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1L'inscription européenne de l'orthodoxie présente des difficultés. Elle est marquée par un paradoxe. Branche presque exclusivement européenne du christianisme, à la différence du catholicisme et du protestantisme majoritairement implantés hors d'Europe, l'orthodoxie se situe pourtant en marge de l'Europe, comme territoire mais aussi comme civilisation occidentale, définie par les ruptures de la Réforme, des Lumières et de la Révolution française. L'orthodoxie resta à l'écart des grands courants de modernisation politiques, économiques, sociaux, scientifiques, intellectuels et religieux qui ont fait le socle de la spécificité civilisationnelle européenne. Ceci se traduit par un sentiment d'extériorité à l'Europe, a fortiori vis-à-vis de l'Union européenne (UE), voire même, dans certains cas, d'hostilité. En effet, l'orthodoxie a parfois été le vecteur d'un sentiment anti-occidental, combiné à une critique et même un refus de la modernité1.

• 2  Molokotos-Liederman (Lina), « Identity Crisis : Greece, Orthodoxy and the European Union», Journal (...)

2De plus, l'orthodoxie a une situation minoritaire dans l'UE ; seuls deux pays à majorité orthodoxe en sont actuellement membres, à savoir la Grèce depuis 1980, et Chypre depuis le 1^er mai 2004. Ce statut contraste avec le poids de l'orthodoxie dans des pays où la définition de l'identité nationale se confond avec l'appartenance à la religion orthodoxe. Les mobilisations grecques, avec, en tête, l'Église orthodoxe, contre la jurisprudence de la Cour européenne des droits de l'Homme et les pressions de l'UE qui exigeaient la suppression de la mention de la religion sur les cartes d'identité2, considérée comme potentiellement discriminatoire pour les minorités religieuses, illustrent les frustrations suscitées par ce décalage entre le statut majoritaire sur le plan interne et la situation minoritaire au sein de l'UE.

• 3  Malgré ce statut égal, les orthodoxes ne représentent que 1 % de la population contre 83,6 % de lu (...)
• 4  Il n'est pas facile d'évaluer la population orthodoxe des Pays baltes. En l'absence de statistique (...)
• 5  Sur le réemploi des ressources religieuses et la tendance au protectionnisme religieux dans la Rus (...)

3Les Églises orthodoxes sont néanmoins amenées à s'adapter à la nouvelle donne géopolitique ouverte par la chute du mur de Berlin et l'implosion de l'Empire soviétique. L'émancipation des pays frères a, notamment, ouvert des perspectives nouvelles d'élargissement de l'Europe communautaire à l'Est. Le 1^er mai 2004, dix nouveaux entrants ont rejoint les Quinze. Ces nouveaux membres sont majoritairement issus de l'ancienne sphère d'influence soviétique. Certains comptent des minorités orthodoxes. En Finlande, membre de l'UE depuis 1995, l'orthodoxie est religion d'État aux côtés de l'Église luthérienne3. Les orthodoxes sont également présents dans les Pays baltes4, intégrés à l'UE en 2004. Les prochaines vagues d'élargissement concernent des pays à majorité orthodoxe. La Roumanie et la Bulgarie pourraient rejoindre l'Union européenne en 2007, suivies à terme par les pays des Balkans et peut-être l'Ukraine. Ces adhésions ou candidatures à l'adhésion rapprochent le territoire de l'Union de la Russie, débouchant sur de nouvelles interactions. L'implication de la Pologne dans la Révolution Orange en Ukraine en a fourni un témoignage récent. Le démantèlement de l'Union soviétique, ainsi que de la Yougoslavie, a bouleversé, en outre, le paysage canonique de l'orthodoxie car il a conduit à la création de nouvelles Églises orthodoxes autocéphales. De plus, la chute du communisme a induit en Russie un retour du sentiment religieux, vecteur de nationalisme, alimenté, notamment, par un refus de l'ouverture du marché religieux aux missions protestantes ou catholiques5.

• 7  La COMECE ou la Commission des Épiscopats de la Communauté européenne a été créée en 1980. L'EECCS (...)

8À la différence des catholiques ou des protestants représentés au sein d'une organisation paneuropéenne unitaire (la COMECE pour les catholiques et l'EECCS, puis la KEK pour les protestants)7, l'orthodoxie ne dispose pas d'une seule instance auprès des institutions européennes. Trois bureaux se sont ouverts successivement, au rythme de la construction européenne et de l'élargissement de l'Union. À la diversité des structures correspondent aussi différentes manières de définir la place de l'orthodoxie par rapport à l'identité européenne.

• 8  Sur le lien orthodoxie/nation, voire notamment :Gillet (Olivier), Les Balkans. Religions et nation (...)
• 9  Lettre du métropolite Kirill à Win Van Velzen, vice-président du Parti populaire européen, Europai (...)

9Le lien entre orthodoxie et nation se traduit sur le plan ecclésiologique par l'existence d'Églises autocéphales8. Ceci induit l'éparpillement des représentations orthodoxes à Bruxelles. Il existe une concurrence entre, d'une part, le Patriarcat oecuménique qui a la primauté d'honneur, le rôle leader en matière de relations inter-orthodoxes ainsi, qu'en principe, l'autorité sur les diasporas orthodoxes en Occident et, d'autre part, les Églises orthodoxes nationales : celle de Grèce et, plus récemment, celle de Russie. Cette dernière, dans un communiqué publié dans Europaica9, dénie au Patriarcat de Constantinople le droit de parler au nom de toutes les Églises orthodoxes sans un accord préalable. Elle revendique aussi un accès direct, pour chaque Église, aux institutions européennes. L'existence de trois représentations traduit un désir d'indépendance de la part des Églises nationales, mais aussi une concurrence pour le leadership.

• 10  Cette phrase, souvent citée, provient d'un discours du président Delors devant les représentants d (...)

11Cet engagement tient à un double contexte. Avec l'effondrement du bloc de l'Est, un renouveau des relations inter-orthodoxes était espéré sous le leadership du Patriarcat œcuménique. Ensuite, sur le plan européen, le président Delors avait entamé, depuis 1990, une série de contacts avec des représentants protestants, puis catholiques. Il souhaitait les impliquer dans la définition d'un projet mobilisateur pour l'Europe d'après le Traité de Maastricht (1992). Selon Jacques Delors, 1992 représentait un tournant stratégique avec l'achèvement du grand marché unique. L'Europe devait désormais se constituer en communauté politique, ce qui supposait de préciser le socle commun de valeurs permettant de susciter l'adhésion des citoyens au projet européen. Delors avait coutume de dire : « on ne tombe pas amoureux d'un grand marché ». Ce désir fut affirmé dans son fameux discours de 1992 : « si dans les dix années à venir, nous n'arrivons pas à donner un sens, un souffle, une âme à l'Europe, nous aurons perdu la partie »10. Pour la Commission, il était clair que le Patriarcat œcuménique était l'interlocuteur légitime orthodoxe. Désir auquel répondit l'engagement personnel du patriarche Bartholomé ainsi que l'ouverture rapide d'un bureau dans la capitale européenne.

• 11  La Cellule de Prospective est un « think tank » rattaché à la Présidence de la Commission. Il cons (...)

13L'inscription de l'Église orthodoxe de Russie à Bruxelles témoigne d'une forte implication et se situe en rivalité directe avec le Patriarcat œcuménique. En effet, l'Église russe justifia son arrivée à Bruxelles par sa volonté de représenter non seulement l'orthodoxie russe mais aussi la diaspora russe en Europe occidentale et les Églises orthodoxes rattachées au Patriarcat de Moscou (en Ukraine, Biélorussie, Moldavie et Estonie), ainsi que « d'autres pays de l'espace post-soviétique » et les paroisses rattachées au Patriarcat de Moscou sur le territoire de l'Union, ce qui témoigne d'une vision très extensive de son territoire canonique et la pose en rivale du Patriarcat œcuménique. L'ouverture d'un bureau à Bruxelles s'est faite avec prudence et par étapes, en lien avec la représentation permanente de la Fédération de Russie auprès de l'UE. Des dirigeants de l'Église de Russie, de plus en plus haut placés, établirent des contacts successifs avec de hauts fonctionnaires européens afin de jauger la marge de manœuvre de leur institution. En avril 1998, l'archiprêtre Victor Petlyuchenko, vice-président des relations extérieures du Patriarcat de Moscou rendit visite à des officiels européens afin de discuter de la meilleure manière de représenter l'Église de Russie auprès de l'UE. Différentes formules furent testées. En janvier 1999, le métropolite Kirill de Smolensk et de Kaliningrad,chef du Département des relations extérieures et numéro deux du Patriarcat de Moscou, effectua un voyage officiel à Bruxelles, à la suite duquel le recteur de la cathédrale orthodoxe Saint Nicolas de Bruxelles, l'archiprêtre Nedossekine, fut invité aux réunions de briefing organisées par la Cellule de Prospective11 de la Commission pour les représentants religieux et humanistes (première invitation le 17 décembre 1999). Le 17 juillet 2002, le Saint Synode de l'Église orthodoxe russe décida de créer une « Représentation permanente de l'Église orthodoxe de Russie auprès des institutions européennes ». Celle-ci commença son travail en octobre 2002. À sa tête fut nommé Monseigneur Hilarion de Podolsk, ancien secrétaire aux relations inter-chrétiennes du Département des relations extérieures du Patriarcat œcuménique.

• 12  Sur la géopolitique de l'orthodoxie, voir notamment : Bardos-Feltoionyi (Nicolas), Églises et État (...)

15La concurrence des représentations orthodoxes à Bruxelles ne repose pas seulement sur des ambitions géopolitiques rivales12. Elle tient aussi à des visions différentes de l'Europe et diverses manières d'être présentes auprès des institutions européennes. À ces deux niveaux apparaît un clivage net entre Patriarcat œcuménique et Églises nationales.

• 13  L'Église orthodoxe russe à non seulement un bureau à Bruxelles, mais aussi un à Strasbourg chargé (...)
• 14  Conférence au Parlement européen, les 3-4 décembre 2004 : « La population russophone dans l'Europe (...)

16Le Patriarcat œcuménique représente avant tout une autorité spirituelle et morale alors que les représentations des Églises orthodoxes nationales à Bruxelles cherchent à peser sur les développements de la construction européenne par les divers moyens du lobbying. Symptomatiquement, l'Église orthodoxe de Grèce et celle de Russie ont déposé des contributions à la Convention pour la définition d'un traité constitutionnel alors que le Patriarcat œcuménique ne l'a pas fait. Comme les Églises nationales protestantes, notamment l'Église évangélique d'Allemagne (EKD), très implantée à Bruxelles, mais aussi l'Église catholique (même si cela ne s'exprime pas par des voies nationales), l'Église orthodoxe de Grèce cherche à se prémunir des retombées que la législation communautaire pourrait avoir sur sa position privilégiée, notamment par le biais de l'application du principe de non-discrimination. Le même raisonnement vaut pour l'Église de Russie dans ses rapports avec le Conseil de l'Europe dont la Russie est membre13. Il s'agit d'un lobbying avant tout défensif. Extérieure au territoire de l'Union, l'Église orthodoxe russe partage aussi des caractéristiques avec le lobbying des organisations de la communauté juive, majoritairement implantée hors d'Europe. Il s'agit pour elle de défendre la diaspora russophone en Europe occidentale et de favoriser de bonnes relations entre l'Union et la Fédération de Russie, comme le Congrès juif européen défend les intérêts de la diaspora juive d'Europe, tout en voulant favoriser de bonnes relations entre l'Union et Israël14. En revanche le Patriarcat œcuménique s'investit dans la promotion de rencontres interreligieuses ou l'organisation de réunions sur des thèmes d'intérêt général comme l'écologie.

• 15  Sur les fonctions du Patriarcat œcuménique, voir note 9.
• 16  Étaient notamment présents des représentants de la KEK, de la COMECE, du Patriarcat de Serbie et d (...)

17Le Patriarcat œcuménique et les Églises orthodoxes nationales ont une vision différente du rapport de l'orthodoxie à l'Europe et au reste du monde. Le Patriarcat de Constantinople a, rappelons-le, un rôle prépondérant parmi les Patriarcats dans la conduite des affaires interreligieuses15. Il se distingue par un refus du clash des civilisations, en accord avec les référentiels défendus par les institutions européennes. Il a ainsi joué une activité de médiation dans le conflit yougoslave. Il a, par exemple, organisé, en 2000, à Thessalonique, une conférence avec le soutien de l'OTAN, de la Commission et du Parlement européens. Celle-ci rassemblait une quarantaine de représentants religieux16 sur le thème The Contribution of Religious Communities towards Multi-ethnic and Democratic Societies. De même, suite aux attentats du 11 septembre 2001, le Patriarcat œcuménique a organisé, avec le soutien du président de la Commission, Romano Prodi, une vaste rencontre interreligieuse rassemblant une cinquantaine de personnalités religieuses, autour du thème The Peace of God in the World. Towards Coexistence between Monotheistic Religions (19-20 décembre 2001).

• 17  Discours du 8 octobre 2003. « The Church demands that the Union remains European, an expression of (...)
• 18  De très nombreux discours émanant de Monseigneur Hilarion, responsable de la Représentation perman (...)

18A contrario, l'Église orthodoxe de Grèce peut se montrer assez hostile à l'islam. Lors de son discours devant les parlementaires européens, Monseigneur Christodoulos d'Athènes a mis en garde, dans des termes très virulents, contre la possible entrée de la Turquie dans l'Europe17. De même, au rebours de la thématique du dialogue des civilisations, chère aux institutions européennes, de nombreux discours de représentants de l'Église orthodoxe russe, notamment Monseigneur Hilarion en charge de la représentation permanente de son Église auprès de l'UE, présente le rapport orthodoxie/Europe occidentale comme le choc de deux civilisations irréductibles18.

• 19  Daldas (Nikolaos), « Le statut de la diaspora orthodoxe », Istina, 1995.
• 20  Le phylétisme a été condamné par le Synode de l'Église orthodoxe en 1872, dans un contexte de cons (...)

19Autre différence, le Patriarcat œcuménique se projette dans une perspective européenne transnationale qui est celle des diasporas sur lesquelles il a autorité19. Sa vision paneuropéenne n'est d'ailleurs pas strictement inter-orthodoxe, mais avant tout œcuménique et interreligieuse. Il raisonne en terme d'euro régions multiethniques et multiconfessionnelles. C'est ce dont témoignent la conférence et les manifestations itinérantes de juin 1999 qu'il a organisées sur le thème A River of life : From the Danube to the Black Sea. Ces initiatives concernant la sensibilisation aux problèmes écologiques dans le bassin du Danube, ont rempli les critères européens pour recevoir un financement du programme PHARE, un programme qui finance des rencontres et des collaborations transfrontalières en Europe centrale et orientale. À la différence, les Églises orthodoxes autocéphales sont liées au fait national, jusqu'à parfois défendre une vision ethnique de la nation (le phylétisme)20. Quand cela ne les conduit pas à mettre explicitement en adéquation identité nationale et identité religieuse orthodoxe, ces Églises défendent une Europe des patries, voire même une Europe des peuples.

• 21  Sur les recompositions du champ oecuménique après la chute du communisme et plus particulièrement (...)

21Nouveaux venus sur le terrain des institutions européennes, les représentations orthodoxes ont d'abord cherché à s'intégrer dans le concert des relations œcuméniques bruxelloises. Catholiques et protestants ont, en effet, tissé de longue date des relations à différents niveaux. Si bien qu'on peut parler d'un oecuménisme au quotidien, pragmatique, ordonné à des fins du lobbying. On peut rappeler à ce sujet l'organisation de conférences conjointes auprès des fonctionnaires et parlementaires européens ou les réunions ad hoc des commissions juridiques de la Commission « Églises et Société » de la KEK et de la COMECE pour coordonner leur action de lobbying, etc.

• 22  Lettre officielle de l'archevêque d'Athènes Séraphin, le 27 février 1979, citée dans Papathomas (G (...)

22Les représentations orthodoxes à Bruxelles se sont d'abord appuyées sur les liens anciens avec les protestants tissés au sein d'organisations œcuméniques communes. Le Patriarcat œcuménique et l'Église de Grèce, à leur début à Bruxelles, ont demandé à être invités comme observateurs aux réunions de Commission œcuménique européenne pour les Églises et la société (European Ecumenical Commission for Church and Society - EECCS), la structure protestante au niveau de l'Union européenne. Devant le Parlement européen, en 1994, le patriarche œcuménique Bartholomé 1^er a souligné l'orientation œcuménique ancienne du Patriarcat de Constantinople et son implication dans la création du Conseil œcuménique des Églises (COE), structure mondiale qui rassemble protestants et orthodoxes. Les statuts du bureau bruxellois du Patriarcat œcuménique (1997) mentionnent la collaboration avec le COE, la KEK, la COMECE et avec des ONG chrétiennes à caractère catholique, protestant ou œcuménique. Entre 1980 et 1988, l'Église de Grèce a d'abord envisagé sa présence à Bruxelles à travers un rassemblement inter-chrétien, avant de se doter elle-même d'un bureau22.

• 23  Il y a eu, cependant, quelques rencontres entre protestants et orthodoxes de la KEK à Bruxelles. C (...)

23Cependant, les Églises orthodoxes n'ont pas inscrit durablement leurs stratégies de lobbying européen dans le cadre d'une coopération œcuménique avec les protestants. La volonté de se doter de leurs propres structures peut même être interprétée comme une conséquence de la crise des relations œcuméniques protestants-orthodoxes, due au choc de différentes visions ecclésio-logiques et anthropologiques, alors même que le mode de décision au sein des instances internationales et paneuropéennes œcuméniques (Conseil œcuménique des Églises ou Conférence des Églises européennes) favorise les Églises protestantes plus nombreuses23.

• 24  Nous ne développerons pas ici les raisons de l'échec de cette initiative lancée par Jacques Delors (...)

24Par contre, il existe une certaine convergence entre catholiques et orthodoxes sur une réponse traditionnelle à apporter aux questions de société et de mœurs. De plus, la vision de Jean-Paul II d'une « Europe à deux poumons » intègre l'orthodoxie dans l'Europe et fait écho aux discours orthodoxes sur la « maison commune européenne », terme employé par Mikhaïl Gorbatchev au moment de la Perestroïka. Dans son rapport d'activité de 1997, la COMECE se fixe comme priorité le rapprochement avec les orthodoxes. Monseigneur Homeyer, président de la COMECE, effectue plusieurs voyages en Biélorussie (janvier 1999), Grèce et Roumanie (janvier 2000). Ces contacts débouchent sur des invitations à Bruxelles, occasions de premiers contacts avec les institutions européennes. Le métropolite Philaret de Minsk se rend dans la capitale belge en septembre 2000, suivi en décembre de la même année par une petite délégation d'évêques orthodoxes grecs. Sur plusieurs dossiers européens, catholiques et orthodoxes sont sur la même longueur d'ondes. Ils furent d'accord pour supprimer l'initiative « Une âme pour l'Europe », programme qui finançait des rencontres interreligieuses sur le sens de la construction européenne24, alors que les protestants et les humanistes y étaient plus attachés. Lors de la Convention sur le Traité constitutionnel, catholiques et orthodoxes défendirent la mention de Dieu dans le Préambule, alors que la Commission Église et Société de la KEK soutenait la seule mention des « racines chrétiennes de l'Europe ».

• 25  Le comité de coordination catholico-orthodoxe s'est réuni les 13-15 décembre 2005. À cette réunion (...)
• 26  « Can Europe breathe with one lung ? Catholic-Orthodox dialogue today », Europaica, (74), 22 septe (...)
• 27  Cf. Le Compendium de la doctrine sociale de l'Église catholique et les bases de la pensée sociale (...)

25L'élection du Pape Benoît XVI fut saluée par les responsables orthodoxes comme la possibilité d'une coopération renouvelée entre les deux Églises25, notamment sur le plan européen. Monseigneur Hilarion a rencontré le nouveau nonce apostolique auprès de l'UE le 4 novembre 2005. Lors de cet entretien, il fut question du témoignage commun que catholiques et orthodoxes pouvaient apporter sur les valeurs chrétiennes dans les sociétés séculières. Lors de la rencontre entre responsables religieux et hommes politiques européens et nationaux (dont Rocco Buttiglione et Helmut Kohl) qui s'est tenue les 16-17 septembre 2005, à Gniezno, Monseigneur Hilarion appelait à une large coopération catholico-orthodoxe26 (« traditionnal Christianity » (sic)) afin de « maintenir la doctrine et la morale chrétienne ». Au niveau européen, les deux confessions chrétiennes devaient prendre des positions communes contre le mariage homosexuel, l'IVG, la contraception, l'euthanasie et l'ordination des femmes. Elles devaient s'unir dans le combat contre le libéralisme, le sécularisme et le relativisme. L'alliance catholico-orthodoxe ne s'étend pas aux protestants assimilés au libéralisme moral et dépourvus, à la différence des Églises catholiques et orthodoxes, d'un corpus de doctrine sociale clairement établi, base doctrinale qui permet de fonder une coopération solide27.

• 28  Dans cette « ville pont entre l'Orient et l'Occident », le Cardinal Kasper fixe l'horizon de la ré (...)
• 29  Dans son discours à Gniezno, le 16 septembre 2005, (« Can Europe breathe with one lung ? » [art.ci (...)

26Cependant, cette alliance n'est que stratégique. Ainsi, le représentant de l'Église orthodoxe russe auprès de l'UE écarte-t-il le projet du cardinal Kasper, président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, présenté à Bari, en présence de Monseigneur Kirill, dans le cadre du Congrès eucharistique national italien des 22-29 mai 2005, de créer un « synode de réconciliation catholico-orthodoxe »28. Cette idée soulève des réticences dans la mesure où elle rappelle les conciles où les catholiques avaient « forcé les orthodoxes à adopter l'uniatisme »29. À la place d'une unité ecclésiale et dogmatique entre les deux confessions chrétiennes, il propose « une Conférence catholico-orthodoxe des évêques au niveau européen ». Ce terme est calqué sur celui de la COMECE. De plus, choisir le niveau des évêques et non des Églises, permet une égalité entre orthodoxes et catholiques. Ces derniers sont ainsi amenés sur le terrain de l'ecclésiologie orthodoxe, plus décentralisée. Dans le même esprit de recherche d'équilibre, les orthodoxes favorisent le niveau européen. Selon Monseigneur Hilarion, à la différence des autres continents, dans cet espace européen le nombre des fidèles des deux confessions est proche.

• 30  Lors de la rencontre religions/UE des 16-18 septembre 2005, Monseigneur Hilarion appelle à une all (...)
• 31  Par exemple, la réunion tripartite du 7 avril 1997, à la fin de la CIG pour le Traité d'Amsterdam.
• 32  Lors de la Convention sur l'avenir de l'Europe, en mars 2001, il y eut une réunion entre des respo (...)

27C'est dire que le duo - fonctionnel plus qu'idéologique - entre catholiques et protestants, à Bruxelles, ne s'est pas transformé en trio30. Il est vrai qu'il y a eu quelques réunions tripartites de concertation finale dans le cadre de diverses CIG et Conventions31, mais l'essentiel de la coordination avait été réalisé, au préalable, entre catholiques et protestants. Jusqu'à présent, les relations catholico-orthodoxes n'ont pas atteint l'intensité des relations catholico-protestantes. Cependant, le rapprochement catholico-orthodoxe achoppe sur la question uniate. Lorsque l'Église gréco-catholique d'Ukraine a souhaité ouvrir un bureau à Bruxelles fin 2003, son représentant fut invité à faire une conférence au siège du COMECE. La collaboration protestants-orthodoxes reste, quand à elle, difficile au sein de la KEK et ne se traduit pas par des engagements communs en direction des institutions européennes, malgré la recherche de compromis institutionnels32.

• 33  Pour consulter l'ensemble des contributions des organisations de la société civile au débat consti (...)
• 34  Cette dernière était intitulée « Valeurs et principes pour l'édification de l'Europe ». Elle rasse (...)

31Tout au long de la Convention sur le Traité constitutionnel, les Églises orthodoxes de Grèce et de Russie furent actives sur la scène européenne et élargirent leur répertoire d'action, sans pour autant fournir un effort de mobilisation comparable à celui des structures européennes d'Églises protestantes et catholique. Ces deux Églises orthodoxes déposèrent chacune une contribution sur le site de la Convention33, alors qu'elles ne l'avaient pas fait lors des débats sur la Charte des Droits fondamentaux. Enfin, il y eut une première coordination inter-orthodoxe entre les trois représentations basées à Bruxelles, le 7 décembre 2002, dans le contexte de la présentation du projet préliminaire du Traité constitutionnel. De son côté, l'Église orthodoxe de Grèce prit l'initiative d'organiser deux réunions inter-orthodoxes paneuropéennes à Héraklion, les 18-19 mars 2003, puis à Athènes, les 4-6 mai 200334, soit à l'époque où la Convention discutait de l'article 2 sur les valeurs de l'Union, puis s'opposait sur l'opportunité d'inclure la mention des « racines chrétiennes » dans le Préambule du Traité constitutionnel. Il faut noter, qu'à plus long terme, les réunions organisées par l'Église orthodoxe russe à son siège bruxellois visent aussi à renforcer les liens inter-orthodoxes. Ainsi, Monseigneur Athanassios d'Achaïe, représentant de l'Église orthodoxe de Grèce à Bruxelles, fut invité à y parler le 7 décembre 2004.

• 35  Sur la conception orthodoxe des relations Église/État, voir pour la Grèce :Kokosaloakis (Nikos), « (...)
• 36  Europaica, (79), 10 novembre 2005.

33Une première caractéristique des Églises orthodoxes est leur recours au politique dans leurs relations avec les institutions européennes35. Ainsi, les Églises orthodoxes de Grèce et de Russie ont bénéficié de la médiation de leur gouvernement respectif dans l'établissement de contacts avec l'UE. La Grèce, membre de l'Union, a pu mobiliser quelques hauts fonctionnaires européens de nationalité grecque afin de faciliter les relations de l'Église avec la Commission, notamment à propos du contentieux sur la mention de la religion sur la carte d'identité grecque. L'Église orthodoxe de Russie vient de formaliser, le 3 novembre 2005, un accord de coopération avec la Mission permanente de la Fédération de Russie auprès des institutions européennes, en définissant un programme d'actions communes pour 200636. Il est vrai que les Églises nationales protestantes s'appuient aussi sur leur gouvernement, tout particulièrement lors des CIG où le processus de décision est inter-gouvernemental. Ainsi, les Églises chrétiennes, notamment l'Église évangélique d'Allemagne, ont pu tout particulièrement compter sur la voix du gouvernement allemand. Helmut Kohl a mis son poids dans la balance pour arracher un compromis sur la Déclaration annexe n°11 du Traité d'Amsterdam. Corrélativement, les organisations humanistes et laïques, également ancrées dans la réalité nationale, ont pu compter sur le gouvernement belge à maintes reprises, compensant des moyens de lobbying plus faibles sur le plan européen que les structures européennes des Églises. Mais, pour ces deux types d'organisations, le recours à la voie nationale n'est qu'une option parmi d'autres dans une large palette d'actions déployées au niveau communautaire. Le recours au politique par les Églises orthodoxes est-il seulement le signe d'une immaturité de leurs modes de lobbying en direction de l'UE et donc une manière de compenser leurs faibles moyens de pression sur le plan communautaire ? Une stratégie d'européanisation du lobbying orthodoxe semble, peu à peu, se mettre en place, quoique de manière encore très limitée, comparée aux autres confessions chrétiennes et aux organisations représentant l'humanisme séculier.

• 37  Lamberts (E.), « La démocratie chrétienne en Europe comme expression politique des religions chrét (...)
• 38  Elle comprend, au départ, des députés des pays suivant : Arménie, Bulgarie, Géorgie, Grèce, Estoni (...)
• 39  Acte fondateur et Manifeste de l'EIAO, Voir <www.eiao.org>.
• 40  Déclaration de Chalkidiki réitérée lors de la 5^ème session de l'EIAO (1999) qui demande « de renfo (...)

34Il n'en reste pas moins que le recours au politique apparaît, en dernier ressort, comme une caractéristique, sinon une spécificité orthodoxe. Alors que les partis démocrates-chrétiens se déconfessionnalisent37 (le Parti populaire européen est plus un grand parti conservateur qu'un parti de la Démocratie chrétienne), des députés des Parlements nationaux issus de différents pays orthodoxes ont cherché à créer un équivalent du parti démocrate-chrétien européen : la European Inter-Parliamentary Association of Orthodoxy (EIAO,) créée en 1993, à l'initiative de députés grecs38. Le pouvoir se partage entre la Grèce (seul membre orthodoxe de l'UE) dont est issu le secrétaire général et la Russie (seul membre permanent du Conseil de Sécurité de l'ONU) à laquelle est dévolue la Présidence. Ces deux pays sont membres permanents du Secrétariat. Cette association s'assigne comme but de « renforcer le rôle de l'orthodoxie dans le cadre de l'Union européenne et de consolider l'orthodoxie comme une entité politique, culturelle et spirituelle, importante et nécessaire, tournée vers la construction d'une nouvelle réalité européenne ». Il s'agit de défendre la place de l'orthodoxie en Europe en rappelant que l'Europe ne s'arrête pas à sa partie occidentale, d'affirmer une solidarité envers les « orthodoxes persécutés » et de s'unir pour « combattre la désinformation qui consiste à imputer aux populations orthodoxes un rôle dans les régions en conflits »39. La question du prosélytisme et des sectes qui cherchent « à changer la carte religieuse ou culturelle de l'Europe » est un sujet de préoccupation de l'EIAO, notamment de sa commission d'experts sur l'éducation40.

• 41  Le comité d'organisation de cette conférence réunissait une députée européenne russe (Lettonie), l (...)

35À l'instar de l'EIAO, qui cherche à traduire sur le plan politique une alliance inter-orthodoxe transnationale, l'Église orthodoxe de Russie a soutenu le projet d'une réunion visant favoriser l'émergence d'un parti orthodoxe en Europe, protecteur des minorités russophones. Les 3-4 décembre 2004, la conférence sur la population russophone d'Europe, organisée au Parlement européen en présence d'une députée européenne russe (Lettonie)41, se donnait pour but de créer un parti européen de la population russophone, parti commun à la diaspora russe dans l'UE (« le Parti russe de l'Europe »). Ce parti s'assignait comme but : la sauvegarde de l'identité culturelle de la diaspora russophone dans l'Europe élargie et la défense de ses intérêts spécifiques, l'amélioration des relations UE/Russie et l'étude de questions d'intérêt général européen, agenda qui rappelle celui de maintes organisations communautaires juives européennes. Les différents messages émanant de l'Église orthodoxe de Russie (notamment du patriarche Alexis II et du métropolite Kirill) soulignaient le rôle de l'Église dans la préservation de l'identité russe de la diaspora russophone d'Europe. Elle affirmait ainsi son rôle géopolitique en Europe occidentale par le biais de la diaspora russophone, qui pourtant échappe parfois à son contrôle.

• 43  <www.eiao.org>.
• 44  Il en va de même de la position des Jeunes de l'Église orthodoxe de Grèce pour « l'avenir de l'Eur (...)

38L'Europe prônée par les représentants orthodoxes n'est pas fédérale mais confédérale. Elle doit respecter la diversité des peuples. Lors de la 9^ème Assemblée de l'EAIO, le patriarche roumain Teoctist donnait une justification théologique à cette conception politique en évoquant la métaphore de la Pentecôte, marquée par le don des langues. « Votre Assemblée confirme et incarne le merveilleux miracle de la Pentecôte, le miracle de la descente de l'Esprit Saint ; unité dans la différence. L'orthodoxie apprécie la valeur culturelle de chaque pays, de chaque langue, de l'art de chaque nation qui représentent toujours, selon la parole des Saints Évangiles, l'identité nationale, historique et culturelle »43. Lors de la Convention sur l'avenir de l'Europe, les Églises orthodoxes de Grèce et de Russie défendaient, dans leur déclaration, la sauvegarde de la diversité culturelle44.

• 45  Conférence « la population russophone dans l'UE élargie », en présence de la seule députée russe d (...)

40Afin d'éviter les heurts frontaux avec d'autres visions du monde, des représentants orthodoxes peuvent adapter leur discours, sans pour autant renoncer à faire passer un message de défense de leurs intérêts particuliers. Par exemple, lorsque l'Église orthodoxe de Russie proclame son rôle de défenseur des diasporas russophones, elle ne se réfère pas à un groupe ethnique (les Russes), mais linguistique (les russophones), voire même à la « la participation à la culture russe ». Ceci lui permet évidemment de définir un périmètre d'action beaucoup plus large que si elle s'adressait aux seuls ressortissants de la Fédération de Russie. Elle peut ainsi englober les diasporas anciennes acculturées à la société occidentale et tous les russophones de l'ancien Empire soviétique45. Une deuxième stratégie est de manier les différents ressorts de la dialectique unité/diversité, particularité orthodoxe/européanité. Prôner « l'unité dans la diversité » est un discours réversible selon que l'on insiste sur l'unité ou l'irréductible diversité. Un même discours devient alors alternativement inclusif ou exclusif. Le discours de l'identité est un discours de la frontière et de l'écart. Or, ces deux notions sont relatives, tout particulièrement dans le contexte post-national qui caractérise l'Union européenne (notion de subsidiarité, gouvernance multi-niveaux).

• 46  Déclaration de Chalkidiki et propos du président du Parlement hellénique, <www.eiao.org>.
• 47  Rev. Georges Tsetsis, Représentant du Patriarcat oecuménique lors de la 4^ème rencontre entre le PP (...)
• 48  Ce discours se retrouve chez des dirigeants orthodoxes aussi bien politiques (EIAO) que religieux (...)
• 49  Déclaration de Chalkidiki, <www.eiao.org>.

41Les Églises orthodoxes ont une vision géopolitique spécifique de l'Europe compte tenu de leur position géographiquement et numériquement marginale dans l'Union européenne. Inclure l'orthodoxie dans l'Europe tout en lui conservant un rapport de forces favorable par rapport aux autres confessions chrétiennes, signifie dépasser la vision de l'Europe des 15, voire des 25, au profit de celle d'une grande Europe « de l'Atlantique à l'Oural »46. De nombreux responsables orthodoxes, religieux ou politiques, emploient la métaphore gorbatchévienne de la « maison commune européenne »47, complétée et renforcée par l'adjectif « pluraliste ». Le discours peut correspondre à une vision d'unité dans la diversité, mais peut aussi contenir les germes d'un affrontement Est/Ouest, orthodoxie/Occident. L'orthodoxie serait alors un territoire proposant une vision du monde et un modèle socio-économique et politique alternatif48. La frontière entre discours inclusif et exclusif est relative : dans le souci de représenter une alternative culturelle et spirituelle à l'Ouest déchristianisé, l'Église orthodoxe de Russie, dans sa déclaration lors de la Convention pour l'avenir de l'Europe, se pose en protectrice des valeurs des nouveaux entrants slaves face à l'Occident libéral, sécularisé et dépravé. L'image des heurts entre blocs civilisationnels peut céder la place à la métaphore du pont49. L'orthodoxie, notamment par le biais de la Russie eurasiatique, est ce pont entre l'Orient et l'Occident du fait de sa situation géopolitique, mais aussi de son identité civilisationnelle.

• 50  Différentes déclarations de l'Église orthodoxe de Russie suivent ce schéma. Tel est le cas pour la (...)
• 51  Ainsi, Monseigneur Hilarion a représenté l'Église orthodoxe de Russie à la deuxième réunion de l'A (...)

42De même, le discours de certains responsables de l'Église orthodoxe russe sur le clash des civilisations entre l'orthodoxie et l'Europe occidentale, peut devenir une opposition entre les défenseurs d'une identité religieuse et de valeurs traditionnelles, inspirées par la religion, contre l'Ouest libéral, athée, relativiste et amoral. Elle en vient ainsi, paradoxalement, via un discours d'opposition aux valeurs libérales, à prôner une union de toutes les religions, y compris le judaïsme et l'islam, voire au-delà. Un discours d'affrontement devient par la même occasion un ferment d'alliances interreligieuses50. Ainsi, l'Église orthodoxe de Russie s'assure la légitimité idéologique pour une implication dans les rapports interreligieux, concurrençant sur son terrain le Patriarcat œcuménique51.

• 52  L'expression est employée dans la déclaration du Département des Affaires extérieures de l'Église (...)

43On peut se demander si la dialectique de l'unité dans la diversité ne permet pas finalement de justifier n'importe quelle différence dans la mesure où elle devient un signe vivant de la pluralité. Ainsi, retournant l'argument du clash des civilisations dû à l'ancrage dans des identités religieuses différentes, Monseigneur Hilarion, en vient à imputer l'existence de l'affrontement à un « totalitarisme libéral »52 - oxymore s'il en est. Il devient alors légitime d'affirmer diverses interprétations des droits de l'Homme, parfois au rebours des principes élémentaires d'égalité et de liberté. Ainsi, le représentant de l'Église orthodoxe russe auprès de l'UE distingue deux niveaux dans les droits humains : un niveau universel renvoyant aux grands interdits communs à toutes les religions (tu ne tueras point...) et un niveau particulier correspondant aux modalités d'application des libertés fondamentales en fonction des systèmes sociopolitiques particuliers. Il serait faux de penser que ce discours est strictement relativiste, renvoyant dos à dos les adversaires. En définitive, le primat du collectif sur l'individuel, prôné par l'orthodoxie, est posé en alternative au modèle occidental individualiste qui conduit à l'anomie.

• 53  Willaime (Jean-Paul), Europe et religions. les défis du XXI^ème siècle, Paris : Fayard, 2004, p. 74 (...)

44La présence orthodoxe auprès des institutions européennes est récente. Elle tient à des logiques externes, telles que la perspective de l'élargissement, la crise du mouvement œcuménique réunissant des protestants et des orthodoxes et le message adressé par Jacques Delors à toutes les religions afin de donner sens au projet européen d'après Maastricht. Les consultations entre la Présidence de la Commission et des responsables religieux induisent une logique de pluralisation de la scène religieuse européenne, sur un mode compétitif. Le succès des uns entraîne le désir des autres d'avoir le même accès aux institutions, ce qui signifie plus une reconnaissance symbolique que des avantages substantiels. Ce raisonnement s'applique à l'orthodoxie dans ses relations aux autres confessions chrétiennes présentes de longue date à Bruxelles ; il joue également dans les rapports qu'entretiennent les diverses représentations orthodoxes, chacune prétendant au leadership. Les raisons de cette présence dans le champ européen sont également internes. Avec la chute du mur de Berlin, les Églises orthodoxes se sont heurtées à une situation nouvelle d'ouverture du marché religieux. Elles ont pris conscience du processus de globalisation, dont la construction européenne est l'un des avatars. D'où la volonté d'être présentes sur le plan continental. La globalisation bouscule des positions acquises mais ouvre aussi des opportunités d'expansion, de diffusion et d'alliances. Comme le souligne Jean-Paul Willaime, l'Europe est « œcuménogène », mais donne aussi lieu à des réaffirmations identitaires confessionnelles53 (coopération inter-orthodoxe) qui s'expriment, entre autres, contre d'anciennes alliances (orthodoxes-protestants) et en faveur de nouveaux liens (catholiques-orthodoxes). Le rapport des trois confessions chrétiennes à Bruxelles illustre la reconfiguration du paysage œcuménique intra-chrétien.