1La titulaire de la chaire ayant bénéficié d’un congé thématique pour conversion et recherche lors du premier semestre de l’année académique 2011-2012, le séminaire n’a eu lieu qu’à partir du second semestre.

2Le séminaire a été inauguré par deux conférences prononcées par Henri de Montéty, chercheur associé à l’université ELTE de Budapest (Hongrie), sur les relations églises-états en Hongrie et en Europe centrale (I. Des origines jusqu’à la fin de l’empire austro-hongrois, II. Depuis la fin de l’empire Austro-Hongrois jusqu’à nos jours).

3Après une séance plus générale consacrée à la définition des concepts de sécularisation et de laïcisation tels qu’ils ont été élaborés scientifiquement en Europe et dans le monde, deux séances ont été ensuite consacrées à l’expression laïque proprement française. Un état des lieux de la compréhension française du principe de laïcité a d’abord été présenté. Les débats sociaux qu’elle continue de susciter dans la société actuelle ont été abordés, à travers l’illustration de deux thèmes spécifiques : la relation paradoxale entre laïcité française et droit des femmes et la place de la laïcité dans la sauvegarde des libertés publiques. Trois séances ont contribué à présenter les spécificités de la laïcité turque, de la laïcité tunisienne et de la laïcité mexicaine.

4Dans un deuxième temps, l’étude des rapports entretenus entre droits de l’homme et sécularisation a permis un retour sur la question des origines et sur les usages de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789, jusqu’à nos jours.

5Le séminaire s’est achevé sur un débat ouvert sur la prétention à l’universel des droits de l’homme à notre époque.