• 1 Ceci est vrai dès le XIX^e siècle, cf. Gumplowicz (Ludwig), Das Recht der Nationalitäten und Sprache (...)
• 2 Pour une introduction à cette thématique, on peut consulter : Caussat (Pierre), Adamski (Dariusz), (...)

1L'objet de ce texte est de faire part d'une approche possible de l'appartenance à l'Empire des Habsbourg dans une zone périphérique. Il s'agit plus précisément d'une tentative d'y définir la place que prenait la langue allemande, langue dominante, utilisée dans tous les centres de décision de l'Empire, même au niveau municipal. Le rôle des langues dans le système habsbourgeois n'a pas échappé aux historiens des pays issus de l'Empire1. Mais l'étude de la langue se présente habituellement comme le récit d'une reconquête contre des forces hostiles à la nation2. Dans cette perspective, écrire l'histoire des langues nationales c'est écrire l'histoire du point de vue des vainqueurs. Et dans un tel cas, il est inévitable que l'on occulte l'autre partenaire, la langue allemande, dominante jusqu'au XIX^e siècle dans le champ culturel et politique et qui sera évincée progressivement durant la deuxième moitié du XIX^e siècle pour disparaître peu à peu au XX^e siècle.

• 3 Ce qui en fait une femme de son temps, comme le montre la périodisation du journal intime en France (...)

4Il sera question ici d'une femme croate, qui, par la documentation qu'elle a laissée, permet d'examiner la question. Caroline Jarnević a en effet écrit un journal intime de 1833 (à partir de ses 21 ans) jusqu'à la fin de sa vie en 18743. Ce journal, tenu initialement en allemand, sera rédigé en croate à partir des années 1840. En cela, il reflète bien l'essor des langues nationales. Mais l'attrait de ces pages est qu'elles permettent de suivre, pratiquement au jour le jour, l'emprise grandissante du croate sur l'allemand, ou bien peut-être, ceci est à voir, la persistance de l'allemand sous le croate.

• 4 Pour une esquisse biographique, cf Cuvaj (Antun), Gradja za povijest školstva, Zagreb, 1910, IV, pp (...)
• 5 Jarnević (Dragojla), op. cit., p. 9

5Caroline Jarnević est née en Croatie occidentale, à Karlovac, en 1812, d'un père commerçant. Elle évolue tant qu'il est vivant dans un milieu relativement aisé4. Les choses commencent à devenir difficiles à partir du décès du père, alors qu'elle est encore jeune. Sa vie est dès lors marquée par la nécessité de trouver des sources de revenus ; son journal témoigne de sa recherche constante de revenus suffisants : elle est tour à tour couturière, modiste, gouvernante, enseignante ; et ces activités lui prennent le temps qu'elle aimerait consacrer à la lecture et à l'écriture. C'est durant l'enfance qu'elle s'imprègne de culture allemande. Elle fréquente peu les écoles car elles sont rares, mais tout ce qui était enseigné l'était en allemand5.

• 6 Ibid.

6« En matière de travaux manuels, notre institutrice recevait de Vienne divers dessins et modèles, qui formaient ensuite la base de nos travaux. »6 À travers ce genre d'activités, elle rentre en contact avec l'univers des autres petites filles de tout l'Empire, qui eurent leur éducation au travail, l'éducation au goût formées sur un modèle viennois.

• 7 Ibid., p. 10.

7L'enfance est un moment de lectures désordonnées, solitaires : romans, livres de médecine, récits de voyage, « le chaos s'installa dans mon esprit, et personne ne se préoccupait du développement de la jeune fille que j'étais et de son avenir. Ces Ritter und Geistergeschichten [Histoires de chevaliers et de fantômes] me coûtèrent bien des nuits blanches »7.

• 8 Ibid., p. 85.
• 9 La situation de la lecture en Croatie est présentée par Kessler (Wolfgang), « Buchproduktion und Le (...)
• 10 Tkalac (Emmerich), Jugenderinnerungen aus Kroatien, Leipzig, 1894.
• 11 Jarnević (Dragojla), op. cit., p. 11.

8Elle se fait plus précise, lorsque, parvenue à l'âge adulte, elle revient sur ses premières lectures : « Lafontaine, Kotzebue, Schilling et Schiller, Kramer et Pichler, Frohberg, la Motte Fouqué, Clauren, W. Scott, Cooper, Körner, Uhland, Byron et les autres »8 : le programme est bien autrichien, dépendant de ce qu'il y a dans les librairies et la seule bibliothèque de prêt de la ville9. Le retour critique sur la littérature “romantique” et les faiblesses du réseau autrichien de bibliothèques, de librairies et d'une manière générale de la circulation des livres est un thème que l'on retrouve dans un autre texte autobiographique évoquant Karlovac à la même époque10 la quête du bon livre, du livre scientifique en particulier (botanique, géographique), aboutit soit à une détestation du système metternichien puis habsbourgeois dans son ensemble (Tkalac), ou bien à une affirmation de l'identité croate face à la culture de langue allemande, où l'Empire d'Autriche ne semble pas perçu de manière autonome (Caroline Jarnević). Il est en tout cas indéniable que dans les années de formation, les enfants de Karlovac baignent dans un milieu germanophone dès lors qu'il s'agit du monde scolaire. Cette imprégnation ne va pas sans contradictions pour des enfants issus de familles croates, pour lesquelles l'acculturation au monde urbain et donc germanophone n'est que récent, et encore imparfait. « Jusqu'à l'âge de 18 ans, (...) j'ai remarqué que les Croates ont un niveau de culture bas, et qu'ils ont un naturel simple. Que seuls les avocats et les religieux, à quelques exceptions près, sont des gens qui ont des connaissances, et que les autres sont de faibles esprits, comme l'était le premier qui me demanda en mariage. »11

• 12 Ibid., p. 12.

9Ainsi, en recevant une éducation semblable à celle des autres jeunes filles de l'Empire, mais à un endroit où cette éducation n'est pas partagée par tous, la jeune fille se sent en décalage. « Pour calmer mes sens bouleversés, mon cœur éploré, je me suis lancée dans l'écriture, et ainsi prirent naissance sous ma plume des Fantazien eines gequälten Herzens [fantaisies d'un cœur torturé] et d'autres choses encore. »12 L'écriture – en allemand – est pour elle un refuge face au monde qui l'entoure, qui ne correspond pas aux univers dont elle prend connaissance à travers ses lectures allemandes.

• 13 Ibid., p. 22 (27 avril 1833).

10Les années de jeunesse sont marquées par des liens avec cette langue. L'attachement à une personne passe ainsi chez elle par une prise de conscience que la langue peut être plus ou moins bien maniée. Ainsi rend-elle compte d'une rencontre émerveillée avec un Autrichien, Franjo [Franz] Redinger, originaire de Brno en Moravie, employé dans une imprimerie de la ville : « comme il parle bien allemand ! Jusqu'à ce soir je n'avais pas encore entendu parler allemand, alors que je n'arrête pas de me servir de l'allemand [en société] », « chaque mot [était] à sa place » ; « il a passé deux ans en Prusse », « Quelle discussion cela fut ! O bien différente de celles que les gens ont à Karlovac. Mots choisis, finesse des expressions (...) »13.

• 15 Ibid., p. 57 (janvier 1834).

12Tel Croate souffre du contraste : Jovan Ferric, de Slavonie : « il parle si mal allemand que je ne peux m'empêcher de rire en l'écoutant, et il est maladroit dans ses gestes à un point incroyable »15. À ce moment-là de sa vie, Caroline Jarnević perçoit sur le même plan et juge de la qualité d'une personne à son maniement de l'allemand, qui est mis en relation avec son comportement général, et il est un fait que les deux semblent aller de pair. Un allemand défectueux est pour elle la preuve d'une éducation et d'un esprit insuffisants.

• 16 Ibid., p. 77

13Car jusque dans les années 1830, le journal, tenu en allemand, témoigne d'une soif d'apprendre, d'une envie d'ouverture au monde qui ne peuvent avoir de sens que dans une éducation en allemand, qui donne la possibilité d'avoir accès au monde au-delà des frontières du monde germanique. Ainsi note-t-elle les livres qui lui permettent d'accéder à de vastes connaissances, tel un dictionnnaire des mots étrangers acheté en 1836 (Wörterbuch von 3000 Fremdwörtern). On retrouve dans l'écho de ses lectures une délectation à suivre les élans de Schiller, mais la conscience que Goethe donne des bases solides à la connaissance16. Le monde entier n'est alors accessible que par l'allemand pour Caroline Jarnević, et Karlovac est lié par cette langue au reste du monde.

• 17 Ibid., p. 78
• 18 Ibid., p. 80

14En 1836 apparaissent les premières manifestations du mouvement illyrien, précurseur du mouvement identitaire national croate ; c'est avec étonnement qu'elle enregistre dans son journal que ses voisins se mettent à vouloir parler croate, alors qu'ils ne parlaient qu'allemand avec elle : « ils parlent d'un certain illyrisme et veulent convaincre ma sœur et moi de renoncer à l'allemand. Comment renoncerais-je à l'allemand, alors que je ne parle pas croate ; je veux dire suffisamment pour pouvoir communiquer » ; « je n'ai pas de mots pour mes pensées et mes sentiments » en croate17 ; « Schiller, Goethe et Körner me sont plus chers que tout l'illyrisme » 18note-t-elle la même année.

• 19 Ibid., p. 74 (20 juin 1836).

15Cependant, c'est durant cet été-là qu'elle se rend à Ozalj, château situé dans les environs de Karlovac. Elle pense là-bas à ceux qui ont défendu la patrie (domovina), en particulier Zrinski et Frankopan. On assiste alors à la naissance d'un thème, repris dans les nouvelles qu'elle écrira et publiera en croate, quelques années plus tard. Mais pour l'heure elle pense en allemand, transcrit en allemand dans la ville de garnison de Karlovac, ville à la frontière des Confins militaires, face à la Bosnie ottomane, son exaltation à l'évocation de figures historiques condamnées à mort par les Habsbourg au XVII^e siècle pour avoir trahi la dynastie et pris contact avec les Ottomans au nom de la défense des intérêts croates (ou du moins est-ce la version qu'elle retient de leur condamnation)19. Le fossé commence à se creuser entre la culture qui l'a formée et ses émotions nationales naissantes.

• 21 Ibid., p. 105 (20 mai 1838).

17Certes, il y a encore de la résistance à abandonner l'allemand : « j'ai écrit une petite nouvelle en allemand. J'ai essayé d'écrire en croate, mais ça ne va pas. Je n'arrive vraiment à rien penser en croate, et a fortiori à écrire »21.

• 22 Ibid., p. 117 (juin 1839).

18Mais le véritable tournant est opéré lors d'un séjour de plusieurs mois à l'étranger. À Graz, Trieste et Venise, où elle peut pourtant communiquer aussi bien en allemand qu'en italien (appris à Karlovac), elle découvre qu'elle a envie d'entendre la langue du pays laissé derrière elle. Elle a l'expérience d'un détachement de la culture de langue allemande. En vivant avec les représentants de la culture de langue allemande, elle comprend à quel point la vie calme à Karlovac est différente de celle de Graz, pleine de tentations. On lui demande d'où elle vient, son dialecte est jugé “beau”, sa manière de parler et ses expressions choisies : elle est tout de suite perçue comme non Styrienne22.

• 23 Ibid., p. 121.
• 24 Ibid., p. 126.
• 25 Ibid., p. 151 (en 1840, à Venise).

19Mais la grande tâche qu'elle se donne à Graz, c'est l'apprentissage systématique du croate à partir d'un dictionaire dalmate-allemand-italien, avec le but donné par ses (jeunes) enseignants, Croates séjournant à Graz, de produire de la littérature en croate23. Sa richesse, écrit-elle, c'est sa langue maternelle : « mes efforts sont assez grands pour me l'approprier, mais cela n'est pas si facile, puisque j'ai la langue allemande dans le sang »24. Sa perception d'un processus physiologique à l'œuvre en elle montre la difficulté qu'elle ressent à changer de langue, ce qui revient à changer de substance, de corps. À Venise, quelques mois plus tard, elle écrit : « il y a quelque chose en moi qui ne se laisse pas éloigner de la patrie, comme je le voulais »25: les mois à l'étranger sont des moments d'oscillation entre deux pôles, deux langues, qui ont des difficultés à cohabiter en elle.

• 26 Ibid., p. 172 (15 octobre 1840).
• 27 Ibid., p. 150 (30 mars 1840).

20Les moments de doute ne manquent pas, en particulier lorsqu'elle pense qu'elle a commencé déjà relativement âgée, et que c'est une tentative folle de vouloir s'approprier le croate et créer en croate26. « Je passe d'un travail à un autre, j'écris, je lis, je fais la leçon aux enfants, et je couds lorsque j'en ai le loisir. (...) On me nomme “la rigorosa Tedeska” (...) mais je demande à la comtesse qu'elle ne dise à personne que je suis Allemande, car je ne veux pas l'être, je suis Croate, comme je le dis à tous lorsque j'en ai l'occasion. »27

• 28 Lettre de Trnski, 1839, écrite de Graz (in Srepel (Milivoj), ed., Gradja za povijest književnosti, (...)

21Mais dans le processus d'apprentissage de la langue croate, l'allemand est la langue de référence. C'est à partir de termes allemands que son professeur, Trnski, introduit dans sa correspondance avec elle des termes croates inconnus28.

• 29 Jarnević (Dragojla), op. cit., p. 345 (20 août 1848).

23En 1848, la rupture semble complètement consommée. À l'été 1848, le représentant des Croates, Jelačić est accueilli en libérateur à Karlovac. Dragojla remarque de ridicules jeunes filles qui essayent de parler allemand, mais qui n'ont pas la bonne prononciation, ni ne savent parler de manière élégante ; le soir, un bal serbe est organisé : mais les discussions se font toujours en allemand, jusqu'au moment où tout le monde passe à la langue nationale. Alors que Dragojla maîtrise l'allemand, elle semble ne pas vouloir prêter allégeance à la dynastie des Habsbourg, en 1848, comme durant toute la décennie qui précède. Et ce sont les jeunes filles d'une nouvelle génération, qui souhaiteraient pourtant marquer leur soutien envers Jelačić et donc envers Vienne, qui ne parlent plus l'allemand comme des germanophones. À Karlovac, l'allemand est devenu une langue étrangère, apprise, mais qui n'est plus la langue de la communication la plus aisée29.

• 30 Ibid., p. 184 (retour fin 1841).

24Le journal tenu en croate est-il pourtant exempt de traces du passé allemand ? Rien n'est moins sûr. On ne cesse, dans les pages qui couvrent les décennies qui suivent le passage au croate, de trouver des “buttes témoin”, des retours de l'allemand. Ainsi, à la fin de la première année d'écriture en croate, au 31 décembre, une longue page témoigne d'une envie de s'épancher dans cette langue, « à jamais chère » [in der mir ewig theueren Sprache]. Le bilan de cette année de travail d'écriture en croate semble ne pouvoir être fait qu'en allemand. Comment dire sinon en allemand la douleur d'être rentrée en Croatie ? Certes, on lui conseille d'écrire en croate ; et une telle suggestion vient du responsable de l'éducation dans la province, Frass, haut fonctionnaire autrichien et germanophone, qui au contact des populations dans les Confins militaires s'est persuadé qu'une éducation et une culture ne peuvent réellement se développer que dans la langue du peuple. « Ma patrie a besoin de culture [Ausbildung], de littérature et de gens de lettre qui écrivent en langue nationale. »30 À travers la réflexion de Dragojla Jarnević, on perçoit aussi le penchant d'une certaine politique hasbourgeoise : le désir de transfert d'une éducation autrichienne en langue nationale. À ce titre la position autrichienne se singularise face au système d'éducation d'autres empires : prussien, français, ou vénitien, où la langue nationale des peuples minoritaires n'est pas en position d'espérer jouer un véritable rôle dans l'éducation.

• 31 En 1957, des extraits avaient été donnés (Dvorzak (Stanko), 1913 Karlovački portreti, Zagreb, 1957) (...)
• 32 Jarnević (Dragojla), op. cit., p. 191 (niti mojih /Kunden/).
• 33 Ibid., p. 26 (« skroz i skroz je on vrlina » [durch und durch]).
• 34 Ibid., p. 312 (ćtliv /empfindsam, empfindelnd/).

25Dans le texte du journal, la langue allemande informe la strate croate, ce qui en rend la lecture difficile aujourd'hui. La longue histoire de l'édition complète est une preuve de la situation intermédiaire de ce texte, qui n'a pas pu être donné à la lecture avant l'an 200031. La réception critique de Dragojla Jarnević ne s'est pas située de plein pied dans le champ littéraire, la critique a toujours mis en avant les défauts de la langue croate (par mimétisme avec la perception qu'elle-même avait de sa langue croate) ; or, cette langue croate est le reflet de l'état des relations entre l'allemand et le croate à un moment donné : au cours des mois et des années, on constate des fluctuations, des hybridations. Des pages entières, quelques lignes, des vers de Schiller qui remontent à la surface au moment d'une intense émotion, des mots chuchotés dans l'intimité témoignent de la prégnance du passé germanophone. Des mots allemands isolés continuent de ponctuer l'écriture32. Certains sont identifiés comme allemands, d'autres sont cachés, ils n'apparaissent que lorsque l'on fait ressortir dans les mots croates le calque allemand33. D'autres encore apparaissent après les mots croates pour les expliciter34.

• 37 Arhiv HAZU.
• 38 Publié en partie uniquement.

28Sans doute le journal de Caroline/Dragojla Jarnević est-il un document exceptionnel par sa longueur, sa richesse. Mais d'autres journaux intimes existent, publiés ou inédits, et devraient permettre, s'ils sont analysés sous l'angle du rejet et de la permanence de la culture allemande, de mettre en évidence des traces similaires d'hybridation : Oriovčanin37, Vrhovac38, ... montrent à leur manière cette évolution.