I. Élites dirigeantes des cités d’Italie et de l’Occident romain, en particulier le sévirat augustal et le monde des collèges

1La conférence avait surtout porté en 2009-2010 sur l’organisation politique des cités, en particulier la répartition dans les tribus, les magistratures et les symboles de leur autorité, l’ordo décurional et ses décisions (décrets des décurions), le patronat, etc. Cette année on s’est donc logiquement intéressé à ce qu’on appelle parfois, surtout à partir du ii^e siècle, le deuxième « ordre » des cités, celui des *Augustales, que leur origine modeste et souvent libertine excluait de la carrière des honneurs, mais auxquels le sévirat offrait une sorte de compensation et en tous cas une réelle notoriété, qu’ils entretenaient, à l’image de la classe décurionale, par de nombreuses pratiques évergétiques. Conformément à l’usage instauré par R. Duthoy, on désigne ici par *Augustales, précédé d’un astérisque, l’ensemble de ceux qui ont exercé une fonction ayant trait à l’augustalité, quel que soit le titre exact (seuir Augustalis, mais aussi Augustalis, magister Augustalis et autres titres). On n’a pas exclu, toutefois, les simples seuiri (dits aussi nude dicti), généralement considérés comme relevant de l’élite municipale, mais dont certains appartiennent sans équivoque au monde de l’augustalité. Un des objets de notre enquête a justement été de préciser ces questions de vocabulaire et de comprendre les raisons de ces variations. On est parti pour cela de la documentation de l’Italie, qui est particulièrement riche, en essayant de définir des cadres géographiques, mais aussi chronologiques, aspect qui est moins bien pris en compte dans les travaux de R. Duthoy. Ce faisant, on s’est également interrogé sur les origines de l’institution et sur son rôle, qui, s’il devait avoir quelque rapport avec le culte impérial, reste mal connu dans le détail et a fait l’objet d’appréciations souvent contradictoires.

2Nous avons commencé notre enquête par Assise, en Ombrie, où se trouve le plus ancien sévir daté, Sex. Veturius C. f., VIuir, en 7 av. J.‑C. (CIL, XI, 5424). On y relève aussi un collège de six seuiri et des quinqueuiri chargés de construire les murailles de la ville, en qui on voit parfois une préfiguration du sévirat, mais qui pourraient être en fait une institution différente, située plutôt du côté des autorités municipales. Quoi qu’il en soit, on observe à Assise la présence de nombreux seuiri nude dicti, datables du i^er siècle apr. J.‑C. et majoritairement affranchis. À Falerio et à Firmum, dans le Picenum, deux colonies romaines dirigées par des duumuiri, on trouve des octouiri, très majoritairement affranchis et qui ne sont donc pas des magistrats supérieurs, comme dans certaines villes dépourvues de statut colonial telles Amiterne, Nursie ou Trebula Mutuesca, mais l’équivalent local des seuiri. On observe une seconde variation, cette fois entre les deux colonies voisines, puisqu’à Falerio tous les octouiri sont Augustales, alors que dans la fondation plus ancienne de Firmum, la grande majorité sont nude dicti : effet de particularismes locaux ou d’une histoire politique différente, Falerio ayant été plus favorisée au début du principat ? À Trebula Mutuesca, en Sabine, où les octouiri sont des magistrats supérieurs, on trouve plus classiquement des seuiri, qui sont tous Augustales et tous affranchis : l’un l’a été deux fois, ce qui montre qu’il s’agissait alors d’une fonction annuelle ou en tous cas viagère, et un autre a été adlectus supra numerum seuirum Augustalium (CIL, IX, 4901 et 4896). Mais le municipe de Nursie, également dirigé par des octouiri, est une des assez rares villes où sont attestées les trois organisations distinguées par A. von Premerstein et R. Duthoy, des seuiri (CIL, IX, 4549 et AE, 1991, 585 = Suppl It, 13, Nursia, 23 et 29), des seuiri Augustales (CIL, IX, 4542, 4544, 4548) et un Augustalis (CIL, IX, 4543) ; cf. M. Buonocore, « Per uno studio sulla diffusione degli *Augustales nel mondo romano : l’esempio della Regio IV Augustea », ZPE, 108 (1995), p. 134.

3Nous avons terminé notre parcours ombrien par Mevania, un municipe dirigé par des quattuoruiri où l’on trouve deux institutions particulièrement intéressantes : d’une part des (nouem)uiri Valetudinis, parfois appelés aussi magistri, qui étaient évidemment chargés du culte de la déesse Valetudo, d’autre part des VIuiri, dont trois portent le titre de s(acris) f(aciundis) (CIL, XI, 5044, 5047, 5053). Les uns et les autres étaient très majoritairement affranchis, et certains ont exercé, sans qu’on puisse dire si c’était simultanément ou plutôt successivement, les deux fonctions. On peut penser que les seconds, dont le titre est plus général, étaient chargés des cultes autres que celui de Valetudo. Mais quoi qu’il en soit, nous avons là des collèges comparables par leur recrutement aux organisations des *Augustales et qui sont un bon témoignage de la multiplicité de ce type d’institution, parfois à l’intérieur même d’une cité (sur cette diversité, voir H. Mouritsen, « Honores libertini », Zwischen Kult und Gesellschaft, éd. I. Nielsen, Hephaistos, 24 [2006], p. 237‑246, notamment pour la Campanie). On observera que leur fonction religieuse est dans les deux cas explicitement indiquée dans leur titulature, ce qui pour les seuiri est presque sans parallèles et extrêmement précieux.

4Une séance a ensuite été consacrée à Aesernia, qui, comme Trebula Mutuesca et Nursie, appartenait à la Regio IV. On y connaît une belle et remarquablement homogène série de 16 sévirs, tous affranchis et tous Augustales, et un type de monument funéraire très caractéristique sur lequel sont représentés, comme pour les magistrats municipaux, les symboles de la magistrature, surtout le siège curule et parfois aussi les faisceaux. À Venafrum, en revanche, colonie voisine, mais située dans la Regio I (Campanie), on trouve, comme à Nursie, les trois principales associations à peu près également représentées : 5 seuiri nude dicti, 4 seuiri Augustales et 5 Augustales, cette troisième catégorie étant la plus répandue dans le sud de l’Italie.

5L’Italie méridionale (Regiones II et III), à laquelle on s’est ensuite intéressé, présente deux caractéristiques originales : la prépondérance des Augustales, qui constituent à la fois les organisations les plus anciennes et les plus nombreuses, alors que les sévirs sont très rares, et la relative fréquence des Mercuriales, Apollinares ou autres associations cultuelles qui, comme l’ont bien montré A von Premerstein et L. R. Taylor, ont servi de modèles pour celles des Augustales. On a ainsi étudié quelques inscriptions de Mercuriales à Brindisi (CIL, IX, 55-56), mais aussi à Lucques (AE, 1937, 131) ou dans une inscription récemment découverte à Aesernia (AE, 1993, 553), ainsi que d’Apollinares à Luceria (CIL, IX, 814, 815, 817). Cependant les mentions les plus nombreuses concernent des personnages qui ont été à la fois Mercurialis (ou Apollinaris) et Augustalis, sans qu’on puisse toujours dire s’il s’agissait de deux collèges différents ou d’une seule association qui aurait assuré en même temps les deux cultes : ainsi par exemple les Mercuriales Augustales de Brindisi (CIL, IX, 54, cf. AE, 1978, 250, et EDR 100092) ou le magister Mercurialis et Augustalis de Nolae (CIL, X, 1272 = ILS, 6371). On est souvent tenté de supposer une intégration des Augustales dans le vieux collège des Mercuriales, selon l’exemple bien connu des Herculanei Augustales de Grumentum (CIL, IX, 230-231 ; AE, 1972, 148 ; 1998, 383) et bien sûr de Tibur (I It, IV, 1, 40, 115, 219, 220, etc. ; AE, 1983, 141 ; 1995, 419). Mais il y a aussi des cas où les deux associations semblent avoir gardé leur indépendance, comme à Luceria, où un affranchi se définit comme Apol(linaris) idemq(ue) Aug(ustalis) (CIL, IX, 811 ; cf. AE, 1983, 223 : Apol(linaris) et Aug(ustalis)), ou à Rudiae, où les Mercuriales viennent après les Augustales dans une distribution de sportules qui eut lieu sous le règne d’Hadrien (CIL, IX, 23 = ILS, 6472). Quoi qu’il en soit, l’intégration n’a pas dû se faire au même rythme dans toutes les cités, et il est possible que certaines aient gardé plusieurs collèges différents, comme on l’a vu par exemple à Mevania. Mais l’évolution montre bien comment ces associations religieuses ont été à l’origine des organisations des Augustales et leur ont servi de modèle, ainsi que le confirme la très forte proportion d’affranchis qu’on observe dans leurs rangs.

6Dans la Gaule Cisalpine, à laquelle a été consacré le troisième trimestre, l’enquête a pu s’appuyer sur plusieurs synthèses récentes, comme celles de S. Mollo et G. L. Gregori pour Brescia, d’A. Buonopane pour Aquilée (dans Aquileia dalle origini alla costituzione del ducato lombardo, Trieste, 2003) ou de Cl. Zaccaria pour la Regio X (dans Nuove ricerche sul culto imperiale in Italia, Tivoli, 2008) ou encore celles qui sont réunies dans le volume Ceti medi in Cisalpina, Milan, 2002. Toutes ces recherches montrent que, comme en Italie centrale, ce sont les seuiri nude dicti et les seuiri Augustales qui prédominent, alors que les Augustales, si fréquents dans le sud de la péninsule, sont beaucoup plus rares. Mais la richesse de villes comme Aquilée ou Brixia, qui comptent chacune plus de cent sévirs, permet des résultats beaucoup plus fins, notamment du point de vue chronologique. On constate ainsi dans la plupart des villes une différenciation chronologique, les seuiri nude dicti étant en règle générale plus anciens que les seuiri Augustales. Souvent, comme à Brixia, que nous avons plus spécialement étudiée, ils datent du i^er siècle apr. J.‑C., tandis qu’au ii^e siècle prédominent les seuiri Augustales. Mais à Aquilée, les seuiri nude dicti sont encore largement majoritaires au ii^e siècle, et les seuiri Augustales restent très rares, avec seulement quatre attestations sur plus d’une centaine ; dans l’ensemble de la X^e région, les seuiri nude dicti sont d’ailleurs plus nombreux que les seuiri Augustales : 240 contre 200 dans le décompte de Cl. Zaccaria. Selon l’opinion la plus générale, il s’agit, conformément au schéma d’A. von Premerstein, de deux associations différentes dont la seconde aurait progressivement remplacé la première, à un rythme variable selon les cités. Nous nous sommes demandé s’il ne s’agit pas parfois simplement du changement de nom d’une seule et même association dans laquelle le culte impérial aurait pris une place de plus en plus importante, comme dans le cas des Mercuriales ou des Herculanei Augustales de Grumentum ou de Tibur ; mais la documentation épigraphique ne permet en général pas de répondre à cette question.

7Une seconde conclusion intéressante est la grande ancienneté de certains des seuiri nude dicti. C’est surtout le cas à Aquilée, où G. Bandelli avait déjà mis en évidence trois seuiri d’époque républicaine (Inscr Aq, 599 et 638 et Inscr Slov, 3), mais aussi, comme l’a montré M. Sasel-Kos, en Histrie à Pola (I It, X, 1, 116), dont nous avons réexaminé la documentation. On doit peut-être ajouter Brescia si l’inscription trouvée récemment dans le Capitole républicain peut être datée aussi haut et si elle concerne bien un sévir (AE, 1995, 603 ; cf. G. L. Gregori, Brescia romana, 2, p. 256 et 325 ; A. Valvo, « Nuove iscrizioni… », dans Varia epigraphica, Faenza, 2001, p. 448-449, et Suppl It, 25, Brixia, 50). Une des auditrices de la conférence, A.‑L. Pestel, nous a présenté cette fouille aussi importante que complexe, à laquelle elle a elle-même participé. Au total, même si certaines datations restent approximatives, les données sont désormais suffisantes pour qu’on puisse conclure qu’il existait des seuiri dans certaines de ces villes avant le début du principat augustéen.

8La constatation amène à réexaminer les fonctions de ces sévirs, qu’on ne peut plus dès lors limiter au seul culte impérial. Comme l’a proposé M. Sasel-Kos, ils devaient s’occuper d’abord du culte des dieux, comme les Mercuriales, Apollinares ou Herculanei ou comme les seuiri s(acris) f(aciundis) de Mevania. Ils ont pu parfois être réunis aux seuiri Augustales, comme à Grumentum ou à Tibur les Augustales appartiennent au même collège que les Herculanei. Mais ces fusions ont dû se faire à des rythmes différents selon les cités et dans certaines, il a pu subsister deux associations différentes : nous avons analysé de ce point de vue la titulature seuir et Augustalis, qui pose tant de difficultés dans quelques villes d’Italie du nord comme Aquilée. Il serait intéressant de réexaminer sous cet angle les dédicaces, assez nombreuses, que les seuiri nude dicti, mais aussi plus tard les seuiri Augustales ou les Augustales ont élevées aux dieux du panthéon classique et ce qu’elles peuvent nous apprendre sur leurs fonctions. Ainsi comprendrait-on peut-être un peu mieux la nature d’une institution qu’on réduit trop souvent à son rôle social.

II. Inscriptions nouvelles relatives à l’administration et à l’armée romaines

9La deuxième heure de la conférence a été consacrée à l’étude d’inscriptions sénatoriales ou équestres choisies en fonction de l’actualité des publications, mais aussi de quelques thèmes directeurs. Le premier thème choisi fut la fonction de Laurens Lauinas, bien connue comme signe de l’appartenance à l’ordre équestre, mais dont on ne sait pas bien si elle était surtout symbolique ou si elle comportait des obligations pratiques, comme la présence à certaines cérémonies ou encore la résidence en Italie. On a d’abord rappelé les liens étroits de Rome avec Lavinium et le traité renouvelé tous les ans en janvier, comme le confirme la célèbre inscription de Sp. Turranius Proculus Gellianus, qui, en tant que pater patratus des Laurentes, a présidé la cérémonie sous le règne de Claude (CIL, X, 797 ; cf. XIV, 4176). Nous avons ensuite étudié quelques carrières de Laurentes Lauinates, qui étaient appelés aussi sacerdotes, mais qui autant que des prêtres, étaient en quelque sorte des citoyens fictifs de la cité de Lavinium, recréée, avec magistrats et prêtres, à l’époque augustéenne : ainsi L. Licinius Iulianus Honorius, curateur de Forum Claudii en Étrurie (AE, 1979, 216), dont le nom a été aussi l’occasion d’une mise au point sur le signum, P. Aelius Agathoclianus, également connu par une inscription de Bracciano (CIL, XI, 7755), T. Cornasidius Sabinus et son fils Clemens, de Falerio, dans le Picenum, dont l’inscription montre qu’on pouvait exercer la fonction de père en fils (CIL, X, 5439 = ILS, 1368). La base récemment découverte de C. Seruilius Diodorus a mérité une attention particulière, à cause de la richesse du dossier, qui comporte cinq textes différents, mais aussi parce que c’est la première mention d’un Laurens Lauinas sur le site même de Lavinium (AE, 1998, 282 ; cf. D. Nonnis, « Un patrono dei dendrophori di Lavinium… », RPAA, 68 [1995-1996], p. 235-262). On peut ainsi constater que s’il était lui-même d’origine africaine, Diodorus n’en était pas moins très lié avec Lavinium, où il instaure une fondation et obtient le patronat du collège des dendrophores, et où il avait probablement des propriétés. Un des auditeurs, Kh. Marmouri, a présenté un exposé sur la douzaine de Laurentes Lauinates attestés en Afrique, qui présentent des situations contrastées, certains ayant pu, comme Seruilius Diodorus, exercer la fonction quand leur carrière procuratorienne les avait amenés à Rome ou à Ostie, mais d’autres semblant n’avoir jamais quitté l’Afrique, surtout au iii^e siècle, où ils sont le plus nombreux. La situation est encore moins claire pour les deux seuls connus en Gaule, L. Dudistius Nouanus, un flamine de la colonie d’Aix qui fut procurateur des Alpes maritimes, mais semble n’avoir exercé aucune fonction en Italie (CIL, XII, 408), et l’auteur d’une dédicace rémoise fragmentaire à Mars Camulus, auquel le gentilice patronymique Iucundinius invite à attribuer une origine locale ou au moins régionale (ILTG, 351).

10On s’est ensuite intéressé aux sénateurs ayant exercé des magistratures locales, comme Cn. Pullius Pollio, premier proconsul connu de Narbonnaise et comes d’Auguste en Gaule, mais aussi duumvir quinquennal à Bracciano (CIL, XI, 7753 ; cf. PIR² P 1083), ou T. Prifernius Paetus Rosianus Geminus, consul en 146 et proconsul d’Afrique, qui avait été aussi octouir à Trebula Mutuesca (AE, 1972, 153 ; cf. PIR² P 939). On a du même coup réexaminé la carrière de son père, correspondant de Pline-le-Jeune et lui aussi proconsul d’Afrique, qu’une nouvelle inscription de Trebula Mutuesca permet désormais de saisir dans toute son ampleur (AE, 2003, 579 ; cf. M. G. Granino Cecere, « La carriera di T. Prifernius Paetus Rosianus Geminus in un’iscrizione onoraria di Trebula Mutuesca », dans Usi e abusi epigrafici, éd. par M. G. Angelli-Bertinelli et A. Donati, Rome, 2003, p. 1-28), ainsi que celles d’autres membres de cette importante famille locale, comme T. Prifernius Paetus Memmius Apollinaris, qui était resté dans l’ordre équestre (CIL, IX, 4753 = Suppl It, 18, Reate, 17).

11Dans le domaine militaire, on a étudié la belle épitaphe d’un centurion de la légion V Macedonica, M. Caesius M. f. Pol. Verus Pollentia, qui est mort à Comana Pontica, en Asie Mineure, sans doute au cours d’une expédition parthique, après avoir servi au total 27 ans, 16 comme soldat du prétoire, 7 comme évocat et 4 comme centurion (AE, 1990, 896) : c’est une des inscriptions qui apportent le plus d’informations sur la hiérarchie militaire, puisqu’outre ce résumé chronologique elle indique également sa carrière de principalis dans les cohortes prétoriennes, où il fut successivement tubicen et optio ad carcerem, et le poste qu’il obtint dans le centurionat : hastatus posterior de la VI^e cohorte, indication précieuse pour le difficile dossier de la carrière des centurions. On ne peut en faire, comme le propose la notice de l’AE, le père du primipile C. Caesius Silvester, qui était fils d’un C(aius), appartenait à la tribu Ouf(entina) et était originaire d’une autre cité italienne, Tuficum, en Ombrie (CIL, XI, 5696 ; cf. B. Dobson, Primipilares, n^o 128). Mais à défaut de parenté, il y a des similitudes entre ces deux prétoriens qui suivent la carrière classique qui conduit au centurionat légionnaire en passant par les grades de principalis et l’euocatio ; simplement Silvester, qui avait été bénéficiaire du préfet du prétoire, est allé beaucoup plus haut dans le grade que Verus, puisqu’après cinq centurionats légionnaires il atteignit le primipilat et une préfecture de camp.