• 1 . Notamment des anses timbrées d’amphores rhodiennes indiquant la fin du iii (...)
• 2 . A.  Hermary, Amathonte II, Testimonia 2 : (...)
• 3 . Ce matériel, recueilli lors des prospections archéologiques que Catherine Petit-Aupert a conduite (...)
• 4 . Signalée une première fois dans BCH116 (1992), p. 787, fig. 53-54. (...)
• 5 . Fouille menée sous la direction de Yiannis Violaris.

1À l’Est de l’acropole d’Amathonte, se dresse la colline de Viklès, au pied de laquelle s’étend une vaste nécropole antique avec des tombeaux souterrains creusés dans le rocher et partiellement construits ( fig. 1). Sur le versant Est sont visibles encore aujourd’hui les vestiges d’une carrière de calcaire qui devait être exploitée au moins dès l’époque hellénistique si l’on en juge par le matériel archéologique recueilli sur le site 1( fig. 2). Plus à l’Ouest, vers le sommet de Viklès, devait se situer un sanctuaire dont la présence fut attestée anciennement par des découvertes fortuites de fragments de figurines, de statuaire et d’un trône d’Astarté 2et, plus récemment, par la découverte en surface — lors de prospections archéologiques — de 33 fragments de figurines archaïques et d’un fragment de kouros en calcaire 3( fig. 1). C’est alors au cœur de ces espaces de fonctions si différentes — économique, sacré et funéraire — qu’une citerne a été révélée récemment 4. Celle-ci, placée dans les parcelles 343-344 ( fig. 2-3) a été fouillée entre 2010 et 2011 par le Département des Antiquités chypriote sous la direction de l’un des auteurs de cet article 5.

• 6 . Selon la définition donnée dans R.  Ginouvès et (...)

3La fouille a mis en évidence une citerne 6de plan rectangulaire. Elle mesure 5,40 m de long sur 3,50 m de large, pour une hauteur maximale de 2 m ( fig. 4). Sa partie supérieure est voûtée ( fig. 5) et s’est partiellement effondrée au moment de la fouille ( fig. 6-7) ; seuls 2,50 m de cette couverture ont été conservés en place ainsi qu’un orifice rectangulaire aux angles arrondis, placé au centre de la voûte et permettant de recueillir l’eau de pluie ( fig. 8). Depuis la citerne, un passage a été aménagé dans le rocher, s’ouvrant sur un puits d’accès relié à la surface ( fig. 9-10).

• 7 . Kafkalla(terme du dialecte chypriote entré dans la terminologie géologique dési (...)
• 8 . Havara : roche calcaire très tendre se trouvant sous la Kafka (...)
• 9 . À l’inverse d’un puits au sens propre.

4À l’origine, le creusement de la citerne a été effectué à partir du Sud-Ouest, là où la kafkalla 7était plus mince, voire absente. La havara 8se trouvant au-dessous, plus tendre, a donc été complètement fouillée dans la partie Ouest, permettant un creusement plus facile de celle-ci ( fig. 4 et fig. 10). À cette même occasion et grâce à cette grande ouverture, le passage et le puits d’accès ont pu être creusés. La paroi Ouest, détruite, a été remontée en maçonnerie après les aménagements, afin de rendre l’installation hermétique ( fig. 6). Le « puits » 9, servait à puiser l’eau et à accéder à la citerne depuis la surface ( fig. 11), comme le montrent des encoches taillées dans le calcaire formant un escalier ( fig. 10-11). Pour les imperméabiliser le fond et les parois du puits d’accès, ainsi que le passage et la citerne, ont été entièrement recouverts d’un épais mortier hydraulique de gypse avec un cailloutis abondant — dont l’épaisseur varie par endroits entre 2 cm et 7 cm environ — ( fig. 12et fig. 13). Parmi les éléments en pierre recueillis à la surface du site, un fragment d’hydragogue en calcaire ( fig. 24, 1. H3) semble faire partie du dispositif de conduite d’eau de pluie jusqu’à l’embouchure de la citerne ( fig. 8).

• 10 . UF = Unité de Fouille.
• 11 . L ’étude des ossements a été conduite par Jean-Denis Vigne. Elle est présentée en annexe à cette (...)

5Faute de références architecturales comparatives sur le territoire amathousien, la datation de cette structure, comme sa période d’utilisation, dépend de l’étude du mobilier archéologique découvert lors de la fouille du remplissage de la citerne (UF 10B et C) et de son puits d’accès (UF D et E) mais aussi de la surface qui correspond à cette structure (UF A). Le mobilier est constitué de vases en céramique, d’éléments lithiques, de figurines de terre cuite et d’ossements d’animaux 11. Le traitement du matériel céramique — notamment les collages de vases dont les fragments proviennent d’unités différentes — montre à quel point la stratigraphie de cet ensemble a été perturbée, probablement dès l’Antiquité. Pour cette raison, nous avons opté pour l’étude spécifique de chaque catégorie d’objets, en constituant des assemblages céramiques qui nous permettent de définir des faciès chronologiques et donc de cerner les phases de fréquentation, voire d’utilisation, de ce dispositif destiné au stockage de l’eau.

• 12 . Le comptage est fait dans le but d’établir l’équivalent des fragments en nombre de vases : Nombre (...)

6À première vue, la céramique du site paraît dans sa globalité très fragmentaire, à l’exception de certaines amphores protobyzantines qui sont parvenues presque complètes. L ’étude porte sur l’ensemble de 339 fragments de céramiques enregistrés, toutes périodes et tous types confondus, qui appartiennent au moins à 88 vases (NTI 12). Même si, dans les pages qui suivent, seul un choix de fragments de vases est illustré (il s’agit des fragments les mieux conservés), l’étude s’appuie sur l’ensemble du matériel découvert, dont les comptages sont présentés sous forme de tableaux tant pour les amphores que pour les autres catégories de céramiques ( tableaux 1-5).

• 13 . A.  Marangou, S.  Marchand, « La contribution (...)

13Les jarres à « anses de panier », attestées par un petit lot d’anses et de panses recueillies à la surface du site, sont tournées dans la pâte locale. Les anses sont arquées et portent à leurs extrémités les empreintes digitales des potiers qui les fixent aux épaules du récipient, geste connu sur les jarres d’Amathonte de l’époque classique 13. Une de ces anses, fragmentaire et déformée par la cuisson ( fig. 14, B2), constitue, la preuve, s’il en faut, de l’activité d’un atelier de potiers situé à proximité.

• 14 . Pour un aperçu général sur les décors et le classement de la céramique chypriote du chypro-géomét (...)

31La cruchede la fabrique à engobe noir, à anses bifides 14est attestée par quelques fragments qui conservent des traces d’engobe noir.

• 15 . P.  Dupont, « Archaic East Greek Trade Amphoras », dans R. M.  (...)

37Les tessons de panses provenant de la surface de la citerne et de son remplissage appartiennent à une amphore du type de Clazomènesà bandes rouges peintes horizontalement sur les parois externes, décor caractéristique de la production archaïque de la seconde moitié du vi ^e s. av. J.-C. 15. La présence de ces fragments parmi les différentes catégories de céramiques chypriotes ( fig. 15, B5) donne un terminus ante quemautour de 500 av. J.-C. pour la plus ancienne phase d’occupation du site.

• 16 . J.-B.  Humbert, « Essai de classification des amphores dites « à anses (...)
• 17 . Elle est attestée dans la Pièce II du Palais d’Amathonte : n ^o inv. 89. (...)
• 18 . Les récipients de transport dans les tombes des nécropoles orientales d’Amathonte sont en cours d (...)

40Deux grands fragments de panse appartiennent à une jarre à « anse de panier » fusiforme de type tardif, v ^e /iv ^e s. av. J.-C. 16. Son centre de production n’est pas vraiment localisé à ce jour. Néanmoins, il y a une ressemblance entre la pâte des fragments de la citerne et certaines productions syro-palestiniennes. Tournée dans une pâte peu cuite, cette jarre est de couleur brune et gris foncé dans l’âme. Elle est rarement attestée sur l’acropole 17ainsi que dans les tombes de la nécropole orientale d’Amathonte 18.

• 19 . Y.  Calvet, « Les amphores chypriotes et leur diffusion en Méditerranée (...)
• 20 . Matériel inédit du Palais.
• 21 . A.  Marangou, « Amphores hellénistiques d’Amathonte », (...)

45Les fragments d’une amphore chypriote proviennent plutôt de la surface ( fig. 16, B1). Il s’agit d’un récipient de transport très répandu à partir du iv ^e s. av. J.-C. dans les contextes hellénistiques de l’île en général 19et d’Amathonte en particulier 20. Cette amphore, est déjà attestée lors des fouilles dans la ville basse 21et lors des prospections menées dans ses environs. Elle reproduit les modèles égéens contemporains, à col long et avec pied en forme de pointe. On la reconnaît par sa pâte rugueuse, caractérisée d’une couleur brune et rouge foncé riche en dégraissants blancs et noirs. Elle est souvent désignée sous le nom de « pâte de Kourion ». Quant à ses lieux de productions, ils ne sont pas encore localisés.

• 22 . J. W.  Hayes, Paphos, III, (...)

48L ’importation des céramiques fines hellénistiques est tout juste représentée par un petit fragment de fond annulaire, de la catégorie des colour-coated ware 22produites dans un des centres du sud-est de la mer Égée entre le iii ^eet le ii ^es. av. J.-C.

• 23 . A.  Doulgéri-Intzessiliglou, Y. Garlan, «  V (...)

57Un autre pied d’amphore, cette fois-ci court, présente une extrémité évasée et évidée que l’on retrouve sur les amphores de type mushroom rim( fig. 17, E8) dont un de leurs centres de production a été découvert à Péparéthos 23.

• 24 . N.  Badoud, Le temps de Rhodes. Une chronolog (...)

69La découverte dans la citerne, parmi les fragments d’une amphore rhodienne, d’un timbre, au nom de l’éponyme rhodien, Philonidas, en charge vers 233 av. J.-C. 24( fig. 18, C3), apporte une précision sur la période de fréquentation du site.

• 25 . J. W.  Hayes, Sigillate Orientale. Ceramica f (...)

78Un fragment de bord appartient à un plat en sigillée chypriote (CS) ( fig. 19, B7) souvent attesté dans des contextes de la fin du i ^ers. av. J.-C. 25

• 26 . C.  Autret,A.  Marangou, « L ’importation des (...)

81Un fragment d’anse, recueilli dans le remplissage de la citerne, appartient à l’amphore type Pompéi V de Cilicie, produite à l’époque impériale. Déjà enregistrée dans plusieurs sites de la ville basse d’Amathonte, cette amphore est aussi identifiée sur d’autres sites du territoire de la cité 26.

• 27 . Pour un état de la question sur cette catégorie d’amphores, P.  Dyczek, (...)

84Deux fragments appartiennent à une amphore type Kapitän II, produite dans un centre non localisé encore entre la mer Égée et le Sud de l’Asie Mineure. Ces amphores étaient diffusées en Méditerranée et en Mer Noire entre le iii ^eet le iv ^es. 27.

• 28 . Port : le matériel est inédit. Basilique : un premier état de la question sur les amphores LRA 1 (...)
• 29 . Ibidem, p. 278.
• 30 . Des amphores LRA 1 déformées par la cuisson ont été découvertes dans les contextes tardifs de la (...)

92Bien que les tessons des amphores type LRA 1B soient éparpillés un peu dans toutes les unités de la fouille, c’est néanmoins dans le puits d’accès à la citerne que deux exemplaires presque complets ont été découverts empilés ( fig. 20, E1-E3). Il s’agit de petits modules de LRA 1B, à panse conique et à base arrondie, d’une capacité de 5,3 litres environ. Elles sont du même type que les exemplaires découverts dans les puits du port d’Amathonte ou à la basilique 28. Un autre fragment de lèvre ( D2) appartient à un module plus grand le standard des amphores LRA 1B qui est d’une capacité de 15/20 litres environ. Il est tourné dans une pâte légèrement différente des exemplaires précédents. La production de ces amphores à Amathonte, entre le vi ^eet le milieu du vii ^e s. apr. J.-C. 29est attestée par les rebus des fours des ateliers situés dans la ville basse 30. Ces amphores auraient transporté le vin local si l’on juge à partir des traces de poix qui recouvraient les parois internes des exemplaires découverts dans le port d’Amathonte. En revanche, ici à Viklès, où leurs parois étaient dépourvues de toute traces de résidus visibles à l’œil nu, elles devaient être réutilisées pour le puisage et le transport de l’eau, d’où leur concentration dans le puits d’accès.

• 31 . Pour la pâte et pour la bibliographie sur cette production : N. Hasan, (...)

98On dénombre un fragment d’amphore type « carotte » de la cité de Sinope ( fig. 21, C5). Cette amphore est produite de manière intensive au cours du v ^e s. apr. J.-C. et a été largement diffusée pendant cette période 31en Mer Noire comme en Méditerranée orientale.

• 32 . A.  Hermary, Amathonte V : (...)
• 33 . Voir références bibliographiques (n. 3-5).

116Deux fragments de figurines de terre cuite, issus des ateliers locaux, ont été recueillis à la surface de la citerne et du comblement de son puits d’accès. L ’une, brisée au milieu ( fig. 22), est anthropomorphe et entièrement modelée dans de l’argile locale ; elle conserve le torse et la tête d’un personnage masculin. L ’autre, découverte à la surface de la citerne, est zoomorphe et conserve seulement la tête d’un cheval harnaché ( fig. 23) ; elle aussi est entièrement modelée dans une argile, brune foncée cette fois-ci, ce qui pourrait faire penser à la production de Kourion. De par la technique utilisée pour leur façonnage 32, ces figurines pourraient dater du Chypro-Archaïque II et/ou du Chypro-Classique I ( ca625/600-350) et elles sont à mettre en relation avec un lieu de culte situé à proximité 33.

• 34 . S.  Fourrier, A.  Hermary, Amathonte (...)

121Un lot d’objets en pierre a été constitué à l’issue de la prospection menée en surface, et de la fouille de la citerne comme du puits d’accès. Hormis un fragment d’hydragogue ( fig. 24, 1), les autres objets sont des auges ou des bassins qui ne semblent pas être en relation directe avec la citerne mais plutôt avec les diverses activités artisanales ou autres qui se déroulaient à proximité et qui nécessitaient sûrement de l’eau ; mais faute de documents, nous pouvons difficilement les préciser. Néanmoins, nous constatons que des fragments de vasques semblables que ceux catalogués ci-dessous, ont été découverts, réutilisés au vii ^es. apr. J.-C., dans la construction de la basilique paléochrétienne au sommet de l’acropole d’Amathonte 34.

• 35 . Dans la zone du Palais : BCH 114 (1990), p. 998 et p. 1022-1023 ; au sanctuaire (...)
• 36 . Citerne localisée dans la zone du Rempart Nord : BCH132 (2008), p. 347-387. (...)
• 37 . A.  Tricoche, L   ’ (...)
• 38 . Fr . Choël, M.  Jacquemin, « La fouille du secteur 5. Pont de (...)
• 39 . St.  Rousseau, « Les hypogées de la zone C. Nécropolis d’Alexandrie », dans (...)

139À Chypre, comme dans les autres régions méditerranéennes où la pluviométrie annuelle est variable, la conservation de l’eau dans des citernes creusées ou construites est assez fréquente. Nous connaissons ce type d’aménagement hydraulique sur l’acropole d’Amathonte 35− dans les entrepôts du palais ou au sanctuaire sommital −, dans la ville basse 36et désormais sur la colline de Viklèsoù la citerne étudiée présente un cas particulier, tant par son plan que par sa fonction. Aménagée dans une cavité naturelle et en partie construite, la citerne est de plan rectangulaire, voûtée en berceau et elle communique par un passage avec un puits d’accès. Ce dernier sert également à puiser l’eau. Il est aussi muni d’encoches creusées sur les parois qui permettent d’y accéder afin de nettoyer la cavité de décantation présente sur son sol ainsi que la citerne dans son ensemble ( fig. 11 et 13). Ce dispositif, inconnu par ailleurs à Chypre, se rapproche de celui utilisé pour certaines citernes installées sur les nécropoles hellénistiques d’Alexandrie 37. Dans celle de Gabbari par exemple, à l’Ouest de la ville, au secteur 5 38ou aux hypogée C5 et C6 39, nous retrouvons sur les niveaux anciens, des citernes − de faible capacité comme celle de Viklès − à plans rectangulaires associées à des puits d’accès marqués par des encoches pour y accéder. Ces dernières ont été installées au début du iv ^e s. apr. J.-C. au moment de l’abandon de la fonction funéraire des lieux.

• 40 . Pour le calcul de la capacité de la citerne, la forme de cette dernière a été considérée comme un (...)

140La citerne de Viklèsétait alimentée seulement par les eaux de pluie, canalisées sans doute par un hydragogue dont les vestiges sont repérés en surface ( fig. 24, 1). Le transport de l’eau était effectué à la main, à l’aide de grands récipients comme les amphores, en l’occurrence ici des amphores LRA 1B, réutilisées lors de la dernière phase d’occupation du site, et découvertes complètes dans le puits d’accès ( fig. 20). Cette citerne constituait un réservoir de faible contenance que l’on a estimé à 30 m ³environ 40, une eau stagnante que l’on utilisait plus volontiers pour d’autres usages que la boisson, dans les espaces funéraires et religieux tels que la nécropole et le sanctuaire ou des espaces d’exploitation tels que les carrières, puisque dans l’état de la recherche archéologique actuelle, la colline de Viklèsne présente pas de traces d’habitat.

• 41 . Pour les invasions arabes à Chypre en général et à Amathonte plus précisément voir A. I.  (...)

141Du point de vue chronologique, même si le dispositif, citerne et puits d’accès avec encoches, semble avoir été utilisé à partir de l’époque hellénistique, tout au moins à Alexandrie, la céramique du site indique une fréquentation du lieu plus étalée dans le temps. Plus que la céramique chypriote, les figurines de terre cuite comme les tessons d’une amphore de Clazomènes remontent l’horizon chronologique de la fréquentation du lieu dès la fin du vi ^e s. av. J.-C. Reste à savoir si le premier faciès céramique défini sur le site est en relation directe avec les débuts de l’utilisation de la citerne à cet endroit ou avec le sanctuaire situé à proximité. Il se distingue des autres faciès par la diversité des formes qui indiquent des vases d’usages très différents, allant des amphores/jarres commerciales jusqu’à la céramique commune et à la vaisselle de table (amphores, cruches, bols) réduite essentiellement aux vases à verser et à boire ( tableau 1). Le second faciès céramique, aussi réduit qu’il soit du point de vue quantitatif, montre une nette présence de récipients de transport : 7 vases, sur les 10 identifiés, sont des amphores commerciales réutilisées probablement pour puiser l’eau. C’est également le cas pour le troisième faciès qui comprend également des amphores commerciales importées, datées de l’époque romaine. Le quatrième faciès est constitué d’amphores protobyzantines, des LRA 1B d’Amathonte, extraites du puits d’accès quasiment complètes, qui indiquent le terminus post quemdu site qui peut être placé au plus tard au milieu du vii ^e s. apr. J.-C., période où succède au type LRA 1B à Amathonte l’amphore type LRA 13, type complètement absent du mobilier étudié. L’abandon de cette citerne ce serait peut-être à mettre en relation avec les premières invasions arabes que la ville a subi vers le milieu du vii ^e s. apr. J.-C. 41