- 1 Benedetto Croce, Pulcinella e il personaggio del napoletano in commedia; Anton Giulio Bragaglia, Pu (...)
- 2 Maccus, personaggio rappresentante l’idiota o lo sciocco, è una delle figure più caratteristiche de (...)
- 3 Su questo punto si veda in particolare il capitolo VIII, intitolato “Il personaggio”, del libro di (...)
1Stando a quanto è riconosciuto unanimemente da molti studiosi di Pulcinella, come per esempio Croce, Bragaglia, Scafoglio e Lombardi Satriani1, se è vero che la maschera napoletana più famosa nel mondo è nata nelle fucine dell’improvvisazione della Commedia dell’Arte e si è affermata compiutamente a partire dal Seicento, è altrettanto vero e accettato da costoro che alcuni suoi tratti distintivi sono presenti anche in altri personaggi, appartenenti a forme teatrali popolari più antiche. Per questa ragione, infatti, nello stabilire le sue caratteristiche più tipiche, che si evincono dalle pulcinellate che le hanno rappresentate e definite emblematicamente nel corso dei secoli, essi hanno confrontato il personaggio di Pulcinella, come incarnazione del tipo del villano buffone, astuto e bugiardo, con la maschera di Maccus, propria delle farse latine e preromane delle Atellane, e con la maschera anteriore dello Zanni, rappresentativa della Commedia dell’Arte. Così inteso e raffigurato, essi hanno constatato che Pulcinella manifesta effettivamente non pochi punti in comune con Maccus2, specialmente per via del suo essere comico e mangione, proprio come il suo discendente, ma, anche e soprattutto, con la figura dello Zanni3, cioè del servo furbo o sciocco di origini contadine, dalla quale la maschera napoletana deriva più direttamente.
2Secondo tale ricostruzione storico-letteraria, per questi studiosi il personaggio di Pulcinella può, a buon diritto, essere considerato come un’espressione moderna della figura antica e plebea del buffone che, con le sue trovate comiche fuori dal comune, suscita il riso e l’ilarità nei suoi ascoltatori. Considerato in questo ruolo, egli porta avanti, pertanto, arricchendola e variandola, una tradizione letteraria popolare che va dalle Atellane dell’età classica alle pulcinellate moderne e contemporanee, passando per le farse della Commedia dell’Arte, che hanno sviluppato e fissato, nel tempo, i numerosi tratti fondamentali, tipici della maschera.
3Tra questi, uno dei più rilevanti è indubbiamente il suo comportamento linguistico, ambiguo e inventivo. Caratterizzato principalmente da giochi di parole, equivoci e lazzi arguti e spiazzanti, esso non soltanto mira ad allietare o a destabilizzare gli interlocutori con cui egli si trova a dialogare, ma cerca, anche e soprattutto, di volgere a suo vantaggio situazioni delicate e sfavorevoli, mettendo in atto, in questi casi, la sua particolare disposizione all’invenzione di fatti e racconti incredibili, con cui, in un certo qual modo, riesce spesso a beffare gli altri e a cavarsela allegramente.
- 4 Domenico Scafoglio, Pulcinella. Il potere della parola. Questo libro è stato estratto, riproducendo (...)
4Come ha notato a tal proposito Domenico Scafoglio4, questo tipo di linguaggio di Pulcinella, oltre ad essere ambiguo e creativo, si fa anche, a seconda delle circostanze, discorso antifrastico e ironico, e va dunque inteso al contrario. Però, anche se inteso in questo modo, esso non è molto attendibile, perché i fatti e i comportamenti pulcinelleschi, che ne conseguono, si rivelano essere sconnessi dalle parole che li esprimono e in contraddizione con esse. Tipica, in questo senso, è l’abile pratica verbale del nostro eroe, che consiste nel dire una cosa e nel farne un’altra ; nel raccontare un fatto vero e nel presentarlo diversamente da come esso si è svolto realmente ; oppure nell’inventarne altri, che si vogliono credibili, e nel descriverli in modo paradossale e insensato. Inoltre, nel far questo, se da un lato egli è portato a occultare la verità dei fatti, camuffandola come meglio può, dall’altro finisce per svelarla, spacciando per vere menzogne rese tali dalla logica apparentemente stringente, con cui questi fatti sono esposti.
5Insomma, questo suo uso particolare del linguaggio e della sua forza inventiva e persuasiva, con i suoi vari mezzi e termini caratteristici, adoperati per suscitare effetti comici e sorprendenti in chi lo ascolta, testimonia di un’arte della parola e dell’affabulazione che, permettendo a Pulcinella di contrabbandare come verosimili menzogne e fatti che sono invece inverosimili, gli conferisce il potere di influenzare e di attuare linguisticamente ciò che egli stesso o gli altri si propongono di fare effettivamente.
6Alla luce di tutto ciò, se c’è una figura letteraria, che potrebbe essere vista come una esemplificazione narrativa di questa peculiare arte ed essere considerata non solo come il prosecutore medievale del topos classico del villano buffone, astuto e bugiardo, ma anche come un possibile “precursore” del personaggio di Pulcinella, essa può essere individuata in Baudolino, il protagonista del romanzo eponimo di Umberto Eco. Infatti, ambientata tra il XII e il XIII secolo, la quarta opera narrativa del famoso semiologo alessandrino racconta le vicende di questo eroe, un contadino scaltro, mentitore ed estremamente fantasioso, il quale, con le sue molteplici invenzioni e trovate, riesce a conquistare la simpatia dell’imperatore Federico Barbarossa al punto da diventare suo figlio adottivo e da esercitare su di lui, nelle vesti di consigliere personale, una marcata influenza, condizionandolo fortemente nelle sue decisioni e azioni, che si svolgono in un contesto narrativo sempre in bilico tra storia e immaginazione, verità e finzione, comicità e serietà.
7Dotato di una fantasia debordante e di un’innata propensione al mendacio, Baudolino si cimenta così tanto e bene nell’arte della parola e dell’affabulazione, da riuscire a inventare di sana pianta notizie e fatti, a cui il Barbarossa ed altri personaggi finiscono per credere, prendendoli per veri e decidendo di agire di conseguenza. Le invenzioni e le alterazioni della realtà, operate da questo personaggio sui generis, influiscono su di essa orientandola e trasformandola, con esiti al contempo storicamente veritieri e straordinariamente utopistici.
8Come spiegheremo meglio nelle pagine seguenti, questa natura immaginifica del linguaggio di Baudolino pone allora, al centro del romanzo, il tema della funzione poietica che la sua arte affabulatoria esercita nella costruzione della sua personale esistenza e della realtà storica, nella quale egli vive e sulla quale agisce. Attraverso le vicende di Baudolino, Eco conduce, in sostanza, una profonda riflessione sull’invenzione linguistica e narrativa e sulla influenza che essa ha sulla vita del protagonista e sulla realtà storica, che questi concorre a determinare. Ed è proprio in tal senso che ci pare di poter porre un parallelismo tra la figura di Pulcinella e la figura di Baudolino : il loro linguaggio creativo e il loro raccontare fantasioso sono infatti esempi di un uso della parola come strumento “magico”, che serve ad entrambi per intervenire sul reale, al fine di indirizzare il corso degli eventi nella direzione voluta e di controllarli nel caso in cui essi ne divergessero, con possibili esiti contrari alle loro intenzioni o aspettative.
9Nel confrontare Baudolino con Pulcinella, di quest’ultimo non prenderemo in esame una commedia in particolare, ma faremo riferimento ad alcuni brani di commedie, che rappresentano, in modo emblematico, questo aspetto caratteristico dell’eroe popolare napoletano, i cui tratti salienti si ritrovano, secondo la nostra ipotesi, anche nel protagonista del romanzo di Eco.
- 5 Bragaglia, Op. cit., p. 106.
Lo sforzo di Pulcinella è di partire da quello speculum vitae che è la commedia, per cacciarsi nelle avventure più imprevedute, vere esplorazioni surrealiste, con libertà poetica assoluta : ecco l’Arte. Né le funamboliche trovate gli fanno perdere la strada di casa, perché egli alla realtà torna sempre ; il suo buonsenso, la sua umanità terrena, sono il melanconico approdo d’ogni suo viaggio.5
- 6 Come si vedrà meglio nelle pagine seguenti, nel caso di Baudolino, si assiste invece a un movimento (...)
- 7 Per Croce, il motivo per cui è impossibile definire univocamente Pulcinella è dovuto al fatto che « (...)
10In questo passo, il Bragaglia mette ben in evidenza una peculiarità del comportamento di Pulcinella, che lo contraddistingue in buona parte delle commedie che lo rappresentano : l’invenzione poetica di mondi alternativi, per i quali egli viaggia e in cui vive le sue inverosimili avventure, che però non lo portano mai a smarrire « la strada di casa » e a perdere il contatto con la realtà, che restano sempre presenti in lui, fungendo da contrappeso alle sue surreali fantasticherie6. Secondo lo studioso, l’arte comica e poetica di Pulcinella, unita al suo essere, a seconda dei casi, stupido e intelligente, scroccone e scrupoloso, burlone e riflessivo, allegro e malinconico, è un modo per affrontare, col buon umore e con una buona dose d’immaginazione, le difficoltà della vita, dovute essenzialmente al fatto che egli è un servo, misero e squattrinato, sempre alla ricerca del miglior modo per sbarcare il lunario. In questo suo bisogno vitale, da soddisfare in tutte le situazioni, favorevoli o sfavorevoli, facili o difficili, in cui egli è coinvolto e in cui esibisce questi suoi vari attributi, risiede probabilmente una delle ragioni dell’ambivalenza e della contraddittorietà fondanti il suo carattere, che, come ha notato giustamente Croce, non è univocamente definibile, perché non è mai fisso e uniforme, ma per l’appunto plurimo e complesso, e che sa adattarsi alle diverse e mutevoli circostanze che lo mettono alla prova7.
- 8 «In Pulcinella coesistono l’intelligenza lucida, scaltra e divertita del briccone (il servo furbo, (...)
11Ed è proprio questo stato d’indigenza fondamentale e di confronto, vario e continuo, con una realtà quotidiana triste e ostica che rende Pulcinella incline alla comicità, alla fantasia, alla meditazione e al racconto di mondi altri. Tutti questi mezzi gli consentono infatti di sdrammatizzare e di fronteggiare, con leggerezza e buonsenso, le avversità della vita. Considerato in quest’ottica, si spiega meglio perché il personaggio di Pulcinella sia spesso raffigurato in vesti tragicomiche e in contesti, in cui si mescolano e si confondono serio e faceto, accortezza e sciocchezza, malinconia e giovialità, riflessione e avventura, fantasia e spirito pratico. Questa sua condizione esistenziale oscillante fa di lui una figura ambigua e singolare, un “diverso”, creatore di un “mondo alla rovescia”, i cui racconti narrano, tra l’altro, di animali che parlano, di persone mutilate che agiscono usando gli arti che non hanno, di cose impossibili che diventano possibili e reali contravvenendo alle leggi della natura8.
12Un esempio, particolarmente emblematico, di creazione di mondi alla rovescia è il pulcinellesco Lazzo de’ tre cacciatori, probabilmente di origine seicentesca e di derivazione dalla Commedia dell’Arte, che riportiamo qui di seguito, così come esso è riprodotto nel libro di Scafoglio, Pulcinella. Il potere della parola.
- 9 Scafoglio, Op. cit., p. 21. Il testo di questo Lazzo de’ tre cacciatori è riprodotto dallo Scafogli (...)
Il lazzo de’ tre cacciatori è che Pulcinella dice : “Erano tre cacciatori : lo primo senza braccia ; lo secondo senza occhi ; lo terzo senza gambe. Il primo senza braccia disse : ‘Io porterò lo schioppo’ ; il secondo senza occhi : ‘Io gli tirerò subito che lo vedrò’ ; il terzo senza gambe : ‘E io correrò a pigliarlo’. Andarono a caccia : quello senza mano disse : ‘Qua è il lepre’ ; quello senza occhi gli tirò, quello senza gambe corse a pigliarlo. Ora, volendolo cucinare, andarono a una casa senza pavimento, senza porta e finestre e senza tetto ; quello senza mano bussò la porta, e quello che non c’era in casa s’affacciò e disse : ‘Cosa volete ?’ ; loro : ‘Il comodo di una pignatta piena d’acqua’. Quello che non c’era portò la pignatta senza fondo piena d’acqua, quando eccoti uno che non si trovava, senz’occhi, senza mani e senza piedi, e portò via il lepre.9
- 10 Ivi, p. 22.
- 11 Ibidem.
13Il racconto di Pulcinella di questo mondo alla rovescia, e delle cose e dei fatti impossibili che vi si realizzano al di là delle leggi naturali e delle convenzioni sociali proprie del mondo reale, rientra in quella tradizione letteraria occidentale, colta e popolare, che annovera, secondo Scafoglio, « i miti del Paradiso, le fantasie del paese di Cuccagna, le immagini degli adynata classici, i temi dei contes d’animaux, elementi del Roman de Renart, i nonsensi delle resveries e delle fatrasies, le favole di menzogna (Lügenmarchen), le “canzoni alla rovescia”, i “canti della bugia” e così via »10. Di questa tradizione plurisecolare, tra le diverse ragioni storiche e i vari significati culturali che hanno prodotto e caratterizzato questi temi, miti e racconti del “mondo alla rovescia”, ciò che colpisce di più è, a suo giudizio, il fatto che tutti questi hanno contribuito a creare un vasto immaginario del mondo capovolto, che è stato utilizzato anche come « pretesto e mezzo di stravolgimento dell’ordine del discorso, come divertissement verbale, poetica affabulazione, gioco scaramantico, rovesciamento ironico, segno di nonsenso e follia »11.
14Confluito proprio sotto questa luce nel teatro di Pulcinella e, in modo particolare, nei suoi racconti di fatti e storie inverosimili, questo immaginario ricco e variegato vi è riadattato e riprodotto, in molti dei suoi aspetti più tipici, attraverso un « “linguaggio alla rovescia”, che altro non è che la veste verbale di una maschera che si è configurata coerentemente in tutta la sua storia come una figura dell’inversione »12.
15Specchio fedele di questa sua condizione di “figura dell’inversione” e di questa sua propensione alla narrazione di mondi alla rovescia è quindi il linguaggio, assurdo e contrario alla logica normale, che egli adopera. Il che è particolarmente evidente, per esempio, in questa pulcinellata inventata dal Cerlone – che noi desumiamo sempre dallo Scafoglio –, in cui Pulcinella racconta, secondo un tale uso del linguaggio, alla regina Matilde e a donna Violante il fatto che il re è caduto da cavallo mentre era impegnato in una battuta di caccia.
- 13 Ibidem. Il passo riportato da Scafoglio è tratto dalle Commedie di Francesco Cerlone (p. 206) e, pi (...)
PULCINELLA : Donca lo re stava cacciando loco nnanze ; se sente da dereto : trecchete. Se vota, no povero lupo, che se lo portava mmocca no coniglio. A sto spettacolo feroce, mosso a pietà il rio monarca, dà na speronata a lo cavallo, e co la lanza tellecava da dereto a lo coniglio ; lo quale posaie lo lupo nterra, e tutto ncepolluto se vota nfaccia a lo re, e le dicette...
VIOLANTE : Chi ?
PULCINELLA : Lo coniglio. Se votaje, e le dicette : “E tu chi sei, che disturbar pretendi i fatti miei ?”. Lo re che sente chesto, mette mano a la sciabola pe secotare lo predetto : chillo fuje, e dice : “Aiuto, aiuto”...
VIOLANTE : Chi mai ?
PULCINELLA : Lo coniglio. A sta parola, a sto trillo iesce spaventata da dinto a no fiorito cespuglio n’orca marina, e rapre tanto de vocca. Lo coniglio a tutta carrera se nzippa mmocc’a l’orca. Lo re che se trovaie ncarrera co’ lo cavallo, le trase appriesso pe la vocca, e a capo de tre quarte d’ora l’esce pe lo pretereto. S’aggrava l’orca, e va pe afferrare lo cavallo, lo cavallo se dà a fuire, e derrupa lo re da copp’a no vallone, lo quale meravigliosamente è mmuorto.13
16Come si evince dalla lettura di brani come questo, i racconti pulcinelleschi di mondi alla rovescia – cioè di mondi che, alternativi e opposti a quello reale, sono creati ad arte da Pulcinella per prendersi gioco dei suoi interlocutori e delle loro più salde convinzioni – sono resi linguisticamente attraverso un uso “capovolto” dei mezzi espressivi, che pertanto veicolano azioni e fatti contrari al senso comune (animali parlanti, il coniglio che mangia il lupo, l’orca marina che esce dal cespuglio e inghiotte il coniglio, il cavallo e il re, ecc.). Infatti, questi mezzi espressivi, così adoperati, consistono soprattutto in espedienti discorsivi, che determinano inversioni illogiche di ruoli e inverosimiglianza delle situazioni ; in costrutti verbali, come frasi fatte, battute e panzane, che dicono l’opposto di quello che dovrebbero realmente dire ; e, infine, in artifici retorici, come l’antifrasi, l’ossimoro e l’ironia, che servono al nostro eroe a comunicare una cosa, volendo intenderne un’altra, grazie all’utilizzo di parole dal senso inverso rispetto al solito.
17Tali mezzi, usati quindi da Pulcinella per affermare un senso contrario a quello che essi esprimono convenzionalmente e per produrre degli effetti opposti a quelli a cui normalmente mirano, svolgono allora la funzione di dilazionare o frustrare le attese e, conseguentemente, di minare la pazienza e le certezze delle persone a cui egli si rivolge, facendosi beffe di loro. Oppure, in altre circostanze, questi mezzi, quali strumenti “magici”, gli servono per poter intervenire sulla realtà in modo da controllare il corso degli eventi, scongiurandone gli aspetti più preoccupanti e indesiderati, e in modo da propiziarne quelli più favorevoli e agognati. In quest’ottica, il linguaggio all’incontrario e i racconti di mondi alla rovescia di Pulcinella gli permettono non solo di darsi alla « fantasia verbale, [al] costrutto ironico, [e al] gioco », ma anche di « continuare a fugare, con la risata salvifica, l’infelicità e il maleficio »14.
- 15 Secondo Michail Bachtin, che ne ha parlato in L’opera di Rabelais e la cultura popolare. Riso, carn (...)
18Per tutte queste ed altre ragioni, Pulcinella è stato appunto considerato come una figura dell’inversione. Per mezzo delle parole, dei lazzi, delle azioni e dei comportamenti anticonformisti che lo caratterizzano, egli esprime l’idea che la realtà possa essere vista diversamente da come essa è e, nel fare questo, che sia possibile un capovolgimento dei ruoli, dei valori e dei saperi tradizionalmente accettati. In questo bachtiniano e carnevalesco15 rovesciamento dell’ordine morale, sociale e culturale univocamente stabilito, di forme di potere fermamente consolidate e di verità acriticamente acquisite, il personaggio di Pulcinella, pur non essendolo apertamente e pur mantenendo forti legami con la tradizione, può essere inteso come il promotore del possibile cambiamento di uno status quo insoddisfacente e di un più favorevole rinnovamento dell’uomo e della società in cui egli vive.
19In tal senso, il ruolo che questo Pulcinella incarna è ricoperto anche dal protagonista del romanzo di Eco, Baudolino (2000). Infatti, come Pulcinella con re, regine, duchi, conti, capitani, ecc., così Baudolino, nei dialoghi e nei confronti che ha con l’imperatore Federico Barbarossa o con altri personaggi di rango sociale più elevato di lui, perviene spesso a invertire i ruoli, passando da braccio destro a testa pensante, e a rovesciare le gerarchie e i valori, passando da subalterno a superiore, proprio grazie alle sue fantasie affabulatorie, che “avverano” le sue più intime aspirazioni utopistiche, e alla funzione anticonformista e poietica del suo linguaggio, che crea cose e fatti inverosimili che, eppure, diventano realtà storiche.
20Considerata secondo questa chiave di lettura, l’idea che, a nostro avviso, percorre tutto il romanzo di Eco è che, attraverso la sua arte della parola e dell’affabulazione, Baudolino riesca a inventare storie, i cui fatti principali finiscono col verificarsi concretamente e col coincidere con alcuni eventi storici realmente accaduti. Detto in altri termini, favorito da straordinarie doti linguistiche – egli è infatti in grado di parlare le lingue di tutti gli interlocutori con cui si confronta e di attribuire alle parole che proferisce un grande potere performativo – e mosso da un’innata inclinazione al racconto fantasioso, egli crea mondi narrativi possibili e fa in modo che il mondo “reale” (della fictio romanzesca) gli corrisponda.
21Nel costruire questi mondi, in cui realtà e immaginazione, finzione e storia, si mescolano strettamente, egli inventa dei fatti, che poi contribuisce a realizzare effettivamente come fatti storici. In seguito, nel ricostruirli, raccontandoli ad altri personaggi, per cercare di dare loro un senso, egli attribuisce loro delle verità, le quali, acquisendo credibilità presso coloro che le prendono come tali, finiscono per imporsi, determinando così il valore e l’importanza delle concrete conseguenze storiche che questi fatti hanno prodotto. Ma quali sono questi fatti che Baudolino ha ideato, come li ha ideati e, soprattutto, quali conseguenze storiche hanno causato ? E ancora, quali verità storiche sono il frutto delle sue menzogne e delle sue costruzioni fantasiose, e in che modo esse hanno potuto affermarsi ?
- 16 Questo episodio, che si è storicamente verificato, fa parte della cosiddetta quarta crociata (1202- (...)
22Questi sono gli interrogativi, che sembrano essere al centro della vicenda romanzesca di Baudolino e costituire il suo nucleo tematico fondamentale. Esso, infatti, ruota attorno al racconto che Baudolino fa, ricostruendole, delle sue avventure allo storico bizantino Niceta Coniate durante l’assedio di Costantinopoli del 1204 da parte dei crociati16. Nel narrare le sue avventure che coprono un arco temporale di circa sessant’anni, il protagonista si fa relatore di menzogne e invenzioni varie, che egli stesso ha prodotto nel corso di tutta la sua vita e che non soltanto hanno influenzato quest’ultima, ma soprattutto hanno determinano significativamente il corso degli eventi storici a cui egli ha preso parte e che riporta nella sua narrazione, commentandoli. Il racconto di Baudolino, contadino scaltro e bugiardo, che grazie alla sua eccezionale capacità ad affabulare diventa il consigliere di fiducia di Federico Barbarossa, si dipana così lungo un’interminabile serie di vicende mirabolanti e di fatti storici, di azioni risolutive e di piani strampalati, nel compiere i quali tutto quello che egli immagina e crea si trasforma in realtà e si fa Storia.
23In queste vesti e in quest’ottica, ricorrendo a idee e a mezzi del tutto stravaganti, ma molto efficaci, e perseguendo precise finalità politiche, dettate dalla ragion di stato del Sacro Romano Impero, Baudolino immagina e contribuisce a realizzare fatti storici, come per esempio : la ratifica del potere imperiale da parte dei giuristi dello studium di Bologna in occasione della seconda dieta di Roncaglia del 1158 ; la canonizzazione di Carlo Magno del 1165 ; il salvataggio della città di Alessandria dall’assedio delle truppe del Barbarossa del 1174-1175 ; la vittoria alla battaglia di Legnano dei comuni lombardi contro l’Impero del 1176 e l’accordo di pace tra il sovrano germanico e la Lega lombarda del 1183.
- 17 Secondo la leggenda e varie fonti critiche e letterarie che l’hanno tramandata, il nome più comunem (...)
24Inoltre, inventa e scrive la lettera del leggendario Prete Giovanni17, che favoleggia di un mitico regno cristiano, situato in estremo Oriente, e che poi, nella realtà storica così come nella finzione narrativa, viene spedita, effettivamente a nome del Prete Giovanni, a diversi sovrani occidentali, tra cui al Barbarossa. E, infine, proprio in virtù di questo presunto contatto tra i due monarchi, col pretesto di organizzare la terza crociata (1189-1192), persuade l’imperatore Federico a partire per andare ad offrire al Prete Giovanni, nell’ottica di una loro alleanza contro gli infedeli, la reliquia più preziosa della cristianità : il Santo Graal. Dopo innumerevoli avventure dai colpi di scena imprevisti, Baudolino arriva fino alle porte di questo luogo leggendario, a Pndapetzim, una città abitata da Sciapodi, Blemmi, Pigmei e da altri esseri mitologici, di cui è fatta menzione nei ben noti bestiari medievali. Ma, rattristato per la brusca fine della sua storia d’amore con una creatura singolare, un’Ipazia (metà donna e metà capra), deluso per non aver portato a compimento la sua missione – cioè raggiungere il regno del Prete Giovanni – e disilluso dal declino del mondo occidentale, in cui non trova più il suo posto, Baudolino, ritornato a Costantinopoli, da cui era partito il suo viaggio alla volta dell’Oriente cristiano, si ritira su di una colonna a meditare, come uno stilita. Al termine della sua meditazione, il protagonista si convince però a ritornare dalla sua amata e a rifugiarsi nel regno del Prete Giovanni che ha contribuito a creare, perché capisce che, anche se esso non è reale, quello che più conta per lui non è il fatto se esso sia vero oppure no, ma che, per renderlo tale, deve crederci e realizzarlo.
25Sullo sfondo di un racconto accattivante e significativo, nel quale i fatti storici e immaginari evocati sono riferiti per mezzo di diversi registri linguistici e narrativi, da quello ludico e ironico, a quello erudito e picaresco, si stagliano le due tematiche portanti del romanzo : il rapporto realtà-finzione e il rapporto verità-menzogna. In quest’ottica, la relazione dialettica tra i poli di queste due coppie oppositive costituisce l’elemento dinamico dell’azione narrativa. Infatti, le invenzioni linguistiche e le alterazioni più fantasiose della realtà fatte da Baudolino hanno un peso considerevole sullo svolgimento dei fatti, di cui egli è l’ideatore e il realizzatore. La sua propensione a costruire mondi immaginari, dando voce alle sue più intime intenzioni e aspettative, e ad attuarli concretamente, influenzando così il corso degli eventi storici, testimonia della forza, che, secondo Eco, il falso ha avuto nella Storia, e del ruolo che la menzogna ha svolto quando è stata usata per dire e fare qualcosa che si sapeva essere falso. Come afferma Eco stesso a proposito della menzogna, in un’intervista rilasciata proprio in occasione della pubblicazione del suo quarto romanzo :
- 18 Marcelle Padovani, Intervista a Umberto Eco, in «La Repubblica», p. 33.
Mentire non significa dire il falso, significa dire una cosa che si sa essere falsa. Quando Tolomeo diceva che il Sole ruotava intorno alla Terra, diceva una cosa falsa ma non era un bugiardo. Il mio Baudolino affabula, ma ci crede ciecamente. Inventare è il suo modo di essere, il motore della sua esistenza.18
- 19 Umberto Eco, Baudolino, pp. 35-36.
26La predisposizione di Baudolino alla menzogna, o meglio all’invenzione linguistica e affabulatoria di fatti e mondi, implica la consapevolezza di credere a quello che dice e crea, ed egli finisce per crederci, perché tutti gli altri, che partecipano alle sue imprese, ci credono convintamente. Come afferma il protagonista stesso : « Sai, signor Niceta, quando tu dici una cosa che hai immaginato, e gli altri ti dicono che è proprio così, finisci per crederci anche tu ».19
27In tal senso, le invenzioni, partorite dalla fervida immaginazione e dall’estroso affabulare di Baudolino, diventano credibili e veridiche nel momento stesso in cui esse sono accettate e considerate come tali dagli altri, che se ne servono per legittimare le loro azioni. Questo è quello che accade, per esempio, alla lettera del Prete Giovanni, che il protagonista inventa e che il Barbarossa prende per vera al fine di giustificare la sua richiesta di alleanza col re cristiano d’Oriente in chiave antimusulmana. Questa ed altre trovate di Baudolino sono delle creazioni verbali mendaci, prodotte non tanto con lo scopo di dire cose false, quanto con l’obiettivo di soddisfare il suo bisogno di raccontare e, attraverso di esso, di attribuire alla sua storia una verità e un senso corrispondenti alle sue credenze e alle sue aspirazioni. E sembra che l’avallo a questa sua pratica immaginativa e affabulatoria gli sia venuto dal vescovo Ottone di Frisinga che, autore delle Gesta Friderici Imperatoris e maestro di Baudolino alla corte del Barbarossa, si rivolge al primo, in punto di morte, dicendogli :
Baudolino, ricordati del regno del Presbyter Johannes. Solo cercandolo, gli orifiammi della cristianità potranno andare al di là di Bisanzio e di Gerusalemme. Ti ho udito inventare molte storie a cui l’imperatore ha creduto. E dunque, se non hai altre notizie di questo regno, inventale. Bada, non ti chiedo di testimoniare ciò che ritieni falso, che sarebbe peccato, ma di testimoniare falsamente ciò che credi vero – il che è azione virtuosa perché supplisce alla mancanza di prove su qualcosa che certamente esiste o è accaduto.20
28L’inclinazione di Baudolino all’invenzione e all’affabulazione fa di lui non (solo) un bugiardo, ma (anche) un sognatore o un utopista, nel senso etimologico di quest’ultimo termine. Infatti, egli finisce per credere nell’esistenza di un luogo che non c’è, perché tutti ci credono e perché questo è l’unico modo per cercare di dare un vero senso alla sua storia.
- 21 Padovani, Op. cit., p. 33.
29Questa osservazione ci conforta nella convinzione secondo la quale, tramite la vicenda di Baudolino, Eco non ha voluto tanto tessere le lodi della menzogna quanto « raccontare come, dal fantastico, si potesse accedere all’esistenza vera »21. Del resto, questa nostra convinzione sembra essere suffragata dalle dichiarazioni che Eco stesso ha rilasciato a Laura Lilli, che gli ha chiesto se il suo romanzo fosse un’apologia della menzogna. Egli, rispondendo, ha controbattuto :
- 22 Laura Lilli, «Con “Baudolino” Eco torna al romanzo», in La Repubblica, p. 34.
[...] casomai è un’apologia dell’utopia, di quelle invenzioni che muovono il mondo. Colombo ha scoperto l’America per sbaglio : credeva che la terra fosse molto più piccola. Non è vero che solo lui pensasse che fosse tonda, come la gente dice ancora : che fosse tonda lo sapevano prima di Platone. E che dire dell’Eldorado ? Si conquista un continente seguendo un mito.22
30Insomma, l’impressione che si ha, leggendo questo romanzo, è che in esso Eco faccia l’apologia dell’utopia, che, quindi, può essere intesa, in senso etimologico, come un luogo che realmente non esiste – e tale è effettivamente il regno del Prete Giovanni – e, in senso figurato, come un ideale che può cambiare il destino, proprio e dell’umanità. A tal riguardo, Roberto Cotroneo sottolinea che :
- 23 Roberto Cotroneo, Eco: due o tre cose che so di lui, pp. 76-77.
[…] il mondo magico raccontato da Baudolino è l’unico che conta. È il motore di ogni cosa, è l’immaginazione che si fa realtà. [...] Se il mondo non è altro che una storia, è inutile uscirne, non c’è modo : non rimane che lasciarsi ottenebrare dalle passioni, e non smettere di raccontare.23
31Tutto quello che Baudolino dice e fa non rinvia affatto ad una realtà e ad una verità oggettive, ma ad un immaginario culturale comune, che è il frutto dell’elaborazione di storie, tradizioni, verità, credenze e miti che si sono affermati e radicati, nel corso del tempo, nei testi religiosi, storici e letterari e nelle pratiche linguistiche e sociali, che hanno determinato la costruzione dell’identità culturale medievale, che caratterizza anche Baudolino stesso. Desideroso di far coincidere la realtà, sua personale e storica, con questi testi e pratiche di cui è figlio, Baudolino racconta e crea, tra storia e finzione, un mondo tutto suo, che è esattamente il prodotto di questo immaginario culturale medievale, che perciò gli permette di fondare questo suo mondo e di attribuirgli credibilità e senso.
32Le considerazioni finali, che la vicenda di Baudolino ci porta a tirare, sono rappresentate dal fatto che se, da un lato, è vero che, grazie alle sue invenzioni di fatti e mondi immaginari, egli perviene, realizzandoli, ad agire sul mondo reale, influenzando così il corso di eventi storici che si verificano effettivamente, dall’altro, è altrettanto vero che egli fa di questi fatti e mondi, che il suo immaginario culturale gli consente di creare ed avallare, le sole verità, di cui egli possa sperimentare il valore “reale” e che, perciò, siano in grado di fornirgli un senso “certo” da attribuire alla sua vita.
- 24 Umberto Eco, Baudolino, cit., p. 104.
33Alla luce di ciò, ricollegandoci con quanto abbiamo detto in precedenza a proposito della maschera napoletana, possiamo quindi affermare che, se, parafrasando il Bragaglia, Pulcinella parte dall’arte comica della parola e dell’affabulazione all’incontrario per costruire mondi alternativi, volendo cambiare in meglio il proprio, e ritorna, sempre e comunque, ad esso, che resta immutabile, Baudolino, invece, parte dal mondo reale, che diventa il teatro delle sue fantasiose avventure verbali e affabulatorie, produttrici di fatti storici, e conclude il suo viaggio rifugiandosi nel suo proprio mondo, perché si convince che, « ad immaginare altri mondi, si finisce per cambiare anche questo »24.
34Quanto fin qui sostenuto ci permette allora di concludere dicendo che, oltre alle analogie riscontrate nel confronto tra Pulcinella e Baudolino in merito ai mezzi espressivi adoperati per realizzare le loro varie e, per certi versi, simili operazioni inventive e affabulatorie, tra questi due personaggi ci sono anche delle differenze quanto agli effetti e alle finalità di queste loro operazioni.
- 25 Nel saggio Il comico e la regola, Eco, parlando del comico e chiamando in causa Bachtin, afferma: « (...)
- 26 Scafoglio e Lombardi Satriani, Op. cit., p. 796.
- 27 Ibidem.
35Queste differenze riguardano, ad esempio, il fatto che, nel caso di Pulcinella, se, da una parte, il suo linguaggio anticonvenzionale e il suo racconto di mondi alla rovescia sono, bachtinianamente, dei mezzi di cui egli si serve per rovesciare, in un “carnevale” teatrale, tanto breve quanto efficace, l’ordine morale, sociale e culturale vigente, dall’altra, in piena sintonia con il senso più profondo dell’esperienza comica in generale25, tali mezzi, per il fatto che spesso si spingono ben al di là di ogni logica e regola normalmente accettate, riconoscono allo stesso tempo l’esigenza di « ricomporre l’ordine sconvolto »26, « dicendo in tal modo l’impossibilità di una alternativa radicale del disordine al sistema dei valori culturali »27 consolidato.
36Al contrario, nel caso di Baudolino, il significato della sua parabola esistenziale e romanzesca sembra, a nostro avviso, suggerire l’idea secondo la quale, se il mondo reale è anche il frutto del racconto di tradizioni, verità e fatti, che hanno prodotto la Storia, e se questo mondo non ci soddisfa, tanto vale continuare utopisticamente ad inventar fatti e a costruire mondi alternativi ; in questo modo, forse, riusciremo a cambiarlo veramente.
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