• 1 L’expression « terre à bâtir » désigne un matériau préparé à partir de terres plus ou moins argileu (...)
• 2 D. Friesem, P. Karkanas, G. Tsartsidou, R. Shahack-Gross, « Sedimentary processes involved in mud b (...)
• 3 Voir le schéma publié par C. Cammas, « L’architecture en terre crue à l’Âge du Fer et à l’époque ro (...)

1En archéologie, l’étude architecturale des maisons construites en terre à bâtir1 et en bois reste, dans la plupart des cas, difficile. En effet, à l’air libre, sous l’action érosive de la pluie et du vent, le bois pourrit, les constructions hors d’usage s’écroulent et la terre à bâtir fond rapidement, en constituant alors des nappes compactes de sédiments informes assez homogènes, ressemblant à une terre non préparée2. En Grèce septentrionale et dans les Balkans, de nombreux sites préhistoriques présentent cependant des restes de construction en terre assez bien préservés. En effet, certains niveaux d’habitat ont été détruits par le feu, qui a durci partiellement le matériau terre à bâtir et cette terre dite « crue », en réalité juste séchée à l’air au moment de la mise en œuvre, est devenue « semi-cuite ». Cette action a préservé en partie les formes des éléments architecturaux et les empreintes des différents ingrédients et supports. Cependant, sur ces sites, les vestiges d’éléments architecturaux préservés dans leur position originelle sont peu nombreux et rarement complets. Dans leur grande majorité, ils apparaissent sous forme de fragments épars ou de fragments groupés en amas informes ayant subi des altérations diverses dues aux conditions d’enfouissement et de vieillissement3.

• 4 Le premier programme, dirigé par J. Deshayes et D. Théocharis, s’est déroulé de 1961 à 1975 ; voir (...)
• 5 Le second programme, dirigé par H. Koukouli-Chryssanthaki sur le secteur VI et R. Treuil sur les se (...)
• 6 Voir les plans topographiques, BCH 136‑137 (2012-2013), p. 749, fig. 1 ; Dikili Tash II, 2, fig. 1‑ (...)
• 7 Pour une présentation préliminaire de ces niveaux, voir Darcque, Tsirtsoni 2010. Pour une présentat (...)

2Tous les vestiges de terre à bâtir qui ont servi à cette étude proviennent de la fouille programmée du site archéologique de Dikili Tash. Ce site se présente sous la forme d’un tell de 16 mètres de haut, constitué d’une superposition de couches d’occupation humaine souvent détruites par des incendies. Identifié au début du xx^e siècle, il a fait l’objet de fouilles systématiques depuis 19614, menées conjointement sous l’égide de l’École française d’Athènes et de la Société archéologique d’Athènes. Le matériel présenté ici a été mis au jour, lors du deuxième programme de recherches (entre 1986 et 1995, pour les fouilles)5, sur le versant Sud du tell, dans le secteur I et, surtout, dans le secteur V6. Ces deux secteurs ont principalement livré des niveaux d’occupation du Néolithique récent I, dont la date absolue est comprise entre 5300 et 4800 av. J.‑C. (datations C14 et TL)7.

• 8 R. Treuil, Z. Tsirtsoni, « Late Neolithic houses at Dikili Tash: a contextual approach », dans S. H (...)

3La richesse et l’assez bonne conservation des vestiges architecturaux, entrevues durant le premier programme, ont décidé de l’objectif principal de ce second programme de fouilles : dégager sur la plus grande surface possible les vestiges architecturaux des niveaux d’habitation pour comprendre l’organisation spatiale des habitats tout en essayant d’approcher les modes de vie néolithiques8. C’est dans ce cadre et pour répondre à cette problématique générale des fouilles qu’a été développée la démarche d’étude des fragments de terre à bâtir présentée ici.

• 9 S. Chohadzhiev, Neolithic and Chalkolithic cultures in the Struma river basin (2007) ; Todorova et (...)
• 10 S. Chohadzhiev (n. 9), p. 60‑64 ; R. Treuil, Le Néolithique et le Bronze ancien égéens. Les problèm (...)

4Le site de Dikili Tash appartient à l’aire géographique du Nord‑Est égéen et du Sud‑Est balkanique. Situé en Macédoine orientale grecque, il se trouve sur la bordure Sud‑Est de la plaine de Drama, qui communique facilement à l’Ouest avec la plaine de Serrès, par la vallée de l’Angitis, et au‑delà plus au Nord, par la vallée du Strymon, avec le Sud de la Bulgarie. Cet ensemble géographique partage un climat et une couverture végétale semblables. À l’époque néolithique, des habitats plus ou moins contemporains y sont nombreux et les contacts entre eux bien attestés9. Ces régions partagent aussi l’emploi, dominant au Néolithique, des techniques du torchis sur armature de bois pour construire les murs des maisons, à la différence des régions plus au Sud, où prédomine l’emploi des briques crues10. Les maisons balkaniques quadrangulaires peuvent comporter de une à trois pièces et un toit probablement en bâtière. Aujourd’hui encore, ces traits communs architecturaux se retrouvent dans l’habitat traditionnel et justifient qu’on place l’étude de notre matériel dans cette aire géographique, plutôt que de faire le lien avec les régions égéennes plus méridionales.

• 11 Comme l’a rappelé Sylvia Martinez (Martinez 2001, p. 63‑64), elles sont dues à Chr. Tsountas et con (...)
• 12 S. Martinez, n. 3.
• 13 S. Prévost, Les fours et les foyers domestiques en Égée au Néolithique et à l’Âge du bronze, Mémoir (...)
• 14 Plusieurs équipes, travaillant pendant les mêmes années dans cette aire chrono-géographique, ont au (...)

5Bien que dans le monde égéen les premières observations technologiques sur des fragments de terre à bâtir brûlés datent du début du xx^e siècle11, ces fragments, présents en grande quantité sur les sites néolithiques, n’ont fait, jusque dans les années 1990, l’objet d’aucune collecte et enregistrement systématiques. Ils n’ont pas non plus bénéficié de stratégie d’étude, sans doute par méconnaissance de la valeur documentaire de ce type de vestiges. À Dikili Tash, quasiment dès le début du deuxième programme de recherches, en 1986, on s’est demandé quels pouvaient être les apports d’une étude analytique des caractéristiques internes et externes de chaque fragment à la connaissance des techniques de construction en terre et en bois. Une approche morpho-technologique a été développée au début des années 1990, en particulier dans le cadre des recherches universitaires de S. Martinez d’une part, pour les techniques de construction en général12, et de celles de l’auteure, d’autre part, pour les structures de combustion domestiques13. Ce type d’étude reste rare dans le monde égéen14.

• 15 Voir H. Balfet (éd.), Observer l’action technique. Des chaînes opératoires, pour quoi faire ? (1991 (...)
• 16 Une approche similaire est suivie dans A. Coudart, Architecture et société néolithique. L’unité et (...)
• 17 D. Borić, « First Households and ‘House Societies’ in European Prehistory », dans Prehistoric Europ (...)

6Les problèmes méthodologiques étaient nombreux pour identifier, étudier et gérer des milliers de fragments de terre à bâtir. Il s’avérait donc indispensable de mettre au point des protocoles de fouille, de prélèvement, d’enregistrement et de stockage de ces vestiges particuliers. Les objectifs étaient eux aussi multiples. Il s’agissait de comprendre les choix des matériaux et des techniques de mise en œuvre, de spécifier les savoir‑faire technologiques et de reconstituer les chaînes opératoires des éléments architecturaux15. En effet, cette démarche méthodologique (fig. 1) s’inscrivait dans une problématique plus générale de reconstitution de la maison en tant que système technique pour retrouver le processus global de construction des habitations16 et, à travers lui, éclairer le fonctionnement de la vie économique et sociale des villages néolithiques17.

• 18 Martinez 2001 ; S. Martinez, S. Prévost-Dermarkar, « Les techniques de construction de l’habitat en (...)

7Jusqu’à présent, la démarche suivie et ses résultats n’ont été évoqués, de façon partielle, que dans quatre articles18. Le but est donc de présenter ici une synthèse de cette approche morpho-technologique et de ses principaux résultats, en soulignant son intérêt toujours d’actualité pour une meilleure connaissance de l’architecture néolithique dans le Nord de la Grèce et le Sud des Balkans.

• 19 Infra, § III.1.1. Les terre choisies.
• 20 Infra, § III.1.1. Les dégraissants végétaux.

8L’approche méthodologique a été interdisciplinaire. Elle a associé des analyses micromorphologiques, des recherches géomorphologiques et des analyses physico-chimiques19 pour déterminer l’environnement morpho-pédologique du site, la nature et les provenances des matières premières et pour préciser les différentes mises en œuvre de la terre à bâtir. Elle a fait appel à l’archéobotanique pour déterminer la nature des dégraissants végétaux utilisés dans la terre à bâtir20.

• 21 Voir S. de Beaune, Pour une archéologie du geste‑Broyer, moudre, piler. Des premiers chasseurs aux (...)

9Le recours à l’expérimentation, parfois guidée par les données ethnographiques recueillies dans des habitats traditionnels de cette région, a été régulièrement nécessaire pour valider certaines solutions techniques envisagées, par exemple pour tester les qualités ou propriétés des matières premières et matériaux, pour valider la reconstitution d’une chaîne opératoire ou bien encore pour créer des référentiels. En effet, l’élaboration de référentiels artificiels, où, en faisant varier les paramètres, on a pu observer l’impact de chacun de ces derniers sur le résultat final obtenu, a fait évoluer les hypothèses technologiques proposées pour la construction des éléments architecturaux21. Au final, la comparaison des observations techniques sur les échantillons archéologiques et sur les échantillons expérimentaux, croisée avec les données ethnographiques, a permis de valider ou non certaines suppositions et de créer dans certains cas des référentiels servant de base au système de description et aux propositions d’identification.

• 22 N. Efstratiou et al. (n. 14). 
• 23 C.A. Mould, K. Wardle (n. 14).
• 24 D. Malamidou, « Ανασκαφή στον προϊστορικό οικισµό “Κρυονέρι” Ν. Κερδυλλίων », AEMTh 11 (1997), p. 5 (...)
• 25 S. Papadopoulos, D. Malamidou, « Προϊστορικός οικισµός Λιµεναρίων: το χρονικό της έρευνας », dans S(...)
• 26 J. L. Brochier, « Fouilles franco-bulgares du site Néolithique Ancien de Kovačevo (Bulgarie du Sud‑ (...)
• 27 F. Gérard, « Stratigraphy and Architecture on the Southwest Flank of Ilıpınar », dans J. J. Roodenb (...)
• 28 P. Léra, F. Prendi, G. Touchais, « Sovjan (Albanie) », BCH 120 (1996), p. 995‑1026 ; P. Léra, G. To (...)
• 29 Comme l’évolution des techniques de construction semble avoir été plus lente que celle d’autres art (...)
• 30 C.‑A. de Chazelles, Les maisons en terre de la Gaule méridionale (1997) ; Chazelles, Klein 2003.
• 31 Aurenche 1981 ; O. Aurenche, Vous avez dit ethnoarchéologue ? Choix d’articles (1972-2007) (2012).
• 32 Houben, Guillaud 1989 ; L. Fontaine, R. Anger, Bâtir en terre. Du grain de sable à l’architecture ( (...)

10Cette étude s’est aussi nourrie de l’observation macroscopique de faits techniques analogues, en appliquant la même analyse morpho-technologique à du matériel d’autres sites protohistoriques de Grèce septentrionale comme Makri22, Servia23, Kryonéri24 et Liménaria25 ou de pays voisins comme Kovačevo26 (Bulgarie), Ilıpınar27 (Turquie) et Sovjan28 (Albanie). On a comparé avec des études techniques sur du matériel architectural, pour la même aire chrono-géographique29, mais aussi pour d’autres régions du monde30. On a aussi fait appel aux connaissances techniques recueillies lors d’enquêtes ethnographiques passées31 et actuelles sur les modes de construction de maisons en terre et en bois encore pratiqués dans certaines régions du monde, où les savoir‑faire traditionnels ne sont pas encore perdus. Enfin, l’étude a été complétée par les données d’ingénierie fournies par certains architectes qui mettent en œuvre ce type de construction32.

• 33 La dénomination de « terre crue » pour ces fragments en terre à bâtir a été choisie par opposition (...)

17Parallèlement à l’avancée des opérations de terrain, la totalité du matériel architectural sorti des fouilles a été enregistré dans la base de données générale existante. À chaque ensemble de fragments ou fragment individualisé correspond donc une fiche d’enregistrement comportant une première partie commune à tout le matériel inventorié, répertoriant des informations générales et une seconde partie correspondant à un modèle descriptif spécifique aux fragments en « terre crue »33 (fig. 7). La description morpho-technologique commence par une description générale des fragments (dimensions, formes, couleur, etc.), et se poursuit par la description de la composition de la pâte (texture et structure), les empreintes des supports, les différentes couches et les surfaces. Le croisement des différents critères descriptifs retenus permet de séparer des ensembles de fragments en groupes techniques distincts. Pour chaque groupe, on formule ensuite des hypothèses sur la nature des matériaux, leur préparation et leur mise en œuvre. On essaie d’identifier ensuite l’appartenance de ces groupes à des structures dont on reconstitue la chaîne opératoire de construction.

• 34 Environ 9 850 fragments ont été répertoriés et étudiés.

18Cette étude à l’échelle macroscopique a été faite sur plusieurs milliers de fragments d’architecture34. Afin d’accélérer la détermination des couleurs des fragments, qui est assez répétitive, des cartes‑types ont été fabriquées à partir de fragments broyés dont les dénominations des couleurs ont été trouvées dans le code Cailleux avec sa correspondance dans le code Munsell (fig. 8). Pour uniformiser la description, on a réalisé un lexique spécifique aux constructions trouvées sur le site, qui a fixé le vocabulaire employé (infra Annexe : lexique trilingue, p. 58‑61), ainsi qu’un guide de saisie pour la description des fragments de terre à bâtir, qui explicite chaque rubrique.

• 35 Germain-Vallée et al. 2011.
• 36 C. Cammas (n. 4), p. 33‑53 ; T. Duvernay, « La construction en terre crue : potentiel des restes en (...)
• 37 A. Dandrau, La construction en terre dans le monde égéen protohistorique : les matériaux et leurs p (...)
• 38 L. Lespez, « L’évolution des paysages du Néolithique à la période ottomane dans la plaine de Philip (...)

19Cette première étape de l’étude à l’échelle macroscopique a facilité ensuite la sélection des fragments les mieux caractérisés, afin de compléter les observations macroscopiques par des analyses micromorphologiques35. Celles‑ci avaient déjà montré ailleurs leur efficacité pour préciser les premières hypothèses formulées sur ce type de matériel36. Des analyses physico-chimiques, utilisant l’observation au microscope polarisant, la diffraction des rayons X et la spectroscopie d’absorption infrarouge, ont aussi été pratiquées sur des échantillons pour caractériser les matériaux constitutifs de la terre à bâtir, comme les minéraux argileux37, et déterminer leur provenance38.

• 39 Pour une définition du matériau terre, voir A. Dandrau (n. 38), p. 3‑15.

22De nombreuses inclusions anthropogènes dans la pâte de certains fragments – tessons (fig. 9), micro-fragments d’os, charbons, graines, nodules de terre à bâtir, etc. –, montrent que la terre du site a sans nul doute servi, dans certains cas, à la construction des éléments architecturaux. Mais l’existence de fragments ne présentant aucun élément d’origine anthropogène, suggère aussi que des terres d’une autre provenance, sans doute de formations naturelles, ont peut‑être été recherchées et utilisées39. Cette impression est renforcée par l’aspect différent du fond de pâte (de texture fine à grossière), la nature et la grande quantité de certains composants minéraux (mica en particulier).

• 40 L. Lespez (n. 38), p. 271.
• 41 A. Dandrau (n. 37), p. 257‑263.
• 42 L. Lespez (n. 38), p. 271.
• 43 Germain-Vallée et al. 2011, p. 57.
• 44 S. Martinez, « Un filet de portage du Néolithique récent à Dikili Tash (Macédoine orientale, Grèce) (...)

23Ces hypothèses ont conduit à mener des recherches conjointes entre spécialistes, géomorphologue, micromorphologue, archéomètre et archéologue. Ainsi, des analyses physico-chimiques, géomorphologiques et micromorphologiques ont confirmé les premières impressions macroscopiques. Il en ressort que, pour le torchis, « le matériau utilisé possède une origine locale et a dû faire l’objet d’un prélèvement dans les environs immédiats du tell »40, voire sur le tell lui‑même. En revanche, pour les enduits des murs, plus riches en calcaire41, des sédiments fins prélevés dans l’axe du vallon situé à l’Est du site ont pu être choisis42. Il en va de même pour la terre à bâtir utilisée dans la construction des soles et voûtes de four. En effet, l’analyse micromorphologique des échantillons archéologiques sélectionnés n’a montré aucun élément anthropogène dans la pâte et « a démontré que deux types de terre ont été employés pour bâtir les structures de combustion »43, un pour les soles et l’autre pour les voûtes. La comparaison avec les résultats des analyses sur des échantillons provenant de formations naturelles a permis de proposer l’utilisation des sédiments sablo-limoneux des cônes de déjection pour la confection des soles, et des sédiments limono-argileux décarbonatés présents sur certains sols des parties médianes ou distales de ces mêmes cônes pour la construction des voûtes. Les habitants du tell de Dikili Tash semblent avoir acquis une très bonne connaissance des ressources sédimentaires de leur environnement proche et avoir développé une stratégie de prélèvement montrant une maîtrise empirique des propriétés des terres disponibles, afin de répondre au mieux aux impératifs techniques de leurs constructions en terre. Il faut ajouter que l’étude minutieuse d’une motte de terre portant des empreintes de liens (fig. 10) suggère l’utilisation d’un filet de portage destiné à transporter cette matière première, ce qui prouve la recherche de terres spécifiques44.

• 45 E. Bonnaire, M. Tengberg, « Éléments pour l’identification des empreintes végétales dans la terre à (...)

24Pour déterminer la nature des dégraissants végétaux incorporés dans la terre et estimer leur quantité, les empreintes ont été observées à la loupe binoculaire. En effet, quand la conservation de ces empreintes est bonne – des phytolithes sont parfois visibles –, les archéobotanistes peuvent distinguer les rachis, les glumes, les barbes, etc., et ainsi déterminer les espèces de céréales utilisées. Ils peuvent compléter les données obtenues par l’étude des restes carbonisés et créer ainsi des référentiels45.

• 46 Martinez 2001, p. 65. Cette identification a été réalisée par l’archéobotaniste G. Willcox, qui ava (...)
• 47 Ces expérimentations sur les fractions de déchets de décorticage ont été réalisées par S. Martinez (...)

25La présence exclusive des restes de céréales vêtues, communément appelés « balle » (fig. 11) et correspondant à l’enveloppe de la graine, a été reconnue46. La fraction très fine observée a fait penser que ce dégraissant a été obtenu par décorticage dans un mortier avec un pilon, puis vanné pour séparer les graines de la balle. Cette observation a ensuite été validée par une série d’expérimentations47, où le décorticage de blé amidonnier planté et récolté sur le site a été effectué par l’action d’un pilon dans un mortier en bois, spécialement fabriqué à cette occasion ; après vannage (fig. 12), la fraction de la balle obtenue correspondait à la taille des empreintes dans les fragments archéologiques.

• 48 S. Martinez, « Le dégraissant végétal dans la terre à bâtir des maisons néolithiques : création d’u (...)

26S. Martinez a ensuite créé un outil pour estimer et enregistrer les différentes proportions de terre et de dégraissants végétaux contenus dans chaque fragment et visibles à l’œil nu48. Elle a mis au point ce référentiel en s’inspirant des « abaques » qu’utilisent les pétrographes pour étalonner la quantité de tel ou tel minéral présent sur une lame mince. Son idée était donc de pouvoir distinguer visuellement la fréquence des vacuoles laissées par les dégraissants consumés sur une surface standardisée, mais chaque vacuole dessinée devait représenter le volume que le dégraissant végétal prenait dans la masse de la terre à bâtir. Le problème était à la fois conceptuel, graphique et pratique : comment convertir sur une représentation en deux dimensions les proportions entre deux volumes ? L’option expérimentale a apporté la solution, car elle s’appuyait sur des données réelles. En effet, la connaissance des proportions de dégraissant végétal mélangé à la terre pour obtenir des volumes de terre à bâtir ne pouvait être tirée que de reconstitutions expérimentales. Ainsi, des échantillons de terre à bâtir ont été confectionnés avec des proportions entre terre et dégraissant végétal différentes à chaque fois. Quatre mélanges ont été réalisés : les proportions de dégraissant végétal et de terre y sont respectivement de 1 pour 4 (soit ± 20 % de dégraissant végétal), 1 pour 3 (soit ± 25 %), 3 pour 5 (soit ± 38 %) et 5 pour 4 (soit ± 56 %). Après avoir brûlé chaque échantillon, un dessin des vacuoles laissées par la balle disparue a été réalisé (fig. 13), puis comparé aux fragments archéologiques afin d’en estimer la proportion de dégraissant végétal.

• 49 Infra, § III.2.
• 50 Infra, § III.4.
• 51 Houben, Guillaud 1989, p. 88.
• 52 F. Volhard, Construire en terre allégée (2016), p. 34.
• 53 Pour l’utilisation de la balle de riz dans la construction traditionnelle au Mali, voir A. Vissac, (...)
• 54 Houben, Guillaud 1989, p. 104‑105 ; A. Vissac et al. (n. 53).

28La proportion variable de dégraissant végétal dans la composition des pâtes utilisées pour les différents éléments architecturaux s’explique sans doute par plusieurs facteurs. Il existe d’abord un lien entre la quantité de dégraissant végétal et le mode de mise en œuvre du matériau. En effet, la terre à bâtir subit des contraintes mécaniques à divers moments de sa mise en œuvre49 (projection du torchis, modelage de colombins, épandage de sole, lissage des enduits, etc.). Le type de structure construit représente un autre facteur, car on ne fabrique pas de la même façon des parois de mur, un enduit de sol ou une voûte de four50. Enfin, un autre critère du choix des proportions doit être lié à la qualité de la terre choisie, ce qui implique, comme on l’a vu précédemment, que ces propriétés sont connues et exploitées, même si les critères d’identification de l’époque nous échappent. Ces hypothèses permettent de mieux apprécier les compétences des bâtisseurs du Néolithique, acquises sans doute par l’expérience et la transmission. Aujourd’hui, les architectes et ingénieurs qui construisent avec de la terre connaissent parfaitement le rôle joué par le dégraissant végétal. D’un point de vue mécanique, l’ajout de fibres dans la terre agit en constituant une sorte d’armature interne omnidirectionnelle et résistant à diverses contraintes mécaniques, dont la traction. L’autre avantage est de diminuer les fissurations au séchage, les fibres répartissant les tensions dues au retrait de l’argile dans toute la masse du matériau. La présence de fibres accélère également le séchage en drainant par les canaux des fibres l’humidité vers l’extérieur ; inversement, elle favorise l’absorption d’eau51. Enfin, plus le volume de dégraissant végétal est important, plus le matériau se trouve allégé et plus ses propriétés isolantes augmentent52. Mais, le plus grand intérêt de l’ajout de fibres reste d’augmenter la cohésion du matériau53. Cependant, la quantité de fibres qui doit être mélangée à la terre au moment du gâchage dépend aussi du pouvoir de cohésion naturel de la terre utilisée ; celui‑ci est fonction de la qualité collante des argiles et de la quantité d’autres composants inertes contenus. Il faut ajouter qu’à cette échelle d’observation macroscopique, il n’est pas possible de déterminer si des stabilisants d’origine naturelle (bouse ou huile de lin par exemple) ont pu être utilisés pour renforcer les propriétés mécaniques du mélange54, comme le montrent des exemples ethnographiques.

• 55 Ce dégraissant est souvent noté dans les publications : par exemple à Stara Zagora, l’auteur mentio (...)
• 56 Il faut noter que l’on n’a pas reconnu à la fouille et de façon certaine à l’étude, des fragments p (...)

29Contrairement à ce qu’on pouvait imaginer au départ, la paille hachée55 n’a donc pas été employée à Dikili Tash pour les niveaux d’occupation néolithiques présentés ici. Ce constat, tout comme celui de l’utilisation intensive de la balle comme dégraissant végétal, met en lumière quelques aspects de la vie des hommes de l’époque néolithique. En effet, il faut imaginer les quantités de balle importantes que les habitants du village devaient conserver, et donc stocker, après chaque décorticage et vannage des grains vêtus, pour pouvoir répondre aux besoins de leurs diverses constructions. De plus, l’emploi intensif de la balle conduit à l’hypothèse que la paille était, elle, sauvegardée pour couvrir les toits56. Cela met en évidence une gestion raisonnée des restes de récoltes et indique que diverses chaînes opératoires de construction des éléments architecturaux sont intégrées dans le processus de traitement des céréales.

• 57 P. Arcelin, O. Buchsenschutz, « Les données de la Protohistoire », dans J. Lasfargues (éd.), Archit (...)
• 58 Les études anthracologiques et palynologiques en cours apporteront un éclairage sur cette question.
• 59 On mentionne l’utilisation de roseaux pour une phase du NM dans C.A. Mould, K. Wardle (n. 14), p. 8 (...)
• 60 Martinez 2001, p. 64.
• 61 Martinez 2001, p. 64.

31Les pièces de bois utilisées ont totalement disparu, brûlées et/ou désagrégées dans le sédiment. Les empreintes sont donc les seuls témoignages permettant de reconnaître les dimensions, les quantités et les préparations des bois d’œuvre, ainsi que leur format et leur type d’agencement, voire d’assemblage57. Cependant, la nature des essences ne peut être déduite des empreintes58. Les fragments étudiés présentent deux types d’empreintes de bois d’œuvre, reconnaissables à leur section différente : angulaire et circulaire. Dans ce dernier cas, le diamètre des supports en bois a été estimé à l’aide de calibres placés dans les empreintes (fig. 15). Les empreintes de section circulaire correspondent à l’usage de branches (diamètre autour de 1 cm) ou de rondins (diamètre autour de 5 cm) et montrent que ceux‑ci pouvaient être utilisés tels quels, sans préparation, avec toute leur épaisseur. Les empreintes les plus modestes se présentent le plus souvent grossièrement parallèles dans le même plan, mais aussi plus ou moins profondément enfoncées dans la terre à bâtir, ce qui suggère l’utilisation de petites branches souples entrelacées (fig. 16) pour composer un type de support. Quelques empreintes, sensiblement de la même taille, agencées en une sorte de quadrillage, offrent un aspect plus rectiligne, avec de petites stries et de petites empreintes de nœuds régulières, ce qui suggère l’utilisation de roseaux et non de branches pour construire un support sans doute destiné à un élément architectural différent59 (fig. 17). Les empreintes de plus grand diamètre correspondent à des rondins, qui ont pu subir des préparations comme un écorçage, attesté par les surfaces lisses des empreintes (infra, fig. 35). Les empreintes angulaires font penser à une préparation des bois d’œuvre par débitage pour obtenir des bois refendus. Cela est attesté par l’aspect ridé des empreintes60. En effet, celles‑ci montrent de nombreuses stries parallèles plus ou moins serrées, parfois fines et droites, parfois épaisses et ondulées, qui correspondent aux marques laissées par les fibres du bois refendu (fig. 18). Des fragments détachés d’un plancher de bois d’une maison traditionnelle en ruine dans le village de Marčevo, au Sud‑Ouest de la Bulgarie, dans le district de Blagoevgrad, montrent des surfaces d’empreintes d’aspect similaire (fig. 19). Les extrémités de ces bois refendus laissent des empreintes angulaires caractéristiques, mais leur section complète n’est pas conservée, ce qui empêche de déterminer si des planches étaient réellement utilisées. Dans tous les cas, quel que soit le support de bois utilisé, les dimensions sont impossibles à mesurer, puisque ces empreintes, du fait de la fragmentation de la terre à bâtir, ne sont que partielles en longueur, en largeur et en épaisseur. Elles ne permettent de reconstruire qu’une partie de la section et non la totalité de la pièce61.

• 62 Infra, § III.4.1. et § III.4.4.
• 63 Voir note 1.

32L’agencement entre elles des empreintes de bois de différentes sections ou roseaux donne des indications précieuses sur la nature des différentes armatures végétales et leurs modes d’assemblage. Elles peuvent être entrelacées, parallèles dans un même plan, jointives ou non, croisées perpendiculairement ou obliquement, déterminant ainsi l’aspect et donc la nature du support (clayonnage, treillis, canisse, etc.)62. Le mode de construction employé correspond de toute façon toujours à une technique de torchis, où de la terre à bâtir est appliquée sur une armature végétale63, indépendamment de sa nature et son agencement.

• 64 Supra, § IV.1.1.
• 65  Infra, § III.4.2. et § III.4.3.
• 66  Aurenche 1981, p. 245 ; E. Papadopoulou, S. Prévost-Dermarkar, « Il n’y a pas de cuisine sans feu. (...)
• 67  P. Darcque, G. Touchais, R. Treuil, BCH 116 (1992), p. 715‑717, et BCH 118 (1994), p. 438 et p. 43 (...)

33Des empreintes (plutôt concaves, de formes et tailles variées) caractéristiques de pierres et de tessons (empreintes planes et anguleuses en section) sont reconnues sur certains fragments de terre à bâtir. Lorsqu’elles sont visibles en quantité très limitée sur des fragments, elles correspondent à des inclusions involontaires dans le mélange de terre à bâtir. Cela indique l’utilisation d’une terre anthropique, comme la terre du tell, dont les éléments grossiers n’ont pas été éliminés64. En revanche, lorsque ces empreintes sont présentes en quantité importante sur une seule surface et que leur espacement est serré, elles peuvent être interprétées comme celles de matériaux durs utilisés dans les soubassements de certains éléments architecturaux (plates‑formes et structures de combustion)65. Il y a plusieurs raisons possibles à cet usage : surélever la structure, solidifier la fondation, éviter les remontées capillaires et surtout emmagasiner la chaleur pour la restituer ensuite dans le cas des structures de combustion66. En effet, la comparaison avec des fragments de la sole prélevés sur le four 614, encore bien conservée en place dans le niveau d’occupation VO/167, permet une identification indiscutable. Cette certitude est renforcée par la présence de cailloux ou tessons encore en place sur la face inférieure de certains fragments de sole de structures de combustion (fig. 20). Aucune trace d’une préparation spécifique de ces pierres ou tessons n’est décelée sur les empreintes. On observe que les soubassements de cailloutis des structures de combustion sont plus ou moins serrés et denses. Au contraire, l’absence d’empreintes laisse penser qu’on est en présence de fragments d’une sole de réfection directement posée sur la surface de la sole précédente.

• 68 Infra, § III.4.3. et § III.5.
• 69 Supra, § III.1.2.3.
• 70 Germain-Vallée et al. 2011, p. 58.
• 71 Prévost-Dermarkar 2003, p. 220 ; Infra, § III.5.
• 72 Aurenche 1981, p. 53‑54.
• 73 Houben, Guillaud 1989, p. 195.
• 74 Aurenche 1981, p. 52 ; Houben, Guillaud 1989, p. 88.

34La structuration de la pâte, c’est‑à‑dire la répartition plus ou moins homogène de ses différents ingrédients, indique le degré de malaxage et donc de travail préalable à la mise en place de la terre à bâtir. Ce travail dépend sans nul doute de la destination du mélange, certains éléments architecturaux requérant plus de soin dans leur préparation que d’autres. Ainsi, les fragments de sole des structures de combustion présentent toujours une pâte où les dégraissants exclusivement minéraux sont parfaitement répartis, de façon homogène (fig. 21). Cela indique un travail de malaxage attentif, sans doute en lien avec les techniques de mise en œuvre et de finitions prévues par la suite68 et, évidemment, avec les propriétés thermiques recherchées pour cette partie de la structure, à savoir limiter les remontées d’humidité et emmagasiner un maximum de chaleur69. De même, il a été remarqué macroscopiquement qu’une grande majorité des fragments dégraissés avec de la balle ont aussi une pâte où tous les ingrédients sont répartis de façon assez homogène, ce qui montre, là encore, un soin particulier apporté au malaxage de la terre à bâtir. Cela est sans nul doute facilité par la fraction fine du dégraissant végétal, qui se mélange bien à la terre argileuse, elle‑même de texture fine. Cela ne serait pas le cas avec un dégraissant présentant des fibres plus longues comme de la paille. Cette première impression de finesse nous a laissé penser qu’il y a eu une sélection soigneuse des matériaux de base entrant dans la composition de la terre à bâtir. On peut imaginer une préparation poussée des ingrédients, par tamisage ou décantation de la terre, afin d’obtenir une texture fine. De plus, le décorticage à sec du dégraissant végétal dans un mortier donne de petites fractions, ce qui facilite ensuite le travail de malaxage et l’obtention d’une terre à bâtir homogène. Cette impression a été confirmée ensuite par les analyses micromorphologiques70. À travers les expérimentations que l’on a pu mener71, les témoignages ethnographiques72 ou ceux des constructeurs en terre d’aujourd’hui73, cette étape du malaxage de la terre à bâtir apparaît comme l’une des plus importantes de la chaîne opératoire et l’une des plus physiques (fig. 22). Certains exemples ethnographiques montrent aussi la possibilité de laisser le mélange reposer, ce qui entraîne un pourrissement du dégraissant végétal et une fermentation ; celle‑ci augmente le pouvoir de cohésion du matériau74.

• 75 Martinez 2001, p. 65.
• 76 Germain-Vallée et al. 2011, p. 59.

36La première technique est visible sur des fragments identifiés comme des hourdages de structures de combustion (fig. 23), qui présentent macroscopiquement une texture granulaire laissant des vides entre les éléments constitutifs. Cela semble correspondre à la technique de l’épandage simple, où l’on étend la pâte à l’état semi-liquide sur une surface assez plane, sans travail de compression postérieur75, comme le confirment les analyses micromorphologiques76.

• 77 G.R.H Wright, Ancient Building Technology. Vol. 2 : Materials (2000), p. 86.
• 78 Germain-Vallée et al. 2011, p. 58‑59.

37En revanche, la technique de compression intense, laissant le moins de vides possible entre les grains visibles à l’œil nu77, a été constatée sur toutes les sections des fragments de sole de structures de combustion, systématiquement construites à Dikili Tash sans dégraissants végétaux. Cette densité très forte n’a pu être obtenue que par un traitement spécial après l’épandage du mélange destiné à la sole sous forme semi-liquide. Au cours de nombreux essais expérimentaux de construction de soles de foyers et de fours, nous avons testé différentes techniques de compactage : par pression, puis par battage de la pâte avec le plat de la main, puis avec un outil, par exemple un galet, à des stades différents du séchage de la sole (fig. 24). Cela nous a permis d’établir des exemples de référence, couplant les différentes natures de terres employées, leurs traitements, les proportions et la granulométrie des sables rajoutés avec les techniques de compactage. Ces constatations ont été confirmées ensuite par les analyses micromorphologiques78.

• 79 H. Balfet, M.‑F. Fauvet-Berthelot, S. Monzon, Lexique et typologie des poteries (1989), p. 77‑81.

39Quant à la dernière technique, celle du modelage, elle a été reconnue à Dikili Tash dans les sections des fragments montrant une superposition de colombins de terre à bâtir où les joints entre chacun sont bien visibles (fig. 26). Elle est bien connue des spécialistes de la céramique79.

• 80 H. Balfet, M.‑F. Fauvet-Berthelot, S. Monzon, Lexique et typologie des poteries (1989), p. 52‑54.

40En observant l’aspect des surfaces, on peut déterminer si ces dernières ont fait ou non l’objet de traitements. Les surfaces ont pu ainsi être définies comme brutes, approximativement aplanies ou aplanies. Parfois elles sont tout simplement mal conservées. Grâce à cette première observation, ainsi que par les traces digitales ou les traces d’outils visibles, nous avons identifié deux techniques de traitement : par impact ou bien par recouvrement. La similitude avec les traitements de surface des vases en céramique nous a beaucoup aidées80.

• 81 H. Balfet et al. (n. 79), p. 77‑81.
• 82 Une recherche a été entreprise avec R. Christidou, spécialiste de l’outillage en os, pour comparer (...)
• 83 Infra, § III.5.
• 84 Germain-Vallée et al. 2011, p. 60‑61.

41Dans le premier cas, il peut s’agir d’une simple égalisation, d’un lissage ou bien d’un talochage, voire d’un polissage. Ainsi, de nombreux fragments présentant sur une de leur face des empreintes de support en bois ont montré sur l’autre surface un aspect égalisé, voire lissé, identifiable à l’orientation prise par les dégraissants végétaux et correspondant à un premier traitement par impact. Ce traitement de surface a été plus ou moins poussé. Dans le cas de nombreux fragments identifiés comme appartenant à des soles de four, la surface présente un aspect très lissé, au toucher très doux (fig. 27). Certaines, de couleur noire ou grise très foncée, sont d’un aspect presque poli et brillant, qui peut résulter de leur exposition au feu, mais aussi d’un traitement de surface spécifique au moment de la mise en place. Cet aspect résulte peut‑être d’un travail de lissage proche des techniques employées pour le traitement de surface des céramiques81, comme de la répétition des gestes à des états de séchage différents de la pâte, avec un apport plus ou moins grand en eau et l’utilisation d’outils différents (galet ou os82). Ce travail de lissage de la pâte est attesté par la présence d’empreintes fines, longues de quelques centimètres et courbes, à la surface de soles encore en place, laissant imaginer un mouvement circulaire, soit directement à la main, soit à l’aide d’un outil. Des expérimentations menées à Dikili Tash sur la mise en œuvre et le traitement de surface des soles de structures de combustion (fig. 28) ont montré que le soin apporté à ces deux étapes de la construction est indispensable pour obtenir un aspect proche des fragments archéologiques83 ; le choix des matières premières et le soin apporté au malaxage du matériau constituent les deux autres critères préalables. Toutes ces observations macroscopiques ont été ensuite confirmées et complétées par des analyses micromorphologiques84.

• 85 Infra, III.4.1.2.
• 86 Infra, III.4.4.

45Grâce à l’analyse morpho-technologique des fragments retrouvés épars ou groupés, ceux‑ci ont pu être triés et des groupes « technologiques » ont pu être distingués (fig. 31). Certains de ces groupes ont les caractéristiques d’un type de construction et l’on a donc pu supposer qu’ils appartenaient à tel ou tel élément architectural. Par exemple, en combinant les indices sur la technique de mise en œuvre (empilement de colombins modelés) avec l’aspect de la pâte utilisée (en particulier le très grand pourcentage de balle de céréales), l’appartenance d’un grand nombre de fragments retrouvés éparpillés à des voûtes de four a été établie, avec parfois de véritables recollages de fragments (fig. 32). Le croisement de ces groupes technologiques avec leur position stratigraphique et planimétrique a conduit, dans certains cas, à rattacher directement ces fragments à des structures conservées en place, sortes de « recollages » à distance : c’est le cas notamment de nombreux fragments retrouvés éparpillés et appartenant probablement au même pan de mur85. Dans d’autres cas, la reconnaissance et l’association de groupes technologiques entre eux ont aussi permis de mettre en évidence l’existence de structures non reconnues à la fouille, car complètement détruites86.

• 87 Pour un exemple bien conservé, voir Z. Kiziltan, M. A. Polat, « The Neolithic at Yenikapı. Marmaray (...)
• 88 P. Darcque, Z. Tsirsoni 2010, p. 61‑62 ; pour un plan du niveau voir Dikili Tash II, 2, fig. 5‑61 e (...)
• 89 Martinez 2001, p. 64 ; pour des photos voir Dikili Tash II, 2, fig. 5‑68 à 5‑71. 
• 90 Ces fragments ont été retrouvés dans l’amas 609. Pour un plan du niveau voir Dikili Tash II, 2, fig (...)
• 91 Aurenche 1981, p. 70 et p. 135‑139.
• 92 Technique mentionnée pour la même phase du NRI : voir H. Koukouli-Chryssanthaki, H. Todorova, I. As (...)
• 93 Reconnue pour une phase du NA sur le site de Sofia-Slatina : voir V. Nikolov, « Das frühneolithisch (...)

47L’entrelacement de branches, facilement reconnaissable, indique l’usage de la technique du clayonnage pour construire l’armature de bois supportant le torchis87. Elle a été reconnue dans la construction du mur 605 du niveau V/Ouest/288. En effet, l’observation attentive des empreintes sur les fragments les mieux conservés et sur la base in situ de ce mur confirme l’utilisation de poteaux verticaux espacés reliés entre eux par des branches fines entrelacées89. Un grand élément de torchis, remonté à partir de plusieurs fragments appartenant au niveau V/Ouest/390, sur lequel les empreintes de bois sont particulièrement bien conservées (fig. 33), montre que la pièce de bois verticale utilisée dans la technique du clayonnage n’est pas toujours celle d’un poteau de section circulaire, mais peut aussi être celle d’un bois de refend. Les fragments de murs construits sur ce type de support en bois présentent toujours une épaisseur de torchis préservée de plusieurs centimètres, elle‑même recouverte d’une ou plusieurs couches d’enduit servant, comme le montrent les témoignages ethnographiques, à protéger le mur, à lui donner une meilleure finition, certaines pouvant correspondre aussi à des couches de réfection pour réparer les fissurations91. L’utilisation de cette technique de construction pour ériger les murs des maisons néolithiques a souvent été reconnue, que ce soit en Grèce du Nord92 ou en Bulgarie93.

• 94 P. Darcque, Z. Tsirsoni 2010, p. 60‑61 ; pour un plan du niveau voir Dikili Tash II, 2 (n. 90) et p (...)
• 95 Voir Dikili Tash II, 2, fig. 5‑15.
• 96 Martinez 2001, p. 64. 
• 97 Voir Dikili Tash II, 2, fig. 5‑13.
• 98 Dans le cas du mur 809/817 du niveau V/Est/3 construit selon la même technique, les traverses sont (...)
• 99 Dans la région des Rhodopes, cette technique a été observée par N. Efstratiou, voir N. Efstratiou, (...)
• 100 C. A. Mould, K. A. wardle (n. 15), p. 79‑82 et p. 83, fig. 3‑5. Une variante utilisant des roseaux (...)
• 101 M. Özdoğan, dans M. Özdoğan, N. Başgelen, P. Kuniholm (éds.), The Neolithic in Turkey, New Excavati (...)
• 102 Pour une phase plus récente du NRII, on trouve la mention de cette technique sur le site d’Orlitsa (...)
• 103 Comme expliqué dans la note 56, pour ces secteurs, aucun fragment associé à une technique de constr (...)

48Le type d’armature utilisé et ayant laissé des empreintes sur les fragments de l’élément architectural 626 du niveau V/Ouest/394 a été plus difficile à reconnaître. En effet, cet élément architectural se présentait sur la fouille sous la forme d’une grande surface plane de plus d’un mètre carré (fig. 34), constituée de plusieurs centaines de fragments restés en connexion95. Leur retournement méticuleux, en conservant leur orientation, a montré l’existence d’empreintes de supports de bois sur l’autre face. L’observation des empreintes et de leur relation réciproque a permis de reconnaître une armature constituée de poteaux à section ronde écorcés, d’un diamètre variant de 5 à 9 cm, alternant de façon aléatoire avec des poteaux à section quadrangulaire correspondant à des bois refendus, disposés parallèlement sans espace entre eux, donc de façon jointive (fig. 35). L’observation de ces deux types d’empreintes montre que les bois refendus étaient taillés pour obtenir des épaisseurs comparables aux sections des rondins et donc donner au support un aspect régulier96 (fig. 36). Les empreintes ne montrent aucun entrelacement avec les poteaux comme dans la technique du clayonnage, ni d’empreintes de poteaux plus larges pouvant être interprétées comme celles de poutres supportant un plancher. La position de cet élément architectural à l’extérieur de la pièce d’habitation (bien délimitée par son sol enduit conservé) et les restes d’un parement en torchis encore en position verticale sur quelques centimètres, percé de quelques trous de section circulaire, plus ou moins alignés selon un axe Nord‑Ouest/Sud‑Est, identifiés comme la base du mur97, nous confortent dans l’interprétation de cet élément comme un pan de mur tombé à plat et construit sur une armature de poteaux jointifs. Quelques fragments du mur présentent par endroit des empreintes d’éléments transversaux de dimensions modestes, de section ronde placées perpendiculairement aux empreintes de poteaux98 et, sur de très rares fragments, une empreinte de lien est partiellement visible, témoignant de l’assemblage de ces différentes pièces de bois (fig. 37). On a donc supposé que ces quelques empreintes appartiennent à des branches, utilisées comme des traverses, attachées aux poteaux pour maintenir l’alignement et renforcer la cohésion de l’armature, déjà donnée par la pose jointive des poteaux. Lors de la destruction, seule une moitié de l’épaisseur du mur aurait été conservée : en effet, la face lissée des fragments vers le haut et la face avec empreintes de bois vers le bas nous conduit à penser que c’est la face interne du mur qui a survécu, tandis que la face externe a été détruite lors de sa chute. Cette couche de terre à bâtir qui peut atteindre une dizaine de centimètres sur les fragments les mieux conservés correspond en réalité à plusieurs couches : une couche de torchis, recouverte d’une couche d’enduit de terre à bâtir, à son tour badigeonnée avec une terre blanchâtre. La reconstitution expérimentale menée sur le site a confirmé la capacité de ce type d’armature à recevoir du torchis et plusieurs couches d’enduits (fig. 38). Cela a aussi été observé dans le village de Golešovo au Sud‑Ouest de la Bulgarie (district de Blagoevgrad) où cette technique est employée dans la construction de l’habitat traditionnel (fig. 39)99. Enfin, parmi les exemples archéologiques connus, on peut mentionner les vestiges de la fouille de Servia100, en Macédoine occidentale grecque, ou d’Aşaği Pınar101, en Thrace turque, qui montrent l’emploi d’une technique semblable102 pour la construction des murs103.

• 104 Pour une illustration de ce sol, voir Dikili Tash II, 2, fig. 5‑20.
• 105 Ce même type de sol est reconnu pour tous les niveaux de Servia, voir C. A. Mould et K. A. wardle ( (...)

49L’observation du sol le mieux conservé sur une assez grande superficie, le sol 637104 du niveau V/Ouest/3 (fig. 40), a permis de comprendre les techniques liées à sa mise en place. Il n’apparaît pas comme un simple sol de terre battue, mais comme un sol construit105. Il se caractérise par une fine couche de terre à bâtir dégraissée avec de la balle en très faible quantité, donnant un aspect très compact au revêtement. Cela est sans doute dû à la mise en place par épandage, à l’état semi-liquide, du mélange (fig. 41), puis à la compression avec un outil avant lissage. Les inégalités du sol correspondent à l’aménagement préalable du terrain, sans doute grossièrement aplani et nivelé pour recevoir ensuite la couche d’enduit qui remonte sur les restes de base de mur encore en place au Nord‑Est. Par endroit, plusieurs couches d’enduit ont été repérées, ce qui indique l’entretien du sol par des réfections. Toutefois, les expérimentations menées pour tester la mise en place de ce type d’enduit de sol ont montré une assez bonne résistance au piétinement intensif.

• 106 Darcque, Tsirtsoni 2010, p. 60, fig. 8. Voir aussi Dikili Tash II, 2, fig. 5‑25 à 5‑28.
• 107 Voir Dikili Tash II, 2, fig. 5‑73 à 5‑76 et fig. 5‑77 à 5‑83.
• 108 À Makri, deux exemples de plates‑formes sont mentionnés dans N. Efstratiou et al. (n. 14), p. 28 et (...)
• 109 Darcque, Tsirtsoni 2010, p. 61, fig. 13.

50À l’ouest, ce sol présente une surélévation, aménagée sur une couche épaisse de sédiment, recouverte de la même terre à bâtir que celle utilisée pour le sol, lissée et délimitée par une bordure arrondie enduite. Cet aménagement joue le rôle d’une plate‑forme sur laquelle sont posés, entre autres, trois vases de stockage et une douzaine d’objets. Malheureusement, ce locus 601 est mal conservé et son plan probablement ovale à l’origine n’est que très partiellement conservé106. Une variante dans la technique de construction de ces plates‑formes aménagées sur un sol construit est illustrée par la plate‑forme 603107 du niveau V/Ouest/2 (fig. 42). Elle montre cette fois l’aménagement d’un soubassement sous la forme d’un cailloutis, placé sur le sol et recouvert d’un enduit de terre à bâtir pour donner cette surélévation par rapport au sol de l’habitat108. Sur cette plate‑forme, au contact du mur, une sorte d’étagère a été entièrement construite à partir d’une masse de terre à bâtir modelée, enduite et décorée de deux sillons incisés109.

• 110 P. Darcque, G. Touchais, R. Treuil, BCH 118 (1994), p. 440 et p. 441‑442, fig. 3‑5 et 7. Voir aussi (...)
• 111 Supra, n. 67. Pour des photos de la structure, voir Dikili Tash II, 2, fig. 5‑88 à 5‑93.
• 112 S. Prévost-Dermarkar, « Les foyers et les fours domestiques en Égée au Néolithique et à l’Âge du Br (...)

51La fouille attentive des vestiges des fours 600 du niveau V/Ouest/3110 (fig. 43) et 614 du niveau V/Ouest/1111, dont les soles étaient en place tout comme la base des voûtes, conservée à certains endroits sur une trentaine de centimètres de haut, confirme l’existence de fours domestiques d’un type simple, celui où un même espace clos surmonté par une voûte en berceau avec une ouverture à sa base sert à la fois de chambre de combustion et de chambre de cuisson112.

• 113 Pour cet exemple datant du NRI, voir J. Deshayes, « Fours néolithiques de Dikili Tash », dans Mélan (...)
• 114 Prévost-Dermarkar 2003, p. 221.
• 115 Supra, § III.1.1.2.
• 116 Germain-Vallée et al. 2011, p. 59.
• 117 Martinez 2001, p. 66.
• 118 L. Fontaine, R. Anger (n. 32), p. 64‑65.

52L’observation des fragments permet de comprendre la technique de construction employée pour mettre en place les voûtes de ces fours. En effet, en section, certains fragments de parois de four montrent l’existence de colombins empilés les uns sur les autres, avec recouvrement partiel du colombin inférieur par le colombin supérieur (supra, fig. 26 et fig. 44). En surface, par endroits, les lignes de jonction entre les colombins sont observables. De plus, la face interne ne porte aucune empreinte d’un quelconque support, tout comme la sole qui n’est pas percée de trous. Ces voûtes de four ne sont donc pas construites en utilisant une armature de bois enduite de terre à bâtir, comme dans un exemplaire mis au jour durant le programme de fouilles précédent113, mais il faut plutôt imaginer l’utilisation d’une technique proche de celle du potier montant un vase aux colombins. Cependant, les dimensions de ces structures au sol (au minimum 1,20 m de long sur 0,80 m de large) laissent imaginer des hauteurs de voûtes assez grandes et donc des difficultés techniques pour éviter un écroulement. Là encore, l’expérimentation nous a permis de confronter nos solutions techniques à la réalité de la construction de ce type de structure. La reconstitution d’un four expérimental114 a validé cette hypothèse technique et confirmé le bien‑fondé du choix des proportions de dégraissants végétaux. En effet, la composition particulière de la terre à bâtir des voûtes, avec une proportion exceptionnellement élevée de balle de petite fraction, est surprenante et peut être comprise comme un moyen d’augmenter la cohésion de la pâte, dicté par la technique de construction employée115. Ces dégraissants jouent le rôle d’armature interne au matériau, sorte d’ossature omnidirectionnelle répartissant les tensions et diminuant les risques de fissuration116. Ainsi, on constate que la mise en place par superposition et inclinaison progressive des niveaux de colombins est facilitée par la cohésion du matériau utilisé, qui présente l’avantage d’assurer la tenue du sommet de la voûte117 et fait très probablement partie des propriétés recherchées. Cependant, le montage d’une voûte selon cette technique n’est réalisable qu’à la condition de laisser sécher suffisamment chaque niveau de colombins avant de poser le suivant, cela pour éviter tout affaissement, en particulier de la partie supérieure de la voûte (fig. 45). La nécessité d’un temps de séchage assez long est bien connue des bâtisseurs africains qui construisent, encore aujourd’hui, des édifices voûtés118.

• 119 Pour le choix des terres, voir supra, § III.1.1.
• 120 Pour les supports de pierres, voir supra, § III.1.2.
• 121 Prévost-Dermarkar 2003, p. 217.
• 122 Pour la compression des soles, voir supra, § III.2.2.

53Les soles des deux fours 600 et 614 se présentent toujours sous l’aspect d’une couche d’environ 4 cm d’épaisseur de terre à bâtir uniquement dégraissée avec des minéraux119, probablement appliquée d’abord à l’état semi-liquide par épandage sur une fondation. Celle‑ci est constituée d’un radier de pierres serrées, noyées dans un sédiment meuble, placé dans un trou creusé dans le sol120 et qui amène la sole au même niveau que le sol de l’habitation. Pour le four 614 entièrement démonté, cette fondation atteint environ 40 cm de profondeur121. La couche de terre à bâtir est étalée sur toute la surface de la fondation, en remontant sur la paroi de la voûte et est ensuite compressée, puis lissée aux doigts ou avec un outil122 pour obtenir une surface de sole parfaitement lisse et plane.

• 123 Voir Dikili Tash II, 2, fig. 5‑109 et fig. 5‑122 à 5‑124.
• 124 P. Darcque, G. Touchais, R. Treuil, BCH 118 (1994), p. 437‑446.
• 125 Voir Dikili Tash II, 2, fig. 5‑125 à 5‑130. Des vestiges du même type de silo ont été retrouvés au (...)
• 126 K. Douni, Les dispositifs de la conservation alimentaire au Néolithique dans le bassin égéen, Mémoi (...)
• 127 Cette technique de fabrication de silos ne semble pas attestée ailleurs sur les sites néolithiques (...)

54Ces structures écroulées se présentaient sur la fouille sous la forme de deux groupes de fragments retrouvés systématiquement associés dans chacun des amas numérotés 852 et 848 dans le secteur V/Est/3123. Le premier groupe est toujours constitué de fragments plats (certains présentent un profil légèrement bombé), d’une épaisseur variant de 4 à 10 cm, qui se caractérisent par une pâte de texture grossière comportant des graviers et dégraissée avec de la balle. Ils présentent tous, sur la face extérieure, parfois convexe, une surface lissée attestée par des empreintes longues et peu profondes laissées par les doigts ou un outil et, sur la face intérieure, des empreintes de paille (fig. 46). Dans l’amas 852, le plus grand fragment porte sur la face lissée une sorte d’anse en forme de tenon percé d’un trou de 1,5 cm de diamètre (fig. 47). Sur la fouille, ces fragments étaient associés à des cendres, à des graines et à des morceaux de bois carbonisés124. Ce groupe de fragments est systématiquement associé, dans les deux amas, à un second groupe de fragments très brûlés, très fragmentés, voire pulvérulents, portant les empreintes très serrées d’un clayonnage de fines branches, d’un centimètre de diamètre environ (fig. 48). L’association de ces deux groupes et le contexte de fouille nous fait penser que ces fragments appartenaient à des silos construits en deux parties : le corps constitué d’une corbeille basse en fine tiges de bois tressées et enduite de terre à bâtir (partie correspondant au groupe de fragments avec empreintes), scellé par une sorte de couvercle en forme de chape en terre à bâtir (fig. 49), appliquée encore humide sur un lit de paille125. Ce système de fermeture permet de protéger les récoltes placées à l’intérieur pendant une longue période, comme l’ont montré des expérimentations menées par S. Martinez et K. Douni126 en 2000 et 2001. À cette occasion, deux silos ont été construits en suivant la technique imaginée ci‑dessus (fig. 50)127. Lors de leur ouverture, on a identifié sur les fragments de terre à bâtir les mêmes empreintes que celles observées sur les fragments archéologiques, ce qui confirme l’hypothèse proposée.

• 128 R. Treuil, P. Darcque, « Un “bucrane” néolithique à Dikili Tash (Macédoine orientale) : parallèles (...)
• 129 Voir Dikili Tash II, 2, fig. 5‑41b.
• 130 Comme sur le site de Promahonas, voir la maquette dans H. Koukouli-Chryssanthaki et al. (n. 92), p. (...)

55La terre à bâtir a également été employée dans une technique originale de surmodelage, pour sculpter un bucrane complet retrouvé tombé sur le sol de la pièce du niveau V/Ouest/3128. Cette technique consiste à utiliser le crâne d’un bovidé comme support et à l’enduire de terre à bâtir en sculptant une tête d’animal dont les narines, la bouche et les yeux sont représentés de manière stylisée par de simples sillons en creux (fig. 51). La face postérieure plane correspond sans doute à la surface sur laquelle le bucrane a été modelé et/ou fixé. D’autres museaux de bovidés modelés et fragmentés ont été retrouvés à proximité dans un amas (fig. 52)129 et on peut imaginer qu’ils étaient exposés comme des trophées130. Ces objets montrent la variété des réalisations auxquelles se prêtent les propriétés plastiques de la terre à bâtir.

• 131 Pour une reconstitution en dessin de la chaîne opératoire de construction d’un four, voir Germain-V (...)

56La reconnaissance et l’association de toutes les étapes de préparation des matériaux, de mise en œuvre et de traitement nous ont finalement conduits à proposer une reconstitution de la totalité de la chaîne opératoire de construction de certains éléments architecturaux131 (supra, fig. 1).

• 132 Cependant, nous avons bénéficié de l’aide précieuse de Grigoris Exouzidis, gardien du site, qui ava (...)

57Deux exemples de chaînes opératoires testées par des expérimentations sont présentés de façon synthétique, dans les tableaux 1 et 2, ci‑après. Ils respectent et suivent les grandes étapes habituelles de la construction en terre à bâtir, à savoir : la recherche et la collecte des matières premières (fig. 53), la préparation et la mise en place des supports (fig. 54‑55), la préparation du matériau terre à bâtir (supra, fig. 22), sa mise en œuvre (fig. 56) et la finition des surfaces (fig. 57). On peut ainsi mieux comprendre l’importance de chaque étape et avoir une idée de la durée des opérations. Bien que notre manque d’expérience et de savoir‑faire ait probablement influencé notre perception des premières étapes de recherche et de préparation, celles‑ci nous sont apparues comme longues132.

• 133 Voir P. Darcque et al. (n. 6), p. 249 ; P. Darcque, Z. Tsirtsoni 2010, p. 59‑61 ; Dikili Tash II, 2 (...)

60La description de l’ensemble de ces chaînes opératoires, leur association entre elles, et leur croisement avec la répartition des vestiges sur le terrain ont débouché sur une reconstitution partielle de l’habitat néolithique de Dikili Tash, comme celle d’une pièce d’habitation du niveau V/Ouest/3133 (fig. 58). Cette proposition est fondée sur les résultats de l’étude morpho-technologique des fragments d’architecture, identifiés en élévation ou parmi le matériel épars dans la couche de destruction : mur Est de la pièce en torchis sur poteaux jointifs, sol enduit, four domestique voûté, foyer sur sole aménagée, plate‑forme surélevée construite, décor architectural sous la forme d’un bucrane surmodelé.

• 134 S. Martinez, S. Prévost-Dermarkar (n. 18), p. 148. Pour un emploi des deux techniques dans une même (...)
• 135 R. Treuil, Z. Tsirtsoni (n. 29), p. 214‑215.

61À cette occasion, pour la première fois sur le site de Dikili Tash, un système technique a été reconnu associant dans un même niveau d’habitat des murs en torchis construits avec deux techniques différentes d’armatures en bois : clayonnage et poteaux jointifs134. Malheureusement, l’emplacement exact du mur de torchis sur clayonnage, trop fragmenté et éparpillé, n’a pas pu être établi. Finalement, l’identification et la localisation des aménagements domestiques qui structurent l’espace intérieur de la pièce, associées aux autres vestiges archéologiques (céramiques, restes botaniques, outillage en pierre, etc.), ont permis de reconstituer l’organisation spatiale des activités domestiques dans une maisonnée et les relations entre aires de circulation et aires d’activité135.

• 136 Cependant, en nous appuyant sur notre première expérience, nous avons essayé d’améliorer le process (...)
• 137 Pour la maison 1, l’étude par l’auteure a commencé en 2009, s’est poursuivie en 2011, puis de 2012 (...)
• 138 Pour les datations récentes de la maison 1, voir Z. Tsirtsoni, « The Late Neolithic II (Chalcolithi (...)

65Ces résultats nous ont encouragés à poursuivre l’étude architecturale en utilisant la même méthode, dans le cadre du nouveau programme de recherches136, commencé depuis 2008 sur le site, pour les vestiges des quatre maisons du secteur 6137. L’un des objectifs de ce nouveau programme est de donner une vision diachronique des techniques de construction en étudiant des habitations du niveau du Néolithique Récent II, dont la date absolue est comprise entre 4300 et 4200 av. J.‑C. (datations C14 et TL)138. La variété des techniques de construction reconnues dans les secteurs I et V datés du Néolithique Récent I est donc progressivement confrontée aux résultats obtenus dans l’étude des fragments architecturaux du secteur 6. Il s’agit de montrer les permanences et/ou les changements dans le système technique de construction des maisons de chaque niveau d’occupation du site de Dikili Tash. Dans l’avenir, l’intérêt grandissant pour ces vestiges et la multiplication des études technologiques sur d’autres sites préhistoriques de la même aire géographique pourraient mettre en évidence des particularités chrono-culturelles dans les systèmes techniques.