• 1  Je tiens à remercier sincèrement tous ceux qui m’ont accompagnée au fil de cette première année de (...)
• 2  Voir à ce sujet les hypothèses que propose Carlos Heusch pour expliquer la discrétion de ce genre (...)
• 3  A propos de la version française du Roman de Mélusine, on pourra consulter avec profit les travaux (...)
• 4  Pour plus d’informations sur les débuts de l’imprimerie dans la Péninsule, on consultera notamment (...)
• 5  Les incunables toulousains en langue espagnole sont : Jacques de Vorágine, Legenda aurea ; Clement (...)
• 6  Voir Antonio Odriozola, Los libros impresos por Juan Parix en Segovia y Toulouse y los atribuibles (...)
• 7  C’est le cas, notamment, avec la mention du nom de Vicente de Mazuelo dans le Pelegrino de la vida (...)
• 8  Depuis l’appel d’Alan Deyermond, « La Historia de la linda Melosina : Two Spanish Versions of a Fr (...)

1La littérature1 française de fiction en langue vernaculaire est longtemps restée en marge des processus de traduction au castillan qui vinrent augmenter au Moyen Âge les bibliothèques hispaniques2. Contrairement aux textes à caractère scientifique, religieux, juridique ou didactique, traduits souvent depuis leur version latine, ce genre dut attendre la fin du xv^e siècle pour connaître son succès dans la Péninsule, profitant ainsi des avancées techniques de l’imprimerie naissante. L’une des premières œuvres à être traduite au castillan dans ce contexte est le Roman de Mélusine, écrit par Jean d’Arras entre 1392 et 1393 et dont le succès, tant dans sa forme manuscrite que dans ses éditions imprimées ne faisaient plus aucun doute3. Comme je le développerai par la suite, la première impression de l’Historia de la linda Melosina ne fut pas réalisée, comme on pourrait l’imaginer, à Ségovie, à Séville ou à Salamanque, hauts lieux de l’impression des incunables hispaniques4, mais en France, à Toulouse. En 1489, l’Historia de la linda Melosina s’ajoute à la série d’impressions en langues ibériques (castillan et catalan) qui constituent, à la fin du xv^e siècle, la plus grande part des impressions en langue vernaculaire des ateliers des imprimeurs d’origine allemande qui travaillèrent dans la ville rose entre 1475 et 14965. Malgré la nette prédominance des œuvres en latin, l’étude minutieuse menée par Jean-François Courouau sur l’ensemble du corpus toulousain a souligné l’importance numérique et qualitative des seize impressions en castillan et en catalan au sein de la production toulousaine. Afin de contribuer à l’étude sur les livres hispaniques à Toulouse à la fin du xv^e siècle, je m’intéresserai précisément à la traduction au castillan du Roman de Mélusine qui figure parmi les ouvrages de littérature dans la production en langue espagnole des incunables toulousains, selon la typologie générique établie par Jean-François Courouau. Ces deux textes furent imprimés par les mêmes imprimeurs : Jean Parix, originaire d’Heidelberg, qui introduisit l’imprimerie en Espagne et imprima à Ségovie en 1472 le Sinodal de Aguilafuente6, et Étienne Clébat, lui aussi d’origine allemande. Ces deux hommes choisirent, à un moment donné de leur carrière, d’imprimer des livres en castillan et en catalan. Afin de mener à bien leur entreprise, ils travaillèrent avec des traducteurs dont l’identité est plus difficile à déterminer. Si certaines des œuvres toulousaines font mention du nom du traducteur dans leur colophon7, l’Historia de la linda Melosina ne fait état que de l’identité de ses imprimeurs. Malgré l’anonymat, l’étude de cet imprimé permet d’aborder, d’une part, l’examen des procédés d’édition et d’impression qui nous renvoient au livre dans sa dimension concrète ; d’autre part, l’analyse du mode opératoire du traducteur. Ne pouvant ici développer ces deux aspects, je m’intéresserai uniquement au processus de traduction de l’Historia de la linda Melosina. J’examinerai tout d’abord la trajectoire que suivit le Roman de Mélusine de Jean d’Arras depuis sa première impression en français jusqu’à ses versions en castillan afin de situer l’étape que constitue dans ce cheminement la traduction toulousaine de 1489. Je présenterai ensuite quelques marqueurs de la réécriture qui, dans le texte et le paratexte de l’édition toulousaine, laissent apparaître l’intervention du traducteur. À travers les formules employées et les signes de construction du discours se dessine le mode opératoire d’un anonyme qui va au-delà du simple transfert d’une langue à l’autre, et ce à une période où l’exercice de la traduction n’impliquait pas nécessairement la fidélité absolue au texte-source, nous y reviendrons. Les travaux menés jusqu’à présent n’ont pas réellement souligné les spécificités de l’édition princeps de l’Historia de la linda Melosina8. Pourtant, l’impression toulousaine est une version « à part » dans la trajectoire de diffusion de l’œuvre en castillan.

• 9  M. A. Frontón Simón, op. cit., p. 157.
• 10  L’exemplaire de la British Library, IB. 42463, est incomplet, tout comme celui de la Hispanic Soci (...)
• 11  M. A. Frontón Simón, op. cit., p. 435.
• 12  Clive Griffin, Los Cromberger. La historia de una imprenta del siglo xv en Sevilla y Méjico, Madri (...)
• 13  Cet aspect linguistique fera l’objet d’une étude détaillée que je n’aurai pas l’occasion de détail (...)
• 14  A propos de la présence hispanique à Toulouse à la fin du xve siècle, voir l'introduction d'Amaia (...)
• 15  Sur les divers échanges entre le Midi toulousain et le nord de la Péninsule, voir : Jean-Michel Mi (...)

2En France, la légende de la fée Mélusine passe du monde des récits folkloriques et de la tradition orale à celui de la littérature grâce à Jean d’Arras qui, entre 1392 et 1394, à la demande du duc Jean de Berry (1340-1416) et de sa sœur Marie de France (1344-1404), duchesse de Bar, mit en forme ce récit merveilleux et chevaleresque afin d’asseoir la gloire du lignage des Lusignan en terre poitevine. Cette œuvre connut un immense succès en France comme en témoignent le grand nombre des copies manuscrites et des éditions qui se succédèrent depuis 1393 : ce roman fut l’un des premiers livres illustrés imprimés en France. L’existence de différentes impressions de l’œuvre de Jean d’Arras en français antérieures à la traduction toulousaine pose problème au moment d’identifier le texte-source qui servit de référence au traducteur. Même si Alan Deyermond et Ivy Corfis avancent l’hypothèse selon laquelle l’Historia de la linda Melosina suit, d’un point de vue textuel, le modèle de l’édition princeps du Roman de Mélusine de Jean d’Arras imprimée par Adam Steinschaber à Genève en 1478, je suivrai plutôt l’analyse proposée par Miguel Ángel Frontón Simón, qui avance l’idée que le traducteur travailla visiblement à partir de l’une des éditions lyonnaises9. En effet, l’héritage iconographique de l’Historia de la linda Melosina est clairement lyonnais : l’impression toulousaine reproduit à l’identique le jeu de xylographies dont les imprimeurs lyonnais avaient eux-mêmes hérité d’une édition allemande. En plus du matériel iconographique, on retrouve dans l’Historia de la linda Melosina de 1489 la disposition typographique et les remaniements textuels caractéristiques de ces éditions. Trois exemplaires de l’impression toulousaine sont conservés : l’un se trouve à la British Library, un autre à la Hispanic Society of America, à New York, et le dernier se trouve actuellement conservé à la Bibliothèque Royale de Belgique, à Bruxelles10. Une fois franchie la frontière linguistique, l’Historia de la linda Melosina connut elle-même le succès comme le laisse entendre l’existence de deux autres éditions du roman en castillan : celle de Valence, imprimée en 1512, dont il ne reste aucun exemplaire localisé et dont on ne connaît l’existence que par une mention dans un registre11, et celle de Séville éditée par Jacob et Jean Cromberger en 1526 dont un exemplaire est aujourd’hui conservé à la British Library de Londres12. L’édition sévillane se distingue de l’édition toulousaine : un important remaniement linguistique efface dans le texte de Séville la présence de gallicismes, ou peut-être même d’occitanismes, caractéristique de l’Historia de la linda Melosina toulousaine13. On pourrait donc peut-être se demander si, avant de franchir la frontière des Pyrénées, l’Historia de la linda Melosina toulousaine n’était pas destinée à un lectorat hispanique établi à Toulouse, lectorat que les croisements linguistiques et les formes de mots hybrides ne dérangeaient pas autant que le lectorat espagnol. En effet, la présence de marchands et d’universitaires hispaniques dans la ville rose pourrait suggérer une opération commerciale destinée à de lecteurs toulousains avant même que les livres ne passent la frontière14. Les livres toulousains purent en effet emprunter ensuite la même route que le pastel pour conquérir un nouveau lectorat dans la Péninsule. L’étude de cette entreprise d’impression et de diffusion des œuvres en castillan apportera sans doute un éclairage nouveau sur les réseaux de communication entre Toulouse et les royaumes hispaniques15. Quoiqu’il en soit, l’Historia de la linda Melosina voyagea d’autant plus facilement à travers les frontières pyrénéennes que le texte-source, c’est-à-dire le roman de Jean d’Arras, faisait lui-même référence à la Catalogne et à l’Aragon.

• 17  Je reprends ici la formule d’Ana Pairet, art. cité, p. 49.

4Ce document est daté d’août 1380. La présence de Jean d’Arras est donc à resituer dans le contexte de la cour de Pierre IV et surtout dans le moment des noces du prince Jean et de Yolande de Bar, la fille de Robert et Marie de Bar, cette dernière étant l’une des commanditaires du Roman de Mélusine. Il est donc très probable que Jean d’Arras officia au cœur de la cour d’Aragon qui se caractérisait alors par ses liens très fort avec le royaume de France. C’est très certainement au cours de ce séjour que l’auteur du Roman de Mélusine s’imprégna des routes et des lieux qui sont évoqués dans l’œuvre, comme le monastère et les ermitages de Montserrat. L’histoire des amours de Mélusine et Raymondin ainsi que celle de leurs fils mettent en effet en rapport les deux aires culturelles convoquées dans le travail de traduction. Cette géographie familière17 pour le lecteur hispanique facilita très certainement la diffusion de l’œuvre. Les territoires catalans apparaissent dans les dernières sections du roman. En effet, après avoir rompu le pacte qui scellait son union avec la fée Mélusine, attristé par la fuite de celle-ci et honteux de sa trahison, Raymondin quitte sa terre poitevine et se rend à Rome pour se confesser auprès du Pape. Sur le retour, il quitte ses gens et franchit les Pyrénées pour se rendre à Montserrat où il devient ermite et où il finira ses jours. On lit dans le texte français :

• 20  Ibid., p. 957.
• 21  Alan D Deyermond, art. cité, p. 62.

6Dans le récit se dessine dès lors l’aire de diffusion de la rumeur, qui fait écho aux réseaux de communication existant entre le royaume d’Aragon, la Catalogne et le Midi toulousain. L’œuvre de Jean d’Arras, grâce à l’acte de traduction et à l’édition réalisée par Parix et Clebat, suivit probablement le même chemin que ses protagonistes. Dans l’espace diégétique, la réputation exemplaire de Raymondin est soulignée par cette rumeur qui circule de part et d’autre des Pyrénées mais aussi par la présence à ses funérailles du roi et de la reine d’Aragon et de membres des nobles lignées locales20. L’évocation dans le texte de ces personnages pourrait être l’une des motivations de la traduction de 1489 : comme le souligne Alan D. Deyermond21, cette première édition de l’Historia de la linda Melosina apparut précisément au moment où le Conte de Cardona offrit l’asile à Thomas de Lusignan, contraint à fuir le royaume de Chypre. Par ailleurs, si l’on prête attention à la traduction de ce court passage, on remarque que la ville de Toulouse, lieu de l’impression, est elle-même convoquée dans les mots du récit par l’intervention du traducteur. En effet, le Languedoc est substitué, dans l’Historia de la linda Melosina, par « la terre de Toulouse ». Le contexte d’impression toulousain vient d’une certaine façon se dessiner dans l’espace diégétique, soulignant ainsi la cohérence du projet de traduction et d’impression. Ce détail pourrait nous permettre de penser que, tout comme l’impression, le travail de traduction fut lui aussi réalisé dans la ville rose. Cette hypothèse viendrait ainsi expliquer certaines caractéristiques du mode opératoire du traducteur que nous évoquerons par la suite.

• 23  Je reprends et développe ici certaines remarques de María Silvia Delpy à propos du prologue et de (...)
• 24  La traduction médiévale a été bien explorée au cours de ces dernières années. On pourra consulter (...)

8Le processus d’édition est identifié de façon complète grâce à la mention des deux imprimeurs, de la date et du lieu d’impression. En revanche, le nom du traducteur n’apparaît pas. Pourtant, le mode opératoire de cet anonyme infléchit véritablement la portée du texte qui se dessine de façon explicite dans le travail d’introduction et de conclusion du roman23. L’Historia de la linda Melosina n’est pas une simple transcription de l’œuvre française de Jean d’Arras, elle est une œuvre renouvelée par l’intervention d’un traducteur qui modifie le texte, l’abrège, l’amplifie, le réécrit et le recrée en quelque sorte. On est bien loin de l’image d’un traducteur invisible, translucide, qui ne serait qu’un filtre linguistique et qui ne devrait en aucun cas avoir d’impact sur la nature du texte d’origine. Une telle pratique de la traduction est des plus usuelles à la fin du xv^e siècle24. Le traducteur anonyme de l’Historia de la linda Melosina ne fait en ce sens que respecter les normes et les usages en vigueur à cette époque et dont les travaux de Carlos Alvar font état :

• 27  Je reprends ici la formule de Víctor Infantes, « La prosa de ficción renacentista : entre los géne (...)

10La présentation de la démarche de l’imprimeur sert de légitimation au projet de transfert de l’œuvre. Au projet initial énoncé de façon explicite par Jean d’Arras, que l’on retrouve dans le début de la phrase, vient s’ajouter dans un second temps d’énonciation la mise en scène du processus éditorial, qui ne convoque que la figure de Jean Parix – on pourra se demander si Étienne Clebat ne serait intervenu comme collaborateur que dans une phase ultérieure de l’impression. Le nouveau projet est spécifique à l’acte de traduction et répond à la volonté de diffuser le récit au-delà des Pyrénées, dans l’« excellent royaume d’Espagne ». C’est au cœur de ce nouvel espace hispanique que la voix du traducteur et l’image en creux du lectorat convergent grâce à la première personne du pluriel. Le projet de diffusion est donc inscrit dans les mots-mêmes du texte. L’Historia de la linda Melosina apparaît dès lors comme un produit éditorial27 à part entière. En ce sens, cette toute première traduction du roman au castillan est un objet nouveau, pensé et élaboré par les imprimeurs toulousains qui projettent ainsi l’œuvre française dans un champ de réception nouveau en termes de lecture mais aussi en termes d’échanges commerciaux ; une démarche bien spécifique qui caractérise véritablement les presses toulousaines à la fin du xv^e siècle. C’est pour servir ce projet éditorial que le traducteur est amené à façonner la matière textuelle initiale pour l’adapter aux attentes du public –ou clientèle– hispanique.

• 32  A propos du motif de la Fortune dans la littérature hispanique du xve siècle, on pourra consulter  (...)
• 33  Pour plus d’informations sur la traduction du De Consolatione de Boèce, voir dans ce même volume, (...)

14Ces fragments, absents du texte français s’inscrivent dans des modes caractéristiques du panorama littéraire du xv^e siècle32. Qui plus est, la répétition du motif de la Fortune dans le texte et dans son paratexte pourrait aussi correspondre à une orientation des choix des imprimeurs toulousains. En effet, Jean Parix édita entre 1480 et 1482 trois impressions du De Consolatione de Boèce, une œuvre marquée elle aussi par le motif de la Fortune changeante ; en 1488, un an avant l’impression de l’Historia de la linda Melosina, Henri Mayer imprimait El libro de consolación, première traduction au castillan de l’œuvre de Boèce qui, dans sa version latine, faisait autorité en cette fin de xv^e siècle33. La convergence de ces deux œuvres dans les presses toulousaines et l’existence de ce motif commun de la Fortune pourrait être une piste permettant d’envisager un système de choix éditoriaux en termes de motifs et de genres qui correspondraient aux attentes d’un lectorat particulier : la question reste pour l’instant entière.