Religion de l’Égypte ancienne
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1Après quatre années passées au Caire à la direction de l’Institut français d’archéologie orientale (Ifao), 2019-2023, j’ai repris, en octobre 2023, l’enseignement dans la direction d’études « Religion de l’Égypte ancienne » en tant que directeur d’études cumulant. J’occupe en effet parallèlement depuis cette date la chaire « Civilisation de l’Égypte pharaonique » au Collège de France. Cette situation nouvelle m’a amené à reconfigurer mon enseignement et le calendrier des séances entre ces deux institutions, qui ont chacune un public et des attentes spécifiques, même si les recoupements sont nombreux. La religion égyptienne était aussi au cœur de mes préoccupations au Collège de France cette année, puisque le cours principal était consacré à « Osiris, un dieu pour les vivants » tandis que le séminaire s’intitulait « Anthropologie de l’image osirienne ». Pour les séminaires de l’EPHE-PSL, j’ai privilégié des thématiques faisant une large place à l’approche érudite de sources hiéroglyphiques, en partie inédites, analysées par une double approche archéologique et philologique.
I. Les tombeaux d’Osiris (I) Les catacombes osiriennes
2La première partie du séminaire Religion de l’Égypte ancienne a été consacrée à la question des tombeaux d’Osiris, qui reste très ouverte car le nombre de données disponibles sur ce sujet est en constante augmentation. Étudier les tombeaux d’Osiris, c’est aussi pouvoir observer la rencontre de deux sphères de la religion égyptienne : la sphère funéraire d’une part, Osiris étant le dieu des morts et le mythe osirien structurant la conception des tombeaux égyptiens ; la sphère des cultes divins et de la religion « quotidienne » des vivants d’autre part, au sein desquels le culte d’Osiris prend une place croissante.
3En première approche, la problématique se formulerait en ces termes : comment conçoit-on une tombe pour un dieu ? quelles sont ses spécificités architecturales ? quelles sont les analogies et les différences avec les autres tombes égyptiennes, pour les humains mais aussi celles destinées aux animaux sacrés ? Quel est le programme décoratif et quels éléments utilise-t-il ? De quelles origines sont les liturgies mises en œuvre ? Comment enfin est « présentifié » le dieu dans le tombeau ?
- 1 En effet, pour le Nouvel Empire, un nouveau relevé 3D complet du tombeau d’Osiris (« Osireion ») d’ (...)
- 2 Voir récemment L. Coulon, « Les cimetières osiriens, témoins de la politique des Lagides et de ses (...)
4À rebours de la logique historique – pour des raisons de disponibilité de la documentation1 – nous avons commencé par étudier les nécropoles osiriennes de la période gréco-romaine. Un point a d’abord été fait sur les témoignages archéologiques de cette période, dont le nombre s’est considérablement accru ces trois dernières décennies. La découverte de cimetières osiriens dans plusieurs sites d’Égypte (Karnak, Oxyrhynchos, Giza et possiblement Abousir) a permis de mettre en lumière l’importante activité constructrice dans ce domaine sous les Ptolémées, témoignage d’une politique de promotion du culte d’Osiris associé au culte dynastique2.
Les catacombes osiriennes de Ptolémée IV à Karnak
- 3 F.-R. Herbin, C. Leitz, Le rituel de la Maison de Chentayt. Le linceul MMA 31.9.8 et la cuve osirie (...)
5Nous avons plus particulièrement travaillé cette année sur la décoration des catacombes osiriennes de Ptolémée IV à Karnak, dont l’édition est en cours sous ma responsabilité. C’est un chantier au long cours, rendu difficile par le caractère fragmentaire de ce décor dont la partie conservée était brisée en plusieurs dizaines de milliers de morceaux et sur laquelle il a fallu réaliser un long travail de puzzle, encore inachevé. Mais nous bénéficions maintenant, par rapport au moment où les premières analyses avaient été lancées, en 1993, d’une documentation incomparable : entretemps, les chapelles osiriennes de Dendara ont été intégralement publiées ; le rituel de Chentayt, la forme d’Isis préposé aux rites osiriens de Khoiak, gravé sur la cuve de Coptos a été publié en 20223, un très grand nombre de liturgies osiriennes ont été éditées, et plusieurs autres exemplaires de catacombes osiriennes sont maintenant connues. Par ailleurs, d’un point de vue éditorial, alors que le travail de dessin sur le monument de Karnak avait été entrepris dans les années 1990 à l’encre sur calque, en noir et blanc, par Rachid Migalla, dessinateur au CFEETK (Centre franco-égyptien d’étude des temples de Karnak), il a maintenant repris sous Illustrator par Anna Guillou, ce qui offre une souplesse et une précision nettement supérieures.
- 4 L. Coulon, F. Leclère, S. Marchand, « Catacombes osiriennes de Ptolémée IV à Karnak. Rapport prélim (...)
6Les catacombes de Ptolémée IV sont localisées dans le secteur nord-est de Karnak, dénommé la « Grande Place » et placé sous l’égide d’Osiris coptite4. Le cimetière osirien s’y est développé au moins depuis le début de la Troisième Période intermédiaire, selon au moins trois phases : d’abord, un cimetière « primitif » composé de tombes individuelles contenant des figurines osiriennes constituées d’un noyau sableux recouvert d’un enduit de plâtre à la consistance de « coquille d’œuf ». Ce même type de figurines se retrouve ensuite dans les sépultures de la seconde phase, regroupées sous forme d’alvéoles dans une structure voûtée, datable de l’époque saïte par ses briques estampillées au nom de Néchao II. Enfin, sous Ptolémée IV, une vaste structure rectangulaire abritant 720 niches destinées aux figurines annuelles est aménagée, avec trois galeries parallèles voûtées, desservies par un couloir transversal. Seule une faible partie du bâtiment a été préservée, à savoir quelques niches du mur sur de la galerie sud, mais une partie conséquente du décor de celle-ci a pu être collectée et réassemblée. S’y ajoutent quelques éléments des décors des autres galeries, ainsi que des fragments d’un premier état de décoration, détruit et recouvert par le dallage en brique des couloirs.
7C’est donc surtout sur la reconstitution du décor de la galerie sud que l’on peut s’appuyer pour comprendre le programme décoratif de l’édifice. Nous avons repris systématiquement l’analyse du décor tel que le travail de puzzle a pu l’établir en commençant par la paroi terminale, fermant la galerie sud à l’ouest, qui constitue à n’en pas douter, un point focal de ce décor.
La paroi terminale (ouest)
- 5 Sur ces serpents et les autres présents sur cette paroi, voir L. Coulon, « Les serpents de la butte (...)
- 6 C. Leitz, Der Sarg des Panehemisis in Wien, Wiesbaden, 2011 (SSR 3), § 2, p. 11-25 ; et dernièremen (...)
- 7 Voir récemment R. Landgráfová, J. Janák, « A handbook of a Kherep-Selket from the tomb of Iufaa: th (...)
8Les fragments appartenant à cette paroi sont bien identifiables à leur face plate. L’ensemble de cette scène se distingue aussi par la densité de son décor, de module plus petit que les grandes scènes des parois de la voûte. Elle est occupée par une représentation de la butte d’Osiris surmontée par un arbre épousant le tympan. La butte est protégée par neuf serpents, dont quatre paires de serpents de couleurs différentes menées par un serpent seul5. Il pourrait s’agir de Mehen, cité dans l’hymne associé à la représentation (voir infra). Sous la butte se trouve une scène avec un pilier-djed au centre, entouré de quatre divinités momiformes tenant une étoffe dans les mains (probablement les 4 fils d’Horus). En dessous, un bâtiment, surmonté par une corniche portant les cartouches de Ptolémée IV, Arsinoé III, Osiris et Isis, abrite une scène impliquant le roi Ptolémée IV devant Osiris coptite (en grande partie détruit) et Isis. De part et d’autre sont représentés les huit génies horaires, dont on a pu comparer les dénominations avec celles attestées dans différentes sources ptolémaïques6. L’ensemble est surmonté par une représentation de type « plafond astronomique » incluant le motif du serpent aux neuf naoi contenant chacun une figure de Ptah et un autre serpent à neuf têtes. Le premier est connu par différentes sources (scarabée Caire JE 21895, « livre des serpents » de la tombe d’Iouefâa à Abousir, plafond astronomique d’Esna)7.
9Enfin, le long du côté gauche de la paroi se trouvent deux colonnes de texte avec un hymne au réveil d’Osiris.
Fig. 1. Texte de l’hymne au réveil d’Osiris en deux colonnes le long du côté gauche de la paroi terminale de la galerie sud des catacombes osiriennes de Karnak.
(1) ḏd md[w] : rs⸗k nfr p(ȝ) nty m jg[rt…]…[…p(ȝ) nty m ḏ]bȝt ṯs ḥȝt.k […]
[shd n⸗k Rʿ r s]rnp ḥʿw⸗k hb n⸗k jʿḥ r [sn]sn[⸗f ?] [sʿḥ⸗k ?]
[ḫprr (?)] m hn⸗k, ʿpy⸗f ḥr ḫw sḫm⸗k
psḏ Mḥn m gs-ḥry ḏbȝt⸗k [ḥry ?]-tp pḏwt psḏwt […]
(2) snsn tw snty ḥr jr(t) bsȝ[⸗k…] […s]ȝḫ tw Ḏḥwty m [tp-r(ȝ)]⸗f
ʿnḫ m ȝḫw⸗f sʿnḫ⸗f bȝ⸗k tp [hrw 10] snb ḥr ḥw ḫftyw⸗k
bȝ⸗k m pt ʿnḫ.tw m Sȝḥ, snt⸗k Spdt m sȝ⸗k m-ʿ […]
[…] ȝḫw wḏ.tw n […] […]
- 8 Cp. Urk. VI, 97, 13.
- 9 Cp. Edfou I, 166, 12-13 (Osiris nwb.tw dwȝt n ẖȝt⸗f, sḫd Rʿ r snsn sʿḥ⸗f, ẖnm mȝwy⸗f ḥʿw⸗f : « (Osi (...)
- 10 Cp. Stèle BM 8462, l. 6 : sȝḫ tw Ḏḥwty m tp-r(ȝ).f (J. Budka, T. Mekis, The family of Pa-di-Amun-ne (...)
- 11 LGG II, 135b ; une représentation de ce serpent ʿnḫ-m-ȝḫw.f se trouve dans les décors de murets en (...)
- 12 Cette phrase mettant en jeu Orion et Sothis a un parallèle dans le pWien 3865, l. 28 = (F. Herbin, (...)
(1) Paroles à dire :
Éveille-toi en beauté, ô celui qui est dans la nécro[pole] […]
[…celui qui est dans le sarco]phage, dresse ta face8 ! […]
[Que Rê plonge pour toi pour ? ra]jeunir tes membres ; que la lune effectue pour toi son parcours pour s’associer à ton image9 […]
[Le scarabée (?) est] à ta tête. Qu’il s’envole pour protéger ton effigie.
Puisse Mehen briller en assurant la protection sur ton sarcophage, dominant (?) les neuf arcs. […]
(2) Que les deux sœurs s’unissent à toi pour faire ta protection, […]
Que Thot te transfigure avec ses [formules]10 […]
Que le serpent-ânkhemakhouef11 fasse vivre ton ba tous [les 10 jours]
Que le serpent-snb frappe tes ennemis.
Ton ba est dans le ciel vivant en tant qu’Orion,
Ta sœur Sothis est ta protection12 de […]
[…tr.] les akhou. On ordonne pour [toi (?)] […]
10L’étude des scènes se déployant sur les parois de la voûte de la galerie sud a ensuite été amorcée ; elle sera complétée en 2024-2025.
II. Documents en lien avec les cultes de Bousiris
- 13 Voir L. Coulon, « Entre Bousiris et Abydos, la (dé)rive de Nédit : mythologie égyptienne et dualism (...)
11La deuxième heure du séminaire Religion de l’Égypte ancienne avait pour thème cette année la ville de Bousiris. Pourquoi s’intéresser à cette localité ? La réponse est évidente pour qui s’intéresse au développement du culte d’Osiris en Égypte ancienne. Bousiris est, avec Abydos, l’un des deux grands centres du culte d’Osiris et les deux villes sont constamment citées conjointement car leurs deux noms permettent d’ancrer l’évocation des cultes osiriens dans une représentation dualiste qui correspond aux cadres fondamentaux de l’idéologie pharaonique : une ville en Basse-Égypte, Bousiris, une ville en Haute-Égypte, Abydos13.
- 14 J. Spiegel, Die Götter von Abydos. Studien zum ägyptischen Synkretismus, Wiesbaden, 1973 (GOF IV, 1 (...)
12À partir de la fin de l’Ancien Empire, la dualité Abydos-Bousiris devient une structure fondamentale. Elle se reflète bien sûr dans les formules funéraires habituelles invoquant « Osiris maître de Busiris, Khenty-imentyou, maître d’Abydos »14. Mais cette dualité structure aussi fortement le discours et l’iconographie relatifs à Osiris et cette situation perdure jusqu’aux périodes les plus récentes.
13Cette dualité est fréquemment convoquée dans les textes liturgiques, fondés sur l’emploi fréquent du parallelismus membrorum, une affirmation concernant Bousiris et son environnement étant mis en balance avec une autre évoquant Abydos ou sa région. On pourrait citer, parmi d’autres, le Livre de Parcourir l’éternité, édité par F.-R. Herbin, cette liturgie attestée par des sources d’époque ptolémaïque et romaine qui offre un magnifique panorama des rites et croyances des localités d’Égypte que le défunt est censé parcourir.
- 15 pLeiden T 32, I, 15-17. Cf. F.-R. Herbin, Le livre de parcourir l’éternité, Louvain, 1994 (OLA 58), (...)
Tu vogues vers Bousiris, tu navigues vers Ta-our (= nome abydénien),
(de sorte) que les provinces divines possèdent ton image.
Tu accèdes à la barque-nechemet en compagnie des bienheureux,
et ta place est à l’avant dans la barque divine.
Tu abordes les berges de Ândjty (= Bousiris) et atteins les rivages de Hapennebes (= nécropole d’Abydos)15.
- 16 Voir e.g. les synthèses récentes : D. O’Connor, Abydos. Egypt’s First Pharaohs and the Cult of Osir (...)
- 17 Comme le souligne H. G. Fischer, « considering how very frequently Osiris “Lord of Busiris” is invo (...)
- 18 N. Durisch-Gauthier, Anubis et les territoires cynopolites selon les temples ptolémaïques et romain (...)
- 19 E.g. O. Perdu, « Les métamorphoses d’Ândjty », BSFE 159 (2004), p. 9-28 ; O. Perdu, « Un dieu venu (...)
- 20 E.g. A. D. De Rodrigo, « A Priestly Family of Busiris in the Saite Period », CdE 74 (1999), p. 240- (...)
14Or, l’étude de ces deux centres religieux prestigieux se heurte à une situation très disparate quant aux sources disponibles. Le site d’Abydos a livré de très nombreux témoignages depuis le Moyen Empire jusqu’à l’époque tardive, qui permettent de suivre de manière relativement précise le développement des sanctuaires et des rites se déroulant sur place16. À l’inverse, la ville de Bousiris, si souvent mentionnée dans une multitude de sources à travers l’Égypte comme le territoire d’Osiris, est singulièrement peu connue17. Les sanctuaires qu’elle abritait comme la nécropole de canidés qui y était installée18 nous sont connus essentiellement par des allusions indirectes et aucune étude archéologique ou épigraphique d’ensemble ne lui a été consacrée. Un objectif ambitieux serait certainement d’essayer de cerner de manière différentielle la personnalité de cet Osiris du nord par rapport à l’Osiris abydénien, en élargissant la réflexion à l’ensemble des Osiris du delta, pour lesquels des études récentes ont considérablement fait progresser les connaissances19. Quelques monuments sacerdotaux, hors contexte mais en lien évident avec les cultes locaux, ont déjà permis de relever certaines caractéristiques des clergés osiriens et prêtrises spécifiques de la métropole bousirite20.
- 21 K. Sethe, RE Pauly Wissowa III, 1, 1897, p. 1073-1074 ; J. von Beckerath, LÄ I, 1975, col. 883-884 (...)
- 22 PM IV (1934), p. 44. Le temple de Bousiris ne nous est connu visuellement que par une représentatio (...)
- 23 H. G. Fischer donne pour ce site le nom « Kôm el-Akhdar » (« Some Early Monuments from Busiris, in (...)
- 24 B. V. Bothmer, « Delta Sites III », ARCE Newsletter 18 (15 June 1955), p. 5-6 ; S. Sauneron, « Cinq (...)
- 25 J. Yoyotte, « L’Égypte du Delta. La problématique actuelle », DossArch 213 (1996), p. 11.
15Néanmoins, la situation archéologique du site et les données qu’il faut en espérer sont peu engageantes. Il a été établi que le site antique se trouvait sous le village moderne d’Abousir Bana21. La notice que lui consacre le Porter and Moss, même si elle est datée, reflète l’extrême pauvreté des informations disponibles et l’absence de structures cultuelles repérées in situ22. Peu d’opérations de fouilles sont documentées, si l’on excepte le survey mené pour le compte du Service des Antiquités en 1928 à l’occasion de dégagements conduits dans la nécropole de Kom el-Kébir, incluse dans la propriété d’Ali El Manzalawy23. Encore faut-il préciser que cette opération, qui a livré autant des stèles de la fin de l’Ancien Empire et du début du Moyen Empire que des éléments de tombes de la Basse Époque, n’est documentée que par un plan et quelques photographies dans les archives de Pierre Lacau. En 1955 et 1956, Jean Yoyotte, accompagné de collègues comme S. Sauneron ou B. Bothmer, fait à deux reprises une visite sur le site, l’occasion de quelques notes et photographies, témoignant de la présence de quelques fragments épars24. Il fera plus tard ce constat désabusé : « Réduite à un minuscule moignon de tell en 1956, la fameuse nécropole de Bousiris, près du bourg d’Abousir encore perché sur la ville d’Osiris, a disparu. Au mieux, ici ou là, prospecteurs et inspecteurs ont-ils rapporté quelques pierres errantes »25.
- 26 Ainsi un relief, peut-être d’époque kouchite, trouvé en mai 1999 à Abousir Bana et signalé par N. S (...)
- 27 Cf. J. Spencer, Archaeological Sites of the Nile Delta of Egypt. A Gazetteer, Londres, 2024 (ExcMem (...)
- 28 Rapport inédit en arabe, daté de 2014, qui nous a été aimablement communiqué par l’inspectorat loca (...)
16En dehors de quelques découvertes sporadiques26, les inventaires récents n’indiquent pas d’activité archéologique sur le tell, les limites du site ancien s’étant considérablement réduites dans les dernières décennies sous l’effet de l’expansion urbaine et agricole27. En 2014, une opération d’assainissement nécessitant le creusement de tranchées dans le village moderne a fait l’objet d’un suivi archéologique par l’inspectorat local, qui a pu enregistrer ponctuellement la présence de céramique tardo-antique et médiévale28.
- 29 J’ai bénéficié de l’accueil chaleureux sur place et de la pleine collaboration de l’inspecteur en c (...)
17Le 24 juillet 2023, une visite sur le site avec les inspecteurs locaux29 m’a permis de constater la disparition totale du site de la nécropole, les vestiges de deux sarcophages monumentaux, qui en indiquaient l’emplacement et s’étaient dégradés au fil des années, ayant été déplacés à Sammanoud. Dans le village d’Abousir Bana, une très forte pente de la rue principale révèle la présence du kôm ancien, dont le sommet forme presque un plateau. Les inspecteurs ont évoqué les très nombreuses « fouilles » clandestines qui sont effectuées dans les maisons. S’agissant de vestiges antiques, la visite du village ne nous a donné à voir qu’une colonne taillée couchée devant une échoppe. Les inspecteurs nous ont également emmenés vers une résidence en bordure du Nil, où un grand nombre de blocs de calcaire ont été réutilisés, notamment pour construire une citerne (?) et un quai ; sous un préau, plusieurs pierres avec des motifs floraux (islamiques ?) sont stockées. De retour dans le village, au bord du fleuve, nous avons également vu un ensemble de blocs dont la partie supérieure est taillée en base de colonne cylindrique.
18Après ces considérations préliminaires, nous avons consacré le séminaire de cette année à étudier, en première approche, un certain nombre de documents de Basse Époque dont la provenance bousirite pouvait être considérée comme assurée :
- Un bloc en granite rose, vu à Abousir Bana en 1887 par Petrie et Naville30, puis, à nouveau, en 1955 par B. V. Bothmer et J. Yoyotte31, provenant d’une porte jubilaire au nom de Darius (XXVIIe dynastie). Il se trouve peut-être encore in situ32. La déesse Menekhet-Heb33 y est représentée assise sur un trône, et porte une corbeille soutenant les signes ânkh-djed-ouas avec sous sa main le cartouche de Darius. Un texte vertical est inscrit entre deux tiges de roseau entaillées. La déesse Menekhet-Heb n’est que rarement attestée dans la documentation égyptienne et régulièrement en lien avec la déesse Menekhet-Shetat34, qui pourrait être ici représentée symétriquement sur la porte, comme le pense J. Yoyotte. Les deux déesses sont des « personnifications d’étoffe qui interviennent, par ailleurs, dans les rites accomplis au bénéfice d’Osiris-Km-wr sur son lit funèbre »35. Le contexte dans lequel elles interviennent ici dans la porte jubilaire d’Abousir Bana est très certainement celui d’un ajout perse au temple dédié à Osiris36.
- Fragment de statue d’un chancelier Ouahibrê[-Ounnefer (?)], acheté à Abousir Bana puis entré au musée égyptien du Caire (JE 27708)37.
Le personnage est « pensionné auprès de dieux de Bousiris » et mentionne qu’il amène (?) « Osiris-djed à sa place d’éternité ». - Fragment d’un montant de porte de tombe (?) au nom de Sheshonq, acheté à Abousir Bana et conservé actuellement à Copenhague, AEIN 7038.
19L’inscription se lit ainsi :
(1) […] maître du ciel Sheshonq qu’a fait la dame Na[…]
(2) […] vous serez en bonne santé, votre tombe sera durablement implantée, [votre] corps sera protégé […]
(3) […] le akh excellent qui connaît sa formule, précis […]
(4) […] celui qui agit sera celui pour qui on agit, c’est (ériger) un monument que de faire le bien […].
- Une dizaine de fragments d’un sarcophage en granite rose au nom d’Heryanoup, fils d’Ounnefer et de la dame Aset-jyti (prob. ive s. ou iiie s. av. J.-C.)39. La localisation de ce monument, copié par J. Yoyotte en 1955 dans la nécropole d’Abousir Bana, au nord du Kôm el-Kébir, est actuellement inconnue. Le décor conservé montre un groupe de divinités (les maîtres de Babylone, « le roi », Osiris, le « grand de majesté dans Hérakléopolis », Sekhmet) associées à des formules de protection des parties du corps40.
- 41 Un bloc en est conservé dans une collection japonaise : JWIS IV, p. 45, Nr. 53.82 ; archives Lacau, (...)
- 42 JWIS IV, p. 45, Nr. 53.81 ; C. Price, « A perfect “likeness”? Viewing Late Period archaising sculpt (...)
- 43 P. Munro, Kestner-Museum. Ägyptische Abteilung, Totenkult und Magie 5, s.d., no 10 (Bloc Hanovre KM (...)
20Les éléments issus de deux tombes saïtes de la nécropole de Kôm el-Kébir et actuellement dispersés ont aussi été analysés, en s’appuyant sur les compléments fondamentaux fournis par les clichés issus des archives Lacau : la tombe de Tjaasetimou41, personnage connu également par la statue Londres BM EA 168242, et la tombe de Padishehedet43.
- 44 JWIS IV, p. 359-360, Nr. 56.14 ; O. Perdu, « Neshor à Mendès sous Apriès », BSFE 118 (1990), p. 43- (...)
- 45 O. Perdu, Recueil des inscriptions royales saïtes, I. Psammétique Ier, Paris 2002 (EtudEg 1), p. 11 (...)
- 46 O. Perdu, « Documents relatifs aux gouverneurs du Delta au début de la XXVIe dynastie », RdE 57 (20 (...)
21Enfin plusieurs autres documents saïtes supposés provenir de Bousiris ont également été traduits et analysés, tels le naos d’Apriès, « aimé d’Osiris-ândjty qui réside à Bousiris », Caire JE 4328144, la statue de Samtoutefnakht Caire, musée égyptien SR 28645, mentionnant Psammétique Ier « aimé d’Osiris Meriti » ; ou la statue de Shesmounakht, Wien, KHM ÄS 850746.
22Il s’agissait, en définitive, d’amorcer par cette première collecte de documents en lien avec Bousiris une enquête destinée à se prolonger sur plusieurs années. Malgré la pauvreté apparente des données disponibles sur le site, il ressort qu’il ne faut pas considérer comme désespérée ni inutile la constitution progressive d’ensembles documentaires, certes disparates, mais porteurs d’indices précieux sur les sacerdoces et formes divines locales.
Notes
1 En effet, pour le Nouvel Empire, un nouveau relevé 3D complet du tombeau d’Osiris (« Osireion ») d’Abydos, préalable à une opération de restauration de l’édifice, vient d’être réalisé par une mission égypto-américaine et cette nouvelle documentation permettra, dans un avenir que l’on espère proche, une étude à nouveaux frais de cette structure unique. Dans l’attente, il est donc préférable de la différer quelque peu.
2 Voir récemment L. Coulon, « Les cimetières osiriens, témoins de la politique des Lagides et de ses aléas », dans R. M. Birk, L. Coulon (éd.), The Thebaid in Times of Crisis. Revolt and Response in Ptolemaic Egypt, Berlin, Boston, 2025 (Chronoi 13), p. 105-122.
3 F.-R. Herbin, C. Leitz, Le rituel de la Maison de Chentayt. Le linceul MMA 31.9.8 et la cuve osirienne de Coptos Caire JE 37516, dessins de C. Teotino, Wiesbaden, 2022 (SSR 33) ; voir aussi le compte rendu de M. Smith, OLZ 118 (2023), p. 282-288.
4 L. Coulon, F. Leclère, S. Marchand, « Catacombes osiriennes de Ptolémée IV à Karnak. Rapport préliminaire de la campagne de fouilles 1993 », Cahiers de Karnak 10 (1995), p. 205-256 ; F. Leclère, « Le quartier de l’Osireion de Karnak. Analyse du contexte topographique », dans L. Coulon (éd.), Le culte d’Osiris au Ier millénaire av. J.-C. Découvertes et travaux récents, Le Caire, 2010 (BdE 153), p. 239-268.
5 Sur ces serpents et les autres présents sur cette paroi, voir L. Coulon, « Les serpents de la butte d’Osiris à Karnak », dans Mélanges Christian Leitz, sous presse.
6 C. Leitz, Der Sarg des Panehemisis in Wien, Wiesbaden, 2011 (SSR 3), § 2, p. 11-25 ; et dernièrement C. Teotino, Der Schutz des Osiris. Eine Studie zu den apotropäischen Gottheiten auf den Kairener Sarkophagen des Djedher (CG 29304) und Anchhapi (CG 29303), vol. I, Wiesbaden, 2022 (SSR 35), p. 431-571.
7 Voir récemment R. Landgráfová, J. Janák, « A handbook of a Kherep-Selket from the tomb of Iufaa: the book of primeval snakes », ZÄS 148 (2021), p. 188-190, p. 204, fig. 5 ; D. Mendel, Die Geographie des Himmels. Eine Untersuchung zu den Deckendekorationen in ägyptischen Tempeln der griechisch-römischen Zeit und zeitgleichen Darstellungen auf Särgen und in Gräbern, Wiesbaden, 2022 (SSR 37), 3 vol., p. 499-503.
8 Cp. Urk. VI, 97, 13.
9 Cp. Edfou I, 166, 12-13 (Osiris nwb.tw dwȝt n ẖȝt⸗f, sḫd Rʿ r snsn sʿḥ⸗f, ẖnm mȝwy⸗f ḥʿw⸗f : « (Osiris) pour le cadavre duquel on creuse la douat où plonge Rê pour s’unir à sa momie et aux chairs duquel s’unissent ses rayons », trad. S. Cauville, La théologie d’Osiris à Edfou, Le Caire, 1983 (BdE 91), p. 53. Edfou I, 165, 7 : (Sokaris) snsn sʿḥ⸗f : « (Sokaris) qui s’associe à son image ».
10 Cp. Stèle BM 8462, l. 6 : sȝḫ tw Ḏḥwty m tp-r(ȝ).f (J. Budka, T. Mekis, The family of Pa-di-Amun-neb-nesut-tawy from Thebes [TT 414] revisited. The case study of Kalutj/Nes-Khonsu [G108+G137], avec des contributions de M. Étienne et M. Mosher Jr., Oxford, 2022 [Archaeopress Egyptology 42], p. 29, fig. 7a, p. 32-33).
11 LGG II, 135b ; une représentation de ce serpent ʿnḫ-m-ȝḫw.f se trouve dans les décors de murets en grauwacke provenant d’Héliopolis, qu’a étudiés Jean Yoyotte, « Un nouveau souvenir de Sheshanq I et un muret héliopolitain de plus », RdE 54 (2003), p. 219-253, pl. XIII-XVIII (part. pl. XV, 1, Wien 213). Cf. JWIS, IV, Nr. 55.30, p. 309. Il fait partie d’un groupe de trois dieux qui, à Edfou notamment, « inaugurent l’année et tire la crue de sa caverne » (Edfou I, 508, 12-15 et 533, 5-8). Ce serpent est aussi nommé dans la monographie relative au XVe nome de Basse-Égypte, connue par les sources d’Edfou et de Tebtynis (C. Leitz, Die Gaumonographien in Edfu und ihre Papyrusvarianten. Ein überregionaler Kanon kultischen Wissens im spätzeitlichen Ägypten. Soubassementstudien III, Wiesbaden, 2014 [SSR 9], p. 319-320).
12 Cette phrase mettant en jeu Orion et Sothis a un parallèle dans le pWien 3865, l. 28 = (F. Herbin, « Une liturgie des rites décadaires de Djémé », RdE 35 [1984], p. 109 et p. 121-122, n. 65, qui cite également d’autres phrases similaires).
13 Voir L. Coulon, « Entre Bousiris et Abydos, la (dé)rive de Nédit : mythologie égyptienne et dualisme géographique », RHR 235, 4 (2018), Qu’est-ce qu’un mythe égyptien ?, 10e table ronde de l’atelier Aigyptos, L. Medini, G. Tallet (éd.), p. 683-699.
14 J. Spiegel, Die Götter von Abydos. Studien zum ägyptischen Synkretismus, Wiesbaden, 1973 (GOF IV, 1), p. 25-31.
15 pLeiden T 32, I, 15-17. Cf. F.-R. Herbin, Le livre de parcourir l’éternité, Louvain, 1994 (OLA 58), p. 48 et 101.
16 Voir e.g. les synthèses récentes : D. O’Connor, Abydos. Egypt’s First Pharaohs and the Cult of Osiris, Londres, Le Caire, 2009 ; U. et A. Effland, Abydos. Tor zur ägyptischen Unterwelt, Darmstadt, 2013 (Zaberns Bildbände zur Archäologie. Sonderbände der Antiken Welt) ; et le colloque édité par I. Regulski (éd.), Abydos: The Sacred Land at the Western Horizon, Louvain, Paris, Bristol, 2019 (BMPES 8).
17 Comme le souligne H. G. Fischer, « considering how very frequently Osiris “Lord of Busiris” is invoked on funerary monuments from the Fifth Dynasty onward, it is remarkable how little evidence is known to have come from the native city of that all-important divinity » (H. G. Fischer, « Some Early Monuments from Busiris, in the Egyptian Delta », MMJ 11, [1976], p. 5).
18 N. Durisch-Gauthier, Anubis et les territoires cynopolites selon les temples ptolémaïques et romains, thèse de doctorat, université de Genève, 2002, http://archive-ouverte.unige.ch/unige:27006, p. 206.
19 E.g. O. Perdu, « Les métamorphoses d’Ândjty », BSFE 159 (2004), p. 9-28 ; O. Perdu, « Un dieu venu de la campagne », RdE 56 (2005), p. 129-166 ; M. Zecchi, A Study of the Egyptian god Osiris Hemag, Imola, 1996 ; D. Meeks, C. Favard-Meeks, « Les corps osiriens : du Papyrus du Delta au temple de Behbeit », dans L. Coulon (éd.), Le culte d’Osiris au Ier millénaire av. J.-C. Découvertes et travaux récents, Le Caire, 2010 (BdE 153), p. 39-48.
20 E.g. A. D. De Rodrigo, « A Priestly Family of Busiris in the Saite Period », CdE 74 (1999), p. 240-256 ; D. Klotz, « Regionally Specific Sacerdotal Titles in Late Period Egypt: Soubassements vs. Private Monuments », dans A. Rickert, B. Ventker (éd.), Altägyptische Enzyklopädien. Die Soubassements in den Tempeln der griechisch-römischen Zeit, Soubassementstudien, vol. I, Wiesbaden, 2014 (SSR 7), p. 735-736.
21 K. Sethe, RE Pauly Wissowa III, 1, 1897, p. 1073-1074 ; J. von Beckerath, LÄ I, 1975, col. 883-884 ; A. H. Gardiner, Ancient Egyptian Onomastica II, 1947, p. 176-180* ; base Pleiades, https://pleiades.stoa.org/places/727090 ; base Trismegistos, www.trismegistos.org/place/469 ; Carte archéologique Culnat / Bibliotheca Alexandrina, https://archmap.cultnat.org/AllSites.aspx.
22 PM IV (1934), p. 44. Le temple de Bousiris ne nous est connu visuellement que par une représentation de son pylône présente dans la tombe thébaine 147 (XVIIIe dyn.). Cf. N. de G. Davies, « Two pictures of temples », JEA 41 (1955), p. 81, fig. 1 ; K. Sakurai, S. Yoshimura, J. Kondo, Comparative studies of noble tombs in Theban necropolis, Tokyo, 1988, p. 84b.
23 H. G. Fischer donne pour ce site le nom « Kôm el-Akhdar » (« Some Early Monuments from Busiris, in the Egyptian Delta », MMJ 11 [1976], p. 5).
24 B. V. Bothmer, « Delta Sites III », ARCE Newsletter 18 (15 June 1955), p. 5-6 ; S. Sauneron, « Cinq années de recherches épigraphiques en Égypte », BSFE 24 (1957), p. 50 ; J. Yoyotte, « Promenade à travers les sites anciens du Delta », BSFE 25 (1958), p. 20 et 23 ; J. Leclant, « Fouilles et travaux en Égypte », Orientalia 30 (1961), p. 96, no 5.
25 J. Yoyotte, « L’Égypte du Delta. La problématique actuelle », DossArch 213 (1996), p. 11.
26 Ainsi un relief, peut-être d’époque kouchite, trouvé en mai 1999 à Abousir Bana et signalé par N. Spencer, « The Epigraphic Survey of Samanud », JEA 85 (1999), p. 73-74, no 30 et p. 72, fig. 28.
27 Cf. J. Spencer, Archaeological Sites of the Nile Delta of Egypt. A Gazetteer, Londres, 2024 (ExcMem 119), p. 73 (Abusir Bana 77).
28 Rapport inédit en arabe, daté de 2014, qui nous a été aimablement communiqué par l’inspectorat local.
29 J’ai bénéficié de l’accueil chaleureux sur place et de la pleine collaboration de l’inspecteur en chef de Sammanud, Samir Ezzat, et du responsable du Delta Central au MoTA, M. Ehab Abd el-Taher.
30 E. Naville, The Mound of the Jew and the City of Onias, Londres, 1890, p. 27-28 ; pl. VIIa ; voir aussi JWIS V, p. 6, Nr. 63.1.
31 Cahiers J. Yoyotte, Archives CWG, EPHE-PSL, no 5, lot no 5, p. 14.
32 La localisation « British Museum » donnée par PM IV, 44 et reprise par JWIS V, p. 6, Nr. 63.1 est erronée.
33 LGG III, 316b.
34 LGG III, 316 b-c.
35 P. Vernus, Athribis. Textes et documents relatifs à la géographie, aux cultes, et à l’histoire d’une ville du delta égyptien à l’époque pharaonique, Le Caire, 1978 (BdE 74), p. 443.
36 G. Vittmann, « Ägypten zur Zeit der Perserherrschaft », dans R. Rollinger et al. (éd.), Herodot und das Persische Weltreich. Akten des 3. Internationalen Kolloquiums zum Thema,Vorderasien im Spannungsfeld klassischer und altorientalischer Überlieferungen Innsbruck, 24.-28. November 2008, Wiesbaden, 2011, p. 373-429, part. p. 385.
37 E. Naville, The Mound of the Jew and the City of Onias, Londres, 1890, p. 28 ; pl. VIIB ; J. Yoyotte, « Pétoubastis III », RdE 24 (1972), p. 219, n. 1 ; El-Sayed Mahfouz, « L’objet no 435 du musée gréco-romain d’Alexandrie. Une stèle-niche d’époque saïte ? », BIFAO 107 (2007), p. 133, no 2 ; JWIS IV, 823.
38 E. Naville, The Mound of the Jew and the City of Onias, Londres, 1890, p. 28 ; pl. VIIC ; M. Jørgensen, Ny Carlsberg Glyptotek. Catalogue Egypt IV. Late Egyptian Sculpture 1080 BC-AD 400, Copenhague, 2009, p. 128-129 ; JWIS IV, 1167, § 60.797 ; J. Moje, Herrschaftsräume und Herrschaftswissen ägyptischer Lokalregenten. Soziokulturelle Interaktionen zur Machtkonsolidierung vom 8. bis zum 4. Jahrhundert v.Chr., Berlin, Boston, 2014 (Topoi. Berlin Studies of the Ancient World 21), p. 318.
39 Copie dans Cahiers J. Yoyotte, Archives CWG, EPHE-PSL, no 5, lot no 5, p. 15-16 ; photographie dans les archives Yoyotte, « Boîte 227 : Delta Centre et Delta Est » [1972/2009], EPHE-PSL, Fonds Jean Yoyotte, boîte 227 [no 251], https://bibnum.explore.psl.eu/s/psl/ark:/18469/3t9pd.
40 Cf. T. DuQuesne, « La déification des parties du corps : correspondances magiques et identification avec les dieux dans l’Égypte ancienne », dans Y. Koenig (éd.), La magie en Égypte : à la recherche d’une définition. Actes du colloque organisé par le musée du Louvre les 29 et 30 septembre 2000, Paris, 2002, p. 237-271.
41 Un bloc en est conservé dans une collection japonaise : JWIS IV, p. 45, Nr. 53.82 ; archives Lacau, photos N II et relevés J. Yoyotte.
42 JWIS IV, p. 45, Nr. 53.81 ; C. Price, « A perfect “likeness”? Viewing Late Period archaising sculpture in context », dans A. Masson-Berghoff (éd.), Statues in contexts: production, meaning and (re)uses, Proceedings of the Annual Egyptology Colloquium at the British Museum, 13-14 July 2016, Louvain, Paris, Bristol (BMPES 10), 2019, p. 21-33.
43 P. Munro, Kestner-Museum. Ägyptische Abteilung, Totenkult und Magie 5, s.d., no 10 (Bloc Hanovre KM 1970.27) ; L. Montagno Leahy, Private tomb reliefs of the Late Period from Lower Egypt, thèse de doctorat, université d’Oxford, Oxford, 1988, II, doc. no 10, p. 429-433 ; III, fig. 10A-B ; archives Lacau, N II. 8 (droite) et relevé J. Yoyotte (joint au dossier).
44 JWIS IV, p. 359-360, Nr. 56.14 ; O. Perdu, « Neshor à Mendès sous Apriès », BSFE 118 (1990), p. 43-44 et pl. 2b ; M. Zecchi, The naos of Amasis. A monument for the reawekning of Osiris, Leyde, 2019 (PALMA 20), s.v. index ; H. Hohneck, Naoi. Königliche Steindenkmäler in den Tempeln Ägyptens vom Alten Reich bis zum Ende der pharaonischen Ära, Diss., Mayence, 2020, Kat.-Nr. 53, p. 193-197.
45 O. Perdu, Recueil des inscriptions royales saïtes, I. Psammétique Ier, Paris 2002 (EtudEg 1), p. 114-115, Doc. 23 ; JWIS IV, p. 43-44, no 53.77.
46 O. Perdu, « Documents relatifs aux gouverneurs du Delta au début de la XXVIe dynastie », RdE 57 (2006), p. 176-178.
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| Légende | Fig. 1. Texte de l’hymne au réveil d’Osiris en deux colonnes le long du côté gauche de la paroi terminale de la galerie sud des catacombes osiriennes de Karnak. |
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Pour citer cet article
Référence papier
Laurent Coulon, « Religion de l’Égypte ancienne », Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences religieuses, 132 | 2025, 195-206.
Référence électronique
Laurent Coulon, « Religion de l’Égypte ancienne », Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences religieuses [En ligne], 132 | 2025, mis en ligne le 04 septembre 2025, consulté le 16 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/asr/5607 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14mfo
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Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
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