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AccueilNuméros156Résumés des conférencesLangue et littératures néo-latines

Résumés des conférences

Langue et littératures néo-latines

Virginie Leroux
p. 219-223

Résumé

Programme de l’année 2023-2024 : I. Mythographie – Lilio Gregorio Giraldi, L’histoire des dieux païens (1548). — II. Les poètes de François Ier – Pietro Contarini, De regum amicitia Libellus (en collaboration avec J. Nassichuk, université d’Ontario, et A. Bouscharain, université de Bordeaux). — III. Varia – théories du rire ; L’Éloge de la folie d’Érasme ; I liber : variations néo-latines sur un topos antique.

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Texte intégral

I. Mythographie – Lilio Gregorio Giraldi, L’histoire des dieux païens (1548)

  • 1 Sur les annotations de Montaigne, voir A. Legros, « Le Giraldus de Montaigne et autres livres annot (...)

1Nous avons achevé la traduction et poursuivi l’annotation du premier livre de l’Histoire des dieux païens de Lilio Gregorio Giraldi, à partir de l’édition annotée par Montaigne, conservée à la BNF (De deis gentium varia et multiplex historia, in qua simul de eorum imaginibus et cognominibus agitur, ubi plurima etiam hactenus multis ignota explicantur, et pleraque clarius tractantur, Bâle, Oporin, 1548. Rés Z Payen 490)1 que nous avons confrontée aux deux éditions suivantes, parues en 1560, à Bâle, chez Oporin et en 1565, à Lyon, chez les héritiers de Jacques Giunta. Nous nous sommes intéressés cette année aux deux dernières sections, intitulées miscellanei dei (p. 64-82) et topici dei (p. 82-100). Les miscellanei dei comprennent les divinités qui accompagnent l’homme de sa conception à sa mort, à commencer par Virginensis, conviée par les Romains à l’occasion des noces pour louer la ceinture de la jeune vierge, équivalent de Diane Lysizona chez les Grecs. Sont énumérées et décrites les divinités qui président au mariage, à la génération, aux nouveau-nés, à l’éducation, à la peur, au désir, aux maladies, à la mort, aux remèdes, au repos, à la paresse et à diverses activités humaines. La dernière section comprend les dieux qui étaient spécifiquement chargés de lieux, régions, villes et qui sont appelés en latin « tutélaires, génies et gardiens ». La section semble avoir été inspirée par le chapitre IX, 3 du De honesta disciplina de Pietro Crinito (« De diis regionum atque urbium, quibusque nominibus appellarentur, ex Tertulliano, Origene et aliis auctoribus »).

  • 2 B. Antón, « La (vera) Amicitia en los Emblemata (1596) de Denis Lebey de Batilly », dans V. Alfaro, (...)
  • 3 J. M. Massing, Erasmian Wit and Proverbial Wisdom. An Illustrated Moral Compendium for François Ier(...)
  • 4 B. Antón, « La (vera) Amicitia en los Emblemata (1596) de Denis Lebey de Batilly », p. 118.

2Giraldi est fier de citer des sources qu’il pense rares. C’est le cas d’une description d’Amitié peinte sous l’apparence d’un jeune homme dont la tunique porte plusieurs inscriptions : « Mort et Vie » pour montrer que celui qui éprouve un attachement véritable aime jusqu’à la mort ; « Été et Hiver » car l’ami préserve l’amitié, sans rien y changer, dans la prospérité comme dans l’adversité ; « Loin et Près » parce que l’amitié véritable ne disparaît jamais ni n’est dissoute par l’éloignement. Le jeune homme a le flanc découvert jusqu’au cœur parce que l’ami ne cèle rien à l’ami ; il replie le bras et pointe le doigt vers le cœur afin que ses actes répondent à son cœur et son cœur à ses paroles. Beatriz Antón qui s’intéresse aux allégories de l’amitié dont Giraldi a fourni le modèle, notamment celles de Cesare Ripa et de Denis Lebey de Batilly, a réussi à identifier la source du mythographe : le théologien Robert Holcot (ca 1290-1349) rapporte une description semblable qu’il attribue à Fulgence et qu’on retrouve avec quelques variantes dans la Margarita philosophica de Gregorius Reisch, composée entre 1489 et 1496 et publiée à Fribourg en 1503 ; cependant, Giraldi affirme être tombé sur cette description, qu’il considère comme relevant « d’une sagesse exotique et venue d’ailleurs » (exoticam scilicet sapientiam ac peregrinam), alors qu’il consultait « la traduction annotée de quelques proverbes hébreux » : il s’agit de l’édition bilingue des Sententiae vere elegantes, piae […] veterum sapientum Hebraeorum […] (Isna in Algavia, 1541), traduite de l’hébreu et annotée par l’orientaliste allemand Paul Büchlein (1504-1549)2. Nous avons vu l’an dernier, à propos de Kairos et de Fauor, à quel point Giraldi était sensible au genre des allégories et personnifications. Holcot dépeint une figure masculine et qualifie le nom iuuenis par des adjectifs au masculin ; Reisch est plus ambigu puisqu’il utilise les expressions iuuenis forma, puis forma iuuenilis. Dans l’allégorie de l’Amitié, inspirée de la description de Reisch, qui figure dans le Speculum principis (ca 1512-1515) dédié à François d’Angoulême, futur François Ier, par son précepteur François Desmoulins3, c’est une figure féminine qui montre son cœur à découvert. Beatriz Antón affirme que Giraldi dépeint une « image féminine »4, il utilise cependant la même expression ambiguë que Reisch : forma iuuenis.

3Les allégories citées par Giraldi circulaient. C’est aussi le cas de l’épigramme d’Antipater de Thessalonique (A.P. IX, 231) qui est mentionnée à la fin de l’évocation de la déesse amitié :

Porro et Amicitiam post mortem durare, elegans Graecum epigramma ostendit, in quo ulnus describitur arida quam uitis opaca uiridi coma complectitur docetque homines debere officii memores esse exemploque monet, tales nos quaerere amicos,
Quos neque disiungat foedere summa dies. [p. 73]

Par ailleurs, l’idée qu’Amitié perdure au-delà de la mort, une élégante épigramme grecque le montre ; elle décrit un ormeau desséché qu’une ombreuse vigne enlace de sa verdoyante chevelure. Le poème explique que les hommes doivent se souvenir de leurs devoirs et, par cet exemple, nous invite à rechercher des amis que « même l’heure dernière ne pourra soustraire à ce pacte.

4L’épigramme est citée par Érasme dans l’adage III, 2, 10 (Vsque ad aras amicus n° 1551, Saladin, 2011), mais elle est aussi traduite par Alciat dont Giraldi reprend ici la traduction et elle constitue le texte de l’emblème « Amicitia etiam post mortem durans », présent dans l’édition princeps d’Augsbourg, en 1531, f. A6v°). Giraldi cite l’Emblème sur la Pudeur (p. 54), de même qu’il cite intégralement le « Risus encomion » (carm. III, 16) composé par son contemporain Celio Calcagnini (1479-1541) dont il évoque en termes particulièrement élogieux l’ouvrage sur le silence :

Illud hoc tibi loco de Silentii deo non silendum duxerim, libellum Coelii nostri exstare, festiuissimum et eruditissimum illum quidem, in quo ille more suo, non modo quae hic ego ipse ex historiis colligi, sed per Apologi etiam figmenta lusit : quem ut legas, non minimum fuerit precium operae. Viam enim ad eiusmodi confingenda sternet.

Ici, à propos du dieu du silence, j’ai pensé qu’il ne fallait pas passer sous silence ce petit ouvrage de notre ami Celio, si spirituel et si érudit dans lequel l’auteur, à sa manière habituelle, n’a pas seulement rapporté les anecdotes que j’ai moi aussi rassemblées ici d’après les récits historiques, mais de surcroît s’en est amusé sous la forme imagée de l’apologue. Il vaut vraiment la peine que tu le lises. De fait il t’ouvrira la voie pour composer d’autres fictions de ce genre.

  • 5 Caelii Calcagnini Ferrariensis, Opera aliquot. Ad illustrissimum & excellentiss. principem D. Hercu (...)

5Il s’agit de la Descriptio Silentii, parue dans l’édition posthume de ses œuvres dont nous avons fait une lecture cursive5.

II. Les poètes de François Ier

6À l’initiative de John Nassichuk, professeur à l’université d’Ontario, nous avons entrepris en 2022 la traduction et le commentaire d’un poème inédit d’environ 600 hexamètres conservé dans le manuscrit Lat. XII, 168 de la Biblioteca Marciana à Venise. Intitulé De Regum Amicitia Libellus, il est adressé par le poète vénitien Pietro Contarini (1477-1543) au roi de France et raconte la rencontre du Drap d’or qui se déroula du 7 au 24 juin 1520.

7Nous avons terminé un premier jet de traduction et nous organiserons à l’automne 2025 une journée d’études lors de laquelle nous ferons appel à des spécialistes pour nous aider à identifier des tissus, mets, joutes et danses qui nous ont posé problème.

III. Varia

  • 6 M. Foucault, Histoire de la folie à l’âge classique, Paris, Gallimard, 1972, p. 46.
  • 7 M. A. Screech, Érasme. L’Extase et l’Éloge de la folie, trad. Jules Chambert, Paris, Desclée, 1991.
  • 8 Voir Quintilien 9, 3, 65 et 3, 7, 25 : « Aristote conseille aussi […] étant donnée l’espèce d’affin (...)

8À ces projets principaux se sont greffées, comme chaque année, des questions variées. Nous avons ainsi travaillé sur la théorie de l’épigramme et sur les théories du rire. Ces travaux ont donné lieu à une conférence à Rennes, dans le séminaire Dialogue des temps du groupe Mouseion (19 octobre 2023), à deux conférences lors de la session d’été de Clelia (Association de linguistique et littérature), à Évian-les-Bains, en août 2024 (publication à paraître au printemps 2025) et une synthèse en anglais qui paraîtra chez Brill, dans le Companion to Humour in Early Modern Europe (1400-1700), dirigé par Karl Enenkel, Marc Laureys et Bernd Renner. Nous avons aussi exploré l’ambivalence des procédés comiques mis en œuvre par Érasme dans l’Éloge de la folie. Dans l’Histoire de la Folie, Michel Foucault décrit le mouvement par lequel la frontière entre folie et raison est dépassée alors que la raison « place la folie au cœur de son propre travail, la désignant comme un moment essentiel de sa propre nature »6. La folie dont il est question ici n’est pas d’ordre pathologique ou médical mais d’ordre moral ou religieux et elle concerne toute l’humanité. Elle ne relève pas d’une frontière infranchissable et l’appropriation de la folie par la raison est féconde. En une déclamation ludique, Folie prend la parole pour s’adonner à un éloge ironique d’elle-même. Par cet artifice rhétorique, Érasme dénonce ceux que la folie revendique pour ses adeptes et condamne l’hybris qui conduit les hommes à vouloir franchir les limites de leur nature, mais exalte aussi la figure positive du « morosophe », du fou-sage, oxymore hellénisant emprunté au grec Lucien. Dénonçant la folie des théologiens qui réduisent la piété au respect de règles stériles, il exploite de nombreuses citations scripturaires pour développer le thème de la folie-sagesse des Apôtres, de la croix et du Christ7. En démasquant la fausse sagesse et en célébrant la vraie folie, il dépasse la frontière entre raison et irrationalité : il faut se savoir fou pour devenir sage et celui qui revendique le monopole de la sagesse est bien le plus grand fou. Le 17 novembre, Blandine Perona, qui a soutenu le 27 janvier 2024 une habilitation à diriger des recherches, dont l’inédit s’intitule « La Pensée rhétorique – Déclamation et humanisme au début de l’époque moderne », est venue présenter ses travaux sur Érasme. Elle a mis l’accent sur la figure de la paradiastole qui peut retourner le blâme en éloge et inversement8 et a notamment pris l’exemple des mensonges faits aux proches :

  • 9 Érasme, Moriae encomium id est Stultitiae laus, éd. Clarence H. Miller, dans Opera Omnia Desiderii (...)

Age, conniuere, labi, caecutire, hallucinari in amicorum uitiis, quaedam etiam insignia uitia pro virtutibus amare mirarique, an non stulticiae videtur affine ? Quid cum alius exosculatur naeuum in amica, alium delectat polypus Agnae, cum filium strabonem apellat petum pater, quid, inquam, hoc est nisi mera stulticia ? Clament terque quaterque stulticiam esse : atqui haec una stulticia et iungit, iunctos et seruat amicos9.

  • 10 Érasme, Éloge de la folie, trad. Pierre de Nohlac, Paris, GF, 2016 [1964], p. 29.

Voyons un peu. Connivence, méprise, aveuglement, illusion à l’égard des défauts de ses amis, complaisance à prendre les plus saillants pour des qualités et à les admirer comme tels, cela n’est-il pas voisin de la folie ? L’un baise la verrue de sa maîtresse ; l’autre hume, en se délectant, un polype au nez de son Agna chérie ; un père dit, de son fils qui louche, qu’il a le regard en coulisse. N’est-ce pas de la vraie folie ? Disons-le, répétons-le, c’est bien elle qui unit les amis et les conserve dans l’union10.

  • 11 Blandine Perona, La Pensée rhétorique. Déclamation et humanisme au début de l’époque moderne. Inédi (...)

9Confrontant ce passage à sa source, la satire 1, 3 d’Horace, qui semble recommander une forme de bienveillance entre amis, elle suggère que le glissement d’un vice à une vertu produit par la paradiastole relève cette fois d’une forme de bonté louable qui tient à la « nature mêlée de l’être humain »11. Notre discussion s’est prolongée dans l’émission consacrée par Géraldine Muhlmann à la folie d’Érasme (https://www.radiofrance.fr/​
franceculture/podcasts/avec-philosophie/la-folie-est-elle-raisonnable-5077757
). Nous avons analysé la façon dont Érasme brouille et précise tout à la fois les frontières entre sagesse et folie, piété et impiété pour montrer la nécessité d’une introspection exigeante.

  • 12 « Va, mon livre. Quelques jalons pour une histoire de la destination », Nouvelle Revue du XVIe sièc (...)

10Nous avons enfin consacré plusieurs séances au motif de l’I liber dans la poésie néo-latine, en nous inscrivant dans la lignée de l’article collectif publié par Michel Jourde, Jean-Yves Tilliette, Michèle Gally, Perrine Galand-Hallyn, Ariane Bayle, Christine Bénévent, Jean-Charles Monferran, Olivia Rosenthal et Emmanuel Buron12. Nous avons commencé par une mise au point sur les matrices antiques : l’épître I, 20 d’Horace dans laquelle le poète s’adresse avec ironie à son livre, avide de lumière, et désireux de le quitter ; l’élégie qui ouvre les Tristes, dans laquelle Ovide, relégué sur les rivages de la mer Noire, confère une tonalité plus grave au dispositif horatien en envoyant son livre endeuillé comme messager à Rome ; l’élégie III, 1 des Tristes, qui rend compte du trajet du livre dans Rome et de son échec à rencontrer Auguste, et plusieurs épigrammes de Martial (notamment I, 2 ; I, 70 et III, 2), qui adaptent le motif au code épigrammatique et accordent une place croissante à la question du patronage. Ces poèmes consacrés à l’envoi du livre remplissent plusieurs fonctions : ils donnent le ton de l’œuvre, jouent un rôle programmatique, définissent un lectorat et célèbrent un mécène. Ils visent la promotion et la publicité de l’ouvrage et la gloire de l’auteur, mais dans le cas d’Ovide, ils ont aussi pour vocation de contribuer au retour de l’exilé. Deux problématiques ont retenu notre attention : la consubstantialité du livre et de son auteur, mais aussi la prise en compte de la matérialité du livre et de son avenir matériel. J’ai présenté un corpus réduit lors de la journée organisée à l’université de Bonn en l’honneur de Marc Laureys, le 28 juin 2024, et la communication paraîtra dans les actes.

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Notes

1 Sur les annotations de Montaigne, voir A. Legros, « Le Giraldus de Montaigne et autres livres annotés de sa main », Journal de la Renaissance, 1 (2000), p. 13-88 ; Montaigne manuscrit, Paris, Garnier, 2010, p. 209-214 et R. Menini, « Rabelais et Montaigne, lecteurs jumeaux ? (dans les marges du “Giraldus”) », Bulletin de la Société internationale des amis de Montaigne. Saveur du savoir. Mélanges Alain Legros, 72, 22 (2020), p. 109-115.

2 B. Antón, « La (vera) Amicitia en los Emblemata (1596) de Denis Lebey de Batilly », dans V. Alfaro, V. E. Rodriguez, G. Senés (dir.), Studia Classica et Emblematica caro magistro Francisco J. Talavera Esteso dicata, Saragosse, Libros Pórtico, 2019, p. 107-157.

3 J. M. Massing, Erasmian Wit and Proverbial Wisdom. An Illustrated Moral Compendium for François Ier. Facsimile of a Dismembred Manuscript with Introduction and Description, Londres, Studies of the Warburg Institute, 1995, p. 64-66, reprod. p. 125. On trouve en ligne la reproduction de la gravure qui figure dans la Woodner Collection, Gift of Andrea Woodner, National Gallery of Art, Washington.

4 B. Antón, « La (vera) Amicitia en los Emblemata (1596) de Denis Lebey de Batilly », p. 118.

5 Caelii Calcagnini Ferrariensis, Opera aliquot. Ad illustrissimum & excellentiss. principem D. Herculem secundum, ducem Ferrariae quartum. Catalogum operum post praefationem inuenies, & in calce elenchum, Bâle, Froben et Episcopius, 1544, p. 491-494. Voir F. Vuilleumier-Laurens, La raison des figures symboliques, Genève, Droz, 2000, p. 101-102 ; S. Prandi, « Premesse umanistiche del “Furioso”: Ariosto, Calcagnini e il silenzio (“O.F.” XIV, 78-97) », Lettere Italiane, 58, 1 (2006), p. 3-32, en part. p. 27 et R. Menini, « La Description du Silence de Celio Calcagnini », Réforme, Humanisme, Renaissance, 9¸ 2 (2022), p. 276-277.

6 M. Foucault, Histoire de la folie à l’âge classique, Paris, Gallimard, 1972, p. 46.

7 M. A. Screech, Érasme. L’Extase et l’Éloge de la folie, trad. Jules Chambert, Paris, Desclée, 1991.

8 Voir Quintilien 9, 3, 65 et 3, 7, 25 : « Aristote conseille aussi […] étant donnée l’espèce d’affinité qui existe entre les vertus et les vices (quaedam virtutibus ac vitiis vicinitas) d’user de très légers glissements de sens (proxima derivatione verborum), d’appeler “brave” un téméraire, “libéral” un prodigue, “économe” un avare […] Mais cela, à vrai dire, un orateur authentique, qui est homme de bien (vir bonus) ne le fera jamais, à moins qu’il y soit conduit par le souci de l’intérêt public ». Sur cette figure, voir Quentin Skinner, « Paradiastole redescribing the vices as virtues », dans Sylvia Adamson, Gavin Alexander, Katrin Ettenhuber (dir.), Renaissance Figures of Speech, Cambridge, Cambridge UP, 2007, p. 149–163 ; Daniel Ménager, « Montaigne et l’art du “distingo” », dans John O’Brien, Malcom Quainton, James J. Supple (dir.), Montaigne et la rhétorique, Paris, Champion, 1995, p. 149-159 et Blandine Perona, « Satire et philautie, franchise et aveuglement de Politien à Montaigne », dans Anne-Pascale Pouey-Mounou, Charles-Olivier Stiker-Métral (dir.), La « Philautie » humaniste, héritages et postérité, Paris, Classiques Garnier, 2019, p. 183–203.

9 Érasme, Moriae encomium id est Stultitiae laus, éd. Clarence H. Miller, dans Opera Omnia Desiderii Erasmi, IV-3, Amsterdam, North Holland Company, 1979, p. 92.

10 Érasme, Éloge de la folie, trad. Pierre de Nohlac, Paris, GF, 2016 [1964], p. 29.

11 Blandine Perona, La Pensée rhétorique. Déclamation et humanisme au début de l’époque moderne. Inédit d’habilitation à diriger des recherches, soutenu le 27 janvier 2024. Version dactylographiée, p. 178-182.

12 « Va, mon livre. Quelques jalons pour une histoire de la destination », Nouvelle Revue du XVIe siècle, 21, 1 (2003), p. 121-151.

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Pour citer cet article

Référence papier

Virginie Leroux, « Langue et littératures néo-latines »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques, 156 | 2025, 219-223.

Référence électronique

Virginie Leroux, « Langue et littératures néo-latines »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques [En ligne], 156 | 2025, mis en ligne le 02 avril 2025, consulté le 13 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/ashp/7967 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13mtf

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Auteur

Virginie Leroux

Directrice d'études, École pratique des hautes études-PSL — section des Sciences historiques et philologiques

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