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Varia

Au-delà de la réinterprétation : le personnage hors normes dans la fanfiction de Jane Austen

Marie Di Benedetto
p. 119-130

Résumé

La fanfiction est une pratique littéraire amateure fondée sur la réutilisation volontaire d’éléments d’une œuvre canonique pour créer des récits dérivés. Elle repose principalement sur la réécriture des personnages, qui deviennent malléables selon les émotions, les réflexions ou les jeux imaginatifs des autrices. Cette réinterprétation produit des variations parfois importantes, nourries par une « réception sans fin » au sein du fandom : les fans s’influencent mutuellement jusqu’à créer un fanon

collectif, parfois éloigné du canon. Certaines pratiques, comme le personnage « hors normes », terme qui se réfère aux catégories existantes de out of character (« hors de propos ») et de character bashing (dénigrement systématique d’un personnage), modifient volontairement la caractérisation pour explorer des univers alternatifs, au risque d’être perçues comme un manque de fidélité. Les personnages peu développés dans l’œuvre originale laissent aux autrices de fanfictions une marge importante d’imagination. Ainsi, la fanfiction apparaît comme un espace créatif et mouvant, révélateur des lectures individuelles et collectives d’une œuvre.
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Notes de la rédaction

Je me propose d’utiliser ce terme pour me référer aux catégories existantes de personnage « out of character » et « character bashing », discutées dans l’article.

Texte intégral

  • 1 J’utilise la forme au féminin dans un souci de continuité et de logique démographique, la fanfictio (...)
  • 2 Appellation donnée aux fans d’un univers fictionnel ou d’une célébrité.
  • 3 Sébastien François, Les créations dérivées comme modalités de l’engagement des publics médiatiques  (...)

1La fanfiction est une pratique littéraire particulière qui consiste, pour une autrice passionnée1, à emprunter volontairement des éléments d’une œuvre préexistante pour créer un nouveau récit, qui en serait directement inspiré. Cette œuvre préexistante est ainsi considérée comme le « canon » au sein du fandom2 ce que les fans considèrent comme faisant partie de l’œuvre originelle. À l’inverse, les fanfictions et autres œuvres dérivées seront considérées comme faisant partie du « fanon » (contraction de « fan » et « canon »). Dans sa thèse de sociologie, Sébastien François avait proposé une définition intéressante des créations de fans, parmi lesquelles la fanfiction, qui souligne bien les notions essentielles d’amateurisme et d’emprunt volontaire à l’original : « Nous avons proposé l’expression de “créations dérivées” pour désigner et délimiter certaines productions amateures, qui réutilisent volontairement et explicitement des contenus culturels existants et/ou l’univers fictionnel qu’ils convoquent »3.

  • 4 Gérard Genette, Palimpsestes, Paris, Éditions du Seuil, 1982.
  • 5 Richard Saint-Gelais, Fictions transfuges : la transfictionnalité et ses enjeux, Paris, Éditions du (...)

2Le principe même de la fanfiction est qu’il s’agit d’une œuvre littéraire dérivée d’une œuvre fictive; cependant ces deux notions, celle d’œuvre dérivée et celle d’œuvre fictive, sont plus étendues qu’il n’y paraît lorsqu’il s’agit de fanfictions. Pour qu’une œuvre soit dite « dérivée », au sens de l’hypertexte selon Gérard Genette4 comme au sens de la transfiction selon Richard Saint-Gelais5, il faut qu’elle emprunte à l’œuvre originale des éléments diégétiques, que ce soit des personnages, ou encore des composantes du monde imaginaire créé par l’œuvre originale, comme des lieux ou des concepts. Dans la fanfiction, l’élément le plus souvent repris est le personnage, qu’il s’agisse du personnage principal ou d’un personnage secondaire, pour lequel l’autrice aura formé un attachement émotionnel.

  • 6 Henry Jenkins, « The Poachers and the stormtroopers: cultural convergence in the digital age », in (...)

3Reprendre un personnage pour le réécrire signifie aussi se le réapproprier, et le réinterpréter. Cela mène nécessairement à des disparités entre les mêmes personnages de différentes fanfictions au sein d’un même fandom. D’autant plus qu’une fanfiction, si elle peut refléter l’interprétation de son autrice, est avant tout une forme de jeu virtuel : les autrices jouent avec les personnages et les univers fictifs comme s’il s’agissait de poupées et de maisons de poupées, modelables et personnalisables à l’infini. Si elles « jouent » avec des personnages et des univers originaux, c’est qu’elles s’amusent avant tout avec la perception qu’elles en ont. Henry Jenkins compare ainsi les pratiques des textual poachers à des enfants jouant avec des figurines : « From a cultural perspective, however, the action figures allow children to play with characters drawn from media narratives and to use them to tell a much broader array of stories. In doing so, children are certainly not bound to simply reproduce the original content (as any parent can tell you) »6.

4La réinterprétation d’une œuvre présuppose ainsi son interprétation. Les autrices de fanfiction écrivent sur les univers qu’elles aiment, dont elles se sont suffisamment imprégnées pour qu’ils leur inspirent des émotions ainsi que des réflexions. Ce sont ces émotions et ces réflexions qui vont ensuite se refléter dans les fanfictions qu’elles écrivent.

5Ainsi, concernant le seul personnage de Mr Darcy dans le roman de Jane Austen Pride and Prejudice (1813), il est possible d’observer dans les fanfictions des différences importantes de caractère et de comportement : tantôt froid et hautain, tantôt timide, il peut être tour à tour charmeur ou distant, ressentir le poids de son héritage ou être fier de sa lignée, un grand frère aimant ou un jeune homme ne sachant que faire d’une adolescente, etc... Il ne s’agit pas de décréter que chacune des itérations de Mr Darcy qu’on peut trouver dans les fanfictions est une interprétation « fidèle » du personnage – « fidèle » faisant ici référence à une exactitude recherchée entre le canon et la fanfiction. Pour qu’un personnage soit fidèle, il faudrait un certain nombre de similitudes avec l’œuvre originelle, qui varierait en fonction de l’interlocuteur car, encore une fois, laissé à la libre interprétation des lectrices. Donc, chaque itération de Mr Darcy est fidèle à l’idée que l’autrice de fanfiction s’en fait.

  • 7 Mélanie Bourdaa, Les fans, public actif et engagé, C&F éditions, 2021, p. 50.

6Néanmoins, il faut aussi prendre en compte le fait que les autrices de fanfictions sont aussi des lectrices de fanfiction, et leur perception de l’œuvre originelle s’en trouve nécessairement affectée. En quelque sorte, les autrices de fanfiction s’influencent entre elles, et influencent les lectrices. Ceci engendre parfois un phénomène de chambre d’écho, ou de vases communicants : une autrice lit un concept dans une fanfiction, puis dans une autre, utilise elle-même ce concept dans l’une de ses fanfictions, qui sera ensuite lue par une autre autrice-lectrice, qui à son tour utilisera ce concept. Mélanie Bourdaa qualifie ce phénomène de « réception sans fin » : « Les fans expérimentent en réalité une réception sans fin, puisque le moment de leur réception d’une œuvre va au-delà de la simple lecture, du simple visionnage ; elle s’étend, s’étire lors de discussions, d’activités, de partages, d’engagement civique, en ligne mais également hors-ligne »7.

  • 8 Ibid., p. 280.

7Ainsi, l’écriture de fanfictions, et d’une certaine façon, leur lecture, relève directement de l’interprétation personnelle qu’une autrice de fanfictions fait de l’œuvre originale, dite canonique. Mais elle relève aussi de l’interprétation générale de cette œuvre au sein du fandom. Se concentrant sur la réécriture des personnages d’œuvres fictionnelles, Mélanie Bourdaa avance ainsi que : « l’écriture des personnages va émerger de trois notions : la compréhension par l’auteur ou l’autrice, l’interprétation personnelle des éléments canoniques et des caractéristiques du personnage, l’interprétation collective par la communauté »8.

8L’interprétation collective par la communauté est la conséquence directe de cette « réception sans fin » : un concept émanant d’une fanfiction peut prendre tellement d’importance dans un fandom qu’il en devient une interprétation communément admise par les fans. Certains exemples sont particulièrement frappants dans cette interprétation communautaire ; c’est le cas du personnage de Daphné Greengrass de la série Harry Potter (J. K. Rowling, 1997-2007), à qui les fans prêtent une personnalité précise, dont le surnom – assez évocateur – est celui de « Ice Queen ». Le nom même de ce personnage n’est pourtant mentionné qu’une seule fois au cours des sept tomes de la saga. On peut aussi citer le cas du personnage d’Eddie Munson de la série Stranger Things (Netflix, 2016-2025), qui est majoritairement interprété comme un homme homosexuel par le fandom sur la plateforme ArchiveOfOurOwn, bien que rien ne l’indique explicitement comme tel dans la série.

  • 9 Chiffres consultés en décembre 2025.

9Ce phénomène s’observe particulièrement dans les fandoms comportant un grand nombre de fanfictions : plus le fandom compte de fanfictions, plus ces dernières semblent s’éloigner du canon, jusqu’à intégrer couramment des éléments absents du canon, voire contraire à celui-ci : le fanon. Ainsi, si elle est relativement restreinte dans un fandom comme Pride and Prejudice (environ 4.000 fanfictions sur ArchiveOfOurOwn.org et près de 6.000 sur FanFiction.net), cette interprétation collective fait partie intégrante de fandoms comme Harry Potter (660.000 fanfictions sur ArchiveOfOurOwn.org et 850.000 sur FanFiction.net) ou Stranger Things (115.000 fanfictions sur ArchiveOfOurOwn.org, mais seulement 4.200 sur FanFiction.net, et la réinterprétation collective du personnage d’Eddie Munson ne semble exister que dans la première archive, plus fournie9).

  • 10 Jane Austen, Pride and Prejudice, New York, Norton Critical Edition, 2000, p. 4. [je prétends, moi, (...)
  • 11 Ibid., p. 15. [Jane alliait à des sentiments passionnés une parfaite maîtrise d’elle-même et une co (...)

10Quand la caractérisation des personnages est volontairement différente de celle du canon, et ne résulte pas d’un processus d’interprétation commune, le nom communément admis dans les communautés de fans est : « out of character », qui pourrait se traduire par « personnage hors de propos », ou encore « personnage hors du canon » et qui est une pratique courante de la fanfiction. En effet, l’acronyme « OOC » renvoie à plus de 50.000 fanfictions sur FanFiction.net et plus de 220.000 fanfictions sur ArchiveOfOurOwn.org. C’est donc loin d’être un phénomène isolé. Il ne s’agit pas d’erreur de caractérisation de la part d’autrices qui auraient « mal » compris la fiction originale, c’est au contraire une caractérisation volontairement différente, voire contraire à celle présentée dans la fiction originale. Autrement dit, le jeu consiste à altérer le caractère d’un personnage, à le rendre « hors normes » pour modifier le récit. Prenons l’exemple du personnage de Jane Bennet. Dans le roman, la première chose que le lecteur apprend à son sujet est qu’elle est belle : « I am sure she [Elizabeth] is not half so handsome as Jane »10, et possède également un caractère serein et une disposition amicale : « Jane united with great strength of feeling, a composure of temper and an uniform cheerfulness of manner »11

  • 12 Ms_Pimprenelle, Not My Jane!. ArchiveOfOurOwn.org, publiée entre avril 2018 et mai 2018. URL : http (...)
  • 13 Ibid., [Il fût un temps, en revanche, où mes liens avec Miss Bingley m’ont mené à croire que je ser (...)
  • 14 Ibid., [Il semblait que ce n’était pas tant Mr Bingley qui préoccupait ses pensées que ce qu’il aur (...)

11Une Jane Bennet qui ne serait donc ni aimable ni discrète, mais plutôt calculatrice et mercenaire, change nécessairement le roman Pride and Prejudice, et c’est, par exemple, ce type de changement qui est exploré dans Not my Jane! de Ms_Pimprenelle12. On y découvre une Jane, alors séparée de Bingley – le récit commence pendant la demande en mariage désastreuse de Hunsford – dont la préoccupation principale ne semble pas être le départ de l’homme qu’elle est censée aimer, mais plutôt la perte de son futur statut d’épouse en tant que Mrs Bingley : « There was one time, however, when I thought my acquaintance with Miss Bingley would have led me to be invited to more fashionable gatherings »13. C’est d’ailleurs la conclusion à laquelle Elizabeth arrive quand elle est confrontée à ce discours, bien qu’elle ne veuille pas y croire : « It was as if Mr Bingley was not foremost in her mind either, other than as a means to an end »14.

12Cette attitude se situe à l’opposé de ce que le lecteur peut constater dans le canon, où Jane tente de cacher sa véritable peine, pour son bien-être, mais surtout pour celui de ses proches :

  • 15 Jane Austen, Pride and Prejudice, op. cit., p. 149 [Jane n’était point heureuse. Elle nourrissait t (...)

« Jane was not happy. She still cherished a very tender affection for Bingley. Having never even fancied herself in love before, her regard had all the warmth of first attachment, and from her age and disposition, greater steadiness than first attachments often boast; and so fervently did she value his remembrance, and prefer him to every other man, that all her good sense, and all her attention to the feelings of her friends, were requisite to check the indulgence of those regrets which must have been injurious to her own health and their tranquillity »15.

13En modifiant de façon volontaire le caractère des personnages, ces autrices de fanfictions créent ce qui s’apparentent à des « univers alternatifs » : elles modifient un, ou plusieurs, éléments du canon et explorent ensuite les ramifications et les conséquences qui en résultent. Ces modifications du canon peuvent survenir à n’importe quel moment du récit, soit conclure le récit de façon plus rapide, soit parvenir à une fin résolument différente de l’original. Ainsi, dans Bingley Bites Back de l’autrice AliasKelly, une intervention cinglante de Mr Bingley lors du bal de Meryton permet de conclure la trame narrative du roman de Jane Austen en un seul court chapitre :

« Do you find some perverse satisfaction in striding about the room looking down your nose at the rest of us? Now excuse me; I must ‘return to my partner and enjoy her smiles’, " he mimicked, "If you want absolution ‘you are wasting your time withe me’; the lady I sought to indtroduce you to – Miss Elizabeth Bennet – heard your unconscionable remarks; perhaps she would be interested in hearing you explain yourself »16.

  • 17 MinorGentry, In His Cups. FanFiction.net, publié entre février 2024 et juin 2024. URL : https://www (...)

14Cette volonté d’abréger le récit est parfois indiquée clairement par l’autrice dès le résumé : « While nursing her sister, Jane, back to health at Netherfield Park, Elizabeth encounters an unexpected side to the usually dour Darcy. Many of their misunderstandings are cleared up early on. Non-canon. Ooc »17. Dans ce récit, c’est l’état d’ébriété avancée de Mr Darcy lors du séjour de Jane et Elizabeth à Netherfield qui initie les nombreux changements apportés à la trame narrative originale. Cependant, le seul personnage de Darcy n’est pas l’unique source de changements, et le récit présente au contraire de nombreux points de divergence avec le canon, sans rapport avec le comportement d’un seul personnage. Ainsi, Mr Collins décède avant même sa première visite chez la famille Bennet, et Wickham ne fait qu’une seule et courte apparition. Ces éléments, en particulier la mort de Mr Collins, n’ont aucun lien avec la modification du personnage de Darcy et semblent donc avoir été inclus uniquement pour apporter une résolution plus rapide au récit.

15Néanmoins, les lectrices peuvent parfois considérer que modifier volontairement la caractérisation des personnages est un manque de respect envers l’œuvre originale et son auteur, voire qu’il ne s’agit même plus de fanfiction à proprement parler, mais de récit original qui ne dit pas son nom et qui profite de la popularité du récit original pour tromper les lectrices.

  • 18 Jei_Stark, « Réponse ». In indigoblu-drop, « OOCness in fics ». Reddit, “r/FanFiction”, 2020. URL : (...)
  • 19 Nemoskullalt, « Réponse ». In indigoblu-drop, « OOCness in fics ». Reddit, “r/FanFiction”, 2020. UR (...)

16C’est en tout cas l’impression que laisse la lecture des commentaires à propos de la présence de personnages « hors de propos » dans la fanfiction, sur le réseau social Reddit dans le forum dédié à la fanfiction, « r/FanFiction » : « Simply put, I don’t go looking for fanfic about specific characters only to read something where they’re unrecognizable »18, « Ooc isn’t fanfic. Once you change the base of the characters, it’s just original fiction, and not a fanfic »19. La réponse la plus appréciée, c’est-à-dire celle ayant reçu le plus de votes positifs par les utilisateurs et utilisatrices du site dans cette discussion, est cependant plus nuancée et mentionne le fait que toute fanfiction, puisqu’elle n’est pas le fruit de l’auteur original, est forcément une réinterprétation du canon de la part de son autrice :

  • 20 Maggiemonfared, « Réponse ». In indigoblu-drop, « OOCness in fics ». Reddit, “r/FanFiction”, 2020. (...)

« IMO, since we’re all writing fanfic, every single character is going to be at least a little OOC. We’re writing established characters in new situations and they’re not all going to react exactly as the original author would have their characters react. […] As long as there’s a solid background, I’m all for it »20.

17Ainsi, la modification de la caractérisation des personnages semble principalement gênante quand elle empêche la réalisation de l’horizon d’attente des lectrices. Elles disent elles-mêmes lire des fanfictions pour leur personnage préféré ; or, si ce personnage est modifié outre-mesure, qui plus est sans explication logique, elles ne le reconnaissent plus et donc ne voient pas d’intérêt à la lecture de la fanfiction.

18La caractérisation volontairement différente d’un personnage n’est pas nécessairement du ressort de l’interprétation ; la volonté affichée de rendre un personnage « hors de propos » démontre bien que l’autrice a conscience de s’éloigner du canon de l’œuvre. En revanche, dans le cadre du « character bashing », c’est-à-dire le dénigrement systématique d’un personnage dans une fanfiction, l’interprétation qu’en fait l’autrice de la fanfiction sera poussé à l’extrême avec l’intention manifeste d’en accentuer les défauts.

19Pour autant, ce ne sont pas les antagonistes qui vont subir ce traitement, mais plutôt des personnages dont la réception par les fans est mitigée, soit parce que la narration du canon présente les actions du personnage en question comme ambigües, soit parce qu’elles ont été détournées par la « réception sans fin » au sein du fandom. Ainsi, Albus Dumbledore, personnage de mentor du héros dans Harry Potter, est soit un vieil homme sage et bienveillant, malgré ses erreurs, soit un vieillard manipulateur qui a sciemment envoyé un orphelin dans une famille abusive pour arriver à ses fins. Les deux interprétations sont factuellement correctes, mais dans le cadre du character bashing, c’est la seconde qui sera privilégiée par son autrice, et qui pourra être exagérée jusqu’à en faire le véritable antagoniste du récit.

20On peut observer ce même phénomène dans la fanfiction de Jane Austen avec le personnage de Mr Bennet, le patriarche dans Pride and Prejudice. Dans le roman, il est présenté comme indolent et caustique, négligeant ses responsabilités pour s’enfermer dans sa bibliothèque à longueur de journées, mais c’est néanmoins Mrs Bennet, son épouse, qui est décrite – et décriée – comme ridicule avec son manque de manières, son intelligence limitée et son obsession à marier ses cinq filles, quitte à leur faire traverser la campagne anglaise sous la pluie pour pouvoir dormir chez un prétendant. Cependant, les fans modernes tendent à lui pardonner ses défauts et à la voir moins comme ridicule qu’apeurée – à la mort de Mr Bennet, elle et ses filles perdront la propriété de Longbourn et dépendront du bon vouloir de leurs relations. C’est précisément cette suite d’événements, que décrit la même Jane Austen dans Sense and Sensibility, dont sont victimes les sœurs Dashwood et leur mère.

21Mr Bennet, en revanche, est un gentilhomme qui a eu le bénéfice d’une éducation, mais n’a pas plus été capable que sa femme de faire la moindre économie en prévision de l’avenir de leurs filles. Il est donc décrié par de nombreuses lectrices et fans comme un père absent, une critique qui lui est aussi adressée dans le canon. Quand il apprend que Lydia va finalement être mariée, malgré sa fugue, il est soulagé, mais surtout heureux de pouvoir reprendre le cours normal de sa vie tranquille :

  • 21 Jane Austen, Pride and Prejudice, op. cit., p. 200. [C’était, en outre, une autre agréable surprise (...)

« That it would be done with such trifling exertion on his side, too, was another very welcome surprise; for his chief wish at present was to have as little trouble in the business as possible. When the first transports of rage which had produced his activity in seeking her were over, he naturally returned to all his former indolence »21.

  • 22 Global_Friend5000, « Réponse ». In cowdreamers, « Looking for FFs where Mr Bennet faces consequence (...)

22Certaines fans voient d’ailleurs en lui le principal « vilain » du récit, plus encore que les antagonistes Wickham, le séducteur d’innocentes jeunes filles, et Lady Catherine de Bourg, la tante autoritaire de Darcy : « I have long argued that he is the ultimate villain of the story. In a patriarchal society the onus was on him to address behaviours, support his wife, apply himself »22. On retrouve cette idée dans de nombreuses fanfictions, comme Breathe de Knitchick, dans laquelle Mr Darcy pense la même chose de son futur beau-père :

  • 23 Knitchick, Breathe, chapitre 4. FanFiction.net, publié entre juin 2010 et janvier 2011. URL : https (...)

« He had always secretely criticized Mr Bennet for hiding himself away in his library and allowing his wife and daughers to behave as outlandishly or improper as they liked without deigning to correct or control them, as as his duty. His refusal to take responsibility for their conduct and wild beahavior while all the while laughing at their antics and foolishness screamed of blatant laziness and hypocrisy »23.

23On retrouve un Mr Bennet comme véritable « vilain » du récit de façon encore moins nuancée, et donc relevant du character bashing, dans For the Love of Her Daughters de l’autrice FroginHertfordshire. Mrs Bennet n’y est pas aussi ridicule que dans le canon, ou tout du moins, ce ne serait qu’une façade destinée à cacher sa véritable nature de mère aimante et douce, protégeant ses filles comme elle le peut d’un père si dénué de sentiments et si misogyne qu’il en devient une caricature :

  • 24 FroginHertfordshire, For the Love of Her Daughters, chapitre 2. FanFiction.net, publié entre septem (...)

« On the very few occasions when Mr Bennet wondered what would happen to his family after his death, he was amused at the thought that despite all her experience in managing Longbourn, being a woman meant that Elizabeth would still end up having to live in a minute cottage in genteel poverty with her mother, Mary and any of the other girls who did not marry, while his cousin or the man’s son would inherit and run the estate to the ground while she watched on, powerless. But before that, Thomas was hopeful that he would live long enough to see Lydia or Kitty, or maybe even both, if he was very lucky, ruin themselves, and by association ensure the rest of the daft brood would never marry. Mrs Bennet deserved little more for stopping him from using the five thousand pounds he had wanted to expand his library while brithing only ridiculous girls »24.

  • 25 Jane Austen, op. cit., p. 108. [Miss de Bourgh était pâle et maladive : ses traits, sans être laids (...)
  • 26 Ibid. [Lady Catherine était grande et corpulente, et ses traits accusés avaient pu jadis être beaux (...)

24Dans un petit fandom comme Pride and Prejudice, on peut aussi observer des personnages réinterprétés de multiples façons, sans qu’aucune interprétation ne domine véritablement et ne devienne l’interprétation collective. C’est ainsi le cas du personnage d’Anne de Bourgh, la fille malade de la formidable Lady Catherine de Bourgh, que cette dernière souhaite marier à Mr Darcy. Dans le canon, pas une seule ligne de dialogue n’est attribuée à ce personnage et l’accent est mis sur son apparence frêle : « Miss de Bourgh was pale and sickly: her features, though not plain, were insignificant; and she spoke very little, except in a low voice »25. Le contraste est saisissant, et d’autant plus comique, avec la très robuste et loquace Lady Catherine de Bourgh : « Lady Catherine was a tall, large woman, with strongly-marked features, which might once have been handsome […] She was not rendered formidable by silence; but whatever she said, was spoken in so authoritative a tone, as marked her self-importance »26.

  • 27 Desertrat68, The Sister She Always Wanted. FanFiction.net, publié entre mai 2014 et août 2014. URL  (...)
  • 28 Jessy16, An Unequal Marriage. FanFiction.net, publié entre novembre 2010 et février 2011. URL : htt (...)
  • 29 Ardentaislinn, No More Secrets. ArchiveOfOurOwn.org, décembre 2023. URL : https://archiveofourown.o (...)
  • 30 AMarguerite, An Ever-Fixed Mark. ArchiveOfOurOwn.org, publié entre novembre 2016 et octobre 2017. U (...)

25Ce personnage est (volontairement) si peu développé qu’il permet aux autrices de fanfiction une liberté presque totale d’interprétation. Elles lui attribuent ainsi toutes sortes de particularités et de volontés différentes. Elle peut parfois être une jeune femme fragile mais en quête d’indépendance27 ou une criminelle prête à tout, y compris au meurtre pour arriver à ses fins28, cacher sa bonne santé aux yeux de tous29 ou être tout aussi snob et arrogante que sa mère30.

26Dans le cadre de la fanfiction, il est parfois difficile de déterminer ce qui relève de l’interprétation personnelle de l’autrice, de l’interprétation communément acceptée au sein du fandom, et du jeu auquel s’adonne une autrice quand elle modifie volontairement les caractéristiques d’un personnage ou d’un univers, au cours du processus créatif. C’est la nature même de la fanfiction d’être un processus à la fois créatif et dérivatif, de telle sorte que ces récits ne sont jamais fondamentalement originaux, bien qu’ils participent au constant renouvellement du genre.

27Le personnage étant au cœur du processus créatif de la fanfiction, souvent comme la source d’inspiration principale, ses multiples déclinaisons possibles en font un objet d’étude fascinant, car il permet d’apprécier, au moins en partie, l’état de la réception d’une œuvre au sein d’une communauté de fans. Ses déclinaisons hors normes, c’est-à-dire les procédés du personnage hors de propos (out of character) et du character bashing, ou encore l’interprétation même d’un personnage non développé dans le canon, peuvent servir de contre-courant à l’interprétation commune d’un fandom, jusqu’à ce qu’ils soient happés eux aussi par le reste de la communauté, pour intégrer sa « réception sans fin ».

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Bibliographie

Sources primaires

Austen, Jane, Pride and Prejudice [1813], New York, Norton Critical Edition, 2000. Orgueil et Préjugés, traduction française de Béatrice Vierne, Monaco, Anatolia Editions du Rocher, 1996.

Fanfictions

AliasKelly, Bingley Bites Back. FanFiction.net, 5 mars 2017. URL : https://www.fanfiction.net/s/12392226/1/Bingley-Bites-Back, consulté le 12 septembre 2025.

AMarguerite, An Ever-Fixed Mark. ArchiveOfOurOwn.org, publié entre novembre 2016 et octobre 2017. URL : https://archiveofourown.org/works/8523001/chapters/19536781, consulté le 2 décembre 2025.

Ardentaislinn, No More Secrets. ArchiveOfOurOwn.org, décembre 2023. URL : https://archiveofourown.org/works/52312333, consulté le 2 décembre 2025.

Desertrat68, The Sister She Always Wanted. FanFiction.net, publié entre mai 2014 et août 2014. URL : https://www.fanfiction.net/s/10389897/1/The-Sister-She-Always-Wanted, consulté le 2 décembre 2025.

FroginHertfordshire, For the Love of Her Daughters, chapitre 2. FanFiction.net, publié entre septembre 2023 et novembre 2023. URL : https://www.fanfiction.net/s/14279621/2/For-the-Love-of-her-Daughters-a-P-P-Vagary, consulté le 15 septembre 2025.

Jessy16, An Unequal Marriage. FanFiction.net, publié entre novembre 2010 et février 2011. URL : https://www.fanfiction.net/s/6444223/1/An-Unequal-Marriage, consulté le 2 décembre 2025.

Knitchick, Breathe, chapitre 4. FanFiction.net, publié entre juin 2010 et janvier 2011. URL : https://www.fanfiction.net/s/6065783/4/Breathe, consulté le 15 septembre 2025.

MinorGentry, In His Cups. FanFiction.net, publié entre février 2024 et juin 2024. URL : https://www.fanfiction.net/s/14323612/1/In-His-Cups, consulté le 2 décembre 2025.

Ms_Pimprenelle, Not My Jane!. ArchiveOfOurOwn.org, publiée entre avril 2018 et mai 2018. URL : https://archive.transformativeworks.org/works/14264037/chapters/32897883, consulté le 10 juillet 2025.

Sources secondaires

Bourdaa Mélanie, Les fans, public actif et engagé, C&F éditions, 2021.

François Sébastien, Les créations dérivées comme modalités de l’engagement des publics médiatiques : le cas de la fanfiction sur internet, Sociologie, Télécom Paris Tech, 2013, p. 29.

Genette Gérard, Palimpsestes, Paris, Éditions du Seuil, 1982.

Jenkins Henry, « The Poachers and the stormtroopers: cultural convergence in the digital age », in Philippe Le Guern (dir.), Les Cultes Médiatiques, Culture fan et œuvres cultes, Presses Universitaires de Rennes, 2002.

Saint-Gelais Richard, Fictions transfuges : la transfictionnalité et ses enjeux, Paris, Éditions du Seuil, 2011.

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Notes

1 J’utilise la forme au féminin dans un souci de continuité et de logique démographique, la fanfiction étant une pratique majoritairement féminine selon les études menées sur les sites spécialisés : AO3 Census 2013 - centreoftheselights - No Fandom [Archive of Our Own].

2 Appellation donnée aux fans d’un univers fictionnel ou d’une célébrité.

3 Sébastien François, Les créations dérivées comme modalités de l’engagement des publics médiatiques : le cas de la fanfiction sur internet. Sociologie, Télécom Paris Tech, 2013, p. 29.

4 Gérard Genette, Palimpsestes, Paris, Éditions du Seuil, 1982.

5 Richard Saint-Gelais, Fictions transfuges : la transfictionnalité et ses enjeux, Paris, Éditions du Seuil, 2011.

6 Henry Jenkins, « The Poachers and the stormtroopers: cultural convergence in the digital age », in Philippe Le Guern (dir.), Les Cultes médiatiques, Culture fan et œuvres cultes, Presses Universitaires de Rennes, 2002, p. 350. [D’un point de vue culturel, cependant, les figurines permettent aux enfants de jouer avec des personnages issus de récits médiatiques et de les utiliser pour raconter un éventail bien plus large d’histoires. Ce faisant, les enfants ne sont certainement pas contraints à reproduire simplement le contenu original (comme tout parent vous le dira)] (Ma traduction).

7 Mélanie Bourdaa, Les fans, public actif et engagé, C&F éditions, 2021, p. 50.

8 Ibid., p. 280.

9 Chiffres consultés en décembre 2025.

10 Jane Austen, Pride and Prejudice, New York, Norton Critical Edition, 2000, p. 4. [je prétends, moi, qu’elle [Elizabeth] est loin d’avoir la beauté de Jane] (Traduction de Béatrice Vierne, Orgueil et Préjugés, Monaco, Anatolia Editions du Rocher, 1996, pp. 14-15).

11 Ibid., p. 15. [Jane alliait à des sentiments passionnés une parfaite maîtrise d’elle-même et une contenance uniformément enjouée] (Traduction de Béatrice Vierne, op. cit., p. 30).

12 Ms_Pimprenelle, Not My Jane!. ArchiveOfOurOwn.org, publiée entre avril 2018 et mai 2018. URL : https://archive.transformativeworks.org/works/14264037/chapters/32897883, consulté le 10 juillet 2025.

13 Ibid., [Il fût un temps, en revanche, où mes liens avec Miss Bingley m’ont mené à croire que je serais invité à des soirées plus prestigieuses] (Ma traduction).

14 Ibid., [Il semblait que ce n’était pas tant Mr Bingley qui préoccupait ses pensées que ce qu’il aurait pu lui permettre d’obtenir] (Ma traduction).

15 Jane Austen, Pride and Prejudice, op. cit., p. 149 [Jane n’était point heureuse. Elle nourrissait toujours à l’égard de Bingley les plus tendres sentiments. Comme il ne lui avait jusque-là jamais pris fantaisie de se croire éprise de quiconque, son attachement possédait toute l’ardeur d’un premier amour, et du fait de son âge et de son caractère, il se distinguait en outre par une constance qui n’est pas souvent l’apanage de ces premiers transports ; et elle chérissait si tendrement le souvenir du jeune homme, le préférait si nettement à tous les autres qu’il lui fallait faire appel à toute sa raison et à toute sa volonté de ne pas peiner ceux qui l’aimaient pour ne pas se complaire à des regrets susceptibles de nuire à sa propre santé et à leur tranquillité d’esprit] (Traduction de Béatrice Vierne op. cit., p. 229).

16 AliasKelly, Bingley Bites Back. FanFiction.net, 5 mars 2017. URL : https://www.fanfiction.net/s/12392226/1/Bingley-Bites-Back, consulté le 12 septembre 2025. [Trouvez-vous quelque satisfaction perverse à arpenter la pièce en nous toisant de votre air supérieur ? Veuillez m’excuser ; je dois ‘retourner à ma partenaire et profiter de ses sourires’, singea-t-il. Si vous cherchez l’absolution, ‘vous perdez votre temps avec moi’, la jeune fille que je comptais vous présenter – Miss Elizabeth Bennet – a entendu vos remarques aberrantes ; peut-être sera-t-elle intéressée par vos explications] (Ma traduction).

17 MinorGentry, In His Cups. FanFiction.net, publié entre février 2024 et juin 2024. URL : https://www.fanfiction.net/s/14323612/1/In-His-Cups, consulté le 2 décembre 2025. [Alors qu’elle est à Netherfield pour soigner sa sœur Jane, Elizabeth découvre une facette inattendue de Darcy, d’habitude si taciturne. Nombre de leurs malentendus sont éclaircis rapidement. Non-canon. Personnages « hors de propos »] (Ma traduction).

18 Jei_Stark, « Réponse ». In indigoblu-drop, « OOCness in fics ». Reddit, “r/FanFiction”, 2020. URL : https://www.reddit.com/r/FanFiction/comments/gpxiwb/oocness_in_fics/, consulté le 27 juin 2024. [Tout simplement, je ne cherche pas des fanfics à propos de personnages précis, juste pour lire quelque chose où ils sont méconnaissables] (Ma traduction).

19 Nemoskullalt, « Réponse ». In indigoblu-drop, « OOCness in fics ». Reddit, “r/FanFiction”, 2020. URL : https://www.reddit.com/r/FanFiction/comments/gpxiwb/oocness_in_fics/, consulté le 27 juin 2024. [OOC n’est pas de la fanfiction. Une fois que tu changes le fondement même des personnages, c’est juste de la fiction originale, pas une fanfic] (Ma traduction).

20 Maggiemonfared, « Réponse ». In indigoblu-drop, « OOCness in fics ». Reddit, “r/FanFiction”, 2020. URL : https://www.reddit.com/r/FanFiction/comments/gpxiwb/oocness_in_fics/, consulté le 27 juin 2024. [À mon sens, puisqu’on écrit toutes de la fanfic, chacun des personnages va être un peu hors de propos. On écrit des personnages préétablis dans des situations nouvelles et ils ne vont pas tous réagir exactement comme l’auteur original aurait écrit leur réaction. […] Tant qu’il y a une raison solide derrière, je suis tout à fait pour.] (Ma traduction).

21 Jane Austen, Pride and Prejudice, op. cit., p. 200. [C’était, en outre, une autre agréable surprise que de voir cette union si heureusement conclue, après si peu d’efforts de sa part ; car à présent, il ne souhaitait rien tant que de se laver les mains de toute cette affaire. Une fois apaisés les premiers transports de rage qui l’avaient lancé aux trousses de sa fille, il retomba tout naturellement dans son indolence d’antan] (Traduction de Béatrice Vierne, op. cit., p. 305).

22 Global_Friend5000, « Réponse ». In cowdreamers, « Looking for FFs where Mr Bennet faces consequences for the lazy upbringing of his childredn ». Reddit, « r/JaneAustenFF », 2024. URL : https://www.reddit.com/r/JaneAustenFF/comments/1cmvws3/looking_for_ffs_where_mr_bennet_faces/, consulté le 12 septembre 2025. [Je soutiens depuis longtemps qu’il est le principal vilain du récit. Dans une société patriarcale, c’était à lui de corriger les comportements [de ses filles], de soutenir sa femme, et de faire un effort sur lui-même] (Ma traduction).

23 Knitchick, Breathe, chapitre 4. FanFiction.net, publié entre juin 2010 et janvier 2011. URL : https://www.fanfiction.net/s/6065783/4/Breathe, consulté le 15 septembre 2025. [Il avait toujours secrètement critiqué le fait que Mr Bennet passait son temps à se cacher dans sa bibliothèque pendant que sa femme et ses filles se comportaient de manière aussi extravagante et inappropriée qu’elles le désiraient, sans jamais daigner les ne corriger ni les contrôler, comme il était de son devoir de le faire. Son refus d’assumer la responsabilité de leur manque de manières et de leur comportement effréné, tout en riant de leurs bouffonneries et de leurs bêtises, était signe d’une paresse et d’une hypocrisie flagrantes] (Ma traduction).

24 FroginHertfordshire, For the Love of Her Daughters, chapitre 2. FanFiction.net, publié entre septembre 2023 et novembre 2023. URL : https://www.fanfiction.net/s/14279621/2/For-the-Love-of-her-Daughters-a-P-P-Vagary, consulté le 15 septembre 2025. [Les rares fois où Mr Bennet se demandait ce qu’il adviendrait de sa famille après sa mort, l’idée l’amusait que, malgré toute son expérience de la tenue de Longbourn, en tant que femme, Elizabeth finirait pauvre, vivant dans un minuscule cottage avec sa mère Mary, et les autres filles qui ne se seraient pas mariées, tandis que son cousin, ou le fils de son cousin, hériterait du domaine et le ruinerait sous ses yeux impuissants. Mais avant cela, Thomas espérait vivre assez longtemps pour voir Lydia ou Kitty, ou peut-être même les deux s’il avait beaucoup de chance, se ruiner, et ainsi garantir que personne de cette fratrie ne se marie jamais. Mrs Bennet ne méritait guère plus, après l’avoir empêché d’utiliser les cinq mille livres comme il l’avait voulu pour agrandir sa bibliothèque, alors qu’elle n’avait donné naissance qu’à des filles ridicules] (Ma traduction).

25 Jane Austen, op. cit., p. 108. [Miss de Bourgh était pâle et maladive : ses traits, sans être laids, étaient insignifiants ; et elle ne parlait presque jamais] (Traduction de Béatrice Vierne, op. cit., p. 168).

26 Ibid. [Lady Catherine était grande et corpulente, et ses traits accusés avaient pu jadis être beaux […] Ce n’était pas par le silence qu’elle cherchait intimider : mais toutes ses paroles étaient proférées sur un ton si autoritaire qui allait de pair avec la haute opinion qu’elle paraissait avoir d’elle-même] (Traduction de Béatrice Vierne, op. cit., pp. 167-168).

27 Desertrat68, The Sister She Always Wanted. FanFiction.net, publié entre mai 2014 et août 2014. URL : https://www.fanfiction.net/s/10389897/1/The-Sister-She-Always-Wanted, consulté le 2 décembre 2025.

28 Jessy16, An Unequal Marriage. FanFiction.net, publié entre novembre 2010 et février 2011. URL : https://www.fanfiction.net/s/6444223/1/An-Unequal-Marriage, consulté le 2 décembre 2025.

29 Ardentaislinn, No More Secrets. ArchiveOfOurOwn.org, décembre 2023. URL : https://archiveofourown.org/works/52312333, consulté le 2 décembre 2025.

30 AMarguerite, An Ever-Fixed Mark. ArchiveOfOurOwn.org, publié entre novembre 2016 et octobre 2017. URL : https://archiveofourown.org/works/8523001/chapters/19536781, consulté le 2 décembre 2025.

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Pour citer cet article

Référence papier

Marie Di Benedetto, « Au-delà de la réinterprétation : le personnage hors normes dans la fanfiction de Jane Austen »Babel, 52 | 2025, 119-130.

Référence électronique

Marie Di Benedetto, « Au-delà de la réinterprétation : le personnage hors normes dans la fanfiction de Jane Austen »Babel [En ligne], 52 | 2025, mis en ligne le 01 février 2026, consulté le 06 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/babel/17910 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15mvf

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Auteur

Marie Di Benedetto

Université de Toulon, Laboratoire Babel (EA 2649)

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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