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Avant-propos

Philippe Guérin
p. 5-8

Texte intégral

1La présence du premier article de cette nouvelle livraison d’Arzanà avait été espérée, sinon annoncée dans l’avant-propos du numéro 20 consacré à la « description », lorsque nous déplorions l’absence de toute trace écrite d’une communication prononcée à deux voix devant les membres du CERLIM sur la question de la circulation en Italie des Arts poétiques, essentiellement français, des xiie et xiiie siècles. L’examen de cette question avait été conçu alors comme propédeutique à ce qui concernait de près ou de loin, dans les analyses qui suivaient, le portrait féminin. En dépit des promesses répétées, la version écrite n’est jamais arrivée, mais la chance nous a fait rencontrer par la suite une jeune chercheuse, Serena Mauriello, doctorante à la Sapienza de Rome, laquelle, s’intéressant au sujet, en particulier en relation avec l’auteur chez qui cette tradition est la plus prégnante (Boccace, sur qui porte sa thèse de doctorat), a bien voulu nous faire profiter du fruit de ses recherches. Celles-ci confirment ce qui avait déjà émergé lors de la première incursion dans le champ, à savoir que le traité le plus important est celui de Geoffroy de Vinsauf. Ouvrant ce volume consacré au silence, l’article de Serena Mauriello répare donc… le silence d’alors !

2Pour le reste, ce numéro est, comme tous les deux ans, un recueil thématique rassemblant, au moins pour partie, les fruits de la réflexion conduite pendant presque trois saisons au sein du CERLIM sur le thème du « silence ». Manquent plusieurs mises au propre des communications proposées dans ce cadre (dont celle de l’auteur de ces lignes) : c’est que le sujet est complexe et virtuellement inépuisable, et il faudrait sans doute le reprendre. De quoi fut-il donc question ?

  • 1 Histoire du silence. De la Renaissance à nos jours, Albin Michel, 2016.
  • 2 Atti del Convegno internazionale di Lecce, 24-27 ottobre 1991, a cura di Carlo A. Augeri, Lecce, (...)
  • 3 Atti del terzo Colloquio internazionale di Letteratura italiana, Napoli 2-4 ottobre 2008, a cura (...)

3Pas tant d’apporter de nouveaux éléments à l’histoire du sensible chère à Alain Corbin – du reste, malgré les suggestions qu’il peut fournir, son Histoire du silence ne commence qu’à la Renaissance, ainsi que l’indique le sous-titre1 – que de s’interroger sur les virtualités du silence, sa force pragmatique, aux plans rhétorique, sémiotique, poétique ou, dans un autre registre, spirituel. L’ensemble ici proposé vient donc plutôt compléter des publications comme (pour ce qui est de la rhétorique) La retorica del silenzio2, ou Silenzio3. Ce dernier volume ne s’intéresse à la littérature médiévale qu’à travers trois articles, il est vrai consacré à chacune des “trois couronnes” : Dante pour le sens allégorique du silence de Virgile en Enfer I 63 ; Pétrarque, pour le lien avec le thème de la solitudo, une solitude que le silence permet de peupler en se débarrassant des bruits parasites ; quant à Boccace, le silence du Décaméron est articulé à une riche et “éloquente” sémiotique de la gestualité. On retrouvera dans les études réunies ici ces trois auteurs, mais chacun abordé sous un angle bien différent.

4Quelques autres considérations générales avant de chercher à donner une idée du contenu des différentes contributions. Se taire et passer sous silence peuvent être à l’évidence deux façons distinctes (au moins) d’indiquer ce qui s’oppose à la parole, de se situer (de se “positionner”) par rapport à elle. S’y dessinent aussi dans le champ social (“genre” compris) et politique toutes sortes de rapports de force, que ceux-ci soient mis en scène ou non par la littérature. Le silence est également le contraire du bruit : comme on le verra dans l’article de Sabrina Stroppa, le bruit est extérieur ou intérieur, et se dessinent là les conditions de possibilité du recueillement méditatif. Mais un conteur comme Boccace sait aussi en exploiter toutes les virtualités sémiotiques et narratologiques. Chez ce dernier encore, le silence de Dieu pourrait bien ouvrir l’espace de l’exploration du monde en récits et de l’anthropologie immanentisée qui en découle. Ce même silence divin est ailleurs provocation à l’appel mystique, ce dont témoignent les tentatives de transcription des expériences de cette nature, par définition ineffables (un exemple entre tous, celui de Catherine de Sienne, qui fit l’objet d’une présentation). En poésie, c’est aussi le fond sur lequel s’enlève le chant, sans lequel ce dernier ne saurait exister, auquel il doit ménager sa place avant de finalement y retourner. Sans parler des silences de l’histoire (des lacunes documentaires, le statut du “document” devant de ce fait être interrogé sans relâche) ; de l’histoire en général, de celle aussi tout particulièrement de la transmission des textes, dont s’occupe la philologie, etc. Bref, la liste n’est pas close et innombrables sont les pistes qui restent à explorer… Signalons aussi pour terminer qu’en même temps que le bouclage de cette livraison de la revue, touchait à son terme la thèse de doctorat de Sophie Dutheillet de Lamothe intitulée « Le corps dans l’oraison individuelle des premiers dominicains (xiiie-xve siècles) : enjeux théologiques, anthropologiques, iconographiques ». Les résultats partiels ont été présentés à mainte reprise au CERLIM et il y fut souvent question de… silence. Ce travail sera bientôt disponible.

5Pour nous en tenir à ce qui est proposé dans le présent volume, la première contribution apporte des éléments de nouveauté sur le Liber de doctrina dicendi et tacendi d’Albertano da Brescia, texte fondateur – ce dont témoignent entre autres choses sa transmission en “traduction” française par Brunet Latin dans son Tresor, sa plus que vraisemblable lecture par Dante (v. la contribution de K. Ph. Ellerbrock ici même), etc. Irene Gualdo, auteure déjà d’une importante thèse de doctorat sur le Liber, présente un témoin du petit traité jusque-là rendu “invisible” par son insertion dans un codex gersonien, en expliquant les raisons de cette fausse attribution au théologien “humaniste” tenant de la devotio moderna, laissant ainsi entrevoir toute l’importance de l’œuvre pour des aspects décisifs de la pensée pré-renaissante et renaissante.

6Le second article, consacré au plus “éloquent” des poètes, selon ses contemporains, mais “oxymoriquement” adepte de la taciturnitas, selon les mêmes, explore dans la Comédie de Dante le rapport entre dire et ne pas dire, constitutif d’une poétique toute spécifique. Est interrogée, donc, la pratique d’un auteur qui exploite lui aussi, en poète, les virtualités du silence, s’assurant ainsi une réception de longue durée, jusqu’aux poètes et prosateurs contemporains du blanc ou de la parole vaine. Et qui sollicite, dans la longue durée aussi, sa réception critique, en fonction des présupposés théoriques qui, consciemment ou non, l’habitent, et dont les grandes lignes sont ici retracées, pointant vers une sensibilité accrue à cette question du silence. Reçoivent un éclairage original, dûment contextualisé, les stratégies multiples mobilisées par le poète, instauratrices d’auctorialité et où se joue en profondeur, en raison même de l’effort herméneutique constamment sollicité, la place inédite du récepteur de l’œuvre, autrement dit de nous autres lecteurs – place régulièrement mise en abyme, comme par exemple (mais quel exemple !) dans l’épisode de Francesca et Paolo.

7Pour Pétrarque, chez qui la dimension laïque apparaît prépondérante, la question est généralement articulée au thème pour lui capital de la solitude. C’est ainsi qu’on le voit d’abord décliner les différentes espèces du silence favorables à la méditation, selon le lieu, le temps (conditions objectives) et l’état de son âme (condition subjective). Sabrina Stroppa tente toutefois une autre voie, indépendante du lien obligé – mais apparemment seulement – avec la solitude au sens strict, une voie passant par une sémiologie fine des valeurs du silere, pour souligner la dimension de conquête, portée par une tension extrême de l’âme, d’une parole tout intérieure, ayant les seuls amis pour destinataires. Le silence dont Pétrarque fait l’éloge est in fine gouvernement de soi, de ses propres passions (quand il n’est pas, sur le plan rhétorique, le moyen le plus puissant qui soit de les exprimer). Il est possible de reléguer ainsi les sons physiques perçus par le corps au rang de phénomènes insignifiants, en les rendant, au prix d’une métamorphose “ironique”, incapables d’altérer les puissances propres de l’âme.

8Pour parachever le parcours médiéval stricto sensu de ce numéro thématique, deux articles sont consacrés à la troisième “couronne”, autrement dit à Boccace, chez qui les enjeux sont tout autres. L’un, celui de Roberta Morosini, à partir d’une sémiotique du voir, met en évidence les ambitions d’une poétique singulière, articulant mots et images en une visée globalisante, faisant droit vigoureusement aux puissances de la synesthésie. C’est la poésie en tant que telle qui le permet. Comment voit-on dès lors le silence dans l’ekphrasis de l’Amorosa visione ? C’est-à-dire, paradoxalement, par le truchement de la parole ? Tel est le défi que, grâce notamment aux figures d’Orphée et de Narcisse, cet article entend relever. Le premier représentant le triomphe de la poésie sur le silence des enfers, le second celui d’une renommée qui confie à la poésie le soin d’échapper aux séductions de l’image comme pure apparence.

9Benedetta Fordred analyse quant à elle en linguiste le fonctionnement syntaxique et sémiotique de la parahypotaxe, pour ensuite s’interroger sur sa force pragmatique. Où il apparaît que ce tour particulier, répandu au Moyen Âge dans toute la Romania, est manié avec maestria par Boccace pour ménager, par le biais des courtes pauses silencieuses qu’elle induit, des effets de suspens à même de provoquer la « tension narrative » chère à Raphaël Baroni. Ces fractions de silence suscitant l’attente apparaissent dès lors comme l’une des marques stylistiques majeures de l’inventeur de la moderne narration, de son « parler écrit » à la performativité si efficace.

10Enfin, avec l’exégèse néo-platonicienne en vogue dans la Florence médicéenne du Quattrocento (nous restons fidèles à notre ligne consistant à ne pas vivre les périodisations héritées, avec leur part d’arbitraire et de convention, comme des carcans stériles), nous entrons dans un univers où les lignes se déplacent. Commentant le Parménide de Platon, Marsile Ficin et Pic de la Mirandole s’inscrivent dans une longue tradition, qui a fait de l’Un et du Multiple la question centrale de la philosophie et que Donatella Bisconti résume minutieusement. Mais, renouant après une très longue latence le lien direct avec un texte seulement alors réexhumé, les deux philosophes engagent un débat où se repropose à nouveaux frais la vieille question, débattue par la théologie et la philosophie médiévale, décisive également pour Dante, de savoir si l’âme peut atteindre la vision de Dieu alors qu’elle est encore unie au corps. Si les positions de l’un et de l’autre restent radicalement divergentes, par-delà la polémique, fait retour avec force la question du silence entourant le nom de Dieu.

11Pour finir, on trouvera deux comptes rendus de lecture qui n’avaient pas pu trouver place dans la précédente livraison d’Arzanà, sur deux ouvrages qu’il nous paraissait devoir absolument signaler à l’attention de nos lecteurs. Le rôle de premier plan de ce grand intellectuel que fut Albertino Mussato ne fait plus de doute et le recueil recensé en administre mainte preuve. Et l’année où Pétrarque est de nouveau au programme de l’agrégation d’italien, le spirituel essai de Francisco Rico (comme le profil biographique qui suit, dû pour l’essentiel à Luca Marcozzi) illustre éloquemment la façon dont l’écrivain manipule les dates pour constituer son autoportrait.

12Arzanà vous remercie de votre fidélité et vous souhaite bonne lecture !

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Notes

1 Histoire du silence. De la Renaissance à nos jours, Albin Michel, 2016.

2 Atti del Convegno internazionale di Lecce, 24-27 ottobre 1991, a cura di Carlo A. Augeri, Lecce, Milella, 1994 ; on notera qu’une seule contribution concerne le Moyen Âge, celle d’Aldo Vallone sur le silence chez Dante.

3 Atti del terzo Colloquio internazionale di Letteratura italiana, Napoli 2-4 ottobre 2008, a cura di Silvia Zoppi Garampi, Roma, Salerno, 2012.

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Pour citer cet article

Référence papier

Philippe Guérin, « Avant-propos »Arzanà, 22 | -1, 5-8.

Référence électronique

Philippe Guérin, « Avant-propos »Arzanà [En ligne], 22 | 2022, mis en ligne le 01 juillet 2022, consulté le 02 décembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/arzana/2249 ; DOI : https://doi.org/10.4000/arzana.2249

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Auteur

Philippe Guérin

Philippe Guérin, professeur des Universités à l’université Sorbonne Nouvelle, est auteur de nombreuses publications sur la littérature médiévale italienne. Il est coordonnateur scientifique du projet ANR « Dante d’Hier à Aujourd’hui en France » (DHAF).

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