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AccueilNuméros156Résumés des conférencesPhilologie italique

Résumé

Programme de l’année 2023-2024 : I. L’habitus épigraphique d’une cité étrusque : Tarquinia. — II. L’épigraphie gauloise au contact des épigraphies méditerranéennes.

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Texte intégral

1Les deux thèmes de la conférence ont été discutés l’un après l’autre. Une séance a été consacrée à un exposé d’étudiant.

2L’Italie antique est un cas d’école d’aire géographique riche et diverse, qu’il est nécessaire d’aborder à différentes échelles. Elle est caractérisée en effet par la présence de langues nombreuses, attestées pour la plupart presque exclusivement par l’épigraphie, avec des corpus inégalement riches mais dans l’ensemble suffisants pour permettre une étude approfondie : des langues indo-européennes, italiques (le latin, le falisque et les langues sabelliques, c’est-à-dire surtout l’osque et l’ombrien) ou balkaniques (le messapien), une langue non indo-européenne (l’étrusque). Entre ces différents corpus épigraphiques et à l’intérieur de chacun d’entre eux, il existe à la fois des tendances communes, par exemple des formulaires et des genres de texte partagés à la même époque, et aussi de considérables variations, qui s’exercent à toutes les échelles d’espace. Analyser les différents habitus épigraphiques de l’Italie antique, c’est examiner des créations purement locales, des tendances partagées dans toute une micro-région, et des modes diffusées dans une aire plus vaste, à l’intérieur d’une même langue, voire dans plusieurs langues qui entretiennent des contacts étroits.

3En 2023-2024 le séminaire s’est donc consacré à une cité étrusque du Sud, Tarquinia, pour en examiner l’habitus épigraphique et le comparer à celui des cités italiques et en particulier sabelliques. La cité de Tarquinia (la ville et son ager) sont caractérisées par une épigraphie funéraire riche, qui comprend notamment des épitaphes longues, indiquant les événements jugés saillants de la vie du défunt ou de la défunte. L’étude de l’étrusque, langue non indo-européenne, nécessite la mise en œuvre de deux méthodes principales. La première, la méthode dite bilinguistique, repose précisément sur l’existence des contacts qui nous intéressent : elle compare des inscriptions sur support analogue, retrouvées dans des contextes archéologiques similaires, et comprenant des formulaires qui semblent de même ampleur, dans deux ou plusieurs langues différentes, en émettant la supposition a priori raisonnable que les messages linguistiques, dans ces langues, ont la même visée communicative (mais pas forcément le même contenu sémantique exact ni la même syntaxe). La seconde, la méthode combinatoire, consiste à analyser toutes les occurrences du phénomène linguistique concerné dans l’entièreté de la langue étrusque, car l’analyse de ce phénomène doit s’appliquer à toutes ces occurrences de la manière la plus économique possible.

4Nous avons donc été amené, étudiant des épitaphes qui mentionnent des activités rituelles ou des tâches officielles, à examiner aussi d’autres genres de textes que les épitaphes de Tarquinia. Le séminaire a ainsi été consacré aussi à une première approche de trois textes longs, les commémorations d’actes juridiques du Cippe de Pérouse et de la Table de Cortone et le férial du Livre de lin, parce que la méthode combinatoire exigeait une étude des occurrences de plusieurs lexèmes attestés dans les épitaphes de Tarquinia qui figurent dans ces textes longs. Ceux-ci sont eux-mêmes comparables à des textes longs en sabellique, par exemple la commémoration d’accord entre cités du Cippe osque d’Abella et les descriptions de rituel des Tables Eugubines ombriennes. De ce travail à la fois combinatoire et bilinguistique ont résulté plusieurs hypothèses d’analyse. Ainsi, le lexème étrusque cilθ, souvent analysé comme désignation de la « citadelle » en vertu d’une comparaison formulaire avec les Tables Eugubines ombriennes, doit recevoir une autre analyse parce que le lexème ombrien ukar auquel il est assimilé n’a pas en réalité le sens de « citadelle », comme il est connu depuis plusieurs décennies. Les cloisonnements disciplinaires qui sont rendus nécessaires, en l’occurrence par les différences entre une langue indo-européenne comme l’ombrien et une langue non indo-européenne comme l’étrusque, ont abouti ici à perpétuer une comparaison avec l’ombrien qui repose sur une base dépassée. La reprise de la comparaison avec les Tables Eugubines nous semble plutôt orienter pour cilθ vers une interprétation comme désignation du « collège » sacerdotal, au nom duquel les rituels du Livre de lin sont célébrés, en même temps qu’au nom de la cité. Le rituel ombrien de Nouvel an, lui aussi, est célébré à la fois au nom d’un collège et à celui de la cité, et des parallèles romains, par exemple lors de la lustratio du census par les censeurs, ont pu également être mis en évidence. Cette analyse fera prochainement l’objet d’une publication détaillée.

5Le deuxième quadrimestre de l’année a été consacré à une autre langue fragmentaire de l’ouest du bassin méditerranéen, attestée elle aussi presque uniquement par l’épigraphie, le gaulois. La comparaison avec les langues italiques et en particulier sabelliques est rendue nécessaire par la présence, en gaulois comme en latin et en sabellique, de textes longs liés à des rituels : un des genres épigraphiques importants du gaulois, celui qui a fourni les textes les plus longs de la langue, est celui des malédictions sur tablettes de plomb. Il est pertinent, tant d’un point de vue strictement linguistique (lexique, syntaxe, stylistique) que d’un point de vue historique (reconstruction et comparaison des rituels), de comparer ces malédictions avec celles qui sont attestées en latin et en osque, et plus largement avec l’ensemble des textes liés à des rituels dans l’Italie antique, par exemple les descriptions ombriennes des Tables Eugubines. Cette comparaison renvoie à deux types de contacts : les uns sont anciens, antérieurs à la mise en place de la domination romaine, et s’expliquent par des relations qui peuvent dater de l’Âge du fer, voire de l’Âge du bronze ; les autres sont plus récents, contemporains de l’essor de Rome et de l’Italie à l’époque hellénistique, puis surtout de la conquête romaine des Gaules, qui fait que l’épigraphie gauloise doit être comprise dans le cadre d’une diglossie où les locuteurs bilingues devaient abonder et où l’écriture en latin a une présence massive à côté de celle en gaulois.

6Le séminaire a porté surtout sur le plomb de Chamalières, l’une des malédictions gauloises, que nous avons comparée aux textes latins et osques du même genre, mais aussi sur plusieurs textes gaulois brefs illustrant des contenus rituels, par exemple des commémorations de dédicace. Ici aussi, en effet, à côté de la méthode bilinguistique, une forme de méthode combinatoire nécessite la prise en compte des textes brefs qui partagent avec les malédictions la référence à des actes cultuels.

7Le plomb de Chamalières, spécifiquement, est le témoignage de contacts précis avec l’Italie. Conformément à un trait caractéristique des malédictions gauloises, il se présente comme une défense contre une hypothétique première malédiction, effectuée par tout un groupe de personnes hostiles. En l’occurrence, ces personnes proviennent d’Italie, pour la plupart, et l’examen de leur onomastique montre que leur origine est à chercher spécifiquement dans les anciennes aires oscophones (à une époque où l’osque est vraisemblablement en déclin profond, dans la première moitié du ier siècle de notre ère).

8L’étude d’inscriptions brèves, elle aussi, a permis des conclusions nouvelles. Ainsi, la prise en compte des fouilles récentes sur le site indique que l’inscription gauloise de Néris-les-Bains, retrouvée dans un contexte qui ne peut pas avoir été funéraire, est nécessairement une commémoration de dédicace cultuelle et non une épitaphe, contrairement à une analyse courante, ce qui a des conséquences sur l’interprétation lexicale et syntaxique du texte que nous détaillons dans un article à paraître, qui sera publié en 2025 dans le cadre des travaux de réalisation du Recueil informatisé des inscriptions gauloises (RIIG) auquel le directeur d’études est associé.

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Pour citer cet article

Référence papier

Emmanuel Dupraz, « Philologie italique »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques, 156 | 2025, 173-175.

Référence électronique

Emmanuel Dupraz, « Philologie italique »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques [En ligne], 156 | 2025, mis en ligne le 02 avril 2025, consulté le 14 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/ashp/7936 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13mt7

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Auteur

Emmanuel Dupraz

Directeur d'études, École pratique des hautes études-PSL — section des Sciences historiques et philologiques

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