 34 Lett. 1, a Filippo Strozzi, 24 agosto 1447 ; Alessandra Macinghi Strozzi, Tempo di affetti, cit., (...)

E questo partito abbiàn preso pello meglio ; che era d’età d’anni sedici, e non era da ’ndugiar più a maritarla. Èssi trovato da metterla in maggiore istato e più gentilezza, ma con mille quattrocento o cinquecento fiorini ; ch’era il disfacimento mio e vostro : e non so come la fanciulla si fussi contentata ; che, dallo stato in fuori, non v’è grascia, che ci è de’ soprossi assai. Ed io, considerato tutto, diliberai acconciar bene la fanciulla, e non guardare a tante cose.³⁴

13Ove è evidente che il termine « gentilezza » costituisce una dittologia sinonimica con il precedente « istato », andando a completarlo e precisarlo. Nella medesima lettera Alessandra insiste sul fatto che la figlia è « bella » e « ha tutte le parti » e descrive analiticamente i capi di vestiario e i gioielli che il marito ha fatto confezionare per lei, anche in questo caso non per pettegola vanità ma per ragioni ben più concrete (una volta sposata, Caterina possiederà beni per 400 fiorini, somma considerevole in relazione all’ammontare della sua dote) :

• 35 Ibid., p. 62-63. Il ricco corredo di Caterina è descritto anche nel Libro di ricordi di Marco Par (...)

O ! non ti dico di Marco, cioè il marito, che sempre gli dice : Chiedi ciò che tu vuogli. E come si maritò [cioè fidanzò], gli tagliò una cotta di zetani vellutati chermisi ; e così la roba di quello medesimo : ed è ’l più bel drappo che sia in Firenze ; che se lo fece ’n bottega. E fassi una grillanda di penne con perle, che viene fiorini ottanta ; e l’acconciatura di sotto, e’ sono duo trecce di perle, che viene fiorini sessanta o più : che quando andrà fuori, arà in dosso più che fiorini quattrocento. E ordina di fare un velluto chermisi, per farlo colle maniche grandi, foderato di martore, quando n’andrà a marito : e fa una cioppa rosata, ricamata di perle. E non può saziarsi di fare delle cose ; che è bella, e vorrebbe paressi vie più : che in verità non ce n’è un’altra a Firenze fatta come lei, ed ha tutte le parti, al parere di molti : che Iddio gli presti santà e grazia lungo tempo, com’io disidero.³⁵

• 40 Lett. 8, a Filippo Strozzi, 6 dicembre 1450 ; ibid., p. 97.

Avvisoti come Macigno di Giovacchino ha tolto donna la figliuola d’Agostino Capponi e sirocchia di Luca Capponi : è vedova, che a’uto duo mariti ; ma è d’età d’anni 25, con fiorini mille di dota. Iddio presti loro lunga vita.⁴⁰

• 41 Lett. 13, a Lorenzo Strozzi, 19 febbraio 1458 (= 1459) ; ibid., p. 112-113.

Avvisoti come a dì 9 si maritò l’Isabella a Marco di Giovanni di Marco, setaiuolo e merciaio e setaiuolo minuto : e non ha più, el padre, de’ maschi, ma ha sette fanciulle ; una maritata, e sei en casa, che cinque hanno la dota al Monte : ècci detto che stanno bene di roba, e sono le migliori persone ; che temono Iddio, che è buona parte. Abbiamo fatto le nozze ; e per quello vegga di loro, mi pare ch’ell’abbia auto una gran ventura : essendo della qualità ch’ell’è, e ’l mancamento della vista corta ch’ell’ha, come tu sai ; che nell’allogarla non abbiàno guatato tanto a metterla in roba, quanto a metterla en luogo sia amata e ben trattata : che è questo el bisogno suo, secondo si vede. El garzone ha ventun anno ; e Pierotto, che fia apportatore di questa, ti dirà com’egli è fatto, che iarsera lo vide in casa di Francesco Strozzi a cena. Abbiàgli fatto più onore che non si fece alla mia, per amore d’Iacopo : e così farò per l’avvenire. So che Batista avviserà Iacopo di tutto, e de’ danari ch’i’ ho auti da lui, e di quegli torrò per bisogno suo ; ché voglio fornirla delle cose ha di nicistà, ch’ella paia fanciulla da bene, ché tanto più sarà riguardata.⁴¹

• 42 Lett. 65, a Filippo Strozzi, 11 gennaio 1465 (= 1466) ; ibid., p. 292-293.

Altro non c’è, ch’i’ sappia, da dirti ; se no che ara’ sentito d’alcuno parentado fatto di nuovo, della figliuola di messer Piero de’ Pazzi a Braccio Martegli, e quella d’Antonio a Priore Pandolfini ; e ciascuna n’ha dumila di dota. Quella di messere Piero ha un occhio che none vede bene. Di quella di Giovanfrancesco non sento dirne nulla per qui ; ma sento da Pierantonio, ch’ella si darà a Mantova al figliuolo di messer Benedetto Strozzi. Non so donde se l’ha sentito. E così mi disse Giovanni di ser Francesco, quando tornò. Debbano recare di costà questa novella ; e non sendo vero, fa’ pensiero, se ti paressi, da farne toccare da Niccolò Strozzi un motto a Giovanfrancesco per 45. Ben ch’io non credo che degnassi sì basso, pure alle volte si va in luogo che altri no l’are’ stimato, pelle cose che occorrono, o per morte o per altri casi.⁴²

16Emblematico di come la bellezza possa facilmente trasformarsi in un ostacolo, quando non in un danno per la reputazione femminile, è anche la frequente menzione nelle nostre lettere della moglie di Niccolò Ardinghelli, rimasta per troppo tempo lontana dal marito e per questo oggetto oltre il dovuto delle altrui attenzioni (comprese, precisa Alessandra con malizia, quelle del giovane Lorenzo de’ Medici) e causa di spese eccessive per il coniuge. Il secondo dei brani trascritti di seguito si inserisce, per altro, entro l’ampia descrizione di una possibile moglie per il figlio Filippo, sulla quale si tornerà più avanti :

• 44 Lett. 46, a Filippo Strozzi, 26 maggio 1465 ; Alessandra Macinghi Strozzi, Tempo di affetti, cit. (...)

Di Niccolò Ardinghelli non è da ragionare, ch’è tirato in Levante, e la moglie è rimasa qua, molto bella.⁴⁴

• 45 Lett. 52, a Filippo Strozzi, 31 agosto 1465 ; ibid., p. 241-242.

A questo ti dico, ch’i’ non so tuo pensiero, ma i’ credo tu vorra’ l’onor tuo in questo come nell’altre cose ; e non si richiederà tante frasche : che piacendo a Dio, non estarà trenta mesi a vedere il marito, come quella dell’Ardingello : che, poi che stava tanto sanza sentirne nulla, era di bisogno che passassi tempo con dargli degli spassi, in adornalla e andare alle feste : e così credo, se ne fuss’ita a Bologna dopo il maritaggio di quattro o sei mesi, non are’ fatto né si richiedeva fare delle spese che hanno fatto. Sì che a noi non sare’ questo ; ché più brieve tempo stare’ di qua ; ma nel tempo che ci starà, si farà quello che si richiederà.⁴⁵

• 46 Lett. 68, a Filippo Strozzi, 7 febbraio 1465 (= 1466) ; ibid., p. 307 ; e v. anche ibid., p. 45, (...)

Ricordami ora di dirti, che Niccolò Ardingelli ti potrà pagare ; ché si dice ha vinto bene otto mila fiorini. Doverra’lo avere sentito alla tornata delle galee. La donna sua è qua, e gode ; che s’ha fatto di nuovo un vedistire con una livrea, e suvvi poche perle, ma grosse e belle : e così si fece a dì 3, a suo’ stanza, un ballo nella sala del Papa a Santa Maria Novella ; che l’ordinorono Lorenzo di Piero. E fu lui con una brigata di giovani vestiti della livrea di lei, cioppette pagonazze ricamate di belle perle. E Lorenzo è quegli che portano bruno colla livrea delle perle, e di gran pregio ! Sicché fanno festa della vincita di tanti danari.⁴⁶

• 48 Lett. 46, a Filippo Strozzi, 26 maggio 1465 ; Alessandra Macinghi Strozzi, Tempo di affetti, cit. (...)

Ho sentito da persona che bene ci vuole, che quella fanciulla degli Alberti è molto bella ; che mi piacerebbe che fussino contenti di darcela : engegnerommi di vederla per queste feste ; e poi ne farò tastare da Tommaso Davizzi, e intendere se ’l padre ce la volesse dare : che non si vuole endugiare a settembre a intendere se ce la darebbe, o no ; ché se non fussi contento, ne leverei el pensiero ; e andrèno cercando dell’altre.⁴⁸

• 49 La locuzione Andare a pelo a qualcuno significa ‘essergli gradito, piacergli’ (GDLI, XII, s.v. pé (...)
• 50 Lett. 30, a Filippo Strozzi, 9 aprile 1464 ; Alessandra Macinghi Strozzi, Tempo di affetti, cit., (...)

Ancora da Tommaso sentirai come, ragionando co lui di volerti dar donna, egli è uomo da fatti, e presto te n’ebbe una in pratica, e andolla a vedere per recartene novelle. Ragiona’ne più tempo fa con Marco, e non gli va a pelo⁴⁹ per alcuna cagione ; e dicemi : per ancora non si sa che voglia donna, e no l’abbiamo detto, e per questo non possiamo intendere dove ci abbiamo a capitare. Per che si sia domandato delle fanciulle per uno di fuori, non s’è nominato Filippo Strozzi ; eccetto che, per mano di Ramondo, a Ruberto Pitti. Sì che Marco ha openione che, quando si dicessi per te, di trovar meglio che questa de’ Soldani. E pertanto gli pare da cercare se meglio si può fare : e quando non si trovassi meglio, della qualità di questa se ne troverrà, e più belle ; che, secondo Tommaso, ella pare troppo fanciullina, e pur v’è el tempo da essere più fatta che non è. Non sono cose d’andare così alla prima che viene altrui alle mani. Marco ha openione di trovar meglio : e dice ci metterà el capo ; e trovando nulla di buono, s’avviserà.⁵⁰

• 51 Lett. 59, a Filippo e Lorenzo Strozzi, 15 novembre 1465 ; ibid., p. 267.

[…] sì che state di buona voglia, e lasciate fare a noi ; che sopra tutto vogliàno le parti più volte ragionate, e sopra tutto belle. Ancora mi va per l’animo quella di Francesco per te, Filippo ; e per Lorenzo, quella degli Adimari, ch’è di meno tempo. Potendo averle, sono delle più belle che ci sieno, e amendue buone parti in loro : ma essendosi amendue ragionato per Filippo, non so se si mutassino a volerla dare a te, Lorenzo. Tutto si tasterà ; e quando non si potessi avere, si cercherà d’altro ; e di cosa che noi crederrèno faccia per te, e di quella de’ Borghini, tutte ci recherèno innanzi. La sirocchia di quella degli Adimari, non si dice per noi nulla perché vi sia mancamento ; è di tempo d’anni sedici ; ma di primo avemo la minore per più bella, e quivi ponemo l’animo : ché, potendo, ve le vorremo dare belle.⁵¹

18Come già in parte si è visto, la bellezza è tuttavia solo uno degli elementi in gioco e ad Alessandra preme soprattutto che, a parità di condizioni, si possa fare un buon « parentado », termine con elevato tasso di pregnanza semantica che ricorre spesso nelle lettere :

• 52 Lett. 44, a Filippo Strozzi, 29 marzo 1465 ; ibid., p. 214. Nel brano citato si noti anche la pre (...)

Escrivo a Lorenzo di parecchi fanciulle esaminate, avendo le parti che noi vorrèno, quale parentado t’aggraderrebbe più : ché Chi a tempo vole mangiare, ennanzi all’ora gli conviene pensare. Che Iddio ci apparecchi cosa buona.⁵²

• 53 Lett. 48, a Filippo e Lorenzo Strozzi, 5 luglio 1465 ; ibid., p. 229-230.

Tommaso Davizzi a questi dì mi venne a vedere, che se ne va in villa. Dissemi, e recommi alle mani una fanciulla de’ Barbadori, che dice è bella e bennata ; ma e’ non ha fatto un bel parentado d’un’altra, che v’è maritata. Pure terrèno le mani in parecchi, che al tempo si piglierà il meglio ; che Iddio ce lo dimostri : né altro per questa.⁵³

• 56 Leon Battista Alberti, I Libri della famiglia, cit., p. 131-132.

Aspettisi adunque la virilità matura e soda. Indutti ch’e’ giovani saranno, opera e consiglio de’ vecchi e di tutta la casa, le madri e l’altre antiche congiunte e amiche, le quali persino dall’avola conoscono quasi tutte le vergini della terra di che costume sieno nutrite, queste scelgano tutte le ben nate e bene allevate fanciulle, el quale numero porgano al nuovo che sarà marito. Costui elegga qual più gli talenta. E’ vecchi della casa e tutti e’ maggiori non rifiutino alcuna nuora se non quelle le quali seco portino suspizione di scandolo o biasimo. Del resto contenti sé chi arà a contentare lei.⁵⁶

• 61 Lett. 39, a Filippo Strozzi, 3 gennaio 1464 (= 1465) ; ibid., p. 193.

Entendo che della donna è da stare a vedere. Sia col nome di Dio : e io ancora vo’ vedere de’ fatti vostri quello n’ha a essere ; e poi vi metterò innanzi una di quelle da Vernia, se arà le parti si cerca ; che me ne informerò : e piacendoci, se ne potre’ ragionare. L’altra sorella ha Carlo Baroncelli. Avvisate se v’andassi all’animo ; ché a me piacerebbe, essendo bella e bene costumata.⁶¹

• 62 Lett. 43, a Filippo Strozzi, 7 febbraio 1464 (= 1465) ; ibid., p. 211. La « nipote di Giovanfranc (...)

A me anche piaceva quella da Vernia, ma i’ me ne ’nformai, e mi pare abbi del zotico. Pure nella stanza qua di Lorenzo ne isaminerèno meglio ; e così della nipote di Giovanfrancesco.⁶²

• 63 Lett. 45, a Filippo Strozzi, 20 aprile 1465 ; ibid., p. 216.

El fatto della donna, mi pare è secondo el parere nostro e di Tommaso Davizzi, che se Francesco di messer Guglielmino Tanagli volesse dare la figliuola, che sarebbe bel parentado ad ogni tempo ; e di quante ce n’è venute alle mani, questa ha più parte. Quella da Vernia mi piaceva ; ma ell’hanno del goffo e aria di villa, secondo m’è detto. Ora intenderò con Marco se ci fussi altro, che ci paresse meglio ; e non sendo, si farà d’intendere se volesse darla ; che non se n’è ragionato se non tra noi. Francesco è pure estimato giovane, ed è nello Stato ; ma non è della sorta maggiore. Pure è negli uffici. E se tu dicessi : Perché la dare’ fuori ? e’ ci è più cagioni da doverlo fare. La prima, che ci è iscarso di giovani dabbene, che abbino virtù e roba. La seconda, che l’ha poca dota : credo siano mille fiorini ; che è dota d’artefici ; ché ne dà Manfredi alla sua dumila fiorini per mettella in casa e Pitti, ed ha anni 15 ; e lei n’ha 17. Sì che vedi quello si truova. La terza perché credo la darebbe, si è ch’egli ha gran famiglia, ché ha bisogno d’essere aiutato avviargli. E questo sarebbe la principale cagione che mi fa credere che la darebbe. Entenderonne qualche cosa ; e non volendo, si cercherà d’altro ; e ne sarai avvisato.⁶³

• 66 Lett. 49, a Filippo Strozzi, 26 luglio 1465 (ma la lettera viene tenuta aperta fino al giorno suc (...)

Siàno a dì 27 ; e Marco Parenti è venuto a me, ed hammi detto come più tempo fa ragionàno del darti donna, e faciemo pensiero che delle cose che ci erano, e dove noi credavamo potere andare, e quello ci pareva meglio di parentado, se l’altre cose avesse, ch’ella fussi di buono sentimento e bella, e non avesse del zotico, si era la figliuola di Francesco di messer Guglielmino Tanagli ; e che perensino a oggi non ci è venuto innanzi cosa che ci paia dal fatto tuo più che questa. E in vero, non se n’è ragionato troppo, per la cagione ti sai : pure segretamente noi abbiàn cerco, e non si truova se none gente, per di fuori, che hanno mancamento o di danari o d’altro. Ora el minore difetto che sia di questo, si è e danari ; e quando vi sono l’altre parti compitenti, non si de’ guatare a’ danari, come più volte m’ha’ detto. Sì che il dì di Sa’ Iacopo, essendo Francesco grande amico di Marco, e avendo una gran fede in lui, si mosse con bel modo e savie parole, avendo di già parecchi mesi sentito che noi volentieri arèno veduto la figliuola, a domandare Marco di questo, e che stimava che se ne domandassi per te, e che quando noi avessimo il capo a ciò, che ci veniva volentieri ; perché tu se’ uomo da bene : che avendo fatto sempre be’ parentadi, e avendo poco che dargli, più tosto la vuole mandare di fuori a persone da bene, che darla qui a di quegli che si truovano, chi ha pochi danari : e no si vorrebbe abbassare. E volle che Marco andassi co lui a casa sua, e chiamò giù la fanciulla en gamurra : la vide ; e profersegli che ogni volta ched io la volevo vedere, e così la Caterina, che ce la mosterrebbe. Dice Marco ch’ell’ha bella persona, e parvegli che fussi ricipiente fanciulla : e noi abbiàno informazione ch’ell’è di buono sentimento e atta, che ha a governo brigata assai, ché sono dodici figliuoli, sei maschi e sei femmine ; e, secondo sento, ella governa tutto, ché la madre sta sempre grossa, e non è da molto. Ècci porto da chi usa in casa, che la governa la casa lei ; ché così l’ha avvezza el padre, ch’è tenuto d’assai, ed è stato de’ puliti giovani da Firenze. Sì che pensando che si ha ’ndare per la lunga, non mi pare che sia tempo d’aspettare a fare questo passo : e pertanto avvisa di quello s’ha a fare ; e sarebbe buono, a mio parere, che tu ne domandassi Pandolfo : ché sendo el più presso avemo a questa fanciulla, ne de’ assapere el tutto ; e così della condizione del padre. Non gli direi che noi n’avessimo nulla ragionamento ; ma, avendo el pensiero, se te ne consigliassi : e se te ne dicesse bene, come è stato detto a noi, sare’ da credere ; e fermarsi qui, e diliberare d’uscire di questo pensiero : ché Preso il partito, passato l’affanno. Credo da Marco sarai di questo fatto avvisato più particularmente che non ho fatto io, perché la praticò, e intende meglio di me. Metti in ordine le gioie, e belle, ché la moglie è trovata. Essendo bella, e di Filippo Strozzi, è di bisogno di belle gioie ; ché come tu hai l’onore nell’altre cose, en questo non vuole mancare.⁶⁶

• 70 Lett. 51, a Filippo Strozzi, 17 agosto 1465 ; ibid., p. 238-239.

Avvisoti, che andando domenica mattina a l’avemmaria in Santa Liperata alla prima messa, come vi son ita parecchi mattine di festa per vedere quella fanciulla degli Adimari, che la suole venire alla detta messa ; ed io vi trovai quella de’ Tanagli. E non sappiendo chi ella si fussi, mi gli posi allato, e posi mente a questa fanciulla ; che mi parve ch’ell’avesse una bella persona e ben fatta : è grande come la Caterina, o maggiore ; buone carni, none di queste bianche : ma ell’è di buon essere ; ha il viso lungo, e non ha molto dilicate fattezze, ma no l’ha rustiche : e mi parve nell’andare suo e nella vista sua, ch’ella non è addormentata ; tanto è, che mi pare che, piacendoci l’altre parti, ch’ella non è da sconciare mercato ; che sarà orrevole. I’ gli andai drieto fuori della chiesa, tanto ch’i’ vidi ch’ella era quella de’ Tanagli. Sì che sono di lei pure un poco alluminata. Quella degli Adimari, mai l’ho trovata ; che mi pare un gran fatto, ché son ita tanto alle poste, e non esce fuori, com’ella suole : e andando coll’animo diriet’a questa, e’ mi venne quest’altra, che non vi suole venire. Credo che Iddio me l’apparecchiò innanzi perch’io la vedessi ; che no ci avevo il pensiero a vederla ora. Per altra, da Marco e da me ne se’ avvisato : e di’ che l’è materia che bisogna adoperare il cervello ; e così mi pare ancora a me. Tu hai avviso delle parti ch’ell’ha, e degli incarichi che vi sono : pènsaviti su, e piglia el partito tu credi sia il meglio : che Iddio te lo dimostri.⁷⁰

24Spostandosi dal piano della descrizione a quello della gestione dell’accordo matrimoniale, notevoli invece sono soprattutto il rapporto tra le ‘informazioni’ ricevute dall’esterno e i ‘riscontri’ fatti di persona, il giudizio sul padre (si impiega di nuovo l’aggettivo « pulito » e si aggiunge che è « gentile di costumi ») e l’ampia discussione sulla dote, con esplicito riferimento a chi come Filippo sia fuori di Firenze. È proprio a causa della ricca dote che Alessandra per ora non fa affidamento sulla possibilità di raggiungere Fiammetta Adimari, dal momento che, con una dote tanto cospicua, « non è da stimare la mandino di fuori », sicché « di questa n’ho levato il pensiero ». La donna elenca poi sbrigativamente altre possibili soluzioni, ma le scarta con altrettanta rapidità e conclude che « qua no si truova se non marame, per di fuori ».

• 74 Il brano tagliato si può leggere supra in corrispondenza della n. 45.

A dì 23 fu l’utima mia, e scrissi a Lorenzo : dipoi ho la tua de’ 16 ; che l’ha letta Marco ed io, ed abbiàno inteso quanto di’ intorno al fatto della donna. E ieri rimasi co Marco che, avendo io di nuovo bonissima informazione da due persone, e truovo che da quattro persone che i’ n’ho auto informazione, che l’ha vicine, una di queste si è la Gostanza di Pandolfo, che tutte s’accordano a dirne a un medesimo modo ; che chi l’arà, ne sarà ben contento ; ché l’ha a fare buona riuscita. Della bellezza, mi dicono quello ch’io m’ho veduto, ch’ell’ha una bella persona, e benfatta ; el viso è lungo : ma i’ no la pote’ in viso molto vedere, perché parve ch’ella se n’avvedesse ch’io la guatavo ; e dalla prima volta in là, mai si volse inverso di me : poi tirò via come un vento. Ma si riscontra quel poco ch’i’ vidi con quello m’è detto, che il viso non è di questi così begli, ma non si disdice alla sua persona : che la riuscirà bella, e ancora più bella quando andrà a modo di giovane che di fanciulla. Ella non è di pelo molto bianco, ma non è bruno ; è ulivigna. I’ la vidi sanza liscio, e con poche pianelle. Sì che di quello ch’i’ ho veduto se riscontra col dire di chi i’ n’ho domandata ; e non me ne pare essere ingannata di questo, e della condizione buona ch’ell’ha, e mi disse la donna di Pandolfo : e ch’ella legge così bene. E domandando se l’aveva del zotico, dicemi di no, ch’ell’è desta, e sa ballare e cantare : che se l’ha queste parti, mi do a credere che sia quello m’è detto di lei. El padre è stato de’ puliti giovani da Firenze, e gentile di costumi. Vuole tutto el suo bene a questa fanciulla : è da credere che l’abbia allevata bene di costumi. Sì che ieri mandai per Marco, e dissigli quello n’avevo sentito. E ragionato un pezzo sopra di ciò, terminammo che dovesse ragionare col padre qualche parola, e di dargli un poco di speranza, non però in modo che noi non ci potessimo tirare adrieto a nostra posta ; e da lui entendere della dota, più oltre che non s’è inteso : che sento ha in sul Monte mille fiorini o più. Della dota ti si scrisse, ch’ella non si poteva avere, se non si pagava el Comune. A questo non s’ebbe buona informazione ; ché Marco se n’è poi enformato, e non si ritiene dote per debito di Comune. Ma dice bene che, per rispetto che chi è fuori del contado e distretto di Firenze, togliendo donna di Firenze, non può aver la dota dal Monte, se non si vince pe’ Consigli ; che bisogna mettere una pitizione, che dicono si vincerà agevolemente. Ora di questo e di quanto sarà rimaso Marco con Francesco de’ ragionamenti auti ieri ensieme (ché non ho veduto poi), Marco te ne doverrà avvisare questo dì medesimo ; e intenderai più chiaro di quello è seguito : che Iddio ci dia a pigliare cosa che sia la nostra pace e consolazione di tutti. A me pare tu intenda da Pandolfo se si riscontra il dire suo con questi di qua. Quando questo fatto avesse concrusione, di’ che dirai l’oppenione tuo’, e che non ti va per l’animo di fare tante maraviglie quanto ha fatto l’Ardingello. […]⁷⁴. E se riuscirà bella, com’io credo, sarà nicistà fare belle cose ; che pure n’arei vanagrolia di vederla bella, e star bene colle belle cose. E non vorre’ punto fussi, di belle gioie, peggio che l’altre. Le gioie sono cose di che la potrai bene fornire ; ché so costà arai chi ti servirà : sì che di queste no gliene farai carestia. E s’e panni non s’adornano con perle, bisogna adornalle con dell’altre frasche ; che si spende assai, ed è gittato via la spesa. Sì che a spendere utile ti conforterò, secondo ci parrà el bisogno. Avviso vorrei che mi dessi che, venendo fatto questo, e avendo a fare seta o panno, in che maniera sare’ tuo pensiero ; o al modo di qua, che s’usano in più manieri di vestire ; o al modo di costà, che non mi piace el vestire delle donne. Dammene un poco di tuo pensiero : benché non sia tempo.

• 75 Lett. 52, a Filippo Strozzi, 31 agosto 1465 ; Alessandra Macinghi Strozzi, Tempo di affetti, cit. (...)

Di quella degli Adimari, non si disse che ci fussi alle mani ; ma eraci noto ch’ell’era bella, e buona dota : e non v’abbiàno pensiero, perché avendo tanta dota, non è da stimare la mandino di fuori con essa : e e’ non hanno bisogno di scemarla per loro. Sì che di questa n’ho levato il pensiero. Andai bene parecchi mattine per vederla, la mattina alla messa, questa bellezza, che si diceva tanto ; e mai la vidi : ma vennemi innanzi questa di Francesco ; sì che non son ita poi più drieto. Non ci si truova di quelle che abbino le parti che l’uomo vorrebbe : e se v’è di quelle che abbino alcuna parte buona, non sono belle. E per me no mi vorrei vedere queste trestizie innanzi ; ché poco contento se n’ha a vedersele per casa. Questa, che disse il Gondino, de’ Corsi, ch’era sanza padre, si maritò ; e quella degli Scolari non mi piace. Disse a me d’una de’ Corsi, che ha padre ; ma che no lo poteva disporre a dire di sì. I’ no ne feci caso ; ché sono altiere persone : e lui non m’ha detto poi altro. Come per altra v’ho detto, qua no si truova se non marame, per di fuori : e questa è il meglio che ci sia arrivata innanzi ; cioè questa di Francesco. Iddio ne lasci seguire il meglio. E’ m’è venuto pensiero di scriverne a Niccolò duo versi, di questa faccenda che c’è alle mani ; a ciò che, se l’avessi effetto, che paia che l’uomo lo stimi. E non è tanto che si partì da Firenze, che non si debba ricordare di questa famiglia : e poi Bettino ne saprà ancora ragionare co lui ; ché vi fu la sirocchia maritata in quella casa. E tu ancora gliene da’ avviso, e chiedigliene suo parere. Sento ch’egli ha di belle perle, se no l’ha vendute : che ce ne serva delle più belle ch’egli ha.⁷⁵

26Nell’estremo tentativo di convincere il figlio ad acconsentire alla trattativa con il Tanagli, una dozzina di giorni dopo la madre torna sull’argomento prendendo una via diversa e insistendo questa volta sul buon senso della ragazza, contrapposta alla moglie di Filippo di Lionardo Strozzi, leggera nel suo comportamento. Il brano è molto denso sul piano espressivo, ma converrà gustarsene la lettura prima di commentarlo :

• 76 Lett. 53, a Filippo Strozzi, 13 settembre 1465 ; ibid., p. 244-246.

I’ no mi maraviglio che tu vada a rilento al fatto della donna ; ché, come tu dì, è cosa di grande importanza, e la maggiore che si possa fare : ché l’avere buona compagnia fa istar l’uomo consolato l’anima e ’l corpo : e così pel contradio ; ché quando sono moccieche o cervelline, o come quella ch’ebbe Filippo, si sta mentre che si vive in assai tribolazione. A quella che ebbe Filippo, gli fu detto insino quando e’ ci era, che la vide, e piacquegli tanto la cervellinaggine sua, che di niun’altra volle dire di sì ; e volevala, quando era qui, torre : ma la madre non volle acconsentire di mandarla fuori. Poi avemo per le mani parecchi fanciulle da bene ; ma non ne volle nessuna. Escadde che la madre morì, e messer Manno la teneva : fece ta’ portamenti, che parve loro mill’anni di levarsela dinanzi : e sì per non aver dota : e dierolla a Filippo. Sì che non era da maravigliarsi di lei ; ma fu da maravigliare di lui, moccicone, che tanto se la lasciò salire in capo, e tanto se n’attabaccò, ch’ella fece vergogna a sé e a lui. Gli uomini, quando hanno simile col cervello leggiere, le fanno istare a siepe : e ch’un uomo, quando è uomo, fa la donna donna ; e non se n’ha attabaccar tanto ; che, quando nel prencipio elle fanno de’ piccoli errori, riprenderle a ciò che non abbino a venire ne’ maggiori. E la buona compagnia ischifa ria ventura. Assai sono quelle che, per non avere persone sopra capo, fanno de’ mancamenti ; che ogni piccola cosa di guardia le scamperebbe, e no le lascerebbe isdrucciolare. Sì che, pensando a tutte le parti ; che mi dì’ che chi più sa, lo dimostra ne’ casi d’importanza ; che se’ tu uno di quegli che le sai, e che lo dimostri (che mi piace) en tutte le cose ; i’ credo, esaminato tutto, e per quanto ho ’nteso, che questa non è cervellina : ché vi sono passata tante volte, e mandatovi, e non si vede tutto dì su pelle finestre, che mi pare buon segno. E n’ho auto tanto di lei, che no ne potrei aver più. Aspetto che te n’arà detto Pandolfo, per vedere se appone a nulla : ché la moglie no vi sa apporre, se no che la madre non è una saccente cosa ; e però il padre l’ha avvezza a fare la masserizia e governare la casa. I’ ti conosco libero, e none ismemorato ; che se tu l’hai, e la sia di sentimento come m’è detto, credo che insieme arete consolazione. I’ non so quello s’hanno a fare le persone per l’avvenire ; ma al presente è da stimare bene. Ora i’ ho fatto quello s’appartiene a me : Iddio lasci seguire il meglio.⁷⁶

• 78 Bernardino da Siena, Prediche volgari, cit., II, XXXVII 109 ; si aggiunga quest’ulteriore attesta (...)

O giovane, io non dico che mai tu misuri la donna a canna, quando tu la pigli ; ma voglio che tu la misuri che ella sia buona, sia savia, sia fattiva, sia saccente, buona massaia, facente eccetara. Che so’ di quegli che vogliono che ella sia un pezzo di bestia, e tu se’ un altro pezzo, e farete poi dimolti bestioni.⁷⁸

• 81 Leon Battista Alberti, I Libri della famiglia, cit., p. 278-279 (cosí si esprime il ‘buon massaio (...)

Adunque sempre mi li monstrai virile e uomo, sempre la confortai ad amare la onestà, sempre le ricordai fusse onestissima, sempre li ramentai qualunque cosa io conosceva degna sapere alle perfette madri di famiglia, e spesso gli dicea : « Donna mia, a volere vivere in buona tranquillità e quiete in casa, conviene che in prima sia la famiglia tutta costumata e molto modesta, la quale stima tu questo tanto sarà quanto saprai farla ubidiente e riverente. E quando tu in te non sarai molto modesta e molto costumata, sia certo quello quale tu in te non puoi, molto manco potrai in altri. E allora potrai essere conosciuta modestissima e bene costumatissima quando a te dispiaceranno le cose brutte ; e gioverà questo ancora che quelli di casa se ne guarderanno per non dispiacerti. E se la famiglia da te non arà ottimo essemplo di continenza e costume interissimo, non dubitare ch’ella sarà poco a te ubidiente e manco riverente. La riverenza si rende alle persone degne. Solo e’ costumi danno dignità, e chi sa osservare dignità sa farsi riverire, e chi sa fare sé riverire costui facilmente si fa ubidire, ma chi non serba in sé buoni costumi, costui subito perde ogni dignità e reverenza. Per questo, moglie mia, sarà tua opera in ogni atto, parole e fatti essere e volere parere modestissima e costumatissima. E ramentoti che una grandissima parte di modestia sta in sapere temperarsi con gravità e maturità in ogni gesto, e in temperarsi con ragione e consiglio in ogni parola sì in casa tra’ suoi, sì molto più fuori tra le genti. Per questo adunque molto a me sarà grato vedere a te sia in odio questi gesti leggieri, questo gittare le mani qua e là, questo gracchiare quale fanno alcune treccaiuole tutto il dì e in casa e all’uscio e altrove, con questa e con quella, dimandando e narrando quello ch’elle sanno e quel ch’elle non sanno, imperoché così saresti riputata leggiere e cervellina. Sempre fu ornamento di gravità e riverenza in una donna la taciturnità ; sempre fu costume e indizio di pazzerella il troppo favellare. Adunque a te piacerà tacendo più ascoltare che favellare, e favellando mai comunicare e’ nostri segreti ad altri, né troppo mai investigare e’ fatti altrui. Brutto costume e gran biasimo a una donna star tutto il dì cicalando e procurando più le cose fuori di casa che quelle di casa. Ma tu con diligenza quanto si richiede governerai la famiglia, e conserverai e adopererai le cose nostre domestiche bene ».⁸¹

• 87 Francesco da Barberino, Reggimento e costumi di donna, cit., parti VI e VIII, p. 113, 123, 126.

Usi lo men che puote alle finestre,
o per le vie rade volte si truovi,
e non istudi in far suo legature
troppo legiadre o suo drappi di veste.
[…]
Giuochi di piazze e finestre conviene,
e quei di casa ancor, a lei fuggire.
[…]
Erano a lei le finestre nemiche
e ogni gioco e sollazzo di casa,
e più assai le vanità di fuori.⁸⁷

• 88 Leon Battista Alberti, I Libri della famiglia, cit., p. 286.

a te conviene non tutto il dì sedendo starti oziosa colle gomita in sulla finestra, quale fanno alcune mone lentose, quali per suo scusa tengono il cucito in mano che mai viene meno. Ma pigliati questo piacevole essercizio di rivedere ogni dì più volte da sommo a imo tutta la casa, rinumerare se le cose sono ne’ luoghi loro […] questo essercizio molto gioverà alla masserizia, e molto anche a te sarà utilissimo, ché poi cenerai con migliore appetito, sara’ne più sana, più colorita, fresca e bella, e la famiglia ne sarà più regolata, non potranno così scialacquare la roba.⁸⁸

• 89 Bernardino da Siena, Prediche volgari… op. cit., II, XXX 13-14.

O fanciulle, imparate come voi dovete stare in casa, e come voi vi dovete guardare da chi v’entra in casa ; che vedi che la Vergine Maria stava inserata in casa e voleva sempre vedere chi voleva entrarle in casa e quello che voleva. Fanciulle, voi non cognoscete la gioventudine, quanto ella è forte cosa ! Non ci è meglio che stare reinchiusa e non avere bazico d’uomini e anco di donne : vedere chi so’ buone, o altromenti. Ma diciamo dove la trovò l’Angiolo. Dove credi ch’ella fusse ? A le finestre o a fare qualche altro assercizio di vanità ? Eh no ! Ella stava inserrata in camara, e leggeva, per dare essemplo a te fanciulla, che mai tu non abbi diletto di stare né a uscio né a finestra, ma che tu stia dentro in casa, dicendo delle avemarie e de’ patarnostri ; e se tu sai leggere, legge de le cose sante e buone : impara l’uffizio de la Donna, e con esso ti diletta.⁸⁹

31Ma, ad esemplificare come la medesima espressione, con evidente calco antifrastico giocato proprio sul fatto che si tratta ormai di modo di dire comune legato a un contesto culturale ben preciso, possa essere impiegata con ricaduta di senso diametralmente opposta val la pena riferire anche una breve ballata di Lorenzo de’ Medici ; qui infatti l’invito rivolto alla donna a « star meno alla finestra » e « concludere » coincide evidentemente con la sollecitazione a concedersi :

• 90 Lorenzo de’ Medici, Canzoni a ballo, in Id., Tutte le opere, cit., II, XXII.

E’ convien ti dica il vero
una volta, donna mia :
benché forse egli è pazzia,
pur saprai il mio pensiero.
Tu non sai pigliar partito :
tu vorresti e poi non vuoi ;
poi ti torna l’appetito :
servir vuo’mi e non sai poi.
Questo giuoco già fra noi,
come sai, è stato un pezzo :
egli è pur cattivo vezzo
non fermare il suo pensiero.
Tu mi mandi una imbasciata
che mi tiene un pezzo lieto ;
poi in un punto sei mutata :
ond’io resto tristo e cheto.
Tu non hai punto il discreto :
sciogli un tratto questo laccio :
trai e te e me d’impaccio,
ché gli è tempo, a dire il vero.
Tu hai pur tanto indugiato,
che se n’è avveduto ognuno ;
prima, avendomi spacciato,
non se ne avvedeva alcuno.
Non guardar s’io t’importuno,
ch’io tel dico per tuo bene :
questo nuoce e a te e a mene,
non fermare il tuo pensiero.
Credo che tu sappi a punto
che chi quando può non vuole,
quando passa poi quel punto,
rade volte poter suole.
Facciam fatti e non parole,
come dee buona maestra.
Deh !, sta’ meno alla finestra,
e conchiudi a dire il vero.⁹⁰

32Come per altri passi della corrispondenza già segnalati, non si può dunque realisticamente credere che la lettera testimoni qui solo un parlato irriflesso : è chiaro, invece, che la donna gioca su un preciso registro espressivo, accumulando volutamente l’uno sull’altro termini dell’uso comune provvisti di un alto tasso di espressività.

• 92 Lett. 56, a Filippo e Lorenzo Strozzi, 19 ottobre 1465 ; ibid., p. 257.

I’ ho auto un grande dispiacere che Filippo non ha preso donna, e massimo sendoci profferte delle cose che mi parevano pel fatto suo. Ora, veduto la cosa intorbidata, e il tempo che vuole aspettare, i’ mi conforto con dire : Forse che non è il meglio ! E honne posto l’animo in pace. Quella degli Adimari, Marco gliele pareva avere in mano, rispetto el mezzo che ci era. E l’è maritata a uno Bernardo Buonaguisi, e cugino di Matteo : sicché le cose no riescono come uomo crede. Tutto rimettiàno in Dio. Marco ha ’uto tre dispiaceri en de’ fatti vostri in duo dì : […] il terzo dispiacere è, che questa fanciulla degli Adimari sia maritata ; che sendo la minore, e non sendo maritata la maggiore, gliene pare esser rimaso ingannato ; che aspettava si maritassi la maggiore, e poi arebbe ragionato della minore. Ora non ci bisogna pensare : forse che non è il meglio ched io abbia a mie’ dì questa consolazione d’avere una bella fanciulla.⁹²

• 93 Lett. 57, a Filippo Strozzi, 26 ottobre 1465 ; ibid., p. 260-261.

Dissiti per altra, come quella degli Adimari era maritata, e a chi. Dipoi s’è levato su quegli che hanno l’altra sirocchia, e degli altri parenti, e sonne a contesa ; che no gliele vogliono dare, ché pare loro non sia bene allogata. Da altra parte, par loro sotterrare quella maggiore. E la cosa istà così. Ora Marco ebbe per sue faccende a parlare con un Calonaco, che ha nome messer Diciaiuti, ed è tutto di questi Adimari. Entrando ne’ fatti di questa fanciulla, che l’aveva allogata male, e che non credeva ch’egli andassi ennanzi, Marco gli entrò nel fatto tuo. Di che molto se ne rallegrò ; che ti conoscè a Roma ; e molto bene disse di te, e volle sapere il tempo. Disse Marco : è su’ trentacinque anni. Piacquegli molto el fatto tuo ; e perché egli è molto loro cosa, e Marco ci s’è appiccato, ed hanne un poco di speranza. Ed io ho la Caterina, mia sirocchia, che è suo’ zia quella che la tiene : e in questo settembre, andando a una sua possessione, ch’è presso a questa dov’era questa sua zia, ell’ebbe male, sì ch’ella se n’andò a stare là parecchi dì : e stette con questa fanciulla. E a la tornata sua qua, da sé medesimo, molto la lodava di bellezza, e della bontà di questa fanciulla. E così ridendo, dissigli : Fa’ d’esser mezzo a farla dare al mio Filippo. Disse di farlo, come fussi tornata di villa ; e che me la farebbe vedere. Dissilo co Marco, e tanto più speranza n’ha preso. So che te ne dirà qualche cosa : i’, per me, quando lo vedrò fatto lo crederrò. Tutto rimetto in Dio, e priegolo che ci dia a pigliar cosa che sia la pace e consolazione di tutti. De’ tornare di villa in questi dì. Vedrò s’io la potrò vedere, come sia fatta ; ché sendo bella, come la dice, mi piacerebbe.⁹³

• 96 Lett. 62, a Filippo e Lorenzo Strozzi, 21 dicembre 1465 ; Alessandra Macinghi Strozzi, Tempo di a (...)

[…] 60 è, come altre volte gli ho iscritto, grande e ben fatta : el viso, più tosto lungo che tondo, non è di que’ begli né di que’ rustichi : è di pelo ulivigno, e un bel capo biondo : e pare fanciulla da bene, e da fare bella famiglia. A me pare che la bellezza non sia da sconciare, che è più che comunale, a mio giudicio. Ingegnerommi, s’io la potrò vedere in queste feste, sanza farne altra dimostrazione ; e vedendola, te ne darò avviso. […] Ancora t’avviso, che ieri andai a casa Pagolo, che sta dirimpetto a 59, e vidila. È bella, e a me piace molto ; che ha un bel viso, e bella persona : sì che, seguendo i ragionamenti di questa, so ch’ella si potrà torre sanz’altro vederne. Ma insino non maritano l’altra, no mi pare voglino ragionare di questa.⁹⁶

• 97 Lett. 63, a Filippo Strozzi, 28 dicembre 1465 ; ibid., p. 282.

Dissiti per l’ultima quello che 13 m’aveva detto di 60, che tutto questo mese voleva stare sanza altro dirne : che così pareva a messere Antonio Ridolfi. E dipoi non ho sentito altro : estimo che debba avere el capo altrove, se gli riuscirà : se none, e’ si rappiccherà con 13. E a me pare che assa’ tempo metta in mezzo ; che da settembre in qua ci ha messi tre o quattro termini d’aspettare. E non ci sendo altra mercatanzia che ci aggradi, e che dimostri di volerne venire al prezzo che queste dua, cioè 60 e 59 ; 13, e anche a me, pare di vedere alla fine del mese che seguirà : e ne sarai avvisato.⁹⁷

• 98 Lett. 68, a Filippo Strozzi, 7 febbraio 1465 (=1466) ; ibid., p. 304.

Di 59 mi parre’ quello che a te, d’essere troppa verde : pure, quando volesse venire, no la rifiuterei.⁹⁸

35Mentre il fratello Lorenzo, che si mostra più legato a Napoli, si sposerà più tardi con Antonia Baroncelli, di qui a poco Filippo prenderà in moglie proprio Fiammetta Adimari e rientrerà a Firenze : le attenzioni di Alessandra potranno così finalmente spostarsi dal ritratto delle mogli a quello dei nipoti.

36Le descrizioni femminili che la Macinghi Strozzi distribuisce nella sua corrispondenza, pur senza raggiungere il livello di elaborazione retorica proprio dei testi letterari, mostrano dunque tratti di interesse sia nell’adesione a una modalità descrittiva condivisa sia nelle scelte lessicali ; in questo senso, i riscontri con la letteratura popolare e la trattatistica di ambito familiare valgono non tanto come dimostrazione di un assunto, quanto piuttosto come suggerimento di una via sulla quale proseguire nell’analisi : estendendo tale analisi ad altri testi di area fiorentina e di carattere prevalentemente documentario si potrebbero, credo, precisare i canoni della descrizione femminile nel contesto dell’ambito matrimoniale.