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Résumés des conférences

Pratiques et savoirs géographiques chinois, IIIe-Xe siècles

Alexis Lycas
p. 431-438

Résumé

Programme de l’année 2023-2024 : Le Livre des barbares (Manshu) de Fan Chuo (suite et fin).

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Texte intégral

1Les conférences de l’année 2023-2024 ont clos un cycle de trois années consacré à la traduction complète du Livre des barbares (Manshu 蠻書). Ce texte a été écrit durant les dernières décennies de la dynastie des Tang (618-907) par Fan Chuo 樊綽 (fl. 863), un fonctionnaire en poste dans les environs de l’actuelle Hanoï. Blessé au cours d’une attaque menée par des troupes du Nanzhao 南詔 (738-902), ce « royaume du Sud » qui contrôle alors l’équivalent de la province du Yunnan, Fan Chuo s’échappe et, après avoir remonté le cours du fleuve Rouge, se donne pour objectif de documenter le fonctionnement de cet État puissant, officiellement vassal des Tang mais en réalité indépendant. Le Manshu s’avère d’une grande utilité pour comprendre d’une part le fonctionnement d’une royauté du monde tibéto-birman, et d’autre part les pratiques ethnographiques des agents gouvernementaux des Tang aux confins de l’empire.

  • 1 Les résumés de ces chapitres se trouvent dans les Annuaires de l’EPHE-PSL, SHP des années 2020-2021 (...)

2Les années précédentes ont porté sur les huit premiers chapitres1. Nous avons donc lu, traduit et analysé les chapitres 9 et 10, ainsi que les fragments de deux récits portant sur le Yunnan et légèrement antérieurs au Manshu, le Yunnan ji 雲南記 (Récit du Yunnan) composé vers 794 par Yuan Zi 袁滋, et le Yunnan xingji 雲南行記 (Récit de voyage au Yunnan) écrit par Wei Qixiu 韋齊休 après 823. Ce résumé rappelle dans un premier temps le contenu des deux derniers chapitres du Manshu, avant de proposer quelques conclusions relatives à la nature du texte produit par Fan Chuo.

3Le chapitre 9, dont le titre est « Lois et statuts des Man du Sud » (南蠻條教), est directement lié au contrôle politique, fiscal et législatif que le Nanzhao exerce sur sa population. L’auteur y étudie l’organisation judiciaire du royaume, les épreuves que doivent passer les futurs soldats, et la façon dont l’armée du Nanzhao envisage le combat, d’un point de vue aussi bien opérationnel que logistique.

  • 2 Manshu jiaozhu, 9.221-222.

4On y trouve des informations sur les critères de sélection des différents niveaux de l’administration Man, incarnés par les six sections (liucao 六曹) chargées des affaires de la guerre, du trésor public, des réceptions, des affaires judiciaires, des travaux publics et des approvisionnements. Leurs responsables, dont les adjoints ont fonction de juge, proclament leurs décisions dans les affaires criminelles ou de divination. Les clercs qui en dépendent doivent, comme à la cour chinoise, « noter les affaires » (lushi 錄事), autrement dit le fonctionnement quotidien des affaires publiques – l’historien d’aujourd’hui ne peut que déplorer que la langue d’enregistrement comme les lieux où ses écrits sont conservés ne soient pas indiqués2.

  • 3 Manshu jiaozhu, 9.220.
  • 4 Manshu jiaozhu, 9.226.

5Fan Chuo porte une attention particulière aux élites des corps civils et militaires. Dans l’administration, la structure est décimale, avec des responsables pour chapeauter de cent à mille civils, puis de mille à dix mille, et enfin au-delà de dix mille. L’armée est divisée en quatre entités, selon l’origine géographique des conscrits. Les soldats d’élite (luoxiezi 羅苴子) appartiennent à des centuries qui comprennent par ailleurs des hypaspistes ou « porteurs-de-boucliers » (fupai 負排), chargés de veiller sur la famille royale, et des « maintiens emplumés » (yuyi 羽儀), composés de jeunes soldats appartenant à l’escorte impériale3. Sur le champ de bataille, des officiers supérieurs sont chargés de faire respecter la discipline et de punir par la bastonnade, le bannissement ou la mort tout atteinte à l’étiquette du combat, tandis que les armées en campagne sont sévèrement rationnées pour que les soldats s’endurcissent4. De même, les recrutements des cavaliers et fantassins supposent des tests ardus d’adresse et d’endurance :

凡試馬軍,須五次上。射中片板為一次上;中雙庶子為一次上;四十步外走馬𢮎頗柱中㪷子為一次上;盤槍百轉無失為一次上;能算能書為一次上。試過有優給。

  • 5 Manshu jiaozhu, 9.225.

步卒須為五次上。玷蒼山頂立旗,先上到旗下為一次上;驀一丈三尺坑過為一次上;急流水上浮二千尺為一次上;弄劍為一次上;負一石五㪷米四十里為一次上。已上一一試過,得上次者,補羅苴也。5

  • 6 Ou « de nombreux petits objets en double », mais ce passage reste très obscur.

Tous les cavaliers mis à l’essai doivent passer cinq tests [pour atteindre le niveau] supérieur. Décocher [une flèche] pour atteindre une tablette constitue un premier niveau supérieur. Atteindre la cinquième étoile de la Petite Ourse6 constitue un degré supérieur. Chevaucher plus de quarante pas puis frapper une pièce de bois [placée] au milieu d’une colonne oblique constitue un degré supérieur. [Parvenir à] manipuler cent fois sans erreur une lance plate constitue un degré supérieur. Savoir compter et savoir écrire constitue un degré supérieur. Une fois le test accompli, on accorde [au cavalier] un traitement de faveur.

Les fantassins doivent accomplir cinq tests [pour atteindre le niveau] supérieur. Au sommet des monts Diancang est établi un étendard ; y monter pour atteindre en premier le pied de l’étendard constitue un premier niveau supérieur. Franchir un fossé long d’une perche trois pieds constitue un degré supérieur. Traverser à la nage les eaux des courants rapides sur deux mille pieds constitue un degré supérieur. Confectionner une épée constitue un degré supérieur. Porter sur le dos une unité de cinq boisseaux de riz sur quarante lieues constitue un degré supérieur. Une fois les tests ci-dessus passés avec succès, celui qui obtient le rang le plus élevé est nommé à un poste vacant de soldat d’élite.

6Les « grands généraux d’armée » (dajunjiang 大軍將) sont tout en haut de la hiérarchie militaire. Ils discutent au quotidien des affaires militaires avec le roi et tiennent les circonscriptions militaires sous contrôle. Quant aux « officiers de la paix pure » (qingping guan 清平官), ils se trouvent au sommet du corps des fonctionnaires civils.

  • 7 P. Pelliot, « Deux itinéraires de Chine en Inde à la fin du viiie siècle », Bulletin de l’École fra (...)

7L’ultime chapitre, titré « Noms de tous les royaumes des peuples frontaliers contigus aux frontières des Man du Sud » (南蠻疆界接連諸番夷國名), est à la fois le plus long et le plus composite de l’œuvre. La plupart des entrées qui le composent ont été récupérées par les exégètes modernes dans le Taiping yulan 太平御覽7, une encyclopédie du xe siècle qui cite abondamment le Manshu. Bien que le titre suggère une description des zones hors du territoire du Nanzhao, les premiers paragraphes recentrent de manière inattendue le Yunnan et ce faisant lui accordent plus d’importance comme espace central. En voulant insister sur la procédure de mise au pas et de retour à la l’allégeance du Nanzhao, Fan Chuo démontre presque paradoxalement la puissance, finalement toute « impériale », du régime. Cela dit, il est aussi possible d’y voir une contradiction relative, car reconnaître la puissance du Nanzhao, c’est aussi signifier celle encore plus grande des Tang qui finissent par triompher.

8Puisque les différentes séquences de ce dernier chapitre ne suivent pas forcément un ordre linéaire, il importe de les réorganiser thématiquement. Les huit premiers paragraphes qui portent sur les pays frontaliers sont les plus fidèles au titre du chapitre. Il s’agit successivement des deux royaumes côtiers de Minuo 彌諾 (a priori l’Arakan, dans l’Est du Golfe du Bengale) et de Michen 彌臣 (autour du delta de l’Irrawaddy), du royaume de Pyū 驃 (dans le Nord de la Birmanie), de celui des Kunlun 崑崙 (la bande du Tenasserim, dans le Nord de la péninsule malaise), des royaumes des Grands brahmanes 大婆羅門 (l’Inde) et des Petits brahmanes 小婆羅門 (soit la partie méridionale de l’Assam), du royaume de Yeban 夜半 (une partie du royaume de Pyū), de celui de Nüwang 女王 (le royaume Môn de Haripunjaya, dans le Nord de la Thaïlande), et enfin des deux royaumes du Zhenla d’eau 水真臘 et du Zhenla de terre 陸真臘 (qui correspondent aujourd’hui au Cambodge). Pour chaque entrée, le lecteur retrouve une liste d’informations attendues, bien que condensées : relations diplomatiques ou guerrières avec le Nanzhao, coutumes, organisation sociale, produits du cru, etc. Ainsi de l’extrait consacré aux Kunlun :

  • 8 Manshu jiaozhu, 10.238.

崑崙國正北去蠻界西洱河八十一日程。出青木香、檀香、紫檀香、檳榔、琉璃、水精、蠡坯(杯)等諸香藥、珍寶、犀牛等。蠻賊曾將軍馬攻之,被崑崙國開路放進軍後,鑿其路通江,決水淹浸。進退無計。餓死者萬餘,不死者,崑崙去其右腕放回。8

Plein nord, le royaume des Kunlun est éloigné de la rivière Xi’er dans le territoire des Man par quatre-vingt-un trajets journaliers. [En] proviennent notamment des éléphants, de l’arôme-de-bois-vert, du santal blanc, du santal rouge des Indes, des aréquiers, du lapis-lazuli, du cristal de roche, des coupes en forme de conques, ainsi que d’autres épices, objets précieux, et rhinocéros. Par le passé, les rebelles Man y ont conduit leurs troupes [pour] les attaquer. Après que le royaume des Kunlun a ouvert une voie pour laisser l’armée [du Nanzhao] progresser, on creusa une voie que l’on connecta au fleuve, ouvrant ainsi un passage à l’eau qui submergea [l’armée du Nanzhao]. Qu’ils avançassent ou reculassent, [ils étaient] sans solution. Ceux qui moururent de faim étaient plus de dix mille. Ceux qui ne moururent pas, le Kunlun leur ôta le poignet droit [puis] les relâcha pour qu’ils retournent [chez eux].

9Après cette entrée en matière, le chapitre éclate, pour s’inscrire dans deux temporalités : la première est celle de l’auteur, lorsqu’il est question de l’attaque de l’Annam et de la mort de son supérieur Cai Xi 蔡襲 ; la seconde concerne le temps du retour à l’allégeance envers les Tang initié en 794 par Yimouxun 異牟尋 (r. 779-808), et comprend l’intervention de Yuan Zi, les déplacements officiels des émissaires Tang (et le protocole qui les entoure pour l’occasion) dans chaque localité du Nanzhao, ainsi que le pacte passé entre les Tang et le Nanzhao, « clauses » suspensives comprises.

10On trouve ensuite de longs paragraphes dédiés à une généalogie des Man, qui empruntent aux histoires dynastiques et à des anecdotes plus ou moins connues. Fan Chuo y insère une incise importante d’un point de vue historiographique :

  • 9 Manshu jiaozhu, 10.254-255.

又黔、涇、巴、夏四邑苗眾,咸通三年春三月八日,因入賊朱道古營柵,竟日與蠻賊將大羌楊阿觸、楊酋盛、柘東判官楊忠義話得姓名,立邊城自爲一國之由。祖乃盤瓠之後。其蠻賊楊羌等云綻盤古之後。此時緣單車問罪,莫能若事。咸通五年六月,左授夔州都督府長史,問蠻夷巴、夏四邑根源,悉以錄之,寄安南諸大首領。詳錄於此,爲《蠻志》一十卷事,庶知南蠻首末之序。9

  • 10 On les trouve respectivement entre Sichuan et Guizhou, au Sichuan, à Chongqing, et au Hubei.
  • 11 À la frontière entre Hubei et Sichuan.

Par ailleurs, [il y a] une foule de jeunes pousses [Man] dans les quatre régions de Qian, Jing, Ba et Xia10. Une fois les palissades du camp retranché du rebelle Zhu Daogu pénétrées au huitième jour du troisième mois du printemps de la troisième année de [l’ère] Xiantong (10 avril 862), j’ai discuté toute la journée avec des rebelles Man, les grands Qiang Yang Achu et Yang Qiusheng, ainsi que Yang Zhongyi, adjoint du commissaire militaire, pour obtenir les noms et les prénoms [de leurs ancêtres], et les raisons de la transformation en État d’une ville établie aux frontières. Leurs ancêtres ne sont autres que les descendants de Panhu. Ces rebelles Man, parmi lesquels on trouve Yang le « Qiang », disent qu’ils sont les descendants de Pangu le déchiré. Comme en ces temps [je voyageais seul] sur un véhicule léger pour prononcer des condamnations, il ne m’était pas possible de suivre l’affaire [de leurs ancêtres]. Au sixième mois de la cinquième année de [l’ère] Xiantong (juillet 864), je fus démis de mes fonctions [et rétrogradé comme] secrétaire général du gouvernement général de la préfecture de Kui11, où je demandais leurs origines aux [populations] des quatre implantations de barbares Man de Ba et Xia, et les notais entièrement pour les envoyer à tous les grands chefs de l’Annam. Cette affaire a été enregistrée minutieusement dans une Monographie des Man en dix rouleaux afin de faire connaître au peuple l’histoire des Man du Sud du début à la fin.

11Fan Chuo note ainsi les raisons qui ont pu le pousser dans cette entreprise, et surtout la méthode qu’il met en place pour parvenir à ses fins. Il met également en scène la façon dont il a récupéré un « ancien » exemplaire du pacte de 794, qu’il présente comme un miroir déformant de l’action contemporaine néfaste du souverain Shilong 世隆 (r. 859-877) dont les attaques infondées contre les populations locales et les agents de l’État des Tang ont pour effet de l'éloigner de la trace édifiante de Yimouxun. L’auteur liste enfin la totalité des chapitres qui forment le Manshu, mais dans un ordre différent de celui qui nous est connu depuis le xviiie siècle :

  • 12 Manshu jiaozhu, 10.267-268.

臣今於安南郡州溪源首領耆老處借得故蠻王蒙異牟尋《誓文》一本,安南都護趙昌貞元十年《奏狀白》一本。伏以故南詔蒙異牟尋嗣孫惠(酋)龍不守祖父留訓,既違盟誓,自掇禍殃。尚未悛心,猶恣狂暴。全軀(驅)蟻聚之眾,攻刦邕、交之人。五載興兵,三來虜掠。顧生靈之何負,受塗炭之苦辛。臣去年正月二十九日,已錄蠻界程途,及山川城鎮,六詔始末,諸種名數,風俗條教,土宜物產,六𧸘名號,連接諸蕃,共纂錄成十卷,於安南郡州江口,附襄州節度押衙張守忠進獻。今臣謹錄故蠻王蒙異牟尋貞元十年《誓文》及趙昌《奏狀白》,隨表奉進以上。12

  • 13 Il s’agit de Shilong, roi du Nanzhao au pouvoir du vivant de Fan Chuo ; le shi était taboué car com (...)

Votre Serviteur a obtenu aujourd’hui, auprès d’un chef et des anciens des sources et des ruisseaux de la préfecture de Jun en Annam, d’emprunter un exemplaire du serment écrit de Meng Yimouxun l’ancien roi des Man, et un [autre] exemplaire qui fut avec un mémoire adressé à l’empereur durant la dixième année de l’ère Zhenyuan (794) par Zhao Chang, protecteur-général de l’Annam. Je me prosterne car Qiulong13, descendant du successeur de Meng Yimouxun du Nanzhao, n’a pas observé les instructions laissées par son aïeul, et a ensuite enfreint le serment d’alliance. Il a depuis récolté des calamités. De plus, il n’a pas encore la volonté de se repentir, et laisse au contraire libre cours à sa violence. Il pousse tout [son] peuple, qui s’agite comme des fourmis grouillantes, à attaquer et piller le peuple de Yong et de Jiao. En cinq ans, il a levé trois [fois] des troupes pour autant de pillages. Comment se pourrait-il qu’un tel fardeau [touche] les hommes et qu’ils subissent la peine de la fange et des charbons ardents ? Au vingt-neuvième jour du premier mois de l’année dernière (10 mars 864), Votre serviteur avait achevé de noter les routes du territoire des Man (chap. 1), ainsi que les monts et rivières (chap. 2) et les circonscriptions militaires (chap. 6), le début et la fin des six royaumes (chap. 3), les noms de chaque ethnie (chap. 4), les coutumes (chap. 8) et les règlements et instructions (chap. 9), les produits propices aux locaux (chap. 7), les noms des six préfectures (chap. 5) et tous les royaumes barbares contigus (chap. 10). Au total, [j’ai] achevé de recueillir et d’enregistrer [ces informations] en dix chapitres que j’ai remis à l’embouchure du fleuve de la préfecture de Jun dans l’Annam à Zhang Shouzhong, officier au service du yamen du commissariat militaire de la préfecture de Xiang, afin qu’il les présente à l’empereur. En ce jour, Votre serviteur copie respectueusement le serment écrit lors de la dixième année de l’ère Zhenyuan par Meng Yimouxun, l’ancien roi des Man, ainsi que le mémoire de Zhao Chang adressé à l’empereur, et les accompagne d’un mémoire offert respectueusement à l’empereur.

12À l’issue de la traduction du Manshu, il nous est possible d’effectuer un double bilan. D’une part, les données fournies par Fan Chuo constituent un document unique pour enrichir notre connaissance de l’histoire médiévale chinoise, par les marges (géographiques, culturelles, politiques) de l’empire des Tang. On ne s’étendra pas plus dans les lignes qui suivent sur ces questions car les résumés de la présente conférence et des conférences des trois années précédentes remplissent cet office.

  • 14 Manshu jiaozhu, p. xvii ; Siku quanshu zongmu tiyao 四庫全書總目提要, éd. Yong Rong 永瑢, Shanghai, Shangwu y (...)

13De l’autre part, une étude attentive des stratégies scripturaires de Fan Chuo et de la structure du Manshu telle qu’elle a été transmise (non sans heurts !) jusqu’à nous, permet de traiter une question plus épistémologique, d’un intérêt certain pour l’histoire des savoirs médiévaux. Un tel questionnement implique en effet de s’intéresser au genre géographique auquel rattacher l’œuvre de Fan Chuo. D’après les éditeurs du Siku quanshu zongmu tiyao 四庫全書總目提要, il s’agit « en vérité du plus ancien volume parmi les monographies de géographie » (實輿志中最古之本)14. En dépit des liens qui nouent clairement le Manshu au genre des monographies locales qui fera florès à partir de la dynastie des Song (960-1279), il apparaît que l’ouvrage singulier de Fan Chuo ne peut lui être réellement rattaché. Son travail consiste davantage en un récit ethnographique dont la structure et la forme emprunteraient au genre de la monographie locale, format dont un fonctionnaire des Tang comme Fan Chuo envoyé dans une zone méconnue de l’empire était à l’évidence le plus familier. Il n’en reste pas moins que le contenu du Manshu relève de l’ethnographie, même si le regard porté est celui d’un bureaucrate.

14Il convient donc de garder en tête que les analyses du Manshu se déploient sur deux niveaux : celui de l’acteur historique Fan Chuo, pour comprendre, parfois entre les lignes, ce qu’il a voulu faire de son témoignage ; celui des observateurs postérieurs, dans la façon qu’ont eu les éditeurs successifs d’interpréter le texte et dans la manière dont ils ont pu le restructurer et lui conférer d’autres titres que celui de « Livre des barbares méridionaux » (Manshu). Le texte est ainsi traversé d’une tension rare, entre le témoignage d’un fonctionnaire meurtri et revanchard à bien des égards, et la structure ordinaire et standardisée qu’il utilise pour en rendre compte.

  • 15 Manshu jiaozhu, 10.255.

15À cette tension, il faut ajouter le poids des titres qui ont pu lui être attribués au cours des âges. Pour le dire brièvement, deux terminologies – Manshu 蠻書 et Yunnan zhi 雲南志 – ont coexisté jusqu’à aujourd’hui. Cette question concerne donc les observateurs et la réception de l’œuvre de Fan Chuo, car l’auteur n’intervient explicitement qu’à une seule reprise pour qualifier son œuvre, sans que l’on puisse en outre assurer qu’il s’agit d’un renvoi informel ou du titre revendiqué. Comme on vient de le voir dans l’incise de Fan Chuo précédemment traduite, il nomme dans le chapitre 10 son œuvre « Manzhi » 蠻志15, soit « Traité » ou « Monographie sur les barbares ». En outre, cet éventuel titre donné par l’auteur combine d’une certaine manière les deux attributions principales proposées dans les siècles suivants par les commentateurs pour définir le travail de Fan Chuo : Manshu (« Livre des barbares ») d’un côté, qui évoque un récit ethnographique, et Yunnan zhi (« Monographie du Yunnan ») de l’autre, qui renvoie davantage au genre des monographies locales.

16Les dernières conférences de l’année ont été délocalisées alternativement sur les sites de Cardinal Lemoine et de Raspail suite à la fermeture de la Sorbonne. Nous avons souhaité aborder les rapports intertextuels que le Manshu avait pu entretenir avec les relations ethnographiques ou les monographies locales antérieures. Bien que Yuan Zi apparaisse à plusieurs reprises dans les chapitres 3 et 10 lorsque Fan Chuo rapporte le long récit de son ambassade, son œuvre, le Yunnan ji, n’est pas citée. Or, on peut difficilement concevoir que Fan Chuo n’eût pas connaissance de ce texte lorsqu’il rédigea le Manshu – il s’en est même certainement inspiré dans plusieurs de ses descriptions historiques. Prenons l’exemple des quelques entrées consacrées à l’aréquier dans l’œuvre de Yuan Zi, qui montrent tout à la fois une volonté de précision dans la description et un goût pour l’analogie que Fan Chuo partage :

雲南記曰:雲南有大腹檳榔,在枝朶上色猶青,每一朶有三二百顆。又有剖之爲四片者,以竹串穿之,陰乾則可久停。其青者亦剖之,以一片青葉及蛤粉卷和,嚼嚥其汁,即似減澁味。雲南每食訖則下之。

又曰:雲南多生大腹檳榔。色青猶在枝朶上,每朶數百顆。云是彌臣國來。

又曰:雲南有檳榔,花糝極美。

  • 16 Taiping yulan 太平御覽, éd. Li Fang 李昉, Pékin, Zhonghua shuju, 1960, 971.4305a.

又曰:平琴州有檳榔,五月熟。以海螺殼。燒作灰,名爲奔蛤灰,共扶留藤葉和而嚼之,香美。16

Il est dit dans le Récit du Yunnan : « Au Yunnan il y a des aréquiers à gros ventre. La couleur des boutons des branches est uniformément verte, chaque bouton a deux à trois cents graines. En outre, il y en a que l’on fend en quatre morceaux, que l’on perce avec du bambou pour les enfiler, puis que l’on fait sécher à l’ombre en les suspendant pendant longtemps. [Ceux qui sont restés] verts peuvent être fendus, puis roulés avec une feuille verte et de la poudre de coques de palourdes. On les mâche et on avale leur jus, dont la saveur est légèrement astringente. Au Yunnan, à chaque fois que l’on finit d’en consommer, on les recrache. »

Il y est également dit : « Au Yunnan poussent de nombreux aréquiers à gros ventre. De couleur verte, chaque bouton [qui pousse sur] les branches possède plusieurs centaines de graines. On dit qu’ils proviennent de l’État de Michen. »

Il y est également dit : « Il y a au Yunnan des aréquiers, dont les graines des fleurs sont particulièrement belles. »

  • 17 C’est une préfecture établie sous les Tang, dans l’actuel Guangxi, 200 km à l’est de Nanning.

Il y est également dit : « Il y a à Pingqinzhou17 des aréquiers, qui mûrissent au cinquième mois. [Leurs fruits sont] semblables à la pourpre [tirée] du coquillage. On les brûle pour en faire des cendres, que l’on appelle “cendres-benge”. On les mélange avec les feuilles du poivrier bétel puis on les mâche. Leur odeur est sublime. »

  • 18 Manshu jiaozhu, 5.114, 10.233, 10.260.
  • 19 Dans le Nord-Ouest du Viêt Nam.
  • 20 Taiping yulan, 924.4102b.

17En dépit d’une parenté typologique certaine entre le Manshu et le Yunnan ji, nulle référence explicite à l’œuvre de Yuan Zi n’apparaît dans celle de Fan Chuo. En outre, les seuls fragments du Yunnan ji connus par le truchement du Taiping yulan ne recoupent aucun passage du Manshu. Les seuls écrits locaux explicitement mentionnés par Fan Chuo sont en fin de compte un Kuicheng tujing 夔城圖經 (Guide illustré de Kuicheng) à propos d’une référence aux mânes des Man, deux sūtras bouddhiques, dont le Sūtra du Gange (Henghejing 恒河經), et le Yunnan xingji de Wei Qixiu, mais uniquement pour fournir un chiffre relatif au nombre de préfectures18. Les deux autres extraits connus du Yunnan xingji proviennent du Taiping yulan et concernent les… perroquets. Ainsi : « Les nombreuses montagnes des routes de la ville de Xin’an19 sont uniformément et entièrement [recouvertes] de forêts de pins. En leurs sommets de nombreux perroquets volent et chantent » (新安城路多縵山盡是松林。其上多鸚鵡飛鳴)20.

18Deux collègues sont intervenus au deuxième semestre. Adrien Dupuis, historien des Liao et des Jin, désormais à l’université de Pékin, a présenté durant la séance du 15 mars 2024 des extraits du Haiguo tuzhi 海國圖志 (Monographie illustrée des pays des mers) de Wei Yuan 魏源 (1794-1857), une œuvre ethnographique qui s’est avérée utile pour aborder le Manshu d’un point de vue comparatiste. Enfin, Étienne de la Vaissière, historien des élites centrasiatiques médiévales à l’École des hautes études en sciences sociales, est venu discuter le 31 mai 2024 d’Asie centrale. 300-850. Des routes et des royaumes, son livre paru quelques mois plus tôt aux Belles Lettres : il s’agissait de rappeler la nécessité de confronter divers régimes documentaires pour parvenir à une histoire de l’Asie centrale médiévale. L’intérêt d’une telle approche pour les sinologues est multiple, à la fois par la variété des sources employées, et par le décentrement que le « non-lieu » qu’est l’Asie centrale apporte à l’histoire des empires.

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Notes

1 Les résumés de ces chapitres se trouvent dans les Annuaires de l’EPHE-PSL, SHP des années 2020-2021, 2021-2022 et 2022-2023. L’édition du Manshu qui fait aujourd’hui autorité et dont pro­viennent les citations de ce résumé est la suivante : Fan Chuo 樊綽, Manshu jiaozhu 蠻書校注, éd. Xiang Da 向達, Pékin, 1962.

2 Manshu jiaozhu, 9.221-222.

3 Manshu jiaozhu, 9.220.

4 Manshu jiaozhu, 9.226.

5 Manshu jiaozhu, 9.225.

6 Ou « de nombreux petits objets en double », mais ce passage reste très obscur.

7 P. Pelliot, « Deux itinéraires de Chine en Inde à la fin du viiie siècle », Bulletin de l’École française d’Extrême-Orient, vol. 4 (1904), p. 172.

8 Manshu jiaozhu, 10.238.

9 Manshu jiaozhu, 10.254-255.

10 On les trouve respectivement entre Sichuan et Guizhou, au Sichuan, à Chongqing, et au Hubei.

11 À la frontière entre Hubei et Sichuan.

12 Manshu jiaozhu, 10.267-268.

13 Il s’agit de Shilong, roi du Nanzhao au pouvoir du vivant de Fan Chuo ; le shi était taboué car composé du prénom de l’empereur Taizong 太宗 (r. 626-649), Li Shimin 李世民.

14 Manshu jiaozhu, p. xvii ; Siku quanshu zongmu tiyao 四庫全書總目提要, éd. Yong Rong 永瑢, Shanghai, Shangwu yinshuguan, 1931, 66.1431.

15 Manshu jiaozhu, 10.255.

16 Taiping yulan 太平御覽, éd. Li Fang 李昉, Pékin, Zhonghua shuju, 1960, 971.4305a.

17 C’est une préfecture établie sous les Tang, dans l’actuel Guangxi, 200 km à l’est de Nanning.

18 Manshu jiaozhu, 5.114, 10.233, 10.260.

19 Dans le Nord-Ouest du Viêt Nam.

20 Taiping yulan, 924.4102b.

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Pour citer cet article

Référence papier

Alexis Lycas, « Pratiques et savoirs géographiques chinois, IIIe-Xe siècles »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques, 156 | 2025, 431-438.

Référence électronique

Alexis Lycas, « Pratiques et savoirs géographiques chinois, IIIe-Xe siècles »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques [En ligne], 156 | 2025, mis en ligne le 02 avril 2025, consulté le 16 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/ashp/8172 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13mue

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Auteur

Alexis Lycas

Maître de conférences, École pratique des hautes études-PSL — section des Sciences historiques et philologiques

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Droits d’auteur

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Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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