1Située dans une région montagneuse de faible altitude à l’exception de l’Uludag (2 493 m) sur la rive asiatique de la Marmara, Bursa est célèbre à plus d’un titre. Ville thermale très fréquentée de tout temps, elle fut aussi, à l’époque classique ottomane, le grand centre de production de soieries de luxe, grâce à l’acclimatation de la culture du mûrier dans la plaine arrosée par le Nilufer.
2C’est surtout une ville-musée qui compte près de trois cents monuments historiques. Définitivement conquise sur les Byzantins en 1326 par le sultan Orkhan, elle devint alors pour un temps la capitale de l’Empire ottoman. Même si dès 1366 Edirne la supplanta officiellement dans ce rôle, symbole manifeste de l’importance accordée par les Turcs à leurs conquêtes en territoires européens, Bursa demeura cependant une cité privilégiée où les sultans se plaisaient à faire édifier des complexes plus magnifiques les uns que les autres. C’est surtout là qu’éclôt ce qu’il est convenu d’appeler le premier art ottoman.
- 1 Timour, qu’avait rejoint son petit-fils préféré et héritier présomptif Muhammad Sultan, quitta le Q (...)
3Un peu ralenti au début du XVe siècle par les pillages perpétrés par les armées de Timour (Timur-e Lang)1 puis du Qaramanide Mehmet Bey, l’essor culturel de la ville connut une nouvelle période de gloire sous Mehmet Ier Çelebi (1413-21) puis Murad II (1421-44 et 1445-51). C’est seulement après 1453 que Bursa fut réduite au rôle de petite ville de province.
- 2 La plus détaillée est celle que lui a consacrée A. Gabriel, chapitre VIII (p. 79-104). Elle a été e (...)
- 3 En particulier le décor peint sous glaçure, dont quelques exemples, des carreaux, sont déjà visible (...)
4L’extraordinaire complexe édifié entre 1419 et 1424 sur les ordres du sultan Mehmet Çelebi a fait l’objet de nombreuses études2 et constitue un phénomène unique dans l’histoire de l’architecture ottomane. Non pas en tant que complexe, c’est-à-dire regroupement de plusieurs bâtiments aux fonctions diverses gérés par le système des waqf : les Seljoukides nous en ont légué un bon nombre. Mais c’est une étape importante en ce qui concerne le décor architectural de la mosquée et du turba. Sans réel précédent en Anatolie, ce décor resta en quelque sorte isolé, car très rapidement remplacé par des techniques nouvelles qui, elles, perdurèrent plusieurs siècles3.
5Le Complexe Vert s’inscrit dans la droite ligne de celui construit en 1395 non loin de là par le sultan Bayazid Yildirim et réunit une mosquée, une madrasa (actuellement le musée de la ville), le tombeau du fondateur, un ‘imâret et un ḥammâm.
6La mosquée présente le plan typique en T renversé, mais le portique ne fut jamais construit, le sultan étant décédé avant l’achèvement du chantier. Les murs, en pierres bien appareillées, sont percés sur le pourtour de fenêtres à l’encadrement de marbre sculpté. La façade, entièrement plaquée de dalles de marbre, s’anime de grosses moulures encadrant au rez-de-chaussée les fenêtres et de petits miḥrâb sculptés et, au premier étage, des loggias à balustrade ajourée. Le haut portail, à découpe triangulaire meublée de muqarnas, à niches latérales et à porte surbaissée – forme directement héritée de l’art seljoukide – s’ouvre sur la hauteur des deux étages, barrant d’une grande verticale l’ordonnance doublement horizontale de la façade.
7Le portail franchi, une sorte d’étroit narthex flanqué de deux salles permet l’accès aux pièces réservées, à l’étage, au sultan et à la loge royale ouvrant sur la salle de prière. Dans l’axe du portail, un vestibule, encadré de deux petits îwân, débouche sur la salle de prière, au plan traditionnel pour l’époque : deux salles sous coupoles en enfilade, la seconde légèrement surélevée par rapport à la première, flanquées de part et d’autre de deux petites salles carrées coiffées elles aussi de coupoles. La première salle, au lanternon maintenant obstrué, s’orne d’une très belle fontaine sculptée ; dans la seconde, resplendit l’extraordinaire miḥrâb en céramique dont la forme fait écho à celle du portail d’entrée.
- 4 Cité dans Gabriel, p. 94.
8Ce qui frappe dans cette mosquée, c’est son décor, auquel participent pierre, stuc et bois sculptés, céramique surtout et peinture dont seules subsistent quelques traces sur les murs. On comprend qu’elle ait suscité l’admiration des visiteurs, plus encore lorsque les rayons du soleil pénétraient par l’oculus de la coupole de la première salle et faisaient chanter les couleurs du décor, des tapis et des lustres. Evliya Çelebi vante sa beauté et son élégance incomparable, la qualifie de paradisiaque et sans égale ni à Bursa ni ailleurs4. L’inscription de dédicace, sur la façade, précise d’ailleurs qu’elle est la « copie du vaste jardin des délices ».
- 5 L’usage des pâtes siliceuses blanches, connu des Seljoukides, semble être tombé dans l’oubli à part (...)
9Les somptueux revêtements de céramique mettent en valeur plusieurs parties de l’édifice. En fonction de leur emplacement, ils sont différemment disposés et traités selon des techniques et avec une gamme chromatique variées. Mais contrairement à ce qu’il a été souvent écrit, tous utilisent une pâte siliceuse, de couleur tantôt gris-beige tantôt rouge5.
10Où les rencontre-t-on ? Dans le vestibule d’accès à la salle de prière et les deux îwân le flanquant, dans les salles secondaires et la salle du miḥrâb, et dans les pièces de l’étage. La plupart des surfaces ornées sont planes et utilisent donc les éléments de céramique en conséquence, quelle que soit la technique décorative employée. Mais il existe aussi des ornements en saillie – corniches de muqarnas, colonnettes, consoles, balustrades ajourées – et dans ce cas, ils sont moulés avec, si besoin est, un revers légèrement concave.
11Les murs des salles latérales secondaires et ceux de la salle du miḥrâb sont lambrissés sur une hauteur d’environ deux mètres de carreaux hexagonaux et triangulaires monochromes. Des carreaux du premier type, d’un beau vert foncé, lambrissent le vestibule d’entrée et mettent en valeur, au centre de chaque mur, un large médaillon circulaire au complexe décor de rosace florale évoquant l’art des enlumineurs, où se mêlent le blanc, le jaune, le vert et le bleu, réalisé selon le procédé de la cuerda seca (Fig. 1, PL couleur I). Le décor est peint à l’aide de glaçures colorées séparées par un trait gras qui disparait à la cuisson. Cependant ce n’est pas ici la réelle cuerda seca, mais celle, courante en Iran et en Asie centrale, où le trait séparant les couleurs est visible, brun, un peu gréseux et en léger relief.
- 6 Les mêmes éléments, avec les mêmes couleurs, disposés cette fois en rangées de lambrequins, ornent (...)
12Dans les îwân flanquant ce vestibule, les mêmes carreaux hexagonaux vert sombre, mais ornés cette fois d’un rondeau fleuri doré peint en couche épaisse sur la glaçure, tapissent les parties inférieures des murs (Fig. 2, Pl. couleur I). Un étroit ruban de cartouches oblongs et quadrilobés, enfermant fleurons et palmettes, traité en cuerda seca souligne cette cimaise. Un bandeau épigraphié plus large réalisé en mosaïque de céramique, aux élégantes lettres blanches et dorées sur fond bleu, tracées selon des graphies différentes le surmonte et marque la transition avec les parties hautes des murs et la voûte, entièrement recouvertes d’un tapis de petits motifs triangulaires imbriqués au dessin inspiré du motif de nuage chinois tchi6, se détachant en blanc sur un fond bleu ponctué d’étoiles dorées et de minuscules tigelles feuillues vertes. Tout ce décor est constitué par la juxtaposition de carreaux hexagonaux à décor répété, traité une fois encore en cuerda seca.
13Le sommet de la voûte est semblable à un tapis qui serait utilisé comme dais : un mince ruban de feuilles et de fleurettes encadre un champ entièrement rempli d’arabesques où se mêlent feuilles dentelées, fleurettes et fleurs de lotus, interrompu en son centre par une large rosace complexe. La gamme chromatique, où domine le bleu, est très riche : bleu foncé, bleu clair, blanc, jaune, mauve, brun, rouge. Le grand arc qui ouvre sur cet îwân est constitué de bandeaux de palmettes soulignés de baguettes plates et de moulures en relief et l’amorce de l’arc s’appuie sur des muqarnas dorés et ornés de petits bouquets sinisants.
- 7 En particulier ceux du XIVe siècle, tant iraniens qu’égyptiens.
14Les mêmes caractéristiques, richesse décorative et virtuosité technique, poussées peut-être encore plus loin, se retrouvent dans la loge impériale. Les murs sont comme gaufrés, couverts de carreaux carrés, au décor de cuerda seca fait de petits éléments géométriques soulignés d’une moulure en relief dessinant un décor de polygones étoilés enfermant de minuscules fleurettes, transposition en céramique d’un frontispice de Coran7. Le plafond, plat, donne un peu l’illusion d’une coupole en raison de son cadre de muqarnas en fort relief, dessinant des sortes de culs-de-four aux clés étoilées.
15L’autre élément de cette mosquée qui attire tous les regards dès l’entrée, c’est bien sûr le grand miḥrâb, lui aussi traité en céramique, dont la forme fait écho au portail de l’entrée. Evliya Çelebi se sentait incapable de le décrire, tant il le trouvait beau, et il y voyait une inspiration divine. Il est constitué de tout un assemblage de carreaux, rectangulaires et carrés, de muqarnas, de baguettes plates, de moulures et de colonnettes fasciculées, décorés selon les procédés de la cuerda seca et de la mosaïque de céramique. Le fond de la niche est couvert de rangées de petites palmettes et de tchi un peu statique ; faisant contraste, les écoinçons s’animent des sinuosités d’arabesques fleuronnées assez proches de celles, sculptées dans la pierre, des écoinçons du portail d’entrée.
- 8 En 1855, un tremblement de terre endommagea les monuments de Bursa. Le gouverneur fit appel à Léon (...)
16Le turba, où pierre, marbre et briques se conjuguent, est situé sur une éminence à l’arrière de la mosquée et reprend la forme de tour octogonale coiffée d’un dôme très en vogue déjà à l’époque seljoukide. Ce qui est nouveau, là encore, c’est son décor de céramique, qui soutient la comparaison avec celui de la mosquée. En dépit des restaurations du XIXe siècle8, son ordonnance générale est toujours visible. Les murs extérieurs sont recouverts de tapis en céramique bleu turquoise, bordés d’un mince galon fleuri qui encadre aussi les fenêtres surmontées d’un tympan traité de la même manière. Le portail, en haut des marches, se creuse assez profondément ; des niches au sommet triangulaire occupent les murs latéraux et la voûte, une demi-coupole nervurée, repose sur une zone de transition constituée d’une large frise triangulée, soulignée d’une corniche de muqarnas (Fig. 3, Pl. couleur I). Ce qui subsiste du décor est réalisé selon toutes les techniques déjà évoquées plus haut. Il s’en ajoute une nouvelle toutefois, dans les bandeaux d’encadrement qui soulignent les structures : des fines palmettes bleues et blanches superposées en rang serrés, y sont profondément sculptées (ou moulées).
17Une magnifique porte en noyer sculpté donne accès à un petit vestibule, qui ouvre par un arc festonné cerné d’un bandeau de mosaïque de céramique sur le mausolée lui même, où se dressent, sur une plate-forme, neuf cénotaphes (Fig. 4, Pl. couleur I).
18Les murs, jusqu’à la partie supérieure des fenêtres, sont lambrissés de carreaux hexagonaux vert plus ou moins foncé ; certains portent encore des traces de décor doré. Un galon de palmettes, réalisé en cuerda seca, les borde. Cette même technique est utilisée pour les grands tympans carénés au dessus des fenêtres, mais c’est en mosaïque que sont ornés leurs soffites. Le centre de chaque mur s’éclaire d’une grande mandorle à appendices fleuronnés, au complexe décor d’arabesques cerné d’un galon fleuri, réalisé en cuerda seca où se mêlent deux bleus, du violet foncé, du blanc et du jaune (Fig. 5, Pl. couleur I). Ce motif n’est pas sans évoquer, une fois encore, l’art du livre – pages de frontispice et reliures – mais aussi celui du tapis. Sur le mur de qibla, le médaillon s’ouvre en deux pour encadrer l’immense et magnifique miḥrâb couronné de grandes palmettes. Véritable prouesse technique, il utilise une riche gamme chromatique et offre, dans la partie basse, un remarquable panneau figurant, sur un fond égayé de fleurettes, un miḥrâb à arc polylobé enfermant une lampe, allusion au verset de la lumière (Coran, XXIV, 35) et un vase balustre entre deux chandeliers garnis de hauts cierges.
- 9 Le rouge, posé sur glaçure, existait à l’époque seljoukide en Iran, dans la série à décor de petit (...)
- 10 Ce type de décor apparaît vers le milieu du XVe siècle en Syrie sur des pièces de forme, comme la p (...)
- 11 Cem Sultan, fils de Mehmet II le Conquérant, fut assassiné à Naples en 1495. Selon certains auteurs (...)
19Les problèmes que pose le décor de la mosquée et du turba sont multiples, et il ne semble guère possible d’y apporter des solutions définitives. Tout au plus peut-on en suggérer quelques-unes. Comme il a déjà été dit plus haut, c’est le premier monument à présenter une telle profusion de céramique de revêtement, avec des techniques aussi variées et une gamme chromatique aussi large, où apparaît, discrètement ici et là, du rouge virant vers le brun, posé en petites touches (Fig. 6, Pl. couleur II)9. Certes les Seljoukides avaient pour ces parements colorés un goût très net – en témoignent bon nombre de monuments de Konya, Sivas ou Tokat –, mais ils utilisaient, dans une gamme chromatique restreinte, presque exclusivement la mosaïque de céramique typique d’Anatolie, c’est-à-dire plutôt une sorte de marqueterie, constituée de petits éléments glacés incrustés dans un enduit blanc très dur, laissé apparent. Selon certains auteurs, les murs de la salle de prière de la mosquée de Bayazid à Bursa étaient lambrissés de carreaux hexagonaux et triangulaires, sans doute comme ceux des pièces secondaires de la Mosquée Verte. Mais aucune trace d’un décor plus élaboré n’est décelable. Quelques années seulement après l’achèvement du Turbé Vert, un nouveau type de décor fait son apparition : les motifs, souvent sinisants, sont peints sur une pâte siliceuse blanche, sous une glaçure transparente10. Utilisé par exemple à Edirne à la Muradiye (1435) et à la mosquée Üç Serefeli (1437-47), très vite ce procédé supplanta les techniques utilisées au Complexe Vert, même si certaines apparaissent encore dans quelques monuments à la fin du XVe siècle comme, par exemple, les carreaux hexagonaux à décor doré peint à froid : ainsi au Çinili Köṣk à Istanbul (1475) dont l’auteur, en raison de plusieurs éléments tant architecturaux qu’épigraphiques , serait iranien et, vingt ans plus tard, au turba de Cem dans le cimetière de la Muradiye à Bursa11.
- 12 Presque tous les auteurs qui se sont intéressés au Complexe Vert l’ont fait et ont pressenti l’appo (...)
- 13 Gabriel, p. 90-91 ; Goodwin, p. 64-65 ; Mantran, p. 93.
20En l’absence de texte précis relatant l’édification du Complexe Vert, les nombreuses inscriptions qui s’y trouvent nous permettent de formuler quelques hypothèses auxquelles avaient songé certains auteurs sans pouvoir les vérifier12. Le nom du sultan commanditaire domine le portail d’entrée, avec la date d’achèvement du bâtiment (décembre 1419 – janvier 1420). Au-dessus des niches latérales, ainsi que sur la porte en bois du turba s’inscrit le nom de Hajji Iwad ibn Akhi Bayazid, qui fut gouverneur de la ville, puis vizir. Les termes précis qui précèdent son nom permettent de le considérer comme le maître d’œuvre13.
21Plusieurs signatures d’artisans figurent à l’intérieur des bâtiments : « Muhammad le fou », sur le voussoir de l’arc de la loge du sultan, « les maîtres de Tabriz » sur le miḥrâb de la mosquée, « ‘Ali ibn Ḥâjji Aḥmad, de Tabriz », sur la porte sculptée du turba. Mais, très en évidence au-dessus de la tribune du sultan, sur une dalle de pierre, figure un autre nom, précédant la date d’achèvement du décor de l’édifice (15-30 août 1424) : « ‘Ali ibn Ilyâs ‘Ali, connu sous le nom de naqqâsh ‘Ali ».
- 14 Je tiens à remercier tout particulièrement mon ami Stéphane Yérasimos, pour toute l’aide qu’il m’a (...)
- 15 Gabriel, p. 91 ; Flemming, p. 654.
- 16 Flemming, p. 654.
22La plupart des auteurs occidentaux s’abritent derrière une tradition des historiens turcs – mais sans en donner la référence – pour affirmer que ce personnage, natif de Bursa, aurait été emmené, enfant, par Timour en Transoxiane, d’où il serait revenu plus tard. La principale source turque est en fait le très célèbre ouvrage, rédigé en arabe, du grand biographe du XVIe siècle, Ahmad ibn Mustafa Tashköprüzade. Achevé en 1558, ce livre fut traduit en allemand en 1927, et c’est dans cette traduction que Taeschner puisa ses renseignements, renseignements repris tels quels depuis par les historiens de l’art14. Formé au métier de naqqâsh – disons, sans pouvoir préciser davantage, de décorateur –, ‘Ali ibn Ilyas présida à Bursa, après 1420, à l’ornementation de la Mosquée Verte. Sans doute était-il un personnage important, puisqu’il fit construire dans la citadelle une mosquée, aujourd’hui disparue15. C’est dans le cimetière de cette mosquée que sont enterrés plusieurs de ses descendants, en particulier le célèbre poète soufi du XVIe siècle, Lami’i. Très en faveur auprès de Sélim Ier, puis de Suleyman et d’Ibrahim Pasha, maîtrisant l’arabe et le persan, Lami’i mit à l’honneur la poésie timouride, écrite tant en persan qu’en turc chaghatây ; il avait comme maître spirituel le cheikh naqsbbandi Amir Ahmad al-Bukhari [al-Bokhâri]16. Peut-être cet intérêt pour le monde timouride et la ṭariqa naqshbandi est-il à mettre au compte de l’influence de son grand-père, Naqqâsh ‘Ali Pasha. Le fondateur de la ṭariqa Khwaja Baha’ al-Din Naqshband (1318-1389), né près de Boukhara, ne laissa pas d’écrits. Mais rappelons qu’en l’espace de quelques générations, son enseignement se répandit dans toutes les régions du monde turc, et en Anatolie dès le XVe siècle. Naqqâsh ‘Ali arriva en Transoxiane quelques années seulement après la mort de Baha’ al-Din.
23Timour ayant mis à sac Bursa en 1402, le jeune ‘Ali ibn Ilyas a dû pénétrer en Transoxiane, sur les traces du grand conquérant, à l’été 1404. Quels sont alors les monuments qu’il a pu découvrir ? À quoi ressemblaient-ils ?
- 17 Qui aurait d’ailleurs joué un rôle dans la formation de la pensée d’un autre poète et savant ottoma (...)
- 18 L’habitude qu’avait Timour de ramener en Transoxiane les artisans talentueux a été soulignée par se (...)
- 19 Golombek et Wilber, p. 255-260. Mort sur le champ de bataille en 1403.
- 20 Golombek et Wilber, p. 284-288 ; EI2, art. « Aḥmad Yasawî » (F. Iz), p. 308.
24Il n’y a pas lieu ici de retracer l’histoire de l’architecture de cette période, où s’interpénétrent d’une manière harmonieuse les traditions propres à l’Asie centrale et celles héritées des Il-Khanides. L’on sait le rôle des Persans dans l’élaboration des grands monuments d’alors17. Architecture de prestige, elle frappe par l’impressionnante hauteur et les vastes volumes des édifices en briques commandités par le sultan et ses proches et la somptuosité des décors qui les recouvrent, intérieurement et extérieurement. Y participent toute sortes de techniques – stucs, boiseries, peintures, papier mâché et doré, et bien entendu, céramiques. Les murs sont tapissés d’assemblages de briques glacées constituant des motifs le plus souvent épigraphiques sur un fond de briques non glacées (hezârbâf) ; les parties principales – façade d’entrée, écoinçons, dômes – usent de la mosaïque, de la cuerda seca, de la sculpture profondément découpée, etc. La polychromie, qui dès le XIVe siècle triomphait déjà dans le monde iranien, en Transoxiane et au Khorezm, est partout présente, les monuments de Konya-Urgenj en offrent de magnifiques exemples, et en particulier le mausolée de Tura Beg Khanum (c. 1370) où est employé un très beau rouge. La gamme chromatique est à dominante bleu foncé, rehaussée de bleu turquoise, de vert, de blanc, de jaune, d’ocre, de brun, de violet, de noir et d’or appliqué à froid. Géométrie, flore et épigraphie utilisant souvent deux graphies superposées se conjuguent. Parmi les exemples le plus frappants de cette architecture d’apparat du début du XVe siècle, citons, entre autres, à Samarcande les vestiges de la Mosquée du Vendredi construite sur l’ordre de Timour (1399-1404)18, le Gur-e Mir (1399-1404) conçu au départ pour Muhammad Sultan, petit-fils préféré du sultan19, plusieurs des mausolées de la nécropole du Shah-e Zenda ; à Kesh, la moderne Shahrisabz, l’imposant palais officiel d’Aq Saray (1380-1404), dont seuls subsistent quelques murs du portail ; à Yasi (Turkestan au Kazakhstan), l’extraordinaire mausolée de Khwaja Ahmad Yasavi, poète soufi mort en 1166, daté de 1391-9920.
- 21 Clavijo(1990), p. 164.
- 22 CHI, vol. VI, p. 93.
25Ce sont ces monuments, entre autres, que ‘Ali ibn Ilyas, le décorateur mentionné à Bursa, a pu voir lors de son séjour en Transoxiane, sans compter aussi bien sûr tous ceux qui se dressaient sur sa route à travers l’Iran. L’on sait en effet le goût des Jalayrides pour l’architecture. Il ne reste rien du Bagdad d’alors, rien non plus du gigantesque palais, le Dowlat Khana, érigé à Tabriz par le sultan Uways et dont parle l’ambassadeur espagnol Clavijo21. Tabriz, la capitale de l’Azerbaïdjan gouverné depuis 1396 par le fils puis les petits-fils de Timour22.
- 23 Voir par exemple les deux pages du Kalila va Dimna de 1360-74 conservé à Istanbul, Bibliothèque de (...)
26Mais à quoi ressemblaient ces édifices iraniens ? Il faut pour s’en faire une idée regarder les monuments il-khanides plus ou moins préservés dans certaines villes iraniennes et avoir recours à quelques pages de manuscrits illustrés de l’école de Tabriz de la fin du XIVe siècle. D’allure élancée, couverts en coupole, les façades tapissées de céramique traitée selon des techniques très variées, ils préfigurent, à une échelle plus modeste, les oeuvres timourides. Sur plusieurs illustrations de scènes d’intérieur appartenant à des ouvrages attribués à Tabriz, les murs sont très évidemment lambrissés jusqu’à une certaine hauteur de carreaux hexagonaux verts ou bleus, à décor doré ; un mince galon de frise les sépare du riche décor peint qui orne les parties hautes (Fig. 7, Pl. couleur II)23. Mais nulle trace de médaillons polychromes interrompant la surface verte, comme ceux que l’on voit au Turbé Vert.
- 24 Le mausolée aurait été fondé par Timour vers 1390 (Golombek et Wilber, vol. I, p. 281).
- 25 Citons, par exemple, le mausolée de Khwaja Ahmad Yasavi à Turkestan et, à Samarcande, celui de Quth (...)
27En revanche, à la mosquée de Yazd, ce décor de médaillons existe, mais justement dans les salles d’époque timouride (1375-76) (Fig. 8, PL couleur II). Et il est présent dans plusieurs des grands monuments de Transoxiane. Dans le tombeau de Khwaja Ahmad Yasavi, des médaillons circulaires polylobés et d’autres, en amande, surmontés d’un appendice, ponctuent les murs bleu-vert de la grande salle d’entrée, et, dans la salle de la mosquée, un miḥrâb en mosaïque de céramique s’y insère. Le même décor se retrouve, sans médaillons, à Tachkent, au mausolée de Zangi Ata, disciple du maître de Yasi24. C’est encore lui qui au Shah-e Zenda orne les parties basses des murs de tombeau du célèbre Qutham ibn ‘Abbas (1334-35) restauré par les Timourides et de Tuman Aqa (1404-05) sans médaillons une fois encore (Fig. 9, PL couleur II). Il est à noter aussi que plusieurs de ces édifices offrent, dans les parties hautes des murs, des traces de peintures et possèdent des portes en bois sculpté d’un travail particulièrement raffiné, signé de leur auteur, tout comme au Complexe Vert25. Mais c’est là sans doute une tradition ancienne d’Asie centrale, importée en Anatolie déjà à l’époque seljoukide. L’on sait les richesses que renferment encore certains édifices d’Erzerum et de Konya, et les musées d’Istanbul et d’Ankara !
- 26 Beaucoup sont réalisés par la juxtaposition d’éléments en céramique glacée et d’autres non glacée, (...)
28En ce qui concerne les autres décors en céramique du Complexe Vert, on pourrait trouver de multiples exemples comparatifs en Iran certes, mais aussi en Transoxiane. Là, sont particulièrement appréciés les décors de céramique moulée, donnant l’illusion d’une surface gaufrée26 ; les minces galons ornés de palmettes ou de tiges ondulantes agrémentées de fleurettes et de tiges encadrent la plupart des panneaux qui tapissent les édifices, et les petites colonnettes à chapiteaux bulbeux géométrisés abondent. Surtout, les bandeaux à enchevêtrement de palmettes profondément sculptées du portail du Turbé Vert sont typiques des décors d’Asie centrale. Ce genre d’ornement, traité dans la même gamme chromatique, où les palmettes de surface dessinent, comme en surimpression, un souple réseau blanc, se rencontre déjà avant l’époque timouride au tombeau de Buyan Quli Khan (c. 1358-59) à Boukhara et, au Shah-e Zenda, sur celui de Khwaja Ahmad (1340) (Fig. 10, Pl. couleur II). La tradition s’y poursuit jusqu’au début du XVe siècle : turba de Shad-e Mulk Aqa (1371-83), d’Amir Husayn ibn Tughluq Tekin (1376), de Shirin Bik Aqa, sœur du fondateur de l’empire (1385-86), par exemple. Dans plusieurs de ces édifices, la couleur rouge apparaît, posée par touches ; parfois selon la technique du petit-feu (« ladjavardina »), survivance de l’époque mongole, comme au mausolée de Ulugh Sultan Begim (1385), tantôt peinte sous glaçure, comme sur celui construit vers la même date par Ustad ‘Alim-e Nasafi. Les édifices construits par la suite, à l’époque d’Ulugh Beg, s’ils s’inscrivent dans la même tradition architecturale, présentent toutefois un décor plus sobre.
29La forme même du portail du Turbé Vert s’inspire aussi de modèles venus d’Asie centrale. Si la tradition seljoukide subsiste dans la présence des niches latérales à découpe triangulaire, la voûte en demi-coupole godronnée, reposant sur des pendentifs à muqarnas, est assez proche de celle de Qutham ibn ‘Abbas, du tombeau de Shirin Bik Aqa, évoqué plus haut, ou de celui de Tuman Aqa (1404) (Fig. 11, Pl. couleur III).
- 27 Par exemple, au Musée Ethnographique d’Ankara celui, du XIVe siècle, de ‘Ali Sharaf al-Din (n° 8997 (...)
30Peut-être aussi peut-on voir dans l’extraordinaire cénotaphe de Mehmet Çelebi, réplique en céramique à décor de cuerda seca de monuments en bois sculpté dont l’époque seljoukide a livré plusieurs exemples27, une certaine influence de Transoxiane. Des cénotaphes de ce style, mais à plusieurs degrés et en céramique, sont encore en place dans certains mausolées du Shah-e Zenda, ceux de Qutham ibn ‘Abbas et de Ustad ‘Alim-e Nasafi par exemple (Fig. 12, Pl. couleur III).
- 28 Cité par Gabriel, p. 87, n. 1.
- 29 Par exemple le décor de la mosquée d’été, du XIXe siècle, signé par ‘Abdallah Jin.
31Un autre élément mérite encore attention : le haut portail en marbre de la Mosquée Verte (Fig. 13, PL couleur III). Selon Evliya Çelebi, il demanda trois ans de travail au maître-marbrier, qui fut récompensé de quarante mille pièces d’or28. Il semble à première vue, de par sa forme générale et l’organisation de son décor, la réplique d’un prototype seljoukide, à l’ornementation moins vigoureuse, dépourvue de ses éléments baroques, assagie en quelque sorte. Ce qui est cependant inhabituel et demeura sans équivalent par la suite, c’est le remplissage très dense des écoinçons : de fines tiges agrémentées de palmettes et de fleurons aux lobes effilés se développent en mouvements tourbillonnants, très dynamiques. Le tout est exécuté avec une précision extrême et on ne peut s’empêcher de voir là comme une transposition en pierre du tympan en céramique du mausolée de Najm al-Din Kubravi (lre moitié du XIVe siècle) à Konya-Urgenj ; ce même type de décor existe encore dans les édifices, beaucoup plus tardifs, de Khiva (Fig. 14, PL couleur III)29.
32Il semble donc possible, à partir de l’étude du décor du Complexe Vert, de l’inscription placée très en évidence mentionnant le nom de ‘Ali ibn Ilyas et d’une comparaison – rapide – avec les monuments de Transoxiane du début de l’époque timouride, de préciser le rôle de l’Asie centrale dans l’élaboration de l’édifice de Bursa.
- 30 Par exemple les murs de la madrasa Ince Minare à Konya.
- 31 Riefstahl, p. 251-252 ; Lane (1957), p. 251, et Lane (1971), p. 42.
33Pour résumer certes, la structure des bâtiments, leurs matériaux de construction, la forme du portail de la mosquée restent caractéristiques de l’Anatolie. Dans le décor de céramique, se retrouve aussi parfois le souvenir direct de l’Anatolie seljoukide, tel l’usage de carreaux polygonaux verts sur les murs cher aussi aux Il-Khanides, nous l’avons vu, ou le décor rumi30 du petit ruban de mosaïque de céramique orné de fleurons noirs et turquoise couvrant l’intrados de l’arc polylobé qui ouvre, à l’intérieur, sur le Mausolée Vert. Mais le portail du turba et l’ensemble du décor n’ont plus rien à voir avec l’Anatolie du XIIIe siècle. Il semble évident que, même s’il a confié la fabrication du miḥrâb de la mosquée et sans doute de beaucoup des éléments du décor à des artisans de Tabriz que, selon certains auteurs, il aurait ramenés à Bursa avec lui31, c’est Naqqâsh ‘Ali qui a décidé de son organisation et du choix de ses éléments constitutifs. Certes les artisans iraniens ont contribué au développement de l’art de Transoxiane, mais les Timourides, surtout au début de leur règne, ont magnifié de façon spectaculaire cet apport en Asie centrale et au Khorassan. Dans les éléments choisis par Naqqâsh ‘Ali, c’est ceux particulièrement en vogue à la fin du XIVe siècle et au début du XVe siècle, époque où foisonnent et se côtoient des techniques multiples servies par une riche polychromie et les inscriptions à double graphie qu’il favorise. C’est surtout, semble-t-il, le décor des mausolées, centres de pèlerinage où la propagande soufie était active, qui l’a influencé. Les monuments de l’époque d’Ulugh Beg ne paraissent pas l’avoir inspiré. Mais il est vrai que les plus beaux sont alors ceux construits, hors de Transoxiane, par Gowhar Shad. Et sans doute aussi, à cette époque, Ustad ‘Ali était-il déjà de retour en Anatolie, sa terre natale, où il introduisit ou transposa, pour un temps très bref, les merveilles de sa terre d’exil.
- 32 M. Meinecke, Fayencedekorationen Seldschukischer Sakralbauten in Kleinasien, Tübingen, 1976, p. 102 (...)
34Nota : Après avoir écouté ma communication, mon collègue Claus-Peter Haase, de Kiel, m’a signalé que notre regretté ami Michael Meineke avait autrefois traité du même problème. De retour en Allemagne il m’a envoyé la photocopie de la publication en question32 ; moins détaillée que le texte ci-dessus, elle témoigne cependant d’une démarche et de conclusions très voisines.
Fig. 1 : Bursa, la Mosquée Verte. Médaillon dans le vestibule d’entrée.
Fig. 2 : Bursa, la Mosquée Verte. Détail de la loge latérale (départ de l’arcade).
Fig. 3 : Bursa, le Turbé Vert. Niche gauche du portail.
Fig. 4 : Bursa, cénotaphe à l’intérieur du Turbé Vert.
Fig. 5 : Bursa, intérieur du Turbé Vert. Détail de la décoration des murs.
Fig. 6 : Bursa, la Mosquée Verte. Plafond de la loge latérale droite.
Fig. 7 : Kalila et Dimna, manuscrit illustré de l’école de Tabriz, 1374.
Istanbul, Bibliothèque de l’Université Palais de Yildiz, F. 1422
Fig. 8 : Yazd, mosquée. Détail du décor.
Fig. 9 : Samarcande, Shah-e Zenda. Salle du cénotaphe de Qutham b. ‘Abbas.
Fig. 10 : Samarcande, Shah-e Zenda. Mausolée de Shad-e Mulk Aqa.
Fig. 11 : Samarcande, Shah-e Zenda. Mausolée de Qutham b. ‘Abbas, pendentifs à muqarnas.
Fig. 12 : Samarcande, Shah-e Zenda. Cénotaphe du mausolée Ustad ‘Alim-e Nasafi.
Fig. 13 : Bursa, portail de la Mosquée Verte, p. 261.
Fig. 14 : Konya-Urgenj. Porche du mausolée de Najm al-Din Kubravi.