1Contrairement à l’année précédente, les activités de la MFFT ont été moins longues cette année, en raison, comme pour de nombreuses autres missions archéologiques en Égypte, du fort impact que la crise sanitaire leur a fait subir et d’une suspension temporaire des autorisations du MoTA pour évaluation. Les travaux de terrain se sont limités essentiellement à la collaboration de la mission au programme de mise en valeur des vestiges archéologiques engagé sous la responsabilité de l’Ifao conjointement avec le MoTA depuis 2019, à la suite des premiers travaux commencés par la MFFT elle-même depuis 2015. Hors temps de présence effective sur le chantier du 15 janvier au 22 mars 2020, les divers membres de la mission largement ont poursuivi cette collaboration pour préparer les activités qui interviendront dès qu’il sera possible de revenir sur le terrain et ont également avancé les travaux de post-fouilles et de préparation de publications.
- 1 Leclère et al. 2020, § 1.1.2, 1.1.3 ; sur les précédentes activités de mise en valeur et (...)
2Les nécessaires opérations d’archéologie préventive liées à une partie du programme de mise en valeur et de conservation, commencées en 20191, se sont poursuivies cette année, pour l’essentiel dans le secteur des tombes royales. Des sondages complémentaires ont ainsi été menés au nord de la tombe de Chéchonq III (NRT V) et le long de la façade est des tombeaux de Psousennès, Osorkon II et Pami (NRT I à III).
Intervenant : François Leclère
- 2 Leclère et al. 2020, § 1.1.3, fig. 20.
3En 2019, les travaux préparatoires relatifs au projet de construction d’un nouvel abri métallique au-dessus de la tombe de Chéchonq III et de reconstruction partielle de l’épais enclos de briques crues qui l’entourait initialement nous avaient notamment conduits à retailler une coupe est-ouest dans le terrain en pente au nord du tombeau. Elle avait permis de mettre en évidence le niveau élevé de la gezira sableuse dans ce secteur, supérieur à celui de la base de la tombe, et, taillées dans la surface de ce terrain naturel, des fosses à remplissage cendreux et à forte concentration de céramique, recouvertes par ou associées à un niveau de sol cendreux, l’ensemble datant d’une période antérieure à la construction de la tombe2.
Fig. 1. Sondage préventif complémentaire au nord de la tombe de Chéchonq III. a. Coupe stratigraphique, vue vers le nord-est. b. Amphore cananéenne de la Troisième Période intermédiaire. c. Inhumation de petit singe sous l’amphore (Fr. Leclère).
© MFFT/Ifao 17114_2020_NDMPF_001
- 3 On rappellera qu’un tel animal, avait été enterré dans le caveau de Psousennès Ier, et (...)
4En 2020, cette coupe a été légèrement reculée vers le nord, au moment de la construction des fondations du nouvel abri au-dessus de la tombe (fig. 1.a). Le matériel issu des différentes fosses repérées a été partiellement prélevé, l’étude en interviendra ultérieurement. Vers l’extrémité est de cette nouvelle coupe, une amphore importée de type cananéen, intacte, datant des débuts de la Troisième Période intermédiaire, a été mise au jour, couchée sur le flanc, col vers le sud (fig. 1.b). Elle comblait, avec quelques fragments de briques crues simplement jetées, une petite fosse contenant l’inhumation d’un petit animal, en l’occurrence un jeune macaque, couché sur le côté gauche, tête vers le sud, immédiatement sous le col de la poterie (fig. 1.c). Le conteneur n’a donc ainsi pas servi de cercueil, à l’instar des sarcophages de terre cuite qui protégeaient certaines inhumations du « cimetière primitif » des tout premiers occupants de Tanis, antérieur à la création et au développement de l’aire sacrée d’Amon sous le règne de Psousennès Ier, mais marquait au moins très clairement la position de l’animal défunt, sans doute un compagnon « domestique » suffisamment apprécié pour qu’on lui attribue une tombe3.
Intervenants : Patrice Le Guilloux, François Leclère
- 4 Brissaud 1999, pl. XIV.B, XV.A.
5En prévision d’observations complémentaires relatives à l’état de conservation de la tombe et à son contexte hydrologique, au moment de la venue de l’équipe en charge de ces aspects du programme de mise en valeur (cf. infra, § 2.3.1 et 2), mais aussi à l’étude architecturale du monument, la façade extérieure orientale des tombeaux de Psousennès Ier (NRT III), Osorkon II (NRT I) et Pami (NRT II) devait être une nouvelle fois réexaminée. Les sondages autrefois menés dans ce secteur par la Mission Montet, puis par la MFFT4 ont été en grande partie revidés, entre la face extérieure sud du puits d’accès de la tombe de Psousennès Ier et la face extérieure est du tombeau de Pami (fig. 2).
Fig. 2. Sondages le long de la paroi est des tombes NRT II, I et III. a. Vue générale, depuis le sud-est. b. Paroi extérieure est du caveau d’Oundebaounded (P. Le Guilloux).
© MFFT/Ifao. 17114_2020_NDMPF_002
6Cette opération, qui a malheureusement été stoppée avant terme, les autorités locales s’étant finalement ravisées sur l’autorisation qu’elles nous avaient accordée à cet effet, puis par une violente tempête peu de temps avant l’arrêt de nos activités en raison de la crise sanitaire, a toutefois permis de re-dégager une partie importante des parois extérieures et d’en réaliser un relevé précis par photogrammétrie. De nombreuses observations architecturales ont pu être effectuées, notamment au contact entre le puits d’accès de la tombe de Psousennès et le caveau d’Oundebaounded, entre ce dernier et le tombeau d’Osorkon II, et entre celui-ci et le tombeau attribué à Pami, malheureusement de manière encore insuffisante (fig. 3).
Fig. 3. Extrait des relevés d’élévation des parois de la façade est des tombeaux I et III (P. Le Guilloux, Fr. Leclère).
© MFFT/Ifao. 17114_2020_NDMDM_001
- 5 On en reste pour l’instant à l’essentiel des hypothèses formulées en dernier lieu par (...)
7La très étroite tranchée de fondation du puits a pu être mise en évidence à l’angle sud-est du puits de Psousennès Ier. Celui-ci et les deux chambres d’Oundebaounded et d’Ankhefenmout paraissent bien avoir été bâties lors d’une même opération, les assises s’interpénétrant en partie. Outre l’évidente postériorité du mur est du tombeau II par rapport à l’angle sud-est du tombeau I, l’opération a également permis de confirmer la double épaisseur de la maçonnerie des murs est et nord-est du tombeau d’Osorkon II. Profondément fondée du côté est sur une semelle curieusement très débordante, la maçonnerie extérieure paraît « envelopper », mais à un niveau plus élevé, l’angle nord-est formé par la maçonnerie intérieure de la chambre nord-est du tombeau, dont la face extérieure nord vient au contact de la face extérieure sud des chambres d’Oundebaounded et d’Ankhefenmout. Stoppée avant terme, l’opération devra cependant être reprise, approfondie et complétée par de nouveaux sondages à l’intérieur du tombeau I, notamment dans la partie est de la chambre nord-est, dont les parois internes sont fondées moins profondément qu’à l’extérieur, pour tenter d’affiner l’ordre de construction des diverses structures5.
- 6 Voir par exemple Brissaud 2002, pl. XV.A.
8L’opération a cependant permis d’assainir partiellement, dans la perspective de la protection du monument, le terrain bordant immédiatement les tombes dans ce secteur. Les anciens sondages MFFT avaient malheureusement été remblayés, dans leur partie supérieure, par d’épais remblais terreux, présentant l’immense désavantage de freiner la percolation rapide des eaux de pluie au voisinage des maçonneries de calcaire. En cas de très fortes pluies, l’eau stagnait ainsi en surface du sol extérieur et, ne pouvant s’évacuer, risquait de s’infiltrer à l’intérieur du monument à travers les maçonneries6. Nous avions pu en être témoin directement lors d’un épisode pluvieux particulièrement violent en mai 2015, où l’eau de pluie jaillissait des joints des parois intérieures de la chambre de Takélot Ier. Juste avant notre départ forcé, quelques jours ont été consacrés à l’évacuation des boues argileuses ayant rempli nos sondages à l’occasion de la très forte tempête intervenue la semaine précédente, à l’achèvement de l’évacuation des remblais terreux subsistants dans la partie supérieure, et au remblaiement intégral des sondages au moyen de sable propre prélevé dans la gezira au voisinage des tombeaux. Ce nouveau remplissage intégralement sableux permettra une évacuation beaucoup plus rapide et verticale des eaux de pluie et en limitera donc l’impact sur le monument. Ce remblai pourra également être plus facilement enlevé lors de la reprise prévue de ces sondages.
Intervenants : Nicholas Warner, Ramsès Nosshi, François Leclère
- 7 Sur la phase préparatoire de travaux menée en 2019 (enlèvement des fondations en béton (...)
9Une fois achevés les travaux préparatoires d’archéologie préventive autour de la tombe de Chéchonq III (cf supra, § 1.1), la construction d’un nouvel abri métallique de protection du monument a été réalisée, conformément au projet mis au point en 20197. Tous les éléments métalliques de la structure avaient été fabriqués sur plan dans un atelier à Saqqara (M. Al-Tayeb) à l’automne 2019, et ont été livrés par transport routier au début de l’année 2020.
10Le chantier s’est déroulé en plusieurs phases successives (fig. 4-5) :
– Construction, autour du tombeau, au même niveau que ses fondations mais à distance de celles-ci, de nouvelles fondations en béton armé (bases de piliers liées par un cadre) destinées à supporter la charpente métallique de l’abri.
– Installation de la structure métallique (10 poteaux, charpente, toiture, gouttières).
– Construction de fondations en briques cuites de part et d’autre des fondations en béton, l’ensemble ayant ensuite été recouvert et englobé par le nouveau mur de briques crues.
– Installation, du côté nord, d’une rampe axiale en partie aérienne, donnant accès, depuis un niveau proche de celui de la porte monumentale du temple d’Amon et de la colonnade axiale récemment reconstruite par nos collègues égyptiens dans l’avant-cour du temple, au sommet du tombeau, plus élevé, et à une plateforme installée au-dessus du puits d’accès de celui-ci.
- 8 À l’exception des parois internes du caveau décorées sous Chéchonq III, restées (...)
– Rénovation du sommet des maçonneries de calcaire du tombeau (enlèvement des mortiers modernes de surface, en très mauvais état, et d’une partie des moellons modernes de reconstruction8 ; nivellement par un pavement de dalles et de moellons de calcaire de récupération, jointoyés au mortier de chaux).
– Installation, sur le garde-fou est de la plateforme, d’un panneau de signalétique illustré, en français, anglais et arabe, donnant quelques informations sur la nécropole royale et le tombeau de Chéchonq III. Deux panneaux de métal ajourés, placés au pied de la rampe de part et d’autre de l’accès, indiquent les noms du monument et le cartouche du principal roi qui l’occupait (fig. 6).
Fig. 4. Le nouvel abri de la tombe de Chéchonq III en cours de construction (Fr. Leclère, P. Le Guilloux).
© MFFT/Ifao. 17114_2020_NDMPF_003
Fig. 5. Le nouvel abri de la tombe de Chéchonq III en cours de finalisation (Fr. Leclère).
© MFFT/Ifao. 17114_2020_NDMPF_004
11L’enclos de briques crues, épais de 3 m au nord et 2 m sur les autres côtés, destiné à évoquer le mur qui entourait initialement le tombeau, a été bâti, du côté nord et aux angles nord-est et nord-ouest, jusqu’au niveau du sommet de celui-ci, soit jusqu’à une hauteur d’environ 3 m au-dessus des fondations, et, sur les côtés ouest, est et sud, seulement sur une hauteur d’environ 1 m, laissant ainsi partiellement visible le monument de calcaire au cœur de l’ensemble. La jonction entre les deux niveaux se résout par une série de degrés suffisamment pentue pour décourager les éventuels grimpeurs aventureux. Du côté sud, la façade prend appui sur le muret de soutènement précédemment bâti en blocs de calcaire de récupération (cf. supra, n. 6). À l’est et à l’ouest, les façades reposent sur une fondation peu profonde et légèrement débordante, faite de dalles de calcaire et bordée de gravier.
- 9 Les parois internes du puits d’accès restent désormais un peu visibles à travers le so (...)
12La partie inférieure de la rampe d’accès a été bâtie en briques crues, blocs de calcaire et gravier de silex, la partie supérieure, partiellement aérienne, en métal ajouré. Elle traverse le sommet de l’enclos de briques crues et débouche sur une large plateforme de nature similaire, installée au-dessus du puits d’accès de la tombe, l’ensemble étant bordé de garde-fous en métal ajouré (fig. 6). De cette plate-forme, les visiteurs peuvent désormais admirer directement, en vue plongeante, la partie principale du monument, le caveau, seule partie décorée de reliefs, et les deux sarcophages royaux qui y avaient été remis en place en 20189. L'installation constitue également un excellent point de vue général relativement élevé sur l’ensemble de la nécropole.
Fig. 6. Rampe, signalétique et plateforme du nouvel abri de la tombe de Chéchonq III en cours de finalisation (Fr. Leclère).
© MFFT/Ifao. 17114_2020_NDMPF_005
13La toiture de l’abri, faite de panneaux légers nervurés (sandwich de tôles d’acier et de mousse polyuréthane), couvre la tombe et le mur de briques crues reconstruit, soit une surface de plus de 180 m2. Elle prend la forme d’une double pente inversée et asymétrique. Les deux pentes orientées nord-sud et sud-nord se rejoignent au-dessus du tiers nord du monument sur une gouttière est-ouest permettant d’évacuer les eaux de pluies par des canalisations verticales à l’est et à l’ouest du monument. Ces canalisations traversent l’épais mur de briques reconstruit et débouchent en sous-sol, vers l’extérieur du monument, dans deux puisards peu profonds remplis de gravier. Les eaux de pluie s’évacuent ainsi directement rapidement dans le sable naturel, très perméable, de la gezira sous-jacente. Les extrémités de la gouttière sommitale se prolongent légèrement au-delà du bord de la toiture et se terminent en bec déversoir permettant d’évacuer d’éventuels surplus en cas de très fortes précipitations. Les fortes pluies que nous avons affrontées ce printemps ont montré la bonne efficacité du système mis en place, mais il n’est pas exclu qu’il puisse encore être davantage amélioré à l’avenir, si nécessaire.
14Le paysage aux abords immédiats nord, est et ouest du tombeau a été partiellement réaménagé (fig. 5). Au nord, le terrain a été remblayé et nivelé avec du sable propre pour former un niveau bien horizontal à la base de la rampe d’accès, la zone de contact avec le monument lui-même étant constituée de gravier de silex devant faciliter davantage le drainage vertical des eaux de pluie hors de l’emprise de la toiture. Un gravier similaire remplit l’espace entre l’épais mur de briques et le tombeau lui-même – les blocs de remplois encore présents ayant été protégés au préalable par un géotextile. À l’ouest de la tombe, l’important dénivelé entre le niveau élevé au nord-ouest et le niveau bas au sud-ouest a été partiellement aménagé, notamment par la construction d’un mur perré en briques crues, orienté est-ouest et appuyé contre la façade ouest du monument. À l’est, l’important dénivelé entre l’axe du temple d’Amon et les tombes royales avaient déjà été en partie organisé en terrasses, dans les années 1980, au moyen de quelques murets bâtis en moellons de calcaire, permettant en partie de réduire les pentes de terrain susceptibles de drainer les eaux de pluies, nuisibles à la conservation des tombes, vers le secteur déprimé de la nécropole. Bâtis de manière peu soigneuse, ces aménagements s’avéraient non seulement insuffisants mais avaient aussi considérablement vieilli. Ils ont été complétés par l’adjonction de nouveaux murets bâtis en blocs et moellons de calcaire, permettant de créer une terrasse intermédiaire et une esplanade basse, toutes deux bien horizontales. Un escalier de calcaire en double volée, permet désormais de descendre aisément du niveau haut, près de la rampe d’accès à la tombe de Chéchonq III, à un palier au niveau de la terrasse intermédiaire, puis au niveau bas de l’esplanade adjacente au tombeau. L’horizontalité des surfaces créées et la nature plus sableuse des terrains dans ce secteur devraient en outre faciliter l’absorption directe et rapide des eaux de pluie.
- 10 Ce terrain constitué de remblais modernes terreux et compacts n’a pu être (...)
15La crise sanitaire nous ayant contraints à un départ forcé plus tôt que prévu, quelques travaux de finition devront être entrepris durant la prochaine campagne (rejointoiement des murets modernes en moellons de calcaire ; nivellement du secteur entre la colonnade axiale de l’avant-cour et le tombeau de Chéchonq III10 ; achèvement de la restructuration du paysage à l’ouest du tombeau, construction d’un petit escalier d’accès vers les tombeaux III et I, etc.).
Intervenant : François Leclère
- 11 Leclère et al. 2020, § 2.2.1, fig. 26-27.
16Au nord et au nord-est de la tombe de Psousennès Ier, la MFFT avait pu mettre en œuvre en 2018-2019 la restauration des murets modernes en moellons de calcaire ainsi que du caisson en briques de ciment autrefois construit pour protéger les vestiges très amoindris d’une structure de briques crues de module plat, datant de la XXIIe dynastie, à l’angle sud-ouest du temple d’Amon11. Les digues de terre aménagées à l’est de ces maçonneries pour contenir les effets du ruissellement des eaux de pluie n’ont pas résisté au très violent orage que nous avons subi juste avant la mi-mars de cette année. Le soubassement moderne en moellons de calcaire soutenant le caisson de briques de ciment a été renforcé en sous-œuvre et prolongé de quelques mètres vers l’est et la digue de terre a été remise en état et renforcée provisoirement au moyen de sacs de sable recouverts de terre. Des dégâts similaires avaient endommagé les remblais de terre entre les vestiges de constructions de briques crues au sud-est des tombes, ils ont également été réparés et renforcés sur le même mode. Le terrain élevé entre ces structures et l’enceinte de Psousennès Ier a également été remodelé au moyen de remblais terreux de manière à former plusieurs bassins, de taille relativement modeste, de rétention des eaux de pluie ruisselant depuis l’enceinte, et à éviter que celles-ci ne se concentrent, dans ce secteur très argileux et donc peu absorbant, en une masse trop importante susceptible de faire céder les digues de protection. L’épaisse digue nord-sud que nous avions déjà aménagée le long du côté est des tombeaux a également été régularisée et renforcée. Ces aménagements devraient désormais empêcher que de trop forts ruissellements ne viennent se déverser et s’accumuler au contact des tombes.
Intervenants : Thomas Navarro, Séverin Pistre, Philippe Bromblet
- 12 Leclère et al. 2020, § 2.1.1 ; Leclère 2019, p. 121-122.
17Entreprise en février 2020, cette étude vient compléter celles menées dans le cadre des activités de la MFFT en 2018 et 2019, par des membres de l’université de Montpellier (UMR 5569 HydroSciences) et du CICRP de Marseille, avec le soutien du Fonds Khéops pour l’archéologie12. Il s'agissait de bien définir les caractéristiques de l’aquifère tanite, et de bien appréhender l’impact des écoulements pluviaux et de la nappe phréatique sur la conservation des tombes royales.
18L’opération a consisté cette année à :
– Enregistrer et traiter les données de variations saisonnières piézométriques, barométriques et climatiques des capteurs installés lors des précédentes missions (capteur piézométrique dans le piézomètre près des tombes royales, capteur barométrique dans la maison de fouilles, capteur climatique dans la tombe d’Osorkon II).
– Affiner l’analyse des propriétés hydrodynamiques (granulométrie, perméabilité, porosité, capillarité, capacité d’infiltration) des matériaux sableux et limoneux formant les strates principales – géologique et anthropique – du sous-sol et de la surface du site archéologique.
– Mesurer, dans les piézomètres accessibles, la piézométrie de la surface de la nappe phréatique, la salinité, la température et la conductivité de l’eau à différentes profondeurs.
– Réaliser, dans quatre piézomètres fonctionnels, un test d’injection d’eau dans la nappe phréatique, pour mesurer la perméabilité du sous-sol en différents points du site (fig. 7).
Fig. 7. Étude hydrogéologique du site. Mesures de l’eau souterraine (piézométrie, salinité, température et conductivité) et tests d’injection (S. Pistre, Th. Navarro).
© HydroSciences/MFFT/Ifao. 17114_2020_NDMPF_006
19La mission a été également l’occasion de contacts et d’échanges fructueux avec les responsables et les techniciens chargés du projet égyptien de dewatering désormais relancé après une interruption d’une dizaine d’années (visite d’un chantier de forage, examen des matériaux aquifères extraits).
- 13 Thomas Navarro, Apport de l’hydrogéologie dans la restauration du sit (...)
- 14 L’altitude supérieure de près de 0,50 m ASL mesurée cette année, correspond à (...)
20L’ensemble des données collectées, cette année et les années précédentes, ont été traitées, synthétisées et interprétées dans le cadre d’un Master 2 en hydrogéologie à l’université de Montpellier (Th. Navarro)13. Les cartes piézométriques de la partie principale (nord) du tell montrent le gradient relativement faible du niveau de la nappe, et la présence d’un dôme piézométrique dans le secteur du téménos d’Amon (particulièrement dans sa moitié sud-ouest), qui s’explique par la configuration topographique particulière du terrain (fig. 8.a) : les hautes collines argileuses, donc peu perméables, et aux pentes relativement abruptes, qui entourent cette zone plus basse, y font converger par ruissellement une partie des précipitations là où la gezira sableuse, plus perméable, est justement plus proche de la surface qu’ailleurs – elle y affleure même parfois. C’est donc tout naturellement là que la nappe se recharge préférentiellement. La hauteur de celle-ci paraît cependant varier assez peu sur la durée (fig. 8.c), la bonne perméabilité du sable sous-jacent et le drainage de la nappe par les canaux en périphérie du site expliquant la faiblesse de l’amplitude (30 cm tout au plus sur une année, entre 0,20 m et 0,50 m d’altitude ASL)14. Les mesures de conductivité de l’eau (proportionnelle à sa salinité), indiquent qu’elle est plus faible en surface vers l’est que vers l’ouest, mais plus élevée en profondeur (fig. 8.b).
Fig. 8. Hydrogéologie du site. a-b. Cartes de piézométrie et de conductivité de l’eau souterraine dans la partie principale du tell en 2020. c. Évolution de la piézométrie de la nappe sur une année (janvier 2019 – janvier 2020), en mNGF (précision de ±0,05 m), couplée aux précipitations mensuelles en mm (Th. Navarro).
© Hydrosciences/MFFT/Ifao. 17114_2020_NDMCN_001
21La hauteur d’ascension capillaire maximale de la nappe dans le sable de la gezira a pu être estimée à environ 2 m. Si les fondations des tombes royales, bâties à une altitude très basse (à l’exception de celle de Chéchonq III), ne sont pas en contact direct avec la nappe, celle-ci est présente à faible profondeur (environ 50 cm) et les fondations du monument se trouvent dans cette frange de remontées capillaires, dont la surface peut atteindre voire dépasser les divers niveaux des sols à l’intérieur des tombes. Tel n’était pas le cas dans l’antiquité, comme le montre l’altitude des fondations des puits de calcaire construits à proximité, aujourd’hui profondément noyées dans la nappe, en raison des phénomènes de subsidence du Delta et d’exhaussement progressif du niveau de la mer, sans même évoquer les changements induits par le développement plus récent, aux abords du site, des canaux d’irrigation et des fermes poissonnières. Plusieurs types de tests (injection, pompage, colonne de Darcy) ont par ailleurs permis de définir les caractéristiques hydrodynamiques de la nappe (transmissivité, conductivité hydraulique, coefficient d’emmagasinement, porosité efficace). L’ensemble des données ainsi acquises ont permis d’une part de modéliser précisément le comportement hydrogéologique du terrain, de simuler les actions, notamment un rabattement par pompage, pouvant contribuer à l’abaissement du niveau de la nappe dans le secteur des tombes royales – condition nécessaire, en stabilisant leur environnement immédiat, pour améliorer leur conservation. On a également simulé les effets possibles du système de dewatering que nos collègues égyptiens mettent actuellement en place en bordure du site, ainsi que ceux d’un dispositif d’évacuation, par forages d’injection, des eaux de pluie sur la toiture de 900 m2 d’un grand abri, dont le projet est actuellement à l’étude, destiné à protéger les tombes de Psousennès Ier, Osorkon II et Pami, conçu sur des principes comparables à ceux qui ont prévalu pour la réalisation, cette année, de l’abri de la tombe de Chéchonq III.
Intervenants : Sophie Duberson, Lucie Antoine, Émilie Hubert Joly, Jean-Marc Vallet, Philippe Bromblet, Islam Mohamed Ezzat, Anita Quiles
- 15 Leclère et al. 2020, § 2.1.2 ; Leclère 2018, p. 104 ; Duberson, Timbar (...)
22Comme pour l’étude hydrogéologique, l’expertise de conservation et de restauration réalisée en février 2020 sur la nécropole royale fait suite aux études initiées précédemment, depuis 2017, dans le cadre des activités de la MFFT en collaboration avec le département des antiquités égyptiennes du musée du Louvre, le CICRP, le laboratoire d’archéométrie de l’Ifao, avec le soutien du fonds Khéops pour l’archéologie15.
23Cette année, l’intervention a comporté les opérations suivantes :
– Poursuite du constat des dégradations dans les tombes de Psousennès Ier et Osorkon II (NRT III et I), accompagnée d’une première évaluation de l’état de conservation des parois décorées du caveau de la tombe de Chéchonq III (fig. 10.b ; relevé des altérations suivantes : désagrégation du calcaire, restaurations modernes, altérations structurelles, altérations des mortiers antiques, déformations de surface) et préconisations de traitement.
– Tests ciblés d’imagerie scientifique à haute définition (ortho-photographie en lumière directe, lumière semi-rasante, fluorescence dans le visible sous rayonnement UV, fluorescence dans le proche IR sous LEDS rouges, éclairage privilégiant le rayonnement IR ; observations de détails au e-microscope) sur certaines parois des tombes NRT I (caveau de Takélot Ier et chambre 2) et NRT III (antichambre de Psousennès Ier, mur ouest) (fig. 9).
– Premières observations sur les différents pigments utilisés pour les décors peints – notamment le bleu égyptien – la technique picturale (traces d’outils de préparation des surfaces, mortiers antiques), la dégradation des peintures, à différents niveaux (dégradation chromatique, boursouflures, expansion, micro-fissures, lacunes, efflorescences et incrustations salines) et leurs mécanismes (migration et cristallisation des sels ; cristallisation épigénétique de gypse en surface ; vieillissement des anciennes résines de restauration).
– Examen de la surface des toitures, des parois extérieures et de la nature des terrains immédiatement environnants, notamment dans le cadre des sondages de nettoyage réalisés le long de la paroi extérieure est des tombeaux I à III (cf. supra, § 1.2).
– Évaluation de la faisabilité de la conservation et de la restauration des décors peints (NRT I, chambres 1, 2 et 3) : tests de retrait des mortiers modernes de joints précédemment refaits (fig. 10.d ; matériaux hétérogènes, inadaptés pour la conservation, débordant sur les décors et inesthétiques), tests d’allègement des résines de conservation précédemment utilisées (inadaptées et vieillies : brillance et jaunissement), par différentes méthodes (fig. 10.a ; nettoyage au moyen de solvants et produits actifs appliqués selon différentes méthodes – compresses papier, gel CMC, argile, coton ; élimination mécanique – scalpel, fibre de verre, micro-burin, micro-sableuse, fig. 10.c). Ces tests ont permis d’établir des préconisations.
– Relevé partiel des zones de mortiers anciens et modernes.
– Élaboration de tests à mener au laboratoire d’archéométrie de l’Ifao en vue de définir des recettes de mortiers de joint adaptés.
– Discussions, échanges avec l’équipe de restauration (responsables et techniciens) du Laboratoire de restauration du MoTA pour le Delta oriental, entente sur les modalités d’un futur protocole d’intervention.
Fig. 9. Conservation et restauration des tombes royales, étude par imagerie scientifique des décors peints à l’intérieur tombes royales. a. Paroi ouest de l’antichambre de la tombe de Psousennès Ier (NRT III), localisation du bleu égyptien par fluorescence dans le proche IR sous Leds rouges émettant à 610 nm. b. Paroi ouest de la chambre de Takélot Ier (linteau), de haut en bas : ortho-photographie, photographie sous lumière UV, photographie en IR fausse couleur, cartographie sur carte des profondeurs générées à partir de l’ortho-photographie (E. Hubert Joly, J.-M. Vallet).
© CICRP/MFFT/Ifao. 17114_2020_NDMPF_007
Fig. 10. Expertise de conservation et restauration des tombes royales. a. Tombe d’Osorkon II (NRT I), chambre 2, paroi sud, test d’enlèvement d’anciennes résines de restauration. b. Tombe de Chéchonq III (NRT V), expertise de l’état des décors. c. Tombe d’Osorkon II (NRT I), chambre 3 (caveau de Takélot Ier), paroi ouest, test de nettoyage à la micro-sableuse. d. Tombe d’Osorkon II (NRT I), tests de retraits d’anciens mortiers de restauration (S. Duberson, L. Antoine, J.-M. Vallet).
© Musée du Louvre/CICRP/Ifao. 17114_2020_NDMPF_008
- 16 Sophie Duberson, Lucie Antoine, Islam Mohamed Ezzat, Philippe Bromblet, (...)
24Les nombreuses données nouvelles recueillies cette année ont été traitées dans les mois suivant l’intervention. Synthétisées avec celles obtenues lors des précédentes missions, elles ont fait l’objet de rapports internes d’avancement très détaillés16. L’ensemble des observations réalisées ont permis de mieux caractériser les phénomènes de dégradation, notamment sur les décors des espaces internes, et les facteurs qui en sont responsables, principalement la présence de sels solubles (chlorures : halite ; et sulfates : gypse) dans le monument et tout son environnement, et l’apport régulier d’eau (pluies, rosée, remontées capillaires de la nappe phréatique présente à faible profondeur sous le monument), favorisant la mobilité des premiers vers les parois, où ils se cristallisent en séchant, fragilisant et/ou déformant l’épiderme de la pierre. Certainement actifs depuis longtemps, ces mécanismes ont dû s’accélérer avec le changement brutal des conditions environnementales qu’ont représenté la découverte et le dégagement des tombes en 1939-1940. Les dégradations paraissent rester relativement circonscrites aux mêmes emplacements, en fonction de circuits préférentiels de circulation de l’eau induits par l’hétérogénéité de la nature et de l’état des matériaux employés (pierres de différents types, mortiers de joints). Les variations de la pluviométrie, du niveau de la nappe phréatique, du climat (température, hygrométrie), la circulation de l’air par des ouvertures ménagées depuis la découverte, les précédentes tentatives successives de restauration (réfection de joints, application de résines) selon des protocoles et avec des produits (résines synthétiques) éventuellement peu adaptés, représentent autant de facteurs aggravants des phénomènes. L’examen des décors a par ailleurs permis de réaliser une première approche de la palette de couleurs utilisées dans les couches picturales et des types d’altérations de celles-ci (encrassement, taches, traitement de surface, lacunes, altérations liées à la présence de sels solubles et à l’application de résines synthétiques hydrofuges – fixation de crasse, brillance, dégradation chromatique, micro-desquamation).
25Une première série de recommandations et de propositions pour la conservation des tombes a été établie. Un consensus s’est dégagé parmi tous les acteurs français et égyptiens pour déclarer que si les expertises peuvent et doivent se poursuivre, toute prochaine intervention d’envergure de conservation et de restauration sur les décors des parois internes des tombes ne saurait être menée que lorsque les causes des dégradations auront été maîtrisées, soit principalement par la stabilisation de l’environnement des tombes, et une fois la définition des protocoles de restauration affinée. Une étroite coordination des actions à venir entre tous les secteurs d’activité (archéologie, géologie, hydrogéologie, conservation) est une nécessité absolue. Au long terme, un suivi pérenne d’entretien devra être mis en place en collaboration avec les acteurs locaux (maintenance des installations, suivi des conditions de conservation). Les préconisations sont les suivantes :
Protéger :
– Limiter l’impact des précipitations en étanchéifiant les joints extérieurs des toits et des parois extérieures visibles, et en couvrant les tombes par un vaste abri similaire à celui désormais bâti au-dessus de la tombe de Chéchonq III (cf. supra, § 2.1) – dans l’attente que des financements puissent être trouvés pour la conception et la réalisation d’un tel projet, coûteux, les toitures pourraient éventuellement être couvertes par des bâches temporaires adaptées, couvertes par une couche de remblai.
– Limiter l’impact des ruissellements sur les terrains environnants (renforcement des digues de protection et bassins de rétention, mise en place de géotextiles verticaux dans certains secteurs du terrain le long du monument, après réalisation de sondages archéologiques jusqu’à la base des fondations).
– Limiter l’impact des remontées capillaires (abaissement du niveau de la nappe phréatique, collecte et évacuation artificielle des eaux de pluie et de ruissellement – pompage, drainage si les effets du projet de dewatering que nos collègues égyptiens mettent en œuvre actuellement sur l’ensemble du site s’avèrent insuffisants.
Stabiliser et assainir :
Réguler les échanges climatiques intérieur/extérieur, réduire les circulations d’air en obstruant les ouvertures actuelles (après évaluation de l’effet d’une telle fermeture sur la stabilisation du climat intérieur et la limitation de l’action des sels hygroscopiques et des remontées capillaires, et avec suivi climatique et biologique) ; dégager certaines parois intérieures jusqu’à leur base (avec suivi archéologique), notamment dans la chambre 2 de NRT I, et remplacer le remplissage par des matériaux plus adéquats (graviers).
Traiter, dé-restaurer et nettoyer :
La conservation et la restauration des décors ne sauraient pleinement intervenir qu’une fois les opérations de protection, de stabilisation et d’assainissement achevées. Toutefois, certaines interventions peuvent d’ores et déjà être envisagées.
– Avant assainissement : poursuite des études scientifiques complémentaires – imagerie scientifique et analyses, in situ et sur prélèvements (sur les matériaux d’origine, les anciens produits de restauration vecteurs de dégradation) – et des tests de nettoyage, pour affiner la définition des protocoles de restauration ; localisation de mortiers antiques décorés risquant de disparaître, consolidation ponctuelle d’éléments fragilisés, allègement des résines appliquées, dégagement des recouvrements et purge des joints de mortiers modernes, traitements de dessalement des joints, dépose de certains éléments architecturaux pour traitement en atelier) ; protocole de suivi permanent de l’état des décors gravés et peints tout au long des opérations.
– Après assainissement : selon un protocole précis préalablement établi, retrait des concrétions de chlorures en surface des parois, consolidations définitives ponctuelles, nettoyage, rejointoiement général définitif).
Intervenant : Nicholas Warner
26L’ancienne porte métallique de l’entrée de la tombe d’Osorkon II, trop lourde, inesthétique, et de plus en plus difficile à manœuvrer, a été remplacée par une grille métallique neuve plus régulière, plus légère et tout aussi solide. Les très disgracieux joints en ciment gris de fixation de la précédente porte ont du même coup été éliminés.
27Les travaux de terrain n’ayant pu reprendre après leur arrêt forcé à la fin du mois de mars 2020 en raison de la crise sanitaire, le reste de l’année a été consacré à diverses activités hors site relatives à la fois au programme de recherches et au projet de mise en valeur, dans l’attente de la reprise du cours normal des opérations.
28Dans le cadre du projet de mise en valeur, la création d’un espace d’accueil des visiteurs et d’interprétation du site était prévue. Un premier projet mis au point en 2019 consistait à rénover et aménager des locaux disponibles mais désaffectés près de l’accès au site et non loin de la maison de fouilles, en l’occurrence l’ancien inspectorat et un ancien musée adjacent. Les autorités égyptiennes ayant révisé leur assentiment initial à ce sujet, un nouveau projet a été préparé (N. Warner, R. Nosshi), proposé et accepté (fig. 11). Un édifice entièrement neuf sera bâti au pied du tell, du côté ouest, au nord des nouveaux magasins régionaux du MoTA, le long de la route menant aux locaux de la mission. La construction elle-même est en cours de réalisation par le MoTA, la partie française du projet prenant en charge sa conception et la réalisation des aménagements intérieurs, notamment la rédaction et l’illustration (Fr. Leclère, Fr. Payraudeau, P. Le Guilloux,) de panneaux de présentation, en trois langues (français, anglais, arabe), du site archéologique (introduction générale; chronologie des rois de Tanis ; historique des fouilles sur le site ; les temples de Tanis ; les obélisques de Tanis ; la découverte de la nécropole royale ; les trésors de Tanis ; les travaux actuels de recherche et de valorisation). Leur finalisation (traductions, composition, fabrication) interviendra courant 2021 (N. Warner, I. Seddiq).
Fig. 11. Projet de centre d’accueil des visiteurs et d’interprétation du site à l’entrée de celui-ci (N. Warner, R. Nosshi).
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- 17 Leclère et al. 2020, § 2.4, fig. 30.
29Le projet de mise en valeur implique l’installation d’une série de panneaux de signalétique sur le site. L’un d’entre eux a déjà été installé sous le nouvel abri de la tombe de Chéchonq III. Suite à la première phase de travaux de réfection de la Porte monumentale de Chéchonq III17, un panneau spécifique a été préparé (rédaction et illustrations : Fr. Leclère ; composition : N. Warner, I. Seddiq) et fabriqué. Il sera installé dès que possible contre la face sud du contrefort de l’angle sud-ouest du monument.
30Le temps dégagé par l’impossibilité provisoire de poursuivre les travaux sur le terrain a été mis à profit par les membres de la MFFT pour avancer les activités de post-fouilles relatives aux recherches entreprises cette année et durant les deux précédentes campagnes :
– Vectorisation DAO de relevés liés aux fouilles de 2018 et 2019, dans les secteurs 1 (« radîm Mariette ») et 3 (Porte sud de la grande enceinte, fig. 12) ; saisie des données de fouilles (fiches d’unités stratigraphiques) sur base informatique (S. Nannucci).
Fig. 12. Plan de la Porte sud de la grande enceinte du temple d’Amon, fouillée en 2019 (S. Nannucci).
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– Vectorisation DAO des relevés architecturaux (plan et élevations) réalisés par photogrammétrie dans le cadre des sondages effectués en 2019 et 2020 au nord et à l’est des tombeaux III, I, et II (P. Le Guilloux), ainsi qu’au nord du tombeau de Chéchonq III (Fr. Leclère). Dans le prolongement de ce travail, P. Le Guilloux a également vectorisé les anciens relevés, inédits, des toitures de la nécropole royale, réalisés dans les années 1980 par la MFFT, et encore conservés à l’EPHE, après vérification d’après les ortho-photographies réalisées plus récemment (S. Poudroux).
- 18 Montet 1960, p. 14-50, pl. II, IX-XII.
- 19 Montet 1960, p. 11.
- 20 Hairy 1995.
31Le programme prévu durant les prochaines campagnes comprend notamment la reprise complète de l’étude architecturale et épigraphique de la Porte monumentale de Chéchonq III, dont la publication par la Mission Montet18 s’avère de qualité très insuffisante, une grande partie de la documentation produite dans les années 1930 ayant été perdue durant la Deuxième Guerre mondiale19. Dans l’attente de nouveaux relevés des éléments encore en place des maçonneries et des blocs épars (décors de Chéchonq III et remplois inscrits de l’Ancien Empire à l’époque ramesside), qui seront réalisés par photogrammétrie (E. Laroze), Fr. Leclère a fait le point sur la documentation (dessins, photos, notes) actuellement disponible dans les archives de la Mission Montet, les quelques données, malheureusement très incomplètes, que nous avons pu récupérer des anciens travaux menés par la MFFT dans les années 1990, notamment les nouveaux relevés architecturaux (manuels) des maçonneries en place (I. Hairy)20. Sur la base d’une couverture photographique réalisée ces dernières années, des ortho-photographies du plan et des élévations des maçonneries en place ont été produites (S. Poudroux, fig. 13).
Fig. 13. Relevés photogrammétriques de la Porte monumentale de Chéchonq III (S. Poudroux).
© MFFT/Ifao. 17114_2020_NDMPM_001
- 21 Laroche-Traunecker 1983, p.10-18 ; J.-Fr. Carlotti, dans Carlotti, Chappaz 1995, p. (...)
32Une première analyse de ces données, de même que les observations que nous avons pu réaliser à l’automne 2019 à l’occasion de la réfection du contrefort de l’angle sud-ouest de la porte (supra, n. 13), a notamment montré les distorsions générées par l’écroulement antique du monument, mais aussi les erreurs faites au moment du démontage puis du remontage de certaines maçonneries dans les années 1930 – la face ouest du môle sud de la porte paraît ainsi avoir été remontée trop bas d’une vingtaine de centimètres et avec un fruit trop important. Cette première analyse sera utile pour la future anastylose virtuelle. Sur la base de l’ensemble de ces éléments et de la comparaison avec d’autres portes de temples égyptiens21, une première proposition de restitution en perspective linéaire de l’architecture initiale du monument a été réalisée (fig. 14).
Fig. 14. Restitution axonémétrique de la Porte monumentale de Chéchonq III (Fr. Leclère).
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33Les récents mouvements de blocs épars et de monuments à l’occasion des aménagements récemment réalisés par nos collègues égyptiens dans le secteur du Grand temple d’Amon, de même que l’absence quasi-totale, dans nos archives, de la documentation relative aux déplacements opérés par la MFFT dans les années 1990, conduisent la mission à prévoir un nouvel inventaire et un nouveau relevé photographique et épigraphique de ces blocs épars (Fr. Payraudeau, R. Meffre). Plusieurs plans bloc à bloc avaient été mis au point par la MFFT dans les années 1990 et 2000 mais nous n’avons accès qu’à des copies de qualité médiocre datant de 1990. Ils font suite à ceux mis au point par William M. Flinders Petrie en 1884 puis par la Mission Montet avant-guerre et après-guerre. La vectorisation des plans anciens à notre disposition est en cours (S. Connor, S. Charrier). L’ortho-photographie de la zone du temple réalisée en 2016 sur la base de photos prises par cerf-volant complète cette documentation.
34Dans la perspective de l’étude, en cours, des blocs provenant de deux monuments de Chéchonq V, remployés dans le Lac sacré d’Amon, autrefois extraits par la Mission Montet puis par Jean Yoyotte, ainsi que, plus récemment, dans les puits du temple de Mout, les anciens relevés autrefois réalisés par la MFFT dans les années 1980 et, par chance, toujours conservés à l’EPHE ont pu être triés (Fr. Leclère, Fr. Payraudeau) et numérisés, avec d’autres documents – en tout environ 200 encrages sur calque et relevés au crayon sur Kodatrace – en vue de leur vectorisation à venir.
35L’étude des tombes des courtisans de la XXIe dynastie, sur la base des blocs remployés dans la tombe de Chéchonq III (Fr. Payraudeau, R. Meffre), a bien progressé cette année puisque, les assemblages étant terminés, elle est désormais dans la phase de rédaction finale. La mise au propre des relevés devrait être terminée durant le premier semestre 2021 (A. Guillou), et le manuscrit final pourra être déposé à l’Ifao en fin d’année. Un projet de publication a d’ores et déjà été déposé auprès du service des publications. Il sera le premier volume d’une série intitulée Tanitica.
36Le programme de relevés paléographiques des tombes de la XXIIe dynastie (Chéchonq III, Osorkon II) a été achevé. Les nombreux dessins de signes sont en cours de classement et de vectorisation (J.-G. Olette-Pelletier) et la rédaction de l’étude est en cours. Un manuscrit devrait pouvoir être remis en 2022, pour être publié dans la collection d’études paléographiques de l’Ifao.
37La préparation de la publication des prospections magnétométriques, céramologiques et géomorphologiques menées entre 2014 et 2017 a progressé. L’accent a été mis en particulier sur le chapitre consacré à l’étude du matériel céramique collecté à la surface du site (A. Banaszak, S. Boulet, C. Defernez). La rédaction des autres chapitres est en cours (magnétométrie : Fr. Leclère, T. Herbich ; géomorphologie : T. Gonon, C. Vittori), pour publication dans la nouvelle série Tanitica (2e volume), souhaitée pour le cours de l’année 2022.
38Dans le cadre du déménagement du Centre Wladimir Golénischeff de l’EPHE au Campus Condorcet, nouvelle base de la MFFT et siège des archives de la Mission Montet, un nouveau rangement de la documentation a été réalisé. L’inventaire précis des archives Montet est en cours (Cécile Bernal-Beauger, nouvelle responsable du pôle documentation et archives de l’EPHE), tandis que leur reconditionnement, leur numérisation, leur description précise (plans et photographies) et leur transcription progressent (Fr. Leclère, P. Le Guilloux, S. Charrier). Un nouveau classement plus didactique des plans anciens suivant un ordre à la fois géographique et chronologique a été mis au point et concrétisé par une numérotation définitive.
39Poursuivant ses recherches sur l’historiographie des fouilles de Tanis, P. Le Guilloux a pu examiner à la Bibliothèque de l’Institut de France plus d’une soixantaine d’échanges épistolaires entre Pierre Montet et Pierre Lacau entre 1910 et 1959. Sur la base de ces documents, ainsi que d’autres conservés notamment à l’EPHE, il a préparé une communication intitulée « De P. Lacau à P. Montet : la difficile reprise des fouilles de Tanis dans le premier tiers du xxe siècle », qu’il présentera au colloque Ifao sur « P. Lacau, un égyptologue à la tête des antiquités égyptiennes » en 2021.
- Luc Gabolde, Damien Laisney, François Leclère, Frédéric Payraudeau, « L’orientation du grand temple d’Amon-Rê à Tanis : données topographiques et archéologiques, hypothèses astronomiques et conséquences historiques », in Philippe Collombert, Laurent Coulon, Ivan Guermeur, Christophe Thiers (éd.), Questionner le Sphinx. Mélanges offerts à Christiane Zivie-Coche, BdE 178/1, Le Caire, Ifao, 2021, p. 309-349.
- François Leclère, avec la collaboration de Simone Nannucci, Simon Connor, Sébastien Poudroux, Patrice Le Guilloux, Aline Banaszak, Frédéric Payraudeau, Raphaële Meffre, Perrine Poiron, Séverin Pistre, Philippe Bromblet, Sophie Duberson et Ludovic Thibout, « Tanis [Rapport 2019] », Bulletin archéologique des Écoles françaises à l’étranger 1, 2020, article en ligne sur OpenEdition Journals, https://journals.openedition.org/baefe/1137, consulté le 22 juin 2021.
- François Leclère, « Tanis. Tell Sân el-Hagar », in Laurent Coulon, Mélanie Cressen (éd.), Archéologie française en Égypte. Recherche, coopération, innovation, BiGen 59, Le Caire, Ifao, 2020, p. 98-103 ; version arabe condensée :الحفائر الفرنسية في مصر. إعداد لوران كولون، ميلاني كريسان , BiGen 61, Le Caire, Ifao, p. 66-69 ; version anglaise condensée : French Archaeology in Egypt: Research, Cooperation, Innovation, BiGen 62, Le Caire, Ifao, 2020, p. 66-69.
- Frédéric Payraudeau, Sébastien Poudroux, « Varia tanitica II. Une nouvelle épouse de Ramsès II », BIFAO 120, 2020, p. 253-264.
40Voir également :
- François Leclère, Laurent Coulon, « Une image, un commentaire… Abri de la tombe de Chéchonq III à Tanis », https://www.ifao.egnet.net/image/67/, consulté le 22 juin 2021.
- Finalisation et mise en ligne, sur le site web du Griffith Institute, Oxford, de la transcription des journaux de fouilles de W.M.F. Petrie 1883-1884 et 1884-1885 (Petrie, MSS 1.3, 1.4), années où l’archéologue britannique est intervenu à Tanis :
– https://archive.griffith.ox.ac.uk/index.php/petrie-1-3 (François Leclère, consulté le 22 juin 2021).
– https://archive.griffith.ox.ac.uk/index.php/petrie-1-4 (François Leclère, Alexandra Villing, consulté le 22 juin 2021).
41Patrice Le Guilloux, « Quelques particularités architecturales de la Nécropole royale de Tanis », séminaire annuel de l’Association d’égyptologie Imhotep, consacré à « L’art de bâtir en Égypte ancienne », Orvault, 4 mars 2020.
42Participation de Fr. Leclère au documentaire de François Pomès, Les mystères du Nil, épisode 1. Les cités disparues du Delta (Label News,), diffusé sur RMC Découverte le 2 octobre 2020.
43https://www.ephe.psl.eu/recherche/unites-de-recherche/mission-francaise-des-fouilles-de-tanis-mfft
https://www.facebook.com/Mission-française-des-fouilles-de-Tanis-136306616998235