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Résumés des conférences

Religions et cultures du Levant ancien

Robert Hawley
p. 217-228

Texte intégral

1. Introduction

1Ce résumé présente un sommaire des enseignements assurés pendant deux années universitaires (2021-2022, 2022-2023), suivi d’une liste des autres enseignements relevant du périmètre de la chaire. Le cours de master, consacré aux « traditions araméennes » depuis 2019, a élargi sa fourchette chronologique jusqu’à l’époque romaine, à la suite de deux nouveaux projets : les légendes araméennes de Bayt Ras (Bayt Raˀs) en Jordanie, et le corpus araméen et phénicien de Tell el-Herr en Égypte. Ces dossiers ont poursuivi des sujets déjà étudiés, tels que l’allographie et le cursif. Le séminaire a continué avec l’onomastique ouest-sémitique (depuis 2018). Un troisième nouveau projet (les ostraca phéniciens de Kition édités) a alimenté nos recherches sur l’onomastique ainsi que sur le cursif.

2. Cours de master (années 2021-2022 et 2022-2023)

  • 1 L’enseignement en cette matière entre 2019 et 2021 était focalisé sur la période entre les ixe et v(...)
  • 2 Sur ce corpus, voir J. Aliquot et al., « Graeco-Aramaica Decapolitana : Les inscriptions du Tombeau (...)
  • 3 Sur ce projet épigraphique, voir C. Defernez et al., « Tell el-Herr (2022) : Un poste frontière d’é (...)

2En continuité avec la thématique inaugurée en 2019, le cours de master entre 2021 et 2023 a été consacré aux « traditions araméennes » documentées pendant le Ier millénaire avant J.-C., mais avec une extension importante en 2022 pour incorporer l’époque romaine. Cette fourchette chronologique large, élargie considérablement par rapport aux années précédentes1, était la conséquence de l’implication de M. Hawley dans deux nouveaux projets de terrain : l’étude des légendes araméennes du Tombeau du Fondateur de Capitolias à Bayt Raˀs (désormais « Bayt Ras », au nord d’Irbid en Jordanie2) et le corpus épigraphique araméen et phénicien issu des fouilles menées entre 2000 et 2010 par la Mission archéologique franco-égyptienne de Tell el-Herr (dir. Mme Catherine Defernez) dans le delta égyptien3. Ces nouveaux dossiers ont permis d’approfondir deux sujets déjà abordés dans le cadre du cours de master : l’allographie et les caractéristiques de l’écriture cursive par rapport aux formes monumentales contemporaines.

  • 4 Voir ci-dessus, la note 1.
  • 5 C. Clermont-Ganneau, « Deux stèles de Nerab », Comptes rendus de l’Académie des inscriptions et bel (...)
  • 6 S. A. Kaufman, « Siʾgabbar, priest of Sahr in Neirab » ; S. Parpola, « Siʾgabbar of Neirab resurrec (...)

3De 2019 à 2021, le cours de master s’est principalement focalisé sur les inscriptions monumentales araméennes du ixe siècle av. J.-C. (une période critique qui a vu la consolidation de ce qui allait devenir une tradition épigraphique et littéraire proprement araméenne), avec une attention particulière accordée à la statue bilingue de Haddu-yiṯˤî, roi de Gôzāna, et au lot assez important d’inscriptions mentionnant ou autrement liées à Ḥazâˀil, roi de Damas4. En 2021, nous avons fait un bond en avant de plusieurs siècles, en lisant les deux stèles venant du site de Neirab (aujourd’hui situé dans la banlieue sud-est d’Alep en Syrie), publiées à la fin du xixe siècle par Charles Clermont-Ganneau et aujourd’hui conservées au musée du Louvre5. Ces stèles commémoratives de la fin du viiie ou tout début du viie siècles av. J.-C. sont importantes non seulement pour des raisons historiques (connexions prosopographiques claires dans les documents néo-assyriens contemporains6), mais aussi culturelles, littéraires et linguistiques. Les malédictions figurant à la fin des deux stèles révèlent des informations intéressantes sur le panthéon local, par exemple.

  • 7 Dans Neirab 1 (KAI 225), par exemple, on lit aux lignes 3-4 : W-ZNH ṢLM-H W-ˀRṢT-H « Et ceci (est) (...)
  • 8 Normalement le phonème historique concerné (*ɬ’) devrait être écrit avec le signe {Q} en araméen an (...)
  • 9 G. R. Driver, « Problems in Aramaic and Hebrew texts », dans Miscellanea Orientalia dedicata Antoni (...)
  • 10 Par exemple, K. J. Cathcart, « New reflections on the Aramaic inscriptions of Nerab », dans D. Mizz (...)
  • 11 La bonne interprétation des différentes orthographes de ce terme n’est pas facile ; nous suivons ic (...)
  • 12 Pour les (nombreuses) attestations de ce terme, voir L. Mori, Reconstructing the Emar landscape, Ro (...)
  • 13 Ibid., p. 147.
  • 14 C. Zaccagnini, « Ceremonial transfer of real estate at Emar and elsewhere », Vicino Oriente 8-2 (19 (...)

4Un autre élément intéressant est le mot ˀRṢT qui figure à plusieurs reprises sur les deux stèles de Neirab7 ; malgré l’orthographe inattendue8, son sens étymologique serait probablement lié à la notion de « terrain, terre », mais le contexte explicitement funéraire des documents suggérerait une nuance plus spécifique, tel que « sépulture », comme Godfrey R. Driver l’avait soupçonné en 19359. Le sens sémantique spécifique véhiculé par ce terme en araméen à la fin du viiie siècle est cependant toujours contesté10. Bien que chronologiquement assez éloigné, un parallèle qui est néanmoins géographiquement et culturellement proche peut être trouvé dans le terme sémitique ˀerṣetu11, bien attesté dans les archives de la ville voisine d’Emar sur l’Euphrate qui datent du xiiie siècle av. J.-C.12. Dans les textes d’Emar, ˀerṣetu désigne une parcelle de terre de taille relativement petite et dont la valeur économique est généralement inférieure à celle d’autres types de biens immobiliers13. En outre, ces parcelles sont généralement situées dans des régions périphériques, voire en dehors de la ville14. Ces informations contextuelles confortent une connexion explicite avec le terme ˀRṢT, « sépulture », sur les stèles de Neirab. Cela suggérerait que les deux termes, au-delà de leur sens étymologique « (parcelle de) terre », avaient acquis la nuance spécifique de « terrain funéraire, sépulture », probablement déjà dans la documentation d’Emar, mais certainement dans les stèles de Neirab, où une telle nuance est la plus plausible. Il s’agirait donc d’un Kulturwort en quelque sorte, conservé dans la région depuis l’âge du Bronze.

  • 15 Neirab 1 (KAI 225), l. 11 : YKṬLWK pour *yaqṭulū-ka « Qu’ils te tuent ! ».
  • 16 F. W. Geers, « The treatment of emphatics in Akkadian », Journal of Near Eastern studies 4-2 (1945) (...)

5Notre discussion d’autres particularités des stèles de Neirab, comme l’orthographe du verbe YKṬLWK15 a été l’occasion de revenir sur la phonologie historique de l’araméen, un sujet déjà étudié dans le cadre de ce cours de master. L’orthographe YKṬLWK fait penser à un autre type de contact linguistique, non pas au niveau lexical comme ci-dessus avec ˀRṢT à Neirab et ˀerṣetu émariote, mais plutôt au niveau phonologique. L’akkadien, par exemple, connaissait une règle phonologique régulière selon laquelle une des deux consonnes « emphatiques » séquentielles subissait une dissimilation16. Par exemple, la racine consonantique *QṢR se manifeste en akkadien sous la forme de KṢR (avec k au lieu de q, exactement comme dans la forme verbale YKṬLWK à Neirab). En ce qui concerne la structure vocalique de l’araméen au milieu du Ier millénaire av. J.-C., un document clef est bien entendu la tablette dite « l’incantation d’Uruk », conservée au musée du Louvre et déjà étudiée en 2020 dans le cadre de ce cours. La présence fortuite du professeur Markham Geller à Paris en 2022 était pour nous l’occasion de reprendre ce dossier ; nous le remercions sincèrement d’avoir aimablement accepté d’animer une séance en 2022 pour présenter ce dossier important.

  • 17 J.-B. Yon, « De l’araméen en grec », Mélanges de l’université Saint-Joseph 60 (2007), p. 381-429. P (...)

6La discussion qui a suivi la présentation du professeur Geller s’est concentrée sur ce phénomène appelé « allographie », c’est-à-dire la mise par écrit d’un texte dans un système graphique différent de celui habituellement utilisé. « L’incantation d’Uruk » présente ainsi un texte magique en langue araméenne, mais écrit avec le syllabaire babylonien (d’où son intérêt pour la structure vocalique de l’araméen). Les textes araméens en écriture égyptienne démotique sont également concernés ici (sur le plan linguistique, ce corpus est très intéressant pour la phonologie consonantique). Enfin, il y a un troisième corpus araméen « allographique », plus tardif certes mais aussi beaucoup plus important numériquement que les deux cités précédemment : les « graeco-aramaica ». Comme le nom l’indique, il s’agit de textes ou de mots en langue araméenne mais translittérés avec des caractères grecs. Tout comme l’incantation d’Uruk, ce corpus est naturellement très intéressant pour les informations véhiculées sur la structure vocalique de l’araméen. Un résumé très complet de ce dossier important a été publié en 2007 par Jean-Baptiste Yon17.

  • 18 P. Testard-Vaillant, « Un trésor iconographique découvert en Jordanie », CNRS Le journal, 18 septem (...)
  • 19 Parue depuis : J. Aliquot et al., « Graeco-Aramaica Decapolitana ».
  • 20 M. Hawley tient à remercier chaleureusement ses collègues du laboratoire HiSoMA de Lyon (Julien Ali (...)
  • 21 J.-B. Yon cite cet exemple dans P. Testard-Vaillant, « Un trésor iconographique » ; voir maintenant (...)
  • 22 P. Testard-Vaillant, « Un trésor iconographique » ; voir maintenant J. Aliquot et al., « Graeco-Ara (...)
  • 23 Ibid., p. 178-183.

7Le corpus homogène fourni par la découverte en 2016 d’une soixantaine de légendes araméennes peintes en caractères grecs à l’intérieur du Tombeau du Fondateur de Capitolias à Bayt Ras (au nord d’Irbid en Jordanie) vient alimenter considérablement ce dossier. Un échantillon de quelques images a été publié en ligne il y a quelques années dans un article « grand public18 », ce qui nous a servi de support pour l’étude de quelques exemples de légendes en 2022-2023, en amont de la publication complète du corpus19. L’étude de l’ensemble des légendes fera partie du programme du cours de master pour l’année 2023-202420. Entretemps, il suffit d’observer que grâce à la présence de scènes clairement identifiables parmi les images peintes qui ornent l’intérieur de la tombe, il est souvent possible de proposer une interprétation philologique avec un haut degré de probabilité. Un bon exemple est fourni par la séquence clairement lisible peinte au-dessus d’une scène d’accident de chantier : l’un des ouvriers construisant un mur est représenté en train de tomber du sommet du mur, la tête en avant, apparemment à la suite d’une dispute ou d’un bousculement avec un autre ouvrier. Son désarroi s’exprime par son exclamation, apparemment prononcée au moment de sa chute, peinte à côté de lui : OΥÄI ΛEI MEIΘIΘ, pour *wāy lî mītit, « Hélas pour moi ! Je suis mort21 ! ». Cet exemple illustre aussi le ton léger, voire humoristique, de l’ensemble de ces légendes peintes. Pourtant, mais aussi comme on pouvait s’y attendre, de nombreuses légendes posent aussi des problèmes d’interprétation considérables. Un bon exemple est fourni par l’image publiée en ligne dans le journal du CNRS22 : d’après des jeux de correspondances graphiques attendues pour l’ensemble des graeco-aramaica23, on s’attendrait à lire plutôt ΑΘΘΑ ΜΕΟΥΗΛ et non pas ΑΘΘΑ ΜΕΗΟΥΛ (pour *ˀatta maˤwil, « Tu te comportes mal ! ») ; or la lecture matérielle de la légende est claire…

3. Séminaire de recherche 2021-2022 et 2022-2023

8Le séminaire de recherche assuré en 2021-2022 et ensuite en 2022-2023 a poursuivi l’étude de l’onomastique déjà entamée en 2018 : l’onomastique religieuse du royaume d’Ougarit en particulier, mais aussi l’onomastique ouest-sémitique de façon générale. Parallèlement, la nomination de M. Hawley en tant que « chercheur associé » à l’Institut français du Proche-Orient (Ifpo) en octobre 2022 a facilité sa participation à plusieurs nouveaux projets de terrain : en plus de l’étude des légendes araméennes du Tombeau du Fondateur de Capitolias (Bayt Ras, Jordanie ; projet présenté ci-dessus), mentionnons les trouvailles épigraphiques (phéniciennes et araméennes) de Tell el-Herr (Nord Sinaï, Égypte), ainsi que celle des ostraca phéniciens de Kition (Chypre) retrouvés lors des fouilles menées par l’équipe française entre 2021 et 2023 (ce qui a incité M. Hawley a reprendre le corpus de tous les ostraca déjà édités de Kition et d’Idalion), et enfin les recherches qui découlent des nouvelles fouilles franco-libanaises dans les hypogées de Byblos (Liban). À leur tour, ces nouveaux projets ont considérablement alimenté les études déjà entamées dans le cadre de ce séminaire, telles que l’onomastique (Tell el-Herr, Chypre), l’allographie (Bayt Ras), et l’étude des écritures informelles, surtout le cursif (Tell el-Herr, Chypre).

  • 24 Bien entendu, ces catégories peuvent se recouper. À Ougarit, par exemple, ˀIlištamˤu (ỉlštmˤ) et Ṯa (...)
  • 25 Dans des perspectives diachroniques et comparatives, cf. D. Shibata et S. Yamada (éd.), Calendars a (...)

9Nous avons commencé le module « onomastique » en automne 2021 par un tour d’horizon de la bibliographie récente, tout en gardant à l’esprit l’intérêt de maintenir une distinction entre les différentes catégories : anthroponymes, théonymes, toponymes, noms de mois, etc.24. La catégorie des noms de mois s’est relevée particulièrement intéressante, à la lumière des publications récentes importantes25.

  • 26 H. Hirsch, Untersuchungen zur altassyrischen Religion, Graz 1961, p. 55-56 (de nombreuses occurrenc (...)
  • 27 LDN (« ladanum », en tant que produit aromatique) n’est pas attesté tel quel en ougaritique. Ni KMN (...)
  • 28 Pour d’autres explications voir W. G. E. Watson, Lexical studies in Ugaritic, Barcelone 2007 (Aula (...)
  • 29 Les références sont réunies par J. Renz et W. Röllig, Handbuch der althebräischen Epigraphik II-2, (...)

10Les liens évidents entre activités cultuelles et agricoles d’une part et les noms de mois de l’autre, au Proche-Orient ancien de façon générale et au royaume d’Ougarit en particulier, ont permis une considération élargie sur ce vocabulaire dans les champs nord-ouest sémitiques. Nous avons ainsi pu observer un conservatisme considérable, une certaine persistance, voire une pérennité dans la transmission diachronique de ce vocabulaire agricole et cultuel. Un exemple rencontré sur la stèle de Neirab (fin viiie siècle av. J.-C. ; voir ci-dessus) est le titre *kumr- « prêtre », déjà attesté en « Amorrite » pendant les premiers siècles du IIe millénaire av. J.-C.26. Les mots culturels (Kulturwörter en allemand) et les mots baladeurs (Wanderwörter), utilisés notamment pour désigner des produits étrangers exotiques (mais non seulement), fournissent un contrepoint intéressant par rapport au vocabulaire hérité si présent dans le lexique cultuel, agricole et alimentaire. Parmi ces mots baladeurs, citons les mots pour certains produits aromatiques tels que KMN « cumin », KPR « henné », LDN « ladanum » et ẒRW « mastic », en ougaritique ou en sudarabique ancien27, par exemple (mais aussi plus largement en ouest sémitique). Enfin, pour « boucler la boucle », nous pouvons aussi observer que bon nombre de tels termes pour des produits exotiques et aromatiques réapparaissent dans l’onomastique, en tant qu’anthroponymes. À Ougarit, par exemple, on y retrouve des anthroponymes tels que KMN (« Cumin ») et LDN (« Ladanum »)28 ; et à l’âge du Fer on y trouve KPR (« Henné ») attesté en tant qu’anthroponymes dans la documentation araméenne, phénicienne, et judéenne29.

11Cette dernière référence à l’épigraphie araméenne et phénicienne convient pour revenir à deux nouveaux projets poursuivis depuis l’automne 2022 : les corpus épigraphiques issus des fouilles menées à Tell el-Herr (Égypte) et à Kition (Chypre). Ce qui réunit ces deux corpus sont les éléments suivants : leur date (aux alentours du ive siècle av. notre ère), leur langue et paléographie (caractères phéniciens, onomastique et vocabulaire phéniciens) et le support matériel (tessons céramiques essentiellement) ; ces dernières considérations entraînent une autre qui va continuer à occuper une grande part dans les recherches et enseignements de la chaire dans les années à venir : les modalités de l’évolution de l’écriture cursive phénicienne (et aussi araméenne) aux époques perse achéménide et hellénistique.

  • 30 Avec Mitchka Shahryari, nous tenons à exprimer notre gratitude à Catherine Defernez, directrice de (...)
  • 31 Les photographies infrarouges prises par Mitchka Shahryari étaient d’une grande aide, mais aussi se (...)
  • 32 Pour des corpus comparables, on penserait à Saqqara et Éléphantine, entre autres ; à titre d’exempl (...)
  • 33 Voir le rapport dans C. Defernez et al., « Tell el-Herr (2022) », p. 8-9.

12Pour le dossier épigraphique de Tell el-Herr, Mme Nathalie Favry de Sorbonne Université, que nous remercions chaleureusement, a aimablement accepté de nous donner une présentation générale des fouilles de Tell el-Herr en novembre 2022, ce qui préparait le terrain pour l’étude du corpus épigraphique, en cours, en étroite collaboration avec Mme Catherine Defernez (directrice de la Mission archéologique franco-égyptienne de Tell el-Herr), Mme Mitchka Shahryari et M. Damien Agut-Labordère30. Également en novembre 2022, Mme Shahryari a pu faire une mission d’étude en Égypte avec Mme Defernez, afin d’effectuer la couverture photographique (y compris infrarouge) du corpus épigraphique, ainsi que la préparation d’un catalogue des inscriptions aussi complet que possible. À son retour, l’étude des photographies31 nous a permis de dresser un classement typologique du corpus, et la lecture de la plupart des inscriptions a été rendue possible. La présence d’inscriptions en caractères araméens était attendue, mais celle de plusieurs inscriptions en caractères phéniciens était une agréable surprise32. L’étude des différents dossiers est en cours33.

13Parallèlement, sous l’égide des fouilles menées à Kition Bamboula (Larnaka) à Chypre entre 2021 et 2023 par la Mission française de Kition dirigée par Mme Sabine Fourrier et Mme Pauline Maillard, un lot important d’ostraca portant inscriptions peintes en caractères phéniciens a été mis au jour. Ce corpus a été confié à une équipe épigraphique constituée de Mme Françoise Briquel Chatonnet, Mme Jimmy Daccache, M. Hawley, et plus récemment M. Stevens Bernardin34. Sabine Fourrier et Pauline Maillard ont aimablement accepté de présenter le site dans ce séminaire en novembre 2022. L’étude du dossier épigraphique est en cours35. En amont de l’étude de ces nouveaux documents, nous avons étudié une sélection d’ostraca et d’épigraphes sur jarre déjà édités.

  • 36 Pour la collection « Cesnola » (Chypre), voir le survol de J. Teixidor, « The Phoenician inscriptio (...)
  • 37 C. Clermont-Ganneau, « Amphores à épigraphes grecques et jarre à épigraphe sémitique provenant d’un (...)
  • 38 M. Lidzbarski, Phönizische und aramäische Krugaufschriften aus Elephantine, Berlin 1912.
  • 39 Par exemple, J. Dušek et J. Mynářová, « Phoenician and Aramaic inscriptions from Abusir », dans A.  (...)
  • 40 Par exemple, M. G. Amadasi Guzzo, J.-Á. Zamora López, « Pratiques administratives phéniciennes à Id (...)
  • 41 Pour les épigraphes sur jarre, par exemple, voir les informations réunies par E. Gubel, « New evide (...)

14L’étude des nouveaux corpus d’époque perse achéménide (et peut-être hellénistique) à Tell el-Herr et à Chypre (Kition et Idalion) va naturellement alimenter les recherches onomastiques menées depuis plusieurs années dans le cadre de ce séminaire, mais l’apport potentiel des nouveaux corpus n’est pas limité à l’onomastique. Au début de l’année 2023, plusieurs séances du séminaire s’étaient naturellement tournées vers l’histoire de l’étude du cursif phénicien, étape nécessaire et préalable pour aborder ces nouveaux corpus. Sauf erreur de la part de cet auteur, le dossier commence en 1877 avec la première publication d’épigraphes sur jarre de Chypre, suivi en 1898 par la publication d’une épigraphe sur jarre retrouvée dans des fouilles menées dans les environs de Beyrouth à la fin du xixe siècle36. En quelques années seulement Charles Clermont-Ganneau37 et après lui Mark Lidzbarski38 se sont par la suite imposés comme spécialistes incontournables dans ce domaine alors émergeant. En outre, des renouvellements considérables et très récents dans ce domaine, aussi bien pour l’Égypte39 que pour Chypre40, font que le séminaire pouvait situer ces nouveaux dossiers dans un contexte où la recherche est en ce moment très active41.

  • 42 Elles constituent aussi une passerelle évidente pour les phases « proto-phéniciennes » et « paléo-p (...)

15La nature des corpus ainsi survolés dans cette brève histoire de la recherche sur le cursif phénicien a en outre fourni l’occasion d’aborder l’onomastique religieuse en milieu phénicien à l’époque achéménide. Afin de dresser des comparaisons et des contrastes avec les dossiers onomastiques déjà abordés dans le cadre de ce séminaire, datant essentiellement de l’âge du Bronze (IIe millénaire av. J.-C.), nous avons aussi intégré les données onomastiques phéniciennes venant de Byblos datant du début du Ier millénaire avant notre ère, construisant ainsi un pont pour l’étude des modèles onomastiques populaires et pérennes sur la côte levantine entre l’âge du Bronze et l’âge du Fer. Byblos est important à cet égard car ce site a fourni un échantillon d’inscriptions monumentales royales qui sont généralement considérées comme constituant le « début » des traditions phéniciennes proprement dites42. Une autre raison pour aborder spécifiquement Byblos était le renouvellement récent des recherches menées sur le terrain sur des pratiques funéraires. Dans la mesure où les rituels et les poèmes mythologiques et épiques ougaritiques fournissent un prisme privilégié pour la place que jouent de tels rites funéraires dans l’imaginaire des anciens Levantins, une collaboration entre cette chaire et les collègues archéologues de terrain travaillant à Byblos était une évidence. Je saisis cette occasion pour remercier chaleureusement Mme Tania Zaven de la direction générale des Antiquités du Liban et M. Julien Chanteau du musée du Louvre pour leur chaleureux accueil chaque fois que j’ai pu visiter Byblos, ainsi que pour les fructueux échanges scientifiques que nous avons eus.

4. Activités auxiliaires de la chaire en 2021-2022

16Parmi les enseignements supplémentaires proposés pendant cette période qui relevaient, directement ou indirectement, du périmètre scientifique de la chaire, il convient d’en mentionner quatre.

17En octobre 2022, Mme Aurélie Jouvenel, doctorante terminant sa thèse sous la direction de M. Hawley, a accepté de remplacer ce dernier pour animer les présentations et les échanges consacrés au Levant ancien lors de la journée PSL consacrée aux « Sciences des religions ». Elle a présenté, dans une approche comparatiste, les éléments qui perdurent entre les religions polythéistes du Levant et les textes bibliques. Dans un second temps, pour amener les étudiants à une réflexion plus épistémologique et les alerter, elle a confronté les informations issues de la littérature biblique aux vestiges archéologiques concernant l’apparition du monothéisme, qui correspondent à un raisonnement par l’absence, d’une part, et la question des marqueurs d’identité en archéologie pour les populations de l’âge du Fer, d’autre part.

18Depuis l’inauguration en février 2022 d’un nouveau cours consacré à « l’Historiographie des religions antiques : regards croisés sur la formation de la discipline », M. Laurent Loubassou, doctorant terminant sa thèse sous la direction de M. Hawley, a animé une série de conférences sur l’historiographie des religions du Levant ancien. Un résumé de ses contributions, ainsi que celles de ses collègues (Égypte, Mésopotamie, Grèce, Rome, Iran) se trouve ailleurs dans ce numéro.

19Au cours de l’année universitaire 2021-2022, puis à nouveau en 2022-2023, M. Hawley a donné deux conférences publiques en ligne dans le cadre du cycle de conférences intitulé « Les écritures dans les mondes anciens » organisé par l’Institut des langues rares (Ilara) de l’École pratique des hautes études (PSL) : « Le périple de l’alphabet au IIe millénaire avant notre ère : De ses origines marginales jusqu’à son institutionnalisation au niveau d’un royaume » (le 16 février 202243), et « Le fabuleux destin de l’alphabet araméen : des origines jusqu’à la christianisation du Proche-Orient » (le 8 juin 202344). Grâce à l’efficacité de Mme Cassandre Dupouy et une modération discrète et savante de la part de M. Andreas Stauder, les deux manifestations se sont passées sans problème ; elles ont été suivies d’une série d’échanges stimulants avec le public. Elles sont toutes deux visionnables en ligne sur la chaîne YouTube de l’Ilara45.

20Également sous les auspices de l’Institut des langues rares (Ilara), M. Hawley a proposé un cours intensif d’une semaine en octobre 2021 consacré à l’étude de la langue « amorrite ». La participation et l’intérêt suscité par cette expérience l’ont amené à proposer le cours à nouveau l’année suivante sous un format plus étendu tout au long de l’année 2022-202346. L’une des curiosités bien connues de l’étude (et ostensiblement de son « enseignement ») de l’amorrite a toujours été la situation étonnante suivante : nous ne connaissons pas un seul texte écrit en langue amorrite. Paradoxalement, cette situation a considérablement changé avec la publication en décembre 202247 d’un important texte savant (et probablement pédagogique) contenant des phrases de conversation complètes en amorrite, chacune dotée d’une traduction en babylonien. Compte tenu de son importance évidente, ce texte a été étudié dans la dernière partie du cours d’amorrite en janvier-juin 2023 au sein de l’Ilara. L’un des éditeurs du texte, le professeur Manfred Krebernik de l’université d’Iéna, a gentiment et généreusement donné de son temps et de son savoir en acceptant l’invitation à intervenir dans le séminaire de M. Hawley à l’EPHE-PSL le 1er juin 2023. Qu’il soit remercié !

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Notes

1 L’enseignement en cette matière entre 2019 et 2021 était focalisé sur la période entre les ixe et ve siècles avant notre ère ; voir Annuaire EPHE-SR 129 (2022), p. 158-164.

2 Sur ce corpus, voir J. Aliquot et al., « Graeco-Aramaica Decapolitana : Les inscriptions du Tombeau du Fondateur de Capitolias », Topoi 25-1 (2022), p. 101‑211.

3 Sur ce projet épigraphique, voir C. Defernez et al., « Tell el-Herr (2022) : Un poste frontière d’époque perse au Nord-Sinaï : étude du matériel archéologique », Bulletin archéologique des Écoles françaises à l’étranger (2023), p. 8-9. En ligne, DOI : https://doi.org/10.4000/baefe.9011 (consulté le 2 mars 2024).

4 Voir ci-dessus, la note 1.

5 C. Clermont-Ganneau, « Deux stèles de Nerab », Comptes rendus de l’Académie des inscriptions et belles-lettres 40-2 (1896), p. 118‑119 (annonce) ; Id., Études d’archéologie orientale, t. II, Paris 1897, p. 182-223 (publication). Pour la bonne lecture des anthroponymes il fallait attendre l’article de S. A. Kaufman, « Siʾgabbar, priest of Sahr in Neirab », Journal of the American Oriental Society 90 (1972), p. 270-271. Dans le recueil classique, il s’agit de KAI 225 et 226 (« KAI » = H. Donner et W. Röllig, Kanaanäische und aramäische Inschriften, 3e édition, Wiesbaden 1971).

6 S. A. Kaufman, « Siʾgabbar, priest of Sahr in Neirab » ; S. Parpola, « Siʾgabbar of Neirab resurrected », Orientalia Lovaniensia Periodica 16 (1985), p. 273-275.

7 Dans Neirab 1 (KAI 225), par exemple, on lit aux lignes 3-4 : W-ZNH ṢLM-H W-ˀRṢT-H « Et ceci (est) son image et sa sépulture » (*wa-ḏinā ṣalm-ih wa-ˀarṣat-ih).

8 Normalement le phonème historique concerné (*ɬ’) devrait être écrit avec le signe {Q} en araméen ancien, et plus tard avec le signe {ˤ}, en araméen achéménide. Si l’étymologie supposée ci-dessus (*ˀ-r-ɬ’, « terre ») est bonne, il s’agirait donc d’un emprunt (mais de quelle source ?) et non pas d’un élément du vocabulaire hérité du proto-araméen. V. Hug, Altaramäische Grammatik der Texte des 7. und 6. Jh.s v. Chr., Heidelberg 1993, p. 142, pense qu’il pourrait s’agir d’un emprunt au phénicien. L’influence akkadienne est une autre possibilité ; cf. J. C. L. Gibson, Textbook of Syrian Semitic inscriptions, vol. II. Aramaic Inscriptions, Oxford 1975, p. 96.

9 G. R. Driver, « Problems in Aramaic and Hebrew texts », dans Miscellanea Orientalia dedicata Antonio Deimel annos LXX complenti, Rome 1935, p. 49 ; voir aussi Id., « Brief notes », Palestine exploration quarterly 77-1 (1945), p. 11. Davantage de bibliographie et discussion : S. A. Kaufman, The Akkadian influences on Aramaic, Chicago 1974, p. 50, n. 89 ; J. Hoftijzer, K. Jongeling, Dictionary of the North-west Semitic inscriptions, Leyde 1995, p. 113.

10 Par exemple, K. J. Cathcart, « New reflections on the Aramaic inscriptions of Nerab », dans D. Mizzi et al. (éd.),« What mean these stones? » (Joshua 4:6, 21): Essays on texts, philology, and archaeology in honour of Anthony J. Frendo, Louvain 2017, p. 29‑40.

11 La bonne interprétation des différentes orthographes de ce terme n’est pas facile ; nous suivons ici C. Wilcke, « Kirṣitu ein Phantomwort ? », Nouvelles assyriologiques brèves et utilitaires 1 (1990), no 35, p. 28 ; avec arguments supplémentaires dans J. Huehnergard, « More on KI.erṣetu at Emar », Nouvelles assyriologiques brèves et utilitaires 2 (1991), no 58, p. 39. Voir aussi la discussion de E. J. Pentiuc, West Semitic vocabulary in the Akkadian texts from Emar, Winona Lake 2001, p. 98-102.

12 Pour les (nombreuses) attestations de ce terme, voir L. Mori, Reconstructing the Emar landscape, Rome 2003, p. 48-53 ; M. Viano, « The economy of Emar, 2. Real estate sale documents », Aula Orientalis 30 (2012), p. 142-151.

13 Ibid., p. 147.

14 C. Zaccagnini, « Ceremonial transfer of real estate at Emar and elsewhere », Vicino Oriente 8-2 (1992), p. 42-43 ; L. Mori, Reconstructing the Emar landscape, p. 59.

15 Neirab 1 (KAI 225), l. 11 : YKṬLWK pour *yaqṭulū-ka « Qu’ils te tuent ! ».

16 F. W. Geers, « The treatment of emphatics in Akkadian », Journal of Near Eastern studies 4-2 (1945), p. 65-67.

17 J.-B. Yon, « De l’araméen en grec », Mélanges de l’université Saint-Joseph 60 (2007), p. 381-429. Pour des mises à jour du dossier, voir J. Aliquot et al., « De l’araméen en lettres grecques : Épigraphie et interférences linguistiques au Proche-Orient sous l’Empire romain. Introduction », Topoi 25-1 (2022), p. 13-17 ; A. Messmer, « Aramaic to Greek transliterations in Western Middle Aramaic », Journal of biblical and theological studies 7-1 (2022), p. 51-88 ; M. Zellmann-Rohrer, « Something borrowed, something new? Semitic loanwords and transcriptions in the Greek epigraphy of Palestine and Arabia », Palestine exploration quarterly 154-1 (2022), p. 22-34.

18 P. Testard-Vaillant, « Un trésor iconographique découvert en Jordanie », CNRS Le journal, 18 septembre 2018, en ligne, URL : https://lejournal.cnrs.fr/articles/un-tresor-iconographique-decouvert-en-jordanie (consulté le 4 mars 2024).

19 Parue depuis : J. Aliquot et al., « Graeco-Aramaica Decapolitana ».

20 M. Hawley tient à remercier chaleureusement ses collègues du laboratoire HiSoMA de Lyon (Julien Aliquot, Pierre-Louis Gatier et Jean-Baptiste Yon) pour leur généreuse invitation de participer activement dans l’étude de ce corpus.

21 J.-B. Yon cite cet exemple dans P. Testard-Vaillant, « Un trésor iconographique » ; voir maintenant J. Aliquot et al., « Graeco-Aramaica Decapolitana », p. 138-140 (légende no 29).

22 P. Testard-Vaillant, « Un trésor iconographique » ; voir maintenant J. Aliquot et al., « Graeco-Aramaica Decapolitana », p. 150-151 (légende no 41).

23 Ibid., p. 178-183.

24 Bien entendu, ces catégories peuvent se recouper. À Ougarit, par exemple, ˀIlištamˤu (ỉlštmˤ) et Ṯabˀilu (ṯbỉl) sont des toponymes (noms de villages) forgés à partir d’anthroponymes ; voir W. van Soldt, The topography of the city-state of Ugarit, Münster 2005, p. 170, 186.

25 Dans des perspectives diachroniques et comparatives, cf. D. Shibata et S. Yamada (éd.), Calendars and festivals in Mesopotamia in the third and second millennia BC, Wiesbaden 2021 ; et W. Henkelman, « God is in the detail: The divine determinative and the expression of animacy in Elamite, with an appendix on the Achaemenid calendar », dans E. Cancik-Kirschbaum et I. Schrakamp (éd.), Transfer, Adaption und Neukonfiguration von Schrift- und Sprachwissen im Alten Orient, Wiesbaden 2022, p. 441-458. Pour une vue d’ensemble récente des problèmes de calendrier à Ougarit, voir maintenant J.-P. Vita, « El calendario de Ugarit: breve estado de la cuestión », ISIMU 25 (2023), p. 227‑234.

26 H. Hirsch, Untersuchungen zur altassyrischen Religion, Graz 1961, p. 55-56 (de nombreuses occurrences du mot kumr- « prêtre » en paléo-assyrien, avec références détaillées) ; G. Boyer, Textes juridiques, Paris 1968 (Archives Royales de Mari 8), p. 2-5 (texte no 1 : une liste d’anthroponymes dont plusieurs portent le titre ku-um-rum).

27 LDN (« ladanum », en tant que produit aromatique) n’est pas attesté tel quel en ougaritique. Ni KMN (« cumin ») ni KPR (« henné ») ne sont attestés en sudarabique.

28 Pour d’autres explications voir W. G. E. Watson, Lexical studies in Ugaritic, Barcelone 2007 (Aula Orientalis supplementa 19), p. 169-171.

29 Les références sont réunies par J. Renz et W. Röllig, Handbuch der althebräischen Epigraphik II-2, Darmstadt 1995, p. 267, où l’on trouvera d’ailleurs une analyse différente du sens de ce nom.

30 Avec Mitchka Shahryari, nous tenons à exprimer notre gratitude à Catherine Defernez, directrice de la Mission franco-égyptienne de Tell el-Herr, pour nous avoir confié l’étude des documents araméens et phéniciens. Nous la remercions pour sa confiance. Nous avons eu le plaisir de travailler en étroite collaboration aussi avec Damien Agut-Labordère, responsable des inscriptions démotiques.

31 Les photographies infrarouges prises par Mitchka Shahryari étaient d’une grande aide, mais aussi ses photographies couleurs, surtout quand celles-ci étaient traitées à l’aide du logiciel « ImageJ » avec le module « plug-in » DStretch.

32 Pour des corpus comparables, on penserait à Saqqara et Éléphantine, entre autres ; à titre d’exemple, voir J. B. Segal, Aramaic texts from North Saqqâra, with some fragments in Phoenician, Londres 1983 ; W. Röllig, « Neue phönizische und aramaïsche Krugaufschriften und Ostraka aus Elephantine », dans D. Raue et al. (éd.), The First Cataract of the Nile: One region, diverse perspectives, Berlin 2013, p. 185‑203.

33 Voir le rapport dans C. Defernez et al., « Tell el-Herr (2022) », p. 8-9.

34 Provisoirement, voir https://www.orient-mediterranee.com/program/projet-etude-des-ostraca-de-kition-2021-2023/ (consulté le 4 mars 2024).

35 Un bilan préliminaire du travail de l’équipe épigraphique a été présenté sous forme de Note d’information lue devant l’Académie des inscriptions et belles-lettres le 12 janvier 2024 : F. Briquel Chatonnet et al., « Un lot d’ostraca en phénicien découvert à Kition (Larnaca, Chypre) ». En ligne, URL : https://aibl.fr/seances/vendredi-12-janvier-2024/ (consulté le 4 mars 2024).

36 Pour la collection « Cesnola » (Chypre), voir le survol de J. Teixidor, « The Phoenician inscriptions of the Cesnola Collection », Metropolitan Museum Journal 11 (1976), p. 65-69 ; pour la jarre de Beyrouth, voir P. Berger, « Annonce de la découverte par M. Rouvier d’une ancienne nécropole aux portes de Beyrouth », Comptes rendus des séances de l’Académie des inscriptions et belles-lettres 42-1 (1898), p. 93-94 (courte annonce p. 93) ; Id., « Le recueil des inscriptions palmyréniennes réunies par M. E. Bertone », Comptes rendus des séances de l’Académie des inscriptions et belles-lettres 42-2 (1898), p. 157-159 (fac-similé à la p. 158).

37 C. Clermont-Ganneau, « Amphores à épigraphes grecques et jarre à épigraphe sémitique provenant d’un sépulcre phénicien », dans Recueil d’archéologie orientale, vol. III, Paris 1900, p. 73-75.

38 M. Lidzbarski, Phönizische und aramäische Krugaufschriften aus Elephantine, Berlin 1912.

39 Par exemple, J. Dušek et J. Mynářová, « Phoenician and Aramaic inscriptions from Abusir », dans A. F. Botta (éd.), In the shadow of Bezalel: Aramaic, biblical, and ancient Near Eastern studies in honor of Bezalel Porten, Leyde 2013, p. 53-70 ; J. D. Moore, « New Phoenician and Aramaic labels and ostraca from excavations at Syene and Elephantine between 2010-2015 », Semitica 64 (2022), p. 71-130.

40 Par exemple, M. G. Amadasi Guzzo, J.-Á. Zamora López, « Pratiques administratives phéniciennes à Idalion », Cahiers du Centre d’études chypriotes 50 (2020), p. 137-155, en ligne, DOI : https://doi.org/10.4000/cchyp.501 (consulté le 4 mars 2024).

41 Pour les épigraphes sur jarre, par exemple, voir les informations réunies par E. Gubel, « New evidence on Phoenician amphora types and amphoric inscriptions (dipinti, stamps) », dans R. F. Docter et al. (éd.), Amphorae in the Phoenician-Punic world: The state of the art, Louvain 2022, p. 86-94.

42 Elles constituent aussi une passerelle évidente pour les phases « proto-phéniciennes » et « paléo-phéniciennes », telles que les corpus de pointes de flèches inscrites, dont l’inventaire de signes ressemblent très fortement aux inventaires en usage à Byblos dans les monuments du début de l’âge du Fer II.

43 En ligne, URL : https://www.youtube.com/watch?v=ELcNosy0LuQ (consulté le 4 mars 2024).

44 En ligne, URL : https://www.youtube.com/watch?v=CH9NUXoSPLg (consulté le 4 mars 2024).

45 Voir les liens cités dans les deux notes ci-dessus.

46 En ligne, URL : https://ilara.hypotheses.org/formations/cours-de-lilara/proche-orient-ancien/amorrite (consulté le 4 mars 2024).

47 A. George et M. Krebernik, « Two remarkable vocabularies: Amorite-Akkadian bilinguals! », Revue d’assyriologie et d’archéologie orientale 116-1 (2022), p. 113-166.

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Pour citer cet article

Référence papier

Robert Hawley, « Religions et cultures du Levant ancien »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences religieuses, 131 | 2024, 217-228.

Référence électronique

Robert Hawley, « Religions et cultures du Levant ancien »Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences religieuses [En ligne], 131 | 2024, mis en ligne le 17 juillet 2024, consulté le 13 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/asr/5082 ; DOI : https://doi.org/10.4000/122x2

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Auteur

Robert Hawley

Directeur d’études, École pratique des hautes études, section des Sciences religieuses – PSL

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