1Cet ouvrage, issu d’une habilitation présentée en 2020 devant l’université Mazaryk de Brno, reprend, dans le sillage des analyses d’Axel Gellhaus, la question des rapports entre la poésie dite « hermétique » de la seconde moitié du xx^e siècle et la césure historique que constituent la seconde guerre mondiale et la Shoah.

2La réflexion est construite de façon assez attendue mais efficace : après un rappel historique des différentes acceptions du terme d’hermétisme et de ses domaines d’application (l’hermétisme renvoie à un type de texte, à un type de réception et à une catégorie de l’histoire de la littérature), l’auteure esquisse une histoire de la conception du poème hermétique dans l’espace germanophone, depuis les années 1950 (Gottfried Benn, Herbert Frenzel, Hugo Friedrich) jusqu’aux nombreuses réflexions et analyses menées entre les années 1970 et maintenant, notamment après le tournant initié par l’ouvrage de Marlies Janz sur Paul Celan, en passant par les réflexions devenues classiques de Theodor W. Adorno, Michael Hamburger et Peter Szondi. Partant de l’idée que la poésie dite hermétique ne constitue précisément pas un domaine clos, hermétiquement refermé sur lui-même, mais s’inscrit dans un mouvement dialogique, voire dans une démarche « thérapeutique » post-traumatique, Jana Hrdličková présente le parcours biographique des cinq poètes et poétesses qu’elle a retenus, Erich Arendt, Ernst Meister, Nelly Sachs, Paul Celan et Ingeborg Bachmann, l’accent étant mis sur ces trois derniers auteurs dont les liens biographiques sont désormais bien connus et documentés. Jana Hrdličková met ensuite en regard cinq paires de poèmes qu’elle soumet à une lecture de type close reading afin de mettre en lumière le dialogue intertextuel qui les sous-tend (y compris quand celui-ci reflète une relation difficile, comme celle qui prévalait entre Ernst Meister et Paul Celan) et de dégager en quoi « l’obscurité » de ces textes est précisément à même de rendre compte de la période la plus « sombre » de l’histoire de l’Allemagne : il s’agit de « O die Schornsteine » (Sachs) et « Todesfuge » (Celan), « Der Albatros » (Meister) et « Mein Vogel » (Bachmann), « Völker der Erde » (Sachs) et « Ihr Worte » (Bachmann), « Fadensonnen » (Celan) et « Der neben mir » (Meister), et enfin « Die Fleißigen » (Celan) et « Sie schreien nicht mehr » (Sachs). Un dernier chapitre vient utilement contextualiser de nouveau la poésie communément qualifiée d’« hermétique » afin de montrer en quoi elle affronte et dit à sa façon le réel, contrairement, par exemple, à l’auteur conservateur Werner Bergengruen qui, dans son recueil Die heile Welt, un titre édifiant au regard de la date de parution (1950), se montre résolument « hermétique » à la réalité de l’après-catastrophe.

3Si cet ouvrage porte sur une problématique et un corpus qui, dans l’ensemble, ont déjà été bien étudiés par la germanistique (à l’exception de « Die Fleißigen » de Celan), il a le mérite de proposer, à partir de lectures détaillées, une synthèse actualisée sur la question de l’hermétisme, tout en replaçant dans leur contexte historique les différentes approches de cette question, y compris celles des critiques eux-mêmes compromis avec le nazisme comme Herbert et Elisabeth Frenzel. L’ouvrage s’achève sur une importante bibliographie d’une trentaine de pages qui curieusement toutefois ne recense pas les numéros de la célèbre revue Text+Kritik consacrés à Paul Celan (1977), Ingeborg Bachmann (1995) et Nelly Sachs (2017).