- 1 ASp est la seule revue française consacrée exclusivement à la recherche en anglais de spécialité.
- 2 Voir le site du GERAS <http://www.geras.fr/>.
1La présente étude s’intéresse à la revue ASp1, revue du GERAS (Groupe d’étude et de recherche en anglais de spécialité), dans laquelle publient un grand nombre de chercheurs en anglais de spécialité. Elle analyse les publications de ces chercheurs de façon à vérifier l’hypothèse selon laquelle le développement de l’anglais de spécialité en tant qu’objet de recherche a été influencé par « les transformations qui marquent notre ère et notre environnement », comme le posait le texte de cadrage du colloque du GERAS en 20122.
- 3 Les auteurs précisent que cette catégorie comprend « des articles qui traitent de l’analyse de la s (...)
- 4 Selon les auteurs, il s’agit là d’articles « qui traitent de théories et de pratiques, ainsi que de (...)
- 5 Cette catégorie « comprend des articles traitant de la culture de domaines de spécialité (banque, p (...)
2Elle s’inscrit dans le prolongement des travaux de Monique Mémet et Michel Van der Yeught (2008) qui proposent un historique de la revue ASp, créée en 1993. Ils indiquent comment les articles publiés peuvent être classés, d’une part en fonction des domaines de spécialité que les chercheurs abordent, d’autre part selon l’approche retenue. Ils notent en premier lieu combien les domaines de spécialité sont multiples : ils en dénombrent huit qui représentent chacun entre 2 et 12 % de l’ensemble (commerce, droit, finance, publicité et marketing, économie, médecine, informatique et technologie, industries sciences et techniques), ainsi que cinq autres domaines peu représentés puisqu’ils ne font l’objet que d’un à cinq articles (militaire, cinéma, administration, art et géologie). Ils remarquent également que la moitié environ (49 %) des articles traite de plusieurs domaines ou n’aborde pas un domaine de spécialité précis. Ils analysent les approches retenues par les auteurs et les regroupent en trois catégories. Les catégories qu’ils dénomment « linguistique3 » et « didactique et pédagogie4 » représentent chacune 42 % de l’ensemble, alors que la catégorie « culture et civilisation5 » représente seulement 16 % des publications. Les auteurs concluent leur article par une invitation à poursuivre les recherches sur le sujet : « Cette réflexion sur les articles publiés dans ASp est partielle et donc partiale. Elle sera poursuivie ultérieurement » (2008 : 28).
3En 2010, Jean-Louis Trouillon propose une analyse plus détaillée des domaines de spécialité abordés par les chercheurs et fait notamment ressortir que, aussi bien dans ASp que dans English for Specific Purposes, revue consacrée à l’anglais de spécialité dans une perspective de linguistique appliquée publiée par Elsevier, c’est l’approche didactique et pédagogique qui est la plus largement représentée. Il rappelle que « la plupart des travaux de recherche, et donc les publications qui en sont issues, sont le fait d’enseignants d’anglais de spécialité qui font part de leur expérience ou de leurs découvertes dans la matière qu’ils enseignent » (2010 : 52).
4Ces deux analyses soulignent la prédominance de ce que nous appellerons le domaine des sciences (voir infra). Il semble donc pertinent de poursuivre l’étude des articles qui appartiennent à ce domaine, de façon à proposer un panorama aussi complet que possible des travaux menés jusqu’à présent par les chercheurs qui publient dans ASp et à comprendre quels facteurs ont pu influencer l’évolution de leurs travaux.
5L’hypothèse émise pour cette étude est qu’il existe des liens entre le contexte de production des articles de recherche, les domaines de spécialité abordés par les chercheurs (spécifiquement ici celui des sciences) et l’approche qu’ils retiennent. Par contexte de production, nous entendons trois axes majeurs : l’actualité sur le plan politique, économique et scientifique notamment ; la politique universitaire dans les établissements d’enseignement supérieur français et les missions de l’enseignant ou de l’enseignant-chercheur au sein de l’institution ; enfin, l’avancement de la recherche en anglais de spécialité.
6Cette même hypothèse est formulée par Guadalupe Aguado de Cea et Alejandro Curado Fuentes qui parlent de travaux marquants (pivotal works) qui ont accompagné le développement de l’anglais de spécialité en Espagne (Aguado de Cea & Curado Fuentes 2012). Ils identifient également trois facteurs d’influence qui recoupent, dans une certaine mesure, ceux envisagés pour la présente étude : « administrative situation and change at the University », « teaching methods » et « research lines » (ibidem).
- 6 La liste des sources primaires est présentée en fin d’article, après la bibliographie.
- 7 Nous n’avons pas inclus dans notre corpus Mélanges en l’honneur de Michel Perrin (2001) car il s’ag (...)
7Pour mener à bien cette nouvelle étude, nous avons analysé les 120 articles6 appartenant au domaine scientifique publiés dans la revue ASp de 1993 à 2012, soit un ensemble de soixante-deux numéros7.
8Pour rendre compte de l’ensemble des paramètres que nous avons pris en considération, il nous a paru nécessaire d’adopter une terminologie qui reprend, chaque fois que cela est possible, celle qui est généralement utilisée dans les études en anglais de spécialité, en particulier en France dans le cadre du GERAS.
9L’expression « domaine scientifique » est utilisée pour distinguer le domaine des sciences (que nous privilégions dans notre étude) de celui de l’économie, du droit ou de la médecine, par exemple.
10Les termes « domaine de spécialité » ou « discipline » renvoient à la branche du domaine scientifique à laquelle s’intéressent les chercheurs en anglais de spécialité : l’informatique, la géologie, la biologie ou la physique par exemple (Mémet & Van der Yeught 2008).
- 8 Ce positionnement se veut donc plus englobant que celui qui a été adopté par M. Mémet et M. Van der (...)
- 9 On pourra s’étonner que ne figure pas parmi les domaines de spécialité, l’œnologie qui apparaissait (...)
11La dénomination « article du domaine scientifique » peut s’appliquer, selon les chercheurs en anglais de spécialité, à des publications portant sur des domaines spécialisés très variés. Pour cette étude, nous avons choisi d’analyser les articles relevant, selon nous, du domaine scientifique couvert par le groupe de travail « Sciences and Academia » du GERAS qui rassemble les enseignants et enseignants-chercheurs souhaitant échanger sur « les discours scientifiques et universitaires en contexte anglophone », conformément aux objectifs spécifiés sur la fiche d’identité du Groupe8. À l’intérieur de cet ensemble, nous avons identifié douze domaines de spécialité, ou disciplines, qui sont : l’anglais pour l’ingénieur, l’astronomie, la biologie, la chimie, l’environnement, le génie électrique, le génie mécanique, la géologie, l’informatique, les mathématiques, la nutrition et la physique9.
- 10 M. Van de Yeught (2012) opère la distinction entre les termes « approche » et « démarche » : « La d (...)
- 11 Le terme « axe » avait initialement été proposé par Michel Perrin dans la demande d'habilitation du (...)
12Le terme « approche » est utilisé pour spécifier l’angle sous lequel le chercheur mène son analyse10. Il renvoie à une catégorisation à la fois plus détaillée et plus large que celle qui est comprise par le terme « axe » dans son acception historique au GERAS (Perrin 1993 : viii)11.
- 12 Cette expression est utilisée, dans la présente étude, pour nommer l’une des sous-catégories de l’a (...)
- 13 L’étude montre que ce type d’article tend progressivement à disparaître.
13Dans leur étude, M. Mémet et M. Van der Yeught (2008) regroupent les approches didactiques et technologiques que distingue le GERAS sous la catégorie « didactique et pédagogie », celle-ci permettant d’inclure les articles qui présentent une expérience d’enseignement12, sans toutefois l’étayer d’une réflexion didactique13. Ils proposent également la dénomination « culture et civilisation » qui a l’avantage, selon eux, de poser clairement le lien entre les études anglaises telles qu’elles sont définies actuellement et l’anglais de spécialité.
14La catégorisation que propose J.-L. Trouillon (2010 : 54) met en avant certaines approches comprises dans les quatre axes de recherche retenus par le GERAS – linguistique, culturel, didactique et technologique – (Perrin 1993 : viii), de façon à rendre plus précis les parallèles que l’on peut établir entre les publications des revues ASp et English for Specific Purposes. Il propose, en outre, la catégorie « institutionnel » qui vient au troisième rang des sujets d’étude pour les chercheurs qui publient dans English for Specific Purposes. Cette catégorie regroupe les travaux qui ont pour objet la mise en place administrative des enseignements d’anglais de spécialité, leur organisation et leur rôle au sein des établissements, ainsi que les contraintes institutionnelles comme l’évaluation par exemple.
15Pour caractériser l’approche que les chercheurs adoptent dans les différents articles que nous avons étudiés, nous avons choisi d’opérer une synthèse entre la classification autour de laquelle s’organise le GERAS (linguistique, culturel, didactique et technologique) et une approche diachronique dans laquelle l’analyse peut être à la fois culturelle, discursive et linguistique (Charpy 2011). Cette classification montre combien les perspectives sont diverses et offrent la possibilité d’analyser un même objet sous différents angles.
16Pour tenter de cerner l’influence du contexte sur les écrits des chercheurs, nous avons rassemblé un certain nombre d’informations pour chacun des 120 articles sélectionnés. Nous avons identifié :
17Le lieu d’exercice de l’auteur, de façon à savoir s’il est possible d’identifier certains domaines de spécialité scientifiques prépondérants en fonction de l’établissement dans lequel travaillent les chercheurs.
- 14 Nous avons inclus dans ces relevés les quelques articles écrits par des francophones, connus de nou (...)
18La langue de rédaction de l’article14 car nous avons cherché à vérifier si les auteurs privilégient les ressources bibliographiques dans leur propre langue (très majoritairement le français) ou dans une langue étrangère (principalement l’anglais), notre objectif étant de déterminer quels sont les chercheurs qui ont influencé et qui influencent encore la recherche en anglais de spécialité en France.
19Le thème majeur de l’article, dans le but de déterminer à quel secteur (anglais de spécialité ou anglais pour spécialistes d’autres disciplines) il appartient et quels éléments de contexte peuvent avoir influencé l’acte d’écriture de l’article. S’agit-il d’une influence du contexte politique, d’un travail de recherche théorique en anglais de spécialité ou d’un travail directement lié à l’enseignement ?
20Le domaine de spécialité scientifique, tel que la biologie, la géologie, ou l’informatique par exemple.
21L’approche retenue par l’auteur (les quatre axes de recherche linguistique, culturel, didactique et technologique), en distinguant, pour la linguistique, l’approche discursive, grammaticale, phonologique, terminologique et diachronique.
- 15 Parmi les ouvrages cités, certains sont des traductions. Nous les avons considérés dans la langue d (...)
22La bibliographie, en recensant les ouvrages publiés en anglais ou en français, voire dans d’autres langues, puisque nous avons trouvé quelques rares exemples d’ouvrages en allemand ou en néerlandais. Il s’agissait surtout de vérifier si les écoles de pensée nationales avaient pu influencer l’auteur de l’article15.
23Le tableau 1 présente le nombre d’articles du domaine scientifique relevés dans la revue ASp et le nombre total d’articles publiés dans l’année (120 articles sur 519, soit 23,06 % des articles publiés au cours des vingt années).
Tableau 1. Nombre d’articles du domaine scientifiquepar rapport au nombre total d’articles de la revue
- 16 Le comité de lecture a été introduit en 1997 avec le no 15-18 ; jusqu'en 2000 (no 27-30), la revue (...)
24L’introduction progressive d’un comité de lecture16 a induit une baisse sensible du nombre total d’articles publiés (de soixante-quatre en 1993 à une moyenne de dix à partir de 2005).
25Le graphique présenté dans la figure 1 permet de visualiser la forte diminution du nombre d’articles du domaine scientifique publiés au fil des ans.
Figure 1. Pourcentage annuel d’articles du domaine scientifique par rapport au nombre total d’articles de la revue
26La diminution de la proportion d’articles appartenant au domaine scientifique est sensible à partir de 1998 ; les années 2005 et 2011 se distinguent même par l’absence de publication dans ce domaine. Nous pouvons envisager au moins trois hypothèses pour tenter d’expliquer leur importance relative dans ces premières années.
- 17 Nous incluons dans ces établissements, les grandes écoles, les IUT, les universités et les classes (...)
27La première pourrait être que, lorsque l’anglais a été introduit dans les cursus, la plupart des postes d’enseignant d’anglais ont été créés dans les établissements scientifiques17. Le tableau 2 indique le pourcentage du nombre d’auteurs exerçant dans un établissement scientifique, par rapport au nombre total d’articles de la revue. Il montre la proportion relativement élevée d’auteurs enseignant dans ce domaine.
Tableau 2. Proportion des auteurs exerçant dans un établissement scientifique par rapport au nombre total d’articles de la revue
28Plusieurs de ces enseignants ont souhaité faire partager leur expérience dans ce domaine, soit sous la forme de communications lors de colloques, soit par le biais de publications, en particulier dans ASp.
29Le pourcentage élevé de thèses soutenues lors des premières années de l’enseignement d’anglais de spécialité montre bien aussi l’intérêt suscité par ce domaine : sur trente-deux thèses soutenues avant 1990, dix-sept (soit 53,12 %) dont douze avant l’année charnière de 1997 portent, à titres divers (terminologie, didactique, traduction…), sur l’anglais scientifique alors qu’une seule traite de l’anglais de l’économie et qu’aucune n’aborde l’anglais juridique (Mémet 2001 : 344-346). Au cours de la décennie suivante, nous constatons une forte baisse du nombre de thèses en anglais du domaine scientifique puisque seulement vingt thèses sur soixante-sept, soit 29,85 % (Mémet 2001 : 344-352), portent sur ce domaine.
30L’influence d’ouvrages fondamentaux, en particulier celui de John Swales (1990), n’est sans doute pas étrangère à ce phénomène. Sans vraiment se considérer comme spécialiste du discours scientifique, J. Swales puisait en effet ses exemples dans ce domaine, ce qui a pu conduire les chercheurs en anglais de spécialité à privilégier ce type de discours (Sionis 1994 ; Martin 1996).
31Il faut également noter une forte corrélation entre le lieu d’exercice, en France ou à l’étranger, et le domaine abordé. Les auteurs d’articles du domaine scientifique sont majoritairement des enseignants ou enseignants-chercheurs en exercice dans des établissements scientifiques ou à composante scientifique ainsi que le montre le tableau 3.
Tableau 3. Proportion des auteurs d’articles du domaine scientifique exerçant dans un établissement scientifique
32Pour comprendre l’évolution du nombre de publications portant sur le domaine scientifique au fil des ans et, en particulier, la différence significative du nombre d’articles publiés d’une année à l’autre, nous avons aussi cherché à déterminer dans quelle mesure les orientations posées par le colloque du GERAS et la thématique de la revue ASp publiée la même année ont pu orienter les travaux des chercheurs. L’année 1995 est notable à cet égard : on y relève six publications seulement, alors que les années précédentes et suivantes, ce nombre était largement supérieur (voir tableau 1). Le thème du colloque du GERAS, « Langue de spécialité – Convergences, divergences », n’avait apparemment guère suscité d’interventions de chercheurs en anglais scientifique. En revanche, en 2000, le colloque dont le thème était « Textes/Images dans les discours spécialisés » a retenu l’intérêt des chercheurs en anglais scientifique puisque le numéro 27-30 de la revue ASp comprend une section intitulée « Approches du discours scientifique », les autres parties de l’ouvrage ne faisant référence à aucun discours de spécialité particulier.
33D’une façon générale, bien que le nombre de publications portant sur des domaines de spécialité scientifique diminue, leur pourcentage par rapport à l’ensemble des articles reste toujours inscrit à l’intérieur d’une fourchette comprise entre 12 % et 27 %, soit environ 20 % en moyenne depuis 2005.
34La classification des travaux des chercheurs en fonction du thème majeur qu’ils abordent renvoie à la distinction en deux secteurs qui recouvrent les deux orientations du GERAS : l’anglais de spécialité (les travaux qui portent sur la recherche théorique), et l’anglais pour spécialistes d’autres disciplines (les publications liées à l’enseignement). Par ailleurs, une faible proportion d’articles propose une réflexion sur le positionnement du chercheur par rapport à l’institution. La figure 2 montre la répartition des travaux des chercheurs selon ces trois secteurs : enseignement, recherche et institutionnel.
Figure 2. Secteurs représentés dans ASp
35Dans de nombreux articles, principalement dans les premières années de la revue, la recherche théorique amène parfois à une application pratique en cours. Nous avons alors classé l’article dans un seul secteur, en privilégiant celui dans lequel les apports nous paraissaient majeurs.
36En revanche, afin d’affiner les résultats, nous avons, pour la suite de notre analyse, tenu compte de la diversité des approches à l’intérieur d’un même article ce qui explique certains écarts, en particulier dans les résultats présentés dans les tableaux 5, 6 et 7.
37La figure 3, qui présente l’évolution de la langue de rédaction des articles au fil des ans, constitue une première étape dans l’analyse de l’impact de la recherche anglo-saxonne et française sur les auteurs.
Figure 3. Langue de rédaction de l’article
- 18 Deux auteurs francophones (J. Coulardeau, M. Mémet) ont rédigé en anglais.
38Entre 1993 et 2000, à l’exception de 1995 qui ne présente aucun article en français18, les auteurs ont très majoritairement rédigé en langue française (66 articles sur 92 soit 71,73 %). Par la suite, la tendance tend à s’inverser (17 articles sur 28 soit 57,14 % sont rédigés en anglais).
39Cette tendance, observée à partir du tournant du siècle (et qu’il faudrait vérifier dans l’ensemble des articles et non uniquement dans les articles du domaine scientifique), est probablement due à un désir d’ouverture à l’international de la part des auteurs. Comme dans toutes les autres disciplines universitaires les articles rédigés en français sont, en effet, peu cités dans le monde non francophone de la recherche. De nos jours, ils sont également relativement moins reconnus en France par les différentes instances d’évaluation de la recherche ; la 11e section du CNU recommande par ailleurs la présentation de publications en anglais.
40L’analyse de l’origine des références citées par les auteurs montre que, sur un total de 1 855 références bibliographiques, 1 316 (soit 71,6 %) renvoient à des auteurs anglophones et 536 (soit 28,4 %) à des auteurs francophones, ce qui témoigne de la prépondérance des sources anglophones dans les travaux des chercheurs.
41Pour quantifier cette influence en fonction de la langue de rédaction des articles (anglais ou français), nous avons établi deux graphiques, l’un à partir des articles rédigés en anglais (figure 4), l’autre à partir des articles rédigés en français (figure 5).
Figure 4. Langue des références citées en bibliographie dans les articles rédigés en anglais
42Ce graphique permet, sans surprise, de visualiser la prééminence des sources anglophones dans les articles rédigés en anglais : elles représentent 84,53 % des citations alors que les sources francophones ne représentent que 15,4 % des références bibliographiques. Ces dernières comprennent des thèses ou des mémoires rédigés en France, les auteurs étant généralement des anglophones ayant dû se conformer aux normes universitaires françaises.
43La figure 5, qui présente les résultats de l’analyse des bibliographies dans les articles francophones, montre que les sources anglophones restent majoritaires. Elles représentent encore 62,18 % du total.
Figure 5. Langue des références citées en bibliographie dans les articles rédigés en français
44Afin de confirmer ou d’infirmer l’hypothèse selon laquelle la prédominance des sources anglophones s’expliquerait par les nombreuses références aux grands auteurs anglo-saxons généralistes de l’ESP, nous avons procédé à un relevé nominatif de ces sources, au nombre de 419, ainsi que des dates de citation. Le tableau 4 présente les données recueillies pour les douze auteurs les plus fréquemment cités, c’est-à-dire ceux qui apparaissent dans au moins cinq articles différents ; plusieurs ouvrages d’un même auteur peuvent en effet être cités dans la bibliographie d’un même article.
Tableau 4. Principales sources bibliographiques citées par année
- 19 Seuls Ann M. Johns et Geoffrey Leech font exception à cette règle.
45C’est effectivement l’un des auteurs de renom de l’ESP, J. Swales, qui est le plus fréquemment et le plus abondamment cité, soit vingt-sept fois dans vingt-et-un articles différents. Il est le seul à être mentionné régulièrement depuis la création de la revue, les autres chercheurs étant cités très fréquemment au cours des dix premières années puis plus du tout19.
46Deux hypothèses au moins peuvent être avancées pour expliquer cette particularité : d’une part, certains chercheurs comme Tony Dudley-Evans, Thomas Miller ou Françoise Salager-Meyer par exemple, ont eux-mêmes publié des articles dans les premiers numéros de ASp et ce sont ces articles qui ont été cités dans les numéros suivants de la revue. D’autre part, un attrait passager pour certains sujets explique sans doute l’absence de références, par exemple, à Charles Bazerman ou à Greg Myers à partir du début du XXIe siècle.
- 20 Nous n'avons pas fait figurer dans les tableaux des auteurs très connus mais moins cités, comme Max (...)
47Quant à F. Salager-Meyer, elle est la seule non-anglophone de la liste à être citée (sept fois) en tant que source publiée en anglais ; ses articles figurent en effet régulièrement dans des revues anglophones, en particulier dans English for Specific Purposes20.
48Cette étude fait ressortir le cas de Noam Chomsky qui n’apparaît qu’une seule fois (Frost 2004) pour son ouvrage The Sound Pattern of English (1968), rédigé en collaboration avec Morris Halle. Si ce chercheur, qui a profondément marqué la linguistique moderne, n’est pas cité plus souvent, c’est peut-être parce que l’influence de la linguistique de l’énonciation sur les chercheurs francophones est telle qu’ils n’ont point senti le besoin de faire appel à une théorie assez éloignée de leurs préoccupations et parfois même considérée par certains comme dépassée ; Syntactic Structures date en effet de 1957, soit trente-six ans avant le premier numéro de ASp.
49Pour comprendre en quoi le contexte de production, sur le plan de la politique universitaire notamment, a pu influer sur les axes de recherche suivis par les chercheurs, nous avons classé les articles par domaine de spécialité scientifique et par année (tableau 5).
Tableau 5. Nombre d’articles par domaine et par année
50Quatre-vingt-deux articles sur 120 (soit 68,33 %) traitent des sciences en général, sans autre précision, cette tendance étant forte jusqu’en 2000 (58 articles entre 1993 et 2000 ; 24 articles de 2001 à 2012).
51Sans doute ce phénomène s’explique-t-il par l’influence des conditions dans lesquelles l’enseignement en anglais dans les filières scientifiques a été mis en place : il s’agissait, pour des enseignants dont la formation était généralement littéraire, d’aborder la question du discours scientifique et la différenciation entre les filières ne semblait pas être sensible dans les premiers temps. Par ailleurs, certains chercheurs, par exemple J. Martin (1997 ; 1998), s’étaient attachés au domaine conceptuel de la science et raisonnaient donc de façon globale.
52La figure 6 illustre le nombre d’articles par domaine de spécialité et par discipline publiés de 1993 à décembre 2012 ; La catégorie « non précisé » (voir tableau 5), n’est pas prise en compte bien que largement majoritaire, de façon à offrir une lecture plus claire des données et à permettre de juger de l’importance relative des domaines traités.
Figure 6. Nombre d’articles par domaine de spécialité et par discipline
- 21 Notamment divers ouvrages d’apprentissage de l’anglais de l’informatique, This Quiet Revolution (Le (...)
53L’informatique est le domaine qui a le plus attiré les auteurs dans les premières années de la revue jusqu’en 2000 (17 articles sur 120, soit 14,16% des articles publiés). On note que, dès le premier numéro de la revue, l’informatique a été à l’origine de nombreux travaux (Pradeilles 1993 ; Boughedaoui 1993 ; Dechet 1993 ; Corbisier 1993 ; Mémet 1993) dans la mesure où les besoins en enseignement dans ce domaine étaient grands : de nombreux étudiants se dirigeaient alors dans cette voie nouvelle et professionnellement prometteuse. La documentation mise à leur disposition et à celle de leurs enseignants était à l’origine uniquement rédigée en anglais. Les IUT d’abord, puis les universités ont fait appel à de nombreux enseignants d’anglais qui ont dû aussi bien créer des enseignements adaptés que s’interroger sur les spécificités de l’anglais de l’informatique. Toutes ces réflexions, pratiques mais aussi théoriques, sont à l’origine des premières publications21.
- 22 A. Magnet (1999, 2000).
- 23 Comme M.-H. Fries (1998, 1999, 2001) et la métaphore, ou D. Banks (2006, 2009, 2012) et la diachron (...)
54Parmi les autres disciplines, seule la biologie (six articles soit 5 %) se détache légèrement. Certains chercheurs ont été en effet particulièrement productifs à l’intérieur d’une même spécialité pour répondre aux contraintes propres de leur institution pendant un temps donné22 alors que d’autres se sont spécialisés dans un certain type de sujet ou d’approche23.
55Certaines disciplines comme la physique ou la chimie, pourtant largement représentées dans les établissements d’enseignement supérieur scientifique, n’ont suscité que peu d’intérêt jusqu’à ce jour.
56Pour vérifier l’hypothèse selon laquelle les approches retenues par les auteurs ont évolué au fil du temps, au fur et à mesure qu’évoluait la recherche théorique en anglais de spécialité elle-même, nous avons mis en parallèle les disciplines ou les domaines de spécialité traités et le nombre d’articles qui leur sont consacrés puis nous avons croisé ces données avec les approches retenues par les auteurs des articles (tableau 6).
Tableau 6. Approches par domaine et par discipline
57Ce tableau permet notamment de visualiser combien, pour l’informatique, le lien entre le contexte de production tel que nous l’avons décrit plus haut et l’approche privilégiée par les chercheurs est fort puisque c’est la discipline qui a suscité le plus grand nombre d’articles selon une approche didactique.
58Rappelons toutefois qu’un même article peut s’articuler autour de deux, voire trois approches. John Humbley et Maria M. Negroni (2004), par exemple, abordent leur corpus en biologie selon une approche à la fois grammaticale et terminologique. Il n’est pas rare non plus qu’une analyse grammaticale ou phonologique débouche sur une application pratique en cours.
59La figure 7 montre les proportions relatives entre ces différentes approches.
Figure 7. Nombre total d’articles par approche
60Les premiers travaux de recherche en anglais de spécialité étaient surtout le fait d’auteurs confrontés à l’enseignement d’une nouvelle discipline. Le graphique fait apparaître, sans surprise, une forte proportion d’articles s’inscrivant dans cette approche (cinquante sur 140 soit 35,7 %). Le tableau 7 permet de visualiser la répartition de ces différentes approches dans le temps.
Tableau 7. Nombre d’articles par approche et par année
61En 1993, par exemple, quinze articles sur vingt-quatre, soit près des deux tiers, sont directement consacrés à l’enseignement, mais il peut y avoir plusieurs approches pour un même article. En 1994 et 1995, la proportion est encore de 50 % (respectivement sept articles sur quatorze et trois articles sur six), En 1996, il en va pratiquement de même avec cinq articles sur onze. On observe une baisse progressive du nombre d’articles consacrés à l’enseignement à partir de 1997. Certaines années (1998, 2001, 2005, 2006, 2009 et 2012) cette approche est même totalement absente. Bien que la moyenne sur l’ensemble des vingt années de publication s’établisse à 42 %, la baisse observée à partir de 1998 (28,26 % en moyenne entre 1998 et 2012) peut s’expliquer par la disparition des articles consacrés à des expériences pédagogiques, principalement sous l’influence des rédacteurs en chef de la revue qui ont orienté leur choix éditorial vers les articles de recherche et introduit le filtre du comité scientifique de lecture.
62L’analyse du discours (trente-neuf articles sur 120 soit 32,5 %) représente une part importante des travaux de recherche dans le domaine scientifique, suivant ainsi l’une des grandes tendances de la recherche en anglais de spécialité.
63Il faut noter la présence non négligeable d’une approche culturelle dès le premier numéro de la revue (Brouzeng 1993). L’intérêt pour cette approche s’exprime fortement, dès l’année suivante, au travers du thème du colloque du GERAS « Langue de spécialité et culture », le volume des no 5-6 de la revue étant constitué des actes du colloque.
64L’approche grammaticale est bien représentée. La majorité des articles porte sur la grammaire en général et, plus rarement, sur des points précis : les adjectifs composés (Boughedaoui 1997), les relatifs (Léonarduzzi 1998 ; Williams et al. 2002), les temps et aspects (Labrosse 2000 ; Banks 2006).
- 24 En 2009 D. Banks a publié deux articles.
65L’approche diachronique est privilégiée par quelques auteurs dont D. Banks (1997, 2004, 2006, 2009, 2010)24, Anne Magnet (1999 et 2000), F. Salager-Meyer (1998) et Jean-Pierre Charpy (2011).
- 25 Le numéro 4 de la revue ASp était intégralement consacré aux actes de l'atelier « New Technologies (...)
66On pourra en revanche s’étonner de la faible présence des TICE (Laffont et al. 2003 ; Frost 2008) qui ont fait par ailleurs l’objet de nombreuses publications25 sans prendre toutefois les sciences comme domaine d’application.
67Le secteur Lansad est celui qui a suscité le plus grand nombre de travaux de recherche. En conséquence, il semble pertinent de chercher à identifier sur quelles compétences ou sujets les articles soumis à la revue ASp ont porté en priorité (figure 8).
Figure 8. Compétences et sujets traités dans le secteur Lansad
68Ce graphique illustre la prédominance de travaux sur l’expression écrite (EE), l’expression orale (EO) et la compréhension écrite (CE) ; il met en évidence l’absence de recherche menée sur la compréhension orale.
69Plusieurs éléments peuvent expliquer le fait que l’expression écrite mobilise une très grande partie de l’attention des chercheurs : le lien entre anglicistes et enseignants-chercheurs spécialistes d’autres disciplines qui sollicitent l’aide de leurs collègues linguistes ; la lassitude des enseignants face aux nombreuses fautes trouvées dans des copies de devoirs ou d’examens et le désir d’apporter des solutions efficaces à ce problème ; la nécessité d’enseigner l’écriture de genres professionnels (comptes rendus d’expériences, rapports de stages, abstracts, articles de recherche) ; la simplicité relative de constitution et de traitement d’un corpus écrit, par opposition à un corpus de documents sonores par exemple.
70La place de l’expression orale pourrait surprendre si l’on songe aux objectifs professionnels alors présentés comme prioritaires dans certaines filières et à certains niveaux d’études. Dans les universités, l’enseignement de l’anglais était, à ses débuts, généralement restreint au DEUG, voire uniquement à la première année de DEUG. À ce stade de leurs études, les étudiants devaient prioritairement être capables de lire la documentation proposée par leurs enseignants des disciplines scientifiques et il n’était aucunement question de les préparer à assister à des colloques ou à partir en mission dans un laboratoire étranger. Il en allait de même dans les IUT et dans les classes de techniciens supérieurs préparant au BTS. Dans ces établissements toutefois, la taille plus réduite des groupes de travaux dirigés et les heures de cours plus nombreuses permettaient éventuellement la pratique orale. Dans les écoles d’ingénieurs, les objectifs étaient différents, l’oral faisant partie des priorités pour l’insertion dans la vie professionnelle.
71La compréhension écrite est abordée dans cinq articles seulement, mais les thèmes que ces travaux développent sont parfaitement ciblés puisqu’ils portent sur l’acquisition de stratégies de lecture. Dans le cadre d’un apprentissage de la langue à visée professionnelle, les enseignants-chercheurs répondaient ainsi à la nécessité de former les étudiants à la consultation de bibliographies ou de modes d’emplois de matériels.
72Il faut sans doute voir dans la place prépondérante occupée par l’expression, qu’elle soit écrite ou orale, l’influence de la formation professionnelle initiale des enseignants d’anglais, souvent issus du second degré. Les instructions ministérielles à destination des collèges et lycées accordent une très grande place à l’expression, en particulier à l’expression orale. Ce besoin n’est pas nécessairement celui de tous les étudiants du secteur Lansad.
73Les travaux portant sur l’analyse du discours sont également nombreux, comme nous l’avons montré précédemment (voir tableau 7). La figure 9, qui présente les types d’analyses privilégiées dans ce cadre, permet de vérifier l’hypothèse selon laquelle c’est l’étude du genre qui a largement mobilisé les chercheurs. Ce point corrobore la remarque faite à la section 2.4 concernant J. Swales : il reste l’auteur auquel il est fait référence le plus souvent et ses travaux ont fortement marqué les chercheurs s’intéressant à la problématique du genre dans le discours scientifique.
Figure 9. Détail de l’analyse du discours
74Le genre et la stylistique se détachent de l’ensemble des autres approches. Ces deux orientations, qui rejoignent les préoccupations d’une partie de la communauté des spécialistes de l’anglistique, renforcent les liens que l’on peut établir au niveau de la recherche entre anglais général et anglais de spécialité.
- 26 Les publications en lien avec l’enseignement sont bien plus nombreuses à cette même période (quinze (...)
- 27 Le nombre de publications consacrées à l’enseignement est alors bien inférieur (7 en 1997 et 0 en 1 (...)
75Le nombre des publications qui analysent les écrits scientifiques de façon à en dégager la spécificité et à tracer les contours d’une langue de spécialité augmente progressivement. Si elles ne sont que trois en 1993 et 199426, on en compte dix en 1997 et sept en 199827. Les chercheurs en anglais de spécialité, selon des centres d’intérêt qui leur sont propres, choisissent une approche ou une autre. Pourtant des tendances fortes se dessinent, révélatrices des courants d’influence. On note par exemple que, en 1997, sur les dix articles mentionnés précédemment, huit sont traités sous l’angle de l’analyse du discours. À cette période, nombreux sont les chercheurs anglicistes français qui sont influencés par les principaux travaux de Louis Trimble (1985) et de J. Swales (1990) notamment, ainsi que par la théorie énonciative des linguistes français, ou encore par les travaux de chercheurs en sciences du langage (Laffont 2005). Cette influence perdure puisque l’approche discursive est toujours largement représentée.
- 28 Cette distinction apparaît dans la publication spéciale « Les trente ans du GERAS » : Jean-Claude B (...)
76Les publications dans la revue ASp se répartissent très tôt dans deux secteurs majeurs, l’anglais de spécialité et l’anglais pour spécialistes d’autres disciplines, même si une distinction claire entre ces secteurs n’est formalisée qu’en 200728.
77Les enseignants et enseignants-chercheurs confrontés à la mise en place d’enseignements d’anglais de spécialité ont été amenés à réfléchir à de nouvelles approches et leurs travaux ont porté majoritairement sur les pratiques d’enseignement. Notre étude montre que, pour le domaine des sciences, cette dynamique semble avoir considérablement ralenti à partir de 1997.
78Sans doute la cohabitation d’enseignants et enseignants-chercheurs spécialistes d’anglais avec des spécialistes d’autres disciplines a-t-elle permis de favoriser une collaboration en lien avec le besoin croissant de ces derniers de publier en anglais. Les premiers travaux de recherche qui analysent les publications scientifiques, spécifiquement dans le but d’aider les spécialistes d’autres disciplines à écrire des articles dans une langue qui corresponde aux exigences des revues scientifiques internationales, ont été publiés en 1994 (Crosnier ; Birch) et ils sont l’apanage d’un groupe relativement réduit de chercheurs.
79Nombreux sont les chercheurs qui abordent le domaine scientifique sous l’angle de l’analyse du discours. L’intérêt pour cette approche apparaît dès les premières publications dans la revue ASp et reste soutenu puisque l’on compte encore quatre articles entre 2009 et 2010.
80Nous avons aussi noté la présence d’une approche culturelle de l’anglais de spécialité dès la première année de la revue. Elle reste d’actualité mais elle est peu fréquente, et elle est principalement articulée avec des analyses de type diachronique, comme dans les travaux de D. Banks (2012) et de J.-P. Charpy (2011).
- 29 En 2004, M. Petit dirige, avec la collaboration de Shaeda Isani, un ouvrage intitulé Aspects de la (...)
81La FASP (Fiction à substrat professionnel), qui a par ailleurs été largement étudiée, en particulier dans les domaines du droit, de l’économie et de la médecine, a suscité peu de publications de chercheurs en anglais scientifique dans ASp. Seule Stéphanie Genty en propose une approche en 2009, alors que le concept est défini par Michel Petit en 199929. Il est vrai que les « technothrillers » portent davantage sur les conséquences des découvertes de la science sur la politique que sur les milieux scientifiques anglophones eux-mêmes. Ces ouvrages ne présentent donc pas, pour l’enseignement, le même intérêt que ceux qui abordent les autres domaines de spécialité.
82Les résultats présentés dans cette étude permettent d’identifier dans quels domaines de spécialité les chercheurs qui publient dans la revue ASp ont travaillé jusqu’à ce jour et quelles approches ils ont privilégiées. Les domaines ou disciplines qui apparaissent comme vacants dans notre étude (tableau 6) semblent représenter autant de pistes que les chercheurs qui s’intéressent à l’anglais scientifique pourraient envisager d’explorer à l’avenir. Toutefois, il faudrait préalablement compléter ces résultats en effectuant une étude similaire des Cahiers de l’APLIUT en France et d’Ibérica en Espagne avant de tirer des conclusions définitives.
- 30 Dans le cadre de l’étude que nous venons de mener, nous n’avons pas retenu la thématique de l’envir (...)
83On peut également imaginer que les classifications qui semblent pertinentes actuellement pour rendre compte du travail de recherche effectué jusqu’à ces dernières années dans le cadre de l’anglais de spécialité soient reconsidérées, étant donnée l’évolution de la recherche. Marie-Agnès Détourbe rappelle « la volonté de certains chercheurs de dépasser la seule perspective d’enseignement pour orienter leur recherche » (2012 : 7) et souligne que les chercheurs privilégient désormais volontiers ce qu’elle appelle « une perspective globale » (2012 : 7). Certains chercheurs semblent en effet se tourner désormais vers des objets complexes plus larges comme le monde de l’enseignement supérieur (Détourbe 2011) ou celui de l’environnement (Biros 2011) en contexte anglophone30. Il est probable que l’on assiste, dans les années à venir, à une évolution du périmètre même de l’anglais scientifique et, plus largement, de l’anglais de spécialité qui amène les chercheurs à adopter une démarche interdisciplinaire et à intégrer les apports des spécialistes d’autres disciplines.