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Résumés des conférences

Histoire et philologie du bouddhisme chinois médiéval : sources primaires manuscrites et iconographiques

Costantino Moretti
p. 482-483

Résumé

Programme de l’année 2023-2024 : I. Recherches sur Dunhuang : un manuscrit du VIe siècle contenant des textes à caractère « messianique » (suite). — II. Recherches sur l’iconographie de Dunhuang.

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Texte intégral

I. Recherches sur Dunhuang : un manuscrit du VIe siècle contenant des textes à caractère « messianique »

1Durant la première série de conférences nous avons poursuivi l’étude d’un manuscrit de Dunhuang conservé dans la collection de Londres (S. 2109). Ce manuscrit à textes multiples (MTM) contient quatre sūtra à caractère « messianique » présentant des caractéristiques semblables. Nous avons tout d’abord achevé l’analyse de deux textes qui avaient été abordés en 2022-2023, le Hengshui jing 恒水經, traduction attribuée à Faju 法炬 (fl. 290-306), et le Foshuo bannihuan hou biqiu shibian jing 佛說般泥洹後比丘十變經, connu uniquement grâce aux manuscrits de Dunhuang. Par la suite, nous nous sommes attachés à l’étude du Xinsui jing 新歲經 [*Pravāraṇa-sūtra], Sūtra sur [les célébrations de] la nouvelle année [monastique], traditionnellement attribué au traducteur d’Asie centrale Tanwulan 曇無蘭 (fl. 381-395), actif sous le règne de l’empereur Xiaowu 孝武帝 (r. 372-396) des Jin de l’Est. Cette attribution est relativement tardive et fort douteuse. Curieusement, les plus anciennes informations associant Tanwulan à ce texte semblent remonter à la période où le manuscrit en question a été copié. La première étape de notre analyse a été consacrée à un examen des données contenues dans les différents catalogues bibliographiques bouddhiques (jinglu 經錄) de l’époque médiévale au sujet du Xinsui jing. Nous avons identifié toutes les informations qui concernent la traduction et la diffusion de ce texte, sa structure et son classement dans ces ouvrages. Nous avons essayé d’examiner en détail les annotations des différents compilateurs de catalogues afin d’évaluer, dans leur ensemble, tous les renseignements enregistrés dans ces documents. Cela nous a permis de retracer l’histoire de ce texte, en comparant les différentes données historiques dont nous disposons, et d’évaluer la vraisemblance de ces attributions. Par la suite, nous nous sommes immergés plus profondément dans l’univers doctrinal du Xinsui jing et nous avons analysé les éléments spécifiques de ce texte, qui porte sur les pratiques liées à la clôture de la retraite d’été – le quinzième jour du septième mois – marquant le début de la nouvelle année monastique. D’après le sūtra, c’est à cette occasion que le Buddha aurait introduit les points doctrinaux et les pratiques liés à l’événement en question, invitant les membres de la communauté religieuse à réfléchir sur leur conduite pendant la retraite d’été et à confesser leurs fautes.

2Nous avons comparé la version manuscrite de ce texte à d’autres recensions anciennes publiées dans les différentes éditions du Canon bouddhique. Une analyse des variantes textuelles figurant dans le manuscrit nous a permis de formuler des hypothèses sur l’origine des fautes de copie repérées durant la lecture du texte. Ce travail nous a également permis d’identifier des éléments spécifiques à ce texte en termes de vocabulaire et de lexique. Le sūtra a ainsi pu être comparé à d’autres textes comportant des éléments semblables ou des liens en termes de structure et de contenu. La dernière partie de ce séminaire a été consacrée à la lecture du fragment du Xiaofa miejin jing 小法滅盡經, copié dans la section finale du manuscrit. Ce texte porte sur les étapes de la décadence morale de la société et, plus particulièrement, sur la corruption du clergé, et décrit brièvement les calamités associées à la phase finale de déclin du Dharma.

II. Recherches sur l’iconographie de Dunhuang

3Les conférences données cette année ont prolongé l’analyse commencée précédemment des grands thèmes de l’iconographie bouddhique de Dunhuang. Notre attention s’est concentrée sur les grottes de Mogao 268, 272 et 275, c’est-à-dire les trois grottes les plus anciennes de ce site, datant peut-être de la période des Liang du Nord (397-439). Nous avons rappelé les récits hagiographiques sur l’origine de ce complexe bouddhique et sa fondation, qui serait l’œuvre d’un religieux sur lequel nous n’avons guère d’informations. En dehors de son nom, Lezun 樂僔, les quelques données consignées dans des sources tardives se limitent à rapporter que ce dernier, en l’an 366, aurait creusé la première grotte, à la suite d’une vision de mille buddha apparus sur la falaise du site actuel de Mogao. Ces données sont fondées sur l’inscription gravée sur une stèle, datant de 698, reprise et augmentée dans un texte plus tardif, datant de 856. Nous nous sommes intéressés davantage à la grotte 275 comportant, entre autres, une sculpture polychrome d’un buddha aux chevilles croisées, généralement identifié comme Maitreya.

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Pour citer cet article

Référence papier

Costantino Moretti, « Histoire et philologie du bouddhisme chinois médiéval : sources primaires manuscrites et iconographiques »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques, 156 | 2025, 482-483.

Référence électronique

Costantino Moretti, « Histoire et philologie du bouddhisme chinois médiéval : sources primaires manuscrites et iconographiques »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques [En ligne], 156 | 2025, mis en ligne le 02 avril 2025, consulté le 16 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/ashp/8182 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13muh

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Auteur

Costantino Moretti

Maître de conférences (EFEO), École pratique des hautes études-PSL — section des Sciences historiques et philologiques

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