• 1 Les noms de l’ensemble des personnes rencontrées (en entretien ou lors d’échanges informels) sont m (...)
• 2 Le village d’Elinkine, en plus de son campement villageois, regroupait (au moment de notre dernier (...)

3Cet article propose un retour sur ce projet souvent cité en exemple des prémices du tourisme communautaire dans les Suds. La littérature sur ce projet, relativement abondante dans les premières décennies (Saglio, 1979, 1985 ; Sene-Diouf, 1982 ; Scibilia, 1986 ; Claerhout-Dubois, 1995 ; Masurier, 1998), se fait plus rare depuis les années 2000 (Principaud, 2010 ; Tendeng & Diombera, 2022 ; Tendeng, 2023). Aussi, celle-ci porte principalement sur ses débuts prometteurs. Pourtant, le conflit casamançais opposant les rebelles indépendantistes du MFDC (Mouvement des Forces Démocratiques de Casamance) à l’armée sénégalaise a marqué un coup d’arrêt au développement du tourisme dans la région. Les campements villageois intégrés se sont difficilement relevés à la suite de cette crise. Ainsi, cet article vise principalement à faire le bilan, cinquante ans après l’ouverture du premier campement intégré de Basse-Casamance. Que reste-t-il du projet initial ? Ses objectifs sont-ils toujours atteints ? Quelles sont les motivations des acteurs impliqués à poursuivre ce projet ? Dans l’objectif d’apporter des éléments de réponse à ces interrogations, nous avons mis en place une approche méthodologique qualitative. Deux séjours de terrain (février-mars 2023 et décembre 2023-janvier 2024) en Basse-Casamance ont été réalisés. Nous avons conduit des entretiens semi-directifs avec les personnes impliquées dans le fonctionnement des campements (membres des conseils d’administration (9), gérants (10), employés (8)). Ces entretiens visaient essentiellement à comprendre le fonctionnement des campements et leur évolution depuis leur création. Quelques entretiens ont aussi pu être réalisés auprès de touristes (5) séjournant dans les campements. Ces entretiens s’attachaient plutôt à comprendre les raisons poussant ces voyageurs à séjourner dans des campements villageois intégrés. Logeant dans les campements durant les séjours de terrain, l’observation participante a aussi été mobilisée, permettant une immersion dans leur fonctionnement quotidien et nous permettant également de compléter les entretiens semi-directifs par de nombreux échanges informels. De plus, des entretiens ont pu être menés auprès des membres de la Fédération des campements villageois (FECAV), du directeur de l’Office de tourisme (OT) de Casamance, de l’inspectrice régionale du tourisme de Ziguinchor et de deux guides touristiques de la région. Enfin, une rencontre collective réunissant huit villageois d’Élinkine a pu être réalisée en janvier 20241. Cette rencontre avait pour objectif principal de saisir les rapports qu’entretiennent les villageois au campement local d’une part et au tourisme et aux touristes de manière plus globale d’autre part2.

• 3 Si les Diolas représentent environ 4% de la population du Sénégal, il demeure difficile d’obtenir d (...)

5La Basse-Casamance (désignation utilisée par les acteurs du tourisme) correspond à la région administrative de Ziguinchor (fig. 1). Majoritairement peuplée de Diolas3 (Joolas), la Basse-Casamance est une région principalement rurale où la pêche, l’agriculture et le tourisme constituent les trois piliers économiques. Ce dernier secteur s’est d’abord structuré autour du balnéaire. Cette forme de tourisme enclavé ne profitant que très peu aux populations locales, l’idée de développer un tourisme où les voyageurs seraient accueillis au sein même des villages casamançais est apparue au début des années 1970.

• 4 L’ACCT est une organisation internationale créée en 1970 à Niamey, regroupant des pays francophones (...)
• 5 Le campement est finalisé à la fin de l’année 1973, mais n’est en mesure d’héberger des premiers cl (...)

6C’est face au constat de la prédominance, dans toute l’Afrique de l’Ouest, d’un tourisme balnéaire déconnecté de l’arrière-pays que l’Agence de Coopération Culturelle et Technique4 (ACCT) met en œuvre un projet de « tourisme de découverte » en 1971. Des circuits découvertes devaient être implantés dans quatre pays, soit au Bénin, au Mali, au Niger et au Sénégal. Néanmoins, le projet ne se concrétisera que dans ce dernier État. Aussi, ce projet de « tourisme de découverte », dont l’appellation sera rapidement remplacée par le « tourisme rural intégré », prendra essentiellement forme via la création de campements touristiques, les circuits ne fonctionnant que ponctuellement. Deux hommes, Christian Saglio (alors conseiller technique au département du tourisme sénégalais) et Adama Goudiaby (alors directeur du centre artisanal de Ziguinchor, la capitale régionale), portent le projet et vont à la rencontre des habitants des communes basse-casamançaises pour leur présenter le projet et les convaincre de l’intérêt de créer un campement villageois. Si les premières rencontres s’avèrent infructueuses (entre autres à Carabane et Niomoune), les habitants d’Élinkine se montrent intéressés et seront donc les premiers à ouvrir un campement villageois intégré en 19735.

• 6 A la suite d’une marche pacifique organisée à Ziguinchor par le MFDC, laquelle a été violemment rép (...)

9Si les premières années du projet des campements villageois intégrés sont couronnées de succès, la situation se dégrade par la suite. Leur fonctionnement sera impacté par le conflit opposant les rebelles indépendantistes du MFDC (Mouvement des Forces Démocratiques de Casamance) à l’armée sénégalaise. Si le premier acte remonte à 19826, on observe une intensification du conflit à la fin des années 1980 et une recrudescence des affrontements au début des années 1990 (Bassene, 2015). Entre autres, la disparition de quatre touristes français (dont les corps ne seront jamais retrouvés) en 1995 est un coup dur pour le secteur touristique, tandis que l’essentiel de la clientèle est européenne (Principaud, 2010). Ainsi, le nombre de touristes en Casamance chute, passant de 43 000 en 1991 à 10 000 en 2005 (fig. 2). Même si tous nos interlocuteurs ayant vécu les années du conflit nous répètent que les campements n’ont jamais fermé leurs portes, le nombre de touristes accueillis y est alors dérisoire. A titre d’exemple, le campement d’Enampore reçoit 21 touristes en janvier 2001, soit au plus fort de la saison touristique.

• 7 Des accords de cessez-le-feu avaient déjà été signés entre le MFDC et l’État sénégalais en 1991 et (...)
• 8 Des habitants nous on dit que le campement avait été incendié par des rebelles mais cette informati (...)

10Après une dizaine d’années de désertion de la région, les touristes commencent à revenir à la suite de la signature d’un accord de paix en 20047. Mais cette période d’abandon n’a pas été sans conséquences pour les campements. Certains auront été réquisitionnés par l’armée sénégalaise pour servir de camp de base (c’est le cas, entre autres, à Thionck Essyl), tandis que celui de Pointe Saint-Georges a été incendié8. Même pour les campements restés relativement à l’abri du conflit, leur abandon lié à la faible présence touristique a engendré des états de délabrement avancés et des travaux de réfection majeurs ont dû être menés dans la plupart d’entre eux. Entre autres, les toitures en paille devant être restaurées tous les deux ou trois ans, les toits des campements de Kafountine et Elinkine ont dû être entièrement refaits.

• 9 Le manque de données sur la fréquentation des campements constitue un réel problème. Seul cinq géra (...)
• 10 En plus des cinq entretiens réalisés avec des touristes, nous avons pu échanger de manière informel (...)

13L’affluence touristique semble aujourd’hui un lointain mirage. A titre d’exemple, le campement de Coubalan cumulait en 2019 (soit avant la pandémie de Covid-19) 274 nuitées, alors que ce nombre était de 939 en 1981 et 1175 en 1982. Celui d’Enampore cumulait 289 nuitées en 2018 et 236 en 2017, contre 1949 en 1982. Pourtant, ces campements sont, avec Kafountine et Elinkine, ceux qui fonctionnent le mieux selon la direction de l’Office de tourisme de Casamance et les guides touristiques rencontrés. Même si les autres campements ne possédaient pas tous des registres dûment complétés9, nous avons, à plusieurs reprises, été la seule « cliente » du campement. Aussi, parmi les quelques touristes rencontrés sur place avec lesquels nous avons pu réaliser un entretien ou nous entretenir de manière informelle, aucun ne savait qu’il se trouvait dans un campement villageois intégré, ni à quoi correspondait ce type d’hébergement10.

• 11 Extrait d’entretien mené avec un guide touristique à Ziguinchor en mars 2023.
• 12 Extrait d’entretien mené avec le gérant d’un campement en décembre 2023.
• 13 Dans la région de Ziguinchor (région administrative correspondant à la Basse-Casamance), 51% de la (...)

14M. Scibilia notait en 1986 que l’appellation « campement » était parfois reprise par des entrepreneurs privés, mais que ces derniers avaient plutôt un impact négatif sur les campements villageois intégrés puisqu’étant parfois en mauvais état et « mal tenus ». Des guides touristiques mentionnent une situation inverse aujourd’hui. En effet, l’un d’entre eux souligne en entretien que « souvent les touristes préfèrent les campements privés parce qu’ils sont mieux entretenus, les prestations sont meilleures. […] S’ils veulent vraiment vivre l’expérience villageoise, là on les oriente vers les campements villageois ». Il précise n’avoir « rien contre les campements villageois »11, mais qu’en tant que guide, la qualité de la prestation proposée et la satisfaction des clients sont sa priorité. Si dans la plupart des villages, les campements villageois sont les seuls hébergements touristiques à disposition, ce n’est pas le cas à Elinkine, Oussouye et surtout à Kafountine où l’offre est très abondante. Ces trois campements villageois, s’ils bénéficient d’une localisation privilégiée et sont plus facilement accessibles, doivent aussi faire face à une concurrence accrue. Les campements privés bénéficiant souvent à la fois de moyens financiers et de compétences en matière de gestion touristique plus conséquents que les campements villageois, ils proposent des prestations semblant mieux adaptées aux exigences des voyageurs. En plus de cette concurrence, généralement acceptée par les gestionnaires des campements villageois, s’ajoute une seconde forme, moins aisément tolérée, soit des Européens habitués de la région qui achètent ou construisent des maisons. Si le fait qu’ils y séjournent, de même que leur famille, ne pose aucun problème aux gestionnaires des campements villageois, ces derniers critiquent en revanche le fait « qu’ils louent, complètement illégalement leur maison »12. Cette concurrence a été à plusieurs reprises dénoncées par nos interlocuteurs. Outre la zone grise entre accueil gratuit de membres de la famille ou d’amis et la location à des tiers, ces propriétaires européens disposent de moyens financiers sans commune mesure avec ceux des campements villageois13.

• 14 https://information.tv5monde.com/afrique/senegal-lopposant-ousmane-sonko-est-condamne-2-ans-de-pris (...)
• 15 https://www.amnesty.org/fr/latest/news/2023/06/senegal-amnesty-international-demande-une-enquete-in (...)
• 16 Il est possible d’évoquer le coup d’État du 26 juillet 2023 au Niger, celui du 30 août 2023 au Gabo (...)
• 17 C’est le cas du Canada (https://voyage.gc.ca/destinations/senegal, consulté le 4 décembre 2023) et (...)
• 18 Ousmane Sonko deviendra finalement Premier ministre, à la suite de l’élection de Bassirou Diomaye F (...)

• 19 Toujours selon les propos du directeur de l’Office de tourisme et des deux guides touristiques renc (...)
• 20 Extrait d’un entretien réalisé avec le gérant d’un campement en décembre 2023.

18Ces propos sont ceux du gérant d’un campement (parmi ceux qui fonctionnent le mieux19) qui explique qu’il est important de « montrer les bons côtés du pays, de la région aux touristes, mais aussi ce qui ne va pas »20, d’insister sur les problèmes et le manque de moyens, dans l’espoir de pouvoir être aidé financièrement et/ou matériellement. Si cette aide extérieure existait déjà au lancement du projet du tourisme rural intégré, le fait que les revenus dégagés par les nuitées touristiques soient aujourd’hui très faibles, voire inexistants pour certains campements, renforce cette dépendance vis-à-vis les partenaires étrangers.

• 21 Si cette situation semble contraster avec celle décrite dans les années 1970 et 1980 par Saglio (19 (...)

19Dans la plupart des campements, lorsque le personnel est interrogé sur leur rémunération, les discours mentionnent des « salaires de misère », le fait « de n’être payé que de temps à autre », voire d’un « travail qui est en fait du bénévolat »21. Là encore, cette situation questionne quant à la motivation de ces employés à poursuivre leur travail au sein des campements.

• 22 A l’exception notable du campement d’Affiniam, actuellement géré par une femme.
• 23 Entendre ici, toute femme ne semblant pas être en couple au moment du séjour.
• 24 Ce type de pratiques est à la fois évoqué lors de nombreuses discussions informelles avec de jeunes (...)
• 25 Il ne s’agit toutefois pas ici de nier que certaines touristes européennes choisissent cette destin (...)

20Il importe de préciser ici que les employés sont d’une part des femmes qui occupent essentiellement des postes de cuisinières ou de ménagères22 et d’autre part des hommes qui occupent les postes de gérant, barman, gardien, piroguier, etc. Les employées féminines avec lesquelles nous avons pu nous entretenir disent se satisfaire de ces revenus faibles et aléatoires, faute de mieux. Chez les employés masculins, bien que le discours ressemble à celui tenu par les femmes, l’observation et les entretiens menés avec les gérants et présidents des C.A. permettent de cerner d’autres motivations. Les employés masculins (de jeunes hommes pour la plupart) n’hésitent pas à engager la conversation avec les femmes voyageant seules23 et à leur proposer de les accompagner pour toutes sortes d’activités (visite du village, balade en forêt, etc.). L’objectif visé par ce rapprochement est généralement d’arriver à transformer cette rencontre en une relation sentimentale et/ou sexuelle24. Selon les cas, la relation pourra durer uniquement le temps du séjour de la touriste, elle pourra parfois se poursuivre une fois celle-ci rentrée chez elle ou encore se conclure par un mariage et une émigration vers le pays de résidence de cette dernière25. Si les employés jouissent d’une position privilégiée pour « repérer » ces voyageuses, les hommes du village fréquentant les campements s’adonnent aussi à ce type de pratiques. Nous avons pu observer ces situations dans presque tous les campements. Cette réalité est également validée par plusieurs interlocuteurs, comme le président du C.A. d’un campement qui souligne que la possibilité de rencontrer des femmes occidentales constitue une motivation, voire la première, pour beaucoup de jeunes hommes.

• 27 Extrait d’un entretien collectif réalisé avec des villageois à Élinkine en janvier 2024. Celui-ci a (...)

21L’un des objectifs ayant motivé la création des campements villageois intégrés était de freiner l’exode rural et de permettre aux jeunes de rester au village. S’il semblait atteint dans les années 1970 et 1980, la situation actuelle interroge. Les campements, plutôt que de permettre de garder les jeunes hommes au village, deviennent plutôt des points de passage, des lieux de rencontre pouvant leur permettre d’accéder à l’émigration. Cet aspect est aussi ouvertement évoqué par des femmes lors de l’entretien collectif réalisé avec des villageois à Élinkine. L’une d’elles mentionne qu’il « serait bien qu’il y ait plus de femmes impliquées dans le bureau (C.A.) du campement pour qu’on puisse faire travailler nos fils. De cette manière ils pourraient rencontrer une touriste pour les faire voyager en Europe »27.

• 28 Selon un rapport publié par l’Agence nationale de la statistique et de la démographie du Sénégal (A (...)
• 29 A tout le moins pour les protagonistes masculins.

23Dans plusieurs campements, nous avons rencontré des employés masculins en couple avec des Européennes. Certains évoquaient d’ailleurs le fait d’avoir entretenu des relations avec plusieurs touristes. De plus, dans un contexte sociétal où la polygamie est acceptée, voire constitue la norme28, le fait d’entretenir des relations amoureuses avec des touristes occidentales ne semble pas entrer en conflit avec une vie maritale et/ou familiale déjà établie29.

• 30 Le Rapport Meadows, The Limits to Growth (1972), venait alors tout juste d’être publié.

24Projet novateur dans les années 1970, le tourisme rural intégré a permis à plusieurs communautés villageoises de Basse-Casamance d’améliorer leurs conditions de vie. Entre autres, certains équipements collectifs créés dans les années 1970 et 1980 existent toujours aujourd’hui (écoles, maternités, etc.). Prônant un développement local empreint des différentes dimensions du développement durable alors même que cette notion n’avait pas encore réellement émergée30, le tourisme rural intégré en Casamance est encore aujourd’hui montré en exemple d’une forme de tourisme alternatif respectueux des communautés d’accueil et de l’environnement.

• 31 La situation diffère néanmoins entre ces cinq campements. Ceux de Fintiok, Coubanao et Kabadio exis (...)
• 32 Comme le note Jean-François Staszak (2012), le « tourisme sexuel » peut englober une diversité de p (...)
• 33 C’est à tout le moins ce qui ressort du discours produit en entretien, de même que des échanges inf (...)
• 34 Tel que noté sur la carte présentée plus haut (fig. 3), quelques villages ont exprimé leur volonté (...)

25Pourtant, les crises successives, tant sécuritaire, sanitaire que politique, ont affecté la destination Casamance de manière globale. Aussi, le modèle des campements villageois, particulièrement adapté à un public routard européen présent en Afrique de l’Ouest dans les années 1970 et 1980, ne semble plus trouver sa clientèle. Aujourd’hui, la dépendance aux aides extérieures est manifeste dans la quasi-totalité des campements et la présence des touristes est anecdotique dans près de la moitié des structures (Fintiok, Coubanao, Kabadio, Saloulou et Bandial31). Tandis que la région peine à attirer les touristes, les campements villageois n’ont plus la capacité de favoriser un réel développement économique ni de proposer de vrais emplois aux jeunes villageois. C’est dans ce contexte qu’ils voient leur rôle en partie détourné pour devenir des lieux de rencontres sentimentales et sexuelles avec des touristes. Ce détournement soulève la question d’une évolution de cette forme de tourisme communautaire vers un tourisme sexuel32. Pourtant, les acteurs impliqués au niveau de la gestion des campements semblent largement fermer les yeux sur cette dérive33. Minimisant ces aspects négatifs, plusieurs acteurs rencontrés insistent sur l’importance de poursuivre le projet, voire de créer de nouveaux campements34. Pourtant, à ce stade, le bilan nous apparaît sans équivoque : le dynamisme des premières décennies a laissé la place à la morosité, voire à un échec du modèle initial.