Navigation – Plan du site

AccueilNuméros157Résumés des conférencesHistoire de la musique européenne...

Résumés des conférences

Histoire de la musique européenne au XIXe siècle : sources et collections

Sabine Le Hir
p. 298-300

Résumé

Programme de l’année 2024-2025 : L’édition de la Correspondance de Berlioz : approches transversales et regards croisés sur les sources.

Haut de page

Texte intégral

1Le 7 décembre 1846, rendant compte dans La Presse de la création de La Damnation de Faust, Théophile Gautier écrivait : « Hector Berlioz nous paraît former avec Hugo et Eugène Delacroix, la trinité de l’art romantique ». Compositeur de génie, artiste romantique par excellence et écrivain de talent et de grande imagination, Berlioz apparaît en effet comme une figure centrale du xixe siècle artistique. Digne de rivaliser avec nombre d’hommes de lettres de son époque, auteur de plus de 400 feuilletons de critique musicale, de plusieurs ouvrages littéraires et musicographiques et de Mémoires autobiographiques, il s’avère également un remarquable épistolier : tout au long de sa vie, il entretient une immense correspondance à travers laquelle, d’une plume alerte et incisive, il fait connaître ses positions, relate ses combats d’artiste et commente les événements politiques, sociaux et intellectuels dont il est le témoin. Riche de plus de 4 000 lettres, la Correspondance générale de Berlioz a été publiée chez Flammarion sous la direction de Pierre Citron (8 volumes dont un tome de supplément, 1972-2003), édition complétée par les Nouvelles Lettres de Berlioz, de sa famille, de ses contemporains (éd. Peter Bloom, Joël-Marie Fauquet, Hugh Macdonald, Cécile Reynaud, Arles, Actes Sud, 2016). Pourtant, à ce jour, plus de 600 lettres restent inédites, beaucoup sont incomplètes, d’autres encore n’ont pu être datées ou comportent une datation discutable. Outre d’offrir une nouvelle transcription des manuscrits, il s’agit, dans cette édition, d’approfondir, de développer et de rectifier les annotations critiques qui accompagnent ces lettres, ce à l’aide des immenses ressources d’Internet et des avancées considérables de la recherche berliozienne ces dernières décennies.

  • 1 Hector Berlioz, New Edition of the Complete Works, Kassel, Bärenreiter, 26 vol., 1967-2006.
  • 2 Hector Berlioz, Critique musicale 1823-1863, éd. H. Robert Cohen, Yves Gérard, puis Anne Bongrain e (...)

2Depuis 2021, à la tête d’une équipe de recherche multidisciplinaire composée notamment de Cécile Reynaud et de Peter Bloom, je travaille, au sein du laboratoire Saprat, EPHE-PSL, à l’établissement d’une nouvelle édition scientifique et électronique de la Correspondance de Berlioz, ce dans le cadre de l’appel à projet Émergences de la Mairie de Paris (2020). Cette nouvelle édition offre de nombreux apports qui vont de la découverte de données factuelles à l’élaboration de nouvelles hypothèses qui, au-delà de la vie et l’œuvre de Berlioz, s’inscrivent dans le contexte politique, social et artistique du xixe siècle. Le protocole d’annotation approfondi qui a été défini permet d’éclairer ainsi d’un jour nouveau certaines problématiques soulevées et abordées aussi bien dans l’édition critique des œuvres musicales de Berlioz1 que dans les publications scientifiques des écrits du compositeur2, que dans des domaines connexes aux champs d’investigation strictement berlioziens.

3Dans le cadre de ce séminaire, nous dresserons dans un premier temps un panorama général sur le travail d’édition qui va de la recherche des manuscrits (archives, bibliothèques, catalogues de ventes) au travail d’annotation approfondi qui repose en particulier sur le croisement de différentes sources. Cette première approche sera l’occasion d’inviter les étudiants à consulter un certain nombre de sources primaires d’archives qui elles-mêmes seront confrontées à des sources de seconde main, telles les archives de presse du xixe siècle ou encore des œuvres autobiographiques (Mémoires, Correspondances, Souvenirs) de certains contemporains de Berlioz. Dans un second temps, parmi les nombreux thèmes et problématiques que cette nouvelle édition des lettres vient éclairer, nous choisirons de nous arrêter sur trois axes fondamentaux qui feront eux-mêmes l’objet d’une série de réflexions sur les problèmes méthodologiques posés par la publication d’une correspondance.

1. Apports biographiques : regards croisés entre l’écriture intime et l’écriture publique

4La découverte de nombreuses lettres inédites et l’élaboration d’annotations approfondies permettent de compléter la biographie de Berlioz ; ces apports vont de la simple révision chronologique de certains épisodes connus de la vie du compositeur à la mise au jour de nouvelles données factuelles qui enrichissent et éclairent sa biographie. Annoter la Correspondance est l’occasion de confronter des données biographiques paraissant a priori « véridiques » avec des faits relatés a posteriori dans d’autres écrits autobiographiques : c’est-à-dire, des faits qui ne suivent pas toujours la chronologie, des faits parfois enjolivés ou romancés… Pour autant, cette confrontation ne saurait être à sens unique ; si les données épistolaires peuvent certes éclairer le contexte, notamment temporel, dans lequel se sont déroulés certains épisodes des Mémoires par exemple, ce récit autobiographique fondamental peut parfois s’avérer une précieuse source pour expliquer et resituer chronologiquement certaines lettres qui ne comportent pas de datation.

5En vue de montrer différents aspects du travail d’annotation scientifique et critique, nous inviterons les étudiants à resituer certaines lettres dans un contexte plus général en les confrontant à d’autres sources (autres écrits de Berlioz, articles de presse, œuvres de certains contemporains). Ce travail sera l’occasion de mener une réflexion analytique sur la fiabilité des différentes sources à la disposition du chercheur. De plus, l’étude de ces exemples sera également l’occasion de montrer les difficultés de datation et d’identification de personnes auxquelles se heurtent inévitablement les éditeurs de correspondances. D’un point de vue méthodologique, nous verrons ainsi comment certains indices éclairés par ces autres sources permettent une datation plus ou moins précise. Nous montrerons également comment les ressources, entre autres généalogiques, permettent l’identification de personnes, identifications qui viennent notamment éclairer ou mettre au jour certains réseaux.

2. Nouvelles perspectives concernant le processus créateur du compositeur et de l’écrivain

  • 3 Éd. Léon Guichard, Paris, Gründ, respectivement 1968, 1969 et 1971.
  • 4 Dallas Kern Holoman, Catalogue of the Works of Hector Berlioz, 2e éd., digital, 2018.

6Outre les apports biographiques, l’édition de la Correspondance de Berlioz permet de souligner l’émergence de nouveaux éléments concernant la genèse de certaines œuvres littéraires et musicales et de mettre au jour des histoires éditoriales plus complexes qu’il n’y paraît au premier abord. Nous inviterons ainsi les étudiants à travailler sur un corpus épistolaire (lettres inédites et publiées) relatif à certaines œuvres littéraires et musicales de Berlioz. Après avoir éclairé le contexte général, en particulier chronologique, à l’aide notamment d’autres lettres, écrits ou partitions manuscrites de Berlioz ou encore d’articles de presse ou de la Bibliographie générale de la France, nous analyserons leur contenu au regard notamment de la publication scientifique de certains écrits du compositeur (Les Soirées de l’orchestre, Les Grotesques de la musique et À travers chants3, Critique musicale) du catalogue des œuvres de Berlioz établi par Kern Holoman4 et plus largement de la New Berlioz Edition.

7Cette approche, centrée spécifiquement sur la production littéraire et musicale de Berlioz, permettra notamment de montrer comment l’analyse d’un discours replacé dans son contexte en vue de l’annotation des lettres permet la mise au jour de nouvelles données qui rectifient ou complètent les éditions scientifiques des écrits et des œuvres du compositeur.

3. Berlioz et le monde journalistique : mise au jour de réseaux d’influence politiques, sociaux et artistiques du XIXe siècle

8En tant que critique musical, Berlioz côtoie de nombreux réseaux journalistiques ; la mise au jour de certains d’entre eux grâce à la découverte et la contextualisation d’échanges épistolaires entre le compositeur et différents journalistes permet tout à la fois de montrer l’implication de Berlioz dans le travail éditorial de certaines revues que de révéler des jeux d’influences et de recommandations qui s’exercent à double sens. Nous inviterons les étudiants à analyser une série de lettres permettant d’éclairer les relations de Berlioz avec le monde journalistique. Le croisement de ce corpus avec l’analyse de différents documents sur la presse du xixe siècle, l’étude prosopographique de certaines figures des journaux permettra ainsi la reconstitution de différents cercles politiques, littéraires et artistiques auxquels Berlioz a appartenu ou qu’il a fréquentés. Nous nous arrêterons plus particulièrement sur l’exemple du saint-simonisme, mouvement auquel s’est intéressé Berlioz, dont en réalité il a suivi l’évolution et utilisé les relations de manière beaucoup plus importante que ce que laissent penser les études scientifiques consacrées à cette question.

9Ce séminaire, grâce à son approche transversale, se propose de transmettre des savoirs, de réfléchir à certaines questions méthodologiques auxquelles se heurte tout chercheur, de familiariser les étudiants avec les outils de recherche actuels et de les sensibiliser à l’importance de confronter des sources d’origines diverses.

Haut de page

Notes

1 Hector Berlioz, New Edition of the Complete Works, Kassel, Bärenreiter, 26 vol., 1967-2006.

2 Hector Berlioz, Critique musicale 1823-1863, éd. H. Robert Cohen, Yves Gérard, puis Anne Bongrain et Marie-Hélène Coudroy-Saghaï, Paris, Buchet-Chastel, puis Société française de musicologie, 10 vol., 1996-2019 ; Berlioz, Mémoires, éd. Peter Bloom, Paris, Vrin, 2019 ; Nouvelles lettres de Berlioz, de sa famille et de ses contemporains.

3 Éd. Léon Guichard, Paris, Gründ, respectivement 1968, 1969 et 1971.

4 Dallas Kern Holoman, Catalogue of the Works of Hector Berlioz, 2e éd., digital, 2018.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence papier

Sabine Le Hir, « Histoire de la musique européenne au XIXe siècle : sources et collections »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques, 157 | 2026, 298-300.

Référence électronique

Sabine Le Hir, « Histoire de la musique européenne au XIXe siècle : sources et collections »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques [En ligne], 157 | 2026, mis en ligne le 24 mars 2026, consulté le 12 juin 2026. URL : http://journals.openedition.org/ashp/8750 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1657y

Haut de page

Auteur

Sabine Le Hir

Chargée de conférences, École pratique des hautes études-PSL — section des Sciences historiques et philologiques

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search