Navigation – Plan du site

AccueilNuméros96Dossier thématiqueAvant-propos

Dossier thématique

Avant-propos

Christian Bonnet et Ute Weinmann
p. 9-11

Texte intégral

Jacques Bouveresse en 2002.

© Anne Selders

1Figure historique d’Austriaca – dont il fut pendant plus de trente-cinq ans membre du comité de rédaction, puis du comité scientifique – mais peu connu du grand public, car très éloigné des tribunes médiatiques, le philosophe Jacques Bouveresse (1940-2021) a exercé une influence majeure en France sur toute une génération de philosophes, tant par son enseignement à la Sorbonne, puis au Collège de France (de 1995 à 2010, sur une chaire de « Philosophie du langage et de la connaissance ») que par son œuvre : une cinquantaine de livres et près de deux-cents articles publiés.

  • 1 Michael Dummett, Les Origines de la philosophie analytique [1988], Paris, Gallimard, 1991, p. 10.

2On lui doit, pour une part essentielle, la découverte en France d’une tradition philosophique « autrichienne » avec laquelle son propre style philosophique a de nombreuses affinités. Si la plupart des auteurs auxquels Bouveresse s’est intéressé et qui ont nourri sa réflexion sont des philosophes, des savants et des écrivains de langue allemande, ils appartiennent en effet à une tout autre tradition que celle à laquelle on identifie généralement, particulièrement en France, la philosophie allemande. Ce qui explique sans doute que Jacques Bouveresse ait souvent été l’objet d’un malentendu – dont lui-même s’amusait – et ait pu être perçu et présenté à tort comme un représentant de la philosophie analytique anglo-américaine, à l’introduction de laquelle il a certes également largement contribué, mais dont on oublie précisément ce qu’elle doit à la philosophie autrichienne, au point que le philosophe anglais Michael Dummett estimait qu’« il serait pour le moins aussi justifié de désigner la philosophie analytique comme “anglo-autrichienne” que comme “anglo-américaine1” ».

3Si cette autre tradition philosophique de langue allemande, que Bouveresse a contribué plus que quiconque à tirer de l’oubli, a trouvé ses principaux représentants en Autriche, ou plus généralement dans l’espace habsbourgeois, l’expression « philosophie autrichienne », que Bouveresse a été, semble-t-il, le premier à utiliser en français, ne désigne toutefois pas tant, chez lui, une tradition géographiquement circonscrite, qu’un style philosophique caractérisé par une défiance à l’égard de Kant et de l’idéalisme allemand, un intérêt marqué pour la logique, le souci de la précision et le refus de l’emphase rhétorique, un engagement résolu en faveur du réalisme, ainsi que le souci, le plus souvent, de rapprocher la méthode de la philosophie de celle des sciences de la nature, dont témoignent ces grands savants-philosophes autrichiens que furent Boltzmann ou Mach, et dont Bouveresse estimait qu’ils sont souvent, sur les questions dont ils traitent, les meilleurs philosophes.

  • 2 J. B., Les Vagues du langage. Le « paradoxe Wittgenstein » ou comment peut-on suivre une règle ?, P (...)

4Les traits évoqués ne sont toutefois pas, à ses yeux, le seul fait des savants, des logiciens et des philosophes. Il les retrouve pour la plupart chez Musil, dont il se sent proche et partage l’ironie et la méfiance à l’égard des prétentions de la philosophie et de ses grandes constructions systématiques. On chercherait, en effet, en vain chez Bouveresse des thèses ou un système – comme du reste chez Wittgenstein, qu’il a pour ainsi dire introduit en France dans les années 1970, alors qu’il y était pratiquement inconnu, auquel il a consacré de très nombreux travaux et qui l’a accompagné tout au long de son parcours, jusqu’à son ultime ouvrage, posthume2. De Karl Kraus, enfin, autre figure autrichienne à laquelle il aura consacré plusieurs livres, Jacques Bouveresse partageait le combat pour la moralisation de la presse, contre la corruption de la vie intellectuelle, la manipulation par le discours et l’opportunisme des journalistes.

5Au-delà même de sa contribution, aussi inestimable qu’originale, aux études autrichiennes, la diversité des questions auxquelles Bouveresse s’est confronté – de la question du langage aux rapports entre philosophie et littérature, de la logique et des mathématiques à la philosophie des sciences, de la croyance et de la religion à l’histoire et à l’éthique, de la question de la perception des couleurs et des sons à ses travaux sur « le parler de la musique », et à tant d’autres choses encore – n’a guère d’équivalent dans la philosophie française contemporaine. Son héritage non plus. Il est singulier et à son image : une exigence de rigueur, un rationalisme de combat, ironique et satirique, une défense de la précision, de l’exactitude et de l’honnêteté intellectuelle contre la rhétorique et les impostures intellectuelles. En ce sens, sa leçon est aussi et d’abord une leçon de modestie et de sagesse dans la meilleure des traditions philosophiques.

  • 3 J. B., Le Philosophe et le réel, entretiens avec Jean-Jacques Rosat, Paris, Hachette, 1998.

6Outre différentes études consacrées à sa lecture et à sa contribution à la réception de Wittgenstein, de Kraus, de Musil ou du Cercle de Vienne, ainsi qu’à sa réflexion sur la question du langage et sur la musique, le présent cahier d’hommage comporte deux textes de Bouveresse : un inédit sur Ludwig Boltzmann et la traduction allemande d’un chapitre du Philosophe et le réel3 susceptible d’offrir aux germanophones un premier accès à son œuvre et d’en encourager, espérons-le, la traduction en allemand, comblant ainsi une lacune lourde de conséquences, comme le confirme l’étude de sa réception dans les pays de langue allemande. Le volume se clôt, enfin, sur quelques témoignages qui lui rendent hommage de manière plus personnelle.

Haut de page

Notes

1 Michael Dummett, Les Origines de la philosophie analytique [1988], Paris, Gallimard, 1991, p. 10.

2 J. B., Les Vagues du langage. Le « paradoxe Wittgenstein » ou comment peut-on suivre une règle ?, Paris, Seuil, 2022. Sauf mention contraire, les références bibliographiques présenteront désormais l’auteur Jacques Bouveresse sous les initiales J. B.

3 J. B., Le Philosophe et le réel, entretiens avec Jean-Jacques Rosat, Paris, Hachette, 1998.

Haut de page

Table des illustrations

Légende Jacques Bouveresse en 2002.
Crédits © Anne Selders
URL http://journals.openedition.org/austriaca/docannexe/image/7084/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 233k
Haut de page

Pour citer cet article

Référence papier

Christian Bonnet et Ute Weinmann, « Avant-propos »Austriaca, 96 | 2023, 9-11.

Référence électronique

Christian Bonnet et Ute Weinmann, « Avant-propos »Austriaca [En ligne], 96 | 2023, mis en ligne le 01 juin 2024, consulté le 17 avril 2025. URL : http://journals.openedition.org/austriaca/7084 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13kog

Haut de page

Auteurs

Christian Bonnet

Articles du même auteur

Ute Weinmann

Articles du même auteur

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-SA-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-SA 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search