• 1 Jose C. Moya, « Immigrations and Associations : A Global and Historical Perspective », Journal of E (...)

« Being Italian in Italy, Sicilian in Sicily, or Basque in the Pyrenees obviously represents much weaker self- and external identifiers than being Italian in Toronto, Sicilian in Milan or Basque in Montevideo. »1

• 2 Ibid., pp. 837-838.

1La migration a pour effet de renforcer les identités collectives fondées sur des critères nationaux, ethniques, religieux ou régionaux. On voit cette lapalissade se concrétiser – sous la forme d’organisations d’immigrés – dans toutes les régions du monde qui connaissent des afflux de personnes venues d’ailleurs. Cette « manie de l’association » typique des migrants a suscité de nombreuses études scientifiques, notamment en relation avec l’immigration du début du siècle passé aux Etats-Unis ou celle de lès-guerre en Suisse. Le caractère frappant du phénomène en question a d’ailleurs donné lieu à quantité de proverbes. On dit par exemple, à propos des immigrés allemands aux Etats-Unis : « Put three Germans together and in five minutes you’ll have four clubs », ou sur les Japonais au Brésil :« Two Japanese make an association, and three found a newspaper. »2

• 3 Les termes « organisations de migrants » ou « associations de migrants » sont utilisés indifféremme (...)
• 4 Pour une typologie, voir par exemple Uwe Hunger, « Ausländervereine in Deutschland. Eine Gesamterfa (...)

2Les organisations de migrants3 sont très diverses à bien des égards, selon le but qu’elles poursuivent, leur degré de formalisation, d’organisation ou de professionnalisme, leur composition et leurs activités, leurs liens avec des institutions locales dans le pays d’accueil ou d’origine. Il y a des organisations homogènes ou hétérogènes quant à l’origine de leurs membres, des associations sportives, des groupes religieux, des associations féminines ou culturelles, des organisations parentales, estudiantines ou professionnelles, ou encore des hometown associations– il est pratiquement impossible d’en faire une liste exhaustive4. Citons par exemple le FC Kosova qui joue en troisième ligue de l’Association suisse de football, l’association culturelle serbe de Dübendorf qui organise des cours de langue et de danse pour les enfants des immigrés de première génération, le groupe de femmes serbes qui se réunissent tous les mercredis après-midi, et un parti politique albanais qui garde des liens étroits avec sa centrale au Kosovo.

• 5 Meindert Fennema and Jean Tillie, « Civic Community, Political Participation and Political Trust of (...)
• 6 Karin Weiss und Dietrich Thränhardt, « Selbsthilfe, Netzwerke und soziales Kapital in der pluralist (...)

3Le seul point commun de ces exemples est qu’il s’agit d’acteurs appartenant tous à la société civile. Ils sont pour le reste parfaitement hétérogènes quant au profil de leurs membres (hommes, femmes, niveau de formation), quant à leurs objectifs et à l’intensité de leur orientation transnationale. On parle de société civile – avec des connotations différentes selon la discipline scientifique intéressée par cette problématique – pour désigner la partie du tissu social qui se développe plus ou moins à l’écart des instances publiques, par des initiatives autonomes des citoyennes et citoyens et de leurs groupements. Ces liens et ces adhésions revêtent une grande importance pour l’intégration d’une société, car ils favorisent une participation active et donnent des repères. Les organisations d’immigrants sont elles-mêmes des acteurs de la société civile. Elles procèdent du bon vouloir de leurs membres et dépassent le cadre familial5. On peut en donner la définition très générale suivante : « Il s’agit de liens sociaux formels ou informels de personnes migrantes à l’intérieur d’une unité territoriale déterminée, liens fondés sur le libre arbitre et motivés par des buts communs allant au-delà d’intérêts purement privés, visant l’autonomie dans les domaines économique et socioculturel. »6

• 7 Manuel Orozco and Rebecca Rouse, « Migrant Hometown Associations and Opportunities for Development  (...)
• 8 Nina Glick Schiller, Linda Green Basch and Cristina Blanc-Szanton, « Transnationalism : A New Analy (...)
• 9 Milton Gordon, Assimilation in American Life, New York, Oxford University Press, 1964.

4L’opinion publique admet désormais que les organisations de migrants constituent un facteur important de la dynamique « migration et développement »7. Ce changement d’éclairage est dû à l’adoption par les sciences sociales d’une perspective transnationale en lieu et place de la priorité donnée jusqu’alors à l’assimilation8. Les personnes migrantes construisent une multiplicité d’identités et de réseaux par-delà les frontières, de sorte que leurs organisations adoptent des stratégies elles-mêmes duales et transnationales : elles maintiennent d’une part des liens avec les institutions, les réseaux et les habitants du pays d’origine, d’où une « orientation patriotique » transnationale et, d’autre part, elles cherchent simultanément à participer à la société du pays d’accueil, ce qui correspond à une « orientation locale » à des fins d’intégration. Leurs activités se rapportent en partie au pays d’accueil – par exemple lorsqu’il s’agit d’organiser des manifestations culturelles ou de travailler à l’intégration des migrants. Parallèlement, ces collectivités se préoccupent de ce qui se passe dans leur pays d’origine : elles organisent des manifestations destinées à faire connaître leurs choix politiques et font du lobbying ; elles effectuent des collectes pour satisfaire des besoins d’infrastructure, par exemple dans le domaine des routes ou pour la construction d’écoles dans le pays d’origine. Cette question de l’orientation ne doit en aucun cas déboucher sur un modèle qui serait le pendant des anciens modèles d’assimilation9 et dans lequel l’évolution irait nécessairement dans la direction d’une orientation des immigrés axée de façon claire et exclusive sur la Suisse. Il convient plutôt d’envisager une orientation alternée – simultanément ou successivement – entre intégration et préoccupations transnationales.

• 10 Carl-Ulrik Schierup, « Former Yugoslavia : Long Waves of International Migration », in R. Cohen (ed (...)
• 11 Milan Mesic, « External Migration in the Context of the Post-War Development of Yugoslavia », in Jo (...)
• 12 Une convention de ce type a été conclue avec la Suisse en 1964.
• 13 Zvonimir Baletic, « International Migration in Modern Economic Development : With Special Reference (...)

7Les premières associations yougoslaves en Suisse ont vu le jour dans les années 1960, soit à peu près au début du mouvement d’émigration économique vécu par ce pays. Comme d’autres Etats socialistes des Balkans, d’Europe de l’Est et de l’Union soviétique, la Yougoslavie a été un pays fermé durant les premières années de son existence (1945-1964). Il a fallu la pression du chômage provoqué par la profonde réforme économique de 1965 pour que la Yougoslavie commence à ouvrir ses frontières et à légaliser l’émigration10. Il faut relever ici que le gouvernement yougoslave justifiait sa politique de migration sur le plan idéologique et social par deux postulats qui – comme nous le verrons – ont également eu leur influence sur la création des associations de migrants en Suisse. Le premier postulat était qu’il s’agissait d’une émigration temporaire, et le second, que les personnes migrantes continuaient de faire partie intégrante de la classe ouvrière yougoslave11. En d’autres termes, on mettait l’accent sur le fait que les travailleurs yougoslaves quittaient leur pays pour un temps limité, et que cette émigration à caractère provisoire était au service du développement économique de leur pays. C’est ainsi que le séjour et la position des migrants dans les territoires d’immigration, ainsi que leur retour au pays, étaient considérés non pas comme une affaire privée mais comme celle de la société socialiste yougoslave dans son ensemble. Concrètement, l’Etat yougoslave a instauré une véritable régulation des mouvements migratoires et promulgué toute une série de lois et de dispositions relatives au séjour des migrants à l’étranger : des bureaux de recrutement et de placement ont été créés ; l’Etat s’est efforcé de passer avec d’autres pays des conventions relatives aux assurances sociales12 ; parallèlement à leurs fonctions habituelles, les représentants diplomatiques des ambassades ou des consulats avaient pour tâche de « protéger » les migrants yougoslaves ; ceux-ci étaient encouragés à adhérer aux clubs et associations de leurs compatriotes et à s’engager socialement ; on les considérait comme des agents potentiels de développement13.

• 14 Benno Baumberger, « Zwischen Vergangenheit und Zukunft. Die Bildung der serbischen Community in den (...)
• 15 Arjun Appadurai, « Disjuncture and Difference in the Global Cultural Economy », in Mike Featherston (...)

8C’est en 1963 qu’a été fondée à Zurich la première association yougoslave, bientôt suivie d’autres – clubs sportifs, associations culturelles ou professionnelles. Beaucoup de ces groupements de l’ère Tito avaient des liens directs avec l’Etat yougoslave par l’intermédiaire de l’ambassade ou du consulat dans le pays d’accueil14. Cela signifie que le gouvernement socialiste yougoslave poursuivait dans les années 1970 et 1980 une politique de développement économique qui visait à faire de la migration internationale un facteur de croissance nationale, et que les organisations de migrants étaient des éléments importants de cette politique. Le gouvernement appuyait leur création tout en veillant à ce qu’elles restent dans son camp idéologique et politique. Cette politique de développement n’était donc pas circonscrite aux frontières du pays d’origine, mais conférait à l’Etat yougoslave un caractère transnational ou « déterritorialisé »15. Dans cette optique, les personnes migrantes restaient des éléments socio-économiques de la communauté nationale et devaient maintenir des liens transnationaux avec leur patrie. L’idée était que les travailleurs émigrés reviendraient au pays et investiraient leurs économies dans des activités productives – exploitations agricoles ou petites entreprises industrielles –, ce qui aurait pour effet de stimuler localement l’essor économique de la Yougoslavie. Les associations yougoslaves à l’étranger étaient à cet égard des vecteurs importants que le gouvernement socialiste avait tout intérêt à instrumentaliser pour concrétiser cette idée.

• 16 Denise Efionayi-Mäder et al., Asyldestination Europa : eine Geographie der Asylbewegungen, Zürich, (...)
• 17 Alain Maillard et Ueli Leuenberger, Les damnés du troisième cercle : les Kosovars en Suisse, 1965-1 (...)

10La Suisse a alors été le théâtre d’une immigration massive provoquée par la pression des événements survenus dans la région balkanique, et qui prenait la forme du regroupement familial ou de l’asile accordé à des réfugiés16. La situation problématique de l’ancienne Yougoslavie incitait les anciens Gastarbeiter (travailleurs immigrés ou « invités »), désormais au bénéfice d’une autorisation à l’année ou même d’un permis d’établissement (au lieu de l’ancien statut de saisonnier), à faire venir leur famille plutôt qu’à rentrer dans leur pays d’origine17. Il en est résulté un bouleversement complet de la structure sociodémographique des Serbes et des Albanais du Kosovo résidant en Suisse : leur nombre a brusquement augmenté, avec une immigration qui s’était fortement féminisée. Les innombrables associations serbes et albanaises du Kosovo qui se sont créées au cours des années 1990 témoignent de cette nouvelle situation démographique. Alors qu’il n’y avait aucune association féminine avant 1990, ces organisations se sont multipliées ensuite parallèlement à l’afflux de femmes venues s’établir en Suisse.

• 18 Janine Dahinden, « Contesting Transnationalism ? Lessons from the Study of Albanian Migration Netwo (...)

11Par ailleurs, la politisation des idées ethniques et nationalistes ne s’est pas limitée au contexte des guerres civiles qui ravageaient l’ancienne Yougoslavie : ces idées étaient à l’époque très présentes aussi chez les personnes de cette région émigrées en Suisse. L’ethnicité devenait une nouvelle catégorie et une langue ; elle offrait l’occasion de légitimer les actes et les buts collectifs de divers acteurs, et servait à motiver la création de nouvelles associations ainsi qu’un engagement politique dans les réseaux qui s’étaient constitués. En particulier, les organisations kosovares étaient abondamment fréquentées par des réfugiés reconnus, des personnes qui avaient été obligées de quitter le Kosovo après s’être engagées pour la cause « nationale » et qui bénéficiaient de l’asile en Suisse. Les travailleurs migrants fréquentaient également ces associations, mais leur intérêt tiédissait souvent aussitôt que leur famille les avait rejoints ; l’association avait ici une fonction d’ersatz de la famille18.

• 19 Mathias Lerch, Janine Dahinden and Philippe Wanner, op. cit.

12Beaucoup de ces organisations se sont alors politisées, du côté serbe aussi bien que du côté kosovar. Ce contexte a donné un relief tout particulier à l’élément transnational du phénomène. Certains partis ou groupements politiques du pays d’origine entretenaient des liens directs avec les associations correspondantes établies en Suisse. Deux exemples : l’organisation estudiantine OTOPOR à Belgrade, qui combattait le régime de Slobodan Milosevic, avait l’appui de plusieurs associations serbes en Suisse, lesquelles mettaient sur pied par exemple un soutien logistique sous forme de tee-shirts, d’appareils de photo, etc., envoyés à Belgrade ; pour ce qui est des Albanais du Kosovo, une partie de la Ligue démocratique du Kosovo (LDK) d’Ibrahim Rugova a séjourné un certain temps en Suisse, et ces responsables politiques ont utilisé les réseaux des organisations de migrants pour leurs activités entre la Suisse et le Kosovo19.

• 20 Ibid.

13L’état de guerre dans la région d’origine a par ailleurs exercé une autre influence sur les organisations de migrants en Suisse, dont l’aide humanitaire est alors devenue l’activité principale : ces associations achetaient médicaments, draps, couvertures et autres biens de première nécessité, organisaient elles-mêmes l’acheminement de ces biens vers la Serbie ou le Kosovo et s’occupaient parfois de leur distribution. Les associations de villes d’origine (hometown associations) y participaient souvent, car la politique de recrutement spécifique pratiquée par la Suisse dans les années 1970 et 1980 avait pour effet, entre autres, de susciter une forme particulière de migration en chaîne : les personnes venant d’une région déterminée s’établissaient dans la même localité suisse du fait qu’elles s’étaient mutuellement procuré du travail. C’est ainsi par exemple que les Albanais de Viti ou de Gjilan séjournent presque tous en Suisse romande. Ces migrants se regroupaient alors pour envoyer du matériel de secours dans « leurs » localités d’origine20.

• 21 Alejandro Portes, « Social Capital : Its Origins and Applications in Modern Sociology », Annual Rev (...)

14En d’autres termes, les guerres civiles qui frappaient la patrie de personnes migrantes suscitaient chez celles-ci un sentiment intense de solidarité, elle-même basée sur l’idée d’une communauté de destin ethnonationale, d’une bounded solidarity21 très mobilisatrice. Les organisations de la société civile devenaient ainsi des acteurs importants pour la canalisation et l’organisation logistique des dons philanthropiques, même si leur engagement était souvent teinté de nationalisme.

• 22 Marlou Schrover und Floris Vermeulen, « Immigrant Organisations », Journal of Ethnic and Migration (...)
• 23 Janine Dahinden, Prishtina – Schlieren. Albanische Migrationsnetzwerke im transnationalen Raum, Zür (...)

16Il convient de relever cependant que les immigrants de l’époque n’adhéraient pas tous à ces organisations. Des études sur le sujet montrent par ailleurs que les activités de ces associations sont (presque) toujours « genrées » : les hommes et les femmes y occupent des fonctions généralement différenciées22. Cette remarque s’applique bien à l’exemple évoqué ici : les femmes étaient très présentes dans le domaine humanitaire, tandis que les hommes s’occupaient des affaires politiques – une répartition qui ressemble assez à ce que l’on observe dans nombre dpurement helvétiques23.

• 24 Janine Dahinden, « Deconstructing Mythological Foundations of Ethnic Identities and Ethnic Group Fo (...)

18On constate en résumé que c’est dans la période des plus graves crises serbes et kosovares que les associations créées en Suisse par des ressortissants de ces pays se sont montrées le plus actives. Ce n’était plus l’Etat qui cherchait à instrumentaliser « ses » émigrants : ceux-ci utilisaient leurs propres associations pour avoir eux-mêmes un impact politique et agir dans leur patrie, organiser des actions philanthropiques, mettre sur pied des projets collectifs dans le but d’aider leur coin de pays – un phénomène que l’universitaire américain Benedict Anderson qualifie de « nationalisme à longue distance » (long-distance nationalism). L’ethnicité devenait dans ce contexte une source de motivation : la période en question a ainsi vu naître une communauté de destin caractérisée par des lignes de démarcation ethniques propices à un sentiment puissant de solidarité, lequel a suscité la mobilisation transnationale des migrants qui appartenaient à ces groupes24.

• 25 Mathias Lerch, Janine Dahinden and Philippe Wanner, Remittance Behaviour of Serbian Migrants living (...)
• 26 Thomas Faist, « Migrants as Transnational Development Agents : An Inquiry into the Newest Round on (...)
• 27 Il sera intéressant à cet égard d’observer ce qui va se passer au Kosovo maintenant qu’il a acquis (...)

21On observe en même temps que les immigrés serbes, en particulier, ont été déçus par leur patrie. Ils lui reprochent un régime peu démocratique, l’instabilité économique, le clientélisme et la corruption, qui les conduisent à penser qu’un engagement de leur part – de nature économique par exemple – serait peu intéressant et trop risqué25. Cela renvoie à un point important, déjà évoqué par Thomas Faist26, à savoir que les organisations de migrants sont souvent en conflit avec des instances de leur pays d’origine, ou tout au moins en désaccord avec la politique nationale, la bureaucratie, les normes et les valeurs des acteurs locaux. Cette situation fait obstacle à un engagement suivi des migrants ou de leurs associations et freine considérablement les activités transnationales27.

• 28 Philippe Wanner, Migration et intégration. Population étrangères en Suisse. Recensement fédéral de (...)
• 29 Rosita Fibbi, Bülent Kaya et Etienne Piguet, Le passeport ou le diplôme ? Etude des discriminations (...)
• 30 Pour un examen critique de ces « politiques de médiation ethnique » entre pouvoirs publics et assoc (...)

22Par ailleurs, les organisations serbes et kosovares qui ont subsisté se sont mises à réorienter leurs activités. Elles n’ont plus autant les yeux tournés vers leur patrie, mais s’intéressent au contraire toujours davantage à l’intégration de leurs compatriotes en Suisse. Il y a de nombreuses raisons à ce changement d’orientation : on sait d’une part que les migrants serbes, et plus encore ceux du Kosovo, se caractérisent en général par un statut socio-économique modeste et par un certain degré de marginalisation28. Ils sont en même temps frappés de discrimination, par exemple sur le marché de l’emploi29. Dans cette optique, il est judicieux que ces associations se concentrent sur les problèmes d’intégration, d’autant plus que les personnes et les familles de ces régions immigrées en Suisse ont renoncé pour le moment à envisager un retour dans leur pays d’origine. Elles se voient conforter dans cette réorientation par le fait que différentes instances publiques – notamment la Commission fédérale pour les questions de migration ou l’Office fédéral des migrations – ont explicitement commencé à impliquer des organisations de migrants dans leur travail de prévention et d’intégration. Comme dans d’autres pays européens, les associations de migrants en Suisse ont depuis quelques années la possibilité d’obtenir des fonds destinés à améliorer l’intégration de leurs compatriotes et à fournir des prestations dans ce sens30. La constellation qui s’est dessinée ces dernières années favorise ainsi une orientation vers l’accueil sur le lieu de séjour, tandis que les opportunités structurelles d’une orientation transnationale sont allées en diminuant.

• 31 Mathias Lerch, Janine Dahinden und Philippe Wanner, Mapping Three Balkan Diasporas in Switzerland, (...)

23Notre réflexion s’est concentrée jusqu’ici sur les migrants de la première génération. Il convient maintenant d’examiner brièvement ce qu’il en est de la deuxième génération des familles serbes et kosovares, laquelle commence aussi à s’organiser, mais avec des structures et des objectifs autres que ceux des associations traditionnelles de migrants formées par leurs parents. Certains membres de cette deuxième génération s’associent pour transmettre à leurs compatriotes les connaissances et les compétences acquises dans le pays d’accueil (brain transfer). Ces nouvelles idées se concrétisent notamment dans le cadre d’organisations estudiantines. De jeunes Albanaises et Albanais jouissant d’une formation supérieure s’emploient par exemple à venir en aide à des compatriotes défavorisés, entre autres pour trouver un emploi ; c’est en quelque sorte un « projet de mentorat ». Autre exemple : un groupe de jeunes Kosovars fait profiter de ses compétences des compatriotes désireux de créer une entreprise dans leur région d’origine31. Ces exemples appellent toutefois une certaine réserve en ce sens qu’ils restent marginaux et s’expriment sous forme d’idées plutôt que par des actes concrets.

• 32 Patricia Landolt, « The Transnational Geography of Immigrant Politics : Insights from a Comparative (...)

25Il est manifeste que certaines constellations structurelles peuvent favoriser ou freiner un engagement transnational des migrants. Auniveau des autorités et des institutions publiques, les événements et les acteurs du pays d’origine, aussi bien que ceux du pays d’accueil, exercent une influence déterminante sur la structure et les activités des organisations de migrants. Ils agissent également sur l’orientation plus ou moins transnationale de ces activités – comme d’autres études l’ont déjà établi32. Un gouvernement fort dans le pays d’origine – par exemple le régime socialiste à l’époque de Tito – peut instrumentaliser des associations situées à l’étranger et renforcer leur caractère transnational. Il en va de même pour la politique d’intégration dans le pays d’accueil : si cette politique aide financièrement les organisations de migrants dans leurs activités d’intégration, cela tend à les orienter davantage sur le pays où elles se trouvent. On constate ainsi que les pouvoirs publics créent des structures agissantes sur l’orientation bipolaire de ces associations (avec un pôle local et un pôle transnational).

• 33 Pierre Bourdieu, « Ökonomisches Kapital, kulturelles Kapital, soziales Kapital », in Reinhard Kreck (...)

27Mais l’orientation plus ou moins transnationale d’une association dépend aussi des caractéristiques du groupe d’immigrés, comme sa composition démographique (par exemple une association de femmes immigrées), son statut socio-économique ou le type de permis de séjour de ses membres ; on peut ainsi se demander dans quelle mesure les immigrés de la première génération provenant de ces pays d’origine disposent des ressources (capital culturel, économique et social)33 nécessaires pour devenir concrètement des agents de développement, car ce sont des groupes fortement marginalisés et en partie discriminés dans le contexte suisse. Cela pourrait expliquer en partie, outre les autres raisons évoquées, pourquoi l’orientation transnationale des associations d’immigrés est devenue hésitante depuis la fin de la guerre. Réunir du matériel de secours ne demande pas les mêmes ressources qu’alimenter durablement des projets d’infrastructure dans le pays d’origine – surtout lorsqu’il s’agit de projets qui dépassent le cadre familial et exigent de gros investissements. Le contexte de l’accueil est primordial à cet égard : il offre, en matière de capital et de ressources, certaines opportunités indispensables pour mettre en place un engagement transnational durable. Et c’est ici que la deuxième génération peut avoir un impact particulier : elle élaborera peut-être une nouvelle manière d’établir des relations transnationales, dans une perspective que l’on peut espérer durable en raison de ressources bien plus substantielles – entre autres sur le plan de la formation – que celles de la première génération.