• 1 J. C. Moesgaard, « The Viking Invasions 885-889 and the Activity of the Mint of Rouen », Early Medi (...)
• 2 J. C. Moesgaard, « Les ateliers monétaires normands dans la tourmente viking », dans Circulations m (...)

6En attendant l’étude globale, deux études de cas ont mis en évidence le potentiel de cette piste. À l’atelier monétaire de Rouen, la fabrication de monnaies au nom de Charles continue après la mort du souverain en 877. Dans les années 880, l’atelier traverse une crise qui se traduit par une baisse du poids des exemplaires et une multiplication de fautes d’orthographe dans les légendes. L’étude du trésor de Longjumeau montre que cette tendance est sensiblement plus prononcée à Rouen par rapport aux autres ateliers. Ces faits doivent probablement être vus en relation avec les désordres engendrés par l’occupation viking de la basse vallée de la Seine de 885 à 887, puis en 8891. En Basse Normandie, la menace normande au début du x^e siècle provoque un repli de la fabrication monétaire sur l’arrière-pays (l’atelier de Curtisasonien, lieu non identifé dans l’Orne ou la Sarthe) aux dépens de la zone cotière (ateliers de Bayeux et Lisieux), trop exposée2.

• 3 J. C. Moesgaard, « Fabrication et circulation monétaires en Flandre, Artois et Tournaisis 864–vers (...)

7En Flandre et en Artois, les Vikings furent très présents entre 879 et 884 et de nouveau de 890 à 891. Avant l’arrivé des Vikings, la fabrication monétaire était caractérisée par l’activité d’un grand nombre d’ateliers, dont Arras, Thérouanne, Gand, Bruges et Tournai. Les raids vikings semblent avoir provoqué la fermeture de la plupart des ateliers. Seul Arras reste ouvert et gagne en importance régionale. On assiste à une baisse pondérale, puis à un rétablissement au niveau antérieur une fois le danger éloigné. À Arras, Eudes (887-898), premier roi non carolingien, met son nom sur les monnaies, afin de souligner aussi bien la présence royale dans la région que le changement de dynastie. Charles le Simple (898-922) s’empresse de remplacer le nom d’Eudes par le sien pour marquer le retour au trône du Carolingien. En Flandre, en revanche, le vide de pouvoir laissé par les raids vikings profite au comte qui inaugure vers 900 sa propre fabrication monétaire – toutefois toujours au nom du roi – qui devient rapidement le monnayage régional dominant3.

• 4 J. C. Moesgaard, « A Survey of Coin Production and Currency in Normandy, 864-945 », dans J. Graham (...)
• 5 F. Dumas, « Le début de l’époque féodale en France d’après les monnaies », Cercle d’études numismat (...)
• 6 J. C. Moesgaard, « Hypothèses sur l’utilisation du type au temple en Normandie au x^e siècle », Bull (...)
• 7 J. Chr. Moesgaard, « Saints, Dukes and Bishops: Coinage in Ducal Normandy, c. 930-c. 1150 », dans G (...)

9On constate que, dans un premier temps, les Vikings n’ont pas imposé leurs traditions scandinaves en Normandie. Tout au contraire, leur premier monnayage est tout à fait dans la continuité des monnayages francs, d’abord par simple imitation des monnaies au temple, déjà anciennes, au nom de l’empereur franc Louis le Pieux (814-840), et par la suite par un monnayage propre4. Le choix des types iconographiques et des légendes montre une très grande conscience du potentiel de la monnaie comme moyen de communication. En effet, Guillaume Longue-Épée (v. 927 / 933-942) fut parmi les tout premiers princes à transgresser le tabou de mettre son propre nom sur les pièces, à la place de celui du roi5. Son successeur, Richard I^er (942 / 945-996) s’affirme face au roi en utilisant le type au temple, désormais connoté normand, au détriment du type carolingien au monogramme6. Il emploie également des légendes mentionnant des noms de saints afin de forger une identité normande7.

• 8 F. Dumas, Le trésor de Fécamp, Paris, 1971.
• 9 F. Mazel, Féodalités 888-1180, 2^e éd., Paris, 2014, p. 652-653.

10Qui dit monnayage normand du x^e siècle dit trésor de Fécamp8. Ce trésor fabuleux, composé de plus de 9 000 pièces d’argent, enfoui vers 980 / 985 et retrouvé en 1963 a, du jour au lendemain, révolutionné notre vision du rôle de la monnaie dans la société. Pour reprendre les mots de Florian Mazel9, personne n’avait cru à un tel degré de monétarisation, ni à une telle production monétaire à l’atelier ducal de Rouen.

• 10 J. C. Moesgaard, « Renovatio Monetae et la chronologie des monnaies de Richard I^er, duc de Normandi (...)

12De surcroît, l’étude de la composition des trésors monétaires semble indiquer qu’un seul type monétaire était employé à un moment donné. Les ducs semblent par conséquent avoir mis en place un système de changements périodiques du type monétaire. Par parallélisme avec les situations ultérieures anglaise, allemande et scandinave, mieux documentées, on peut conclure que les monnaies de l’ancien type monétaire n’avaient plus cours légal et devaient être changées contre de nouvelles monnaies à un taux défavorable, assurant un profit au duc. Ce système très sophistiqué d’exploitation fiscale du monnayage demande une administration bien développée et une emprise ferme sur la société10.

• 11 J. C. Moesgaard, King Harold’s Cross Coinage. Christian Coins for the Merchants of Haithabu and the (...)

14Cependant, son monnayage n’a jusqu’ici pas retenu beaucoup l’attention. Tout récemment, il a fait l’objet d’une monographie11. Par son iconographie chrétienne, la monnaie à la croix, introduite vers 975 / 980 a été clairement destinée à faire connaître la nouvelle religion officielle. L’analyse des lieux de découvertes montre que ce monnayage avait plusieurs fonctions. Premièrement, il circulait dans l’important port marchand international de Haithabu (aujourd’hui allemand, autrefois danois). Ce site était parmi les seuls en Scandinavie à avoir non seulement une longue tradition de fabrication monétaire, mais aussi l’habitude d’utiliser sa propre monnaie locale. Celle-ci circulait à une valeur libératoire fixe par pièce, contrairement au système courant de la société viking consistant à peser l’argent sous toute ses formes – monnaies, bijoux, lingots – pour les paiements. Il y a une dizaine d’années, un seul exemplaire de la monnaie à la croix de Harald à la Dent Bleue avait été découvert à Haithabu. Mais, depuis lors leur nombre est monté à six, grâce aux prospections au détecteur à métaux et aux méthodes de fouilles fines employées aujourd’hui. Ces nouvelles découvertes permettent de proposer que la monnaie à la croix constituait le numéraire officiel de Haithabu. Les monnaies sont anonymes, taisant leur lieu de frappe, mais vu leur rôle à Haithabu et la tradition de fabrication monétaire du lieu, ce port marchand abritait probablement l’atelier monétaire.

• 12 J. C. Moesgaard, « Le détecteur à métaux : les expériences danoise et anglaise », Les nouvelles de (...)

17Dans la dernière conférence, nous restons en Scandinavie, tout en orientant la perspective vers les utilisateurs de la monnaie. Il est bien établi depuis longtemps que la Scandinavie et toute la région baltique sont particulièrement riches en trésors monétaires des ix^e-xi^e siècles. Il y en a bien plus qu’en Europe de l’Ouest, Angleterre, France, Empire Germanique. Les trésors se comptent par centaines, et concernent des centaines de milliers de pièces. On obtient facilement l’impression d’une société où l’argent était thésaurisé et non pas en circulation active. Or, depuis l’introduction du détecteur à métaux comme moyen de retrouver des objets archéologiques – procédure parfaitement légale au Danemark12 – une autre catégorie de découvertes a fait son apparition. Il s’agit de découvertes isolées de pièces éparpillées sur des sites archéologiques.

• 13 C. von Carnap et al., Hedeby’s settlement and harbour, Amsterdam, 2007, p. 9, 27.
• 14 E. Aarsleff, « Single finds of Viking-Age coins at Kirke Hyllinge and Vester Egesborg (Sealand, Den (...)

18La crainte souvent exprimée par les archéologues de voir les contextes archéologiques détruits par les prospecteurs munis de détecteurs s’est avérée non-fondée. En effet, le détecteur détecte rarement au-delà de la couche de labour ; or, ici la charrue a depuis longtemps bouleversé la stratigraphie archéologique. Dans la couche de labour, les objets sont soumis aux engrais et aux effets mécaniques liés aux machines agricoles ; par conséquent, l’action des prospecteurs les sauve plutôt de la destruction. La position souvent pronée que les objets trouvés hors contexte archéologique (par exemple dans le labour) sont dépourvus d’intérêt scientifique ne peut plus être soutenue. D’une part, ces objets sont souvent révélateurs de la dernière phase d’occupation du site que l’on ne trouve pas en fouille du fait de sa destruction par la charrue. Ainsi, grâce aux découvertes faites au détecteur, le déclin du port international de Haithabu peut désormais être redaté et repoussé de la fin du x^e siècle au milieu, voire au troisième quart du xi^e siècle13. D’autre part, la prise en compte de monnaies trouvées dans le labour augmente considérablement le nombre de découvertes. Si les sites de Kirke-Hyllinge et Vester Egesborg (île de Sélande) ont livré chacun 2 monnaies vikings en fouilles, respectivement 21 et 35 ont été révélées dans le labour14. Si le sujet de la recherche est l’utilisation de la monnaie sur des sites vikings, il est évident que les objets « hors contexte » sont primordiaux.

• 15 G. Rispling, M. Blackburn, K. Jonsson, « Catalogue of the Coins », dans Means of Exchange, Aarhus, (...)
• 16 L. Jørgensen, « Tracking down the aristocracy », Nordisk Numismatisk Årsskrift, 2000-2002 (2006), p (...)
• 17 Jørgensen, op. cit.
• 18 Aarsleff, op. cit.
• 19 J. C. Moesgaard et O. Uldum, « Havsmarken », dans Danefæ, skatte fra den danske muld, Copenhague, p (...)
• 20 A. Christophersen et J. A. Risvaag, « Early Medieval Coinage and Urban Development: a Norwegian Exp (...)

19La question se pose de la fonction de ces pièces dans la société. Certaines ont pu servir de matière première pour l’orfèvre, comme le démontrent des amas d’argent à moitié fondu et comprenant des monnaies15. D’autres ont été utilisées comme objets de parure prestigieux ou en contexte cultuel16. La plupart d’entre elles ont dû être perdues une par une lors de transactions commerciales. Sur le site de Tissø, la majorité des monnaies se trouvait sur l’aire du marché17. À Kirke-Hyllinge et à Vester-Egesborg, les monnaies étaient éparpillées sur toute l’étendue des sites18. L’important site de commerce côtier de Havsmarken a livré des centaines de monnaies, trouvées une par une19. À Trondheim en Norvège, les monnaies (issues de fouilles cette fois-ci) étaient concentrées dans les boutiques et ateliers près de la rue par rapport aux zones résidentielles à l’arrière20. La monnaie étant utilisée au poids, elle était accompagnée par des objets d’argent entiers ou fragmentés, que l’on découvre également sur les sites, de même que les poids ayant servi à peser l’argent lors des transactions.