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Des transparents et des écrans qui communiquent en bleu méditerranée

Pour une rhétorique consciente et une ergonomie raisonnée des transparents et écrans d’EAO
Alain Ginet
p. 1-11

Résumés

Cette communication, partant d’un constat de mauvaise qualité communicative des supports visuels utilises par les chercheurs pour présenter leurs travaux scientifiques dans les congrès internationaux se fonde sur les principes de base qui régissent la physiologie de la perception visuelle et le processus de lecture, pour formuler quelques règles simples en matière de lisibilité typographique et d’ergonomie des supports visuels. Il s’y ajoute enfin quelques remarques sur les dimensions physiologiques, psychologiques et symboliques de la couleur pour essayer d’inciter les communicants à une rhétorique consciente du signe visuel. Les recommandations qui sont faites sont naturellement applicables à la médiatisation des didacticiels en EAO, tout comme à la conception de transparents d’enseignement.

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Texte intégral

1Voilà un titre bien peu sérieux, suggéré par la proximité de la mer et le thème du XXXIIIe congrès de la SAES. Ce titre avance cependant pour sa défense un espoir de pertinence par rapport au plaidoyer présenté ici pour une meilleure communication visuelle tant dans les transparents utilisés en situation de congrès (ou d’enseignement) que dans les écrans d’EAO. Un second titre, moins communicatif certes mais plus sérieux, pourrait être « Pour une rhétorique consciente et une ergonomie raisonnée des transparents et écrans d’EAO » (titre qui logiquement devrait être imprimé en blanc sur fond bleu Méditerranée...).

2En tout cas, ces deux titres s’appuient sur le postulat de la sémiotique qu’il existe des lois générales de la signification et de la communication, lois que l’on ne peut transgresser, en matière de communication visuelle, sous peine d’engendrer illisibilité, et donc incompréhension et rejet par le récepteur.

3Menant une recherche action-formation pour le CNRS depuis une douzaine d’années sur la présentation des communications scientifiques en anglais dans les congrès internationaux, j’ai assisté en observateur à un certain nombre de congrès scientifiques y ai été frappé par le très mauvais niveau de communication, souvent dû à des performances linguistiques médiocres de la part des non-anglophones mais surtout résultat de cette croyance naïve que le contenu scientifique garantit automatiquement une bonne réception-compréhension puisque l’on s’adresse à ses pairs. Cette attitude se traduit par une non-prise en compte des facteurs qui entrent dans la réception, ou qui globalement, font que l’essentiel du message est compris. Pour dire les choses simplement et limiter l’étendue de ce propos à la communication, bien peu nombreux sont les chercheurs qui se disent qu’une manière de compenser leur anglais médiocre serait d’assurer la réception du contenu au moins par le biais de leurs transparents (ou supports visuels quels qu’ils soient). Il est possible d’ailleurs aussi que certains ne se le disent que trop. Pour assurer on va donc tout écrire, tout montrer. Le résultat est connu de tous :

  • transparents surchargés d’information, véritables pages de textes, lues par le conférencier et souvent préfacées d’un “je sais que mon transparent est mauvais mais... (je vous le montre quand même)”, ou de son équivalent.

  • codage visuel aléatoire ou incohérent, rarement au service de la réception de l’information.

  • la plupart du temps utilisation de la couleur pour faire joli et enluminer le rébarbatif, non pour favoriser communication ou apprentissage.

4Les Français (faute d’être formés) ressortent à cet égard comme particulièrement mauvais aux yeux de la communauté scientifique internationale, anglo-saxonne en tout cas. En ce qui concerne l’EAO, il est facile de vérifier que l’ignorance par les concepteurs-médiatiseurs des règles fondamentales de la lisibilité, de la structuration et du codage des écrans, est cause pour l’apprenant d’erreurs de lecture et d’échec dans l’exécution des tâches qui lui sont demandées.

5Il m’a donc semblé utile de faire une recherche en la matière et de formuler à partir de là une série de règles simples de la communication visuelle pouvant être transmises et pratiquées au sein du cours de langue de spécialité, règles naturellement mises en pratique par l’enseignant lui-même ou par l’auteur-concepteur de didacticiels.

6La recherche entreprise a rapidement fait apparaître la nécessité d’acquérir une connaissance minimale de la perception visuelle, de la lisibilité typographique, de la dimension physiologico-psychologique des couleurs, ajoutée à leur valeur symbolique et des spécificités de chaque type de support visuel (page imprimée. transparent, diapositive, poster, vidéo, écran d’ordinateur). Faute de place, seuls les trois premiers points seront abordés ici.

1. La perception visuelle

7Dans le processus de lecture, l’œil parcourt la ligne par avances saccadées à grande vitesse durant lesquelles toute vision est impossible, ponctuées de pauses de fixation/perception, d’une durée de l’ordre de 200 à 250 millisecondes. Parfois l’œil revient en arrière (régression), sur ordre du cerveau, pour réexaminer ce qui n’a pas été clairement vu, perçu ou compris. Plus des neuf dixièmes du temps de lecture sont ainsi consacrés aux pauses de fixation et de régression. Le temps nécessaire à la lecture peut donc être considérablement allongé par effet cumulatif de facteurs de ralentissement tels que l’emploi d’une typographie dont la lisibilité est médiocre, ou des pages de textes surchargées ou un contenu trop dense.

8Dans le processus de lecture, chaque mot est reconnu globalement (et non pas comme addition de lettres séparées - Cattell 1885). C’est la longueur et la forme caractéristique du mot qui en permettent la reconnaissance (Erdmann & Dodge 1898). Ce sont les jambages des consonnes qui contribuent le plus à donner à un mot sa forme caractéristique (Goldscheider - Muller 1893).

9En conséquence, on n’écrira jamais en majuscules sauf pour mettre en relief un mot isolé, un nom propre ou énoncer par exemple, un symbole chimique ou un sigle.

10La perception de la page est globale avec, pour les civilisations ou l’on écrit de gauche à droite, le trajet suivant indiqué à la figure 1.

11L’œil se fixe d’abord en haut à gauche puis parcourt la page en un mouvement incomplet, en passant deux fois par le centre pour y arrêter en fin de course.

12En conséquence, le point en haut et à gauche est stratégiquement important. C’est là que l’on mettra le titre du transparent de la diapo ou de l’écran, avec en plus petit et au-dessus le titre (en raccourci si nécessaire) de la communication ou, encore si besoin est, de la tête de chapitre (running title). Le titre sera donc toujours décentré.

13Les endroits où l’œil prend un virage prononcé sont des points de ralentissement et, de ce fait, également d’importance stratégique, moindre cependant que le premier (cf. paragraphe précédent). On placera donc le numéro du transparent en haut et à droite, et éventuellement le logo du labo, le titre du congrès (d’importance secondaire) en bas.

14L’œil passe deux fois et s’arrête à la seconde fois au centre de la page. C’est là que l’on placera l’information la plus importante et dont on veut que l’auditoire se souvienne.

2. Lisibilité et typographie

15Il faut que la lisibilité soit bonne pour les personnes qui se trouvent au fond de la salle. En conséquence, la taille de caractère utilisée sera fonction du type de support, lui-même fonction des conditions de présentation (une page imprimée se lit à 40 cm, un écran d’ordinateur à 60 cm, un transparent ou une diapo de 5 à 25 m, etc.). On considère aussi que la taille minimum des caractères pour un transparent doit être de 36 points pour le titre, 24 points pour les sous-titres et 18 points pour le texte. On imprimera tout en caractères gras pour assurer la meilleure lisibilité possible.

16On utilisera des caractères sans serif (c’est-à-dire simples et sans ornements) de type Helvetica pour tous les supports visuels. Helvetica est de toutes les polices celle qui garantit la meilleure lisibilité. À la rigueur, Times (plus élégant, pour texte imprimé ou titres) sans jamais utiliser plus de deux polices de caractères différentes dans le même document. Ne jamais utiliser de polices d’écran, caractérisées par un nom de ville (ex. New York ou Chicago) pour imprimer. Le résultat est désastreux. Helvetica et Times sont des polices d’impression.

17On évitera les italiques (dont la lisibilité est médiocre) sauf, à la rigueur, pour un mot isolé. Par ailleurs, les italiques engendrent statistiquement des réactions de rejet chez le lecteur.

18La mise en page des transparents respectera l’espacement normal entre les mots (largeur d’un e), évitera la justification à droite (car elle entraîne le non-respect du principe ci-dessus), évitera le centrage d’informations textuelles sur l’axe vertical de la page, limitera le volume d’information à 7 lignes par page, 10 à 12 mots par ligne (soit 60 à 70 caractères maximum), utilisera le format horizontal (paysage) pour de multiples raisons : visibilité optimale, empan de l’œil, limitation automatique du nombre de lignes, distorsion réduite à la projection, etc. En résumé, le transparent dans une ergonomie optimale pourrait se présenter comme celui de la figure 2.

19La mise en page des écrans d’EAO doit respecter tous les principes énoncés plus haut en réduisant encore le volume d’informations affiché. Il est recommandé en effet de ne pas dépasser par écran 7 lignes de 40 caractères ou 5 lignes de 50 caractères. Au-delà de 40 % de l’occupation totale de l’écran (soit 700 caractères sur 1 possibles), l’écran est surchargé.

20La mise en page doit être systématique et ne jamais varier au sein d’un même didacticiel (voire d’une même famille de didacticiels) en matière d’ergonomie visuelle. En d’autres termes, le bandeau d’aide fonctions ou menu (qu’on situera en général en bas ou en haut de l’écran) ne doit jamais changer de place. Il en va de même pour les zones d’affichage d’instructions, de réponses et de commentaires qui auront fait l’objet d’une étude ergonomique raisonnée, fondée sur les principes de la perception de la page énoncés plus haut, ainsi que sur la nécessité d’un chemin de lecture logique et clairement structuré, condition sine qua non à la compréhension élémentaire du mode opératoire par l’apprenant. Un écran structuré de manière claire, logique et rigoureuse permet de réduire le risque d’erreur de 60 % et de réduire d’un tiers le temps passé sur une tâche spécifique.

3. Les codages didactiques

21Par définition, destinés à guider, aider, faciliter la réception, ils demandent une attention toute particulière en fonction de l’objectif recherché (rhétorique consciente).

3.1. Mettre en relief (un mot, un titre, une information)

22Ne jamais souligner (cela ralentit la lecture).

23Préférer les caractères gras, l’encadré ou le bloc couleur (tout en évitant le « matraquage » visuel). Tenir compte de la dimension psychologique et symbolique des couleurs (cf. section 4). En EAO possibilité supplémentaire de double brillance (ne pas dépasser alors l0 % du texte) et d’inverse vidéo.

24Utiliser un pointeur pendant la présentation et, sur écran, une flèche, un index ou un marqueur clignotant.

3.2. Marquer les liaisons, l’appartenance, la différence

25Deux approches sont en général possibles, voire utilisables conjointement :

  • la visualisation des liaisons ou de l’appartenance par des moyens graphiques et visuels : arborescences de l’informatique, « patatoïdes » des mathématiques, ensemblistes, etc.

  • L’utilisation de la couleur qui, visuellement, établit l’appartenance de parties à un tout ou à une famille de manière évidente par utilisation des nuances d’une même teinte.

  • L’utilisation de la couleur encore, puisque chacune se définit par opposition au noir, au blanc et au gris (teintes achromatiques) et par rapport aux autres.

  • 1 La théorie des couleurs ici n'est ni physique, ni psychologique, mais le système empirique et manip (...)

26D’où facilité à visualiser la différence, tout comme des notions abstraites pour peu que l’on raisonne en mélange de couleurs primaire1. Par exemple, il est très facile de visualiser par la couleur le résultat de la formule (a+b)2. En effet, si a = rouge et b = bleu, on aura ab = violet (voir annexe).

3.3. Guider son auditoire ou son lecteur

27Utiliser un pointeur ou un index pas à pas dans la démonstration.

28Utiliser des techniques visuelles, telles que le démasquage progressif de l’information, la complexification progressive par superposition de transparents ou animation à l’écran (technique idéale par exemple pour expliquer pas à pas un processus complexe) ou le fenêtrage (orientation de l’attention, mise en valeur d’un changement de perspective).

4. La couleur

29Elle mériterait à elle seule un, voire plusieurs ouvrages. Disons simplement ici qu’elle ne peut être utilisée en aveugle, simplement pour faire joli. La couleur possède pour chacun tout à la fois une dimension physiologique, psychologique et symbolique. L’interaction de ces facteurs est, évidemment extrêmement complexe, et demande réflexion par rapport aux objectifs à atteindre.

4.1. La dimension physiologique

30Elle est mesurable. Si l’on demande à un sujet de contempler une teinte de rouge particulière (définie comme psychologiquement pure), on va constater chez lui une accélération du rythme respiratoire, du pouls et de la tension artérielle. Le rouge a donc un effet d’excitation, ce que chacun sait. Il en va de même pour le jaune avec cependant une moins bonne stabilité dans les résultats. Le bleu a un effet inverse : ralentissement du rythme respiratoire et cardiaque, chute de la tension artérielle. Le bleu a donc un effet calmant tout à fait net, effet propice à la réflexion ou la méditation. Le vert a un effet similaire bien que moins stable.

31Le conférencier aura donc tout intérêt à ne pas présenter ses conclusions en rouge (sauf intention expresse) et moins encore sur fond rouge, s’il ne veut pas devoir affronter un « question-time » agressif.

32En revanche, il aura tout à gagner à présenter l’information qui exige réflexion ou concentration de la part de son auditoire, sur fond bleu, Méditerranée bien sûr.

4.2. La dimension psychologique

33La psychologie fonctionnelle, partant de l’effet physiologique de la couleur sur le système rétino-végétatif établit le postulat que l’individu va rechercher certaines couleurs plutôt que d’autres en fonction de l’état physiologique dans lequel il se trouve. Autrement dit, l’individu ira, de manière naturelle et tout à fait inconsciente vers les couleurs vives ou au contraire les couleurs sombres selon qu’il recherche un effet tonique ou un effet calmant. Une école médicale de thérapie par la couleur affirme actuellement que l’on a donc intérêt à cultiver certaines couleurs dans son environnement, de préférence à d’autres, en fonction de l’état dans lequel on se trouve.

34À partir de là, pourquoi le conférencier (tout comme l’auteur-concepteur-médiatiseur de didacticiels) ne tiendrait-il pas compte par exemple de l’état d’excitation ou au contraire de fatigue de son auditoire dans le choix des couleurs qu’il utilisera à un instant T ?

4.3. La dimension symbolique

35Elle est dans le détail, extrêmement complexe. Tous les littéraires le savent et il n’est pas possible d’entreprendre ici un exposé, même minimal, de la valeur symbolique de chaque couleur. Disons simplement et très schématiquement, que le conférencier aura intérêt, pour assurer une communication visuelle immédiate (ne serait-ce qu’à un niveau inconscient) à s’appuyer sur le code culturel généralement associé à chaque couleur. Ainsi, comme nous le savons tous (dans les pays occidentaux au moins), rouge égale stop, danger, risque de mort, etc., et, par extension de sens, interdit et important. C’est donc une couleur à utiliser en pleine connaissance de cause dans une présentation scientifique. Vert égale « go », départ, début, jeunesse, espoir ou permission. Le jaune, associé au soleil, est souvent symbole de lumière et donc de connaissance. À ce titre, le jaune conviendra particulièrement bien pour la mise en valeur des conclusions auxquelles on est parvenu.

36Il s’agit donc pour le chercheur, l’enseignant ou le médiatiseur, de mettre en œuvre véritablement une rhétorique simple mais consciente du signe visuel, sans jamais perdre de vue la physiologie de la vision. De ce fait, on s’attachera à respecter deux grands principes directeurs, être toujours pertinent et cohérent dans son utilisation des codes visuels, viser à une lisibilité maximale pour le récepteur, tant physiologique que sémantique.

37Pour le récepteur tout deviendra alors transparent, en illustration de ce que disait déjà Swift, il y a fort longtemps : « Vision is the art of seeing things invisible ».

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Bibliographie

Groupe Mu. 1992. Traité du signe visuel. Paris : Seuil.

Reynolds, L. et D. Simmonds. 1984. Presentation of Data in Science. Dordrecht : Nijhoff.

Pastoureau, M. 1992. Dictionnaire des couleurs de notre temps. Paris : Bonneton, Séguret.

Gueye, M. et C. Argoud. 1989. TILT ou les codages visuels de l’information sur l’écran. Paris : Les Éditions d’Organisation.

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Annexe

Visualisation de la couleur par une formule

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Notes

1 La théorie des couleurs ici n'est ni physique, ni psychologique, mais le système empirique et manipulatoire nommé technologie du pigment, enseigné à l'école est connu de tous (Groupe Mu 1992 : 230, 235).

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Table des illustrations

Titre Figure 1
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Titre Figure 2
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Pour citer cet article

Référence papier

Alain Ginet, « Des transparents et des écrans qui communiquent en bleu méditerranée »ASp, 3 | 1994, 1-11.

Référence électronique

Alain Ginet, « Des transparents et des écrans qui communiquent en bleu méditerranée »ASp [En ligne], 3 | 1994, mis en ligne le 21 janvier 2014, consulté le 18 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/asp/4156 ; DOI : https://doi.org/10.4000/asp.4156

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Auteur

Alain Ginet

Alain Ginet enseigne à l’Université Stendhal – Grenoble 3.

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Droits d’auteur

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