Livres révélés en Chine, xvie-xixe siècles : production, diffusion, genres
Texte intégral
- 1 V. Goossaert, « Spirit-writing Altars and Daoist Rituals in Qing Jiangnan », Studies in Chinese Rel (...)
1En continuation des travaux des deux années précédentes sur les pratiques rituelles individuelles et collectives des lettrés chinois sous la dynastie des Qing, notamment dans le cadre des cultes d’écriture inspirée (fuji 扶乩, fuluan 扶鸞, feiluan 飛鸞, jiangbi 降筆 et autres termes)1, la conférence a été consacrée en 2023-2024 à explorer la révélation, la diffusion et la pratique de textes liturgiques.
2Nous nous sommes d’abord intéressés à la ritualisation des textes révélés, c’est-à-dire leur présentation dans un format adapté à la psalmodie. Bien qu’elles soient également lues, tant à l’époque impériale qu’aujourd’hui, comme des exposés doctrinaux, les Écritures, jing 經, sont principalement destinées à la performance rituelle. Presque sans exception, elles ont été publiées, tant dans des canons que des volumes individuels, dans un format rituel, encadré par des incantations (zhou 咒) purificatrices et invitant les dieux, des hymnes et des péans aux dieux (baogao 寳誥), et parfois des instructions portant des titres tels que « Chisong yishi » 持誦儀式 (Liturgie pour la psalmodie), ou « Chi jingchan yaojue » 持經懺要訣 (Instructions essentielles pour la pratique des Écritures et des litanies). Nous avons lu plusieurs de ces instructions, dont certaines sont très détaillées et nous informent sur les pratiques rituelles régulières des lettrés.
3Nous avons notamment, en continuité avec la conférence de l’année passée sur les pratiques religieuses au Jingaishan 金蓋山, traduit et commenté les instructions données par Min Yide 閔一得 (1749-1836), chroniqueur et maître rituel au Jingaishan, puis nous les avons comparées avec d’autres se trouvant dans différents textes liturgiques. Parmi leurs éléments communs, on relève la purification physique (zhaimu 齋沐) ; les vêtements et postures appropriées ; les techniques de concentration de la pensée ; l’aménagement dans l’espace domestique d’un lieu pour la pratique rituelle (jingshi 淨室) et les questions d’orientation ; l’appel des dieux (par des claquements de dents, kouchi 叩齒 et des visualisations) ; les prosternations ; l’usage de l’encens ; les talismans ; les annonces écrites adressées aux dieux ; et les incantations. Nous avons regardé plus particulièrement les listes d’incantations et relevé que certaines ont d’abord été produites par l’écriture inspirée puis se sont imposées dans la pratique taoïste rituelle générale à l’époque moderne et contemporaine, montrant une fois de plus les fortes continuités entre la spiritualité des lettrés et l’écriture inspirée d’une part, et les rituels communautaires taoïstes de l’autre.
4Une grande partie de la conférence a été consacrée à l’étude de diverses litanies de repentance, chan 懺, produites par l’écriture inspirée aux dix-huitième et dix-neuvième siècles, en étant attentif tant aux techniques rituelles qui y sont décrites qu’aux contextes de pratique. Les litanies sont le type de texte liturgique le plus massivement produit par les groupes d’écriture inspirée modernes. Ce genre trouve son origine à la période médiévale et était depuis longtemps une pratique rituelle commune dans les contextes bouddhiques et taoïstes. Les plus anciennes litanies sont issues d’une combinaison de rites bouddhiques de confession et de récitation des noms des Bouddha ; elles prirent rapidement une forme taoïste dans les rituels médiévaux Lingbao où, à la place des Bouddha, l’on invoquait les dieux des dix directions. À l’époque prémoderne de nouvelles litanies apparurent, centrées sur une divinité ou un bodhisattva particulier. Elles combinent la repentance collective (par la récitation de listes génériques de péchés, et non la confession individuelle d’actions spécifiques), l’invocation de longues listes de divinités et de bouddhas dont la grâce est implorée, et des revendications de foi en ces divinités et leurs enseignements. Elles suivent une logique opposée à la confession chrétienne qui est individuelle et spécifique ; les litanies n’impliquent pas que les individus confessent à haute voix les péchés qu’ils ont personnellement commis.
5Les litanies sont le rituel de prédilection des groupes d’écriture inspirée, non seulement parce qu’elles sont assez faciles à exécuter et qu’elles peuvent être pratiquées collectivement, mais aussi parce qu’elles sont très fortement moralisatrices ; elles constituent la mise en œuvre rituelle de l’examen de conscience exposé dans les livres de morale. Elles permettent également aux membres des jitan d’exprimer leur foi et de s’adresser à leurs dieux sauveurs d’une voix personnelle, émotionnelle et intense.
- 2 CRTA – L39. Les textes étudiés sont mentionnés ici selon leur description dans la base de données o (...)
- 3 CRTA – K85.
- 4 CRTA – H154.
6Les diverses litanies que nous avons choisi d’étudier présentent chacune un intérêt spécifique et éclairent une dimension particulière de la pratique rituelle des lettrés des Qing. Le Xuantian shangdi baoen zhenjing 玄天上帝報恩真經 (Écriture parfaite pour le remboursement de la dette filiale, révélé par le Souverain suprême du ciel sombre, préface de 1784)2 nous a particulièrement intéressés par une préface éclairant les motivations personnelles de l’éditeur pour cette pratique, par son ensemble d’instructions précises, et pour la manière dont la litanie elle-même alterne la confession et la prédication morale (tanjing 談經). Le Wentianjun shouwen jiangfu baochan 溫大天君收瘟降福寶懺 (Précieuse litanie pour l’obtention des bénédictions et le rappel des démons des épidémies, révélée par le Seigneur céleste Wen, 1891)3 combine de façon remarquable, autour du culte du seigneur Wen, une étiologie et morale lettrée (les épidémies sont causées par une faiblesse morale) avec une ancienne démonologie et théorie exorciste taoïste. Par ailleurs, le texte, tout en étant essentiellement taoïste dans sa syntaxe liturgique et son assemblage de dieux, est lié au culte d’écriture inspirée rendu au saint bouddhiste Jigong 濟公. Nous avons exploré plus avant cette combinaison liturgique bouddho-taoïste en étudiant le Nanping fozu jiusheng duhua baochan 南屏佛祖救生度化寶懺 (Précieuse litanie pour sauver les vivants, révélée par le Bouddha patriarche de Nanping, postface de 1868, édition de 1922)4.
- 5 CRTA – HY90 ; CRTA – E379.
- 6 CRTA – H120.
7Nous avons également étudié des versions pour la pratique individuelle du Yushujing 玉樞經 (Écriture du pivot de jade, consacré au dieu du tonnerre), combinant psalmodie et exégèse ; et la collection de textes à psalmodier éditée par Liu Yuan 劉沅 (1768-1856)5. Enfin, nous avons étudié une litanie produite au sein de la tradition dite « sectaire » du Xiantiandao 先天道, le Yaochi jinmu jindan chan 瑤池金姆金丹懺 (Litanie de l’alchimie intérieure, révélée par la Mère dorée de l’étang de jaspe, édition de 1924)6, notamment remarquable pour la richesse et la complexité des exercices de visualisation que doivent pratiquer toutes les personnes prenant part au rituel. Ces exercices existent dans d’autres des litanies que nous avons étudiées, mais elles sont ici bien plus détaillées. Nous avons pour conclure comparé ce texte avec deux autres litanies révélées dans le milieu du Jingaishan et où figurent également la figure de la déesse créatrice et salvatrice Yaochi jinmu, dont nous avons retracé l’histoire et montré son rôle dans l’hybridation des pratiques rituelles entre la tradition du Xiantiandao et celle des groupes d’écriture inspirée lettrés.
8La conférence a aussi pu accueillir plusieurs invités au cours de l’année : Tao Jiang (université Rutgers) le 27 novembre, sur « The Laozi in the Context of Pre-Qin Chinese Philosophy » ; Zhao Jinchao (université Tongji 同濟大學) le 18 décembre sur « Network Analysis of Buddhist Patronage and Imagery on Sixth-Century Stone Pagodas from Nannieshui, Shanxi » ; Hu Jiechen (université Fudan, Shanghai) le 8 janvier sur les méthodes pour l’histoire des éditions de textes religieux chinois sous les Qing ; et Liu Xun (université Rutgers) le 11 mars « Cao Heng 曹珩 and the Late Ming Daoist Female Alchemic Regimen for Health and Transcendence ». Notre directeur d’étude invité, Fabio Rambelli (UC Santa Barbara) a donné l’une de ses quatre conférences le 27 mai.
Notes
1 V. Goossaert, « Spirit-writing Altars and Daoist Rituals in Qing Jiangnan », Studies in Chinese Religions 8, 3 (2022), p. 385-406.
2 CRTA – L39. Les textes étudiés sont mentionnés ici selon leur description dans la base de données ouvertes CRTA (Chinese Religious Texts Authority, https://crta.info/wiki/Main_Page).
3 CRTA – K85.
4 CRTA – H154.
5 CRTA – HY90 ; CRTA – E379.
6 CRTA – H120.
Haut de pagePour citer cet article
Référence papier
Vincent Goossaert, « Livres révélés en Chine, xvie-xixe siècles : production, diffusion, genres », Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences religieuses, 132 | 2025, 129-132.
Référence électronique
Vincent Goossaert, « Livres révélés en Chine, xvie-xixe siècles : production, diffusion, genres », Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences religieuses [En ligne], 132 | 2025, mis en ligne le 05 septembre 2025, consulté le 09 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/asr/5540 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14mff
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