Vuesarced, usasted, vuested : étude de l’évolution depuis vuestra merced jusqu’à usted ou la fin de vie d’une multitude de formes
Résumés
Lors de son évolution depuis le XVe siècle jusqu’à notre époque, le syntagme vuestra merced a fait naître toute une forêt de formes variées. Elles sont entrées en concurrence pour représenter la marque de déférence dans le système de désignation de l’allocutaire en castillan. Une seule est entrée définitivement dans l’usage : usted, marquant la ‘fin de vie’ des dizaines d’autres formes proposées par les locuteurs. Dans cet article, il est question de tenter de comprendre pourquoi c’est usted qui s’est imposé. Adoptant le point de vue de la linguistique du signifiant, nous nous intéresserons à la morphologie et submorphologie chez usted, et particulièrement au groupe consonantique -st-.
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Introduction
1Le syntagme vuestra merced donne naissance au pronom de désignation de l’allocutaire usted, employé comme marque de déférence dans l’espagnol que nous connaissons aujourd’hui. Cependant, cette évolution permet aussi la naissance de toute une forêt de formes diverses et variées comme vuesarced, usasted ou encore vuested. Celles-ci n’ont pas survécu, à l’inverse de la forme usted qui s’est finalement imposée dans le système. Cela nous invite à nous demander pourquoi cette forme à la morphologie singulière a survécu.
- 1 Gilles LUQUET, « De la relation signifiant/signifié dans les représentations espagnoles de l’allocu (...)
- 2 Ibid.
- 3 Ibid., p. 115.
- 4 Ibid., p. 119.
2Gilles Luquet, dans un article de 2003 portant sur « la relation signifiant/signifié dans les représentations espagnoles de l’allocutaire », revenait sur l’historique des différentes formes de désignation de l’allocutaire et nous éclairait sur les raisons du recours au syntagme vuestra merced. Ce linguiste s’inscrivait dans le cadre de la linguistique du signifiant, cadre que nous adopterons également dans cet article. Il expose et détaille les différents grands systèmes de désignation de l’allocutaire de l’espagnol actuel – tú/vosotros/usted(es), vos/usted(es), tú/vos/usted(es). Pour comprendre la possibilité même de cette pluralité, il revient aux « origines de la langue » – selon ses mots –1 où l’opposition se réduisait alors au pronom tú, « expression ordinaire de l’allocutaire singulier »2 et représentation non marquée, et au pronom vos, ayant une double capacité référentielle. Il correspondait à un pluriel générique, ce qui lui permettait aussi de représenter déférentiellement l’allocutaire singulier. Luquet explique l’usage du pronom vos comme représentation singulière marquée de la manière suivante : « Employer une forme plurielle pour désigner une personne singulière, cela peut servir en effet à agrandir formellement la personne désignée ou, à l’inverse, à dissimuler la singularité de cette personne derrière l’écran d’une pluralité fictive »3. À partir du XIVe siècle, l’espagnol ancien a progressivement restreint l’emploi de vos à des référents singuliers. Pour ce qui est du pluriel, la langue a alors recours au pronom nouvellement né : vosotros. Il en va de même pour le couple nos/nosotros. Selon Luquet, ce système ne pouvait pas se maintenir car « les langues qui font d’un pronom de deuxième personne du pluriel une représentation déférente de l’allocutaire sont celles qui exploitent aussi ce pronom pour exprimer une pluralité effective de personnes »4. Autrement dit, le locuteur utilise un pronom qui permet d’exprimer une pluralité afin d’effectuer un agrandissement formel de la personne désignée. C’est de cet agrandissement que résulte l’effet de sens de déférence. Quand le pronom vos perd sa capacité à se référer à une représentation numérique plurielle, il perd aussi son aptitude à agrandir formellement la représentation de l’interlocuteur. À partir du XVe siècle, il devient progressivement la marque d’une représentation non marquée, au même titre que le pronom tú. Cette période coïncide avec l’apparition, puis l’imposition, de vuestra merced au sein du système.
3C’est de ce syntagme, vuestra merced, que naît la forme usted, employée de nos jours comme marque de déférence pour désigner un allocutaire singulier. Ce pronom s’accompagne d’une forme plurielle, ustedes, également marque de déférence en espagnol péninsulaire. Cependant, l’évolution depuis vuestra merced jusqu’au usted que nous connaissons aujourd’hui n’est pas des plus simples ni des plus directes. En effet, l’évolution passe par de nombreuses formes, certaines plus employées que d’autres, bien que toutes vouées à disparaître. Nous étudierons cette diversité et tâcherons d’analyser et de commenter la ‘fin de vie’ de la majorité des formes en étudiant de plus près le triomphant usted et notamment le groupe consonantique <st> qui le caractérise.
Une multitude de formes en concurrence en espagnol ancien
Chronologie des différentes formes concurrentes
4Après l’apparition de vuestra merced au XVe siècle, ce syntagme va donner lieu à une multitude de formes qui entrent en concurrence.
- 5 José PLA CÁRCELES, « La evolución del tratamiento vuestra-merced », Revista de filología española ( (...)
5En 1923, l’historien de la langue castillane José Pla Cárceles proposait un premier aperçu de la densité des formes concurrentes au cours de cette évolution morphologique5. Il avait par ailleurs également tenté de dater certaines de ces formes, comme nous pouvons le constater dans le tableau ci-après.
Figure 1. Premier aperçu des formes issues de la contraction du syntagme 'vuestra merced' selon Pla Cárceles 1923
|
vuesa merced |
1597 |
|
vuacé, voacé, vuecé |
1598 |
|
vuerced |
a 1603 |
|
vosancé |
a 1603 |
|
vusted |
1619 |
|
vuesarced |
1621 |
6La forme vuesa merced est la première à avoir été attestée comme découlant du syntagme originel vuestra merced. Le groupe consonantique <str> se simplifie en <s> voire en <ss> dans certaines graphies. Cette divergence graphique entre <s> et <ss> est en partie due à l’absence de normes orthographiques pré-établies, la Real Academia Española (RAE) n’ayant été fondée qu’en 1713.
- 6 REAL ACADEMIA ESPAÑOLA, Banco de datos (CORDE) Corpus diacrónico del español http://www.rae.es, con (...)
7Le précieux outil de la RAE qu’est le Corpus Diacrónico del Español (CORDE)6, permet d’établir une liste regroupant pléthore de formes intermédiaires. Nous avons pu observer leur fréquence d’utilisation au sein de différentes sources ainsi que leur date approximative de naissance… et de ‘mort’. L’évolution de vuestra merced vers usted semble donc débuter dès la fin du XVe siècle tandis que certaines formes resteront en concurrence jusqu’au XIXe siècle. Reportons-nous au tableau suivant, établi à partir de nos recherches dans le CORDE et que nous allons à présent commenter.
Figure 2. Tableau résumant la divergence des occurrences relevées dans le CORDE entre 1400 et 1900
|
1400-1450 |
1451-1500 |
1501-1550 |
1551-1600 |
1601-1650 |
1651-1700 |
1701-1750 |
1751-1800 |
1801-1850 |
1851-1900 |
Total |
|
|
Usted |
× |
× |
× |
11 cas |
30 cas |
254 cas |
73 cas |
3094 cas |
11229 cas |
37032 cas |
51001 cas |
|
Vuestra merced |
27 cas |
333 cas |
1397 cas |
3418 cas |
1660 cas |
141 cas |
332 cas |
467 cas |
39 cas |
62 cas |
7432 cas |
|
Vuesa merced |
1 cas |
1 cas |
69 cas |
164 cas |
2713 cas |
123 cas |
99 cas |
91 cas |
151 cas |
228 cas |
3598 cas |
|
Usté |
× |
× |
× |
× |
7 cas |
54 cas |
2 cas |
375 cas |
70 cas |
1243 cas |
1747 cas |
|
Vuessa merced |
× |
× |
108 cas |
111 cas |
26 cas |
2 cas |
10 cas |
1 cas |
× |
× |
161 cas |
|
Voacé |
× |
× |
× |
47 cas |
63 cas |
1 cas |
× |
× |
1 cas |
× |
111 cas |
|
Vuesarced |
× |
× |
× |
4 cas |
47 cas |
13 cas |
1 cas |
1 cas |
× |
2 cas |
66 cas |
|
Vusted |
× |
× |
× |
2 cas |
51 cas |
13 cas |
× |
× |
× |
× |
64 cas |
|
Uced |
× |
× |
× |
× |
31 cas |
23 cas |
× |
1 cas |
× |
× |
55 cas |
|
Vucé |
× |
× |
× |
× |
37 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
37 cas |
|
Ucé |
× |
× |
× |
× |
3 cas |
28 cas |
× |
× |
× |
× |
31 cas |
|
Vuested |
× |
× |
× |
× |
23 cas |
7 cas |
× |
× |
× |
× |
29 cas |
|
Vusté |
× |
× |
× |
× |
10 cas |
5 cas |
× |
6 cas |
× |
8 cas |
29 cas |
|
Vosté |
× |
× |
× |
× |
× |
6 cas |
× |
2 cas |
2 cas |
14 cas |
27 cas |
|
Usarced |
× |
× |
× |
1 cas |
1 cas |
× |
× |
× |
2 cas |
20 cas |
23 cas |
|
Vuesasted |
× |
× |
× |
× |
20 cas |
7 cas |
× |
× |
× |
× |
22 cas |
|
Voarced |
× |
× |
× |
× |
14 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
14 cas |
|
Voarcé |
× |
× |
× |
× |
10 cas |
2 cas |
× |
× |
× |
× |
12 cas |
|
Usancé |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
6 cas |
× |
× |
× |
× |
7 cas |
|
Océ |
× |
× |
× |
× |
4 cas |
2 cas |
× |
× |
× |
× |
6 cas |
|
Vuesancé |
× |
× |
× |
× |
4 cas |
2 cas |
× |
× |
× |
× |
6 cas |
|
Vosa merced |
× |
× |
1 cas |
4 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
× |
5 cas |
|
Vueced |
× |
× |
× |
× |
5 cas |
1 cas |
× |
× |
× |
× |
5 cas |
|
Vuecé |
× |
× |
× |
× |
4 cas |
1 cas |
× |
× |
× |
× |
5 cas |
|
Vuacé |
× |
× |
× |
× |
4 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
4 cas |
|
Vuesarcé |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
3 cas |
× |
× |
× |
× |
4 cas |
|
Vuesasté |
× |
× |
× |
× |
4 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
4 cas |
|
Usanced |
× |
× |
× |
× |
× |
4 cas |
× |
× |
× |
× |
4 cas |
|
Vuesaced |
× |
× |
× |
× |
3 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
3 cas |
|
Vuarced |
× |
× |
× |
× |
3 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
3 cas |
|
Vosancé |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
1 cas |
× |
× |
× |
× |
2 cas |
|
Oacé |
× |
× |
× |
× |
2 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
2 cas |
|
Vuessarced |
× |
× |
× |
× |
2 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
2 cas |
|
Vosa mercé |
× |
× |
1 cas |
2 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
× |
2 cas |
|
Vosamercé |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
|
Vuesanced |
× |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
|
Vosanced |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
|
Usasted |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
|
Vosted |
× |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
|
Vuasté |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
|
Vuarcé |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
× |
× |
× |
× |
× |
1 cas |
- 7 Antón de MONTORO, Cancionero, (c. 1445-1480), Salamanque, Universidad de Salamanca, 1991, p. 101, c (...)
- 8 Parfois, cette imprécision se doit aux difficultés à dater certaines œuvres des périodes anciennes. (...)
- 9 Lope de RUEDA, Pasos (1545-1565), Madrid, Castalia, 1992, consulté le 9 juin 2023, corpus CORDE.
8De telles bornes chronologiques ont été choisies car le XVe siècle correspond à la période où le syntagme vuestra merced s’impose dans le système. Il s’agit également de la période où vuestra merced commence à se simplifier en vuesa merced, entre 1445 et 14807. C’est enfin au XIXe siècle que le pronom usted intègre définitivement le système péninsulaire de désignation de l’allocutaire. Il faut préciser que, dans certains des cas présents dans le tableau, le nombre total d’occurrences d’une forme ne correspond pas à la somme des cas répertoriés dans les différentes colonnes car le CORDE manque parfois de précision concernant la date de certaines œuvres8. C’est le cas par exemple d’une occurrence de vuesa merced qui est tirée de l’ouvrage de Lope de Rueda intitulée Pasos, datant d’entre 1545 et 15659. Cette occurrence apparait donc dans deux colonnes distinctes.
- 10 Rufino José, CUERVO, « Notas a la Gramática de la lengua castellana de don Andrés Bello », in André (...)
- 11 PLA CÁRCELES, op. cit.
9Après vuestra merced, les formes intermédiaires les plus anciennes que nous relevons au sein du CORDE sont celles qui sont saisies aux premiers moments de l’évolution, comme vuesa merced, vuessa merced, vosa merced et vosa mercé qui apparaissent au début du XVIe siècle. Rappelons que la forme vuesa merced est celle qui apparait la première, dans la seconde moitié du XVe siècle. À partir des années 1550-1600, d’autres formes apparaissent, telles que vuesarced, voacé, usted et usarced. La présence de vuesarced et usarced dans la seconde moitié du XVIe siècle permet de confirmer les observations de chercheurs ayant exploré le sujet, comme José Pla Cárceles, précédemment mentionné, et Rufino José Cuervo, grammairien du XIXe siècle, qui indiquent que ces formes pouvaient être rencontrées très tôt dans la chronologie de l’évolution morphologique du syntagme. En effet, pour Cuervo10, la forme vuesarced provient de vuesa erced, elle-même résultat de la simplification de vuesa merced. Il indique aussi que la forme usarced vient directement de vuesarced, ce qui pourrait expliquer qu’elles soient contemporaines l’une de l’autre. En ce qui concerne Pla Cárceles11, il suppose que la forme vuesarced dérive directement de vuesa merced. Donc, chronologiquement, ces premières données confirment les hypothèses formulées par ces deux historiens de la langue.
10Néanmoins, la présence précoce des formes voacé et usted peut surprendre. En effet, celles-ci interviennent relativement tard dans le déroulé de l’évolution décrit par les différents chercheurs. Par exemple, Pla Cárceles indiquait que la forme voarced était antérieure à la forme voacé. Cependant, en observant les données tirées du CORDE, nous remarquons que la première occurrence de voacé apparait avant celle de voarced. En ce qui concerne usted, on note le même phénomène. Le schéma d’évolution proposé par Pla Cárceles est le suivant :
vuesamerçed > vuesamçed > vuesançed > vuesansted > vuesasted > vuasted / vuested > vusted > usted
11Les travaux de Pla Cárceles et de Cuervo mentionnent également d’autres formes dont le CORDE n’offre aucune occurrence. Il s’agit des formes vuesamced (ou vuesamçed), vuesansted et vuasted. En ce qui concerne les formes vuesasted, vuested et vusted, qui sont saisies avant usted dans la chronologie de l’évolution, nous remarquons que leurs occurrences sont plus tardives dans le CORDE. Les premiers cas de ces formes datent de la première moitié du XVIIe siècle.
- 12 On relève seulement 3 cas de vosa mercé et un seul cas de vosamercé, comme on peut le voir dans le (...)
12Entre les années 1600 et 1650, les formes commencent à se multiplier rapidement, bien qu’il faille attendre la fin du siècle pour voir émerger les formes vuesanced, vosted, vosté et usanced. À cette même période, les premières formes simplifiées commencent à disparaitre. C’est par exemple le cas de vosa merced et vosa mercé (ou vosamercé), qui étaient relativement peu employées12.
- 13 Ricardo PALMA, Tradiciones peruanas (primera – séptima serie) (1872-1889), consulté le 7 juin 2023, (...)
13À partir des années 1600 et jusqu’à 1900, la forme usted prédomine progressivement face aux autres formes, ce qui met en avant son essor final. Néanmoins, lorsqu’on observe de près les résultats du CORDE, nous remarquons que certaines formes survivent longtemps face à usted, jusqu’aux dernières décennies de notre chronologie. C’est notamment le cas des formes originelles vuestra merced et vuesa merced. Cela s’explique assez aisément par le fait que ces deux syntagmes soient lisibles, reconnaissables par tout locuteur hispanophone contemporain, analysables comme l’association d’un possessif et d’un substantif ; dès lors, les locuteurs sont entièrement libres d’avoir recours à cette association, qui marque une déférence toute particulière (teintée d’archaïsme au bout d’un certain temps, bien sûr). Ces deux syntagmes présentent de nombreuses occurrences et ce, jusqu’à la fin du XIXe siècle. Des cas tardifs de vusté, vosté et usté sont à remarquer également, dans les dernières décennies du même siècle. Ce sont des formes morphologiquement proches de la forme retenue usted, ce qui peut permettre d’expliquer leur présence tardive. En revanche, d’autres cas sont plus surprenants ; par exemple, les formes vuesarced et usarced apparaissent dans la seconde moitié du XIXe siècle. L’unique cas de vuesarced, ainsi que les 13 occurrences de usarced, apparaissent sous la plume du même auteur et au sein de la même série d’ouvrages13. Puisque cette série concerne des contes issus de traditions péruviennes, il est possible qu’il s’agisse de transmission orale marquée par des formes anciennes conservées dans la répétition à l’identique dudit conte, d’où l’apparition tardive des formes vuesarced et usarced dans la chronologie.
- 14 Pour plus d’études de cas, le lecteur pourra se référer au mémoire intitulé Formes vuesasted, usanc (...)
14Ce tableau marque un point de départ vers une analyse en contexte pour constater dans quels types de textes les différentes formes apparaissent mais aussi dans la bouche de quels types de personnages. Nous verrons d’abord comment regrouper ces formes entre elles avant de nous pencher sur une série d’analyses en contexte14.
Quels regroupements possibles ?
- 15 Bob de JONGE, « El desarrollo de las variantes de vuestra merced a usted », Actas del II Congreso d (...)
- 16 Ibid., chap. 7. 5. 2.
- 17 Ibid., chap. 7. 5. 3.
15Au vu des différentes formes découlant de vuestra merced, il semblerait que l’on puisse définir différentes branches évolutives. C’est ce qu’avait proposé le linguiste Bob de Jonge en 200515. Il établit une répartition inédite des formes intermédiaires. En effet, il développe une organisation tripartite, divisée entre les formes caractérisées par le groupe consonantique <st>, les formes en <rc> et, enfin, les formes en <n>. Selon lui, les formes en <st> descendraient de la formule initiale vuestra merced tandis que celles appartenant aux deux autres groupes seraient issues de la forme simplifiée vuesa merced. Jonge explique la simplification de vuesa merced vers des formes en <rc> par la perte de l’élément <mer> de merçed (« por motivos de economía »16) ; parfois, cette simplification va jusqu’à la perte de la vibrante, comme dans le cas de vuesaced. Dans le cas des formes caractérisées par la nasale dentale, le linguiste note une perte du groupe <er> entre vuesa merced et vuesamced, puis une assimilation régressive partielle dans le passage de vuesamced à vuesanced, ce qui donnera ensuite lieu à des formes telles que vosancé, usanced et usancé17.
16Jonge a recours à la banque de données du CORDE pour son analyse. Il en déduit que les formes caractérisées par les groupes consonantiques <st> et <rc> étaient contemporaines, entre les années 1610 et 1620, tandis que les formes en <n> était plus tardives, apparaissant vers les années 1660 et 1670. Il tire du CORDE 17 occurrences de vuesasted au sein de textes datant d’entre 1617 et 1655. La forme qui leur est contemporaine parmi celles du groupe <rc> est vuesarced, dont les occurrences rencontrées par Jonge datent d’entre 1615 et 1655. Comme il l’avait indiqué, les formes en <n> sont plus tardives, ce qui explique que la forme similaire à vuesarced et vuesasted au sein de ce groupe, à savoir vuesanced, n’apparaisse qu’en 1663. En guise de conclusion, il propose le schéma suivant :
- 18 Ibid., chap. 7. 5. 2.
17Si nous nous intéressons à la branche triomphante, nous voyons que, selon Jonge, la formule initiale vuestra merced évoluerait directement vers vuested, ce qui suppose une perte spontanée des groupes <ra> et <merc>, et qui représenterait un cas inédit dans l’évolution du castillan. En outre, selon le linguiste, les différentes branches parallèles les unes aux autres correspondent à différentes zones géographiques de la péninsule ibérique ; ce qui, selon lui, serait une première piste permettant de comprendre la multiplication de formes différentes issues du même syntagme18.
18La forme triomphante usted, on le voit, appartient à un groupe en <st> dans lequel elle n’était pas seule : y ont existé avec elle d’autres formes comme vuested, vusted, vusté. C’est ce groupe triomphant qui attirera notre attention ; commençons par en observer quelques occurrences en contexte, qui permettent d’apprécier la façon dont les formes alternent y compris sous la plume d’un même auteur.
Le groupe des formes en <st> : quelques exemples d’alternance au sein même des textes
Premières formes en usage
19Le CORDE témoigne d’un emploi hétérogène des formes en <st>. En effet, d’une part, certaines formes comme usasted, vuasté et vosted n’apparaissent qu’une seule fois dans la banque de données. D’autre part, les formes vuesasted, vuested et vusté présentent une vingtaine d’occurrences. Enfin, usté et bien sûr usted sont les formes les plus récurrentes, comptabilisant respectivement 1663 et 48552 cas, jusqu’en 1900. Parmi ces formes en <st>, la plus ancienne semble être la forme vuested, dont nous trouvons une occurrence datant de 1605. Il s’agit d’un extrait de l’ouvrage La pícara Justina de Francisco López de Úbeda.
- 19 Francisco LÓPEZ DE ÚBEDA, La pícara Justina (1605), Madrid, ed. Nacional, 1977, p. II, 692, consult (...)
Y lo de dar cuenta del caballo, según me han dicho, es que vuesa merced, si se lo pagan, engorda los caballos con zanahoria, pan de linaza y aceituna, que dicho en buen romance, suma los oficios de Maximino. Es que vuesa merced es tornero de niños, garrochero de bobos y almohacén de caballos. ¿Es ansí como lo digo y la fama lo canta?
El bueno del alavés, que tenía muy poquita vergüenza, se quitó su sombrero y dijo: Respuesta descarada.
— Sí, señora, lo mismísimo, está vuested en lo cierto; véalo voarced si le arma el mozo19.
- 20 Ibid.
20Cet extrait nous permet de constater la présence relativement précoce de la forme vuested mais également sa coexistence avec d’autres formes, à savoir vuesa merced et voarced. Dans ce cas-ci, nous voyons que le personnage féminin emploie le syntagme vuesa merced, qui correspond au premier stade de l’évolution. En retour, son interlocuteur alterne une forme en <st>, vuested et une forme en <rc>, voarced, toutes deux saisies à un stade avancé de l’évolution. Elles sont ici employées comme équivalentes. Notons par ailleurs que le personnage qui les emploie est décrit comme ayant « muy poquita vergüenza »20, c’est-à-dire qu’il ne fait preuve que de très peu de dignité. Cet élément pourrait contribuer à expliquer le décalage entre la forme attribuée au premier personnage et celles employées par le second.
21Ensuite, la seconde œuvre concerne la pièce de théâtre de Tirso de Molina intitulée Don Gil de las calzas verdes, datant de 1615. Au sein de cet ouvrage, nous relevons les formes vuestra merced, vuesa merced, vuesarced, vuesasté, vusté et usté. Dans l’extrait suivant nous observerons un cas de vusté :
22C’est ici le personnage de Caramanchel, un serviteur, qui s’adresse à doña Inés. La forme contractée vuesté semble alors plus adaptée qu’un des syntagmes initiaux comme vuestra merced et vuesa merced. En effet, à partir du XVIIe siècle, ces derniers apparaissent le plus souvent dans des contextes plus ou moins cordiaux et entre personnages d’un rang social relativement élevé ; ce qui n’est pas le cas ici. La catégorie sociale du locuteur peut permettre d’expliquer – du moins, en partie – le recours de l’auteur d’employer une forme du registre oral comme vusté.
23Enfin, la troisième œuvre est celle de Baptista Remiro de Navarra, Los peligros de Madrid (1646), que nous avions étudiée précédemment. Au sein de cet ouvrage, deux formes en <st> sont à relever : vusted et usted. La première, vusted, apparait à deux reprises dans le roman ; d’abord à la page 111 de l’édition consultée, dans le passage suivant.
- 22 Baptista REMIRO DE NAVARRA, Los peligros de Madrid (1646), Madrid, Castalia, 1996 p. 110-111, consu (...)
Introdujeron ellas si se debía gastar con las mujeres, y respondió don Diego:
–Sí, señora; según se gasta, parece que se debe.
Volvió doña Ana con que el gastar era cosa precisa; acudió don Esteban:
–No es sino necesaria.
Ofendióse doña Ana del equívoco de don Esteban, y dijo, picada:
–Señor licenciado — que la plebe a un ganapán con sotana y a un obispo les da este nombre —, vusted pica con sus chanzas como cardo silvestre.
Respondióla:
–Pues si soy cardo, ni se espante de que pique, ni que me haga de pencas22.
24Nous voyons que, cette fois-ci, la forme vusted apparait dans un échange entre pairs d’un rang social relativement élevé puisqu’il s’agit des personnages de don Diego, don Esteban et doña Ana. Néanmoins, elle est appelée dans un contexte de tensions entre les personnages. Effectivement, doña Ana interroge les hommes sur l’intérêt de dépenser pour les femmes ou plutôt, pour ainsi dire, d’investir sur elles ; ce à quoi don Esteban répond que ce n’est rien d’autre que nécessaire. Ce ne serait donc pas une action méritée mais plutôt effectuée sous la contrainte. Doña Ana, furieuse, lui offre une réponse cinglante ; c’est là qu’elle emprunte l’allomorphe vusted parmi les différentes formes coexistant à l’époque de Remiro de Navarra. Ce choix n’est certainement pas anodin. Bien que le syntagme vuesa merced, nous l’avons dit, ait été préféré dans les échanges entre personnages de haut rang social, il laisse ici sa place à vusted, une forme plus avancée dans l’évolution. Nous pouvons donc supposer que ce choix relève du contexte dont nous parlions précédemment. De plus, l’autre cas de vusted parmi les deux uniques occurrences de cette forme dans Los peligros de Madrid, apparait également dans un contexte conflictuel. Voyons cet exemple :
- 23 REMIRO DE NAVARRA, op. cit., p. 156-157, consulté le 24 juillet 2024, Corpus CORDE. Nous avons mis (...)
Con todo, se fue compungida a doña Prisca, contándole que el conde no le había dado nada, y que supliese ella la falta del otro. Doña Prisca no la creía y la decía no hiciese burla de todos: del duque en negar lo que había dado, de ella en pedirla, y de sí misma en dar a entender no merecía su cuidado recompensa. La dueña cada instante se endueñaba, y cada una presumía engañaba a la otra, hasta que en resolución doña Prisca se cerró de cascos y de bolsa y dijo:
–¡Un maravedí ni una blanca ha de salir de mi reino! Otra vez mire vusted lo que hace, que yo la perdono ésta lo que dice.
Hízolo así la dueña, hasta que le dio una enfermedad de que fue preciso la rayesen el cabello a navaja, que cortará el hilo al discurso del Prado23.
25Dans cet extrait, il s’agit d’un conflit entre deux femmes. Doña Prisca s’énerve et c’est au cœur de cette réplique qu’elle emploie l’allomorphe vusted. Nous pouvons faire la même hypothèse que précédemment, à savoir que l’emploi de vusted serait le reflet de la volonté de la locutrice de ne pas avoir recours à une forme soutenue telle que le serait vuesa merced, par exemple. Alors que la forme vusted apparait dans deux dialogues entre des personnages, la forme usted, quant à elle, est employée pour s’adresser au lecteur dans l’extrait suivant :
26L’apostrophe « señor lector » au début de la séquence nous indique à qui le narrateur s’adresse. Le point de vue et le temps de l’action ne sont pas les mêmes que dans les précédents contextes. Le substantif « señor » indique une marque de respect tandis que la forme usted, ultime étape de l’évolution et assez récente en 1646, témoigne d’une certaine familiarité qui unit narrateur et lecteur.
- 25 Nous faisons le choix ici d’un changement de transcription, puisqu’il n’est plus question de la sim (...)
27Ce groupe cohérent des formes en -st-25, auquel appartient usted, nous permettra de comprendre pourquoi c’est ce groupe consonantique qui triomphe finalement, face aux autres tentatives en -rc- ou -n-, par exemple. Observons donc de plus près ces formes en se demandant ce qui les unit, à la fois du point de vue de leur signifiant, mais aussi de leur signifié.
Cas de résistance tardive
28On remarque que certaines formes en -st- coexistent tardivement avec usted, avant que ce dernier ne s’impose définitivement. Les formes vusted et vusté, saisies dans les derniers instants de l’évolution, perdurent tardivement, au sein de la langue parlée et de diverses œuvres présentes dans le CORDE. Citons quelques exemples. Dans la célèbre œuvre de Tomás Carrasquilla intitulée La marquesa de Yolombó (1928), nous relevons cet extrait :
29La première observation que nous ferons concerne le registre de langue de ce passage. D’abord, les deux structures « l’oye » et « pa’que’eche », sont toutes deux des tentatives de retranscription d’un registre relâché, marqué par une oralité certaine, dans la bouche d’un locuteur d’origine modeste. Ensuite, il faut relever l’adjectif « prencipales », qui correspond à « principales ». Il s’agit ici d’un échange entre une fille et son père, tous deux esclaves. En effet, cet ouvrage est un roman historique qui dépeint la vie des habitants d’un village d’Antioquia (qui se situe au Nord-Ouest de Bogotá), à l’époque coloniale. Il n’est donc a priori pas étonnant de retrouver ici la forme vusté qui appartient à un registre plutôt oral. Ce qui est ici surprenant est qu’elle apparaisse alors que le roman date de 1928. Cela peut s’expliquer par deux raisons : la première serait que, puisqu’il s’agit d’un roman historique, l’auteur a pu reprendre des codes de la langue de l’époque. Néanmoins, lorsque nous observons l’état de langue général de l’œuvre, nous remarquons qu’il s’agit d’un espagnol assez contemporain – outre les cas de déformations dues à une influence de l’oral et au niveau de langue pauvre des personnages. En outre, il s’agit d’une œuvre colombienne et Ana Emilia León expliquait que la forme vusted – et donc, par extension, la forme vusté également – survivait toujours dans certaines régions de l’Amérique hispanophone. Elle écrit :
- 27 « a pesar los múltiples cambios que ha sufrido la lengua impuesta por los conquistadores, ‘vusted’ (...)
[M]algré les multiples changements dont a souffert la langue imposée par les conquistadors, ‘vusted’ survit toujours dans certaines régions, probablement des zones rurales, lesquelles sont demeurées isolées des ondes modificatrices émises par le castillan péninsulaire27.
30Ces formes, vusté et vusted, sont donc les dernières à être en concurrence avec usted. Il ne faut cependant pas oublier la graphie usté, forme contractée de usted, qui a été proposée mais n’a pas survécu. Nous en trouvons un exemple dans une œuvre de la fin du XIXe siècle, coexistant avec vusté :
- 28 Emilia PARDO BAZÁN, La Tribuna (1883), Madrid, Cátedra, 1995, p. 127, consulté le 26 juillet 2024, (...)
Aquí ya la sorna y flema de las interpeladas tocaba a su fin, y respondían coléricas, pero entre dientes:
–¿Y luego? Cada uno se vale como puede, y vusté tendrá otras rentas, y más otros señoríos…, y ganarálo de otra manera diferente, y Dios sabe cómo será…, que yo no lo sé ganar sino trabajando, higa.
–Yo lo gano con tanta honra como usté…, y no injuriar a nadie.
–Calle usté, que empezó. Yo no le dije cosa mala28.
- 29 Au sein de l’œuvre, nous relevons 11 occurrences de usté et cette seule occurrence de vusté.
31Cet exemple est tiré du roman La Tribuna de 1883. Il s’agit d’une œuvre naturaliste portée sur le monde ouvrier du XIXe siècle et sur la place des femmes de ce monde ; elle est écrite par une aristocrate, la Comtesse de Pardo Bazán. L’échange que nous observons dans l’extrait concerne un conflit entre des filles de la ville et des filles de la campagne. Nous y voyons les formes vusté et usté utilisées comme équivalentes29. Au sein de l’œuvre, nous relevons également 128 cas de usted, qui y est majoritaire. Cela permet de démontrer à la fois la coexistence de ces formes vers la fin du XIXe et l’imposition progressive de usted dans le système.
Vers une analyse du triomphe de la survivance d’une forme en -st- : usted, face à l’extinction des branches concurrentes
Quels outils d’analyse ?
32Comment expliquer la coexistence de tant d’allomorphes de vuestra merced mais aussi, et surtout, pourquoi la branche en -st-, et plus spécifiquement la forme usted triomphe-t-elle finalement, au détriment de ses concurrentes ? Le simple fait de se poser une telle question revient à nuancer, voire à questionner l’arbitrarité du signe linguistique : il s’agit en effet d’interroger les possibles raisons pour lesquelles le signe est tel qu’il est ; il s’agit de ne pas se contenter d’envisager le triomphe d’une forme plutôt que d’une autre comme étant le simple fruit des hasards de l’évolution ; il s’agit, en somme, de s’intéresser à la forme même du signifiant et – osons le terme – à sa ou ses possibles motivation(s).
- 30 Gilles LUQUET, op. cit.
- 31 Jean-Claude CHEVALIER, Michel LAUNAY et Maurice MOLHO, « La raison du signifiant », Modèles linguis (...)
- 32 Michel LAUNAY, « Notes sur le dogme de l’arbitraire du signe et ses possibles motivations idéologiq (...)
- 33 « boulet dont on doit se libérer afin d’aller plus loin », Maurice TOUSSAINT, Contre l’arbitraire d (...)
33Certains courants relativement récents de la linguistique hispanique se sont intéressés à l’idée d’une possible motivation relative du signe linguistique. Divers linguistes, comme c’est le cas de Gilles Luquet, questionnent en effet l’arbitrarité du signe30. Luquet est lui-même un héritier de ladite linguistique du signifiant, qui est un courant de pensée né en France dans les années 80, sous l’impulsion du groupe dit MoLaChe (Maurice Molho, Michel Launay et Jean-Claude Chevalier)31. Le linguiste Michel Launay, l’un des pères de la linguistique du signifiant, écrit : « c’est le système […] qui motive le signe et […] donc, la langue en tant que système est, pour sa part, fondée sur un principe non d’arbitraire mais de motivation »32. Parallèlement, Maurice Toussaint, qui avait étudié lui aussi l’importance du signifiant en tant que tel, qualifiait l’arbitrarité du signe de « boulet » qu’il faudrait laisser derrière soi33.
- 34 Michel LAUNAY, op. cit.
34Les travaux menés dans le cadre d’une linguistique du signifiant mettent en avant l’unicité et l’iconicité du signe. L’unicité du signe suppose l’existence d’une relation bi-univoque entre signifiant et signifié : à un signifiant correspond un (et un seul) signifié, et vice-versa : c’est là le premier des principes fondateurs de la MoLaChe34. En ce qui concerne l’iconicité, il s’agit de la relation non-arbitraire entre les différents éléments composant le triangle sémiotique, à savoir le signifiant, le signifié et le référent.
- 35 Par exemple, Molho lui-même. Maurice MOLHO, « L’hypothèse du ‘formant’ sur la constitution du signi (...)
- 36 Les cognèmes sont définis par Bottineau comme des éléments porteurs de sens plus petits que les mor (...)
35S’intéresser à la motivation et à l’iconicité du signe suppose notamment de s’intéresser à la structure, à la composition du signifiant. C’est là la démarche adoptée par la MoLaChe elle-même35 puis par les générations suivantes qui sont allées observer des éléments du signifiant de plus en plus petits, comme Bottineau avec les cognèmes36. Pour ce qui est des évolutions possibles de vuestra merced, les regroupements auxquels on procède bien souvent afin de mieux saisir ces différentes formes se font autour de grappes consonantiques (-st-, -rc-) ou d’une consonne (-n), comme proposé par Bob de Jonge. Ces éléments qui lui permettent de tisser trois micro-réseaux sont autant de pivots d’analogie de niveau plus petit que le morphème. On en fera le point de départ d’une analyse de type submorphémique.
36Au sein des linguistiques du signifiant, les composants de niveau submorphémique ont fait l’objet de plusieurs théorisations et de plusieurs dénominations. Nous nous intéresserons ici particulièrement à la cognématique (ou théorie des cognèmes) proposée par Didier Bottineau. Ces cognèmes correspondent à des particules signifiantes qui se réitèrent dans divers signifiants. Bottineau écrit :
- 37 Didier BOTTINEAU, « Le cognème <M>, marque linguistique de la présence de l’auteur dans les grammèmes </M> (...)
le caractère paradoxal des cognèmes était d’être sporadiques à l’échelle globale de la langue, mais localement universels à l’échelle des sous-systèmes pertinents, c’est-à-dire cohérents et en accord avec eux-mêmes à l’intérieur du domaine de définition ou du champ d’action dont s’est dotée leur fonction37.
- 38 Ibid., p. 145.
37Le linguiste s’intéresse à diverses langues, comme l’anglais, le français, l’espagnol mais aussi le galicien ou le basque, entre autres. Dans le cadre de ses nombreuses études, il relève différents cognèmes qui sont capables d’apporter un élément de signification dans un réseau particulier. Parmi ceux-ci : « U de visée, R de dépassement, S d’actualisation, T de préconstruction, WH de cataphorisation, TH d’anaphorisation, L de futurisation, N de négation »38. Inspirons-nous de ces travaux pour tenter de comprendre pourquoi c’est une forme caractérisée par le groupe consonantique -st-, à savoir usted, qui triomphe finalement.
Le groupe -st- : composition, provenance, caractéristiques articulatoires et submorphémiques
L’élément -s- comme caractéristique du rang de la troisième personne : retour sur le cognème S
- 39 FORTINEAU-BRÉMOND, op. cit., 2017, p. 11.
- 40 BOTTINEAU, op. cit., 2006, p. 146-149.
- 41 GRÉGOIRE, op. cit., p. 14.
38Si cognème il y a, la fricative présente au sein du groupe consonantique -st- correspond au cognème S, qui a été étudié par divers linguistes de la linguistique du signifiant et de la submorphémie. Il avait été démontré que le cognème S traduit un mouvement continu et constant, dû à sa prononciation fricative, via un mouvement non interrompu39. Il porte aussi un marqueur d’actualisation et est associé au temps présent, à l’instant de parole, comme le démontraient Didier Bottineau et Michaël Grégoire40. À cela, il faut ajouter qu’au sein de l’ensemble grammatical des pronoms personnels de l’espagnol, « le cognème S pourrait […] amorcer l’idée de ‘franchissement de la limite du cercle interlocutif’ », selon Grégoire41. Il précise :
- 42 Ibid.
La personne délocutée de rang 3 est en effet habituellement usitée dans le cadre de l’actualisation du procès engagé en ce qu'elle manifeste le dépassement du cercle interlocutif des rangs 1 et 2, voire même s’avère extensive dans la mesure où tout être ou objet ne faisant pas partie de l’interlocution est potentiellement concerné42.
- 43 LUQUET, op. cit., 2003.
39La personne de rang 3 est extérieure à l’interlocution ayant lieu entre les personnes de rang 1 et 2, qu’elles soient singulières ou plurielles ; c’est pourquoi Grégoire parle de dépassement. Cette idée de mouvement dont nous parlions plus tôt concernant le cognème S, se retrouve ici, en ce sens d’un mouvement vers l’extérieur, d’un dépassement de la personne de rang 3 en dehors du cercle interlocutif. C’est ce que nous retrouvons avec le possessif su, par exemple. Cependant, dans le cas de usted et des formes en -st- de manière générale, il s’agit d’une personne présente dans le cercle interlocutif ; même si, syntaxiquement, l’accord se fait avec le rang 3, il s’agit bien plutôt d’une personne de rang 2 où l’interlocuteur est caractérisé par une représentation déférentiellement marquée43. Nous pouvons donc nous interroger concernant la place du cognème T qui accompagne le cognème S.
Quelle importance donner à l’élément -t- ? Approche phonétique et submorphémique
40L’élément -t- n’apparait qu’au sein du groupe consonantique triomphant -st-, ce qui fait qu’il nous intéresse tout particulièrement. Cependant, il faut rappeler que ce son occlusif était présent également, à un certain moment, dans les autres formes intermédiaires. En effet, le graphème <c> ou <ç> a d’abord correspondu à une affriquée, /t͡s/, avant qu’elle ne subisse la désaffrication au cours du XVIIe siècle. Le phonème affriqué alvéolaire, si on cherchait à le décomposer, serait d’abord un son occlusif puis un son fricatif. Lorsqu’il se désaffrique, il perd la partie occlusive : /t͡s/ > /s/. Nous pouvons alors nous demander si cette partie occlusive ne manquait pas ensuite au sein des allomorphes de vuestra merced, si bien que la préférence des locuteurs serait allée vers une forme contenant un son occlusif, comme c’est le cas pour usted. Par ailleurs, nous avons même relevé des cas de formes où l’élément -s- disparait, au profit de -t-. Dans l’édition de 1833 de No hay peor sordo que el que no quiere oír (c 1625) de Tirso de Molina, nous relevons des cas de « vuesanted » et « vuesanté ». Dans d’autres versions, ces formes sont graphiées « vuesansted » et « vuesansté ». Nous pouvons alors supposer que cette variation dans l’édition de 1833 peut être due à une erreur de transcription, bien que nous ne puissions ignorer l’importance donnée à l’élément -t- dans ce cas précis.
41Concernant ce cognème T, Bottineau le compare au cognème N dans son article de 2001 :
- 44 BOTTINEAU, op. cit., 2001, p. 30.
Ce formant est un concurrent par rapport à T qui de son côté figure un simple rejet dans le passé de préconstruction sans sème de négativité : N de négation et T de frontière finale sont deux parcours cognitifs distincts permettant d’obtenir le même résultat, la désactualisation du procès44.
- 45 Ibid.
42Il parle du cognème T comme d’une « frontière finale »45 et mentionne le franchissement de cette limite ou frontière. Il prend pour cela l’exemple des participes passés en langue anglaise tels que laughed. Ce mode porte précisément l’idée d’une action achevée. À ce propos, Bottineau associe également au cognème T l’idée d’accomplissement, notion que reprendra Michaël Grégoire en 2017 :
- 46 GRÉGOIRE, op. cit., p. 12.
Le cognème T, en tant qu’occlusive dentale, marque un blocage de la langue sur le dernier obstacle dur de la bouche, d’où son idée d’accomplissement ou de terminaison et, par voie de conséquence, de la mémorialité qu’il engage du fait du caractère déjà réalisé de l’action46.
- 47 BOTTINEAU, op. cit., 2001, p. 32.
43Le cognème T porte donc l’idée d’un achèvement, d’un accomplissement mais il est aussi marqueur de perfectivation47. Chrystelle Fortineau-Brémond le compare au cognème K :
- 48 FORTINEAU-BREMOND, op. cit., 2017, p. 10.
Le cognème T, en position initiale, est ici le corrélat de K ; il donne pour instruction de concevoir les signes qu’il informe comme perfectifs, c’est-à-dire achevés, clos sur eux-mêmes, autonomes, contrairement aux formes en k-, dont l’incomplétude se traduit syntaxiquement par le fait qu’elles appellent un second élément48.
44Elle corrobore ici l’hypothèse selon laquelle les signifiants porteurs du cognème T seraient perfectifs ou achevés. Leurs signifiés semblent également porter cette idée d’achèvement, comme nous l’avons vu avec les participes passés.
- 49 GREGOIRE, op. cit., p. 14.
45En outre, quelles représentations de ce cognème T sont à relever concernant le système pronominal de l’espagnol ? Précédemment, il avait été avancé que le cognème S, caractérisant la troisième personne du singulier, pourrait amorcer l’idée d’un franchissement de la limite du cercle interlocutif49. Quant à lui, le cognème T vient clore ce cercle interlocutif, puisqu’il est présent au début du pronom tú, à la seconde personne du singulier. En effet, Chrystelle Fortineau-Brémond avance l’idée suivante :
- 50 Chrystelle FORTINEAU-BREMOND, La corrélation en espagnol contemporain. Morphologie, syntaxe et séma (...)
[Un] cognème [T] d’une limite finale atteinte, mais, ici, dans le système des pronoms personnels, cette limite finale doit être interprétée comme celle de l’interlocution : se donner la représentation de la personne de l’allocutaire c’est en effet clore le système de l’interlocution qui est alors complet et ne saurait recevoir aucun ajout50.
- 51 Ibid.
46Fortineau-Brémond conclut en disant que le système de l’interlocution est « complet et ne saurait recevoir aucun ajout »51 ; la troisième personne n’est pas un ajout au sein de ce système mais permet de le dépasser, comme nous le disions tout de suite.
47Le cognème T serait donc associé au rang de la seconde personne du singulier mais également à l’idée d’un achèvement, d’une certaine perfectivité. Au sein des formes en <st>, celui-ci est accompagné du cognème S. Nous allons voir comment les deux éléments fonctionnent ensemble en tant que le groupe consonantique -st-.
Que dit la submorphémie du groupe -st- ?
- 52 Didier BOTTINEAU, « Cognématique et chronosyntaxe : la construction submorphémique st + nt / nd », (...)
48À la lumière des études mentionnées précédemment sur les cognèmes S et T, il semblerait que ces derniers s’opposent sur certains points. Bottineau mentionnait le contraste présent / passé et opération / résultat concernant l’opposition entre les cognèmes S et T. Ils s’opposent aussi concernant les notions de continuité et d’interruption qu’ils présentent. En 2018, Bottineau reprendra ce point au moment d’étudier -st- comme un groupe à part entière. Selon lui, l’association de ces deux cognèmes suppose un mouvement continu, marqué par la fricative, puis une interruption soudaine, marquée par l’occlusive. Il écrit : « Par sa composition, st permet d'interrompre (t) un processus en cours (s), créant un effet de fixation »52. Cet effet de fixation s’opère en discours ; Bottineau ajoute ceci :
- 53 Ibid.
[Par] son intégration dans l’unité lexicale estar et son inscription dans l’instant chronosyntaxique de la prédication, st permet de fixer l’attention interprétative à l’instant de parole sur la relation locuteur / sujet / prédicat au moment où elle s’actualise53.
49Bottineau s’interroge ensuite sur la manière dont cette actualisation et cette fixation affectent les acteurs et en particulier le locuteur. Selon lui, le groupe -st- aurait un lien étroit avec la subjectivité du locuteur. Il mentionne pour cela estar, mais aussi este, en opposition avec ser et ese. Selon lui, estar et este impliquent davantage le locuteur, alors que ser et ese témoignent une certaine objectivité. Il écrit :
- 54 Didier BOTTINEAU, « La submorphologie grammaticale en espagnol et la théorie des cognèmes », in G. (...)
En faisant une fois encore la part belle à l’interlocution, on signalera simplement que ese participe d’une définition intersubjectivement distribuée de la notion lexicale par laquelle il convient de définir l’occurrence considérée (ese libro) alors que este part du principe que la définition classificatoire en est acquise, accordant au locuteur la toute-puissance que lui confèrent la présupposition et l’anaphore dans le discours54.
- 55 Ibid.
50Donc, selon Bottineau, le groupe -st- se transcrit chez le verbe estar et le démonstratif este comme l’implication du locuteur qui a « la toute-puissance »55. Que dire alors de la catégorie grammaticale des pronoms personnels, qui est celle qui nous intéresse ici ? Selon Bottineau, les cognèmes sont transcatégoriels, ce qui signifie qu’ils peuvent être pertinents au sein de différentes catégories grammaticales et de réseaux différents. Il écrit :
- 56 BOTTINEAU, op. cit., 2018, p. 115.
Envisagé au niveau de ces opérateurs, le cognème est transcatégoriel ; ceci est particulièrement visible pour ses agglutinations : st apparaît sous des formes synthétiques et analytiques dans des verbes (existir, estar et les noms dérivés ou apparentés estación, estado, estancia, estante, estantería, distancia), des noms et leurs dérivés (sitio, instante), des prépositions (desde, hasta), des adjectifs (justo), et il contribue à fixer un trait sensorimoteur de la notion (st lexical de fixation matérielle) ou un processus constitutif de l'effet de sens (perfectivité de desde et hasta, Bottineau 2012d)56.
51Bottineau reprend ici l’idée de fixation mais aussi celle de perfectivité, en prenant pour exemple desde et hasta. Surtout, il atteste l’omniprésence du groupe -st- au sein de la langue espagnole, des verbes, aux noms, aux adjectifs, en passant par les prépositions. Nous pourrions ajouter les pronoms, puisque le pronom de troisième personne marquant la différenciation de l’allocutaire est bien usted.
-st-, une grappe consonantique ‘clé’ ?
- 57 LUQUET, op. cit., 2003.
- 58 « Pour ce qui est du pronom vostè, il faut rappeler que celui-ci est le résultat de vuestra mercè/m (...)
52Nous avons vu précédemment que le cognème T et le cognème S ont tous deux leur place dans ce système, par la voie de la seconde et troisième personne du singulier. Si nous reconstituons ce système en nous concentrant sur usted, qu’observons-nous ? D’abord, le rang de la seconde personne correspond au rang de l’interlocuteur, c’est-à-dire celui à qui s’adresse le discours prononcé par le locuteur. C’est le cas pour tú mais aussi pour usted. Le rang de la troisième personne, quant à lui, concerne un sujet extérieur à l’interlocution, via él, ella, ellos et ellas. Cela concerne également usted, qui suit la conjugaison du rang de troisième personne, bien qu’il s’agisse d’un pronom permettant de s’adresser à son interlocuteur. Que pouvons-nous donc dire ? Le cognème S, présent au sein du rang de troisième personne, et le cognème T, représentatif, quant à lui, de la seconde, se retrouve tous deux chez usted, qui se retrouve lui-même placé entre le rang d’interlocuteur et celui de troisième personne. Rappelons que Bottineau disait que le cognème T permettrait le dépassement du cercle interlocutif. Lorsqu’on emploie un pronom correspondant à une représentation marquée de l’allocutaire, on pose une distance entre soi et l’interlocuteur57 ; on vient élargir le cercle. Cette hypothèse pourrait en partie expliquer l’intérêt d’aller chercher une forme en -st-. Par ailleurs, ce choix a été fait dans d’autres langues latines qui ont présenté une évolution du type vuestra merced > usted. En catalan, langue en contact avec le castillan, la forme vostra mercè a évolué en suivant un schéma similaire, jusqu’à obtenir la forme contemporaine vostè, également caractérisée par le groupe -st-58. Bien que les analyses submorphémiques ne puissent se transmettre d’une langue à l’autre, il est intéressant de voir que les locuteurs catalans aient opté pour une forme basée sur le groupe consonantique -st-. Comme nous le disions plus tôt, ce choix final s’appuie sur le schéma morphophonologique de la langue d’étude, qui est différent de celui des autres langues.
- 59 SARMIENTO DE GAMBOA, op. cit., consulté le 26 juin 2023, Corpus CORDE. Nous avons mis en gras les f (...)
53Le pronom usted apparait pour la première fois entre 1580 et 1590, sous la plume de Pedro Sarmiento de Gamboa. L’ouvrage s’intitule Los viajes al estrecho de Magallanes ; l’extrait qui nous intéresse est le suivant : « Y Pedro Sarmiento, viéndole precipitado en huir, le dijo: ‘Señor Diego Flores: Bien sabe usted vuestra merced la falta que se hace en arribar… »59. Le personnage qui s’exprime n’est autre que l’auteur lui-même qui se met en scène dans son ouvrage. Il emploie ici la forme usted accompagnée du syntagme originel vuestra merced. Nous pouvons supposer que l’association des deux formules permet d’introduire la forme usted, apparue d’abord parmi la tranche populaire, au domaine littéraire et, plus précisément, au genre de l’historiographie. Cela crée aussi un effet d’instance.
54En dehors de ce groupe consonantique, il faut bien l’avouer, la forme que prend le pronom usted est surprenante. Il ne ressemble à aucun des autres pronoms du système. Pourtant, c’est bien cette forme qui a été retenue et cela car la structure de la langue le permettait ; sa structure morphologique semblait répondre au schéma morphophonologique de l’espagnol. À propos de ce schéma, Stéphane Pagès écrit ceci :
- 60 Stéphane PAGÈS, « À propos du /s/ de hasta : approche diachronique, systémique et submorphologique (...)
Le fait qu’une telle forme n’ait pas été retenue par le castillan peut s’expliquer à la lumière de la structure syllabique dans la mesure où l’enchaînement consonantique occlusif [dt] n’est pas conforme au schéma morphophonologique de l’espagnol moderne et ne cadre pas par ailleurs, comme l’a montré B. Malmberg (1948), avec la structure syllabique idéale des idiomes hispaniques qui consiste à établir un contraste articulatoire le plus grand possible entre les éléments constitutifs de la frontière syllabique –modèle qui s’est constitué au fil des siècles et qui a guidé l’évolution de la langue– à l’instar de papa [08-08], mot prototypique parfait de ce point de vue, alors qu’avec adta [80-08], il n’y a nulle progression sur l’échelle des apertures au niveau de la courbe des tensions de la coupe syllabique entre les deux occlusives dentales sonore et sourde ([d] et [t])60.
- 61 Nous faisons le choix ici d’une transcription phonétique car c’est la juxtaposition de deux sons oc (...)
55Pagès parle ici du groupe consonantique [dt]61 qui ne pouvait pas se maintenir en espagnol, du fait de sa structure. Il explique que la langue espagnole a besoin d’établir un contraste articulatoire entre deux éléments d’un même groupe consonantique marquant la charnière syllabique. S’agissant ici de deux occlusives, le groupe [dt] ne pouvait pas se maintenir ; contrairement à [st], qui ne marque – généralement – pas la charnière syllabique, et qui a par ailleurs été attesté au sein de différentes catégories grammaticales de la langue. Le groupe consonantique -st- est donc tout à fait indiqué pour s’intégrer dans la langue espagnole et plus précisément dans le système pronominal, par le biais de usted.
- 62 Marine POIRIER, « La ‘grammaticalisation’ par le signifiant : le cas de cualquier. Submorphémie, ré (...)
56En s’intégrant dans le système pronominal, usted passe par une phase de grammaticalisation. Cette grammaticalisation, comme son nom l’indique, suppose l’entrée d’un signifiant, originaire du lexique, au sein de la grammaire de la langue. Souvent, ce processus de grammaticalisation permet de faire entrer le nouveau signifiant dans un réseau caractérisé par un ou plusieurs submorphèmes communs. Marine Poirier, dans un article de 2018 sur la grammaticalisation, mentionne cualquier qui vient s’intégrer dans le même réseau que alguno, alguien, similaire à celui de también qui vient fonctionner avec ambos62. Pour ce qui est de usted, le groupe consonantique -st- vient entrer en résonnance avec les rangs de deuxièmes et troisièmes personnes.
Conclusion et perspectives
57Pour conclure, il est fascinant d’observer le nombre de formes qu’ont proposées les locuteurs à partir du syntagme vuestra merced mais aussi comment cette forêt de formes s’est finalement éteinte. Les locuteurs contemporains n’ont pas connaissance de ces formes qui ont été oubliées suite au triomphe de usted. Le succès de cette forme si singulière peut être dû à sa morphologie et en particulier au groupe consonantique interne, comme nous l’avons vu. Ce serait la résonance avec les formes de troisième et de deuxième personnes à travers le cognème S d’une part et le cognème T d’autre part, qui aurait en partie motivé le choix des locuteurs de se tourner vers une forme en -st-. L’idée de continuité et de dépassement que porte ce groupe consonantique semble tout désigné pour être associé à une forme déférentielle de désignation de l’allocutaire, comme usted.
58Il serait intéressant de poursuivre cette réflexion autour de l’attaque vocalique en u-, choix qui peut paraitre surprenant. De fait, d’autres formes en concurrence avec usted et commençant par l’occlusive labiale /b/, graphiée <v>, auraient pu s’intégrer aisément dans le système grammatical des pronoms personnels. Rappelons les tentatives vusted et vusté. C’est par ailleurs ce choix de l’occlusive qui a été retenu par les locuteurs de certaines langues voisines du castillan, comme vostè en catalan ou encore vosotros dans le cas même du castillan. Ces tentatives ne sont pas sans rappeler la forme vos qui, jadis, marquait la déférence. De plus, la finale en -ed est elle aussi peu commune au sein de la langue castillane et notamment du système pronominal de celle-ci. Bien que l’occlusive ait subi un relâchement qui va parfois jusqu’à l’amuïssement de nos jours, la résistance de celle-ci dans la graphie pourrait nous pousser à nous interroger.
Notes
1 Gilles LUQUET, « De la relation signifiant/signifié dans les représentations espagnoles de l’allocutaire », Journal of the British Institut in Paris, 33-34, 2003, p. 113.
2 Ibid.
3 Ibid., p. 115.
4 Ibid., p. 119.
5 José PLA CÁRCELES, « La evolución del tratamiento vuestra-merced », Revista de filología española (1923), tome X, 19713, p. 245-280.
6 REAL ACADEMIA ESPAÑOLA, Banco de datos (CORDE) Corpus diacrónico del español http://www.rae.es, consulté le 7 mars 2023. Il s’agit d’un corpus diachronique de la langue espagnole qui réunit une grande quantité de données, depuis les textes les plus anciens de la langue jusqu’à 1974. La plupart des exemples que nous commenterons étant issus du CORDE, nous indiquerons dorénavant la référence de l’exemple (auteur, titre, date) et préciserons simplement « corpus CORDE » ainsi que la date de consultation du corpus.
7 Antón de MONTORO, Cancionero, (c. 1445-1480), Salamanque, Universidad de Salamanca, 1991, p. 101, consulté le 7 mars 2023, corpus CORDE.
8 Parfois, cette imprécision se doit aux difficultés à dater certaines œuvres des périodes anciennes. Dans d’autres cas, c’est le CORDE lui-même qui est à l’origine de telles difficultés. Marine POIRIER, La coalescence en espagnol. Vers une linguistique du signifiant énactivisante, Limoges, Lambert-Lucas, 2021, p. 51-52.
9 Lope de RUEDA, Pasos (1545-1565), Madrid, Castalia, 1992, consulté le 9 juin 2023, corpus CORDE.
10 Rufino José, CUERVO, « Notas a la Gramática de la lengua castellana de don Andrés Bello », in Andrés, BELLO, Gramática de la lengua castellana: destinada al uso de los americanos, Alicante, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2002, consulté le 25 avril 2023, https://www.cervantesvirtual.com/obra/gramatica-gramatica-de-la-lengua-castellanadestinada-al-uso-de-los-americanos—0/.
11 PLA CÁRCELES, op. cit.
12 On relève seulement 3 cas de vosa mercé et un seul cas de vosamercé, comme on peut le voir dans le tableau.
13 Ricardo PALMA, Tradiciones peruanas (primera – séptima serie) (1872-1889), consulté le 7 juin 2023, corpus CORDE.
14 Pour plus d’études de cas, le lecteur pourra se référer au mémoire intitulé Formes vuesasted, usanced, vuarced et leurs amis : étude des évolutions morphologiques de vuestra merced à usted (Louane MORIN, 2024).
15 Bob de JONGE, « El desarrollo de las variantes de vuestra merced a usted », Actas del II Congreso de la Región Noroeste de Europa de la Asociación de Lingüística y Filología de América Latina (ALFAL), vol. 22, 2005, consulté le 20 janvier 2023, https://ddd.uab.cat/pub/elies/elies_a2005v22/elies_a2005v22a8/cap7.htm.
16 Ibid., chap. 7. 5. 2.
17 Ibid., chap. 7. 5. 3.
18 Ibid., chap. 7. 5. 2.
19 Francisco LÓPEZ DE ÚBEDA, La pícara Justina (1605), Madrid, ed. Nacional, 1977, p. II, 692, consulté le 24 juillet 2024, Corpus CORDE. Nous avons mis en gras les formes concernées.
20 Ibid.
21 TIRSO DE MOLINA, Don Gil de las calzas verdes (1615), Madrid, Castalia, 1990, p. 238-239, consulté le 24 juillet 2024, Corpus CORDE. Nous avons mis en gras la forme concernée.
22 Baptista REMIRO DE NAVARRA, Los peligros de Madrid (1646), Madrid, Castalia, 1996 p. 110-111, consulté le 24 juillet 2024, Corpus CORDE. Nous avons mis en gras la forme concernée.
23 REMIRO DE NAVARRA, op. cit., p. 156-157, consulté le 24 juillet 2024, Corpus CORDE. Nous avons mis en gras la forme concernée.
24 Baptista REMIRO DE NAVARRA, op. cit., 1996, p. 49, consulté le 19 août, Corpus CORDE. Nous avons mis en gras la forme concernée.
25 Nous faisons le choix ici d’un changement de transcription, puisqu’il n’est plus question de la simple graphie mais plutôt de submorphémie. La manière de noter les éléments de nature submorphémique varie d’un linguiste à l’autre. Nous choisissons de reprendre la transcription de Gilles Luquet et de Bob de Jonge. Cela vaudra également pour d’autres cas au sein de cet article, dès lors qu’il s’agira de submorphémie.
26 Tomás CARRASQUILLA, La marquesa de Yolombó (1928), Caracas, ed. Ayacucho, 1984, p. 185, consulté le 26 juillet 2024, Corpus CORDE. Nous avons mis en gras la forme concernée.
27 « a pesar los múltiples cambios que ha sufrido la lengua impuesta por los conquistadores, ‘vusted’ aún sobrevive en muchas regiones, posiblemente, zonas rurales, las cuales se han mantenido alejadas de las ondas modificadores que ha emitido el castellano peninsular » in LEÓN, op. cit., p. 569. La traduction a été réalisée par nos soins.
28 Emilia PARDO BAZÁN, La Tribuna (1883), Madrid, Cátedra, 1995, p. 127, consulté le 26 juillet 2024, Corpus CORDE. Nous avons mis en gras les formes concernées.
29 Au sein de l’œuvre, nous relevons 11 occurrences de usté et cette seule occurrence de vusté.
30 Gilles LUQUET, op. cit.
31 Jean-Claude CHEVALIER, Michel LAUNAY et Maurice MOLHO, « La raison du signifiant », Modèles linguistiques, VI-2, p. 24-41.
32 Michel LAUNAY, « Notes sur le dogme de l’arbitraire du signe et ses possibles motivations idéologiques », Mélanges de la Casa de Velázquez, 33 (2), 2003, p. 278, cité par Élodie BLESTEL et Chrystelle FORTINEAU-BRÉMOND, « La linguistique du signifiant : fondements et prolongements », Cahiers de praxématique, 64, 2015, p. 4.
33 « boulet dont on doit se libérer afin d’aller plus loin », Maurice TOUSSAINT, Contre l’arbitraire du signe, Paris, Didier Erudition, coll. Linguistique, 1983, p. 64.
34 Michel LAUNAY, op. cit.
35 Par exemple, Molho lui-même. Maurice MOLHO, « L’hypothèse du ‘formant’ sur la constitution du signifiant : esp. un/no », in Claire BLANCHE-BENVENISTE, André CHERVAL et Maurice GROSS, éd., Grammaire et histoire de la grammaire : hommage à la mémoire de Jean Stéfanini, Aix-en-Provence, Université de Provence, 1988, p. 291-303.
36 Les cognèmes sont définis par Bottineau comme des éléments porteurs de sens plus petits que les morphèmes. Molho les nomme formants. Didier BOTTINEAU, « La submorphologie grammaticale en espagnol et la théorie des cognèmes » in Vues & contrevues. XIIe Colloque international de Linguistique ibéro-romane (LIBERO), Rennes, Université de Rennes 2, 2008, p. 19-40.
37 Didier BOTTINEAU, « Le cognème <M>, marque linguistique de la présence de l’auteur dans les grammèmes anglais », Les marqueurs linguistiques de la présence de l’auteur, Paris, L’Harmattan, 2006, p. 155.
38 Ibid., p. 145.
39 FORTINEAU-BRÉMOND, op. cit., 2017, p. 11.
40 BOTTINEAU, op. cit., 2006, p. 146-149.
GRÉGOIRE, op. cit., p. 13-14.
41 GRÉGOIRE, op. cit., p. 14.
42 Ibid.
43 LUQUET, op. cit., 2003.
44 BOTTINEAU, op. cit., 2001, p. 30.
45 Ibid.
46 GRÉGOIRE, op. cit., p. 12.
47 BOTTINEAU, op. cit., 2001, p. 32.
48 FORTINEAU-BREMOND, op. cit., 2017, p. 10.
49 GREGOIRE, op. cit., p. 14.
50 Chrystelle FORTINEAU-BREMOND, La corrélation en espagnol contemporain. Morphologie, syntaxe et sémantique, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2012, p. 152, cité par Michaël GREGOIRE, op. cit., p. 13.
51 Ibid.
52 Didier BOTTINEAU, « Cognématique et chronosyntaxe : la construction submorphémique st + nt / nd », Élodie BLESTEL et Chrystelle FORTINEAU-BRÉMOND, dirs., Le signifiant sens dessus dessous. Submorphémie et chronoanalyse en linguistique hispanique, Limoges, Lambert-Lucas, 2018, p. 118.
53 Ibid.
54 Didier BOTTINEAU, « La submorphologie grammaticale en espagnol et la théorie des cognèmes », in G. LE TALLEC-LLORET dir., Vues & contrevues, op. cit.
55 Ibid.
56 BOTTINEAU, op. cit., 2018, p. 115.
57 LUQUET, op. cit., 2003.
58 « Pour ce qui est du pronom vostè, il faut rappeler que celui-ci est le résultat de vuestra mercè/mercé. Comme indiqué dans le DCVB, de cette expression ont été obtenues différentes variantes, selon les particularités phonologiques de chaque dialecte : [bus’tɛ] (catalan oriental), [bos’te] (valencien), [vos’te] (Castellón de la Plana et Alicante), [vus’tɛ] (Valls), [vos’tə] (Mayorque), [vos’tɛ] (Alaró, Binissalem), [vus’tə] (Ciutadella, Ibiza), [vus’tɛ] (Port Mahon, Alaior) ; [vus’te] (Alghero) ; et aussi des variantes morphologiques comme vostens (partie méridionale du Pays valencien) » traduit du catalan par nos soins, tiré de Juan Carlos TORDERA YLLESCAS, « Els pronoms de segona persona en el català modern i en el català del segle XIX », Revista Internacional de Lingüística Iberoamericana, vol. 19, num. 2 (38), 2021, p. 60.
59 SARMIENTO DE GAMBOA, op. cit., consulté le 26 juin 2023, Corpus CORDE. Nous avons mis en gras les formes qui nous intéressent.
60 Stéphane PAGÈS, « À propos du /s/ de hasta : approche diachronique, systémique et submorphologique », in Élodie BLESTEL et Chrystelle FORTINEAU-BRÉMOND, dir., op. cit., p. 62.
61 Nous faisons le choix ici d’une transcription phonétique car c’est la juxtaposition de deux sons occlusifs qui importe dans ce cas précis.
62 Marine POIRIER, « La ‘grammaticalisation’ par le signifiant : le cas de cualquier. Submorphémie, réseaux et émergence du sens », in Élodie BLESTEL et Chrystelle FORTINEAU-BRÉMOND, dir., op. cit., p. 206.
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|---|---|
| Titre | Figure 3. Schéma de Bob de Jonge résumant sa proposition d'évolution du syntagme 'vuestra merced' |
| URL | http://journals.openedition.org/atlante/docannexe/image/41821/img-1.png |
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Pour citer cet article
Référence électronique
Louane Morin, « Vuesarced, usasted, vuested : étude de l’évolution depuis vuestra merced jusqu’à usted ou la fin de vie d’une multitude de formes », Atlante [En ligne], 23 | 2025, mis en ligne le 01 octobre 2025, consulté le 04 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/atlante/41821 ; DOI : https://doi.org/10.4000/159bm
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