Histoire et codicologie du livre manuscrit arabe
Résumé
Programme de l’année 2023-2024 : Manuscrits mudéjares et morisques en aljamía et en arabe : lecture, analyse, édition et traduction.
Texte intégral
1Le livre manuscrit arabe dans l’Espagne médiévale et moderne a continué à être l’objet de la conférence en 2023-2024, d’un point de vue tant matériel que textuel. La majeure partie du cours a été consacrée au Breviario sunní : un traité de droit malikite écrit en 1462 par l’alfaqi de l’aljama de Ségovie ‘Īsā b. Jābir.
2Dans la production mudéjare et morisque (péninsule Ibérique, xve-xvie s.), il est rare de trouver des volumes unitaires qui transmettent des traités complets. Et lorsque c’est le cas, ils ne comportent pas de colophon mentionnant la date de rédaction, le titre ou le nom de l’auteur. Néanmoins, ils existent. Le célèbre Breviario sunni, également connu sous le nom de Livre ségovien ou simplement kitāb, est le plus ancien exemple daté en aljamiado d’un volume unique qui fournit toutes ces informations.
3Bien que nous le considérions aujourd’hui comme un ouvrage unitaire, le Breviario sunni est en fait le résultat de la compilation et de la traduction de l’arabe à l’espagnol de treize traités sur le droit malikite et les pratiques religieuses musulmanes. Il a été rédigé en 1462, c’est-à-dire avant la conversion forcée et l’application des interdits culturels, religieux et linguistiques qui ont été imposés dans les différents royaumes à partir du début du xvie siècle. Son auteur est le mufti, alfaqi de l’aljama (communauté musulmane) de Ségovie ’Īsā b. Jābir – le même auteur mudéjar à qui Juan de Ségovie passa commande de la traduction espagnole du Coran dans le cadre de son projet trilingue en 1456.
4À ce jour, nous connaissons sept manuscrits de ce traité : nombre de codex sans précédent, si l’on considère que, dans la plupart des cas, on n’a conservé qu’un ou tout au plus deux exemplaires de chaque texte produit et / ou transmis au sein des communautés mudéjares et morisques. Pour expliquer ce nombre exceptionnel d’exemplaires du Beviario sunní qui ont été conservés, il faut également tenir compte du fait que tous n’ont pas été réalisés par des mudéjars ou des morisques pour une utilisation dans un contexte musulman, mais aussi par des chrétiens aux xvie et xviie siècles, avec des usages autres que ceux liés à la religion (au xixe siècle), ce qui ajoute encore à l’intérêt de l’œuvre et de ses processus de transmission. En effet, seule la moitié des manuscrits conservés (trois, voire quatre) est d’origine morisque et un seul d’entre eux est en caractères arabes (Madrid, RESC/1) ; les quatre autres sont en caractères latins (Alger, BNA ; Madrid, BNE 6016 ; Madrid, BRAH S3 et Madrid, RESC/60). Nous disposons également de deux codex en caractères latins réalisés par et pour l’Inquisition (Madrid, BNE 2076 et Mexique, AGN 1528) et, enfin, d’un codex plus tardif, avec le même type d’orthographe, datant du xixe siècle et copié pour un usage scientifique (Madrid, BNE 1585).
5Ainsi, un seul manuscrit du Breviario sunní en caractères arabes a survécu (RESC/1, à l’usage des musulmans de la Péninsule), tandis que six exemplaires, destinés aux musulmans ou aux chrétiens, sont en caractères latins. Le fait que tant d’exemplaires aient été conservés en caractères latins et qu’en si peu de temps des exemplaires de cet ouvrage se soient déjà trouvés dans des bibliothèques chrétiennes (ou, en d’autres termes, avec ce même alphabet) a ouvert le débat, toujours d’actualité, sur la question de savoir si le Breviario sunní avait été écrit en caractères arabes ou en caractères latins. D’autre part, l’utilisation de l’une ou l’autre écriture a été à l’origine de différentes hypothèses concernant le lieu de production des manuscrits morisques (péninsule Ibérique ou exil en Afrique du Nord), la connaissance ou la familiarité avec l’une ou l’autre de ces écritures, la situation de clandestinité à laquelle les communautés musulmanes péninsulaires ont été contraintes après les édits de conversion forcée, ou encore les processus d’acculturation ou de résistance religieuse et culturelle des Morisques. Cependant, l’utilisation de l’une ou l’autre dans les copies conservées du Breviario sunní nous amène à conclure que, dans ce traité au moins, la différence d’alphabet n’est pas directement liée à la religion du destinataire ou à la zone géographique dans laquelle le texte a été copié.
6Dans tous les cas, quel que soit le type d’écriture, la présence d’un si grand nombre d’exemplaires du même ouvrage copiés à des moments différents indique sans aucun doute possible la grande importance et la diffusion de ce traité et souligne le rôle fondamental que le bréviaire a dû jouer pendant une longue période dans les communautés musulmanes et chrétiennes.
7Bien que cette compilation ait été produite principalement pour la consommation mudéjar, elle était largement connue et utilisée par les Morisques, c’est-à-dire après les décrets de conversion forcée et les interdictions d’utiliser la langue arabe, parlée et écrite, dans les différents royaumes. Sa diffusion parmi ces communautés a été telle que non seulement plusieurs manuscrits complets sont conservés, mais qu’il n’est pas rare de trouver des fragments plus ou moins étendus du Breviario sunní dans d’autres manuscrits aljamiados, ainsi que dans des documents de l’Inquisition, dans lesquels le titre du traité ou le nom de son auteur est cité d’une manière ou d’une autre.
8De plus, cet ouvrage a été conçu comme « un guide pour ceux qui ignorent l’arabe, tant pour les leurs que pour les étrangers » (BNE 6016, f. 1v-2r), c’est-à-dire qu’il a été écrit de manière à pouvoir être lu également par les « cristianos viejos » (ceux qui ne sont pas des convertis). C’est pourquoi le texte se répandit très rapidement et, quelques années après sa rédaction, il se trouvait déjà dans les bibliothèques des nobles chrétiens et des fonctionnaires de l’Inquisition. Il semble d’ailleurs qu’un exemplaire soit entré très rapidement dans la bibliothèque du duc de Plasencia. Deux des manuscrits actuellement conservés ont été réalisés à des fins catéchétiques par le Saint-Office. L’objectif de ces copies était de disposer d’un répertoire des règles de base que tout bon musulman devait suivre et, par conséquent, d’essayer de les catéchiser de manière plus efficace. Le manuscrit BNE 2076 a appartenu à Martín Vázquez Siruela, racionero de la cathédrale de Séville dans la seconde moitié du xviie siècle. Comme l’autre copie de l’Inquisition, ce manuscrit comprend, après le texte du Breviario, une « Relación de las ceremonias que tienen los moros », composée par un fonctionnaire de l’Inquisition, le docteur Zárate. D’autre part, l’existence d’une copie de l’Inquisition du Breviario sunní au Mexique (AGN 1528) ouvre de nouvelles pistes sur la présence de Morisques et le développement d’activités musulmanes dans le Nouveau Monde (ce qui était théoriquement interdit). Ainsi, malgré le fait que toutes les copies traitent les mêmes contenus de manière similaire, bien qu’avec des variations très éloquentes, la transmission du texte a fait que la réception du Breviario sunní a évolué et s’est élargie dans une mesure qui pourrait être considérée comme contradictoire. Les autorités musulmanes et chrétiennes de la péninsule Ibérique se sont appuyées sur le même texte que les Mudéjars et les Morisques pour défendre des idéaux et des objectifs opposés.
9Quant à la date de composition, tous les colophons répètent le même chiffre : 1462. Or, nous ne disposons d’aucune copie d’époque mudéjare ; toutes sont tardives, au moins à partir du xvie siècle. Le fait que la date indiquée dans un colophon soit antérieure à celle de la copie (ce que nous pouvons suggérer après une série d’études codicologiques, graphiques et historiques) n’est pas toujours lié à une volonté de falsification. Dans le cas présent, il s’agit simplement du conservatisme des copistes, qui ont préféré reprendre fidèlement le colophon du modèle. Il est cependant étonnant que tous les copistes de cette œuvre, à un moment ou à un autre, dans un contexte musulman ou chrétien, en utilisant l’un ou l’autre alphabet, aient été aussi fidèles à l’original et aient tous inclus la date de 1462.
10Composée dans la seconde moitié du xve siècle, cette œuvre a eu pendant longtemps une importance considérable, tant en contexte musulman que chrétien, ce qui explique que des témoignages manuscrits nous aient été conservés depuis le xvie siècle et aient suscité un grand intérêt de la part des chercheurs au xixe siècle.
Pour citer cet article
Référence papier
Nuria de Castilla, « Histoire et codicologie du livre manuscrit arabe », Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques, 156 | 2025, 43-45.
Référence électronique
Nuria de Castilla, « Histoire et codicologie du livre manuscrit arabe », Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques [En ligne], 156 | 2025, mis en ligne le 02 avril 2025, consulté le 16 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/ashp/7790 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13msm
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