Relations internationales et diplomatie (1300-1700)
Résumé
Programme de l’année 2023-2024 : I. La Couronne d’Aragon au prisme de l’étranger (suite). — II. Conceptions et pratiques de la négociation. Études de cas.
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I. La Couronne d’Aragon au prisme de l’étranger
1Dans cette partie du séminaire a été poursuivie l’enquête ouverte précédemment sur Joan (de) Copons, un chevalier et docteur en droits qui, du début des années 1430 à la fin des années 1460, fut tour à tour au service du couple royal formé par Alphonse V d’Aragon (1416-1458) et son épouse Marie de Castille, du pape Calixte III (1454-1458), d’institutions catalanes en guerre contre le roi Jean II d’Aragon (1458-1479), puis du roi de Castille Henri IV (1454-1474) et de deux ducs, dom Pedro du Portugal et Charles le Téméraire. Après avoir présenté les critères ayant guidé de nouveaux dépouillements réalisés dans plusieurs fonds d’archives et l’élargissement très significatif du corpus qui en a résulté, il s’est agi tout à la fois de préciser la trajectoire singulière d’un homme qui exerça dans des cours et des contextes fort variés, d’éclairer ses activités, ses manières de faire et la perception que pouvaient en avoir ses contemporains, de considérer cette histoire particulière comme un observatoire des pratiques de gouvernement au sein de la Couronne d’Aragon et des autres puissances concernées.
2Dans cette perspective, l’on s’est attaché à l’examen de pièces relevant de typologies variées et en grande partie inédites. Plusieurs copies de lettres de Copons, des pièces comptables (ordres de paiement, reconnaissances de dettes, etc.), des donations, des instructions lui étant destinées et des correspondances royales et princières le mentionnant ont ainsi été étudiées en détail. Cela a conduit à mieux saisir l’histoire familiale de Copons, qui s’avère issu d’une lignée comportant de grands serviteurs des rois d’Aragon au moins depuis le dernier tiers du xive siècle, à déterminer, pour l’heure de manière encore parcellaire, ses soutiens et ses amis dans plusieurs des territoires où il exerça ses talents. Après avoir l’an dernier mis en évidence son activité de négociateur et d’ambassadeur, l’accent a été mis sur son travail de conseiller au service de plusieurs princes. Un large bilan historiographique sur le conseil et les conseillers à la fin du Moyen Âge a été dressé, l’on a ensuite examiné les dispositions normatives relatives à cette fonction figurant dans diverses ordonnances de cour où œuvra Copons, avant de retenir, à titre de cas exemplaire, le rôle d’intermédiaire qu’il exerça entre le roi d’Aragon Alphonse V, alors engagé dans la conquête du royaume de Naples, et son épouse Marie de Castille, lieutenante du roi dans les territoires ibériques de la Couronne d’Aragon. Copons effectua plusieurs allers et retours entre le roi et la reine, entre les deux péninsules. Il s’est révélé au fil des textes à la fois en messager, en conseiller, voire en confident du couple royal, et l’étendue comme les modalités de ses interventions ont pu être caractérisées avec une précision que la documentation, ordinairement, n’autorise pas pour cette période et dans cette Couronne. Cette enquête sera poursuivie et élargie l’an prochain.
II. Conceptions et pratiques de la négociation. Études de cas
3Cette deuxième partie du séminaire a poursuivi trois objectifs principaux : montrer sur pièces quelles sources peuvent être mobilisées pour l’étude de la pratique de la négociation et comment les envisager de manière critique ; éclairer, corrélativement, des dossiers soit méconnus soit qui n’ont pas été traités par les chercheurs dans cette perspective ; accumuler, enfin, dans le sillage des analyses précédemment menées en séminaire sur les écrits relatifs aux ambassadeurs et aux arts de négocier, les réflexions et les matériaux pour la réalisation d’un ouvrage de synthèse sur les conceptions et les pratiques de la négociation en Occident aux xiiie-xvie siècles. Dans cette optique, deux dossiers ont plus particulièrement retenu l’attention cette année.
4Le premier d’entre eux a consisté en un examen comparatif des chroniques catalanes, aragonaises et siciliennes des xiiie et xive siècles évoquant les guerres entre Angevins et Aragonais pour le royaume de Sicile. Après un rappel de l’histoire du conflit et un bilan sur la riche historiographie à laquelle il a donné lieu, en particulier pour la phase immédiatement consécutive aux Vêpres siciliennes (1282), une dizaine de chroniques ont successivement été examinées. En tenant compte à chaque fois du projet et de l’économie singulière des textes concernés, composés principalement en latin et en catalan, dans une moindre mesure en aragonais, l’on a observé comment étaient conçues et dépeintes les pratiques de négociation et la paix par des chroniqueurs en majorité favorables aux gibelins. Trois chroniques ont de la sorte fait l’objet de plusieurs séances : la Crònica de Ramon Muntaner, l’Historia sicula ab anno MCCLXXXII ad annum MCCCXXXVII de Nicolò Speciale et l’Historia sicula de Bartolomeo de Neocastro. Ce dernier, par exemple, envisage la paix à l’instar de la guerre, comme une forme de combat. Les rois d’Aragon, les Siciliens, les Angevins et les papes, principaux acteurs de cette histoire, ne visent pas une même paix qui serait reconnue de tous, mais à chaque fois une paix particulière qui leur soit favorable. Dans ce cadre, toute tentative de faire avancer une autre paix est envisagée au prisme de la ruse, de la tromperie, de la fraude, du calcul. De là un effort répété de Neocastro pour dévoiler les véritables intentions des parties, qui ne peuvent être, en l’occurrence, que néfastes. Les tractations ne parviennent jamais véritablement à s’engager. Si elles le sont, elles s’apparentent à une forme de trahison, immédiatement sanctionnée par Dieu, comme en témoigne la mort du roi d’Aragon Alphonse III en 1291. Ce combat pour la paix et entre les paix est l’occasion de mettre en valeur le rôle crucial des Messinois et plus généralement des Siciliens, notamment par la voix des émissaires qui les représentent. Les membres de la famille d’Aragon, venus secourir les Siciliens dans une lutte considérée comme juste contre les Angevins, ont besoin d’être informés, guidés, voire admonestés pour ne pas s’éloigner du chemin de la Providence qui leur a confié la domination de la Sicile. Il en résulte une conclusion paradoxale, du moins a posteriori : les Siciliens convainquent le roi d’Aragon Jacques II de leur promettre in fine, en 1293 et en guise d’apothéose de la chronique, de briser tout traité qui conduirait à sa séparation d’avec la Sicile. Pourtant, dans les faits, deux années plus tard, une telle séparation est actée. Neocastro a sans doute connu l’issue amère de ce combat pour la paix juste à ses yeux, et n’en souffle mot. Son récit – volontairement ou non – maintient à l’intention des Messinois l’illusion d’une paix possible qui leur soit favorable. Les chroniques de Ramon Muntaner, de Nicolò Speciale et d’autres auteurs assignent aux négociations un rôle différent. Face à un conflit récurrent où deux rois se disputent un même titre, celui de « roi de Sicile », et une même île, l’ouverture de négociations suscite certes souvent le soupçon et la condamnation des chroniqueurs. Mais certains se montrent plus pragmatiques dans leurs appréciations. L’Anonyme sicilien du xive siècle estime ainsi que l’obtention d’une bonne paix rend nécessaire des concessions et même des tractations. Il ne les condamne pas a priori.
5Le deuxième dossier présenté a été celui des négociations multiformes engagées suite à la capture du roi Alphonse V d’Aragon à la bataille de Ponza en 1435. Cette étude, engagée l’an dernier par la lecture des témoignages des principales chroniques, des procès des Corts et de correspondances, a été élargie, en prenant en considération les échanges concernant non seulement la libération du roi, mais aussi celle des ambassadeurs de Barcelone qui lui avaient été dépêchés en Italie et été capturés à ses côtés, ainsi que celle des nombreux prisonniers faits lors de la bataille. Les diaires de la Généralité de Catalogne (Dietari de la Generalitat) et de la ville de Barcelone (Manual de novells ardits), deux institutions pourtant remarquablement informées, se sont avérés peu diserts sur le sujet. Fort heureusement, il n’en est pas allé de même des délibérations des conseils de la ville de Barcelone, des « lettres closes » et des « lettres communes originales » des Archives historiques municipales de Barcelone, qui ont fait l’objet d’une présentation et d’analyses systématiques, des deux traités passés entre le roi et le duc de Milan, et, plus encore, des très nombreuses correspondances échangées au sein et à l’extérieur de la couronne d’Aragon par divers protagonistes pour faciliter la libération des prisonniers.
6Le croisement des délibérations urbaines et des correspondances s’est en particulier avéré fécond pour éclairer l’histoire des négociations menées pour la libération des ambassadeurs de Barcelone. Ces derniers ont dû adapter considérablement leur modus operandi dans les négociations : d’abord dépêchés pour traiter du retour du roi, ils échouent, tentent diverses voies de tractations à Gênes, pour finalement négocier avec leur propre geôlier comme avec leur mandant à Barcelone afin de le convaincre de rembourser les frais engagés et d’accélérer leur retour. Ainsi ont pu être précisées la trame, la dynamique et les temporalités de négociations discontinues, multiples et impliquant progressivement des acteurs plus nombreux. Le rôle de l’épouse du roi, Marie, a également retenu l’attention pour plusieurs séances. S’il n’était pas complètement ignoré de l’historiographie, un pan essentiel de la documentation n’avait guère été pris en considération pour l’analyse de l’activité de la reine durant la captivité de son époux. Or, de la fin de l’été au début de l’automne 1435, elle entretient des correspondances et a des échanges très nourris au sujet de la libération de son époux avec les conseils des principales villes de la couronne d’Aragon (Barcelone, Valence, Saragosse), avec d’autres, de moindre importance (Sassari, l’Alguer en Sardaigne), avec de grands officiers (gouverneurs, baillis généraux, maestres racionals) et des conseillers, mais aussi avec la Castille, le Portugal et la Navarre, où elle dépêche émissaires et ambassades, avec le duc de Milan, le pape et la curie. En examinant notamment des instructions et des lettres de Marie de Castille, trois aspects ont été au cœur des analyses développées dans les dernières séances : la constitution et le travail de conseils réunis dans l’urgence autour de la reine ; les caractéristiques d’un travail diplomatique polymorphe (correspondances, ambassades, intercession, rencontres au sommet) ; les réflexions menées à diverses échelles et selon des voies parfois concurrentes autour des rançons devant permettre le retour des captifs en péninsule Ibérique.
Pour citer cet article
Référence papier
Stéphane Péquignot, « Relations internationales et diplomatie (1300-1700) », Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques, 156 | 2025, 297-299.
Référence électronique
Stéphane Péquignot, « Relations internationales et diplomatie (1300-1700) », Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques [En ligne], 156 | 2025, mis en ligne le 02 avril 2025, consulté le 16 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/ashp/8039 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13mtp
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