Entièrement rédigé en wayana, par des Wayana et pour des Wayana, Itënëimëk–Kunolo est une première dans son genre. Ce n’est en effet ni un volume bilingue, ni une simple traduction du portugais ou du français. Ici, c’est Itënëimëk–Kunolo qui est l’original, comme pour mieux proclamer qu’on peut écrire et publier dans une langue caribe minoritaire sans pour autant se cantonner à reproduire des modèles européens. Les Wayana prennent la plume, et logiquement, c’est d’une plume d’ara (kunolo) qu’il s’agit. À ce titre, Itënëimëk–Kunolo est un acte politique d’auto-détermination et d’affirmation identitaire. Mais c’est aussi un jalon important de « l’autonomisation scripturale » des Wayana contemporains, qu’ils résident au Brésil, au Surinam ou en Guyane française.
Pour autant, Itënëimëk–Kunolo n’est aucunement un manifeste. Il s’agit plutôt d’un récit visant à restituer, pour leurs proches qui n’ont pas pu participer à l’aventure, les découvertes qu’une équipe d’érudits wayana a eu l’occasion de réaliser dans le cadre du projet de recherche Sawa (« Savoirs autochtones wayana et apalaï »), porté par le Lesc et le musée du quai Branly – Jacques-Chirac dans le cadre du Labex « Les Passés dans le Présent » de l’université Paris Nanterre. Voilà pourquoi cet ouvrage, richement illustré pour en faciliter la consultation dans les villages, suit un plan faisant correspondre chaque chapitre à une des étapes d’un rituel aujourd’hui menacé, l’eputop, dont l’étude, en vue de sa réviviscence, constituait l’objectif principal des participants wayana à ce projet.
Conçu et rédigé par des Wayana à l’attention d’un lectorat essentiellement amérindien, mais produit dans le cadre d’un projet de recherche collaboratif associant étroitement ces derniers avec des ethnolinguistes, des anthropologues, des conservateurs et des ingénieurs de Nanterre et du musée du quai Branly, Itenëimëk–Kunolo se détache incontestablement du tout-venant éditorial. Hors normes, hors du commun, et créé hors des sentiers battus, il méritait donc à tout le moins un numéro hors-série des Ateliers d’anthropologie.
Written entirely in Wayana, by Wayana, and for Wayana, Itënëimëk–Kunolo is a truly groundbreaking editorial project. Unlike previous publications in the Wayana language, it is neither a bilingual volume nor a translation of French or Portuguese. Here, for once, Itënëimëk–Kunolo is itself the original, demonstrating that one can indeed write and publish in a minority language of the Carib language family without following European models. The Wayana literally took writing quill in hand—very appropriately, a magnificent macaw (kunolo) feather, symbolizing readiness to fly on their own. Itënëimëk–Kunolo is thus an act of political empowerment and of identity affirmation. But the project is also an important milestone on the road to the “scriptural autonomy” of contemporary Wayana speakers, whether they live in Brazil, Surinam or French Guyana.
Yet Itënëimëk–Kunolo is by no means a manifesto. Instead, it relates for their friends and families back home the journey of discovery made by a team of learned Wayana and Apalaï who took part in an adventurous research project called SAWA (Wayana and Apalaï Indigenous Knowledge) in partnership with scholars and curators from the University of Paris Nanterre and the musée du quai Branly – Jacques-Chirac. It is for this reason that each of the chapters in the volume—richly illustrated so as to be easily read in public sessions in Wayana villages—corresponds to one of the stages of a currently endangered ritual known as eputop. The study of this ritual, in the hopes of contributing to its revival, was the Wayanas’ main motivation for engaging in the project.
Conceived and written by Wayana people for an essentially Amerindian readership, this special issue is also the fruit of an international collaborative research project involving the Wayana authors alongside ethnolinguists, anthropologists, curators, and research engineers of the University of Paris Nanterre and the musée du quai Branly. As such, Itenëimëk–Kunolo breaks the mold in the publishing universe. Such an exceptional, extraordinary, and pioneering project is certainly deserving of a special issue of Ateliers d'anthropologie.
Inteiramente escrito em wayana, por e para Wayana, Itënëimëk–Kunolo é uma primícia do seu gênero. Não é nem um volume bilíngüe, nem uma simples tradução do português ou do francês. Itënëimëk–Kunolo é o original, e quer servir para mostrar que é possível escrever e publicar numa língua karib minoritária, sem confinar-se na reprodução de modelos europeus. Os Wayana pegam na pena e, logicamente, trata-se de uma pena de arara (kunolo). Nesse sentido, Itënëimëk–Kunolo é um ato político de auto-determinação e de afirmação identitária. Mas é também um marco importante da “autonomização da escrita” dos Wayana contemporâneos, já residam no Brasil, já no Suriname ou na Guiana francesa.
No entanto, Itënëimëk–Kunolo não é em modo algum um manifesto. Trata-se, antes, de um relato que devolve, aos parentes e vizinhos que não puderam participar da aventura, as descobertas que uma equipe de eruditos wayana teve a oportunidade de realizar dentro do projeto de pesquisa Sawa (“Saberes autóctones wayana e apalaí”), em colaboração com acadêmicos e curadores da Universidade de Paris-Nanterre e do Musée du Quai Branly. Fartamente ilustrado para facilitar sua consulta nas aldeias, o trabalho segue um roteiro em que cada um dos capítulos corresponde a uma etapa desse ritual em perigo de desaparição, o eputop, cujo estudo e resgate constituía o objetivo principal dos wayana participantes no projeto.
Concebido e redigido pelos autores wayana pensando em leitores ameríndios, mas produzido em estreita associação com etno-lingüistas, antropólogos, curadores e engenheiros de pesquisa, Itënëimëk–Kunolo não é uma publicação qualquer. Fora do padrão, fora do comum, abrindo trilhas novas, merecia no mínimo este número especial dos Ateliers d'Anthropologie.
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