1Tout d’abord ont été étudiés les passages qui parlent de la naissance miraculeuse de Noé, l’élu de Dieu et arrière petit-fils du patriarche Enoch.

2Après une introduction sur les « livres perdus » en général, en commençant tout d’abord par ceux de la Bible qui mentionnent dans cinquante passages une vingtaine de livres « perdus », dont nous citons à titre d’exemple « Le livre des Guerres de YHWH » mentionné en Nb 21, 14, «  Le livre du Juste » (Jos 10, 13 ; 2S 1, 18), « Les annales du roi David » (1Ch 27, 24), « Le livre des actes de Salomon » (1R 11, 41), « Le livre des annales des rois d’Israël » (1R 14, 19 ; 15, 31 ; 16, 5.14.20.27 ; 22, 39 ; 2Ch 20, 34 ; 2Ch 33, 18), « Le livre des annales des rois de Juda » (1R 14, 29 ; 22, 45 ; 15, 7.23).

3Les Apocryphes aussi mentionnent des livres disparus, dont « Le livre de Noé  mentionné dans 1QapGén et 1Enoch, Jub, ALD Koutloumous 39, les Chroniques samaritaines, Zohar) ; « Le livre d’Énoch », (1Enoch de Qumrân en araméen et grec et en éthiopien, Jubilées) ; « Les annales de Jean Hyrcan » (1Macc 16, 24) ; « Divers documents écrits » Test de Job 40, 14 ; 41, 6 ; 50, 3 ; « Le livre d’Adam ».

4Dans une ancienne liste sur les écrits non-canoniques, attribuée à Athanase d’Alexandrie (296-373) l’auteur inclut nombre d’apocryphes, dont les livres : d’Enoch, des Patriarches, La prière de Joseph, Le testament de Moïse, L’ascension de Moïse, Les pseudépigraphes d’Abraham, d’Eldad et Modad, d’Élie le Prophète, de Sophonie le Prophète, de Baruch, etc.

5Ensuite nous avons abordé le sujet du programme proprement dit, c’est-à-dire la recherche sur Le livre perdu de Noé.

7En ce qui concerne la nature de ces trois livres et leur contenu, il existe deux hypothèses. L’une, de P. Grelot (« Hénoch et ses écritures », RB, 82 [1975], p. 481-500), rapproche ces trois livres de ceux mentionnés en Jubilés 4, 17-24, en relation avec Hénoch : le Livre astronomique, le Livre des songes et le Livre des Veilleurs. Pourtant, le livre des Jubilés ne parle pas explicitement de trois livres, mais de plusieurs écrits contenus dans un seul livre. La seconde hypothèse s’appuie sur les affinités textuelles de 4Q534-536 avec plusieurs textes samaritains. Si on ne peut affirmer avec certitude que l’ensemble 4Q534-536 est un texte proto-samaritain, il convient de mentionner que seules les traditions samaritaines ont conservé le souvenir des trois livres transmis à Noé. On les trouve cités dans plusieurs pseudo-chroniques : le Kitab al-asatir ou « Les secrets de Moïse », commentaire légendaire (Midrash) sur la vie des Patriarches (cf. J. T. Milik, « Écrits préesséniens de Qumrân : d’Hénoch à Amram », dans M. Delcor [éd.], Qumrân : sa piété, sa théologie et son milieu, Paris - Louvain, 1978, p. 91-106) ; la Chronique Adler. Ces ouvrages précisent que Noé étudia avec Adam les mathématiques et trois livres : le Livre des signes / lettres, le Livre de l’astronomie et le Livre de la guerre (cf. E.-N. Adler et M. Seligsohn, Une nouvelle chronique samaritaine, Paris, 1903, p. 6 ; A. Neubauer, « Chronique samaritaine suivie d’un appendice contenant de courtes notices sur quelques autres ouvrages samaritains », Journal asiatique, 14 [1869], p. 385-470, spécialement p. 392).

8Ensuite a été abordée la « biographie » de Noé qui est racontée dans 1QapGen colonnes V et VI et un passage parallèle, le fragment 4Qelu de Dieu (4Q534).