Observations planimétriques et stratigraphiques
Plan
Haut de pageTexte intégral
- 1 Vollgraff 1920, p. 219. – Les monuments de l’agora sont désignés par des lettres, selon le système (...)
- 2 Voir Croissant 1972, p. 141.
- 3 Voir Psychoios 2013, p. 355‑356.
- 4 L’orientation de la pente façonnée par les dépôts des eaux de ruissellement qui s’écoulent depuis l (...)
1Le terrain acquis par W. Vollgraff1 occupe une dépression au pied du Prôn, l’éperon rocheux qui prolonge la Larisa vers le sud‑est (fig. 9)2. L’érosion hydrique lente du versant est de la colline l’a façonné en pente douce, qui s’étend d’est en ouest jusqu’au talweg creusé par les crues parfois violentes du torrent que forment en amont les eaux dévalant de l’Aspis et de la Larisa3. Facilement inondable, de nos jours encore, il était à peu près inoccupé dans le deuxième quart du ve siècle av. J.‑C. La canalisation du torrent permit de l’utiliser comme espace public (fig. 10, 72)4.
- 5 Pariente, Bartzis, Pinakoulaki 2020 et Pariente et al. 2023.
- 6 Vollgraff 1907, p. 169‑178 ; Vollgraff 1920, p. 221‑223 ; voir BCH 77, 1953, pl. xxxv.
- 7 Vollgraff 1907, p. 174.
- 8 G. Roux dans BCH 77, 1953, p. 252‑253.
2Les limites de l’agora ne coïncident évidemment pas avec celles des terrains modernes : la fouille, dès 1985, des terrains Karmoyannis et Nannopoulos, à laquelle Anne Pariente vient de consacrer deux rapports préliminaires détaillés5, en apporte la preuve éclatante, en même temps qu’elle invite à reprendre l’exploration des terrains qui se trouvent au nord‑est de celui que nous devons à la sagacité de W. Vollgraff. Le savant hollandais avait reconnu dès 1903 les vestiges de la salle hypostyle, qu’il croyait être un temple, et de la stoa d’un grand portique dont il acheva de dégager le stylobate des branches nord et est en 19126. Il avait pu constater que la branche nord avait été faite en partie de remplois7. En 1952, G. Roux comprit la nature véritable de la première construction, distingua le « portique tardif » du portique classique, dont il précisa, le premier, la forme exacte : un Π et non un Γ. Entre les trois branches du portique, il identifia des thermes, qu’il data du ive siècle apr. J.‑C. (fig. 3)8.
- 9 Voir Piérart 2013, p. 37 et p. 39, fig. 1.
- 10 Voir BCH 102, 1978, p. 778‑779.
3D’autre part, en 1912, W. Vollgraff avait creusé des tranchées d’exploration le long des limites du terrain qu’il avait acquis9. Les résultats de ces sondages ont été reportés sur un plan qui a guidé les archéologues de l’École française et permis de privilégier quelques endroits où des découvertes complétèrent notre connaissance du site : le grand collecteur E, qui succéda au torrent canalisé, la tholos R, l’édifice D. En 1977, la mise au jour de blocs appartenant à la ligne de départ d’une piste de course, qui longeait la branche nord du portique sur toute sa longueur et devait se prolonger au‑delà du terrain accessible, soulignait l’importance de l’esplanade située devant le monument10 (voir fig. 10‑13).
Fig. 12 — L’agora d’Argos aux époques classique et hellénistique.
EFA, plan no 19978 ; dessin : Y. Rizakis.
- 11 G. Roux dans BCH 77, 1953, p. 252‑253. En 1968, les terrains acquis par l’EFA ont permis de reprend (...)
- 12 Voir ci‑dessus, n. 1 et fig. 10‑13.
4L’histoire de la stoa sud ne commença toutefois à s’éclaircir vraiment qu’avec la poursuite de l’exploration de l’espace occupé entre les branches du portique P, où l’on n’était guère descendu auparavant sous le niveau des thermes installés là à la fin de l’Antiquité11. Ils succédaient à des installations plus anciennes dont on cherchera à préciser la destination. La reconnaissance, dans l’espace compris entre les trois branches de P, au sud de P (stoa N), d’une stoa parallèle, doublée d’une autre le long de la rue qui fermait le monument au sud, invitait à substituer à la notion de grand portique de l’agora ou de portique en Π, celle d’un grand édifice habillé de portiques sur trois côtés12. Il fut l’une des premières réalisations de la démocratie argienne, après la salle hypostyle, dont il respectait l’orientation, cependant que le mur qui fermait P (stoa E) au sud s’alignait sur la rue qu’il bordait. Son histoire, presque millénaire, est complexe. La colonnade de P (stoa N), mise au jour dès les premières semaines de la fouille de l’agora, survécut même un temps à la destruction du bâtiment, lorsqu’elle servit de support aux arcades de l’aqueduc destiné à alimenter un quartier situé en contrebas (AR).
5Dans ce premier article, consacré à la stoa sud (P), on examinera successivement (1) les résultats des sondages effectués devant ou à l’intérieur de P (stoa N) ; (2) ceux de l’extension romaine du portique (PR) ; (3) ceux des puits AX 81.82 et AZ 75, dont la construction a précédé la fin de l’agora comme place publique. Les sondages effectués dans l’espace compris entre les branches du portique classique seront traités ultérieurement.
Premières observations planimétriques
6Une étude planimétrique de l’esplanade de l’agora sera proposée dans la prochaine livraison. On se contentera de poser ici quelques jalons utiles pour aborder l’étude architecturale de la stoa sud (P).
71) Le sol devant la salle hypostyle à l’époque de son inauguration est à la cote + 10,70 m. En BD.BE 92, à proximité des égouts E, il devait déjà être à la cote + 8,66 m. Soit une pente moyenne de moins de 2 %, ce qui est très peu. Mais elle n’était pas entièrement régulière. Quoi qu’il en soit, la construction d’un portique long de 80 m et faisant retour sur deux côtés a dû modifier l’apparence de la place.
- 13 G. Roux dans BCH 67, 1953, p. 250.
- 14 BCH 110, 1986, p. 764.
82) Des deux branches latérales, seule la branche P (stoa E) a pu être explorée dès l’époque de W. Vollgraff jusqu’au mur qui la fermait au sud. G. Roux est le premier à avoir supposé que si ce dernier n’était pas d’équerre, c’était « parce qu’on a voulu peut‑être l’aligner sur une rue13 ». Un mur qui le prolongeait vers l’ouest a été dégagé trente ans plus tard jusqu’à la limite du terrain disponible, de BI 84 à BH 85, rendant l’hypothèse quasi certaine14. De ce côté‑là, le sol extérieur au portique se trouvait à un niveau sensiblement inférieur à celui qu’il avait devant P (stoa N), ce qui explique le tracé des égouts à l’est et au sud de P (stoa E).
93) Plusieurs blocs provenant du stylobate de P (stoa O) ont été remployés dans PR ainsi que des colonnes et ses fondations sont observables jusqu’à la limite du terrain archéologique. Hormis cela, nous ne disposons d’aucun élément provenant de cette aile du monument.
- 15 BCH 105, 1981, p. 904 ; BCH 129, 2000, p. 494. Elle n’a pas encore pu faire l’objet d’une fouille a (...)
- 16 BCH 129, 2000, p. 491‑494.
104) Il est certain cependant que l’aile O se trouvait au même niveau que les deux autres et que l’espace devant le portique a été aplani devant le monument sur une largeur de 25 m au plus tard à la basse époque hellénistique. Au sud de SH, et à la même hauteur qu’elle, une terrasse, désignée sur les plans par la lettre B, a été aménagée à un moment où P (stoa O) servait de marché (fig. 11, 72)15. Elle n’a pas encore pu faire l’objet d’une étude approfondie. Des blocs remployés dans PR proviennent notamment de l’érection, après la conquête romaine, d’une tribune des agoranomes16.
Observations stratigraphiques
- 17 Dans les carrés AU.AX 73.75 : voir F. Croissant dans BCH 97, 1973, p. 482‑489.
- 18 Voir la contribution de Dimitrios Bartzis.
- 19 BCH 93, 1969, p. 969‑972 et fig. 8.
11R. Étienne et A. Pasquier ont repris en 1972 l’exploration de l’espace compris entre la façade est de SH et le grand portique trouvé par le savant hollandais17. Mais on ne touchait encore là qu’à des transformations de l’époque impériale (PR). À une date qu’on tentera de préciser plus loin, la branche ouest du portique classique fut démontée et on prolongea la branche nord jusqu’à l’aplomb de SH, en respectant à peu près le niveau du stylobate classique18. Ces travaux ont perturbé considérablement la stratigraphie de la place en cet endroit. Reprenant la fouille du terrain en 1974, J.‑P. Thalmann et moi‑même avons commencé par ouvrir une tranchée perpendiculaire au portique classique proprement dit. L’ouverture d’un sondage en AX.AY 79.80 permettait aussi de reprendre, à l’intérieur du portique la fouille de 1968 en AZ.BA 79.80 (fig. 14, 15)19.
Fig. 15 — Coupe stratigraphique nord‑sud selon l’axe 79/80, du monument C au mur sud de PO (stoa N).
Publiée dans BCH 99, 1975, p. 702‑703 (dépliant inséré), redessinée par A. S. Martz.
P (stoa N) et ses abords : la tranchée de référence
- 20 BCH 99, 1975, p. 703‑704 ; BCH 100, 1976, p. 753‑754 ; BCH 101, 1977, p. 673 ; BCH 102, 1978, p. 78 (...)
12La fouille de 1974 a révélé très vite l’existence, à 8,50 m au nord du portique d’un petit monument de briques d’époque romaine (C)20. La stratification observée entre les deux monuments est relativement homogène. La séquence chronologique qu’elle a permis d’établir dès 1974, confirmée par les sondages des années suivantes, dans la zone O du moins, en a fait notre tranchée de référence.
- 21 La coupe au sud du stylobate en AZ.BA 79 n’est pas celle qui est publiée dans le BCH 93, 1969, p. 9 (...)
13Entre le monument C et le portique P (stoa N), la fouille a rencontré, sous le niveau moderne, 7 sols numérotés de I à VII dans la coupe stratigraphique no 1 (fig. 15)21.
- 22 Les couches A2 et A3 et le sol I sous-jacent ont été entamés par des inhumations récentes appartena (...)
141) Couches A1, A2 et A3
Sous la couche moderne (A 1), on rencontre une épaisse couche de cendres de ± 40 cm (A 2), à laquelle succède par endroits une couche riche en débris de construction : tuiles, briques, fragments de plâtre et mortier (A 3)22.
152) SOL I
Sous-jacent aux couches A 2 et A 3. C’est à ce sol que correspondent les derniers remaniements observés dans le monument C, alors transformé en habitation. La couche B qui le constitue est une épaisse couche de cailloutis et de sable qui recouvrait entièrement le bassin du monument C. Elle contient du matériel, lampes et monnaies, attribuable aux ve et vie siècles apr. J.‑C.
- 23 Voir les contributions d’Anne-Sophie Martz et de Dimitrios Bartzis.
163) SOL II et couche C
Le sol II supportait un muret appuyé à la pile SO du monument. Il ne saurait être antérieur à la destruction de l’aqueduc23. La couche C est une couche de destruction qui a livré, outre de nombreux débris de briques et de maçonnerie, un fragment de chapiteau dorique en poros et de grandes tuiles de rive à décor peint ayant appartenu au portique classique.
- 24 On raisonne ici d’après les niveaux des sols III et IV observés dans les sondages effectués devant (...)
- 25 Abadie-Reynal 2007, p. 317‑318, Groupe 43. Voir le tableau des datations dans la contribution d’Ann (...)
174) SOL III et couche D
Sous-jacent à la couche C, le sol III devait recouvrir complètement le stylobate du portique à la cote ± 10,00 m24. Il peut être daté de la fin du ive ou du début du ve siècle apr. J.‑C.25. En pente très nette vers le nord, il vient affleurer la surface de l’assise de remplois bordant le bassin du monument C, qui était encore respecté à ce moment. La couche D qui le porte témoigne d’un exhaussement rapide des terres dans la dernière phase d’utilisation du portique.
- 26 Abadie-Reynal 2007, p. 307‑309, Groupe 36.
185) SOL IV et couche E
Le sol IV correspond au nord à la deuxième assise du bassin entourant le monument C et date, d’après le matériel livré par la couche E, de la fin du iiie siècle ou du début du ive siècle apr. J.‑C. au plus tard26. Comme le sol III, il témoigne d’une hausse rapide des niveaux dans la zone ouest de l’agora, à hauteur du monument C, mais il offre une surface beaucoup plus régulière. Il devait déjà recouvrir entièrement le stylobate de P (stoa N).
- 27 Abadie-Reynal 2007, p. 307, Groupe 35 : « iiie siècle (milieu ?) ». Voir le tableau reproduit dans (...)
196) SOL V et couche F
Le sol V est une surface de terre battue très dure, régulière et horizontale. Au N, il affleure au niveau supérieur de la première assise de calcaire qui sert de margelle au bassin ; au S, il vient buter contre le stylobate du portique. L’étude du matériel du remblai F qui se trouve immédiatement sous le sol V, lequel paraît être contemporain de la construction du bassin qui entoure le monument C, a conduit C. Abadie-Reynal à proposer de le dater du iiie siècle apr. J.‑C.27.
207) SOL VI et couche G
Antérieur à l’érection de l’édifice C, le sol VI correspond à une première assise de blocs de poros ajoutée en avant du stylobate du portique. La couche G qui le porte a livré peu de matériel dans ce premier sondage : céramique hellénistique tardive en très mauvais état et peut‑être quelques monnaies hellénistiques. Les campagnes ultérieures ont permis de préciser sa chronologie et de mettre son importance en évidence.
218) SOL VII et couche H
Le sol VII est le premier sol aménagé lors de la construction du portique. Sa date a pu être établie approximativement dès le début grâce à la découverte de fragments d’un skyphos à vernis noir et d’amphores de la seconde moitié du ve siècle av. J.‑C.
229) Couche I
En dessous de ces niveaux, un sondage effectué dans la moitié E de AX.AY 79 n’a rencontré qu’une épaisse couche d’argile noire entièrement stérile.
23Les sondages effectués après 1974 tant devant qu’à l’intérieur de P (stoa N) ont confirmé, tout en les précisant, les données stratigraphiques de la tranchée de référence.
- 28 La fouille a été faite de part et d’autre d’une des deux tranchées d’exploration de G. Roux, en AX. (...)
- 29 Ces vestiges ont été interprétés d’abord comme appartenant à une réfection tardive du portique (BCH(...)
241) À l’est de la tranchée de référence, en AX.AY 80, AY.AZ 81, AZ.82.84, BA.84.85, on a retrouvé le sol I à la cote 10,30/10,45 m, deux états du sol II, respectivement à 10,20 m et 10,10 m, enfin le sol III, qui a été dégagé sur toute la surface à la cote ± 9,90 m28. C’est sur ce sol que s’effondra l’aqueduc qui emprunta la colonnade du stylobate de P (stoa N), dont les arcades ont été retrouvées à l’est de la tranchée de référence, à l’endroit même où elles s’étaient écroulées29.
252) En AX.AY 78, le sol VI apparaît comme une recharge très dure de 0,20 m environ (fig. 45). Ce niveau de sol n’a guère dû varier jusqu’à la fin du iie siècle apr. J.‑C., voire jusqu’au début du iiie siècle, selon la date retenue pour le sol V.
- 30 Voir la contribution d’Anne-Sophie Martz, « Phase I ».
263) En 1975, le nettoyage de l’angle ouest du portique classique a permis de retrouver le sol VII à la cote + 8,93 m. Parfaitement conservé, il présente une surface très régulière jonchée de déchets de taille fortement damés. Il vient buter contre une rangée de dalles de poros très soigneusement dressées qu’on a disposées le long du stylobate, sans doute dès la construction du monument ou peu après. En 1985, un sondage effectué en BB 82 à l’intérieur de la branche nord de P a fourni les éléments de datation le plus précis à ce jour : les ouvriers qui construisaient le portique étaient à l’œuvre dans le troisième quart du ve siècle av. J.‑C.30.
- 31 BCH 100, 1976, p. 752, fig. 8 et p. 753.
27Lorsqu’on s’éloigne de la tranchée de référence vers l’est, il devient de plus en plus difficile de rapporter les sols mis au jour à ceux de la tranchée de référence, en particulier de distinguer les uns des autres les derniers sols d’occupation de l’agora : II ou III, III ou IV. Dans la tranchée AX.AY 79, c’est en suivant le sol III qu’on avait découvert la deuxième margelle du bassin du monument C et, dans les jours suivants, les premiers piliers du monument qui affleuraient le sol moderne. Par la suite, nous avons identifié avec le sol III celui sur lequel s’écroulèrent les arches de l’aqueduc dont nous avons retrouvé la trace en AX.BA 80.85. Or, l’aqueduc a dû s’effondrer lors d’un séisme violent, postérieur à la mise en service d’un canal de dérivation dont les piliers reposaient, croyions‑nous alors, sur le sol II, qui recouvrait entièrement le bassin entourant le monument C. Nous aurions sans doute dû attribuer le sol supportant les piliers de la dérivation à un sol IIIa, lié au comblement peut‑être encore partiel du bassin, le sol III affleurant le bord du bassin devenant le sol IIIb. Le réaménagement du site de l’agora, après les grandes destructions du ive siècle apr. J.‑C., n’a visiblement pas été systématique : le monument C a pu faire l’objet d’aménagements ou de réparations alors que d’autres secteurs n’ont pas été touchés31.
- 32 BCH 107, 1983, p. 844.
28Plus loin, à l’aplomb du retour est du portique, le sol sur lequel un pilier de l’aqueduc PR s’est effondré a été retrouvé à la cote + 8,66 m, qui était déjà le niveau de la piste de course à l’endroit où elle franchissait les égouts32. Ce niveau est légèrement plus bas que le sol VII à l’angle ouest de la stoa nord du portique classique. L’importance de cet ouvrage et la nécessité d’en assurer l’entretien ont maintenu la place, à l’est, à un niveau proche de celui qu’elle avait partout devant P (stoa N).
États classiques entre les trois branches de P (Phases I et II)
- 33 Voir BCH 101, 1977, p. 673‑675 ; BCH 110, 1986, p. 763. Voir le tableau reproduit dans la contribut (...)
29À l’intérieur des trois branches de P, l’existence de deux stoas symétriques a pu être établie : Pi (stoa N) et Pi (stoa S)33. Parallèles à P (stoa N), leur toiture, de type hypostyle, reposait sur des bases en calcaire elles‑mêmes posées sur des fondations de poros, qui prolongeaient vers l’ouest un segment de mur de 2,80 m de long qui prenait appui sur le mur de fond de P (stoa E). La fouille a permis de repérer plusieurs de ces bases. Ailleurs, leur tranchée de récupération a pu être observée à l’endroit attendu. Le sol correspondant a été retrouvé à la cote + 8,80 m. Il n’est pas douteux que ces constructions appartiennent au monument classique : les fondations du mur de fond oblique de Pi (stoa S) ont été retrouvées dans le prolongement de celles du mur de fond de P (stoa E). Nous les avons suivies jusqu’à la limite du terrain accessible (fig. 22, 27). Ces deux portiques étaient séparés par une cour intérieure longue et étroite dont la largeur, 11 m d’axe en axe, est deux fois celle de l’axe du mur de fond à l’axe des colonnes de P (stoa N) ainsi que de Pi (stoa N).
Premiers remaniements d’époque impériale (Phase III)
30Jusqu’à présent, il n’a pas été possible d’évaluer combien de temps il a fallu pour donner au portique classique sa forme définitive et nous n’avons que des indices indirects de l’évolution du site au cours des siècles ultérieurs. Deux sondages à l’intérieur de P (stoa N) et entre les trois branches de P ont permis de constituer des ensembles assez riches pour permettre d’affiner la chronologie. Ce sont les groupes 20 et 26 de C. Abadie-Reynal, qui permettent d’attribuer des transformations importantes à la haute époque impériale.
- 34 BCH 107, 1983, p. 846‑847. Abadie-Reynal 2007, p. 290‑291.
- 35 Nous avions cru reconnaître dans cet état du monument la palestre d’un des trois gymnases d’Argos : (...)
31Le remblai BH 87.88 permet de dater du milieu du ier siècle apr. J.‑C. le plus spectaculaire de ces remaniements : les portiques Pi (stoa N) et Pi (stoa S) ont fait place à cette époque à de nouvelles constructions visiblement beaucoup plus élaborées. Le mur de fond oblique a été « rectifié » par l’érection d’un mur parallèle à P (stoa N), qui servait sans doute de mur de fond à un nouveau portique entièrement remanié34. Si le plan de ces transformations importantes et par conséquent leur destination nous échappe encore, nous savons que le remblai BH 87.88 qui constitue le groupe 20 de C. Abadie-Reynal a fini de se constituer vers le milieu du ier siècle apr. J.‑C.35.
32Des travaux ont aussi été effectués dans le portique. Un remblai mis au jour en BB.BC 84 à l’intérieur de P (stoa N) constitue le groupe 26 de C. Abadie-Reynal :
- 36 BCH 108, 1984, p. 845. Abadie-Reynal 2007, p. 298.
Cette réfection a eu lieu au plus tôt au cours de la seconde moitié du ier siècle ap. J.‑C. Cependant le fragment le plus récent (83.1027.4) peut permettre de repousser la date jusqu’à la première moitié du iie siècle36.
- 37 Voir la contribution d’Anne-Sophie Martz.
33Trois autres assemblages trouvés en AX 72 pourraient encore être rattachés, du moins chronologiquement, à la phase III. Trouvés dans les remblais de la phase suivante, ils ne peuvent actuellement être associés à aucun monument37.
L’extension romaine de la stoa (PR) et ses abords (Phase IV)
- 38 BCH 97, 1973, p. 482.
- 39 BCH 77, 1953, p. 252.
- 40 Abadie-Reynal 2007, p. 307, Groupe 35. Voir le tableau reproduit dans la contribution d’Anne-Sophie (...)
34Au nord de la tranchée Vollgraff, des sondages ont été effectués en 1972 devant l’extension du portique PR en AU.AW 72.75 et AX 77. Selon le rapport de F. Croissant, ces sondages ont permis d’identifier en quelques points la couche correspondant à sa construction : fin du iie ou début du iiie siècle apr. J.‑C.38 Cette datation, beaucoup plus ancienne que celle que proposait G. Roux39, doit cependant être abaissée de quelques dizaines d’années : des observations sur les techniques de constructions semblables à celles utilisées lors de travaux effectués dans les thermes A sous Gordien III et la datation du sol V entre le monument C et le portique classique proposée par C. Abadie-Reynal nous y conduisent40. Les techniques de construction des murs ne s’y opposent pas, non plus que le matériel contenu dans les remblais utilisés lors des installations qui ont succédé à la destruction du bâtiment.
- 41 Voir ci‑dessous n. 44.
35Nous reviendrons ultérieurement sur la stratigraphie de l’espace situé à l’est de la salle hypostyle et la manière dont les différences de niveau entre cet édifice et le milieu de la place ont pu être rachetées. La fouille de la zone occupée par l’extension PR a été entreprise en 1976, 1977 et 1980. Celle‑ci a révélé, après la destruction de la salle hypostyle et du portique, les traces d’une occupation complexe qui s’étend par endroits sur plusieurs siècles. En AY.AZ 74.76, de nombreux réaménagements avaient déjà eu lieu dans l’extension avant la fin de l’Antiquité : la fouille a permis notamment de distinguer un deuxième état, qui, en AZ 75, correspond à la construction d’un puits dont le premier remplissage comporte du matériel qui appartient principalement au ive siècle apr. J.‑C.41. La zone AX.AY 72.73 semble avoir reçu un traitement différent.
- 42 BCH 130, 2006, p. 712, § 2.
36Dans la partie ouest de PR, dans le prolongement des maisons paléochrétiennes repérées dès la fouille de 1976 au sud de la salle hypostyle, des travaux de terrassement ont été accomplis de manière à prolonger cet habitat vers l’est, en s’appuyant sur les ruines de l’extension PR. En AX.AY 72.73, deux murs de moellons, qu’on avait crus dans un premier temps mettre en rapport avec la construction de l’aqueduc AR42, ont été érigés à ce moment‑là pour porter les murs d’une de ces maisons au niveau des bâtiments installés au sud de SH’. L’espace qu’ils enserraient a été remblayé au moyen de terres rapportées.
- 43 Voir la contribution d’Anne-Sophie Martz.
- 44 No inv. M76E19, très usée du ive siècle ; la monnaie M76E20 est de Valens (?). Ces identifications (...)
37On observe la même séquence stratigraphique à l’angle ouest de l’extension, en AX 72 : le niveau paléochrétien se superpose directement aux ruines du portique, qui paraît avoir été rasé jusqu’à la base des murs, peut‑être lors de la construction de l’aqueduc AR. Les assemblages céramiques de ce secteur, sans association à des structures identifiables, pourraient provenir de remblais mis en place lors de ces travaux43. Deux monnaies du ive siècle apr. J.‑C. pourraient confirmer cette hypothèse44.
Les puits AX 81.82 et AZ 75
- 45 Publication : Piérart, Thalmann 1980. Sur la date de la construction, Abadie-Reynal 2007, p. 322, G (...)
- 46 Abadie-Reynal 2007, p. 321, Groupe 47.
- 47 Publication : Ivantchik 2002.
- 48 Cette technique de construction est attestée à Athènes dès le iiie siècle apr. J.‑C. : Robinson 195 (...)
38En AY.AZ 74.76, au contraire, des réaménagements ont eu lieu, peut‑être dès la fin du iiie siècle apr. J.‑C. (?), et la fouille permet de distinguer un deuxième état, qui, en AZ 75, correspond à la construction d’un puits dont le premier remplissage comporte du matériel qui appartient principalement au ive siècle apr. J.‑C.45. Un troisième état correspond à un exhaussement de la margelle du puits. Les fragments les plus récents de la couche correspondante évoquent le tournant entre le ive et le ve siècle apr. J.‑C.46. Un autre puits tardif a été trouvé à proximité du monument C47. Ces deux ouvrages apportent des précisions utiles sur la chronologie de l’occupation de l’agora à la fin de l’Antiquité et à l’époque byzantine. La technique de construction des deux puits est exactement la même : sous la margelle, de forme quadrangulaire, le cuvelage est fait d’éléments de terre cuite superposés. Chaque assise est formée de trois éléments jointifs, attachés entre eux par des agrafes scellées au plomb. Dans le puits AX 81.82, ils sont hauts de 0,37 m et forment un cercle de ± 1,80 m de diamètre. Les éléments du puits AZ 75 sont hauts de 0,55 m et le diamètre du cuvelage, de ± 1,60 m. Le cuvelage repose chaque fois sur des blocs de poros et des briques formant un entonnoir. Le fonds du puits se trouve, dans les deux cas, à la cote – 0,70 m, qui est le niveau atteint par la nappe phréatique à l’époque de leur construction. Les deux puits doivent être contemporains48.
Le puits AX 81.82
39Les restes de la margelle se trouvent à la cote + 9,60-9,75 m, ce qui a conduit à rapporter sa construction au sol III, dont le niveau a été observé dans les carrés voisins à la cote + 9,90 m.
Remplissage du puits
401) Le fonds du puits a livré un matériel peu abondant et très fragmenté. Un fragment de lampe correspond à celles qui ont été utilisées à Argos dans le courant du ive s. apr. J.‑C., sans doute dans sa deuxième moitié.
412) de – 0,70 m à ± 0,15 m : premier dépôt, correspondant à l’utilisation du puits. Le dépôt s’est formé dans l’eau, dans la deuxième moitié du siècle.
- 49 SEG, XI 340+ ; Piérart 2020, p. 273‑280.
423) de ± 0,15 m à ± 6,50 m : le puits sert de dépotoir. On y a retrouvé notamment de nombreux fragments de terres cuites architecturales et de statues provenant d’édifices détruits, dont l’inscription inv. E 132 + 271 provenant d’un des temples d’Héra49. Ce dépôt forme un ensemble clos homogène qu’on peut dater du premier quart du ve siècle apr. J.‑C. (céramique africaine à vernis rouge, monnaies de Valentinien II [378‑383] et d’Arcadius [404‑406]). Le dépôt contenait beaucoup de lampes et 7 fragments de defixiones illisibles attestant l’utilisation du puits à des fins magiques à cette époque.
434) de ± 6,50 m à ± 9,60 m : dépotoir dont les éléments datables les plus récents datent de la seconde moitié du ve siècle apr. J.‑C. ou la première moitié du vie (plats à vernis rouge du type Hayes 67 et lampes de type nord-africain tardif).
Le puits AZ 75
- 50 Il faut sans doute abaisser la date que nous avions établie d’après le matériel contenu dans le rem (...)
44La mise en usage du puits correspond à la construction d’une margelle de calcaire pourvue au N d’un petit bassin de récupération d’eau qui affleure à la cote ± 10,08/10,10 m. C. Abadie-Reynal date le premier dépôt d’utilisation du puits du ive siècle apr. J.‑C.50. Un premier exhaussement de la margelle par quatre dalles de poros affleurant à la cote ± 10,48 m correspond à un sol dallé de grands carreaux de terre cuite, daté par les monnaies de la fin du ive siècle apr. J.‑C. ou du début du ve siècle au plus tard.
Remplissage du puits
451) de – 0,70 m à ± 1, 95 m : premier dépôt d’utilisation (groupe A). Monnaie de la fin du ive siècle apr. J.‑C.
462) de ± 2,00 m à ± 4,00 m : deuxième dépôt d’utilisation (groupe B). Nombreux vases intacts.
473) de ± 4,00 m à ± 5,75 m : très peu de céramique ; pierres et ossements (groupe C).
484) de ± 5,75 m à ± 7,80 m : pierres, céramique ; monnaies d’Alexis I Comnène (1081-1118) surfrappées (groupe D). Le puits paraît avoir connu deux phases intensives d’utilisation : (1) à la fin du ive ou au début du ve siècle apr. J.‑C. (groupe A) ; (2) de la fin du xie au début du xiie siècle apr. J.‑C. (groupe B), avec une période d’utilisation sporadique entre les deux. Il fut utilisé comme dépotoir dans le courant du xiie siècle apr. J.‑C. (groupe C et D).
Notes
1 Vollgraff 1920, p. 219. – Les monuments de l’agora sont désignés par des lettres, selon le système adopté dans Pariente, Piérart, Thalmann 1998, p. 222‑224. Pour éviter toute confusion, nous appellerons désormais le grand portique P « stoa sud ». Dans ce rapport et les suivants on utilisera en outre les abréviations suivantes :
- P (stoa E) : branche est du bâtiment P ;
- P (stoa N) : branche nord du bâtiment P ;
- P (stoa O) : branche ouest du bâtiment P ;
- Pi (stoa N) : stoa N du portique parallèle à P (stoa N) ;
- Pi (stoa S) : stoa S du portique parallèle à P (stoa N) ;
En 1966, deux quadrillages différents ont été mis en place : le premier baptisé δ, à l’est de la ville et le second, au sud du portique en Π de l’agora, baptisé secteur α : voir BCH 91, 1967, p. 802 et 810, n. 1. Lors de la reprise des fouilles du terrain Vollgraff en 1972, le secteur δ a été étendu à l’agora, avant de devenir le quadrillage unique des fouilles de l’École française. Lorsque qu’il est fait référence au quadrillage α, on fera précéder les coordonnées de la lettre minuscule de l’alphabet grec.
2 Voir Croissant 1972, p. 141.
3 Voir Psychoios 2013, p. 355‑356.
4 L’orientation de la pente façonnée par les dépôts des eaux de ruissellement qui s’écoulent depuis le Prôn est celle que respectent les thermes A, la SH, et le portique P (stoa N). Le portique G s’aligne sur celle du torrent. Ces deux axes font entre eux un angle de ca. 55° (fig. 9).
5 Pariente, Bartzis, Pinakoulaki 2020 et Pariente et al. 2023.
6 Vollgraff 1907, p. 169‑178 ; Vollgraff 1920, p. 221‑223 ; voir BCH 77, 1953, pl. xxxv.
7 Vollgraff 1907, p. 174.
8 G. Roux dans BCH 77, 1953, p. 252‑253.
9 Voir Piérart 2013, p. 37 et p. 39, fig. 1.
10 Voir BCH 102, 1978, p. 778‑779.
11 G. Roux dans BCH 77, 1953, p. 252‑253. En 1968, les terrains acquis par l’EFA ont permis de reprendre les fouilles dans l’espace compris entre les branches de P : voir BCH 93, 1969, p. 967‑986.
12 Voir ci‑dessus, n. 1 et fig. 10‑13.
13 G. Roux dans BCH 67, 1953, p. 250.
14 BCH 110, 1986, p. 764.
15 BCH 105, 1981, p. 904 ; BCH 129, 2000, p. 494. Elle n’a pas encore pu faire l’objet d’une fouille au sud de P (stoa N) et PR. Sur les blocs remployés dans PR, qui proviennent notamment de l’érection, après la conquête romaine, d’une tribune des agoranomes, voir BCH 129, 2000, p. 491‑494. Sur la place du marché, voir encore ci‑dessous la contribution de Dimitrios Bartzis.
16 BCH 129, 2000, p. 491‑494.
17 Dans les carrés AU.AX 73.75 : voir F. Croissant dans BCH 97, 1973, p. 482‑489.
18 Voir la contribution de Dimitrios Bartzis.
19 BCH 93, 1969, p. 969‑972 et fig. 8.
20 BCH 99, 1975, p. 703‑704 ; BCH 100, 1976, p. 753‑754 ; BCH 101, 1977, p. 673 ; BCH 102, 1978, p. 783. Le monument C est situé au milieu des carrés AW.AX 78.80. La date de sa construction et ses rapports avec la piste de course seront repris sur une base plus large dans le prochain article.
21 La coupe au sud du stylobate en AZ.BA 79 n’est pas celle qui est publiée dans le BCH 93, 1969, p. 973‑974, fig. 8 (sondage αBD.BF78), mais la projection de la paroi est de ce sondage sur le plan de l’axe 79/80. La paroi de la berme était à l’intérieur de AZ.BA 79, à proximité de la base de colonne provenant de la salle hypostyle située derrière la septième colonne du stylobate.
22 Les couches A2 et A3 et le sol I sous-jacent ont été entamés par des inhumations récentes appartenant à une nécropole qui semble avoir occupé une grande partie de l’agora, y compris les thermes B et a été repérée à 120 m au sud. Elle se rattache vraisemblablement à un événement récent de l’histoire d’Argos.
23 Voir les contributions d’Anne-Sophie Martz et de Dimitrios Bartzis.
24 On raisonne ici d’après les niveaux des sols III et IV observés dans les sondages effectués devant le portique dans les secteurs 77.85, où la stratigraphie donne des résultats relativement cohérents, ainsi que d’après les correspondances qu’on a cru pouvoir établir avec le sondage effectué en 1968 à l’intérieur de P (stoa N) en αBD.BE 78. Le sol III devait recouvrir le stylobate du portique à la cote ± 10,00 m et le sol IV, à ± 9,50 m. Le sol IV de AX.AY 79 pourrait correspondre au sol III couche G repéré dans le sondage de 1968.
25 Abadie-Reynal 2007, p. 317‑318, Groupe 43. Voir le tableau des datations dans la contribution d’Anne-Sophie Martz.
26 Abadie-Reynal 2007, p. 307‑309, Groupe 36.
27 Abadie-Reynal 2007, p. 307, Groupe 35 : « iiie siècle (milieu ?) ». Voir le tableau reproduit dans la contribution d’Anne-Sophie Martz.
28 La fouille a été faite de part et d’autre d’une des deux tranchées d’exploration de G. Roux, en AX.BA 81.85. Larges de 2 m, ces dernières ont été reportées sur les plans : BCH 99, 1975, dépliant p. 702‑703 ; BCH 102, 1978, p. 780, fig. 14.
29 Ces vestiges ont été interprétés d’abord comme appartenant à une réfection tardive du portique (BCH 101, 1977, p. 673), à cause des fragments de la toiture classique trouvés à proximité immédiate des arcades, mais sans lien avec elles. Leur nature exacte n’a été reconnue qu’après coup : voir BCH 130, 2006, p. 710‑713.
30 Voir la contribution d’Anne-Sophie Martz, « Phase I ».
31 BCH 100, 1976, p. 752, fig. 8 et p. 753.
32 BCH 107, 1983, p. 844.
33 Voir BCH 101, 1977, p. 673‑675 ; BCH 110, 1986, p. 763. Voir le tableau reproduit dans la contribution d’Anne-Sophie Martz.
34 BCH 107, 1983, p. 846‑847. Abadie-Reynal 2007, p. 290‑291.
35 Nous avions cru reconnaître dans cet état du monument la palestre d’un des trois gymnases d’Argos : BCH 101, 1977, p. 675 ; BCH 102, 1978, p. 783 ; Pariente, Piérart, Thalmann 1998, p. 218. La fouille de cette phase du monument n’est possible que partiellement à cause des constructions d’époque paléochrétienne qui ont été édifiées à sa place sans en respecter exactement le tracé ou la structure d’origine. Voir ci‑dessous l’état actuel de nos observations.
36 BCH 108, 1984, p. 845. Abadie-Reynal 2007, p. 298.
37 Voir la contribution d’Anne-Sophie Martz.
38 BCH 97, 1973, p. 482.
39 BCH 77, 1953, p. 252.
40 Abadie-Reynal 2007, p. 307, Groupe 35. Voir le tableau reproduit dans la contribution d’Anne-Sophie Martz.
41 Voir ci‑dessous n. 44.
42 BCH 130, 2006, p. 712, § 2.
43 Voir la contribution d’Anne-Sophie Martz.
44 No inv. M76E19, très usée du ive siècle ; la monnaie M76E20 est de Valens (?). Ces identifications doivent encore être vérifiées.
45 Publication : Piérart, Thalmann 1980. Sur la date de la construction, Abadie-Reynal 2007, p. 322, Groupe 48.
46 Abadie-Reynal 2007, p. 321, Groupe 47.
47 Publication : Ivantchik 2002.
48 Cette technique de construction est attestée à Athènes dès le iiie siècle apr. J.‑C. : Robinson 1959, p. 80. C. Abadie-Reynal (Groupe 48) date le premier dépôt d’utilisation du puits AZ 75 du ive siècle apr. J.‑C. Ivantchik 2002, p. 340, remarque que le matériel du groupe A de AZ 75 présente beaucoup de similitudes avec celui de la période d’utilisation du puits AX 81.82.
49 SEG, XI 340+ ; Piérart 2020, p. 273‑280.
50 Il faut sans doute abaisser la date que nous avions établie d’après le matériel contenu dans le remblai du sol correspondant (lampes corinthiennes ou imitations du type Bovon 318‑328) : Piérart, Thalmann 1980, p. 461. la terre peut avoir été apportée d’ailleurs.
Haut de pageTable des illustrations
![]() |
|
|---|---|
| Titre | Fig. 9 — Agora d’Argos (quadrillage δ). |
| Crédits | EFA, plan no 28367 ; dessin : Y. Rizakis 2001. |
| URL | http://journals.openedition.org/bch/docannexe/image/1943/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 563k |
![]() |
|
| Titre | Fig. 10 — Le centre de la ville classique. |
| Crédits | EFA, plan no 19940 ; dessin : K. Kolokotsas/Y. Rizakis. |
| URL | http://journals.openedition.org/bch/docannexe/image/1943/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 565k |
![]() |
|
| Titre | Fig. 11 — L’agora d’Argos à l’époque archaïque. |
| Crédits | EFA, plan no 21975 ; dessin : Y. Rizakis. |
| URL | http://journals.openedition.org/bch/docannexe/image/1943/img-3.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 538k |
![]() |
|
| Titre | Fig. 12 — L’agora d’Argos aux époques classique et hellénistique. |
| Crédits | EFA, plan no 19978 ; dessin : Y. Rizakis. |
| URL | http://journals.openedition.org/bch/docannexe/image/1943/img-4.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 554k |
![]() |
|
| Titre | Fig. 13 — L’agora d’Argos pendant le Haut-Empire. |
| Crédits | EFA, plan no 19979 ; dessin : Y. Rizakis. |
| URL | http://journals.openedition.org/bch/docannexe/image/1943/img-5.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 549k |
![]() |
|
| Titre | Fig. 14 — L’agora d’Argos pendant le Bas‑Empire. |
| Crédits | EFA, plan no 21976 ; dessin : Y. Rizakis. |
| URL | http://journals.openedition.org/bch/docannexe/image/1943/img-6.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 571k |
![]() |
|
| Titre | Fig. 15 — Coupe stratigraphique nord‑sud selon l’axe 79/80, du monument C au mur sud de PO (stoa N). |
| Crédits | Publiée dans BCH 99, 1975, p. 702‑703 (dépliant inséré), redessinée par A. S. Martz. |
| URL | http://journals.openedition.org/bch/docannexe/image/1943/img-7.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 549k |
Pour citer cet article
Référence papier
Marcel Piérart, « Observations planimétriques et stratigraphiques », Bulletin de correspondance hellénique, 148.1 | 2024, 179-197.
Référence électronique
Marcel Piérart, « Observations planimétriques et stratigraphiques », Bulletin de correspondance hellénique [En ligne], 148.1 | 2024, mis en ligne le 10 février 2026, consulté le 11 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/bch/1943 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15o1v
Haut de pageDroits d’auteur
Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
Haut de page















