1Les Pélasges, peuple légendaire errant qui parcourt la Méditerranée et s’installe à divers endroits, nourrissent de nombreux récits dans la formation des cités. Outre le fait qu’ils sont de grands marins, ils sont connus comme de grands bâtisseurs, entrepreneurs de travaux gigantesques. Les Athéniens ont fait appel à eux pour construire l’enceinte de l’Acropole, la première fortification de la colline sacrée au centre de la ville d’Athènes, qui aurait demandé une connaissance avancée pour sa réalisation. La description des vestiges souffre des contradictions et des désaccords profonds entre savants qui ont tenté de dater et de reconstituer le tracé de ce péribole, tandis que la légende des Pélasges, associés aux cigognes, alimente toute une série de revendications ethniques et territoriales.

3Notre approche a eu l’ambition d’aborder le sujet à l’appui de disciplines différentes, commençant par la géologie des régions concernées, l’architecture des monuments et la topographie des sites. Ensuite nous avons parcouru les sources littéraires et épigraphiques et commenté la bibliographie qui leur est dédiée. Enfin, nous avons voulu nous éloigner du schéma historique et archéologique pour voir comment les principes de l’anthropologie sociale peuvent éclairer les légendes qui concernent le Pélargikon et les Pélasges.

4Description géologique et premiers aménagements du plateau de l’Acropole

5L’Acropole d’Athènes a intéressé les chercheurs pour sa géologie depuis l’époque d’Émile Burnouf, La ville et l’acropole d’Athènes aux diverses époques, 1877 ; mais ce n’est que depuis les années 1970 et le développement des outils numériques, que des recherches géophysiques – dont on attend la publication finale – ont commencé à être menées de façon systématique.

6La géologie de la colline consiste en une série stromatographique sans interruptions de sédimentation. La première couche géologique au-dessus du niveau de la mer est du schiste, qu’on appelle « flysch athénien » et il s’agit d’un dépôt de formations karstiques, avec fissures et failles, issu de l’activité tectonique de la région (il y a 72 millions d’années). Une couche moyenne de conglomérat provient de l’accumulation de sédiments de la dégradation mécanique des autres roches. Enfin, une couche de pierre calcaire date du Crétacé supérieur (il y a 100 millions d’années), à l’origine homogène et continue, et qui se conserve par endroits à l’époque moderne. Il faut comprendre donc que la couche géologique plus ancienne se pose sur une couche plus récente à la suite d’un long processus d’érosions. Dans des termes géologiques, cette propulsion de la couche géologique est expliquée comme la conséquence d’un contact tectonique de grande échelle, dérivée lors de l’orogenèse des Alpes. La preuve ou témoignage de ce grand voyage est la présence de la couche intermédiaire de deux couches géologiques principales de la colline – le conglomérat. Cette couche karstique fonctionne comme lien entre les deux masses de roches et permet à l’ensemble de la colline de fonctionner comme un corps autonome. Ainsi, la formation géologique de l’Acropole s’adapte parfaitement aux mouvements du sol, lors d’un tremblement de terre par exemple, sans fissures et sans vibrations. La stratigraphie géologique est relativement facile à suivre, les couches sont inclinées de l’est vers l’ouest et se perdent dans les alluvions du Céphise. Ces caractéristiques géologiques expliquent les choix de construction sur la colline et ses pentes depuis toute son histoire.

7L’architecture de l’Acropole suivant la géologie du site est dessinée par ManolisKorres dont les travaux dominent la bibliographie sur le sujet. L’architecte-archéologue identifie quatre phases de construction du Parthénon sur la partie sud de la colline et l’Érechthéion à côté du temple d’Athéna Polias. Les deux ensembles sont séparés par une ligne, sur la hauteur de la colline, l’aboutissement de la Voie des Panathénées.

8Au nord de cette ligne le sol descend relativement doucement, tandis qu’au sud de cette ligne (du côté du Parthénon) le sol descend si abrupt, que l’aboutissement de toutes ces constructions a nécessité d’immenses travaux de fondations (11 mètres pour le Parthénon et 18 mètres pour les terrasses plus au sud qui sont maintenues par la fortification).

9Au nord, le rocher descend sur des glissements quasi verticaux. Mais les pentes sud de la colline de l’Acropole sont moins hautes. Par endroits, le « barrage » formé par les roches perpendiculaires est interrompu, et un sol relativement plat ou peu escarpé se forme. Ces pentes peuvent servir à une montée facile, à pied, sur la colline. Le seul obstacle est la fortification. Du côté ouest/nord-ouest, au niveau de la Pinacothèque, une autre entrée assure l’accès à la colline avec un escalier (dit escalier pélasgique ou escalier de Pan). Les rochers à cet endroit ont une inclinaison négative, ils sont penchés. La datation de ces aménagements (taille des marches sur le rocher et constructions) varie selon les chercheurs : ici nous optons pour la période entre la fin de l’époque archaïque et d’avant la construction de la Pinacothèque (437-432), sans pouvoir être plus précis. De la même époque date la rampe avec des assises en pente sur laquelle les Propylées sont construites. Les bâtiments les plus récents ne remplacent pas les précédents mais pénètrent et traversent les plus anciens, les fondations, les assises, les couches successives s’entremêlent. Toute l’Acropole comme nous la connaissons aujourd’hui est faite des couches entrelacées d’une stratigraphie comme si elle était tissée.

10Sur cette intensité des constructions s’ajoute la lourdeur de l’histoire des fouilles sur l’Acropole. Nous avons vu les remblais du haut de la colline déversés sur ses pentes, rajoutant ainsi une couche de confusion dans l’attribution et la datation des vestiges. En tout cas, il faut retenir que l’architecture des vestiges sur et autour de l’Acropole suit l’histoire du lieu qui se remanie sans cesse. Les premiers murs, les terrassements et les premiers bâtiments deviennent eux-mêmes les fondations ou les socles des monuments de l’époque classique et plus tardifs. La forme de la colline est donc le résultat d’une série de travaux qui ont changé son caractère : j’entends par cela l’accessibilité. Naturellement on peut facilement monter sur la colline, on peut trouver de l’eau et pratiquer les lieux. Rendre l’endroit isolé, séparé et protégé est le résultat d’une longue série de travaux qui non seulement ont agrandi l’espace pour mieux héberger les grands bâtiments de l’Acropole mais ont aussi progressivement transformé son caractère. La construction des premiers murs de l’Acropole est la première étape primordiale de consolidation vers ce nouveau format.

11Nous avons ainsi repéré quelques éléments architecturaux des phases successives de constructions qui suivent la forme naturelle du rocher de l’Acropole, pour constater que la forme actuelle de la colline est le résultat de plusieurs terrassements et nivellements surtout du côté sud. L’épaisseur du mur, pour résister au poids des terrassements, atteint les 5,50 m sur sa partie basse, se réduit progressivement à 3,50 m et sur la hauteur son épaisseur atteint encore les 5,50 m.

12Et par cette description j’ai voulu insister sur l’importance non seulement défensive du mur, mais aussi et surtout de consolidation mécanique de la colline.

13Les premiers murs ne servaient donc pas seulement à la délimitation et au contrôle des entrées, mais aussi à l’agrandissement du site. Nous n’avons pas ou peu d’exemples de travaux aussi étendus dans l’Antiquité. Le mur contribue considérablement à préparer la colline à recevoir toute une série de bâtiments que naturellement sa forme géographique à elle seule n’aurait pas permise.

Les fortifications archaïques d’Athènes

14Aucun vestige de l’enceinte archaïque qui aurait englobé toute la ville archaïque d’Athènes n’a été identifié, à part les fortifications de l’Acropole. Pourtant, les sources écrites qui invitent à envisager l’existence d’un mur de fortification sont relativement abondantes et assez parlantes pour avoir alimenté une grande série d’études sur la reconstitution hypothétique de son tracé. Le raisonnement no data = no wall, ne devrait pas suffire à répondre au problème. Si l’approche, essentiellement représentée par l’école archéologique américaine, nous paraît réductrice et finalement simpliste, la reconstitution du tracé complet d’une fortification très élaborée paraît servir le fantasme d’une Athènes archaïque puissante et prospère.

15Il est d’ailleurs intéressant de rappeler que les sièges connus dans l’histoire de l’Athènes archaïque ont eu lieu à l’Acropole : vers 632, l’affaire de Cylon (Thucydide, I, 126, 7) ; en 510, les Lacédémoniens dirigés par Cléomène ont assiégé Hippias dans le mur « construit par les Pélasges » pour aider Clisthène à prendre le pouvoir (Hérodote, V, 64, 2) ; en 508, Cléomène avec Isagoras et ceux de sa faction furent tenus assiégés sur l’Acropole, pendant deux jours (Hérodote, V, 72, 2). Il faudrait sans aucun doute commencer par admettre que concernant la structuration de l’espace urbain et périurbain d’Athènes avant 480 nous ne pouvons que proposer des hypothèses et des lectures plus ou moins vraisemblables, basées sur des données contestables.

16S’il n’entre pas dans le propos de la présente étude de proposer une solution à ce conflit, on peut néanmoins exclure l’identification du Pélasgikon ou Pélargikon aux murs autres que ceux de l’Acropole et ses pentes. Par le terme Pélargikon on nomme les murs mycéniens de l’Acropole, les cloisons basses sur le côté ouest de la colline et l’espace compris entre ces murs. Le débat sur la datation des vestiges de l’enceinte basse est ouvert, mais j’ai voulu défendre l’idée que même si le tracé date du xii^e s., l’usage du site et son réaménagement concernent également l’époque archaïque, avant le terrassement systématique de l’espace au niveau de l’Asclépieion du côté sud et au niveau de la Clépsydra du côté nord.

Les Pélasges

17Hérodote consacre une partie de son livre VI (137-139) aux Pélasges installés en Attique et répartis ensuite entre les îles de l’Égée. D’après l’historien, les Pélasges construisirent la plus ancienne enceinte de l’Acropole et les Athéniens, pour les récompenser, leur donnèrent des terres au pied de l’Hymette. Ils réussirent à rendre fertile cette terre, auparavant mauvaise et sans valeur, et les Athéniens désirèrent en conséquence réoccuper le sol. Les Pélasges partaient du pied de l’Hymette pour insulter les Athéniens.

18Les jeunes filles athéniennes se rendaient constamment à l’Ennéakrounos pour chercher de l’eau et les Pélasges les outrageaient avec insolence et mépris. Ils finirent par tramer un coup de force, mais furent pris en flagrant délit. Les Athéniens qui auraient pu les tuer de façon légitime, se contentèrent de les faire sortir du pays. Les Pélasges après avoir ainsi quitté l’Attique occupèrent divers lieux. Puis, ceux qui s’étaient établis sur l’île de Lemnos voulurent se venger. Connaissant les coutumes des Athéniens, ils guettèrent les femmes athéniennes tandis qu’elles célébraient une fête à Brauron (en l’honneur d’Artémis), en enlevèrent un grand nombre et reprenant la mer les emmenèrent à Lemnos, où ils firent d’elles leurs concubines.

19Les enfants issus de cette union reçurent une éducation athénienne par leurs mères et commandaient aux autres enfants. Les Pélasges décidèrent alors de tuer les enfants nés des Athéniennes ainsi que leurs mères. Cet acte engendra une famine : pas de récoltes, plus d’enfants, plus de troupeaux sur l’île de Lemnos. Ils s’adressèrent donc à Delphes et la Pythie répondit qu’il faut donner satisfaction aux Athéniens pour que le mauvais sort cesse.

20Les Athéniens dressèrent alors dans le prytanée un lit somptueux ; ils placèrent à côté une table chargée de toutes sortes de bonnes choses et ils ordonnèrent aux Pélasges de leur livrer Lemnos en un pareil état. Les Pélasges répondent : « Quand, par vent du Nord, un vaisseau accomplira en un jour le trajet de votre pays au nôtre, alors nous vous livrerons Lemnos », une chose qu’ils croyaient impossible.

21Beaucoup plus tard, quand la Chersonèse de Thrace fut passée sous la domination athénienne, Miltiade, fils de Cimon, accomplit le voyage en un jour et signifia aux Pélasges qu’ils devaient quitter l’île, leur rappelant l’oracle dont ils pensaient ne jamais voir la réalisation.

22Dans le livre précédent (V, 64-65), Hérodote décrivait l’expédition de Cléomène, roi de Sparte, fils d’Anaxandride, qui réussit à envahir le territoire de l’Attique par voie de terre. Les Thessaliens étaient venus aider les Pisistratides, mais les Lacédemoniens vainquirent rapidement la cavalerie thessalienne. Cléomène entra dans la ville et, avec le concours de ceux des Athéniens qui voulaient être libres, assiégea les tyrans dans l’enceinte du Pélargikon. Il ressort du récit d’Hérodote que les populations chassées vers Lemnos sont celles qui, quelque temps après, reviennent en Attique pour se venger et enlèvent les femmes de Brauron.

23Si l’on situe ces événements au xii^e siècle, il est impossible de comprendre dans le récit d’Hérodote les références faites à l’Ennéakrounos, au Prytanée et aux rites de Brauron. Il est évident que le récit est fondé sur des anachronismes et relie des traditions appartenant à deux époques différentes : d’une part, l’idée que les Pélasges sont probablement venus à Athènes pour la construction du grand mur mycénien en appareil cyclopéen, dont la réalisation demandait des connaissances avancées, et d’autre part la réalité de l’architecture de la ville au vi^e siècle.

26D’autres sources comme Héllanikos (cité dans Denys d’Halicarnasse, Les Antiquités Romaines, I, 28, 3-4), Philochore (99-101) ou même Thucydide (IV, 109, 4) mentionnent les Pélasges par rapport à d’autres lieux de la Méditerranée, au Latium, en Crète, en Épire et ailleurs. Les Pélasges sont surtout associés à Larissa en Thessalie (Iliade II, 840 ; XVII, 288, 301 ; X, 429 ; Strabon, IX, 5 et XIII, 3, 4 ; Hellanikos, Phoronis, FGrH 4F4 ; Hekataios FGrH 1 F 119 ; Éphore FGrH 70 F 61). Dans toute cette littérature, les Pélasges sont décrits de manière contradictoire, perçus tantôt comme des barbares tantôt comme des civilisateurs, parfois comme des Grecs, parfois comme des pré-Grecs indigènes, parfois comme des envahisseurs, étrangers, voleurs-pirates. Souvent, ces différentes représentations reflètent les tentatives des communautés locales d’exprimer leur propre identité par rapport à leur relation présumée avec les Pélasges.

29Les Pélasges sont un peuple mythique, un peuple dont l’errance dans le monde méditerranéen n’est pas datable, un peuple dont on ne connaît pas l’origine ou à qui de manière purement poétique on attribue comme origine la mer et la lumière. On ne sait pas quand le rapprochement des murs de l’Acropole avec les Pélasges fut adopté, dans l’imaginaire athénien et grec en général, et il est difficile de dater l’attribution de la construction du mur Pélasgique de l’Acropole aux Pélasges.

30Nous ne pouvons pas dater la naissance du mythe, ni l’introduction des éléments, ni l’évolution de la légende. En revanche nous avons les moyens de proposer de voir dans la version de la légende qui nous est parvenue, celle d’Hérodote, la volonté et l’affirmation athénienne d’abord dans le territoire de l’Attique et ensuite vers le monde de l’Égée du Nord. Dans la bibliographie les interprétations divergent. Mais il y a une constante : la légende des Pélasges a toujours alimenté l’imaginaire des anciens et des plus modernes. Et contrairement à ce qu’on a voulu parfois déduire, nous ne pouvons pas non plus soutenir l’idée que les Pélasges seraient un peuple préhellénique supérieur aux autres.

31Le jeu verbal, la sonorisation avec les Pélargoi, les cigognes, plaisait beaucoup aux anciens et jouissait de nombreuses explications : ils migraient comme des oiseaux migratoires, c’est-à-dire comme un peuple errant en bandes ; ils étaient habillés avec des vêtements blancs qui rappelaient la couleur blanche et la forme des cigognes ; ils portaient des cimiers blancs, qui faisaient ressembler aux cigognes ; ils venaient de la mer – ils étaient un peuple maritime – et leur nom Pel-argos est étymologiquement expliqué comme synonyme de la rapidité et brillance, comme l’éclat de la mer ; ou encore, les voiles blanches de leurs bateaux rappellent le vol des cigognes sur la mer. C’est surtout chez les lexicographes que l’on trouve les arguments pour décrire les Pélasges et expliquer leur nom. Le nom πελαργικὸν est identifié à la couleur blanche et les endroits désignés par ce nom sont souvent caractérisés par une lumière éclatante.

Le Pélargikon d’Athènes dans les sources

32Dans son récit des trois premières années de la guerre du Péloponnèse (431-429) Thucydide (livre II) décrit la stratégie de Périclès contre l’invasion des Spartiates. Les habitants de la campagne, la chôra de l’Attique, devaient, contre leur volonté et leurs habitudes, abandonner leurs demeures, leurs temples – récemment réparés après les guerres médiques – et leurs terres au pillage et se réfugier à l’intérieur de la ville. Parmi eux, un petit nombre seulement trouva un abri ou un refuge chez des amis ou chez des parents. La plupart campèrent dans les quartiers inhabités, dans tous les temples ou les sanctuaires des héros, sauf à l’Acropole, dans l’Éleusinion et dans les lieux fermés. Comme il n’y avait pas assez de place pour tous, ils se sont aussi mis le long des murs de Thémistocle et dans la fortification du Pirée. Thucydide (II, 17, 1) nous dit qu’au pied de l’Acropole s’étendait le Pélasgikon. Il était interdit sous peine de malédiction de l’habiter, défense aggravée encore par les derniers vers de l’oracle de Delphes : « mieux vaut que Pélasgikon reste inoccupé ». Néanmoins la guerre fit de l’occupation de cet endroit une nécessité, et on y logea du monde. Le Pélargikon était un terrain sacré, mais les réfugiés qui s’y sont installés ont construit des autels pour se défendre contre l’éviction. Mais quels autels ont ainsi été construits pendant cette période d’occupation ?

34Que le Pélargikon ait bénéficié dans le passé d’une protection particulière est un fait qui se trouve également attesté au ii^e siècle ap. J.-C. par Pollux (Onomastikon VIII, 101). Il n’est pas impossible que ce texte se réfère à l’oracle cité par Thucydide ou à l’inscription éleusinienne IG I³ 78, de la fin du v^e siècle. Ce décret est gravé sur deux stèles trouvées l’une à Éleusis (IG I³ 78a) et l’autre à Athènes (IG I³ 78b). Il cite les obligations du basileus relatives au contrôle de la construction des lieux de culte dans la région définie par le Pélargikon et il est explicitement interdit de tailler des pierres du Pélargikon ou d’extraire de la terre ou des pierres et mentionne les réglementations concernant les prémices de la récolte à offrir aux Deux Déesses éleusiniennes. Au v^e siècle l’Éleusinion était une construction fermée, tandis que le Pélargikon était accessible et ouvert. On pouvait y entrer et y construire un autel, tailler et extraire des blocs de l’ancien rempart ou d’autres murs archaïques ou extraire de la terre ou peut-être de l’argile. À cette époque la zone fut occupée, on l’a vu, par des habitants venant de la campagne ou d’ailleurs qui y trouvèrent refuge, d’où la nécessité de la loi et de l’interdiction de certaines pratiques. Il est en tout cas évident que les passages de Thucydide et de Pollux aussi bien que dans l’inscription se réfèrent à la gestion spécifique d’un site à caractère sacré, comme le sous-entend également Philostrate (Vies des Sophistes II, 1, 7).

36Le relief amphiglyphe représente d’un côté Asclépios et Hygie salués par Télémaque et de l’autre une double évocation topographique : un quai du Pirée à droite, avec barque, molosse et cheval ; et surtout, à gauche, le premier péribole installé par Télémaque au flanc sud de l’Acropole : derrière la porte et le mur apparaît un arbre où est perché un pélargos (une cigogne). Ce détail assure l’identification du lieu : nous sommes dans le Pélargikon, terme qu’il faut donc comprendre comme un lieu-dit « l’endroit aux cigognes » qu’évoquait peut-être aussi le décor singulier du chéneau (sima) rampant du « Vieux Temple » d’Athéna Polias sur l’Acropole.

38Dans l’étude du Pélargikon, la référence aux dieux éleusiniens et aux Kérykes revient assez souvent. Nous récapitulons les éléments les plus importants :

39l’inscription IG I³ 78 se réfère à l’amende des premiers fruits offerts aux divinités éleusiniennes. Le passage de Pollux complète probablement cette information ;

40l’inscription IG I³ 78 cite également les obligations du basileus relatives au contrôle de la construction des lieux de culte dans la région définie par le Pélargikon. Pour les sujets qui ne concernent pas exclusivement les cultes (propriété et administration des biens sacrés), l’État, par l’intermédiaire de l’archonte basileus, désigné par l’assemblée en 419 (terminus ante quem), protège le Pélargikon puisqu’il faisait partie de la propriété sacrée des dieux éleusiniens ;

41le culte d’Asclépios est aussi présent dans la région gérée par les Kérykes et son culte est mêlé à celui des dieux éleusiniens. Le relief (Musée de l’Acropole, MNA, n° inv. : 1332) daté de la deuxième moitié du iv^e siècle en témoigne : Asclépios, Déméter et Corè reçoivent les offrandes des hommes ;

42l’inscription sur le monument de Télémaque mentionne également les Kérykes ;

43le rapprochement entre Éleusis et les Pélasges se fait aussi par la représentation des couleurs révélatrices d’un paysage et d’une origine, la terre et la mer, le noir et le blanc, l’Éleusis – l’Arcadie et les Pélasges ;

44l’Éleusinion en ville de l’époque classique se trouvait du côté extérieur du Péripatos au pied nord de l’Acropole ;

45Sur cette liste nous pouvons aussi ajouter l’élément supplémentaire que la fortification éleusinienne de l’époque archaïque est construite de la même manière que le Pélargikon : la première assise est en tuf local et le parement en brique crue ou cuite. Pourtant la similitude dans la technique de construction peut être facilement justifiée autrement que par un rapprochement cultuel et est certainement due aux pratiques des ateliers de maçonnerie.

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47À l’époque mycénienne, la deuxième ligne de fortification du Pélargikon sur les pentes avait deux fonctions : renforcer les défenses du côté ouest de l’Acropole et assurer l’approvisionnement en eau dans le circuit des fortifications. À l’époque des Pisistratides, huit puits sont encore en usage. L’interdiction de cultiver, d’habiter, de construire ou d’extraire quoi que ce soit du site, mentionnée par Thucydide (II, 17, 1) et par l’inscription IG I³ 78, aurait rendu la région, définie par le Pélargikon, sacrée. Ce qui implique qu’à partir de l’époque archaïque, il ne sert plus à défendre la colline de l’Acropole et prend le rôle de délimitation d’un espace à caractère cultuel.

48Si cette fonction est évidente pour les vii^e et vi^e siècles, il est possible que le rôle sacré de cet espace ait peu à peu perdu son importance au v^e siècle, d’où le besoin de le rappeler et de remettre de l’ordre dans les pratiques adoptées par les habitants qui se servent désormais de l’endroit comme carrière. Une inscription datée d’environ 420 (IG I³ 1098 : hόρος κρένες), trouvée à quelques mètres au sud de la fontaine entre l’Asclépieion et le temple de Thémis, a peut-être aussi été gravée pour réaffirmer la valeur cultuelle du site et le distinguer de la zone du Pélargikon.

49Le Pélargikon à l’intérieur du Péripatos se trouve entre l’Acropole et la cité, et entre la ville et la chôra. Il symbolise la différence qu’il y a entre le sacré et le profane, ainsi que la différence d’habiter la ville ou la campagne, en même temps qu’il en fait aussi le lien. L’espace inclus dans le Pélargikon est un territoire entre-deux, dont le caractère a changé au long des siècles. Le mur a une fonction de mémorialisation qui fonctionne comme un rapprochement d’images qui rappelle à la fois les événements du passé et la structure de la ville d’Athènes.

50Le site du Pélargikon a donné matière à une riche réflexion sur plusieurs sujets qui concernent la topographie de la ville d’Athènes et la structuration de l’espace à l’époque archaïque. Dans la littérature, les récits sur ce sujet se construisent sur une opposition évidente : la ville (asty) et la chôra.

51Dans le récit d’Hérodote, les Pélasges sont invités à construire le mur de l’Acropole au centre de la ville, en échange d’une terre au pied de l’Hymette, dans une région considérée comme lointaine. Cette terre peut être du côté ouest comme du côté est de la montagne d’Hymette, sur le chemin des petits arktoi vers Brauron. On se trouve alors devant un exemple de structuration hiérarchique du territoire et on peut discerner le processus d’invention du paysage religieux : ce n’est pas la distance par rapport à la ville, mais c’est la valeur propre de chaque lieu qui devient le critère des liens dans le territoire.

52De la même manière, si l’on accepte l’idée que le Pélargikon est lié aux cultes éleusiniens, on y trouve encore le signe d’un échange entre le centre civique et la périphérie, entre l’urbain (asty) et le périurbain ou extraurbain : le Pélargikon est situé à Athènes, au centre du territoire, l’Hymette et Brauron à l’est et Éleusis à l’extrémité ouest du territoire attique. Si nos suppositions ont une certaine vérité, on peut voir dans la légende des Pélasges, telle qu’elle est racontée par Hérodote, une représentation de l’unité du territoire attique et de ses limites géographiques.