• 1 Dont Christian Béringuier, dès 1964, et Claude Bataillon, entre 1973 et 1982, ont été, entre autres (...)
• 2 Je suis reconnaissante à Olivier Orain qui a attiré mon attention sur cette singularité.

1Les transformations de la géographie française abordées durant cette journée ont concerné l’ensemble des universités au cours des années 1970, même si elles ne sont pas absolument uniformes. Pourtant, dans ce qui constituait alors l’UER de géographie de la Faculté des lettres et sciences humaines de Toulouse, ou Institut de géographie Daniel Faucher1, l’évolution n’a pas été en tous points conforme aux tendances générales. Car les géographes toulousains ont très peu participé aux débats autour de « la nouvelle géographie », leurs seules interventions notables se limitant aux premiers numéros d’Hérodote. Au cours de cette période, la géographie « théorique et quantitative » n’a pénétré ni dans la recherche ni dans l’enseignement toulousains, sans que cela y soit discuté ni même explicité2. Pourtant le groupe des géographes de Toulouse, l’un des plus importants de France quant aux effectifs, apparaît bien autour de 1970 comme dynamique, novateur, et… « de gauche ».

• 3 Contrairement à Roger Brunet, notamment, qui a enseigné à l’Institut Daniel Faucher de 1957 à 1966. (...)
• 4 Selon Anne-Marie Arnauné (communication lors de la Journée en hommage à Bernard Kayser, le 6/12/200 (...)

3À la fin de la décennie 1950, l’Institut Daniel Faucher ne compte qu’une vingtaine d’étudiants ; mais, suivant la tendance démographique générale des universités, cet effectif augmente rapidement (740 en 1968), de même que celui des enseignants (24 en 1968). Parmi ceux-ci, c’est Bernard Kayser qui va jouer un rôle déterminant, pour des raisons d’abord institutionnelles. Arrivé comme maître de conférences en 1958, nommé professeur en 1964 (professeur sans chaire dès 1961), il effectue l’intégralité de sa carrière universitaire à Toulouse3. Jusqu’en 1973, il est l’unique professeur de l’Institut Daniel Faucher qui ne soit pas un géographe avant tout « physicien », et à ce titre il influence fortement les orientations scientifiques et pédagogiques en géographie humaine. En outre, il exercera les fonctions de directeur de l’UER de géographie de 1970 à 1977. à cela s’ajoute sa personnalité : il « avait une extraordinaire aura, du charisme et une élégance particulière »4.

• 5 Manuscrit de 1976, communiqué par C. Bataillon.

4D’emblée, B. Kayser incarne une géographie « moderne », qui séduit les étudiants. Il introduit de nouveaux cours, dont les thématiques sont en prise avec l’évolution du monde : sur les villes et sur le Tiers-Monde. Le plus remarquable est son ouverture extra-disciplinaire, alliée à l’absence de tout souci d’identification spécifiquement « géographique » ; cela le conduit par exemple à « [réclamer] pour ceux qui sont aujourd’hui institutionnellement des géographes la possibilité de se fondre dans le groupe large des “sciences sociales”5 ». Aussi certains de ses collègues considèrent-ils qu’il n’est pas « un (vrai) géographe ». Au début des années 1970, il recrute de nombreux non-géographes qui interviennent ponctuellement dans les enseignements, ou même deviennent assistants — par exemple un agronome-économiste, un urbaniste, une juriste ...

• 6 Repris dans Jalabert, 1999, « Petite histoire d’une équipe de recherche... ».
• 7 L’expression est de Jean Pilleboue (Journée en hommage à Bernard Kayser, 6/12/2002).
• 8 Cette expression, comme les deux précédentes, est tirée de l’hommage de Ch. Béringuier à R. Ledrut (...)
• 9 Le Centre de Recherches Sociologiques de Toulouse avait été créé en 1956 – et a été dirigé jusqu’en (...)

5C’est notamment en direction de la sociologie que B. Kayser se tourne. Dès 1964, un « groupe d’études urbaines » réunit régulièrement des géographes et des sociologues, parfois des chercheurs d’autres disciplines. À partir de ces rencontres peu formalisées, dont ils ont eu l’initiative, B. Kayser et le sociologue Raymond Ledrut créent le Centre Interdisciplinaire d’études Urbaines (CIEU), qui acquiert un statut officiel le 30 juin 1966 : « par décision de l’Assemblée de la Faculté de Lettres et Sciences Humaines de Toulouse. [Le CIEU est] “chargé de coordonner et de promouvoir au sein de cette Faculté les activités pédagogiques et scientifiques liées à la connaissance des villes et des populations urbaines. Il est habilité à se constituer en bureau d’études, pour conclure avec les pouvoirs publics ou des utilisateurs privés des contrats de recherche touchant à sa spécialité.” Le directeur en est Bernard Kayser et le secrétaire Christian Béringuier.6 » Le « long compagnonnage7 » entre B. Kayser et R. Ledrut, tous deux animés par une aspiration commune à la « Science Sociale de Synthèse », relève d’une « complémentarité complexe », qui a été fondamentale pour le CIEU : R. Ledrut, d’abord philosophe, est un théoricien, tandis que B. Kayser, « l’antipode », fait preuve d’un « empirisme raisonné »8. Leur alliance fonctionne en outre comme stratégie sur le plan institutionnel. Car l’existence du CIEU permet de justifier des recrutements : de chercheurs, surtout en sociologie9, et d’enseignants, surtout en géographie où le nombre d’étudiants augmente plus rapidement. Le CIEU est aussi un élément central des « différents projets interdisciplinaires » invoqués par B. Kayser lorsque, à l’automne 1968, il argumente pour la création à Toulouse d’un Institut d’urbanisme (qui ne se fera pas).

• 10 Selon Ch. Béringuier (entretien).
• 11 R. Ledrut est membre du « collectif de rédaction » (comme B. Kayser un temps) et du secrétariat de (...)

6Le travail théorique mené au sein du groupe d’études urbaines puis du CIEU a marqué les géographes qui y ont participé, et probablement la géographie qu’ils ont développée ensuite. En effet, R. Ledrut les a poussés à « approfondir la notion d’espace10 », alors que ce type de questionnement ne s’imposait pas encore à l’ordre du jour de jeunes géographes. L’espace est la projection au sol des rapports sociaux : telle est l’idée majeure qui est formulée et travaillée. Ainsi les objets d’étude ne sont pas cantonnés à ce qui est strictement urbain, et relèvent aussi, par exemple, de l’aménagement régional. À partir de 1970, la revue Espaces et sociétés, dans laquelle R. Ledrut joue en rôle important11, apportera une visibilité notable à ce type de travaux.

• 12 Ceci bien que la création de cette UER ait été officiellement proposée, avec celle des autres UER, (...)

7Quant aux événements survenus au printemps 1968 et dans les mois suivants, ils ont eu des effets moins directement perceptibles sur l’évolution de l’Institut Daniel Faucher dans les années 1970, et par là sur sa singularité. En effet — et cela n’est pas propre à Toulouse —, le lieu de ces événements n’est pas disciplinaire, en raison tout à la fois de la configuration des locaux de la Faculté des lettres et sciences humaines (où les différentes disciplines cohabitent étroitement), de leur situation dans la ville, des formes prises par le mouvement et du contenu-même de la plupart des débats. S’agissant de la critique de l’université, il semble qu’un axe majeur en ait été le cloisonnement disciplinaire de la recherche, mais aussi des enseignements et de l’organisation institutionnelle ; l’interdisciplinarité est donc un mot d’ordre essentiel pour ceux qui veulent transformer l‘université. Et, à l’automne 1968, au moment du vote de la loi Faure, une partie des géographes — dont, évidemment, ceux qui participaient déjà au CIEU — a voulu la création d’une UER commune Géographie-Sociologie... qui ne s’est finalement pas faite12.

• 13 Je n’ai pas pu vérifier cette date.
• 14 Toutefois, la géographie était la seule discipline à avoir des locaux spécifiques, « grâce à » Dani (...)
• 15 Directeur de l’Institut de Géographie de 1952 à 1966 (il a succédé à D. Faucher) ; administrateur p (...)

8Les réorganisations institutionnelles de cette période sont concomitantes à Toulouse d’un autre changement majeur : le déménagement de la toute nouvelle Université au Mirail. Il se fait en plusieurs étapes, suivant l’avancée de la construction des bâtiments. En 197113 les géographes, volontaires pour cela, sont parmi les premiers — avec les sociologues et après les hispanistes — à quitter les locaux exigus, devenus très insuffisants14, de la rue Lautman, dans ce que l’on désigne parfois comme le « quartier latin » de Toulouse. Ils partent pour le lointain Mirail, « au milieu de nulle part », lieu d’« exil » et non la « ville nouvelle » un temps annoncée. Mais dans cette Université, alors encore en chantier, il y a de la place : des salles de cours nombreuses et lumineuses, des bureaux pour les enseignants, et surtout, à partir de 1973, des locaux spécifiques aux différentes UER, chacune pouvant dès lors s’organiser comme elle l’entend. L’Institut Daniel Faucher est d’abord installé provisoirement, cohabitant avec la sociologie. « On était bien », dit Ch. Béringuier. Puis il aménage dans les locaux qu’il occupera jusqu’en 2015. Une plaque en marbre portant la mention « Institut de Géographie Daniel Faucher » est posée à l’entrée du bâtiment, bien que l’UER n’ait pas un statut spécifique d’institut ; on peut voir là une affirmation identitaire, fondée sur la continuité non seulement avec Daniel Faucher lui-même, mais aussi, peut-être, avec l’ancienne Faculté. Un laboratoire de géographie physique et un atelier de cartographie (à l’origine desquels se trouve François Taillefer15), puis un centre de documentation (créé par B. Kayser) propre à l’Institut Daniel Faucher, accentuent cette « spécificité » revendiquée par de nombreux géographes (pas seulement à Toulouse).

• 16 Entre 1978 et 1980 (souvenir personnel).

12Certes, la quasi-totalité des géographes toulousains se situent « à gauche ». Contrairement à ce qui se passe dans nombre d’universités, il n’existe pas à Toulouse de « patron » de droite à combattre, de mandarin à qui s’opposer parce qu’il serait hostile à une évolution de la discipline et que son pouvoir entraverait les efforts de la nouvelle génération d’enseignants et de chercheurs. Les relations entre personnes sont assez peu formalisées, si bien que la hiérarchie ne s’impose pas violemment — ce qui ne signifie pas qu’elle n’existe pas. B. Kayser, en particulier, exerce une autorité certaine sur la plupart des assistants et maîtres-assistants de géographie humaine ; mais c’est une autorité de nature intellectuelle, qui paraît légitime et supportable. Tout cela participe de la singularité de cet Institut et contribue, dans l’atmosphère post-soixante-huitarde, à renforcer son image d’ouverture et de modernité. « Vous êtes le groupe de géographes de gauche le plus important de France », dit un jour16 à Toulouse, Yves Lacoste.

• 17 On notera à ce propos que les géographes toulousains paraissent avoir un certain penchant à diriger (...)

13Cependant, il existe entre ces géographes de profonds dissentiments, dont les origines sont souvent anciennes, qui ont pu s’indurer en 1968, et qui sont périodiquement réactivés par l’agitation qui secoue l’université : durant les grèves étudiantes (1971, 1973, 1974, 1976...) et surtout en raison des enjeux de pouvoir, au niveau de la présidence de l’Université17 comme à celui de la direction de l’UER. Les orientations politiques s’organisent autour de trois tendances : les membres ou sympathisants du Parti Communiste (PCF), les tenants d’une gauche progressiste et modérée, et les « gauchistes ». Les appartenances syndicales ne sont pas parfaitement homologues de ces tendances, que l’on retrouve toutes au sein du SNESUP, nettement majoritaire, tandis que le SGEN est alors un syndicat qui prône l’autogestion, proche de l’extrême-gauche — mais cela n’est guère singulier. Ce qui est plus remarquable, c’est qu’à ces clivages politiques correspondent des façons divergentes de faire et d’enseigner la géographie, probablement aussi de la concevoir : selon qu’ils s’inscrivent dans telle ou telle tendance, ces géographes ne travaillent pas dans la même branche de la discipline, ni, a fortiori, sur les mêmes thématiques ; et leurs pratiques pédagogiques diffèrent, tant par le style de leurs relations avec les étudiants, que par le type d’exigence qu’ils mettent en avant. Or il semble qu’il n’y ait pas eu de véritable débat collectif à propos de ces divergences — sinon, peut-être, « en interne », dans chaque tendance. Ainsi des inimitiés profondes ont-elles perduré, fondées à la fois sur des désaccords (des oppositions ?) idéologiques et politiques, et sur des conceptions différentes du travail d’enseignant et de chercheur en géographie.

• 18 Dans Hérodote, « La disparition de Bernard Kayser » (n° 103, 2001).

14Quelles lignes de clivage peut-on repérer, qui correspondent à ces deux ordres de différenciation des postures ? Comme l’écrit C. Bataillon, « [en 1973, B. Kayser] et sa majorité prônaient une géographie — humaine ou écologique — appliquée et militante à la fois, entre contrats et subversion, face aux tenants de la “filière agrégation”, au demeurant durablement dépourvue de débouchés à cette époque »18. C’est bien dans cette divergence fondamentale quant aux finalités de la géographie que se trouve la principale opposition selon laquelle s’organisent les luttes internes à l’Institut Daniel Faucher pour la captation des étudiants, l’attribution des postes, etc. En effet, cette divergence est aussi de nature politique : les « tenants de la filière agrégation » sont en même temps, pour la plupart, les membres et sympathisants du PCF, tandis que la « majorité [de B. Kayser] » correspond à la gauche « non-communiste », elle-même composite, animée de débats et traversée de désaccords.

• 19 On pourrait aussi considérer sur un autre plan qu’en mai 68 et dans la période post-68 une position (...)
• 20 L’expression est de O. Orain, dans « La géographie comme science » (2006).

15La tendance PCF-préparation des concours peut être qualifiée de conservatrice, au moins19 dans la mesure où la géographie qui y est enseignée est fondamentalement classique — ce qui n’empêche pas qu’elle soit imprégnée du legs « georgien »20 pour ce qui relève de la géographie humaine. Mais elle fait une large part à la géographie physique, donc à la géomorphologie, et reste, pour l’essentiel, fermée aux mises en question. Sans doute le souci de la réussite des étudiants aux concours de l’enseignement explique-t-il largement cette orientation ; mais il ne peut pas la justifier totalement, puisque dans cette période les débouchés vers l’enseignement secondaire vont en s’amenuisant. Et s’ils se tiennent à l’écart du CIMA (Centre interdisciplinaire d’étude sur les milieux naturels et ruraux), créé en 1969 par Georges Bertrand, c’est en partie au moins en raison d’une inimitié profonde et d’une rivalité latente entre personnes.

• 21 G. Bertrand, 2009, « En passant par le paysage... », Geodoc n° 56, UTM.
• 22 Dans le prolongement du CIMA, c’est l’UMR Geode à partir de 1994.

16Car Georges Bertrand, quant à lui, et le groupe qu’il a constitué avec le CIMA, devenu équipe associée au CNRS en 1972, correspondent à une autre tendance qui s’insère dans la « majorité de B. Kayser ». G. Bertrand a entrepris une critique théorique de la géographie physique fondée sur l’hégémonie de la géomorphologie, en promouvant une géographie « de l’environnement » ou « du paysage », qu’il situe « entre nature et société ». Il assume la dimension épistémologique de cette critique, la reliant même directement à mai 68 qui est pour lui « le printemps de l’interdisciplinarité » : « J’ai aimé mai 68. Je ne dirai jamais assez, à contre-courant des humeurs conservatrices devenues culturellement correctes, ce que mon itinéraire scientifique doit aux “événements” du printemps 1968. [...] [Cette “révolution”] a surtout été une nouvelle pratique, dans la recherche, dans la pédagogie, dans le travail, sur le terrain, et dans l’ouverture sur la théorie.21 » Les travaux de G. Bertrand ont eu une résonnance importante et l’équipe qu’il a fondée22 s’est développée au sein de l’Université toulousaine, fournissant des enseignants qui y assurent la pérennité d’une géographie « de l’environnement ». Néanmoins, ses innovations conceptuelles (à partir du géosystème notamment), comme sa persévérance à promouvoir l’interdisciplinarité, ne se sont guère diffusées hors de ses domaines de recherche.

• 23 Voir à ce sujet : Orain, O., et Sol, M.-P., 2007, « Les géographes et le travail collectif. La rech (...)

17Du côté de la géographie humaine, il n’existe pas de clivage analogue à celui qui traverse la géographie physique/de l’environnement. En effet, si quelques enseignants-chercheurs se rattachent à la tendance PCF-préparation des concours, ils ne constituent pas une équipe qui travaillerait en cercle fermé. C’est donc la « majorité de B. Kayser » qui domine à peu près exclusivement, sans toutefois constituer un groupe homogène : elle est agitée par des recompositions d’alliances, au gré des enjeux et des moments. La géographie produite et enseignée, on l’a vu, prolonge ce qui se faisait dans les années 1960, en abordant des thèmes en prise avec les problèmes et les transformations du monde. Quant aux tropismes régionaux, développés souvent à l’initiative de B. Kayser, ils se situent surtout du côté de la Méditerranée et du Tiers-Monde — tout particulièrement de l’Amérique latine. Le CIEU, à l’origine des débats et réflexions les plus fructueux qui ont été menés au sein de l’Institut Daniel Faucher autour de 1968, évolue à partir du début des années 1970 : les sociologues (dont le laboratoire est désormais associé au CNRS) n’y participent plus guère ; les recherches et travaux d’étudiants sur contrats, principalement avec des collectivités territoriales, commencent à prendre le pas sur les débats théoriques et la recherche indépendante, tendance qui se confirmera dans la décennie suivante. Cependant, une posture critique (« contestataire », pouvait-on dire à l’époque) est encore revendiquée, et sous-tend les recherches collectives financées par le CNRS et menées à l’initiative de B. Kayser avec d’autres universités23 : notamment la RCP « Les structures régionales du Midi de la France et de la Catalogne », avec des géographes d’Aix, Barcelone, Bordeaux, Montpellier, Pau, qui a donné lieu à une série de publications sous le titre de REMICA.

• 24 Propos de C. Bataillon (document personnel).

19Ce sont donc des géographies qui sont produites et enseignées à l’Institut Daniel Faucher durant les années 1970. Leur diversité renvoie tant à celle des positions politiques des géographes de Toulouse qu’aux divergences de leurs postures scientifiques et pédagogiques. Mais, au-delà de ces désaccords et des conflits qu’ils engendrent parfois, « ils font corps tous ensemble lorsqu’il s’agit de défendre les intérêts de l’Institut24 » face aux autres composantes de l’Université ou à sa direction, ou face au Ministère, par exemple lorsqu’il s’agit d’obtenir ou de conserver des postes, ou des locaux. L’affirmation qu’il existe une identité géographique à préserver paraît alors l’emporter — à moins qu’un tel esprit de corps ne se retrouve peu ou prou dans tout groupe disciplinaire à l’université, ou bien qu’il ne s’agisse là que d’argumentation tactique.