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Comptes rendus

Yordan Peev, Dom na Isljama. Spravočnik [Demeure de l’Islam. Manuel]

Sofia, Iztok-Zapad, t. I, 2022
Bernard Lory
Référence(s) :

Peev, Yordan, 2022, Dom na Isljama. Spravočnik [Demeure de l’Islam. Manuel], t. I, Sofia, Iztok-Zapad, 879 p, ISBN : 978-619-01-1019-4.

Texte intégral

1Les langues de faible diffusion doivent-elles se contenter de traduire les ouvrages de synthèse publiés dans de « grandes » langues pour fournir à leur lectorat une information de qualité ? Avec 7‑8 millions de locuteurs, le bulgare ne compte pas parmi les langues majeures du continent européen. Ceci n’a pas découragé le professeur Yordan Peev dans la rédaction d’une encyclopédie de l’Islam destinée à ses compatriotes. L’un des fondateurs des études arabes en Bulgarie, Yordan Peev a enseigné à l’université Saint-Clément-d’Ohrid de Sofia pendant de longues années et su faire émerger à ses côtés une équipe de collaborateurs compétents et dynamiques. Du fait de la dramatique hémorragie démographique qu’a connue le pays, il a continué à enseigner longtemps après l’âge de la retraite. Cet effort ne lui suffisant pas, il s’est lancé dans une entreprise qui, vue de l’extérieur, apparaît surhumaine : rédiger à lui tout seul, pour le lectorat bulgare, une synthèse sur l’Islam et sa civilisation qui soit à la fois accessible et bien informée.

2Le tome 1 de ce projet d’une ambition folle a vu le jour (lettres A-M de l’alphabet cyrillique) ; le tome 2 (H-Я) est prévu pour 2025. Le format est maniable malgré le gros volume et la circulation à travers l’ouvrage qui est classiquement rangé par ordre alphabétique reste aisée. Un gros problème est bien sûr celui de la translittération en cyrillique bulgare de mots d’origine étrangère. La solution simple mais exigeante consiste à systématiquement fournir la graphie d’origine, qu’elle soit arabe, persane ou turque, mais aussi latine, hébraïque ou même sanskrite. On imagine le casse-tête typographique et les relectures innombrables ! Cette exigence de rigueur scientifique pour un ouvrage destiné à un vaste public (qui ne mesurera sans doute pas les efforts exigés) force l’admiration.

3Le champ thématique couvert par l’ouvrage est très vaste. Il inclut les fondements de la culture arabe, de la doctrine musulmane, de l’histoire du monde musulman aussi bien à l’époque classique que de nos jours (sans reculer devant la complexité des formations djihadistes contemporaines), les grands savants et hommes de lettres des langues de l’Islam. Cet aspect classiquement encyclopédique est complété par des articles plus philosophiques qui abordent des notions générales, impliquant des termes arabes dont il est difficile de fournir une traduction univoque. Des ouvertures vers d’autres systèmes religieux sont systématiquement proposées, par exemple via les entrées « Bible et Coran », « bouddhisme », « Vatican II », etc.

4Yordan Peev a consacré une partie de sa carrière de chercheur aux courants de pensée qui irriguent le monde musulman contemporain. On retrouve dans son Manuel des articles synthétiques denses : « modernistes », « néomodernistes », « socialistes », « néotraditionnalistes », « fondamentalistes », « néofondamentalistes », etc. Les grandes figures politiques sont présentées.

5L’islamologie en tant que discipline et les principaux orientalistes ne sont pas oubliés, montrant bien comment les connaissances se construisent, tant dans le Dar-al islam qu’à l’extérieur. Parmi eux, une place généreuse est accordée aux penseurs et chercheurs français. En feuilletant l’ouvrage, nous tombons sur les noms d’Arkoun, Berque, Voltaire, Galland, Corbin, Saint Louis, Malraux, Massignon, Miquel, etc.

6S’adressant au public bulgare, l’auteur accorde une place particulière à l’histoire ottomane et à l’impact de l’Islam sur les Balkans. Le royaume des Bulgares de la Volga (thème qui excite beaucoup les patriotes les plus exaltés) est traité avec sobriété. L’article « Devşirme » est reporté à l’entrée « Krăven danăk » (« Impôt du sang »), selon l’usage courant en bulgare. Sa formation d’arabisant l’amène toutefois à recadrer ces aspects très sensibles pour la perception nationale dans un cadre plus vaste, tant dans l’espace que dans la chronologie, ce qui désamorce en partie la confrontation binaire entre « nous les Bulgares » et « eux les Turcs » qui a stérilisé tellement de présentations historiques. L’Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Grèce, le Kosovo, Chypre trouvent leur place dans cette vaste architecture. Il n’y a en revanche pas d’article « Bulgarie », le cadre contraignant d’un article d’encyclopédie aurait probablement suscité plus de polémiques stériles qu’éclairé valablement une situation complexe.

7L’ouvrage rendra d’immenses services à tous les chercheurs en sciences religieuses, mais aussi aux historiens, aux culturologues, aux spécialistes en sciences politiques de Bulgarie. Pour « rentabiliser » le colossal effort intellectuel qui y a été investi, nous suggérons sa traduction dans les langues balkaniques voisines, qu’elles soient slaves (serbe, croate, macédonien) ou non (grec, albanais, roumain).

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Pour citer cet article

Référence électronique

Bernard Lory, « Yordan Peev, Dom na Isljama. Spravočnik [Demeure de l’Islam. Manuel] »Balkanologie [En ligne], Vol. 20 n° 1 | 2025, mis en ligne le 01 octobre 2025, consulté le 23 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/balkanologie/7302 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15aap

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Auteur

Bernard Lory

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