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Résumés des conférences

Philologie des textes bouddhiques d’Asie centrale

Georges-Jean Pinault
p. 491-499

Résumé

Programme de l’année 2023-2024 : Tokharien et indo-européen.

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Texte intégral

1I. La première conférence a commencé par une série de leçons sur les formations de pluriel dans les deux langues tokhariennes (tokharien A et tokharien B). La morphologie nominale du tokharien commun distingue en effet deux types de substantifs : ceux qui emploient au pluriel un suffixe, qui sert à former à la fois le nominatif et l’accusatif (alias oblique), auquel s’ajoutent des affixes casuels indifférents au nombre, et ceux qui emploient des formes d’accusatif pluriel différentes de celles de nominatif pluriel. Cette distinction est cruciale, parce qu’une proportion significative des noms tokhariens ne distingue pas l’accusatif du nominatif au singulier. Ce principe a gouverné la présentation des classes nominales dans le manuel de tokharien (Tocharisches Elementarbuch, t. I, 1960, p. 118-144). Dans les classes I à III sont rangés les finales en *-ā (simple) ou *‑C(C)ā. Celles-ci remontent à des finales de neutre pluriel, i.e. *-a < *-h2, *-wa < *-u-h2, *-sa < *-s-h2, *-mna (TA -mnā- préservé devant suffixe, TB -nma par métathèse) < *‑mn-h2, *-na < *-n-h2, *-nta < *-nt-h2. En dehors des quelques noms qui présentent la finale simple, les finales complexes reposent sur le cas direct (nominatif-accusatif) du pluriel des neutres en *-u-, en *-(e/o)s-, en -m(e)n-, en *-en- (par restructuration du suffixe précédent), en *-nt-, qui était à l’origine un suffixe individualisant. Ces suffixes de pluriel ont intégré les morphèmes pré-désinentiels, par re-segmentation, du fait que les formes attendues du singulier subissaient la chute de la consonne finale ou aboutissaient à une voyelle caduque, cf. les neutres en *-u, en *-mn̥, en *-os. Sans surprise, les suffixes les plus longs et caractérisés ont été les plus productifs. Dans les classes IV à VII, les finales de nominatif et d’accusatif pluriel peuvent être expliquées par des désinences des déclinaisons nominales indo-européennes, thématiques ou athématiques. Dans ces mêmes classes, on trouve des finales d’accusatif singulier qui remontent à l’indo-européen commun, et qui n’ont pas été remplacées, parce qu’elles suffisaient à marquer le contraste entre accusatif et nominatif. La distinction de ces deux grandes classes de noms est corrélée à une distinction catégorielle fondamentale. Alors que les noms des classes IV à VII sont de genre masculin ou féminin, et relèvent globalement du genre animé, les noms des classes I à III sont, à quelques exceptions près, de genre variable (« alternant » dans la terminologie tokharologique), en ce sens qu’ils sont, d’après les faits d’accord, de genre masculin au singulier et de genre féminin au pluriel. Alors que ces noms ont hérité formellement des anciens neutres indo-européens, le genre neutre a disparu en tokharien commun, à l’exception du singulier des démonstratifs, dans leur emploi pronominal. Sur le plan formel, le neutre se confondait avec le masculin au singulier, alors qu’il se confondait avec le féminin au pluriel, du fait de la chute de la plupart des consonnes finales, à l’exception des liquides (alias « rhotiques »). Dans la flexion des adjectifs, on constate que le cas direct du féminin pluriel a remployé des finales (TB *-nā) provenant de finales indo-eur. de neutre pluriel. La désinence d’accusatif singulier animé *-m du proto-indo-européen (*-m après voyelle, *- après consonne, *-o-m dans le type thématique) n’a laissé aucune trace en tokharien, parce que cette consonne disparaissait en finale absolue dès le tokharien commun. La conséquence inévitable était la confusion des aboutissements de plusieurs finales : l’accusatif singulier animé en *-o-m, le nominatif-accusatif singulier en *-o-m des neutres thématiques, le nominatif-accusatif singulier en *-os des neutres sigmatiques Dans les noms marqués comme référant à des êtres humains, on trouve une désinence /-n/, écrite -, avec le signe pour anusvāra du syllabaire brāhmī (emprunté et adapté par les scribes tokhariens), qui note une nasale dentale, et non pas une nasale dont le point d’articulation dépend du contexte phonétique suivant. Dans ce cas précis, la marque spécifique de l’accusatif singulier correspond au marquage différentiel de l’objet défini. En dehors de la classe IV, qui comprend les noms de parenté du type « père », « mère », « frère », « fille », les autres classes présentent à des degrés variables des interférences entre thèmes en voyelle finale, dont les plus nombreux sont les noms thématiques (finale en *-o-), avec des formes longues en nasale. L’interprétation diachronique des désinences permet d’aborder plusieurs faits de restructuration des catégories nominales, qui ont éloigné le tokharien du type flexionnel pur du proto-indo-européen, et qui le différencient fortement des autres langues indo-européennes. La morphologie ne peut pas être traitée sans présenter plusieurs questions de phonologie historique et d’étymologie. Un certain nombre de substantifs tokhariens ont une étymologie indo-européenne, ce qui permet d’identifier des finales de leur flexion qui sont héritées, soit directement, soit par l’intermédiaire de remaniements.

2Dans la suite de la conférence, pour illustrer de façon croisée les faits de morphologie et de syntaxe, on a lu une partie du texte le plus célèbre du tokharien A, dénommé traditionnellement Puṇyavanta-jātaka, à partir des extraits fournis dans le Tocharisches Elementarbuch (t. II, 1964, p. 17-23). Cela ne constituait pas une nouveauté radicale, car ce texte relativement bien établi a souvent servi de support à des cours d’initiation au tokharien, et j’en ai moi-même analysé et traduit des extraits (dans mon « Introduction au tokharien », Lalies, 7, 1989, p. 163-193, et dans ma Chrestomathie tokharienne, Louvain, Paris, 2008, chap. VIII « Confrontation des vertus : énergie, habileté, sagesse » et chap. IX « Histoire du peintre, du mécanicien et de la fille mécanique », p. 191-268). Ce texte comporte néanmoins des passages qui sont restés longtemps problématiques, même dans le traitement procuré par le site Cetom, sis à Vienne, Österreichische Akademie der Wissenschaften (https://cetom.univie.ac.at), qui donne la translittération, la transcription et une traduction, assortie de commentaires. Il s’est avéré possible de faire progresser la restitution et l’interprétation de plusieurs passages. Le recours aux photographies de manuscrits est profitable, et c’est la meilleure voie pour former les étudiants aux dimensions spécifiques de la philologie tokharienne. On s’attarde ici sur la série de strophes (courant sur les feuilles A 3 et A 4 [THT 636 et 637], exactement de A 3a2 jusqu’en 4a1), qui conclut le discours du prince Śilpavān, l’apologiste de la vertu d’habileté technique et artisanale (skr. śilpa-, TA amok). Ces strophes, en mètre 4×14 syllabes, rythme 7[4+3]/7[4+3], contiennent des conseils adressés à l’artisan (TA amokäts, TB amoktse) pour obtenir le succès en tant que maître de maison. La séquence est désormais restituée comme suit :

amok neṣā [a3] kälpitär tmäṣ niṣpal<n>tu kropitär :
kākropuṃt nu niṣpalntu ṣakkats śtwar-pāk yāmiträ :
ṣo(m) [a4] pāk waṣtaṃ wärpitär wunyo wlesant wleṣitär :
särki ñātse pälkoräṣ śtärcäṃ kāsu tā(ṣi)[a5]trä (: 1)
sas wär tkanac wles wät nu śemäl pāṣäl trit kuryar :
śtärt nu śemäl tsmāṣlune pänt (wle[a6]s lame) ṣkäṣt tālune :
waṣt lmālunyaṃ tosäs ṣäk ritwo kusne pākasyo :
niṣpal päñ w(kä)ṃ [b1] pä)k(n)ātä(r) cami wles yäṣ kälymeyā : 2
taṃne kropmāṃ niṣpalntu ykoṃ oṣeñi śamaṃtär :
mäṃtne o(mke kro)[b2]ṅś(e)yā =ne lyālyoryo =ṣoṣ pat nu :
moknac niṣpal mā tāṣäl mā śu ypeyā mskantāsac :
mā empe(les) [b3] omskeṃsac mā pe tampewātsesac : 3
yaläṃ wramm ats skam yāmiṣ mā yaläṃ wram mar (yā)[b4]miṣ :
yaläṃ wram ypant wrasom nu pälkäṣ mäṃtne sälpmāṃ por :
ṣñi ṣñaṣṣesā ortāsā (kāsu)
[b5] eṃtsu cwal ārlā :
puk ṣñaṣṣesaṃ ywārckā säm kayurṣṣ oki nuṣ spānte : 4
wawuräṣ el wä(rporä)[b6]ṣ mäṃtne āṣāṃ sam pkaśśäl :
wlalu<ne>yis akälyme kalkaṣ wrasom kuprene :
yomnāṣ lame ñä(ktaśśi) [4a1] yātluneyo sne nākäm :
tämyo amok ñi pälskaṃ pukaṃ pruccamo wrasaśśi : 5 ‖

3Traduction :

[1] Qu’on obtienne d’abord l’habileté [technique] (skr. śilpa-), ensuite qu’on accumule les richesses. Mais les richesses accumulées, qu’on [les] répartisse (litt. fasse) constamment en quatre parts : une part, qu’on [en] jouisse à la maison, avec deux [parts] qu’on accomplisse (litt. travaille) des travaux ; ayant prévu la détresse (possible) pour plus tard, qu’on place bien (en lieu sûr, avec soin) la quatrième. [2] Un [premier] (ouvrage) (est) le travail pour l’eau [et] la terre, et un deuxième la garde du bétail, un troisième le commerce, et un quatrième l’élevage du bétail, un cinquième l’atelier (au domicile), un sixième, l’établissement (d’une maisonnée). Celui qui, au moyen de ces six parties, [est] lié au statut de maître de maison (skr. gr̥hastha-, TA waṣt-lmo), [et] vise la richesse de cinq façons, pour celui-là l’ouvrage va correctement. [3] Ainsi, en accumulant les richesses, elles croissent jour [et] nuit, comme le miel au moyen du frottement à l’intérieur (de la ruche) par l’abeille, ou [comme] les termitières. La richesse ne doit pas être conférée au vieillard, ni à ceux qui se trouvent dans un pays frontalier, ni aux violents [et] aux méchants, ni non plus (litt. aussi) aux puissants. [4] Qu’on fasse toujours seulement la chose qu’on doit faire, qu’on ne fasse pas la chose qu’on ne doit pas faire ; en vérité, l’être vivant qui fait la chose qu’il doit faire brille comme un feu ardent. Ayant acquis la supériorité (litt. le bien) sur ses parents [et] amis, par la cessation de l’orgueil, celui-là, au milieu de tous les parents, mugit en confiance comme le taureau (scil. au milieu du troupeau). [5] Après avoir donné [et] reçu le don, comme il convient, (on est) égal à tout un chacun. Si l’être vivant vient au pouvoir de la mort, il obtiendra le séjour des dieux grâce à sa vertu sans reproche. Pour cette raison, l’habileté (skr. śilpa-) est, selon mon opinion, plus utile (profitable) que tout pour les êtres vivants.

4On a pu compléter ou réviser la traduction procurée par Emil Sieg (Übersetzungen aus dem Tocharischen, I, Berlin, Akademie der Wissenschaften, 1944, p. 6), qui a longtemps servi de base à tous les traitements de cet épisode. Pour la préparation de son travail, Sieg avait bénéficié de la traduction en allemand de textes parallèles en chinois, élaborée dans son séminaire à Göttingen par Ji Xianlin (alias Dschi Hiän-lin), « Parallelversionen zur tocharischen Rezension des Puṇyavanta-Jātaka », Zeitschrift der Deutschen Morgenländischen Gesellschaft, 97 (1943), p. 125-147. Une contribution décisive est apportée par l’article de Hirotoshi Ogihara, « Sur la citation de l’Āgama-Sūtra dans le Puṇyavanta-Jātaka en tokharien A » (Tokyo University Linguistic Papers, 28, 2009, p. 133-171), qui a su rapprocher des passages parallèles du Śikhālaka-sūtra en sanskrit (auquel correspond en pāli le Siṅgālovāda-suttanta, Dīgha-Nikāya, vol. III, no 31), et des vers du Saṃyuktāgama en chinois (Taishō T. 02, no 99). La strophe 3 en TA est très proche du passage suivant du Śikhālaka-sūtra, au point qu’il en constitue une traduction fidèle : bhogās tā(vanmātram vāri) nisravanty iva sāgaram / evaṃ saṃharatāṃ teṣāṃ bhramarāṇāṃ yathā madhu //14// valmīko iva vardhaṃte bhogā rātriṃdivaṃ nr̥ṇām / na vr̥ddhāya dhanaṃ dadyān nāpi pratyantavāsine //15// na raudrapāpakarmabhyo na balibhyaḥ kathañcana /. Cela garantit la restitution du pāda 3b, qui comporte plusieurs cas de contraction par sandhi metri causa : kroṅseyā, perlatif sg. de kroṅśe « abeille » (skr. bhramara-), et ane « à l’intérieur », lyālyoryo, instrumental sg. de du nom verbal lyālyor de lyā- (TB lyyā-) « frotter, essuyer, balayer », et eṣoṣ, nominatif pl. de eṣo*, masc. « termitière » (skr. valmīka-). Différemment de Ogihara (2009, p. 135, 170), je ne pose pas un mot ṣoṣ, qui n’entrerait dans aucun cadre morphologique. Il s’agit d’une forme de pluriel, par accord du comparant, les termitières, avec le comparé, TA niṣpalntu au pluriel traduisant skr. bhogāḥ « les richesses ». Ce nom eṣo* doit reposer sur le dérivé d’un nom d’insecte (« termite »), qui ne semble pas emprunté. Surtout, on obtient grâce à cette phrase le sens de TA omke « miel » (skr. madhu-), qui convient dans un autre passage resté obscur : A 103 (THT 736) a6 : ///śis tsoptsāp wraskeyis omke sāṃtäk « pour une maladie grave de …, le miel [est] le remède » (TB sāṃtke, emprunt de skr. śāntaka- par un intermédiaire moyen-indien). Le miel est enregistré comme un des cinq remèdes de base dans les communautés bouddhiques. Davantage : une étymologie particulièrement intéressante permet de rendre compte de TA omke, ce qui n’a pas été envisagé par Ogihara (2009). TA omke repose directement sur *omäk-e, par addition du suffixe très fréquent d’abstrait / collectif TA -e (e.g. TA tampe « force », rape « musique » et les nombreux abstraits en -une). Proto-TA *omäk < tokh. commun *æmäkæ par labialisation (rounding) de *æ en contexte labial, < IE *m̥bhi-ko- « relevant de l’essaim (d’abeilles) », par l’évolution du cluster intérieur *-mbh- avérée dans *g̑ómbh-o- > *kæmßæ > *kæmæ > TB keme, TA kam « dent », cf. gr. γόμφος, véd. jámbha-, v.sl. zǫbŭ, etc. Cette forme trouve des apparentements en germanique et en celtique : v.h.all. imbi « essaim, (Bienen-) Schwarm, examen », m.h.all. imbe, imme « Bienenschwarm, ‑stand », all.mod. Imme, fém. « abeille », v.angl. imbe, etc. < *imb(i)i̯a-, cf. v.irl. imbed « grande quantité, abondance, accroissement » < celt. *imbeto-. Jusqu’à la découverte de TA omke, la désignation du miel en tokharien était représentée par TB mit, qui a un pedigree indo-eur. parfaitement établi : < *m’ätä < PIE *médhu- « hydromel », et donnant le nom du miel dans plusieurs langues, à la place de PIE *mélit- « miel ». Nous avons donc accès à un ensemble suggestif du vocabulaire de l’apiculture, si on y ajoute TB kroṅ(k)śe* (emprunté en TA kroṅśe) « abeille ». Comment interpréter la situation dialectale ? Il est possible que le TA ait conservé un terme hérité désignant le miel, et n’avait pas le correspondant de TB mit, qui aurait été *mät (par dépalatalisation). Alternativement, le sens originel du terme source de TA omke « chose de l’essaim », « produit des abeilles », vel sim. aurait été étendu à la masse de miel, si bien que le correspondant de TB mit, s’il avait jamais existé, pouvait être abandonné. D’autres passages s’éclairent grâce aux textes parallèles en sanskrit et en chinois. Dans la strophe 2, wär tkanac wles (2a) « le travail pour l’eau [et] la terre » est une périphrase destinée à rendre skr. kr̥ṣi- « labourage, agriculture » ; les composés skr. go-rakṣya- « garde du bétail (litt. des bovins) » et paśu-vardhana‑ « accroissement du bétail » sont rendus littéralement par les syntagmes śemäl pāṣäl (pour pāṣlune) et śemäl tsmāṣlune. La fin du pāda 2b était restée quelque peu incertaine. TA tālune (tālune metri causa) nom d’action de - « poser, placer, établir » (glosé « conservation » (« Bewahrung ») par Sieg, 1944, p. 6) correspond en fait à skr. niveśana- « installation, fondation d’une famille, habitation, résidence », tandis que skr. āveśana- « atelier » doit être rendu par le mot de trois syllabes perdu à cause des déchirures à la fin de la ligne a5 et au début de la ligne a6 : la restitution wleṣlune, nom d’action de wles- « travailler », selon Ogihara, est possible, mais on peut penser à un composé wles lame, litt. « un lieu de travail » (skr. karma-sthāna-), qui serait plus spécifique. Cette énumération décline les aspects de l’activité du maître de maison. Dans le pāda 2d les restitutions päñ wäknā kroptär (Sieg, ibid.) et pärkowäntu (Ogihara, 2009, p. 135), pluriel de pärko « profit », sont métriquement impossibles, parce qu’il est désormais établi que les segments de 7 syllabes ont normalement une coupe de mots en 4+3 syllabes. En revanche, Sieg avait restitué une forme verbale personnelle, dans la protase d’un système complexe parfaitement banal, courant sur l’hémistiche 2cd, avec pronom relatif kusne, repris au début de l’apodose par le pronom démonstratif anaphorique au génitif sg. masc. cami. Cette idée était féconde, bien que l’on doive restituer une forme verbale différente. La lecture et la restauration niṣpal pä[k](nām – k(n)[ān]māṃ) par Pan Tao (dans « Philologische Bemerkungen zum toch. Puṇyavantajātaka », MSS, 74, 2, 2022, p. 73-130, spécialement p. 90-93) sont paléographiquement impossibles d’après la photographie disponible, sans compter que l’auteur suppose gratuitement un nom d’agent TA *päknām, emprunté à TB päknāmo, sur le verbe päkā- « avoir l’intention de, viser », alors que le TA dispose d’un participe présent päknāsmāṃ. Cette soi-disant restitution est ruineuse, parce qu’elle laisse de toute façon une syllabe non restaurée, qui serait, selon cet auteur, une particule quelconque (évidemment !) ou une forme verbale monosyllabique. La lecture päñ « cinq » avant la lacune est relativement assurée. Les restes visibles autorisent à restituer un adverbe composé päñ-wkäṃ, comparer śtwar-wkäṃ « quadruple » à côté de śtwar-wäknā « en quatre façons ». Sieg (1944, ibid.) avait justifié le nombre cinq par le fait que l’artisan doit acquérir d’abord son métier, ce qui constitue une richesse, à laquelle s’ajoute les cinq autres richesses qu’il doit acquérir ensuite (cf. pāda 1a), ce qui fait de lui un maître de maison « en six parts ou membres », skr. ṣaḍaṅgiko gr̥havāsaḥ. Pour construire cette phrase, il faut restituer finalement le texte qui correspondrait à la fin de la strophe 13 dans le Śikhālakasūtra : evaṃ sukr̥takarmāntāḥ paṇḍitā ye ’rthacittakāḥ « ainsi les sages qui (sont) désireux de la richesse (artha-) achèvent bien leurs travaux » ; dans notre texte, cette phrase est transposée au singulier, par enchaînement avec le maître de maison mentionné précédemment. La notion de « viser, avoir en vue » la richesse était exprimée par une forme du verbe päkā- au subjonctif (classe VI), attendu dans une protase, très probablement päknātär (paléographiquement possible), 3e sg. moyen, forme prévue en regard du présent päknāṣtär (classe X) voir parallèlement TB présent päknāstär, subjonctif päknātär. La fin du pāda 4c contient une séquence difficile, avec le perlatif sg. āral* du nom d’action (voir l’abstrait ārlune) du verbe ār- « cesser, s’arrêter ». Le nom qui précède est un hapax, et l’idée, due à Sieg (1944, ibid.), d’en faire l’antonyme du nom suivant, dans une paire signifiant à peu près « au commencement [et] à la fin », peut laisser perplexe. Il n’existe pas de racine verbale *cu- ou *cäw-, ni en TA ni en TB. Pace Ogihara (2009, p. 136, 170), il ne semble pas possible de construire ces deux termes sur le même plan que les deux formes de pluriel, au perlatif au début du pāda 4c, ṣñi ṣñaṣṣesā ortāsā « avec ses propres parents [et] avec ses amis », qui traduisent skr. mitrair amātyaiś ca dans la strophe 17 du Śikhālakha-sūtra. Le pāda en question contient ensuite d’autres formes d’instrumental pluriel, suhr̥dbhiḥ sālohitaiḥ « amicaux, apparentés (par le sang, cf. skr. lohita-) », qui sont apposés ou épithètes des noms précédents, et qui ne sauraient être transposés par deux formes de perlatif singulier. De toute façon, āral* est un nom verbal, et il reste gratuit de le traduire par angl. « relative », et par suite de comprendre cwal par « acquaintance », sans aucun argument morphologique ou étymologique. La suite du pāda dans le texte sanskrit est malheureusement perdue, et l’on doit se résoudre à tenir compte de la logique du texte. Il semble que le thème soit celui de l’équanimité ou l’impartialité (pāli samānattatā- dans le Siṅgālovāda-suttanta) du maître de maison à l’égard de ses parents ou affiliés, malgré sa supériorité (mahatta-, skr. mahattva-). Je supposerais que cwal signifiait « rivalité » ou « orgueil, fierté, arrogance, hubris » : < cäwal < *teu̯(H)-ol « gonflement, enflure », vel sim., dérivé de la racine PIE *teu̯h2- « se gonfler », cf. véd. taviṣá-, tavás- « fort, puissant », et des dérivés en *-l- dans plusieurs langues, cf. gr. τύλη, τύλος « bosse, cal, bourrelet », v.prussien tūlan « beaucoup », litt. tū́las « assez, nombreux », v.sl. tylŭ « nuque », v.isl. þollr « arbre », etc. Le maître ne doit pas opprimer les autres du fait de sa prééminence sociale, mais favoriser la paix dans son entourage.

5II. Dans la seconde conférence, on est revenu sur le problème très débattu de la désignation de la droite et de la gauche en tokharien. Les années précédentes ont vu des avancées qui conduisent à une solution plausible et, peut-on l’espérer, définitive. En tokharien A, les termes ont été clairement identifiés grâce à des textes parallèles en sanskrit et en turc ancien (ouïgour) : adjectifs TA pāci « droit, à droite » (skr. dakṣiṇa-, turc ), adverbe āpat (< *āpāt < *æ(n)-pātä), « à droite, par la droite » (skr. pradakṣiṇam, turc oŋaru « vers la droite »), TA śālyi « gauche, à gauche ». Ces faits sont enregistrés dans le dictionnaire de tokharien A (Carling et Pinault, 2023). Pour le tokharien B, la discussion procurée par Athanaric Huard dans une annexe de sa thèse de doctorat de l’EPHE-PSL (Recherches sur les textes de méditation en tokharien, Paris, 2022, p. 511-531) a clarifié définitivement la définition des termes correspondants sur le plan lexical, à savoir TB śwālyai « à droite » et saiwai « à gauche », sur la base de l’interprétation, soutenue par l’iconographie des grottes de Kizil, près de Kucha, de rares passages, THT 74 et THT 567. Le dernier relève d’un exercice de méditation sur la générosité, qui décrit un don fait, comme il est approprié, avec la main droite. La feuille B (THT) 74 appartient à un Buddhastotra (« louange du Buddha »), qui précède un texte narratif, l’Araṇemi-jātaka, dans le même manuscrit. Ce poème est en mètre 4 × 25 syllabes (rythme 5/5/8[4+4]/7[4+3], en principe). Il fait l’éloge du corps du Buddha par l’énumération des signes auspicieux (skr. maṅgala-, emprunt TB maṅkāl, TA maṅkal) visibles sur ses membres, du haut vers le bas. Le fragment de Berlin présente une lacune à gauche de 10 syllabes environ, avant le trou d’enfilage, voir l’édition par Emil Sieg et Wilhelm Siegling (Tocharische Sprachreste, Sprache B. Heft 2, Göttingen, 1953, p. 13-14). Le texte a pu être complété en partie par Hirotoshi Ogihara grâce à des fragments de la collection du comte Kozui Ōtani, conservée au Lüshun Museum, district de Dalian, province du Liaoning, au nord-est de la Chine, voir son article, déjà utilisé l’année précédente : « Reconstruction of Buddhastotra verses in Tocharian B » (en japonais), Tokyo University Linguistic Papers, 41, 2019, e1-46. Le passage qui nous intéresse est contenu dans la strophe 20 (B 74, lignes b4-6, complétées par les numéros LM20-1552-13+LM20-1552-15 frg. 1, voir Ogihara, 2019, e29-38) ; il a depuis été étudié et traduit par Athanaric Huard dans sa thèse de doctorat déjà citée (2022, p. 517-521). Je donne ci-après ma restitution et ma traduction personnelle, qui ne diffèrent que sur quelques points de celle de Huard :

(ṣe)k(ka) takarṣke kaunäkte laktse āntsene tañ śwālyai lkātär yaitu yaltse swañcaintsa :
saiwai āntsesa yaitu taka(rṣke) pällentaṣṣe menäktesa sumer ṣlentse tsaṅkär ramt :
śwālyai märkwactsa ok pokai viṣṇu saiwaisa no mahiśvare märkwactsa tañ kauurṣa-pkai :
śwālyai ckāckaisa kesare-ṣecake pr(abhāva)t oṅkolma tañ lkātär saiwai ckāckaine 20

[a] On voit (litt. est vu) sur ton épaule à droite le soleil toujours lumineux, orné de mille rayons. [b] sur ton épaule à gauche, [tu es] orné de la lune (lit. dieu-lune) pleine, lumineuse comme le sommet du mont Sumeru. [c] Sur ton bras à droite, (on voit) Viṣṇu doté de huit bras, et sur ton bras à gauche, Maheśvara ( = Śiva) doté d’un chasse-mouche. [d] Sur la cuisse à droite, on voit un lion doté de crinière (calque de skr. kesari-siṃha-, calqué aussi par TA kesār-śiśäk, cf. skr. kesarin-/keśarin- « doté de crinière ») [et] une éléphante rayonnante (motif de l’éléphant blanc ; prabhāvat, emprunt au sanskrit, alors qu’on attendrait *prabhāvati, emprunté au féminin prabhāvatī, qui est attesté, aussi comme nom propre) sur ta cuisse à gauche.

6Il est notable que la construction n’implique pas l’emploi d’adjectifs épithètes des parties du corps, qui devraient être accordés au masculin ou au féminin (« sur ton épaule droite », etc.), mais les adverbes (śwālyai « à droite », saiwai « à gauche »), qui se rapportent aux noms au perlatif singulier (āntsesa, märkwactsa, ckāckaisa) ou au locatif singulier (āntsene, ckāckaine). Les adverbes TB sont basés sur des formes adjectivales au féminin, par réduction de syntagmes employant le terme féminin TB kälymiye « direction », par exemple au perlatif sg. śwālyai kalymisa « dans la direction à droite, du côté droit ». Les adverbes TA śālyās et pāccās reposent sur les formes d’accusatif pluriel féminin, par ellipse de poṣṣāsā, perlatif pluriel de poṣi, fém. « côté ». Autre point commun aux deux langues : TB śwālyai, présupposant *śwāl(i)ye, et TA pāci, śālyi reflètent des adjectifs relationnels en TB -iye, TA -i, d’un type très courant, qui provoque la palatalisation de la consonne précédente. Les lexèmes pour « droite » et « gauche » des deux langues ne se correspondent pas. La question a été brouillée par l’idée, remontant à Emil Sieg (dans la Tocharische Grammatik, 1931, p. 17 n. 1) que TA śālyi était apparenté à TB śwālyai, ce que Werner Winter a repris (1985), en faveur d’une dérivation commune à partir de la racine TB / TA śuwā-/śwā- « manger ». Cela fait sens en TB puisque dans la tradition indienne, la main droite est la main appropriée pour prendre la nourriture et manger, et aussi pour donner et recevoir. Les langues moyen-iraniennes voisines du tokharien ont employé pour la droite des termes dérivés de la racine iranienne « manger » (*hu̯ar-), cf. khotanais hvarandaa- « côté droit », sogd. xw’r(’)nt « méridional » (cf. skr. dakṣiṇa-), en regard des verbes khot. hvar-, sogd. xwr- « manger », etc. L’idée a été reprise depuis, y compris par moi-même. Cette définition est désormais confirmée pour le TB, mais du côté TA elle butait sur deux faits dirimants. TA śālyi ne présente pas le groupe initial attendu św°, qui apparaît clairement dans TA śwāl « viande, nourriture », correspondant à TB śwālle « propre à manger / être mangé ». Cette difficulté ne pouvait être palliée par un expédient ad hoc (contraction en *śā- d’un thème verbal *śāwa-). De plus, Winter tirait argument de cette pseudo équation pour affirmer que TA śālyi référait à la droite et corollairement TA pāci à la gauche, ce que j’ai réfuté entre-temps, voir mon étude parue dans un volume d’hommage à Harold W. Bailey (Indo-Iranian languages and peoples, British Academy, 2002, p. 248-261). Cependant, je n’avais pas abandonné, à tort, l’hypothèse d’une parenté de TA śālyi avec TB śwālyai, ce qui me conduisait à l’idée peu crédible, que je considère désormais comme caduque, d’une désignation euphémistique de la main gauche en TA, inspirée par des parallèles bien connus (gr. ἀριστερός, et possiblement lat. sinister). Entre la droite et la gauche, cette dernière n’avait pas de désignation unique en indo-européen, en sorte que les termes pour « gauche » ont été souvent renouvelés, alors que ceux pour « droite » sont plus stables. De plus, les lexèmes employés pour la gauche réfèrent très souvent à des connotations négatives, funestes, difficiles, par opposition à ceux pour la droite, qui renvoient aux notions de rectitude, de convenance, de clarté, de luminosité, etc. Il suffit de consulter les dictionnaires étymologiques et le dictionnaire des synonymes dirigé par Carl D. Buck (1949), qui reste extrêmement utile. Dans cette perspective, il n’est pas difficile de rapprocher TA śālyi de désignations de la gauche comme le côté obscur, ombrageux, ténébreux, cf. lat. scaevus, gr. σκαιóς < *skaiwó- < *sḱeh2i-u̯ó-, lui-même apparenté au nom indo-eur. signifiant « ombre », véd. chāyā́-, sogd. sy’’kh, gr. σκιά, TB skiyo (< *skii̯ā), qui reflètent les deux allomorphes d’un paradigme *sḱéh2-ih2-/*sḱh2-i̯éh2‑. TA śālyi vient en droite ligne de tokh. com. *śālyiyæ < *śśālyiyæ < *sḱih2-lii̯o-, lequel présuppose un dérivé indo-eur. *sḱih2-ló- < *sḱh2i-ló-, par métathèse de laryngale. Ce dérivé avait un suffixe d’appartenance, au lieu du suffixe contrastif présent dans *sḱeh2i-u̯ó-. Ce type de suffixe apparaît aussi dans un autre nom de la gauche, quel que soit son sémantisme originel : *leh2-i-u̯ó- > *laiwó-, reflété par lat. laevus, gr. λαιóς, v.sl. lěvŭ, etc. ; et aussi dans un nom de la droite, *deḱs-i-u̯ό- (gr. δεξιός), à côté de *deḱs-u̯o- (got. taihswo, gaul. Desso-briga), *deḱs-i-no- (véd. dákṣiṇa, av. réc. dašina-, m. perse dašn, lit. dẽšinas, v.sl. desnŭ), *deḱs-i-tero- (gr. δεξιτερός, lat. dexter). Le tokharien a complètement remplacé cette base lexicale *deḱs-i-, sans qu’il soit possible de restituer le terme du tokharien commun. En regard de TB śwālyai, qui est parfaitement motivé en synchronie, TA pāci et āpat pointent vers un terme *pātæ « droit », que j’ai proposé (2002, p. 257 et suiv.) d’expliquer par *pwātæ < *puh2-tό- « purifié, pur » (cf. véd. pūtá‑, lat. pūrus, etc.) ce qui renverrait à la main droite (base de la notion du côté droit), comme la « main pure, propre », entre autres pour manger. Quant au terme TB saiwai « gauche » il pourrait avoir à l’origine une connotation négative ou pénible, comme TA śālyi, mais sur une base lexicale différente, cf. lat. saevus « emporté, furieux, féroce », lett. sievs « dur, cruel » < *saiwo- < *seh2i-u̯o- (alternativement *sh2ei̯-u̯o-), si l’on admet que la base était la racine « lier », d’où « serrer, opprimer ». Mais d’autres mots apparentés peuvent pointer plutôt vers la notion de peine, de souffrance, qui serait exprimée par une autre racine. En tokharien même, il est possible, voire probable, que TB saiwe « démangeaison, prurit » (skr. kaṇḍū-) reflète la substantivation d’un adjectif signifiant « irritant, pénible », dont le féminin aurait été spécialisé pour le terme « gauche ». Voir plus loin *sairo- reflété par got. sair « douleur, souffrance », v.isl. sár, v.h.all. sēr, v.angl. sār, angl. sore « irrité, endolori, souffrant », etc. Quoi qu’il en soit, cet étymon contiendrait le suffixe complexe *-i-u̯o-, qui figure dans des désignations de la gauche, voir plus haut *lah2-i-u̯ó- et *sḱah2-i-u̯ó-. Pour conclure, le lexique des deux directions a été entièrement renouvelé en tokharien, et n’était peut-être pas totalement fixé en tokh. commun, bien que trois termes (TB saiwai, TA śālyi et TA pāci) puissent se rattacher à des mots connus par d’autres langues. Le dictionnaire et thésaurus du TA (Dictionary and Thesaurus of Tocharian A, Wiesbaden, Harrassowitz) publié sous la direction de Gerd Carling et Georges-Jean Pinault en 2023 ne contient pas d’étymologies indo-européennes. La perspective diachronique y est limitée au tokharien commun et aux relations d’emprunt avec les langues voisines en Asie centrale. Cependant, il est apparu loisible d’envisager désormais des étymologies plus « profondes » de lexèmes du TA, soit sur la base de mots nouveaux ou de mots mieux compris grâce à l’étude des textes : ces résultats philologiques sont enregistrés dans le dictionnaire. Une fois que les mots ont été bien compris ou circonscrits sur le plan sémantique, la recherche étymologique est toujours fructueuse. Le travail engagé au cours de cette année sera poursuivi dans les années suivantes.

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Pour citer cet article

Référence papier

Georges-Jean Pinault, « Philologie des textes bouddhiques d’Asie centrale »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques, 156 | 2025, 491-499.

Référence électronique

Georges-Jean Pinault, « Philologie des textes bouddhiques d’Asie centrale »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques [En ligne], 156 | 2025, mis en ligne le 02 avril 2025, consulté le 15 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/ashp/8196 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13muk

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Auteur

Georges-Jean Pinault

Directeur d'études, École pratique des hautes études-PSL — section des Sciences historiques et philologiques

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